第050章 第 50 章
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第050章 第 50 章
忽然聽見外間周嫂開門回來, 聞亭麗立即像彈簧一樣從床上跳起來。
“陸先生走了？”
“嗯。”
聞亭麗走過去幫周嫂放燈籠，腆然發問：“陸先生走的時候又說什麽沒有？”
周嫂笑道：“就算有什麽話，陸先生也不會在那兒對我說不是？”
聞亭麗一聲不吭回了屋, 又聽客廳電話響，忙不疊跑出去。
周嫂已經接起了電話：“陸公館？找我們小姐？好好好，我馬上請她過來聽電話。”
聞亭麗心頭一熱，趕緊奪過話筒，耳邊傳來鄺志林的聲音。
“聞小姐好。”
聞亭麗啞然失笑, 她剛才怎會誤以為是陸世澄打來的, 他明明剛走不是。
“鄺先生好。”她親切地說, “您找我有什麽事嗎？”
“冒昧問一句, 陸小先生還在聞小姐處嗎？”
“他走了！”聞亭麗忙說，頓了頓又強調, “他把我送到家就走了。”
“我想也是如此。”鄺志林立即接話，口吻是毫不懷疑的，旋即又愧然笑道，“只是這邊恰有急事要向陸小先生匯報, 所以才不得已打電話四處問一問, 希望沒冒犯到聞小姐。”
聞亭麗有點拘謹, 輕聲說：“沒關系。”
鄺志林話鋒一轉：“其實是陸老太爺要找少爺。”
聞亭麗心中一跳。
鄺志林苦笑：“事情到了這一步，有些事實在不宜再瞞著聞小姐，鄺某知道，聞小姐對前幾日的事情有些誤會，實際上, 今晚的情形您也瞧見了, 我們老太爺他……非常強勢，也非常固執。若被他知道陸小先生連日來為聞小姐做了這許多事, 一定會對聞小姐生出許多偏見，他老人家想要暗中調查和對付一個人有許多辦法，所以那日老太爺一回上海，陸小先生就盡力避免跟聞小姐見面，因為在沒有確認聞小姐的心意之前，他不想給你惹來不必要的麻煩。”
說這話的時候，鄺志林看不到聞亭麗此刻臉上的笑容，故而只能從聞亭麗的應答裏揣摩她是否聽懂這番話裏的含義，他有意停頓著，突然聽見聞亭麗輕輕“嗯”了一句，很篤定的一個字，沒有任何遲疑或是別扭的成分。
他瞬間懂了，聞小姐這份通透實在難得，他不禁釋然地松口氣：“幸而經過今晚，陸小先生就沒有這層顧慮了——聞小姐不知道，陸小先生提前為今晚做了多少準備。”
聞亭麗笑靨愈發深，卻依舊只是“嗯”。
她想起陸世澄在書房裏對她鄭重寫下“原諒我”的情景。
假如今晚她在陸家對陸世澄說“好”，剩下的事自有他來替她承擔，而一旦她今晚對他說“不”，陸世澄也絕不會讓她受到陸老太爺方面的騷擾。哪怕是考慮到自己會被拒絕，他也提前把一切都替她打算好了。
在陸世澄身上，從來看不到“不負責任”這四個字。
所以，這些話其實不必等鄺志林專門打電話來解釋，早在陸家書房看到陸老太爺的態度時她就想明白了。
鄺志林仍懷著某種擔憂：“老太爺在上海的這些日子，少不了會有些動作，他老人家是……很難纏的，不過不管遇到什麽事，聞小姐都不必慌，一切都有陸小先生來應對，聞小姐記一下這兩個號碼：一個是陸小先生房間的私人專線，另一個是力新銀行辦公室的電話……有什麽事只管……好好，那就不打攪聞小姐休息了。”
鄺志林笑容滿面對那頭道晚安。
然而剛放下話筒，他的眉頭就深深地皺起。
“鄺先生，澄少爺大概什麽時候能回來？”許管事匆匆找到書房，“老太爺的臉色……可是越來越難看了。”
鄺志林自顧自從口袋裏取出雪茄盒，沒接腔。
許管事儼然感覺到了一種暴風雨即將來臨的氣悶感，焦灼地松松領口，低嘆道：“今晚還不知道要鬧到什麽地步。老太爺歷來不喜歡陸家的子弟不按照他的的意思找女朋友，當年在南洋，我可是親眼見過老太爺是如何針對前頭大太太的……折騰了那麽久，最後到底弄了個兩敗俱傷的結局，大太太什麽出身？更別提這位市井出身的聞小姐了，我真擔心澄少爺應付不來，老先生如今雖然不管事了，但仍在銀莊和廠子留有不少心腹……”
鄺志林飛快朝許管事瞥去一眼，目光如電。
許管事旋即打住了話頭。
房間裏出奇的安靜，空氣中的滯悶感卻一點一點加重，只聽見那西洋座鐘的指針 “咯噠咯噠”地走著，在這深夜的陸公館，上上下下都籠罩在一層看不見的陰霾裏，唯有這座機械化的時間機器不曾受到半點影響，當那冰冷的指針滑到一點鐘的刻度時，鄺志林驀然開口了。
“不會的，這孩子比當年的大爺還要強硬且獨立，同樣的悲劇不會再在陸家上演的。”
說這話時，鄺志林的臉上莫名有點悲淒之色，手裏夾一根雪茄看著窗外，也不知在想些什麽。
忽聽外頭下人說：“澄少爺回來了。”
二人疾速地迎出去。
陸世澄轉眼便走進了前廳，一進來就將外套隨手遞給身邊人，又擡起自己的胳膊看了看，很認真地讓人去拿冰塊給自己敷。
許管事不禁一楞，往日裏別說這樣的小傷，即使受再重的傷，澄少爺也是能不興師動眾，就絕不興師動眾。
只這一個照面，他就看出陸世澄心情很不錯，眉目舒展，眸色像水一樣柔和，這種情緒上的細微差異，只有熟悉陸世澄的人才能一眼瞧得出來，許管事不免暗自捏了把冷汗，澄少爺仿佛渾然不知一場狂風暴雨正等著自己，他忙小聲提醒：“澄少爺，老太爺還在後樓的休息室等你呢。”
話音未落，就看見陸世澄身後大門的臺階上又冒出幾個人。
最前面是一輛輪椅，上面坐著一個血肉模糊的軀殼——陸三爺，他渾身上下已無一塊好肉，兀自蜷縮在輪椅裏斷斷續續地喘息。
可是輪椅旁邊並非陸三爺自己的手下，而是陸世澄的親信周威等人。
被推進大廳後，陸三爺忽然渾身一個激靈，微弱地對著上方嚷起來：“爹！他要殺我！”
可惜他一張嘴，就有大股鮮血從嘴裏冒出來，剩下的話一下子全被堵了回去。
陸世澄置若罔聞，不慌不忙接過下人弄來的冰袋在傷口上敷著，自顧自穿過前廳往後樓走去，眾人不敢耽擱，呼啦啦推著陸三爺的輪椅跟上。
***
同一時間，聞亭麗正枕著自己的胳膊，愜意地看著手裏的那兩串電話號碼，這意味著今後她不必繞過任何人就能直接找到陸世澄。
她開心地翻了個身，這會兒陸世澄多半已經到自己家了，他有沒有重視自己的傷口？會不會一到家就給她打電話？
這樣一想，她滿含期待地看向緊閉的房門，旋即又失笑，都一點多鐘了，以陸世澄的性格，絕不肯這麽晚打攪她。
