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第70章 又遇故人

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第70章 又遇故人

宣武門這地界之所以貴人如雲,不但因為離皇城近,還因為其中有不少錢莊,出入往來之人皆懷揣大銀票,富貴非常。

陳寶香行在其中,只覺自身渺小貧窮,感慨發的財還遠遠不夠。

“小惠錢莊在哪個方向?”她問。

王五打聽了回來給她指:“人最多的那邊。”

“真不愧是好地界,錢莊這種地方都能圍這麽多人——等會?”

陳寶香瞇眼踮腳,“前頭怎麽好像在打架?”

“回大人,那邊說是銀錢糾紛,才叫七八個打手將一個小姑娘圍了。”

她當初被打手追著打沒人管就算了,這可是官道,旁邊那麽多人也不喝止?

“住手!”她立馬帶人上前。

那些打手十分兇悍,上下打量她,不但不退縮反而還嗆聲:“哪個衙門的,敢管我們的事!”

她拿出造業司那金光閃閃的令牌。

結果那打手完全不怕:“嘁,這衙門可管不到我們頭上。”

說著,又擡腿要踹地上的小孩兒。

陳寶香刀鞘一橫,剛好就橫在了他腿的前方,

“你做什麽!”

——打手也想這麽喊一嗓子,但沒想到的是對面這女官先喊,喊得比他還大聲。

陳寶香寶貝似的抱住自己的刀,柳眉倒豎,“本官走在路上好好的,你踹我?”

“來人啊,給我拿下!”

“是!”身後的人應了,立馬上前。

打手傻眼了,連忙朝裏頭喊掌櫃的。

掌櫃的急匆匆出來,看了陳寶香兩眼就拱手笑道:“這位官爺有所不知,這刁民欠了我們錢莊的錢不還,還想放火燒我們的店面,我們沒打死她已經是良善的了。”

“呸,信口胡謅!”地上的小姑娘罵道,“你們分明是吃人不吐骨頭的惡鬼!”

陳寶香將她拉起來推去後頭,朝掌櫃的道:“如此,我就先將她押走。”

掌櫃的有些猶豫,盯著她笑道:“上官,這小兒滿口胡話,可不作數的,咱們有陸統領作保,是最正經的營生了。”

“陸統領?”陳寶香瞇眼,“陸守淮陸統領?”

“正是。”

她沈默片刻,又笑:“既然有陸統領擔保,那就簡單多了,我替你們將她收拾了便是。”

“好好,有勞大人。”掌櫃的以為接上頭了,瞬間放心下來,拱手讓她把人帶走。

滿臉黑灰的小姑娘聽著他們的對話就想跑,誰料被陳寶香一把抓住了後襟。

“放開我,你們這些狗官,放開!”小姑娘掙紮踢踹。

陳寶香很兇惡地拽著她往旁邊的巷子裏走,看架勢像是要殺人滅口。

但拐進無人的巷道,她卻朝趙懷珠努嘴:“把口子看緊。”

“是。”

死命蹬著腿的小姑娘被扔到了稻草堆上,陳寶香在她對面的旱缸邊坐下,翹著腿問:“你放火燒人家鋪子?”

小姑娘紅著眼瞪著她,不吭聲。

陳寶香哼笑,從袖袋裏掏出一個肉包遞到她面前。

白花花的面皮裏滲出醬肉的香氣。

那小姑娘眼睛都睜大了,二話不說搶過去就吃。

她像是餓了很久,吃得氣都不喘一口,沒兩下就把自己噎住了,死命拍打心口。

陳寶香連忙又遞了水囊過去。

小姑娘咽下水和包子,怔楞地看了她一會兒,突然就哭了:“你不殺我?”

“殺你做什麽,胳膊上都沒二兩肉。”她搖頭,“我是想問你為什麽要去縱火。”

“他,他們錢莊仗勢欺人。”小姑娘哇哇大哭,“大前年天旱,田裏沒收成,這錢莊便到鄉裏來放錢,說好的借八千文第二年還四兩,到時間了卻拿改過的契約,非要我們還四十兩。”

“我們還不上,他們就強拿了田契去抵,說再過一年有收成了還能再贖。結果去年田裏好不容易豐收了,這些天殺的卻來放夜火,將我們辛苦種的糧食全燒成了灰。贖田契的錢也從一畝四十兩變成了一畝四百兩。”

“我們家只是借了他們八千文,到頭來卻背出了上千兩的債!他們就是個吃人的黑心莊子,官府還一味護著,你若是我,你不縱火?!”

小姑娘哭得上氣不接下氣,眼淚在灰黑的臉上劃出一道又一道的痕跡。

陳寶香聽得有些不好受,掏出帕子給她,一邊擦一邊問:“你哪個村的?”

“陽林村。”

“陽林村?”陳寶香在意地擡眼,“是安縣那個陽林村?”

“是呀。”

陳寶香怔了一下,猶豫地問:“你們村是不是有一家姓葉的?”

小姑娘抽抽搭搭,納悶地看她一眼:“我家就姓葉,我奶奶叫葉瓊蘭,家裏前年還剩我跟她,如今只剩了我一個了。”

葉瓊蘭。

面前的大姐姐突然激動起來,抓著她的胳膊道:“你叫含笑是不是?葉含笑。”

葉含笑嚇了一跳:“你怎麽知道?”

嘴唇抖了兩下,陳寶香深吸一口氣,努力克制住自己的情緒:“我知道你,很早很早之前就知道。”

葉含笑震驚地看著她:“你是我們家以前還興旺時相熟的人?”

可又覺得不對,“我們家當年的罪過可不小,奶奶說但凡沾著官邊兒的,要麽與我們劃清了界限,要麽還要反過來落井下石,怎麽可能還有人在意我。”

說著,狐疑地打量她。

面前的大姐姐看起來也不過十七八歲,唇紅齒白的,穿著一身威風的官袍,一看就很有錢。

但她好像很難過,腦袋抵在她小小的肩上微微顫抖,半晌也沒有擡起來。

好像,在哭?

葉含笑一臉茫然。

她才十二歲,不知道這個姐姐為什麽哭,但念在方才她給了自己一個包子的份上,還是挺直肩膀,努力將她的重量撐起來不讓她倒下。

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