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第24章 老家

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第24章 老家

1996年3月。

薈市新樟鎮五皮村。

村口那棵經歷百年風雨的老樟樹舒展開枝葉,宛如一把巨大的綠傘。即使初春寒氣深重,老樹卻依然青翠茁壯。

一輛警車、一輛吉普車開進村,停在老樟樹之下。

元宵剛過,春耕還沒開始,村裏的男女老少都閑得很,或坐或站或蹲,聚在樹下說話聊天,看到有車過來,頓時將目光都投註在從車上下來的幾個人。

警車上下來三個人,龔衛國與新樟鎮派出所所長蕭振偉、退休警察郝剛。

吉普車上下來四個人,夏木繁、虞敬、孫羨兵與馮曉玉。

七人都身穿警察制服,莊嚴肅穆的橄欖綠、金色盾牌、金色肩章,給村民們帶來極大的震撼感,一時之間都不敢說話。

等到看清楚走在最前面的人是夏木繁,眾人一下子瞪大了眼睛,這個高挑、颯爽的女警,竟然是滿銀家的大姑娘?

一個憨厚長者走上前來,親切地與夏木繁打招呼:“繁繁回來了?你奶奶前幾天還念叨嘞,說你當了警察,沒想到穿上警服這麽精神!”

重回家鄉,再聞鄉音,夏木繁內心有些觸動,微笑點頭:“海叔,您好。”

聽到夏木繁喊了人,村民們頓時放下了心,還真是在五皮村長大的夏木繁!既然是村裏娃娃,那就沒什麽可害怕的。

“繁繁有出息,吃上公家飯了。”

“小時候可淘氣了。帶著全村的貓貓狗狗到處打架,她奶奶追在後頭拿竹笤帚抽也沒抽老實。”

“有四、五年沒見了吧,完全是個大姑娘了,看著比小時候沈穩多了。”

聽到村民提到夏木繁小時候打架的歷史,一直站在她身後不吭聲的孫羨兵、馮曉玉轉過臉偷笑。

夏木繁環顧一周,映入眼簾的都是曾經看著自己長大的長輩,於是“阿婆”、“阿公”、“叔”、“嬸”地喊了人,又解釋了一句:“是,當警察了,今天回來調查點事情。”

只是調查點事情,不是村裏有誰犯了事,這讓神經有些緊張的鄉親們都放松了下來,開始發出熱情地邀請。

“來叔家坐坐啊。”

“等下來嬸家裏吃飯啊,給你蒸臘魚臘肉。”

“繁繁上高中之後就沒回來過了,等下來阿婆家坐坐喝碗茶嘛。”

夏木繁和大家寒暄了幾句,帶著另外六個人來到自家老屋。

背靠一大片竹林的是一棟土磚黑瓦、一進五開的房子,窗框紅漆剝落、墻面斑駁、檐下青苔遍布,看著年頭有些久遠。

難得今天有點陽光,屋前寬敞的地坪間支了七、八條長條板凳,上面擺開五個竹編簸箕,裏邊曬著剝皮煮好的細竹筍。

一個身穿青布棉襖的老婦人右手拿著個笸籮從堂屋邁步走了出來,擡眼看到夏木繁,楞了楞神。

不過一呼一吸的功夫,她便變了臉,撇了撇嘴,沒好氣地說了句:“唉喲,看看這是誰來了?不是說再也不回這個家了嗎,今天怎麽貴人踏賤地啊。”

夏木繁的眉毛擰了擰,喊了一句:“奶奶。”

來人正是夏木繁的親奶奶,鄭惠菊。鄭惠菊生了兩子一女,老伴已經去世,現在和大兒子夏滿金生活在一起。

夏木繁的父親夏滿銀是家中老二,結發妻子徐淑美失蹤後一年再婚,在鎮上另娶他人,生兒育女安下家,把夏木繁丟在鄉下。

夏木繁從小與大伯、大伯母一家生活,奶奶嫌她礙事,百般挑刺。要不是因為夏滿銀每年送不少錢回來,恐怕夏木繁連書都沒辦法讀。

母親失蹤之後,夏木繁寄人籬下受盡白眼,桀驁不馴的她沒少挨打。

到鎮上讀高中之後,夏木繁只在過年的時候跟父親回家走個過場,上大學之後她連過場都懶得走,鄭惠菊一看到她就一肚子怨氣:“你別叫我奶奶,我沒這個福氣。養了你十幾年,上了班都不知道孝順孝順,過年也不見人影,真是個白眼兒狼!”