偏在這時，房門突然被人在外面敲響了。
“小姐。”
聞亭麗詫異莫名。“您怎麽還沒睡？”
“我睡不著呀。”周嫂進屋第一眼先盯著聞亭麗的面色看了看，第二眼便盯牢了窗邊的梳妝盒。
那美麗的琺瑯珠貝盒在月光下綻放著溫柔的粉色光彩。
“剛才就想問你了，那是陸先生送的？這項鏈很貴重吧？”
聞亭麗二話不說就要把周嫂推出去，周嫂搶先抱住床尾的擋板。
“小姐，小姐，我只問一句話就走，你跟陸先生……是不是在交朋友？”周嫂急得直跺腳，“周嫂不是要多嘴，我心裏是真害怕呀，陸家的長輩是不是知道你和陸先生的事了？不然這麽晚打電話做什麽，他們是什麽態度？周嫂心裏慌是慌得來！你忘了當初那位喬太太有多嚇人了！”
聞亭麗依舊不肯接茬，周嫂憂愁地把聞亭麗拉回到床邊坐下，結結巴巴說：“上回我在醫院裏聽人說過，陸家的門第可是十個喬家都比不上的，那萬一要是陸家的長輩存心阻撓，也只會比喬家更讓人招架不住……你可是勢單力孤呀，陸先生他自己怎麽說的？可千萬別像那像姓喬的後生把脖子一縮就什麽都不管了，當初他可是把你害得夠慘！”
“周嫂！”聞亭麗斷然打斷周嫂。
“您去睡吧，我心裏都有數。”她嗓音放得很柔，眼睛裏有一種清澄的亮光。
周嫂張了張嘴。這一刻，她清楚地意識到眼前這個人不再是個小孩子了，那種不露聲色的堅定，一下就懾住了她的心神。
最後周嫂是懷著一種半惆悵半欣慰的心情走的。
周嫂走後，聞亭麗大睜著眼睛望著天花板，了無睡意。
周嫂的這些顧慮，正是她先前所擔心的，但早在今晚陸世澄在書房為她擋下那杯滾燙茶水的那一刻起，她就決定暫時將這些擔憂拋到腦後了。
這絕非只是一時沖動，過去這幾個月的經歷告訴她，陸世澄跟喬杏初完全是兩類人。
猶記得喬杏初打聽她母親情況時是多麽偽善，陸世澄卻從不曾評價過她母親在南京做過舞女的那段經歷，盡管她清楚他都知道。
他甚至不曾拐彎抹角地探聽過一句她和喬杏初交往的細節，盡管他可以用醋意來掩飾。
他骨子裏是正直的、高貴的，每跟他接觸一次，她對他的欣賞就更多一點，而欣賞之中，又慢慢滋生了愛慕。
相處至今，不論他們處在一個怎樣的關系狀態當中，他都不曾讓她失望過。
她相信這一次也是。
可是周嫂的話讓她再度想起了今晚陸老先生看她的眼神，那是完全不同於喬太太的歇斯底裏的另一種冷酷姿態。
無情的、獨斷的、能壓垮一切的。直覺告訴她，陸老先生絕不會就此罷休，陸老先生的手段也遠非喬太太可比。
是了，憑陸世澄再強大、再可靠、再有辦法，這次面對的是陸家的一族之長。
“小姐，你可是勢單力孤呀……”
周嫂的話在她耳邊不斷回響。
她猝然坐起身，她承認，今晚這夢幻般的美好經歷讓她整個人像泡在蜜糖裏，但再深的甜蜜，也無法抹去那些現實化的問題，它們如同冰冷的刀尖一般插在她腳下的土壤裏，拔不出，也碾不平。
除非，陸世澄俯身下去，親手幫她把這些尖刺都一一拔出，否則到最後刺傷的還是她自己。
可是，他真會為她做到這一步嗎？她是不是有點昏頭了。
不行，任何時候都不該把自己的後背完全交給一個男人，哪怕這個男人是陸世澄也不行！
她悚然而驚，果斷翻身下床，從床底下拖出一個小小的上著鎖的半舊皮箱。
裏面除了滬江大學前兩日寄來的錄取通知書，還有一些零散的銀票和首飾，以及一份合同。
銀票是她這段時日辛辛苦苦攢下來的，足夠維持一家人一兩年的吃用。
至於那份合同，是當初她和大律師包亞明簽訂的，那時鄧院長剛出事，厲成英她們因為懷疑陸家跟這件事有關，曾請她幫忙暗中調查陸世澄。
她懷著對鄧院長的一腔愛戴和感激，毅然答應了此事，包亞明為了讓她心無旁騖執行任務，特地撥出兩千大洋跟她簽訂了這份合同，這可是一筆巨款，有了這筆錢，就意味著她有了全身而退的資本。
任務完成之後，她本想立即找包律師兌現這筆款子，但那段時期包律師正忙著保護重傷的鄧院長，那種緊要關頭她無法因為這樣的事去打攪人家，後來包律師像是接到了更艱巨的任務，這兩個月老是不在上海。加上她因為參加比賽和拍廣告掙了些錢，也就不急著找包律師了。
何況一直追著去討錢，就像她是為了這筆錢才去幫忙調查鄧院長的事似的。
現在卻顧不了這樣多了，等包律師一回上海，她就找他兌現這筆款子。
清點完手中的財物，聞亭麗心裏踏實了不少。不管明天會發生什麽，至少她手裏有錢，這全是她親手掙來的，屬於她自己的財物！
上床前，她從抽屜裏取出《南國佳人》的劇本，這兩天她心思浮蕩，也沒好好揣摩拍戲的事，這會兒索性沈下心重新細讀一遍。
大約是內心重新找回了方向，讀著讀著就睡著了，然而睡得並不踏實，一會兒夢見喬太太兇橫地朝她撲過來，逼她連夜滾出上海。
一會兒看到陸老先生站在一團模模糊糊的黑霧中冷冰冰地看著她。
忽被邱淩雲惡狠狠地掐住了喉嚨。“原來那天晚上是你放的暗槍？你知不知道你把我的腿打殘了？別想跑！你賠我一條命！”
他的兩只手像鐵鉗，掐得她喘不過氣。
醒來時才五點多，聞亭麗只覺得渾身像脫了力一般。
剛一出屋，周嫂緊張兮兮迎上來。
“外頭無緣無故多了一輛洋車。”
聞亭麗吃驚地往窗外看去，自從上回陸世澄在此養傷，鄺志林就在她的寓所附近安插了一些人馬，目的是為了保護她一家人的安全，但他們很懂規矩，平日只在附近街巷遠遠待著，從不輕易靠近房子。
可是這輛黑色汽車，卻肆無忌憚地停在門前的小路上，奇怪的是鄺志林的手下分明瞧見了這車，卻不曾過來驅逐。
聞亭麗心知這多半是陸老太爺派來的人了，畢竟只有陸老先生的人馬才會讓鄺志林的手下有所顧忌。
她的心開始陣陣發寒。
周嫂白著臉說：“昨天夜裏兩點鐘我上廁所的時候就聽見汽車響，我怕小姐害怕，也沒敢再去找你。”
聞亭麗在窗口張望一陣，回身果斷對周嫂說：“我想他們暫時還不會有行動，但還是穩妥些為好，周嫂，你馬上收拾你和小桃子的行李，待會你裝作出門買菜帶小桃子先走，我看看情況再說。”
說完便閃身進屋，不一會兒又匆匆出來給陸世澄打電話。
那邊很快就接起：“這裏是陸公館。請問您是哪位？”
聞亭麗臉上莫名一紅，但語氣很堅定：“您好，我姓聞，我有急事找陸小先生。”
