第055章 第 55 章
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第055章 第 55 章
第二天一早, 聞亭麗剛起床就接到了高筱文的電話。
“你今天怎麽起這麽早？”聞亭麗簡直不敢相信自己的耳朵。
高筱文在那邊呵欠連連。
“還不是因為知道再晚一點你就出門了。有件事昨晚就想跟你說來著，怕引起陸小先生的誤會就沒說——那天我看到喬寶心了。”
昨晚高筱文吞吞吐吐，原來是因為這個。
“餵, 聞亭麗你在聽嗎？其實我跟喬寶心也不算很熟，但彼此一直都知道對方。前幾天我跟哥哥到孟公館玩，才知道喬寶心最近躲在她表舅孟麒光處。她說她聯考結束之後本來填報的上海的大學，但因為受不了父母的管制，又臨時改報了北平的大學。”
高筱文在那頭喝了口水, 繼續往下說：“這下喬家可炸鍋了。她父親懷疑她是因為在外面結交了不好的朋友才敢不聽話, 一怒之下將喬寶心禁了足, 逼她重新填報上海的大學, 還安排她跟本地幾個門當戶對的小開相親，喬寶心哪裏肯, 她最近認識了一個從北平來的姓佟的年輕律師，兩個人好像正偷偷交往呢。”
“這事喬太太知道嗎？”
“喬寶心誰也沒告訴，我也是偶然在她房裏撞見她偷藏那人的照片，才知道她談戀愛了。如今她是打著反對過早訂婚的旗號跟家裏抗爭, 恰巧她表舅孟麒光也站在她這一邊, 喬寶心便趁勢躲到孟公館去了, 她說她父母誰都能管，唯獨拿她表舅一點辦法也沒有，只要她父母一天不同意她去北平念書，她就一天不回喬公館。對了，她向我打聽你的情況來著, 她聽說你最近過得很不好, 心裏很牽掛你。”
“她聽誰說我說得不好？”
“我也不知道她從哪得來的消息，喬寶心那個人, 向來很單純的，可能她因為她哥哥的事一直對你懷著愧意吧，除非你過得處處遂心，不然她對你總是過意不去的。”
聞亭麗暗想，喬太太大概是不允許家裏任何人提起她的名字，寶心素來被家裏管得極嚴。一個幾乎與社會隔絕的千金小姐，想來無處打聽老同學的近況。
“她好像有什麽急事要找你，我怕你不想見他，就沒把你新家的電話告訴她。
聞亭麗卻很坦然：“你幫我告訴她吧，我心裏也挺掛念她的。”
“那我馬上給她打電話。”
剛洗漱完，喬寶心的電話就打來了。
“亭麗，你最近好嗎？” 喬寶心一副擔憂的語氣。
“我很好。”聞亭麗笑道，“你最近怎麽樣？”
“我們見一面好嗎？上月回秀德參加畢業典禮，黃老師把我們過去得的一些獎狀都重新鑲裱了，此外還有幾張我們過去一起演出時照的集體照，我想你是很願意留個紀念的，還有，我自己也有些東西想送給你，過些日子我可能就要去北平了，往後見一面也難了。”
聞亭麗怔在那裏，過去的種種，像影子似的浮過她心頭。其實在喬太太聯合校董會將她攆走之前，秀德中學的一切都是親切可愛的。尤其是黃老師和同學們，當初曾不遺餘力幫助她渡過難關。
算起來，也好久沒見黃老師她們了，當即答應。“好，我們今天下午在秀德附近的咖啡館碰面如何？順便去看望黃老師。”
喬寶心很為難：“我最近不能出門，我現躲在我表舅這裏，一出門就會被我父親的人抓回去，要不——要不你到孟公館來一趟？”
仿佛預料到聞亭麗會反對，她強調：“你放心，我表舅白天不在家，家裏只有我一個人，我們兩個說說話，我想親眼看看你過得好不好。”
聽到這兒，聞亭麗有點疑心喬寶心知道她跟孟麒光的事，可是她認識喬寶心這麽久，從不曾見喬寶心算計過任何人，思忖一會，她主動打消了心裏的疑惑。
不過她並未答應喬寶心的請求。
“要不等你自由一點我們再一起去秀德？或者你去北平的那天，我去火車站送你吧，主要是最近我實在抽不出空。”
喬寶心的語氣充滿惋惜：“你忙，你忙，你把我房間的電話記一下，哪天你要是有空，我這邊也自由一點，你就給我打電話。”
聞亭麗記下那號碼。
剛要出門，電話又響了。
連周嫂都詫異：“今早可真熱鬧，該不是陸先生吧。”
她笑著去接。
聞亭麗又一次想起昨晚跟陸世澄在電影院裏接吻的情景，臉一下子變得滾燙，不等周嫂靠近電話，就火速搶過話筒。
“餵……”她軟綿綿地開腔。
電話那頭卻是一個沈穩柔和的女聲。
“平姐？！”聞亭麗有些失落，是厲成英。
眼看周嫂去了廚房，這才壓低嗓門說：“昨晚給您打過電話，可惜沒打通。”
“實在抱歉，後來我想給你回電話，又怕打攪你睡覺。關於你說的那個鄧天星，我的人已經查到了一點東西，他的確在暗中調查你，幾次到四馬路那邊雇人找記者買資料，詳細情形等見面再說，這兩天我們盡快碰一面。”
聞亭麗感激不已，忙說好：“好。”
“此外，今日找你，還因為想懇請你幫忙打聽一個人。”
“厲姐快別如此說，上次要不是你挺身而出，我和陸世澄未必能從白龍幫手裏逃出來，有什麽我能幫得上的，您只管說。”
“我們有一個北平來的夥伴無故失蹤了，一整晚我們都在找尋他的下落，在他失蹤之前，好像跟秀德的一個女學生交往過，你也知道，談戀愛這種事，女孩們大多不願意對外聲張，所以我們至今沒查到他失蹤之前究竟是跟哪個女學生在一起。我想起你之前在秀德念過書，由你去跟女孩子們打聽，一定比其他人打聽得更清楚。”
“我馬上試試，您把這人的資料告訴我。”
“他姓佟，今年二十四歲，燕京大學法律系畢業的，今年三月份剛從北平來上海。”
說完這話，厲成英半晌沒聽到聞亭麗回話。
“怎麽了？”
聞亭麗回過神來：“情況非常緊急麽？”
“非常緊急，他手上有一些重要資料要交給我們，我們必須盡快聯系到他，我這邊已經派人到處打聽消息了，但最快的途徑莫過於直接找到跟他交往過的女學生問話，畢竟這孩子極可能是最後一個見到佟律師的人，可惜現在一切就像大海撈針一樣。”
“我明白了，晚上您等我回消息。”
掛斷電話，聞亭麗果斷給喬寶心打過去。
***
下午一從劇組出來，聞亭麗就叫一輛黃包車趕往孟公館。
明天她得回公司參加《南國佳人》的試鏡，晚上要跟陸世澄出去吃飯，算起來只有下午有充裕的時間去見喬寶心。
她決定速戰速決。
走了沒多遠，車夫突然疑惑地回頭張望。
“怎麽？”聞亭麗問。
“我老覺得後頭那輛車在跟蹤我們。”
聞亭麗裝作不經意向後望，果見後頭不遠處有一輛黃包車，可是她這邊一回頭，那車就拐到另一條路上去了。
聞亭麗和車夫同時籲了口氣。
孟公館的位置有點偏，走了快一個鐘頭才到。
聞亭麗全程牢牢抓緊包裏的手槍，一到地方，便抱著一包東西下車，她是第一次來孟麒光的私邸，透過黑色雕花鐵門欄，能看見裏面是一幢氣派的半舊紅磚洋房，是英式風格的建築，前庭非常廣闊。
她這邊一按門鈴，花園裏就有狗狺狺吠起來。
過不多時，有個穿白襖黑褲的體面老媽子過來開門。
“是聞小姐吧？快請進。”
聞亭麗並未立即入內，反而笑吟吟在大門口立定。“請問孟先生在家嗎？”
“不在家，先生一早就出門了。”
聞亭麗暗松一口氣，她倒不至於自作多情到認為孟麒光現在還對她念念不忘，只是一想到孟麒光是個單身漢，她這樣單槍匹馬前來拜訪，很容易惹出什麽誤會來，他不在家自然是最好。
