“林大爺，聽說你是九江財神爺呢！”趁四下無人，未央一展花魁的迷人風姿逼近林星河，“不如連我也一起娶了吧？”</p>

“如果你是想試探林某對蕭竹的感情，我可以很確定的告訴你，我家只有妻不會有妾，以後都不會有；如果你是說真的，我會讓你立即消失在泉州”最後一句極其冷冽敢玩弄蕭竹的友情，她一定是活膩了</p>

染著蔻丹的雙手輕輕拍了拍“不錯不錯，我姐姐這幾年的眼淚沒白流，她沒有看錯人”她縮回身子，擺出一副鬼臉，“我就開門見山地說了，如果你敢負我義姐，我絕對不會放過你，我可是有爪子的”</p>

“我們最近在城中覓了一處還算不錯的宅子”</p>

“喔？”</p>

“你義姐已經說了，要把植滿合歡花的院子留給你，只要你想離開喜福樓，就有落腳的地方”</p>

“你們的宅子有我的分？”未央倏然站起來，眼泛淚光</p>

“你是蕭竹的朋友，歡迎你隨時來”</p>

一直無家可歸的她，激動得在屋裏來回踱步“你不嫌我是花娘？不怕我壞了你家的名聲？”</p>

“你是蕭竹認準的朋友，身份是什麽根本不重要”只要是蕭竹在意的，他就會認同</p>

未央停住腳步，換上甜甜的笑容，親熱地叫道：“姐夫！姐夫喝茶，姐夫要不要也來一口？雲南上等煙絲”</p>

“不必了，想要贖身我隨時送銀子過來”</p>

“姐夫！我覺得全天下只有你能配上我姐姐，祝姐夫跟姐姐白頭到老”她已被這個姐夫完全收服</p>

“不好了、不好了，老祖宗！”何嬤嬤擦著滿額頭的汗沖進憑雪院</p>

“你年紀也大了，慢一點”老夫人放下茶碗道</p>

“我也想慢點，可是不行啊，田富娣來了！”</p>

“什麽？”沐秀皺眉</p>

“喲！還住在這個破院子呢”人未到，令人生厭的嗓音就先接近</p>

沒一會兒的功夫，身著華服的田富娣站到老夫人面前，她的衣裳是用蘇州頂級織坊制成的，可她益發龐大的身軀大有將衣裳撐破的趨勢，她不是沒銀兩做合身的衣裳，只是她每次都會要求裁縫把衣裳做小一點，以勒住她突出的肥肉</p>

老夫人看向一旁，沐秀無話，何嬤嬤狠瞪田富娣</p>

老夫人和沐秀看在林星河及沐蕭竹的面上，不願與她針鋒相對，畢竟婚期也近了，還是不要橫生枝節的好，而前面兩人都沒說話了，何嬤嬤也只能忍下來</p>

“怎麽？你家林星源成活死人，你也變啞巴了？老祖宗，是不是太奇怪了？”田富娣搖了搖她腕間的三個金鐲子，耀武揚威地道</p>

此刻她再不是當年那個田富娣，她有個家財萬貫的兒子，有聲勢浩蕩的下人，她底氣足了，罵出來的話也更為難聽</p>

“夫人啊，這宅子可真是破舊，一點都沒有咱們家氣派啊”田富娣帶來的下人也插嘴貶低林家</p>

老夫人和沐秀還是忍</p>

“一直虧待我們，最後還是得想方設法算計我兒子來收林家這個爛攤子，你可真要你這張老臉”接到兒子即將成婚，對象還是沐秀侄女的消息，一直在江南游玩的田富娣當夜就坐船直奔泉州“真是報應啊，連老天都在罰你，誰教你當年虧待我”</p>