對方的態度更和氣了，卻依舊只是說：“對不起聞小姐，陸小先生一早就出門了。”
聞亭麗只好又給力新銀行打過去。
“陸先生他不在。”
“請問您知不知道他去哪裏了？”
那邊完全是一副公事公辦的口吻：“抱歉，我們也不知道他在何處，請問您是哪位？”
聞亭麗慌忙放下電話。
在沙發旁杵了一陣，她重新振作精神進屋，不一會就收拾了兩個行囊出來，一個交給周嫂，另一個自己帶在身邊。
這幾乎算得上杯弓蛇影了。
但經歷過一次慘痛的教訓之後，她再也不想因為一時的麻痹大意讓一家人陷入困境，萬一這位陸老太爺手段更冷酷，等待她們一家人的只會是更無情的傷害。
這時裏屋床上的小桃子也有點動靜了，聞亭麗忙讓周嫂忙進屋幫妹妹套衣裳。
她自己則留在客廳裏焦急地來回踱步，看看墻上的電話架，不死心地再次拿起話筒。
這回卻是打給鄺志林，誰知鄺志林也不在家，接電話的是上回那位中年管事。
聞亭麗踮腳瞄瞄窗外，攥緊話筒說：“我姓聞，待會鄺先生回來，麻煩您轉告一聲：我遇到了一點麻煩，請他給我回電話。”
偏在這時，有人來敲門了。
聲音雖輕，卻像響雷一般震得人心頭直發顫。
聞亭麗有一剎那的恐懼，忽然又鎮定下來，沈著地把周嫂往裏屋一塞：“別怕，我來應付他們。”
她深吸一口氣，做出從容的樣子開門。
誰知外面站著滿面笑容的鄺志林。
“聞小姐早。”鄺志林舉了舉手裏的食盒，“受陸小先生之托過來看看聞小姐，路上順便買了幾份粢飯糕和豆漿，我記得聞小姐很愛吃這個。”
聞亭麗瞠目結舌看著鄺志林。
鄺志林笑問：“方便鄺某進屋說幾句話嗎？”
聞亭麗如夢初醒：“方便，快請進。”
鄺志林進屋把食盒放到桌上，笑道：“陸老先生今天啟程回新加坡，陸小先生這會兒正在碼頭送陸老先生，所以暫時抽不開身。”
聞亭麗茫然盯著鄺志林，有那麽幾秒，她無法消化他這段話的含義。
鄺志林不得不含笑重覆一遍：“陸老先生坐的是陸家自家航線的“遠新”號，八點鐘就會出發。”
聞亭麗整個人震了一下：“可陸老先生昨晚還——”
“是。”鄺志林微笑，“昨晚一直在，今早才決定要走，我來，就是想讓聞小姐放心：陸老先生從今往後再也不幹涉澄少爺的私事，聞小姐不必擔心老太爺會找你的麻煩。”
聞亭麗立即轉頭看窗外，外頭那輛車不知何時竟不見了。
她又驚又喜。
“怎會這樣突然？”她追問，“難道昨晚陸小先生……跟他祖父談判了麽？”
說到後一句話的時候聲音不由得低下去，當著鄺志林的面問這些，好像總有點問不出口。
鄺志林的笑容有些覆雜，沒吭聲。
是談判沒錯，有談判，就有代價。
昨晚要不是老太爺及時派人相救，陸三爺斷乎活不到天亮，肋骨被打斷五六根，嗓子裏只剩一口氣，可三爺還不忘惡人先告狀，老太爺一怒之下，當著眾人的面扇了三爺一個耳光。
叔侄倆鬥法了這麽多次，三爺早已輸得一敗塗地，昨晚更是連最起碼的體面都維持不住了：他是在被窩裏被澄少爺拎下床的。這意味著他隨時可能在睡夢中丟掉性命，而那把懸在他脖子上的利刃，就握在澄少爺手裏。
這一情況，不僅陸老太爺想明白了，陸三爺自己也心知肚明，被帶到陸公館的時候他表面上罵得兇，其實早已嚇破了膽。
之後，便是長達一整晚的談判。
老太爺知道小兒子手裏已經沒什麽有分量的籌碼，只得仗著祖父的威嚴出面調停，他承諾，只要澄少爺答應不再追究，無論什麽條件他都可以答應。
澄少爺當時就看著祖父笑了，只是那笑意冷徹心扉。
最後祖孫之間具體都談了一些什麽，鄺志林也無從得知，只知道淩晨四五點鐘的時候，澄少爺終於答應讓手下的人放過了陸三爺，陸三爺灰溜溜將手裏北平的廠子全數上交給族裏，從今往後，每月只能從公家賬上領取固定的分紅。
沒了陸家的龐大產業做支撐，三爺再沒有籌碼跟外面的人聯合起來鬥自己人。
老太爺一方面恨自己大勢已去，一方面更恨小兒子不給自己爭氣，要不是顧念著小兒子已是滿身傷，恨不得親手拿出鞭子狠狠抽他一頓，末了，老太爺讓自己的心腹連夜押著三爺回北平的協和醫院治傷去了。
剛好鄺志林守在門口，一行人出來時，他聽見老太爺冷冷對陸世澄說了一句話：“這個小姑娘不簡單，祖父只希望你別看走眼。”
澄少爺插著褲兜從容下樓梯，眼裏一絲波瀾也沒有。
至此，鄺志林什麽都明白了。倘若澄少爺昨夜執意除掉三爺，以老太爺對小兒子的偏愛，勢必也不肯放過聞小姐，老太爺雖然身體衰弱，但他手裏還有許多得用的老人，只要他想，有的是辦法讓聞小姐一家人受到傷害，哪怕日夜守護，也是防不勝防。
澄少爺怎願意因為陸家內部的矛盾連累聞小姐。
當然，這些事沒有必要讓聞小姐知道。
他只含糊笑道：“陸小先生處理問題一向是能快則快，這次自然更不例外。總之我一大早過來，就是告訴聞小姐不必再為此憂愁。對了，適才就註意到聞小姐穿戴整齊，這是準備出門嗎？”
聞亭麗有點訕訕的，她何止是要出門，她還準備放棄這段關系連夜跑路呢。
她忙掩飾性地咳嗽一聲：“最近在拍戲，這方面我算是新人，早些到攝影棚裏去，說不定能學點什麽。”
鄺志林點點頭：“那就不打攪聞小姐出門了，正好鄺某也要趕去辦事。”
忽又想起什麽，指了指外頭說：“聽說聞小姐至今一次也沒麻煩過他們，其實聞小姐何需如此客套，他們本就是陸小先生為防著白龍幫騷擾派來保護聞小姐的，要用車只需跟他們說一聲便是。”
聞亭麗笑而不語，鄺志林何等聰明世故，心知這關乎到女孩子的自尊心，也就適時打住了話頭。
送鄺志林出門的時候，聞亭麗含蓄地發問：“昨晚也沒好好謝謝陸小先生，就不知他今日忙不忙？”
鄺志林既不說“忙”，也不說“不忙”，只笑答：“陸小先生送陸老先生上船後就會回到力新銀行接見各廠子的經理，聞小姐想找陸小先生，不妨直接打他辦公室的電話。”
送走鄺志林，聞亭麗自行回家，剛巧周嫂也抱著小桃子從裏屋出來，周嫂那張惶惑不安的臉，這會兒已是一團喜色。
“謝天謝地！真沒看錯陸公子。”
聞亭麗瞧見小桃子身上斜挎著一個布包，拉過來一看，裏頭滿滿當當全是玩具和朱古力，不免哧地一笑，剛才情況那樣緊急，周嫂也沒忘記把小桃子的寶貝都帶上。