進去後，聞亭麗盡量目不斜視，卻仍不小心瞥見了門廳裏的字畫和地毯，孟麒光審美還算不俗，房內的布置處處透著一種簡潔高雅的氣息。
“寶心還在樓上嗎？”她站在樓梯口向上看。
“我們表小姐馬上就下來。”
“麻煩幫我通傳一下，我想直接上去樓找她。”
想起路上跟蹤自己的那輛車，聞亭麗又說：“能不能借用一下貴府的電話。”
剛給厲成英那邊打完電話，喬寶心從樓下下來了。
“亭麗。”她長高了不少，也瘦了不少，臉色有點蒼白，滿腹心事的樣子，一下樓就握住聞亭麗的手，“你來，我們到這邊小會客廳說話。”
聞亭麗背對著下人把懷裏的東西悄悄打開給喬寶心看。
喬寶心一楞，隨即綻出燦爛的笑容，不假思索拉著聞亭麗上樓。
聞亭麗帶來了一套劇組被淘汰的服裝和頭套，兩人一進屋就忙活起來。
“你有許多日子不曾出去過了。”聞亭麗把黑色的大卷發套到喬寶心的腦袋上，“我想我們難得見一面，一味躲在屋子裏說話也沒趣，不如一起出去走一走散散心，你放心，你穿成這樣上街，就連你父親的人也不會認得出你的。”
喬寶心笑著說：“誒誒，你別把頭□□得太緊，回來我自己不好拆。”
緊接著，聞亭麗找出劇組裏給男演員用的粉膏往喬寶心臉上塗，過去在秀德念書時，兩人沒少在一起演話劇，對於怎樣換裝相當有經驗，才一會工夫，喬寶心就變成了一個面色黑黃的中年太太。
兩人在鏡子裏相視一笑。
“真醜！”
“不醜怎麽出門？”
打打鬧鬧拾掇一通，喬寶心已然恢覆了往日的活潑，兩個女孩手牽著手從屋裏出來，喬寶心忽又想起什麽：“瞧我，待會表舅回來看我不在家會擔心的，我得先給他打個電話。還有，我要給你的東西也都沒拿，你在門廳等我一會，”
聞亭麗只得先行下樓，下人大約是覺得讓客人杵在門廳不符合孟家的待客之道，便將聞亭麗請到右手邊的小會客廳坐下，不久又沏一杯花茶送過來。
忽聽大門口傳來聲音，有人進了門廳。
“有客來了？”是個年輕男人的嗓音。
下人們忙應道：“對，是表小姐的同學，這會兒在小客廳坐著呢，剛奉過茶。”
“寶心的同學？”孟麒光的口吻很隨意，“她人呢？”
說話間孟麒光已然過了門廳，大約是有點好奇是哪位同學來找喬寶心，路過時漫不經心朝小客廳裏瞧了瞧。
見是聞亭麗，他倏地站定了腳步。
聞亭麗只得起身問候：“孟先生好。”
孟麒光乜斜著眼睛打量聞亭麗，過片刻才淡聲說：“原來是聞小姐，別來無恙。”
“別來無恙。”聞亭麗沈穩地說。
孟麒光牽牽嘴角，扭頭對身邊人說：“好生款待聞小姐。”
撇下這句話，他拔步就要上樓，擡頭看見一個穿藍布旗袍的陌生中年太太下樓，不由吃了一驚。
“是我，表舅！”喬寶心忍笑下樓跑到孟麒光面前，“連你都沒認出我嗎？”
“這是要做什麽？”孟麒光一哂，“剛才嚇我一跳。”
“我想跟聞亭麗出去走一走。”喬寶心頑皮地說，“不裝成這樣沒法出去嘛。”
孟麒光心想，這主意一定是聞亭麗出的，轉過頭意味深長地瞄了聞亭麗好幾眼，然而並未拆穿她，只回視喬寶心：“要用車麽？我讓小高送你們。”
“不必了，我們只在附近走一走，很快就會回來的。”
孟麒光沒再說什麽，讓人送她們出去，自行上樓去了。
從孟宅出來後，聞亭麗忍不住問喬寶心。
“孟先生會把今天的事告訴你母親嗎？”
“放心吧，我表舅這人從不多嘴的，不然我也不會躲到他家裏來。”
聞亭麗點點頭，喬太太至今還很恨著她，聽到這件事，說不定會到陸世澄面前編排點什麽，陸世澄必然懶得理會，但她可不想給任何人在她和陸世澄之間挑弄是非的機會。
正因為不想在孟公館多逗留，她才想出幫喬寶心換裝的主意。
孟麒光大概一下子就猜中了她的心思，不然剛才也不會用那種神色看她，這人當真聰明得可怕。
他多半在心裏嘲笑她自作多情吧——無所謂。
兩人準備去公園附近隨便找個地方坐坐，又怕碰到熟人，商量一番，叫了一輛黃包車去了附近的教會小學。
那間教會小學已關閉多年，環境比先頭那一塊冷僻許多，街上非但沒幾個行人，咖啡館更是一家都沒有，好不容易才在街角找到一家小吃店，店面也是臟臟的，可是這環境正合喬寶心的心意，兩人馬上進去找了張桌子坐下。
喬寶心有好一陣沒能自由出門了，坐下後只是悵然望著街角發呆，聞亭麗卻很警惕地不斷觀察周圍情況。過了會，喬寶心歪頭端詳聞亭麗。
“你最近真過得好麽，沒騙我吧？”她握住聞亭麗的手背。
聞亭麗好奇：“你究竟聽誰說我過得不好？”
喬寶心訕訕的，不過她還是照直把當時的情形說了。
“是在羅殊紅家裏聽說的，你也知道羅殊紅拍過電影嘛，她認識很多文藝界的人士，那晚不知誰提起黃金影業最近在籌拍一部大戲，有個人就說到了你，他說你的角色很快就要被人替換了，還說這事發生在你這樣的新人身上一點也不出奇。我想你準備了那樣久，突然演不成了，肯定不開心。”
“簡直是胡說八道，我自己怎麽不知道我被人替換了，說這話的人是誰？”
多半是鄧天星。喬寶心搖頭：“當時他混在一大堆男賓裏頭，也沒瞧見正臉，我嫌那邊煙味太大，只遠遠地聽著，後來我表舅過來，那人突然就不說了，我也就沒過去追究。”
聞亭麗恨不得馬上回公司一趟，但今天的正事還沒辦成，只得先按耐住，反手握住喬寶心的手：“說說你的近況吧，你怎麽瘦了這樣多？最近跟家裏鬧得很不愉快嗎？”
喬寶心的語氣陡然激憤起來：“那個家我是一天也待不下去了！我祖父擺布了我哥哥的婚事還不夠，又來安排我的婚姻，我是不會讓他們得逞的！這次我非到北平去不可！”
聞亭麗眼裏充滿了同情，對於喬寶心的這番舉動，她是一百個理解和讚成，但她並不認為事情會像喬寶心自己想的那樣順利，畢竟當初她哥哥喬杏初都沒能扭過家裏，喬寶心目前還在念書，又如何跟長輩鬥？像喬家這樣的舊式家庭，是絕不會允許兒女有自己的思想的。
不過她還是正色說：“有什麽需要我幫忙的地方盡管同我說，你在北平有朋友嗎？聯系好學校了嗎？這樣貿然跑出去，我只擔心你吃苦頭，要不這樣吧，我幫你托人在北平找幾個靠得住的朋友。”
喬寶心感動地說：“亭麗，你真好。不過你毋需擔心這些，學校那邊已經有朋友幫我聯絡了，我的聯考分數足夠上女子師範大學，那邊的招生處看過我的檔案，已經同意錄取我了。”
說到此處，喬寶心臉頰上忽而閃現一層可疑的紅霞。
“朋友？你在北平有朋友？”
還得是關系匪淺的朋友，不然光是幫忙跑學校送檔案，就要費很多工夫。
喬寶心大約也知道瞞不住聞亭麗，靦腆地點點頭。“他姓佟，燕京大學法律系畢業的，這次就是他幫我聯絡的學校。”
在聞亭麗的追問下，喬寶心羞澀地說起了自己跟佟兆暉相識的經過。
她第一次聽說佟兆暉的名字是在學校黃老師的口裏，有一次學校請聖約翰大學的法律系教授來講課，課後，黃老師頗有感觸地說起自己一個窮鄰居最近惹上了官非，明明是對方無理，鄰居卻拿不出錢來跟對方打官司，眼看手裏的一點微薄積蓄全要賠出去，大夥都急得不得了，這時一個住在附近的姓佟的年輕律師聽見此事，主動站出來幫黃老師的鄰居免費打贏了官司，佟律師剛畢業，自己也沒什麽錢，卻非常有正義感，這已經不是他第一次義務幫人打官司了。之後有一次喬寶心去黃老師家裏送東西，湊巧在衖堂裏見到了佟兆暉。