“田富娣，過去的就讓它過去，以後曰子還長”老夫人按捺住脾氣，想要休戰</p>

“我看你日子也長不了了，我不會放過你們的，哈哈哈——”田富娣狂妄地大笑道</p>

沐秀擰緊了眉這個人以後會是蕭竹的婆婆，有這樣的婆母，蕭竹該受苦了想到這裏，她的心緊擰</p>

“你們以後一個一個都會跪下來求我，而這一天就要到來了，哼，我們走”她氣勢洶洶地拂袖離開憑雪院</p>

這次到林家鬧事，田富娣是早有預謀，她提前一天來到泉州，林星河和沐蕭竹並不知情，等鬧完事後返回船上，這才裝作剛到的樣子叫兒子到碼頭迎她那些在林家放出的狠話，田富娣自己不提，老夫人又不想提，林星河和沐蕭竹二人自然是被蒙在鼓裏</p>

林星河自船上接下母親，便將她送到早已租下的客棧居住</p>

“河兒，快帶蕭竹來見見我，這媳婦我得好好瞧瞧”田富娣拉著兒子的手，愉悅地說</p>

林星河皺了皺眉“娘……不怪我要娶沐秀的侄女？”他早已做好勸說母親的準備，然而娘看上去不但不反對，還相當的歡喜，這似乎有點奇怪</p>

“傻孩子！娘盼你娶親可是盼白了頭發這次你終於要給我娶個兒媳婦回來，我歡喜還來不及，哪能不高興呢？以前的事就過去了，沐蕭竹是沐蕭竹，沐秀是沐秀，我還是分得清的”嘴裏這樣說，卻有一絲陰狠閃過她的眼瞳</p>

可惜林星河沒發現“好，我這就叫她到客棧來”</p>

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沒多久，換上女裝的沐蕭竹被喚到客棧</p>

一見高挑清麗的準兒媳，田富娣笑得快要流出油來她仔細端詳了沐蕭竹好半天，連連誇讚她有靈氣，還一把將她摟進懷裏親近</p>

“蕭竹，拿著，這是我的面見禮，河兒脾氣不好，以後你要多包涵啊”她將兩只金戒指塞進沐蕭竹掌裏</p>

“三姨娘，奴婢一直受二少爺的關照，是二少爺辛苦了才是”</p>

“瞧你，還稱什麽奴婢姨娘的，就快是我家媳婦了，可不能以奴婢自稱”</p>

“那……娘，媳婦知道了”她俏臉羞紅</p>

“太好了、太好了，有你做我兒媳婦，我可歡喜得緊，我也好久沒來泉州了，你陪我四下轉轉，順道帶我去看看你們還在修葺的宅子”</p>

“蕭竹樂意之至”</p>

沒有反對，沒有爭執，一切如此順利，沐蕭竹與林星河四目相對，十分欣慰</p>

從這天開始，田富娣就拉著沐蕭竹城裏城外游玩著她對沐蕭竹關懷備至，送了她許多金銀首飾和名貴布料，有時甚至還會留她在客棧過夜，徹夜長談</p>

見母親如此疼愛沐蕭竹，林星河放下了之前的擔憂照母親的性子看，她應該不會放過和沐秀及祖母有關的人，可十日看下來，她的確待蕭竹如同親生女兒，也許是他多心了</p>

放下心後，他不再隨時陪同她們，他開始處理公務、操持婚禮的忙碌生活日子一晃，來年的二月已悄悄臨近</p>

一大早，沐蕭竹捧著茶來給田富娣請安</p>

“真是難為你了，一大早就起身，可別累著了要累壞了你，河兒該跟我鬧脾氣了”才起床的田富娣正坐在妝奩前讓丫環梳著頭，見準兒媳婦來奉茶，她微微笑著調侃</p>

“媳婦不累”</p>

田富娣用眼神屏退丫環後道：“來來來，蕭竹，你來為娘梳梳頭”</p>

“遵命”她上前拿著骨梳整理起田富娣的發鬢</p>

“蕭竹啊，聽說林家的產業都在你手上？”田富娣慢悠悠地說道，眼睛盯著鏡子裏沐蕭竹的身影</p>

“我只是代星河收下的”說到底，那還是林氏的產業</p>

“這麽客氣做什麽，唉，你跟星河都不容易，忙完了船塢還有鹽場，忙完了九江的事務還得整理林家爛攤子不如……你把林家的內務交給我，我替你看著”玉手停住，沐蕭竹定定地看著鏡中的女人</p>