“一大早弄得像逃荒似的。”聞亭麗把額頭抵住小桃子的額頭，沖妹妹做鬼臉。
小桃子並不知道自己的姐姐剛經歷了怎樣一場思想上的“動蕩”，只興奮得直拍手：“姐姐帶小桃子去南京玩。”
“誰願意弄得像逃荒呢。”周嫂在旁幽幽嘆氣，“這叫一朝被蛇咬，十年怕井繩，怪只怪當初喬家人太瘋。不過小姐，人跟人真是不能比呀，陸先生跟喬先生明明是差不多的年紀，一個是那樣，一個是這樣。”
聞亭麗悶聲不響回了自己的房間。
一進門就像昨夜那樣埋頭撲倒在自己床上，耳邊仿佛聽到“咚咚咚”的聲音，胸腔裏的那股悸動，無比新鮮，無比強烈，她有些無措，索性翻了個身看向天花板，眼睛亮亮的。
聽見周嫂輕手輕腳把那兩件行李送進來，她也沒動。
又聽見“噠噠噠”的聲音，直逼她耳邊而來，這才扭過頭，正對上小桃子黑葡萄似的的圓眼睛。
小桃子歪著腦袋觀察姐姐的臉，聞亭麗忍俊不禁，牽著小桃子的手下床開皮箱，把衣物一一放回衣櫃，又預備將包律師的那份合同藏回皮箱的深處，結果一個沒註意被小桃子搶了過去。
“姐姐的jie本。”
“這可不是劇本，快松手，小桃子，這東西可不能亂動，這是錢，是一大筆錢。”
小桃子一臉疑惑，她這會兒已經認得錢了，可這明明是一沓紙。
“姐姐什麽時候騙過小桃子？過些日子，姐姐就能用它換好大好大一筆錢回來，你要是把它撕壞了，可就什麽都沒了，沒有錢，姐姐過兩天拿什麽給小桃子買新衣裳和新鞋子？”
她好說歹說把合同搶下來，因為不放心，在小皮箱外面加上了三把鎖，確定萬無一失了，這才把皮箱重新塞回床下。
***
力新銀行。
陸世澄坐在辦公桌後，他的對面坐著曙光織布廠的劉老板，劉老板今日是為辦貸款而來，一來就在那兒侃侃談論著自己購買新機器擴大生產的計劃。
算起來，這是陸世澄今天上午接見的第四個客人。除了劉老板自己，力新銀行的兩位經理都明顯能感覺到陸世澄有些心不在焉。
每當桌上響起電話鈴聲，陸世澄都會立即將目光移過去，有一回瞧他們接電話接得慢了點，甚至親自起身拿起了話筒，只聽一句又默然把電話交給他們，讓他們來應答。
二人素來喜歡這位情緒穩定的少東家，但面對這一極不尋常的情況，也是一句不敢多問。
劉老板對此渾然不覺，在那兒唾沫橫飛說了十來分鐘才打住，之後便一臉油汗地等待著。
在他看來，這位年少的陸公子再好說話不過，聽人說，去年有幾個大學老師辭去了學校裏的教職籌辦開一家燈泡廠，因手頭沒有資金，居然突發奇想跑到力新銀行向陸世澄求助，讓人萬萬沒想到的是，陸世澄竟真給這幾個博士放了一大筆款子。
當時他還嘲笑陸世澄是個毫無眼光的敗家子。
這一塊市場歷來為日商、德商和美商所壟斷，中國人拿什麽跟人家競爭？豈料僅僅花了一年時間，這家新燈泡廠就制造出了質量不錯且價格低廉的燈泡，命名“百姓之燈”，一經推出就廣受歡迎。
這一結局是劉老板始料未及的，這件事卻給了他極大的信心。比起那種空有一腔理想的空殼企業，他的曙光絲綢廠可是既有銷路又有機器，陸世澄沒有理由不給他放款。
滔滔不絕說了一通，陸世澄突然合上文書，站起身來同劉老板握手，劉老板正暗自竊喜，陸世澄卻用眼神示意柳經理送客。
柳經理不容分說把他請出去：“劉老板，請這邊走。”
他們幾個一點也不奇怪陸世澄會拒絕放款，這位曙光織布廠的劉經理前年趁四川軍閥作亂囤積了大量織布，織布市場低迷的時候，他坐地起價，不肯救市，如今市場回暖，又大量拋貨擾亂布價。
對於這樣只顧自己不顧大局的“害蟲”，少東家是從不手軟的，剛才之所以猶豫了一會，大概是在想要不要幹脆做個局把這毫無作為的廠子放倒。
“這位劉老板要是夠聰明，就該慶幸少東家最後放了他一馬。”
留下來的王經理對著陸世澄笑嘆。
陸世澄點點頭，但他沒興趣再討論劉老板，高效率地簽署了幾份文件交給王經理，擡腕看看時間，再一次把註意力轉向電話機。
也不知是不是他瞧得太認真了，電話竟然聽話地“叮鈴叮鈴”響了起來，王經理想也沒想就幫她接起。
那頭是個女孩，用矜持的語氣說：“您好，我找陸先生。”
王經理正要答話，話筒就被陸世澄奪過去了，緊接著，陸世澄對他指了指門口。
【你先去忙。】
王經理忙不疊退出房間。
那邊沒能聽到回應，語氣有些疑惑。“餵？您好……”
忽像是捕捉到了這邊的什麽動靜，先是一默，隨即高興地說：“陸先生，是你對不對？！”
陸世澄習慣性地拿起手邊的筆和紙，預備回答她的一連串問題，陡然想起自己不論寫什麽聞亭麗都看不見，臉上的笑意不由一凝。
聞亭麗果然開始一疊聲地發問：“你的傷怎麽樣了？還疼嗎？”
陸世澄對著電話機，好幾次懊惱地握住筆，又一再地松開。
聞亭麗儼然覺察到了什麽，馬上換了個話題，笑道：“你在做什麽？剛才我在棚裏看到一份報紙有南洋公立大學的招生廣告，我就想起你了。”
她的嗓音漸漸低柔下去。
陸世澄默然緊攥著手中的話筒，他知道自己這時該對她說些什麽，可恨自己一張口，永遠只是沈默。
他有些焦灼，有些沮喪，看看左右，有那麽一瞬間他甚至想把王經理找回來幫他轉述一些話，但此刻他一點也不想把話筒交給別人。
可他又不想讓聞亭麗覺得他沒在認真聽，於是輕輕拉動手邊的椅子，讓她聽到他這邊的動靜。
聞亭麗果然一頓，旋即輕聲笑道：“你的辦公室真安靜，只有你一個人嗎？真好，我們攝影棚整日裏鬧哄哄的。對了，我今天差不多六點多就能收工，我們這附近有很多家味道不錯的飯館，有寧波館子，有廣東菜，最難新開的一家四川館子味道尤其好，要不……”
陸世澄馬上在心裏對她說了一萬句“好”，卻沒任何辦法對著話筒說出來，平生第一次，他恨透了自己的啞疾。
聞亭麗的情緒卻不受影響，而是高興地說：“要不就四川館子吧，晚上六點半在我們攝影棚附近的四川館子門口見面，你會來對不對？我——我等你。”
她輕聲說道，自己有點不好意思，急急忙忙掛斷了電話。
陸世澄在那兒杵了好半晌，緩緩地放下話筒。
他心裏難過極了，頹然跌坐在椅子上，寂然良久，把王經理重新叫進來。
【讓鄺先生和路易斯大夫盡快過來一趟，還有那位善治喉科的謝主任，若他抽得出時間，也請他一並到我這來，我有緊急的事情要跟他們討教。】