“我們……我們從此就算認識了。剛開始交往時，他完全不清楚我家裏的情況，某一日他聽說家裏不顧我的意願強行幫我安排相親，相當驚訝。我只好把我的痛苦和擔憂告訴他，他立即幫我聯絡北平的大學，他鼓勵我出去增長見聞，勸我用心念書，他說我只有在社會上盡早立足，將來才能不再處處受管控。”
聽到此處，聞亭麗由衷替喬寶心高興，口裏卻打趣道：“他膽子真大，他就不怕你們家告他一個拐騙罪？”
“他什麽也不怕，他是我見過的最灑脫勇敢的人，他已經做好準備幫我跟家裏抗爭了，他說如果家裏斷了我的經濟來源，他就幫我支付我的學費和生活費，反正他已經開始掙錢了。亭麗，你不知道，不管做什麽事，他都有自己的一套準則，他父親在北平某所中學教書，母親也是，他家裏雖然很清貧，但家庭氛圍是相當開明自由的。”
看得出喬寶心很喜歡佟兆暉，她的眼睛裏溢滿了柔情。
“我聽他的談吐，再聽我父親為我安排見面的那幾個小開說話，真是一刻也不能忍受，有的人那樣聰明有見識，有的人卻滿腦子都是吃喝玩樂，你說我見過佟兆暉那樣的人之後，怎麽能夠同意嫁給那幾個頭腦空空的紈絝子！亭麗，你……”
她聲音低下去：“你能理解我的感受嗎？”
“我理解，我當然理解，看樣子北平那邊他都幫你安排好了，你打算哪一日動身？佟律師會跟你一起去嗎？”
喬寶心的臉上驟然掠過一片陰影。
“我聯系不上他，這兩天他就像突然消失了一樣，以往他每天日都會給我打兩三個電話的，這兩天卻一個電話也沒有，亭麗，你說他是不是出什麽事了？”
她擔心地將兩只手絞在一起，好像下一秒就會哭起來，聞亭麗定了定神，寬慰她道：“別擔心，你知道亞喬姐吧，她也是學法律的，自打她去了包亞仁的律師事務所謀職，隔三差五就會去外地辦差，經常我們也會聯系不上她。沒準佟律師也是這種情況，我想他一辦完差就會給你打電話的。”
“可是——”
“這樣吧，你困在家裏不好動，我去幫你打聽打聽。”聞亭麗誠懇地說，“你記不記得佟律師最後一通電話跟你說的什麽？他有沒有說要去什麽地方？或是說跟什麽人在一起？”
喬寶心低頭思索。
“前天他是早上八點半打過來的，我聽他那邊鬧哄哄的，就問他在哪兒。他說他在南市的陳家菜市場，剛一個人在路邊吃了一份蔥開面，還開玩笑說南市的蔥開面比市裏的好吃多了。我問他去南市做什麽，他說有個當事人住在那裏，雙方約好了早上見面。”
“他當時是一個人？”
“應該是一個人，反正我沒聽到他跟別人說話，說完這些，他就說要去忙，電話就掛斷了，再後來就——再這樣下去，我只能托我表舅幫忙找人了，但表舅嘴再嚴，總歸是我姆媽的弟弟，我跟佟兆暉交往這樣的大事，連舅舅也不敢擅自作主幫我隱瞞，我姆媽得知我偷偷找了男朋友，準會鬧得天翻地覆的。亭麗，我真不知道怎麽辦才好了。”
聞亭麗默默在腦中記下這些信息，寬慰喬寶心說：“回頭我偷偷幫你打聽打聽，我新近認識了一些報社的朋友，她們人面廣，嘴也嚴，有她們暗中幫著打聽消息，相信很快就會有線索的。別擔心，在沒找到佟律師之前，絕不會讓你家裏聽到半點風聲的。”
喬寶心紅著眼圈說：“本來是找你敘舊，沒想到倒讓你跟著掛心。”
兩人在咖啡館門口分手，喬寶心怕出來久了叫舅舅擔心，匆匆上了一輛黃包車先行離開，聞亭麗則留在原地找電話局。
這地方實在太冷清，找來找去也不見電話局，最後還是馬路對面的一間廣東商行才找到公共電話，這是是間老字號，專門經營海貨和燕窩，生意不太好，裏頭的職員竟比顧客還多。
電話設在商行二樓走廊盡頭的盥洗室。
到了樓上，聞亭麗握住話筒機警地張望四周，偌大一條走廊只有她自己，張望一會，稍稍放了心，電話接通後，她低聲將佟兆暉失蹤前的情況一五一十告訴了厲成英。
厲成英如獲至寶。
“人竟是在南市失蹤的？！難怪！謝謝你小聞，終於有點頭緒了。”
聞亭麗很清楚厲成英的能力有多出眾，白龍幫綁架朱紫荷母親的那次，就是厲成英在很短時間內查到了朱太太的下落，並成功將其營救出來，聽厲成英這樣一說，她相信只要佟兆暉還活著，馬上就會有下落的，但就怕——
“您那邊一有消息馬上給我回個話，我這位同學擔心得不得了。”
厲成英說好：“先前跟蹤你的那輛車還在嗎？我們的同伴路上出了點意外，可能要晚一點才能到，這樣吧，你找一個人多的場所待著，等我們的人趕到了，你再同我們一起行動，這次非把這個跟蹤你的人當場抓獲不可！”
聞亭麗心裏暖洋洋的，打完電話便要下樓，無意見一擡頭，發現這間商行的窗戶外居然能看到蘇州河一角。
她想起陸家的力新銀行就在蘇州河畔。
原來這地方離他那樣近……她撐在窗臺上向外眺望。
不，其實還是很遠的，至少她完全看不到陸家的那幢大樓。
陸世澄現在在做什麽呢……她心裏突然有點癢癢的，回身撥通了力新銀行的號碼。
“陸小先生中午就走了，您是聞小姐吧？”那邊的經理非常熱情，“要不要我幫您聯系鄺先生？鄺先生一定知道陸小先生在何處。”
“哦不必了。”這成什麽了，像在盯人家的行蹤似的。
再說了，明明約好了六點半在滬江大學門口見面，沒事又打電話做什麽。
聞亭麗心情愉悅向外走，剛走到二樓的樓梯口，忽聽見後頭的公共盥洗室傳來“嘭”的開門聲，緊接著，一陣急重的腳步直奔她而來。
若在從前，聞亭麗斷然不能及時作出判斷和反應，但一來她今天兩次察覺有人跟蹤自己，提前就有了戒備心理。
二來前陣子跟厲成英和劉護士長學槍法時也學了些基礎的搏鬥動作，對於如何應對突如其來的襲擊，算是積攢了一些經驗，發覺不對頭，迅速向旁邊一閃身。
對方顯然沒有料到聞亭麗竟有如此漂亮的身手，一時不防備，竟一頭栽下了樓梯。
聞亭麗心中正暗自叫好，沒想到那人仗著身高的優勢，猝然回手抓住了她的胳膊，將她一起拽下了樓梯。
聞亭麗驚愕之下，只得用手保護著自己的頭臉，連環式地摔下好幾級樓梯，好不容易剎住自己，只覺得眼前金星亂冒，渾身骨頭就像散了架似的。
幸而及時保護了自己的臉，若是臉朝下直接撲倒的話，非當場磕掉兩顆門牙，抑或是在臉上豁出一個大口子不可，那就破相了。
那人體格魁梧，雖然是同時摔下來，卻不像聞亭麗半天沒動彈，而是踉踉蹌蹌爬起來。
聞亭麗目光一厲，掏出手槍瞄準對方的腳踝，就要給他一槍。
偏在這時，店裏的員工都問詢跑出來：“出什麽事了？”
聞亭麗不得已又將手槍壓到身體底下，嘴上恨聲說：“他搶了我的東西，快幫我抓住他！”
員工們自告奮勇追出去，不一會又悻悻然回轉：“早就沒影了，店門口的那輛腳踏車也不見了。小姑娘，你都丟了什麽，那賊人分明是早有預謀啊。”
聞亭麗回想剛才的情景，不是鄧天星，那人頭戴鴨舌帽，臉上也包著圍巾，但她還是瞄見了對方露在外面的一點輪廓，膚色很黑，別的什麽也看不出來。
有兩名太太關切地扶起聞亭麗。
聞亭麗擦了把臉上的虛汗，只覺得手上濕濕黏黏的，一看掌心和胳膊肘上全是血，料想是剛才情急之下抓住樓梯的雕花欄桿，被某個銳角刮破了皮。