罵了這一句還不解恨,鄭惠菊看一眼她身上的制服,“呸!”了一口,“當了警察了不起啊?就你那孤狼樣的性子,到哪裏都不招人喜歡。”

馮曉玉擡眼看著罵罵咧咧的鄭惠菊,很認真地替夏木繁辯解:“夏夏挺招人喜歡的。”

鄭惠菊被馮曉玉這一句懟得胸口發悶:“你們是一夥的,當然幫她說話。哼!三歲看老、五歲看大,我還能不知道煩人精的底細?自從她媽一死,整個人就像個炮仗一樣,見人就咬,我都不知道陪了多少小心。要不是村裏人看她死了媽可憐,懶得和她計較,只怕她屁股早就抽開了花。”

夏木繁壓低了聲音:“我媽只是失蹤,不是死了!”

鄭惠菊被她聲音裏的冰冷嚇了一跳:“政府都說她死了給她銷了戶,怎麽不是死了?也就你這個死丫頭,一天到晚自己騙自己!”

夏木繁冷冷地瞥了她一眼,雙手並指,打了個呼哨。

三只花貓、兩只大黃狗像聽到指令一般,歡喜地從村子各處竄了出來,直奔夏木繁身旁。

“喵嗚——”

“汪汪!”

【夏夏回來了!】

【你好久沒回來了——】

見到多年未見的兒時好友,夏木繁很是歡喜,蹲下來摸摸這個、抱抱那個。

鄭惠菊一臉的嫌棄,嘟噥道:“一天到晚逗貓玩狗,哪裏像個姑娘伢。”

她話音剛落,興奮至極的貓貓狗狗精神抖擻地跳來蹦去,繞著夏木繁搖尾巴,把鄭惠菊擱置在幾條長板凳上的大笸籮撞飛,筍幹掉得滿地都是。

“我滴個神啊……”鄭惠菊哪裏搶得贏這幾只貓狗,看著沾泥的筍幹,氣得直跺腳,“你這個討債鬼!一回家來就指揮這幾個壞東西搗亂,我怎麽就養了你這麽個孽種哦~~”

夏木繁從小到大不知道聽過多少難聽的話,只當鄭惠菊的咒罵如過耳清風。她從口袋裏掏出魚幹、肉幹,餵進那幾只貓狗嘴裏,順手摸了摸它們的腦袋。幾年不見,村裏這些“小弟”還是像以前一樣活潑可愛,真好。

鄭惠菊罵得累了都沒見夏木繁有所回應,恨得牙癢癢。有心上前打她一頓吧,看她個子高了自己一個頭,手長腳長,警服之下蘊含著力量感,心知打不過,只得將手中笸籮一扔,一屁股坐在地上,開始幹嚎起來。

“我這是什麽命哦,親孫女欺負奶奶,天打雷劈啊——”

龔衛國、馮曉玉在縣城長大,父母都是單位職工,成長環境相對文明,第一次見到老人坐在地上撒潑打滾,頓時瞠目結舌,一時之間不知道是應該同情夏木繁……還是為夏木繁與貓貓狗狗的良好互動而點讚。

孫羨兵、虞敬是農村娃娃,對這樣的陣仗並不陌生,兩人交換了一個眼神,往前邁出兩步,一左一右托在鄭惠菊胳膊肘,一把將老太太架了起來,放在長條凳上,再亮出警官證,大聲道:“鄭惠菊同志,請配合我們調查。”

鄭惠菊根本反應不過來,兩條腿還盤著呢,整個人就離了地,“啪”地一聲被人架著坐在長條凳上。

再一擡眼,鄭惠菊被眼前兩張警官證閃花了眼,一顆心砰砰直跳,臉色開始發白:“調查……調查什麽?”