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忽然聽見外間周嫂開門回來, 聞亭麗立即像彈簧一樣從床上跳起來。
“陸先生走了？”
“嗯。”
聞亭麗走過去幫周嫂放燈籠，腆然發問：“陸先生走的時候又說什麽沒有？”
周嫂笑道：“就算有什麽話，陸先生也不會在那兒對我說不是？”
聞亭麗一聲不吭回了屋, 又聽客廳電話響，忙不疊跑出去。
周嫂已經接起了電話：“陸公館？找我們小姐？好好好，我馬上請她過來聽電話。”
聞亭麗心頭一熱，趕緊奪過話筒，耳邊傳來鄺志林的聲音。
“聞小姐好。”
聞亭麗啞然失笑, 她剛才怎會誤以為是陸世澄打來的, 他明明剛走不是。
“鄺先生好。”她親切地說, “您找我有什麽事嗎？”
“冒昧問一句, 陸小先生還在聞小姐處嗎？”
“他走了！”聞亭麗忙說，頓了頓又強調, “他把我送到家就走了。”
“我想也是如此。”鄺志林立即接話，口吻是毫不懷疑的，旋即又愧然笑道，“只是這邊恰有急事要向陸小先生匯報, 所以才不得已打電話四處問一問, 希望沒冒犯到聞小姐。”
聞亭麗有點拘謹, 輕聲說：“沒關系。”
鄺志林話鋒一轉：“其實是陸老太爺要找少爺。”
聞亭麗心中一跳。
鄺志林苦笑：“事情到了這一步，有些事實在不宜再瞞著聞小姐，鄺某知道，聞小姐對前幾日的事情有些誤會，實際上, 今晚的情形您也瞧見了, 我們老太爺他……非常強勢，也非常固執。若被他知道陸小先生連日來為聞小姐做了這許多事, 一定會對聞小姐生出許多偏見，他老人家想要暗中調查和對付一個人有許多辦法，所以那日老太爺一回上海，陸小先生就盡力避免跟聞小姐見面，因為在沒有確認聞小姐的心意之前，他不想給你惹來不必要的麻煩。”
說這話的時候，鄺志林看不到聞亭麗此刻臉上的笑容，故而只能從聞亭麗的應答裏揣摩她是否聽懂這番話裏的含義，他有意停頓著，突然聽見聞亭麗輕輕“嗯”了一句，很篤定的一個字，沒有任何遲疑或是別扭的成分。
他瞬間懂了，聞小姐這份通透實在難得，他不禁釋然地松口氣：“幸而經過今晚，陸小先生就沒有這層顧慮了——聞小姐不知道，陸小先生提前為今晚做了多少準備。”
聞亭麗笑靨愈發深，卻依舊只是“嗯”。
她想起陸世澄在書房裏對她鄭重寫下“原諒我”的情景。
假如今晚她在陸家對陸世澄說“好”，剩下的事自有他來替她承擔，而一旦她今晚對他說“不”，陸世澄也絕不會讓她受到陸老太爺方面的騷擾。哪怕是考慮到自己會被拒絕，他也提前把一切都替她打算好了。
在陸世澄身上，從來看不到“不負責任”這四個字。
所以，這些話其實不必等鄺志林專門打電話來解釋，早在陸家書房看到陸老太爺的態度時她就想明白了。
鄺志林仍懷著某種擔憂：“老太爺在上海的這些日子，少不了會有些動作，他老人家是……很難纏的，不過不管遇到什麽事，聞小姐都不必慌，一切都有陸小先生來應對，聞小姐記一下這兩個號碼：一個是陸小先生房間的私人專線，另一個是力新銀行辦公室的電話……有什麽事只管……好好，那就不打攪聞小姐休息了。”
鄺志林笑容滿面對那頭道晚安。
然而剛放下話筒，他的眉頭就深深地皺起。
“鄺先生，澄少爺大概什麽時候能回來？”許管事匆匆找到書房，“老太爺的臉色……可是越來越難看了。”
鄺志林自顧自從口袋裏取出雪茄盒，沒接腔。
許管事儼然感覺到了一種暴風雨即將來臨的氣悶感，焦灼地松松領口，低嘆道：“今晚還不知道要鬧到什麽地步。老太爺歷來不喜歡陸家的子弟不按照他的的意思找女朋友，當年在南洋，我可是親眼見過老太爺是如何針對前頭大太太的……折騰了那麽久，最後到底弄了個兩敗俱傷的結局，大太太什麽出身？更別提這位市井出身的聞小姐了，我真擔心澄少爺應付不來，老先生如今雖然不管事了，但仍在銀莊和廠子留有不少心腹……”
鄺志林飛快朝許管事瞥去一眼，目光如電。
許管事旋即打住了話頭。
房間裏出奇的安靜，空氣中的滯悶感卻一點一點加重，只聽見那西洋座鐘的指針 “咯噠咯噠”地走著，在這深夜的陸公館，上上下下都籠罩在一層看不見的陰霾裏，唯有這座機械化的時間機器不曾受到半點影響，當那冰冷的指針滑到一點鐘的刻度時，鄺志林驀然開口了。
“不會的，這孩子比當年的大爺還要強硬且獨立，同樣的悲劇不會再在陸家上演的。”
說這話時，鄺志林的臉上莫名有點悲淒之色，手裏夾一根雪茄看著窗外，也不知在想些什麽。
忽聽外頭下人說：“澄少爺回來了。”
二人疾速地迎出去。
陸世澄轉眼便走進了前廳，一進來就將外套隨手遞給身邊人，又擡起自己的胳膊看了看，很認真地讓人去拿冰塊給自己敷。
許管事不禁一楞，往日裏別說這樣的小傷，即使受再重的傷，澄少爺也是能不興師動眾，就絕不興師動眾。
只這一個照面，他就看出陸世澄心情很不錯，眉目舒展，眸色像水一樣柔和，這種情緒上的細微差異，只有熟悉陸世澄的人才能一眼瞧得出來，許管事不免暗自捏了把冷汗，澄少爺仿佛渾然不知一場狂風暴雨正等著自己，他忙小聲提醒：“澄少爺，老太爺還在後樓的休息室等你呢。”
話音未落，就看見陸世澄身後大門的臺階上又冒出幾個人。
最前面是一輛輪椅，上面坐著一個血肉模糊的軀殼——陸三爺，他渾身上下已無一塊好肉，兀自蜷縮在輪椅裏斷斷續續地喘息。
可是輪椅旁邊並非陸三爺自己的手下，而是陸世澄的親信周威等人。
被推進大廳後，陸三爺忽然渾身一個激靈，微弱地對著上方嚷起來：“爹！他要殺我！”
可惜他一張嘴，就有大股鮮血從嘴裏冒出來，剩下的話一下子全被堵了回去。
陸世澄置若罔聞，不慌不忙接過下人弄來的冰袋在傷口上敷著，自顧自穿過前廳往後樓走去，眾人不敢耽擱，呼啦啦推著陸三爺的輪椅跟上。
***
同一時間，聞亭麗正枕著自己的胳膊，愜意地看著手裏的那兩串電話號碼，這意味著今後她不必繞過任何人就能直接找到陸世澄。
她開心地翻了個身，這會兒陸世澄多半已經到自己家了，他有沒有重視自己的傷口？會不會一到家就給她打電話？
這樣一想，她滿含期待地看向緊閉的房門，旋即又失笑，都一點多鐘了，以陸世澄的性格，絕不肯這麽晚打攪她。
偏在這時，房門突然被人在外面敲響了。