聞亭麗忍著痛勁，從包裏掏出錢交給其中一位太太。
“麻煩您幫我到二樓打個電話，您就說我姓聞。”
大夥慢慢散開了，剩下那名熱心的太太攙著聞亭麗出去，店鋪門口有兩張供顧客休息的藤椅，她幫著聞亭麗在椅子上坐下。
“要不我幫你打給租車行叫車吧。”
“不用，我朋友很快就來了，您只管去忙，我自己招一輛黃包車去醫院就行。”
那太太擺擺手：“小姑娘你不清楚，這個點正好趕上外灘的洋行經理們下班，黃包車車夫都趕到那邊去接人了，這邊老半天也等不來一輛黃包車的——”
“聞亭麗！”街邊有人朝聞亭麗跑來，卻是喬寶心，先前兩個人都心事重重的，就連喬寶心落了一個手袋在小吃店都沒發覺，萬幸她很快就想起來，並且一回來就找到了，這會兒她正要招黃包車回返回孟公館，猛不防發現聞亭麗坐在街旁一家店門口，手上全是血。
“這是怎麽回事？”喬寶心又驚又急。
聞亭麗恨恨地說：“被人暗算了。”
太太看聞亭麗的朋友來了，便放心回了店裏。
“好像傷得不輕，我馬上送你去醫院。”
“你這樣子怎麽跟我去醫院？不怕你母親聞訊把你抓回去？我已經叫車了，別擔心。”
喬寶心滿面焦色：“這時間租車行的車來得不會快，要不你先同我回孟公館，我直接讓我表舅開車送你去醫院。”
聞亭麗搖頭：“剛才我已經給另一個朋友打過電話，很快就會有車來了。我沒事的，面上看著重，其實只是些皮外傷。”
喬寶心跺了跺腳，索性一個人跑到街邊去找車，接連跑過了幾個街口，好不容易在一條大街上攔到一輛黃包車，趕忙跳上車吩咐車夫繞回去接聞亭麗。
忽一想，最近的一家醫院都在蘇州河的另一頭，以黃包車的腳力，少說也要大半個鐘頭才能趕到，這樣下去非耽誤聞亭麗的治療不可，可若是有汽車護送，只需十來分鐘就到了，況且表舅在大醫院通常都有熟人。
一急之下，她又吩咐黃包車徑直趕回孟公館。
聞亭麗在原地繼續等車，剛才大概是摔懵了，現在冷靜下來，只覺得處處都疼，胳膊上劃了一道口子，肩膀的骨頭好像也撞得不輕，虧她剛才還慶幸自己沒摔破臉，看身上的傷，即便臉上沒破相，也會影響明天的試鏡。
對方果真是沖著《南國佳人》來的。
這一想，她萬分焦灼地朝街口望去，先前她托那位太太打電話的對象不是別人，正是陸世澄，遇到危險的時候，她第一個想到的就是他。
雖說陸世澄此刻不在辦公室，但那位經理親口說可以幫她找到鄺志林，現在她只盼著鄺志林一接到電話就遣車來接她，以鄺志林之能，肯定能把她安排到最近的一家醫院接受檢查。
她知道，凡是外傷，越快接受治療，傷勢就會越輕，無論如何她都要以最好的狀態參加明天的試鏡。
聞亭麗擦了把臉頰上的汗，一眼不眨望著街口的方向。
***
喬寶心一進門就急聲喊：“小舅舅！”
孟麒光剛好在客廳接電話，聞言漫不經心回頭：“怎麽了？”
喬寶心不容分說拖著孟麒光向外走：“小舅舅，你快跟我出去一趟。”
孟麒光向後抽出自己的胳膊，蹙眉說：“去去，沒看到舅舅在接電話嗎，沒頭沒腦的，這是要做什麽？”
“聞亭麗剛在街上被人暗算了。”喬寶心急得語無倫次，“我走的時候她的傷口還在流血，小舅舅，你趕快開車送她去醫院。”
孟麒光面色一沈，丟下手裏的電話，隨手抄起沙發上的外套。
“她在哪兒？”
***
聞亭麗在藤椅上等了一陣，不見任何車過來。
也許鄺志林也在忙，要不就是連那位經理都下班了。
不能再傻等了，她得進去拜托店員幫自己叫車。
聞亭麗勉強扶著椅背起身，左肩卻好像被人猛錘了一把，竟是鉆心的疼。加之一下子起得有點猛，只覺得一陣天旋地轉。她心裏直發慌，這一跤摔下去，可就別指望明天能參加試鏡了，突然聽到身後的腳步聲，有人一下子跑到她身後扶穩了她，她愕然向後看，頓時驚喜交加。
竟是陸世澄。
“怎麽是你趕來了。”
陸世澄額頭上全是汗珠，臉色極為難看，趕忙扶聞亭麗在椅子上坐下，自己半蹲下來仔細檢查她身上的傷勢。
“有人暗算我。”聞亭麗眼裏泛起淚光，萬般委屈地對他說，“我剛才在裏頭打電話，有個戴鴨舌帽的男人把我從二樓推下來，不，你先別找，那人早就跑了。”
陸世澄眼中戾氣暴漲，勉強斂住了，小心翼翼攙扶著聞亭麗扶起來，低眉用目光詢問她。
【能走嗎？】
“能走的。”聞亭麗早就瞟見陸世澄的車就停在路邊，忙攙著陸世澄的胳膊努力向前走了兩步，口中卻疼得“嘶”了一聲。
陸世澄二話不說抱起她向前走。
聞亭麗一滯，然而並未抵抗，只紅著臉順勢把頭貼到陸世澄的胸膛前。
她聽見陸世澄的心跳得很快，看得出他是真著急。
她的心卻無比踏實安定。
“你從什麽地方趕過來的？怎麽來得這樣快？鄺先生給你打的電話對不對？”心裏一穩，她的話就多起來。
那邊馬路上，孟麒光將車剎住，一言不發看著這一幕。
喬寶心早呆住了，那竟是陸世澄。
難怪先前聞亭麗死活不肯讓她幫忙叫車。
是了，陸家的力新銀行好像就在這邊不遠。
可是，陸世澄趕來的速度之快還是讓她有些意外。想必是一聽到消息，就放下手頭的事物不顧一切往這邊趕。
只有把一個人極放在心上才會如此，她既驚訝，又感動，他們究竟是何時——
看聞亭麗的情狀，也是極信任和喜歡陸公子的，他一出現，聞亭麗便全神貫註盯著他一個人看，不然她應該早該註意到舅舅的車了。
孟麒光面無表情從口袋裏取了一根煙放到口裏，想起喬寶心在身邊，又把煙拿下來，有點煩躁地將煙管捏成兩節甩到窗外。
“好了，你的好朋友有人護送，舅舅我可以回家了嗎？”
喬寶心仔細察看孟麒光的表情，訕訕地陪笑：“我總歸要看一眼才放心，表舅你真好，我們回家吧。”
孟麒光沒接話，淡著臉驅車沿原路回去了，忽又猛地踩住剎車。
只見對面馬路上疾速地開來了一輛車，車剛停穩，就有兩個中年太太跳下來要穿過馬路，可當她們看見陸世澄和聞亭麗時，儼然大松了一口氣，不動聲色回到車裏，徑自開車走了。
孟麒光瞟瞟聞亭麗和陸世澄離開的方向，目露思索。
“表舅，你在看什麽？”
孟麒光壞笑了下：“沒什麽，走吧。”
***
聞亭麗平躺在醫院的病床上，註意力卻全在門外的陸世澄身上。
大夫正忙著向陸世澄匯報她的情況。
經檢查，她左肩脫臼，胳膊上和小腿前側均有輕微劃傷。
現在肩膀已經歸位了，傷口也經過處理，但還需在醫院觀察一晚。
聞亭麗回眸觀看周圍，病房堆滿了水果、點心和水，此外，還有一位負責照顧她的特別看護在床邊守候。
她治療完一回來，房間裏就是這樣了。
她心裏甜得像喝了蜜，陸世澄這方面素來周到得讓人沒話說。
不過，讓她高興的不是這些，而是他今天來得這樣及時，轉念一想，上次他被人暗算時，她也是第一個出現的，這就叫心靈相通吧。
她扭頭一個勁地朝外瞄，陸世澄怎麽還不進來，她有許多話要同他說。
忽想起喬寶心，忙對看護說道：“麻煩你幫我打個電話，你就說我現在在紅十字會醫院，身體沒什麽大礙，請她別掛懷。”
至於厲姐，不必再專門報平安，先前還在車裏的時候，她就看到她們的人了。
看護回來說：“喬小姐說她已經知道了，她讓你好好養傷。”