龔衛國與馮曉玉的嘴同時喔成了“O”字型,原來,對付這類撒潑耍賴的人還有這招?到底是基層派出所鍛煉出來的同志,動作之流暢、配合之默契,令他們大開眼界。

有人喊了村委主任夏常春過來,夏常春認出了曾經負責他們這一片的退休民警郝剛,忙笑著上前,忙不疊從口袋裏掏出幾支香煙:“郝警官你們怎麽來村裏了?怎麽不提前打個電話,我帶著村幹部來迎接你們嘛。”

郝剛擺了擺手,沒有接他遞過來的煙,將蕭振傳介紹給夏常春:“夏主任,這位是我們鎮派出所蕭所長,我們兩個一起過來呢,是協助市公安局刑偵大隊的五位刑警同志來村裏調查一件舊案,希望你能配合。”

公安局、刑偵大隊、刑警?

這三個名詞聽得夏常春眉頭直跳,目光掃過在場的七位警官,陪著笑說:“配合配合,我一定配合!不知道是什麽舊案,竟然勞煩蕭所長和市局同志親自過來。”

蕭振偉冷著臉,將目光轉向夏木繁等人:“這幾位同志是重案組刑警,有什麽事聽夏警官安排。”

順著蕭振偉的目光,夏常春看向夏木繁。

眼前女警既熟悉又陌生。明明是自己看著長大的小輩,可是現在身穿制服一臉肅然讓人既敬又怕。

夏常春努力擠出一個笑容:“夏,警官啊,有什麽事需要我配合的,你只管說。”

論輩分,夏木繁得稱夏常春一聲“叔”,她沒有客套,直入主題:“常春叔,我們這次過來,是調查十六年前我母親失蹤一案。”

夏常春一聽,頓時一個頭兩個大:“十六年前的事情了……”

這件事情他當然知道,徐淑美娘家在三塘鎮,經媒人介紹嫁到五皮村,溫柔勤儉,與夏滿銀雖然只生了一個女兒,但兩人感情很好。徐淑美是初中畢業生,相貌柔美,談吐氣質與村裏尋常婦人很不一樣,村裏老人、孩子都特別喜歡親近她。

十六年前,徐淑美失蹤的時候是個春天,夏常春當時三十二歲,已經成家立業,還不是村幹部。聽說徐淑美是在中午前往鎮上磚廠送飯的途中失蹤,直到晚上夏滿銀餓著肚子回家察覺不對勁報了警。派出所同志前前後後來調查了一個多星期,什麽線索都沒有。

從村裏到鎮上有七、八裏路,村裏有人看到徐淑美挎著籃子往鎮上去,路上還寒暄過幾句,可是到了鎮上之後就再沒有人看到她,夏滿銀中午左等右等都沒等到妻子送來的午飯,以為家裏有事耽誤了,只得喝了幾碗涼水墊了墊肚子,等到下班回到家,聽說妻子送飯直到現在都沒回來,這才慌了。

夏常春記得,六歲的夏木繁從那天傍晚開始就抱著村口那棵大樟樹號啕大哭,邊哭邊喊媽媽,哭得聲嘶力竭的,不管別人怎麽哄都不肯離開,一直等到夏滿銀回到家抱起她,夏木繁才指著小路喊:找媽媽、找媽媽。

全村人都幫著一起找,點著火把、打著手電順著去鎮上的路尋找,可是直到淩晨都沒有一點消息。

後來警察介入,一絲線索都沒有,最後按失蹤處理。

兩年之後,夏滿銀不再心存僥幸,到派出所辦理了銷戶手續,徐淑美就此成為一個“死人”。

再以後,夏滿銀結婚生子,去鎮上生活。

徐淑美失蹤之後,原本乖巧可愛的夏木繁變得渾身都是刺,她執著地認為徐淑美還活著,誰敢說“你媽媽死了”,她就沖上去拼命。

她憎恨給母親銷戶的父親,不願意與繼母一起生活,堅決要留在老屋等母親回來。面對朝夕相處的奶奶鄭惠菊、大伯夏滿金、大伯母周蘭妮以及堂兄妹,夏木繁也絕不容許他們說徐淑美已死,只要他們說半句母親的壞話,夏木繁就搗亂報覆。