“小姐。”
聞亭麗詫異莫名。“您怎麽還沒睡？”
“我睡不著呀。”周嫂進屋第一眼先盯著聞亭麗的面色看了看，第二眼便盯牢了窗邊的梳妝盒。
那美麗的琺瑯珠貝盒在月光下綻放著溫柔的粉色光彩。
“剛才就想問你了，那是陸先生送的？這項鏈很貴重吧？”
聞亭麗二話不說就要把周嫂推出去，周嫂搶先抱住床尾的擋板。
“小姐，小姐，我只問一句話就走，你跟陸先生……是不是在交朋友？”周嫂急得直跺腳，“周嫂不是要多嘴，我心裏是真害怕呀，陸家的長輩是不是知道你和陸先生的事了？不然這麽晚打電話做什麽，他們是什麽態度？周嫂心裏慌是慌得來！你忘了當初那位喬太太有多嚇人了！”
聞亭麗依舊不肯接茬，周嫂憂愁地把聞亭麗拉回到床邊坐下，結結巴巴說：“上回我在醫院裏聽人說過，陸家的門第可是十個喬家都比不上的，那萬一要是陸家的長輩存心阻撓，也只會比喬家更讓人招架不住……你可是勢單力孤呀，陸先生他自己怎麽說的？可千萬別像那像姓喬的後生把脖子一縮就什麽都不管了，當初他可是把你害得夠慘！”
“周嫂！”聞亭麗斷然打斷周嫂。
“您去睡吧，我心裏都有數。”她嗓音放得很柔，眼睛裏有一種清澄的亮光。
周嫂張了張嘴。這一刻，她清楚地意識到眼前這個人不再是個小孩子了，那種不露聲色的堅定，一下就懾住了她的心神。
最後周嫂是懷著一種半惆悵半欣慰的心情走的。
周嫂走後，聞亭麗大睜著眼睛望著天花板，了無睡意。
周嫂的這些顧慮，正是她先前所擔心的，但早在今晚陸世澄在書房為她擋下那杯滾燙茶水的那一刻起，她就決定暫時將這些擔憂拋到腦後了。
這絕非只是一時沖動，過去這幾個月的經歷告訴她，陸世澄跟喬杏初完全是兩類人。
猶記得喬杏初打聽她母親情況時是多麽偽善，陸世澄卻從不曾評價過她母親在南京做過舞女的那段經歷，盡管她清楚他都知道。
他甚至不曾拐彎抹角地探聽過一句她和喬杏初交往的細節，盡管他可以用醋意來掩飾。
他骨子裏是正直的、高貴的，每跟他接觸一次，她對他的欣賞就更多一點，而欣賞之中，又慢慢滋生了愛慕。
相處至今，不論他們處在一個怎樣的關系狀態當中，他都不曾讓她失望過。
她相信這一次也是。
可是周嫂的話讓她再度想起了今晚陸老先生看她的眼神，那是完全不同於喬太太的歇斯底裏的另一種冷酷姿態。
無情的、獨斷的、能壓垮一切的。直覺告訴她，陸老先生絕不會就此罷休，陸老先生的手段也遠非喬太太可比。
是了，憑陸世澄再強大、再可靠、再有辦法，這次面對的是陸家的一族之長。
“小姐，你可是勢單力孤呀……”
周嫂的話在她耳邊不斷回響。
她猝然坐起身，她承認，今晚這夢幻般的美好經歷讓她整個人像泡在蜜糖裏，但再深的甜蜜，也無法抹去那些現實化的問題，它們如同冰冷的刀尖一般插在她腳下的土壤裏，拔不出，也碾不平。
除非，陸世澄俯身下去，親手幫她把這些尖刺都一一拔出，否則到最後刺傷的還是她自己。
可是，他真會為她做到這一步嗎？她是不是有點昏頭了。
不行，任何時候都不該把自己的後背完全交給一個男人，哪怕這個男人是陸世澄也不行！
她悚然而驚，果斷翻身下床，從床底下拖出一個小小的上著鎖的半舊皮箱。
裏面除了滬江大學前兩日寄來的錄取通知書，還有一些零散的銀票和首飾，以及一份合同。
銀票是她這段時日辛辛苦苦攢下來的，足夠維持一家人一兩年的吃用。
至於那份合同，是當初她和大律師包亞明簽訂的，那時鄧院長剛出事，厲成英她們因為懷疑陸家跟這件事有關，曾請她幫忙暗中調查陸世澄。
她懷著對鄧院長的一腔愛戴和感激，毅然答應了此事，包亞明為了讓她心無旁騖執行任務，特地撥出兩千大洋跟她簽訂了這份合同，這可是一筆巨款，有了這筆錢，就意味著她有了全身而退的資本。
任務完成之後，她本想立即找包律師兌現這筆款子，但那段時期包律師正忙著保護重傷的鄧院長，那種緊要關頭她無法因為這樣的事去打攪人家，後來包律師像是接到了更艱巨的任務，這兩個月老是不在上海。加上她因為參加比賽和拍廣告掙了些錢，也就不急著找包律師了。
何況一直追著去討錢，就像她是為了這筆錢才去幫忙調查鄧院長的事似的。
現在卻顧不了這樣多了，等包律師一回上海，她就找他兌現這筆款子。
清點完手中的財物，聞亭麗心裏踏實了不少。不管明天會發生什麽，至少她手裏有錢，這全是她親手掙來的，屬於她自己的財物！
上床前，她從抽屜裏取出《南國佳人》的劇本，這兩天她心思浮蕩，也沒好好揣摩拍戲的事，這會兒索性沈下心重新細讀一遍。
大約是內心重新找回了方向，讀著讀著就睡著了，然而睡得並不踏實，一會兒夢見喬太太兇橫地朝她撲過來，逼她連夜滾出上海。
一會兒看到陸老先生站在一團模模糊糊的黑霧中冷冰冰地看著她。
忽被邱淩雲惡狠狠地掐住了喉嚨。“原來那天晚上是你放的暗槍？你知不知道你把我的腿打殘了？別想跑！你賠我一條命！”
他的兩只手像鐵鉗，掐得她喘不過氣。
醒來時才五點多，聞亭麗只覺得渾身像脫了力一般。
剛一出屋，周嫂緊張兮兮迎上來。
“外頭無緣無故多了一輛洋車。”
聞亭麗吃驚地往窗外看去，自從上回陸世澄在此養傷，鄺志林就在她的寓所附近安插了一些人馬，目的是為了保護她一家人的安全，但他們很懂規矩，平日只在附近街巷遠遠待著，從不輕易靠近房子。
可是這輛黑色汽車，卻肆無忌憚地停在門前的小路上，奇怪的是鄺志林的手下分明瞧見了這車，卻不曾過來驅逐。
聞亭麗心知這多半是陸老太爺派來的人了，畢竟只有陸老先生的人馬才會讓鄺志林的手下有所顧忌。
她的心開始陣陣發寒。
周嫂白著臉說：“昨天夜裏兩點鐘我上廁所的時候就聽見汽車響，我怕小姐害怕，也沒敢再去找你。”
聞亭麗在窗口張望一陣，回身果斷對周嫂說：“我想他們暫時還不會有行動，但還是穩妥些為好，周嫂，你馬上收拾你和小桃子的行李，待會你裝作出門買菜帶小桃子先走，我看看情況再說。”
說完便閃身進屋，不一會兒又匆匆出來給陸世澄打電話。
那邊很快就接起：“這裏是陸公館。請問您是哪位？”
聞亭麗臉上莫名一紅，但語氣很堅定：“您好，我姓聞，我有急事找陸小先生。”
對方的態度更和氣了，卻依舊只是說：“對不起聞小姐，陸小先生一早就出門了。”