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第二天一早, 聞亭麗剛起床就接到了高筱文的電話。
“你今天怎麽起這麽早？”聞亭麗簡直不敢相信自己的耳朵。
高筱文在那邊呵欠連連。
“還不是因為知道再晚一點你就出門了。有件事昨晚就想跟你說來著，怕引起陸小先生的誤會就沒說——那天我看到喬寶心了。”
昨晚高筱文吞吞吐吐，原來是因為這個。
“餵, 聞亭麗你在聽嗎？其實我跟喬寶心也不算很熟，但彼此一直都知道對方。前幾天我跟哥哥到孟公館玩，才知道喬寶心最近躲在她表舅孟麒光處。她說她聯考結束之後本來填報的上海的大學，但因為受不了父母的管制，又臨時改報了北平的大學。”
高筱文在那頭喝了口水, 繼續往下說：“這下喬家可炸鍋了。她父親懷疑她是因為在外面結交了不好的朋友才敢不聽話, 一怒之下將喬寶心禁了足, 逼她重新填報上海的大學, 還安排她跟本地幾個門當戶對的小開相親，喬寶心哪裏肯, 她最近認識了一個從北平來的姓佟的年輕律師，兩個人好像正偷偷交往呢。”
“這事喬太太知道嗎？”
“喬寶心誰也沒告訴，我也是偶然在她房裏撞見她偷藏那人的照片，才知道她談戀愛了。如今她是打著反對過早訂婚的旗號跟家裏抗爭, 恰巧她表舅孟麒光也站在她這一邊, 喬寶心便趁勢躲到孟公館去了, 她說她父母誰都能管，唯獨拿她表舅一點辦法也沒有，只要她父母一天不同意她去北平念書，她就一天不回喬公館。對了，她向我打聽你的情況來著, 她聽說你最近過得很不好, 心裏很牽掛你。”
“她聽誰說我說得不好？”
“我也不知道她從哪得來的消息，喬寶心那個人, 向來很單純的，可能她因為她哥哥的事一直對你懷著愧意吧，除非你過得處處遂心，不然她對你總是過意不去的。”
聞亭麗暗想，喬太太大概是不允許家裏任何人提起她的名字，寶心素來被家裏管得極嚴。一個幾乎與社會隔絕的千金小姐，想來無處打聽老同學的近況。
“她好像有什麽急事要找你，我怕你不想見他，就沒把你新家的電話告訴她。
聞亭麗卻很坦然：“你幫我告訴她吧，我心裏也挺掛念她的。”
“那我馬上給她打電話。”
剛洗漱完，喬寶心的電話就打來了。
“亭麗，你最近好嗎？” 喬寶心一副擔憂的語氣。
“我很好。”聞亭麗笑道，“你最近怎麽樣？”
“我們見一面好嗎？上月回秀德參加畢業典禮，黃老師把我們過去得的一些獎狀都重新鑲裱了，此外還有幾張我們過去一起演出時照的集體照，我想你是很願意留個紀念的，還有，我自己也有些東西想送給你，過些日子我可能就要去北平了，往後見一面也難了。”
聞亭麗怔在那裏，過去的種種，像影子似的浮過她心頭。其實在喬太太聯合校董會將她攆走之前，秀德中學的一切都是親切可愛的。尤其是黃老師和同學們，當初曾不遺餘力幫助她渡過難關。
算起來，也好久沒見黃老師她們了，當即答應。“好，我們今天下午在秀德附近的咖啡館碰面如何？順便去看望黃老師。”
喬寶心很為難：“我最近不能出門，我現躲在我表舅這裏，一出門就會被我父親的人抓回去，要不——要不你到孟公館來一趟？”
仿佛預料到聞亭麗會反對，她強調：“你放心，我表舅白天不在家，家裏只有我一個人，我們兩個說說話，我想親眼看看你過得好不好。”
聽到這兒，聞亭麗有點疑心喬寶心知道她跟孟麒光的事，可是她認識喬寶心這麽久，從不曾見喬寶心算計過任何人，思忖一會，她主動打消了心裏的疑惑。
不過她並未答應喬寶心的請求。
“要不等你自由一點我們再一起去秀德？或者你去北平的那天，我去火車站送你吧，主要是最近我實在抽不出空。”
喬寶心的語氣充滿惋惜：“你忙，你忙，你把我房間的電話記一下，哪天你要是有空，我這邊也自由一點，你就給我打電話。”
聞亭麗記下那號碼。
剛要出門，電話又響了。
連周嫂都詫異：“今早可真熱鬧，該不是陸先生吧。”
她笑著去接。
聞亭麗又一次想起昨晚跟陸世澄在電影院裏接吻的情景，臉一下子變得滾燙，不等周嫂靠近電話，就火速搶過話筒。
“餵……”她軟綿綿地開腔。
電話那頭卻是一個沈穩柔和的女聲。
“平姐？！”聞亭麗有些失落，是厲成英。
眼看周嫂去了廚房，這才壓低嗓門說：“昨晚給您打過電話，可惜沒打通。”
“實在抱歉，後來我想給你回電話，又怕打攪你睡覺。關於你說的那個鄧天星，我的人已經查到了一點東西，他的確在暗中調查你，幾次到四馬路那邊雇人找記者買資料，詳細情形等見面再說，這兩天我們盡快碰一面。”
聞亭麗感激不已，忙說好：“好。”
“此外，今日找你，還因為想懇請你幫忙打聽一個人。”
“厲姐快別如此說，上次要不是你挺身而出，我和陸世澄未必能從白龍幫手裏逃出來，有什麽我能幫得上的，您只管說。”
“我們有一個北平來的夥伴無故失蹤了，一整晚我們都在找尋他的下落，在他失蹤之前，好像跟秀德的一個女學生交往過，你也知道，談戀愛這種事，女孩們大多不願意對外聲張，所以我們至今沒查到他失蹤之前究竟是跟哪個女學生在一起。我想起你之前在秀德念過書，由你去跟女孩子們打聽，一定比其他人打聽得更清楚。”
“我馬上試試，您把這人的資料告訴我。”
“他姓佟，今年二十四歲，燕京大學法律系畢業的，今年三月份剛從北平來上海。”
說完這話，厲成英半晌沒聽到聞亭麗回話。
“怎麽了？”
聞亭麗回過神來：“情況非常緊急麽？”
“非常緊急，他手上有一些重要資料要交給我們，我們必須盡快聯系到他，我這邊已經派人到處打聽消息了，但最快的途徑莫過於直接找到跟他交往過的女學生問話，畢竟這孩子極可能是最後一個見到佟律師的人，可惜現在一切就像大海撈針一樣。”
“我明白了，晚上您等我回消息。”
掛斷電話，聞亭麗果斷給喬寶心打過去。
***
下午一從劇組出來，聞亭麗就叫一輛黃包車趕往孟公館。
明天她得回公司參加《南國佳人》的試鏡，晚上要跟陸世澄出去吃飯，算起來只有下午有充裕的時間去見喬寶心。
她決定速戰速決。
走了沒多遠，車夫突然疑惑地回頭張望。
“怎麽？”聞亭麗問。
“我老覺得後頭那輛車在跟蹤我們。”
聞亭麗裝作不經意向後望，果見後頭不遠處有一輛黃包車，可是她這邊一回頭，那車就拐到另一條路上去了。
聞亭麗和車夫同時籲了口氣。
孟公館的位置有點偏，走了快一個鐘頭才到。
聞亭麗全程牢牢抓緊包裏的手槍，一到地方，便抱著一包東西下車，她是第一次來孟麒光的私邸，透過黑色雕花鐵門欄，能看見裏面是一幢氣派的半舊紅磚洋房，是英式風格的建築，前庭非常廣闊。
她這邊一按門鈴，花園裏就有狗狺狺吠起來。
過不多時，有個穿白襖黑褲的體面老媽子過來開門。
“是聞小姐吧？快請進。”
聞亭麗並未立即入內，反而笑吟吟在大門口立定。“請問孟先生在家嗎？”
“不在家，先生一早就出門了。”
聞亭麗暗松一口氣，她倒不至於自作多情到認為孟麒光現在還對她念念不忘，只是一想到孟麒光是個單身漢，她這樣單槍匹馬前來拜訪，很容易惹出什麽誤會來，他不在家自然是最好。