就因為這個,夏木繁和家裏人的關系十分緊張。

她在村裏也以“煩人精”、“刺頭”、“調皮鬼”聞名。

現在看到她成為一名刑警,還帶著其他警察一起重啟舊案,尋找母親失蹤的真相,夏常春心裏很不是滋味。

說實話,他很佩服夏木繁的執著。從六歲開始到現在應該二十出頭了吧,她竟然一直記得母親,要找到母親,這樣的堅韌他在其他人身上從來沒有見到過。

可是,他又有些擔憂。當年發動全村、派出所那麽多同志都沒有找到徐淑美的下落,現在時隔十六年,哪裏還能找得到?

想到這裏,夏常春問道:“繁繁,你媽媽失蹤是在1980年3月吧,當時全村人幫著找了一個晚上,第二天一早報警,派出所同志來村裏走訪了五天,又到鎮上詢問過不少人,可是都沒有找到有用的消息。現在調查,你想怎麽開始?”

夏木繁從口袋裏拿出一個巴掌大小、紙張泛黃的小本子。

翻開本子,映入眼簾的是她小時候稚嫩的筆跡,有些字不會寫用的是拼音。

夏木繁五歲由母親開蒙,早早學會了拼音,六歲上小學之後,她便開始在本本上記事,將村裏關於母親的所有傳言與消息都記了下來。

“先從村裏這些謠言的源頭開始調查。”

有道是,無風不起浪,到底是誰編織謠言,往母親身上潑臟水?現在夏木繁要一個一個地查下去。

這些故意歪曲事實的人,都有犯罪動機。

“謠言?”夏常春心頭一緊。

徐淑美性格溫柔、文化程度高、生得又好看,村裏有些無知愚昧的長舌婦心存嫉妒,閑極無聊猜測她到底去了哪裏的時候,不免有些難聽的話傳出來。越傳越離譜,什麽跟人跑了、丟下女兒到城裏享福去了、和人私通被人害了之類。

沒想到,夏木繁一點一滴都記下來了?

這孩子……真是記恨吶。

如果夏木繁還是小時候那樣調皮搗蛋,夏常春能用“大人說話小孩子別插嘴”來搪塞;

如果夏木繁沒有穿警服出場,夏常春能用“事情過去這麽久,誰還記得自己說了些什麽”來應對。

可是現在夏木繁一臉嚴肅,身後站著派出所所長、市公安局刑警,面對她的詢問,夏常春必須認真對待,不能再有半分敷衍。

“沒想到啊,繁繁記事真早,那個時候你也才六歲吧。行啊,你說怎麽查,叔支持你。”

鄭惠菊的目光被夏木繁手中那個破舊的小本本吸引。

她忽然想到了什麽,一下子從條凳上站了起來,沖到夏木繁面前,劈手想要搶過那個黃紙殼的本子:“好啊,你這煩人精心眼跟針尖一樣大,六、七歲就開始記仇恨,我倒要看看,你都編排了哪些人!”

夏木繁側身略讓,左手將本子往口袋裏一放:“別急,先從你開始。”

夏常春忙上前將鄭惠菊往後拉了拉:“惠嬸,繁繁回來是辦正事,這裏都是警察同志,你可不能再拿當奶奶的架子,不然就算妨礙公務,要抓起來坐牢的。”

夏常春的話成功讓鄭惠菊老實下來,她目光閃爍,縮了縮脖子,顯然還是怕警察的。

夏木繁盯著鄭惠菊的臉:“我媽失蹤後你對我姥姥、舅舅說她跟村裏知青眉來眼去,肯定是偷著跑了。我問你,我媽和哪個知青眉來眼去,又是和誰跑了?”