聞亭麗只好又給力新銀行打過去。
“陸先生他不在。”
“請問您知不知道他去哪裏了？”
那邊完全是一副公事公辦的口吻：“抱歉，我們也不知道他在何處，請問您是哪位？”
聞亭麗慌忙放下電話。
在沙發旁杵了一陣，她重新振作精神進屋，不一會就收拾了兩個行囊出來，一個交給周嫂，另一個自己帶在身邊。
這幾乎算得上杯弓蛇影了。
但經歷過一次慘痛的教訓之後，她再也不想因為一時的麻痹大意讓一家人陷入困境，萬一這位陸老太爺手段更冷酷，等待她們一家人的只會是更無情的傷害。
這時裏屋床上的小桃子也有點動靜了，聞亭麗忙讓周嫂忙進屋幫妹妹套衣裳。
她自己則留在客廳裏焦急地來回踱步，看看墻上的電話架，不死心地再次拿起話筒。
這回卻是打給鄺志林，誰知鄺志林也不在家，接電話的是上回那位中年管事。
聞亭麗踮腳瞄瞄窗外，攥緊話筒說：“我姓聞，待會鄺先生回來，麻煩您轉告一聲：我遇到了一點麻煩，請他給我回電話。”
偏在這時，有人來敲門了。
聲音雖輕，卻像響雷一般震得人心頭直發顫。
聞亭麗有一剎那的恐懼，忽然又鎮定下來，沈著地把周嫂往裏屋一塞：“別怕，我來應付他們。”
她深吸一口氣，做出從容的樣子開門。
誰知外面站著滿面笑容的鄺志林。
“聞小姐早。”鄺志林舉了舉手裏的食盒，“受陸小先生之托過來看看聞小姐，路上順便買了幾份粢飯糕和豆漿，我記得聞小姐很愛吃這個。”
聞亭麗瞠目結舌看著鄺志林。
鄺志林笑問：“方便鄺某進屋說幾句話嗎？”
聞亭麗如夢初醒：“方便，快請進。”
鄺志林進屋把食盒放到桌上，笑道：“陸老先生今天啟程回新加坡，陸小先生這會兒正在碼頭送陸老先生，所以暫時抽不開身。”
聞亭麗茫然盯著鄺志林，有那麽幾秒，她無法消化他這段話的含義。
鄺志林不得不含笑重覆一遍：“陸老先生坐的是陸家自家航線的“遠新”號，八點鐘就會出發。”
聞亭麗整個人震了一下：“可陸老先生昨晚還——”
“是。”鄺志林微笑，“昨晚一直在，今早才決定要走，我來，就是想讓聞小姐放心：陸老先生從今往後再也不幹涉澄少爺的私事，聞小姐不必擔心老太爺會找你的麻煩。”
聞亭麗立即轉頭看窗外，外頭那輛車不知何時竟不見了。
她又驚又喜。
“怎會這樣突然？”她追問，“難道昨晚陸小先生……跟他祖父談判了麽？”
說到後一句話的時候聲音不由得低下去，當著鄺志林的面問這些，好像總有點問不出口。
鄺志林的笑容有些覆雜，沒吭聲。
是談判沒錯，有談判，就有代價。
昨晚要不是老太爺及時派人相救，陸三爺斷乎活不到天亮，肋骨被打斷五六根，嗓子裏只剩一口氣，可三爺還不忘惡人先告狀，老太爺一怒之下，當著眾人的面扇了三爺一個耳光。
叔侄倆鬥法了這麽多次，三爺早已輸得一敗塗地，昨晚更是連最起碼的體面都維持不住了：他是在被窩裏被澄少爺拎下床的。這意味著他隨時可能在睡夢中丟掉性命，而那把懸在他脖子上的利刃，就握在澄少爺手裏。
這一情況，不僅陸老太爺想明白了，陸三爺自己也心知肚明，被帶到陸公館的時候他表面上罵得兇，其實早已嚇破了膽。
之後，便是長達一整晚的談判。
老太爺知道小兒子手裏已經沒什麽有分量的籌碼，只得仗著祖父的威嚴出面調停，他承諾，只要澄少爺答應不再追究，無論什麽條件他都可以答應。
澄少爺當時就看著祖父笑了，只是那笑意冷徹心扉。
最後祖孫之間具體都談了一些什麽，鄺志林也無從得知，只知道淩晨四五點鐘的時候，澄少爺終於答應讓手下的人放過了陸三爺，陸三爺灰溜溜將手裏北平的廠子全數上交給族裏，從今往後，每月只能從公家賬上領取固定的分紅。
沒了陸家的龐大產業做支撐，三爺再沒有籌碼跟外面的人聯合起來鬥自己人。
老太爺一方面恨自己大勢已去，一方面更恨小兒子不給自己爭氣，要不是顧念著小兒子已是滿身傷，恨不得親手拿出鞭子狠狠抽他一頓，末了，老太爺讓自己的心腹連夜押著三爺回北平的協和醫院治傷去了。
剛好鄺志林守在門口，一行人出來時，他聽見老太爺冷冷對陸世澄說了一句話：“這個小姑娘不簡單，祖父只希望你別看走眼。”
澄少爺插著褲兜從容下樓梯，眼裏一絲波瀾也沒有。
至此，鄺志林什麽都明白了。倘若澄少爺昨夜執意除掉三爺，以老太爺對小兒子的偏愛，勢必也不肯放過聞小姐，老太爺雖然身體衰弱，但他手裏還有許多得用的老人，只要他想，有的是辦法讓聞小姐一家人受到傷害，哪怕日夜守護，也是防不勝防。
澄少爺怎願意因為陸家內部的矛盾連累聞小姐。
當然，這些事沒有必要讓聞小姐知道。
他只含糊笑道：“陸小先生處理問題一向是能快則快，這次自然更不例外。總之我一大早過來，就是告訴聞小姐不必再為此憂愁。對了，適才就註意到聞小姐穿戴整齊，這是準備出門嗎？”
聞亭麗有點訕訕的，她何止是要出門，她還準備放棄這段關系連夜跑路呢。
她忙掩飾性地咳嗽一聲：“最近在拍戲，這方面我算是新人，早些到攝影棚裏去，說不定能學點什麽。”
鄺志林點點頭：“那就不打攪聞小姐出門了，正好鄺某也要趕去辦事。”
忽又想起什麽，指了指外頭說：“聽說聞小姐至今一次也沒麻煩過他們，其實聞小姐何需如此客套，他們本就是陸小先生為防著白龍幫騷擾派來保護聞小姐的，要用車只需跟他們說一聲便是。”
聞亭麗笑而不語，鄺志林何等聰明世故，心知這關乎到女孩子的自尊心，也就適時打住了話頭。
送鄺志林出門的時候，聞亭麗含蓄地發問：“昨晚也沒好好謝謝陸小先生，就不知他今日忙不忙？”
鄺志林既不說“忙”，也不說“不忙”，只笑答：“陸小先生送陸老先生上船後就會回到力新銀行接見各廠子的經理，聞小姐想找陸小先生，不妨直接打他辦公室的電話。”
送走鄺志林，聞亭麗自行回家，剛巧周嫂也抱著小桃子從裏屋出來，周嫂那張惶惑不安的臉，這會兒已是一團喜色。
“謝天謝地！真沒看錯陸公子。”
聞亭麗瞧見小桃子身上斜挎著一個布包，拉過來一看，裏頭滿滿當當全是玩具和朱古力，不免哧地一笑，剛才情況那樣緊急，周嫂也沒忘記把小桃子的寶貝都帶上。
“一大早弄得像逃荒似的。”聞亭麗把額頭抵住小桃子的額頭，沖妹妹做鬼臉。