進去後，聞亭麗盡量目不斜視，卻仍不小心瞥見了門廳裏的字畫和地毯，孟麒光審美還算不俗，房內的布置處處透著一種簡潔高雅的氣息。
“寶心還在樓上嗎？”她站在樓梯口向上看。
“我們表小姐馬上就下來。”
“麻煩幫我通傳一下，我想直接上去樓找她。”
想起路上跟蹤自己的那輛車，聞亭麗又說：“能不能借用一下貴府的電話。”
剛給厲成英那邊打完電話，喬寶心從樓下下來了。
“亭麗。”她長高了不少，也瘦了不少，臉色有點蒼白，滿腹心事的樣子，一下樓就握住聞亭麗的手，“你來，我們到這邊小會客廳說話。”
聞亭麗背對著下人把懷裏的東西悄悄打開給喬寶心看。
喬寶心一楞，隨即綻出燦爛的笑容，不假思索拉著聞亭麗上樓。
聞亭麗帶來了一套劇組被淘汰的服裝和頭套，兩人一進屋就忙活起來。
“你有許多日子不曾出去過了。”聞亭麗把黑色的大卷發套到喬寶心的腦袋上，“我想我們難得見一面，一味躲在屋子裏說話也沒趣，不如一起出去走一走散散心，你放心，你穿成這樣上街，就連你父親的人也不會認得出你的。”
喬寶心笑著說：“誒誒，你別把頭□□得太緊，回來我自己不好拆。”
緊接著，聞亭麗找出劇組裏給男演員用的粉膏往喬寶心臉上塗，過去在秀德念書時，兩人沒少在一起演話劇，對於怎樣換裝相當有經驗，才一會工夫，喬寶心就變成了一個面色黑黃的中年太太。
兩人在鏡子裏相視一笑。
“真醜！”
“不醜怎麽出門？”
打打鬧鬧拾掇一通，喬寶心已然恢覆了往日的活潑，兩個女孩手牽著手從屋裏出來，喬寶心忽又想起什麽：“瞧我，待會表舅回來看我不在家會擔心的，我得先給他打個電話。還有，我要給你的東西也都沒拿，你在門廳等我一會，”
聞亭麗只得先行下樓，下人大約是覺得讓客人杵在門廳不符合孟家的待客之道，便將聞亭麗請到右手邊的小會客廳坐下，不久又沏一杯花茶送過來。
忽聽大門口傳來聲音，有人進了門廳。
“有客來了？”是個年輕男人的嗓音。
下人們忙應道：“對，是表小姐的同學，這會兒在小客廳坐著呢，剛奉過茶。”
“寶心的同學？”孟麒光的口吻很隨意，“她人呢？”
說話間孟麒光已然過了門廳，大約是有點好奇是哪位同學來找喬寶心，路過時漫不經心朝小客廳裏瞧了瞧。
見是聞亭麗，他倏地站定了腳步。
聞亭麗只得起身問候：“孟先生好。”
孟麒光乜斜著眼睛打量聞亭麗，過片刻才淡聲說：“原來是聞小姐，別來無恙。”
“別來無恙。”聞亭麗沈穩地說。
孟麒光牽牽嘴角，扭頭對身邊人說：“好生款待聞小姐。”
撇下這句話，他拔步就要上樓，擡頭看見一個穿藍布旗袍的陌生中年太太下樓，不由吃了一驚。
“是我，表舅！”喬寶心忍笑下樓跑到孟麒光面前，“連你都沒認出我嗎？”
“這是要做什麽？”孟麒光一哂，“剛才嚇我一跳。”
“我想跟聞亭麗出去走一走。”喬寶心頑皮地說，“不裝成這樣沒法出去嘛。”
孟麒光心想，這主意一定是聞亭麗出的，轉過頭意味深長地瞄了聞亭麗好幾眼，然而並未拆穿她，只回視喬寶心：“要用車麽？我讓小高送你們。”
“不必了，我們只在附近走一走，很快就會回來的。”
孟麒光沒再說什麽，讓人送她們出去，自行上樓去了。
從孟宅出來後，聞亭麗忍不住問喬寶心。
“孟先生會把今天的事告訴你母親嗎？”
“放心吧，我表舅這人從不多嘴的，不然我也不會躲到他家裏來。”
聞亭麗點點頭，喬太太至今還很恨著她，聽到這件事，說不定會到陸世澄面前編排點什麽，陸世澄必然懶得理會，但她可不想給任何人在她和陸世澄之間挑弄是非的機會。
正因為不想在孟公館多逗留，她才想出幫喬寶心換裝的主意。
孟麒光大概一下子就猜中了她的心思，不然剛才也不會用那種神色看她，這人當真聰明得可怕。
他多半在心裏嘲笑她自作多情吧——無所謂。
兩人準備去公園附近隨便找個地方坐坐，又怕碰到熟人，商量一番，叫了一輛黃包車去了附近的教會小學。
那間教會小學已關閉多年，環境比先頭那一塊冷僻許多，街上非但沒幾個行人，咖啡館更是一家都沒有，好不容易才在街角找到一家小吃店，店面也是臟臟的，可是這環境正合喬寶心的心意，兩人馬上進去找了張桌子坐下。
喬寶心有好一陣沒能自由出門了，坐下後只是悵然望著街角發呆，聞亭麗卻很警惕地不斷觀察周圍情況。過了會，喬寶心歪頭端詳聞亭麗。
“你最近真過得好麽，沒騙我吧？”她握住聞亭麗的手背。
聞亭麗好奇：“你究竟聽誰說我過得不好？”
喬寶心訕訕的，不過她還是照直把當時的情形說了。
“是在羅殊紅家裏聽說的，你也知道羅殊紅拍過電影嘛，她認識很多文藝界的人士，那晚不知誰提起黃金影業最近在籌拍一部大戲，有個人就說到了你，他說你的角色很快就要被人替換了，還說這事發生在你這樣的新人身上一點也不出奇。我想你準備了那樣久，突然演不成了，肯定不開心。”
“簡直是胡說八道，我自己怎麽不知道我被人替換了，說這話的人是誰？”
多半是鄧天星。喬寶心搖頭：“當時他混在一大堆男賓裏頭，也沒瞧見正臉，我嫌那邊煙味太大，只遠遠地聽著，後來我表舅過來，那人突然就不說了，我也就沒過去追究。”
聞亭麗恨不得馬上回公司一趟，但今天的正事還沒辦成，只得先按耐住，反手握住喬寶心的手：“說說你的近況吧，你怎麽瘦了這樣多？最近跟家裏鬧得很不愉快嗎？”
喬寶心的語氣陡然激憤起來：“那個家我是一天也待不下去了！我祖父擺布了我哥哥的婚事還不夠，又來安排我的婚姻，我是不會讓他們得逞的！這次我非到北平去不可！”
聞亭麗眼裏充滿了同情，對於喬寶心的這番舉動，她是一百個理解和讚成，但她並不認為事情會像喬寶心自己想的那樣順利，畢竟當初她哥哥喬杏初都沒能扭過家裏，喬寶心目前還在念書，又如何跟長輩鬥？像喬家這樣的舊式家庭，是絕不會允許兒女有自己的思想的。
不過她還是正色說：“有什麽需要我幫忙的地方盡管同我說，你在北平有朋友嗎？聯系好學校了嗎？這樣貿然跑出去，我只擔心你吃苦頭，要不這樣吧，我幫你托人在北平找幾個靠得住的朋友。”
喬寶心感動地說：“亭麗，你真好。不過你毋需擔心這些，學校那邊已經有朋友幫我聯絡了，我的聯考分數足夠上女子師範大學，那邊的招生處看過我的檔案，已經同意錄取我了。”
說到此處，喬寶心臉頰上忽而閃現一層可疑的紅霞。
“朋友？你在北平有朋友？”
還得是關系匪淺的朋友，不然光是幫忙跑學校送檔案，就要費很多工夫。
喬寶心大約也知道瞞不住聞亭麗，靦腆地點點頭。“他姓佟，燕京大學法律系畢業的，這次就是他幫我聯絡的學校。”
在聞亭麗的追問下，喬寶心羞澀地說起了自己跟佟兆暉相識的經過。
她第一次聽說佟兆暉的名字是在學校黃老師的口裏，有一次學校請聖約翰大學的法律系教授來講課，課後，黃老師頗有感觸地說起自己一個窮鄰居最近惹上了官非，明明是對方無理，鄰居卻拿不出錢來跟對方打官司，眼看手裏的一點微薄積蓄全要賠出去，大夥都急得不得了，這時一個住在附近的姓佟的年輕律師聽見此事，主動站出來幫黃老師的鄰居免費打贏了官司，佟律師剛畢業，自己也沒什麽錢，卻非常有正義感，這已經不是他第一次義務幫人打官司了。之後有一次喬寶心去黃老師家裏送東西，湊巧在衖堂裏見到了佟兆暉。