母親失蹤的時候夏木繁剛滿六歲,但她記事早,清晰地記得姥姥和兩個舅舅曾經來家裏鬧過,後來被鄭惠菊一通作天作地、撒潑打滾卸了氣勢,再加上村幹部和派出所同志的調解最後不了了之,兩家徹底斷了聯系。

雖說母親那邊的親戚不再與夏家來往,但夏木繁永遠也忘不了奶奶罵過的那些話。

鄭惠菊一下子卡了殼。

徐淑美嫁到五皮村之後,鄭惠菊看不慣徐淑美與小兒子膩歪恩愛,又嫌棄她只生了一個女兒,在徐淑美失蹤娘家人上門要人時,為了逃避責任往徐淑美身上潑了盆臟水,沒想到夏木繁竟然記得如此清楚。

夏常春嘆了一口氣:“惠嬸,徐淑美跟知青跑了這個流言,的確是從你這裏傳出來的。當初咱們村裏來了五個男知青,在大隊部雜物房裏安了家,後來77年高考恢覆有兩個考上大學離開村,78年又考走一個,最後剩下兩個79年都想辦法回了城。這幾個知青都是城裏的高中生,個個知書達禮,你說徐淑美和他們有不正當的關系,到底是哪一個?”

鄭惠菊耍起了無賴:“我怎麽知道是哪一個?反正她覺得自己有文化,一天到晚找那些知青借書、聊什麽詩詞的,那些知青上大學去了還隔三岔五地寫信、寄東西給她,關系好得很。她嫌我們家裏窮,嫌滿銀在磚廠上班丟臉,攀上高枝跟人跑了。誰知道她是死在外頭了,還是改頭換面重新嫁人生子,反正我丟不起這個臉!”

夏木繁的臉色變得難看起來:“我媽媽和哪些知青通信?你有證據嗎?”

鄭惠菊翻了個白眼:“你媽一死,她的東西我都扔了、燒了、沒了!”

夏木繁不想和她再糾纏,轉過頭看向夏常春:“常春叔,請你把那五個知青的基本情況都告訴我們,我一個一個地查。”

既然不知道是哪一個,那就挨著個地查!

夏常春忙點頭應了:“好好好,村委還留著底咧,我馬上去找。”

拿到五名知青的資料之後,夏木繁將它交給馮曉玉。

馮曉玉心領神會:“有了姓名、籍貫、回鄉路徑,我馬上聯系相關戶籍民警開始查。你放心,考上大學的知青會有學籍檔案,回城知青有家庭住址與社會關系,一定能找到這五個人。”

夏木繁點點頭:“好,那就交給你了。”

郝剛是當年參與過徐淑美失蹤案調查的民警之一,雖然退休了,但對當年的事情記憶猶新,他看著夏木繁憑著兒時記憶迅速打開局面,頓時來了興致:“夏警官,徐淑美失蹤時五名知青都已經離開村,所以我們忽視了這條線索。你們現在從這裏入手開始查,說不定真的能發現些什麽。”

夏木繁搖了搖頭:“我不相信我媽會拋下我獨自離開,她失蹤一定有外在的人為因素,或者被拐,或者被挾持,或者……”

夏木繁不想說出那個詞,但她現在是警察辦案,各種可能性都必須考慮到,她深深吸了一口氣,終於將那個詞說了出來:“被害。”

氣氛忽然變得沈重無比。

孫羨兵看著她那雙變得黯淡的眸子,輕聲道:“凡事先往好處想,你別擔心。”

夏木繁咬了咬牙,看著遠處只剩下水稻稭稈的農田,一字一句地說:“活要見人,死在見屍。”

她的聲音裏透著一股不找到人誓不罷休的執拗,還藏著一縷深埋在心底的悲傷,這讓龔衛國內心仿佛被什麽揪住,呼吸有些困難。他不知道應該如何安慰夏木繁,只能大聲道:“放心吧組長,我們幫你。”

夏常春的目光從農田轉到夏木繁的臉上,想到這孩子從小到大執著認為母親還活著,為了這個不知道和多少孩子打過架,不由得長嘆一聲:“繁繁,下一個你打算查誰?”

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