小桃子並不知道自己的姐姐剛經歷了怎樣一場思想上的“動蕩”，只興奮得直拍手：“姐姐帶小桃子去南京玩。”
“誰願意弄得像逃荒呢。”周嫂在旁幽幽嘆氣，“這叫一朝被蛇咬，十年怕井繩，怪只怪當初喬家人太瘋。不過小姐，人跟人真是不能比呀，陸先生跟喬先生明明是差不多的年紀，一個是那樣，一個是這樣。”
聞亭麗悶聲不響回了自己的房間。
一進門就像昨夜那樣埋頭撲倒在自己床上，耳邊仿佛聽到“咚咚咚”的聲音，胸腔裏的那股悸動，無比新鮮，無比強烈，她有些無措，索性翻了個身看向天花板，眼睛亮亮的。
聽見周嫂輕手輕腳把那兩件行李送進來，她也沒動。
又聽見“噠噠噠”的聲音，直逼她耳邊而來，這才扭過頭，正對上小桃子黑葡萄似的的圓眼睛。
小桃子歪著腦袋觀察姐姐的臉，聞亭麗忍俊不禁，牽著小桃子的手下床開皮箱，把衣物一一放回衣櫃，又預備將包律師的那份合同藏回皮箱的深處，結果一個沒註意被小桃子搶了過去。
“姐姐的jie本。”
“這可不是劇本，快松手，小桃子，這東西可不能亂動，這是錢，是一大筆錢。”
小桃子一臉疑惑，她這會兒已經認得錢了，可這明明是一沓紙。
“姐姐什麽時候騙過小桃子？過些日子，姐姐就能用它換好大好大一筆錢回來，你要是把它撕壞了，可就什麽都沒了，沒有錢，姐姐過兩天拿什麽給小桃子買新衣裳和新鞋子？”
她好說歹說把合同搶下來，因為不放心，在小皮箱外面加上了三把鎖，確定萬無一失了，這才把皮箱重新塞回床下。
***
力新銀行。
陸世澄坐在辦公桌後，他的對面坐著曙光織布廠的劉老板，劉老板今日是為辦貸款而來，一來就在那兒侃侃談論著自己購買新機器擴大生產的計劃。
算起來，這是陸世澄今天上午接見的第四個客人。除了劉老板自己，力新銀行的兩位經理都明顯能感覺到陸世澄有些心不在焉。
每當桌上響起電話鈴聲，陸世澄都會立即將目光移過去，有一回瞧他們接電話接得慢了點，甚至親自起身拿起了話筒，只聽一句又默然把電話交給他們，讓他們來應答。
二人素來喜歡這位情緒穩定的少東家，但面對這一極不尋常的情況，也是一句不敢多問。
劉老板對此渾然不覺，在那兒唾沫橫飛說了十來分鐘才打住，之後便一臉油汗地等待著。
在他看來，這位年少的陸公子再好說話不過，聽人說，去年有幾個大學老師辭去了學校裏的教職籌辦開一家燈泡廠，因手頭沒有資金，居然突發奇想跑到力新銀行向陸世澄求助，讓人萬萬沒想到的是，陸世澄竟真給這幾個博士放了一大筆款子。
當時他還嘲笑陸世澄是個毫無眼光的敗家子。
這一塊市場歷來為日商、德商和美商所壟斷，中國人拿什麽跟人家競爭？豈料僅僅花了一年時間，這家新燈泡廠就制造出了質量不錯且價格低廉的燈泡，命名“百姓之燈”，一經推出就廣受歡迎。
這一結局是劉老板始料未及的，這件事卻給了他極大的信心。比起那種空有一腔理想的空殼企業，他的曙光絲綢廠可是既有銷路又有機器，陸世澄沒有理由不給他放款。
滔滔不絕說了一通，陸世澄突然合上文書，站起身來同劉老板握手，劉老板正暗自竊喜，陸世澄卻用眼神示意柳經理送客。
柳經理不容分說把他請出去：“劉老板，請這邊走。”
他們幾個一點也不奇怪陸世澄會拒絕放款，這位曙光織布廠的劉經理前年趁四川軍閥作亂囤積了大量織布，織布市場低迷的時候，他坐地起價，不肯救市，如今市場回暖，又大量拋貨擾亂布價。
對於這樣只顧自己不顧大局的“害蟲”，少東家是從不手軟的，剛才之所以猶豫了一會，大概是在想要不要幹脆做個局把這毫無作為的廠子放倒。
“這位劉老板要是夠聰明，就該慶幸少東家最後放了他一馬。”
留下來的王經理對著陸世澄笑嘆。
陸世澄點點頭，但他沒興趣再討論劉老板，高效率地簽署了幾份文件交給王經理，擡腕看看時間，再一次把註意力轉向電話機。
也不知是不是他瞧得太認真了，電話竟然聽話地“叮鈴叮鈴”響了起來，王經理想也沒想就幫她接起。
那頭是個女孩，用矜持的語氣說：“您好，我找陸先生。”
王經理正要答話，話筒就被陸世澄奪過去了，緊接著，陸世澄對他指了指門口。
【你先去忙。】
王經理忙不疊退出房間。
那邊沒能聽到回應，語氣有些疑惑。“餵？您好……”
忽像是捕捉到了這邊的什麽動靜，先是一默，隨即高興地說：“陸先生，是你對不對？！”
陸世澄習慣性地拿起手邊的筆和紙，預備回答她的一連串問題，陡然想起自己不論寫什麽聞亭麗都看不見，臉上的笑意不由一凝。
聞亭麗果然開始一疊聲地發問：“你的傷怎麽樣了？還疼嗎？”
陸世澄對著電話機，好幾次懊惱地握住筆，又一再地松開。
聞亭麗儼然覺察到了什麽，馬上換了個話題，笑道：“你在做什麽？剛才我在棚裏看到一份報紙有南洋公立大學的招生廣告，我就想起你了。”
她的嗓音漸漸低柔下去。
陸世澄默然緊攥著手中的話筒，他知道自己這時該對她說些什麽，可恨自己一張口，永遠只是沈默。
他有些焦灼，有些沮喪，看看左右，有那麽一瞬間他甚至想把王經理找回來幫他轉述一些話，但此刻他一點也不想把話筒交給別人。
可他又不想讓聞亭麗覺得他沒在認真聽，於是輕輕拉動手邊的椅子，讓她聽到他這邊的動靜。
聞亭麗果然一頓，旋即輕聲笑道：“你的辦公室真安靜，只有你一個人嗎？真好，我們攝影棚整日裏鬧哄哄的。對了，我今天差不多六點多就能收工，我們這附近有很多家味道不錯的飯館，有寧波館子，有廣東菜，最難新開的一家四川館子味道尤其好，要不……”
陸世澄馬上在心裏對她說了一萬句“好”，卻沒任何辦法對著話筒說出來，平生第一次，他恨透了自己的啞疾。
聞亭麗的情緒卻不受影響，而是高興地說：“要不就四川館子吧，晚上六點半在我們攝影棚附近的四川館子門口見面，你會來對不對？我——我等你。”
她輕聲說道，自己有點不好意思，急急忙忙掛斷了電話。
陸世澄在那兒杵了好半晌，緩緩地放下話筒。
他心裏難過極了，頹然跌坐在椅子上，寂然良久，把王經理重新叫進來。
【讓鄺先生和路易斯大夫盡快過來一趟，還有那位善治喉科的謝主任，若他抽得出時間，也請他一並到我這來，我有緊急的事情要跟他們討教。】
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