“我們……我們從此就算認識了。剛開始交往時，他完全不清楚我家裏的情況，某一日他聽說家裏不顧我的意願強行幫我安排相親，相當驚訝。我只好把我的痛苦和擔憂告訴他，他立即幫我聯絡北平的大學，他鼓勵我出去增長見聞，勸我用心念書，他說我只有在社會上盡早立足，將來才能不再處處受管控。”
聽到此處，聞亭麗由衷替喬寶心高興，口裏卻打趣道：“他膽子真大，他就不怕你們家告他一個拐騙罪？”
“他什麽也不怕，他是我見過的最灑脫勇敢的人，他已經做好準備幫我跟家裏抗爭了，他說如果家裏斷了我的經濟來源，他就幫我支付我的學費和生活費，反正他已經開始掙錢了。亭麗，你不知道，不管做什麽事，他都有自己的一套準則，他父親在北平某所中學教書，母親也是，他家裏雖然很清貧，但家庭氛圍是相當開明自由的。”
看得出喬寶心很喜歡佟兆暉，她的眼睛裏溢滿了柔情。
“我聽他的談吐，再聽我父親為我安排見面的那幾個小開說話，真是一刻也不能忍受，有的人那樣聰明有見識，有的人卻滿腦子都是吃喝玩樂，你說我見過佟兆暉那樣的人之後，怎麽能夠同意嫁給那幾個頭腦空空的紈絝子！亭麗，你……”
她聲音低下去：“你能理解我的感受嗎？”
“我理解，我當然理解，看樣子北平那邊他都幫你安排好了，你打算哪一日動身？佟律師會跟你一起去嗎？”
喬寶心的臉上驟然掠過一片陰影。
“我聯系不上他，這兩天他就像突然消失了一樣，以往他每天日都會給我打兩三個電話的，這兩天卻一個電話也沒有，亭麗，你說他是不是出什麽事了？”
她擔心地將兩只手絞在一起，好像下一秒就會哭起來，聞亭麗定了定神，寬慰她道：“別擔心，你知道亞喬姐吧，她也是學法律的，自打她去了包亞仁的律師事務所謀職，隔三差五就會去外地辦差，經常我們也會聯系不上她。沒準佟律師也是這種情況，我想他一辦完差就會給你打電話的。”
“可是——”
“這樣吧，你困在家裏不好動，我去幫你打聽打聽。”聞亭麗誠懇地說，“你記不記得佟律師最後一通電話跟你說的什麽？他有沒有說要去什麽地方？或是說跟什麽人在一起？”
喬寶心低頭思索。
“前天他是早上八點半打過來的，我聽他那邊鬧哄哄的，就問他在哪兒。他說他在南市的陳家菜市場，剛一個人在路邊吃了一份蔥開面，還開玩笑說南市的蔥開面比市裏的好吃多了。我問他去南市做什麽，他說有個當事人住在那裏，雙方約好了早上見面。”
“他當時是一個人？”
“應該是一個人，反正我沒聽到他跟別人說話，說完這些，他就說要去忙，電話就掛斷了，再後來就——再這樣下去，我只能托我表舅幫忙找人了，但表舅嘴再嚴，總歸是我姆媽的弟弟，我跟佟兆暉交往這樣的大事，連舅舅也不敢擅自作主幫我隱瞞，我姆媽得知我偷偷找了男朋友，準會鬧得天翻地覆的。亭麗，我真不知道怎麽辦才好了。”
聞亭麗默默在腦中記下這些信息，寬慰喬寶心說：“回頭我偷偷幫你打聽打聽，我新近認識了一些報社的朋友，她們人面廣，嘴也嚴，有她們暗中幫著打聽消息，相信很快就會有線索的。別擔心，在沒找到佟律師之前，絕不會讓你家裏聽到半點風聲的。”
喬寶心紅著眼圈說：“本來是找你敘舊，沒想到倒讓你跟著掛心。”
兩人在咖啡館門口分手，喬寶心怕出來久了叫舅舅擔心，匆匆上了一輛黃包車先行離開，聞亭麗則留在原地找電話局。
這地方實在太冷清，找來找去也不見電話局，最後還是馬路對面的一間廣東商行才找到公共電話，這是是間老字號，專門經營海貨和燕窩，生意不太好，裏頭的職員竟比顧客還多。
電話設在商行二樓走廊盡頭的盥洗室。
到了樓上，聞亭麗握住話筒機警地張望四周，偌大一條走廊只有她自己，張望一會，稍稍放了心，電話接通後，她低聲將佟兆暉失蹤前的情況一五一十告訴了厲成英。
厲成英如獲至寶。
“人竟是在南市失蹤的？！難怪！謝謝你小聞，終於有點頭緒了。”
聞亭麗很清楚厲成英的能力有多出眾，白龍幫綁架朱紫荷母親的那次，就是厲成英在很短時間內查到了朱太太的下落，並成功將其營救出來，聽厲成英這樣一說，她相信只要佟兆暉還活著，馬上就會有下落的，但就怕——
“您那邊一有消息馬上給我回個話，我這位同學擔心得不得了。”
厲成英說好：“先前跟蹤你的那輛車還在嗎？我們的同伴路上出了點意外，可能要晚一點才能到，這樣吧，你找一個人多的場所待著，等我們的人趕到了，你再同我們一起行動，這次非把這個跟蹤你的人當場抓獲不可！”
聞亭麗心裏暖洋洋的，打完電話便要下樓，無意見一擡頭，發現這間商行的窗戶外居然能看到蘇州河一角。
她想起陸家的力新銀行就在蘇州河畔。
原來這地方離他那樣近……她撐在窗臺上向外眺望。
不，其實還是很遠的，至少她完全看不到陸家的那幢大樓。
陸世澄現在在做什麽呢……她心裏突然有點癢癢的，回身撥通了力新銀行的號碼。
“陸小先生中午就走了，您是聞小姐吧？”那邊的經理非常熱情，“要不要我幫您聯系鄺先生？鄺先生一定知道陸小先生在何處。”
“哦不必了。”這成什麽了，像在盯人家的行蹤似的。
再說了，明明約好了六點半在滬江大學門口見面，沒事又打電話做什麽。
聞亭麗心情愉悅向外走，剛走到二樓的樓梯口，忽聽見後頭的公共盥洗室傳來“嘭”的開門聲，緊接著，一陣急重的腳步直奔她而來。
若在從前，聞亭麗斷然不能及時作出判斷和反應，但一來她今天兩次察覺有人跟蹤自己，提前就有了戒備心理。
二來前陣子跟厲成英和劉護士長學槍法時也學了些基礎的搏鬥動作，對於如何應對突如其來的襲擊，算是積攢了一些經驗，發覺不對頭，迅速向旁邊一閃身。
對方顯然沒有料到聞亭麗竟有如此漂亮的身手，一時不防備，竟一頭栽下了樓梯。
聞亭麗心中正暗自叫好，沒想到那人仗著身高的優勢，猝然回手抓住了她的胳膊，將她一起拽下了樓梯。
聞亭麗驚愕之下，只得用手保護著自己的頭臉，連環式地摔下好幾級樓梯，好不容易剎住自己，只覺得眼前金星亂冒，渾身骨頭就像散了架似的。
幸而及時保護了自己的臉，若是臉朝下直接撲倒的話，非當場磕掉兩顆門牙，抑或是在臉上豁出一個大口子不可，那就破相了。
那人體格魁梧，雖然是同時摔下來，卻不像聞亭麗半天沒動彈，而是踉踉蹌蹌爬起來。
聞亭麗目光一厲，掏出手槍瞄準對方的腳踝，就要給他一槍。
偏在這時，店裏的員工都問詢跑出來：“出什麽事了？”
聞亭麗不得已又將手槍壓到身體底下，嘴上恨聲說：“他搶了我的東西，快幫我抓住他！”
員工們自告奮勇追出去，不一會又悻悻然回轉：“早就沒影了，店門口的那輛腳踏車也不見了。小姑娘，你都丟了什麽，那賊人分明是早有預謀啊。”
聞亭麗回想剛才的情景，不是鄧天星，那人頭戴鴨舌帽，臉上也包著圍巾，但她還是瞄見了對方露在外面的一點輪廓，膚色很黑，別的什麽也看不出來。
有兩名太太關切地扶起聞亭麗。
聞亭麗擦了把臉上的虛汗，只覺得手上濕濕黏黏的，一看掌心和胳膊肘上全是血，料想是剛才情急之下抓住樓梯的雕花欄桿，被某個銳角刮破了皮。
聞亭麗忍著痛勁，從包裏掏出錢交給其中一位太太。
“麻煩您幫我到二樓打個電話，您就說我姓聞。”
大夥慢慢散開了，剩下那名熱心的太太攙著聞亭麗出去，店鋪門口有兩張供顧客休息的藤椅，她幫著聞亭麗在椅子上坐下。
“要不我幫你打給租車行叫車吧。”
“不用，我朋友很快就來了，您只管去忙，我自己招一輛黃包車去醫院就行。”
那太太擺擺手：“小姑娘你不清楚，這個點正好趕上外灘的洋行經理們下班，黃包車車夫都趕到那邊去接人了，這邊老半天也等不來一輛黃包車的——”
“聞亭麗！”街邊有人朝聞亭麗跑來，卻是喬寶心，先前兩個人都心事重重的，就連喬寶心落了一個手袋在小吃店都沒發覺，萬幸她很快就想起來，並且一回來就找到了，這會兒她正要招黃包車回返回孟公館，猛不防發現聞亭麗坐在街旁一家店門口，手上全是血。
“這是怎麽回事？”喬寶心又驚又急。
聞亭麗恨恨地說：“被人暗算了。”
太太看聞亭麗的朋友來了，便放心回了店裏。
“好像傷得不輕，我馬上送你去醫院。”
“你這樣子怎麽跟我去醫院？不怕你母親聞訊把你抓回去？我已經叫車了，別擔心。”
喬寶心滿面焦色：“這時間租車行的車來得不會快，要不你先同我回孟公館，我直接讓我表舅開車送你去醫院。”
聞亭麗搖頭：“剛才我已經給另一個朋友打過電話，很快就會有車來了。我沒事的，面上看著重，其實只是些皮外傷。”
喬寶心跺了跺腳，索性一個人跑到街邊去找車，接連跑過了幾個街口，好不容易在一條大街上攔到一輛黃包車，趕忙跳上車吩咐車夫繞回去接聞亭麗。
忽一想，最近的一家醫院都在蘇州河的另一頭，以黃包車的腳力，少說也要大半個鐘頭才能趕到，這樣下去非耽誤聞亭麗的治療不可，可若是有汽車護送，只需十來分鐘就到了，況且表舅在大醫院通常都有熟人。
一急之下，她又吩咐黃包車徑直趕回孟公館。
聞亭麗在原地繼續等車，剛才大概是摔懵了，現在冷靜下來，只覺得處處都疼，胳膊上劃了一道口子，肩膀的骨頭好像也撞得不輕，虧她剛才還慶幸自己沒摔破臉，看身上的傷，即便臉上沒破相，也會影響明天的試鏡。
對方果真是沖著《南國佳人》來的。
這一想，她萬分焦灼地朝街口望去，先前她托那位太太打電話的對象不是別人，正是陸世澄，遇到危險的時候，她第一個想到的就是他。
雖說陸世澄此刻不在辦公室，但那位經理親口說可以幫她找到鄺志林，現在她只盼著鄺志林一接到電話就遣車來接她，以鄺志林之能，肯定能把她安排到最近的一家醫院接受檢查。
她知道，凡是外傷，越快接受治療，傷勢就會越輕，無論如何她都要以最好的狀態參加明天的試鏡。
聞亭麗擦了把臉頰上的汗，一眼不眨望著街口的方向。
***
喬寶心一進門就急聲喊：“小舅舅！”
孟麒光剛好在客廳接電話，聞言漫不經心回頭：“怎麽了？”
喬寶心不容分說拖著孟麒光向外走：“小舅舅，你快跟我出去一趟。”
孟麒光向後抽出自己的胳膊，蹙眉說：“去去，沒看到舅舅在接電話嗎，沒頭沒腦的，這是要做什麽？”
“聞亭麗剛在街上被人暗算了。”喬寶心急得語無倫次，“我走的時候她的傷口還在流血，小舅舅，你趕快開車送她去醫院。”
孟麒光面色一沈，丟下手裏的電話，隨手抄起沙發上的外套。
“她在哪兒？”
***
聞亭麗在藤椅上等了一陣，不見任何車過來。
也許鄺志林也在忙，要不就是連那位經理都下班了。
不能再傻等了，她得進去拜托店員幫自己叫車。
聞亭麗勉強扶著椅背起身，左肩卻好像被人猛錘了一把，竟是鉆心的疼。加之一下子起得有點猛，只覺得一陣天旋地轉。她心裏直發慌，這一跤摔下去，可就別指望明天能參加試鏡了，突然聽到身後的腳步聲，有人一下子跑到她身後扶穩了她，她愕然向後看，頓時驚喜交加。
竟是陸世澄。
“怎麽是你趕來了。”
陸世澄額頭上全是汗珠，臉色極為難看，趕忙扶聞亭麗在椅子上坐下，自己半蹲下來仔細檢查她身上的傷勢。
“有人暗算我。”聞亭麗眼裏泛起淚光，萬般委屈地對他說，“我剛才在裏頭打電話，有個戴鴨舌帽的男人把我從二樓推下來，不，你先別找，那人早就跑了。”
陸世澄眼中戾氣暴漲，勉強斂住了，小心翼翼攙扶著聞亭麗扶起來，低眉用目光詢問她。
【能走嗎？】
“能走的。”聞亭麗早就瞟見陸世澄的車就停在路邊，忙攙著陸世澄的胳膊努力向前走了兩步，口中卻疼得“嘶”了一聲。
陸世澄二話不說抱起她向前走。
聞亭麗一滯，然而並未抵抗，只紅著臉順勢把頭貼到陸世澄的胸膛前。
她聽見陸世澄的心跳得很快，看得出他是真著急。
她的心卻無比踏實安定。
“你從什麽地方趕過來的？怎麽來得這樣快？鄺先生給你打的電話對不對？”心裏一穩，她的話就多起來。
那邊馬路上，孟麒光將車剎住，一言不發看著這一幕。
喬寶心早呆住了，那竟是陸世澄。
難怪先前聞亭麗死活不肯讓她幫忙叫車。
是了，陸家的力新銀行好像就在這邊不遠。
可是，陸世澄趕來的速度之快還是讓她有些意外。想必是一聽到消息，就放下手頭的事物不顧一切往這邊趕。
只有把一個人極放在心上才會如此，她既驚訝，又感動，他們究竟是何時——
看聞亭麗的情狀，也是極信任和喜歡陸公子的，他一出現，聞亭麗便全神貫註盯著他一個人看，不然她應該早該註意到舅舅的車了。
孟麒光面無表情從口袋裏取了一根煙放到口裏，想起喬寶心在身邊，又把煙拿下來，有點煩躁地將煙管捏成兩節甩到窗外。
“好了，你的好朋友有人護送，舅舅我可以回家了嗎？”
喬寶心仔細察看孟麒光的表情，訕訕地陪笑：“我總歸要看一眼才放心，表舅你真好，我們回家吧。”
孟麒光沒接話，淡著臉驅車沿原路回去了，忽又猛地踩住剎車。
只見對面馬路上疾速地開來了一輛車，車剛停穩，就有兩個中年太太跳下來要穿過馬路，可當她們看見陸世澄和聞亭麗時，儼然大松了一口氣，不動聲色回到車裏，徑自開車走了。
孟麒光瞟瞟聞亭麗和陸世澄離開的方向，目露思索。
“表舅，你在看什麽？”
孟麒光壞笑了下：“沒什麽，走吧。”
***
聞亭麗平躺在醫院的病床上，註意力卻全在門外的陸世澄身上。
大夫正忙著向陸世澄匯報她的情況。
經檢查，她左肩脫臼，胳膊上和小腿前側均有輕微劃傷。
現在肩膀已經歸位了，傷口也經過處理，但還需在醫院觀察一晚。
聞亭麗回眸觀看周圍，病房堆滿了水果、點心和水，此外，還有一位負責照顧她的特別看護在床邊守候。
她治療完一回來，房間裏就是這樣了。
她心裏甜得像喝了蜜，陸世澄這方面素來周到得讓人沒話說。
不過，讓她高興的不是這些，而是他今天來得這樣及時，轉念一想，上次他被人暗算時，她也是第一個出現的，這就叫心靈相通吧。
她扭頭一個勁地朝外瞄，陸世澄怎麽還不進來，她有許多話要同他說。
忽想起喬寶心，忙對看護說道：“麻煩你幫我打個電話，你就說我現在在紅十字會醫院，身體沒什麽大礙，請她別掛懷。”
至於厲姐，不必再專門報平安，先前還在車裏的時候，她就看到她們的人了。
看護回來說：“喬小姐說她已經知道了，她讓你好好養傷。”
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