“娘，這不太好”</p>

“怎麽？瞧不起我這個婆婆？”</p>

“蕭竹應付得過來娘已到知天命的年紀，該多多將息身子，繁重的事務還是蕭竹來吧”她絕不是風吹兩邊倒的墻頭草，她懂得分清利弊不論怎樣，婆婆都不該到林家主事</p>

“應付得過來？那宅子裏一老一傷，你怎麽應付？你不給我也行，我要你作主把那一老一傷都給我送走，宅子收回來自用”</p>

“娘，老吾老以及人之老，這個道理你應該懂老祖宗是信任蕭竹才把林家托負給我，我絕不會教他們失望”她挺胸極有主見地說</p>

“你還沒過門就敢忤逆婆婆？！”</p>

“蕭竹不敢”她雙腿跪地道，“老祖宗也是娘的婆婆，難道娘這麽做不是忤逆嗎？蕭竹做的並沒有錯”</p>

這時臉色嚴峻的林星河邁步而來</p>

“怎麽回事？”他從船塢過來向母親請安，結果卻看到這一幕</p>

“這丫頭是餵不熟的狼，你確定要娶她？”田富娣冷哼道：“我本來好意想著為她分憂，她卻對我破口大罵，這是什麽道理？”</p>

“怎麽分憂？”林星河拉起跪地的沐蕭竹，將她護在身後</p>

“我要林家的宅子，那該是你的，何必讓一個活死人和老不死住在裏面”林星河一楞，沒想到母親死性不改，繼續找麻煩</p>

“怎麽？河兒你說句話吧”</p>

“蕭竹的決定就是我的決定，以後也是如此蕭竹，船塢主事有事稟報，我們先去海邊吧”</p>

“好”沐蕭竹福了福身道：“娘，我先走了”</p>

他們相攜而出，離開客棧</p>

“混帳！混帳！”田富娣臉黑如墨，她陰狠地盯著房門，口中念念有詞，“我不會放過你們的，沐蕭竹、沐秀，你們合起來騙我兒子的魂，我怎麽能放過你們？兒子偏向你們，以後我田富娣哪裏還有立錐之地？”</p>

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農歷二月十九，觀音誕辰</p>

陽光普照的早晨，空氣鮮靜而美好</p>

沐蕭竹提著絲裙，頭戴珠釵自林府裏款款走出，林星河已接手她手中的事務，如今她很少著男裝出外行商了，沐二爺也悄然淡出商圈</p>

遠遠的，她便看到林星河出現在大門外她輕笑，舉步來到他身邊</p>

他一直住在船塢，從不曾踏入林家一步，新買的宅子要等成親後才搬進去看來心結還是在啊</p>

“這麽早？”</p>

“想看看你再去鹽場”</p>

“日光曬人，請你註意雙目，別被灼傷”</p>

聞言，林星河勾起唇角，低首輕點她的唇瓣，沐蕭竹濃情密意地回望他</p>

“你要去哪裏？”看她一身寬袖小衫，他好奇地問</p>

“今日是觀音誕辰，我要陪姑姑和老祖宗去清涼山的開化寺上香禮佛”</p>

“還在那裏磨蹭什麽？還有一個月就要成親了，你們有一輩子那麽長，話留到以後聊不行嗎？”老夫人被沐秀挽著自大門出來，很不滿地哼道：“蕭竹，快上馬車，再不走趕不上吉時了”</p>

林星河陰森森地瞄著老夫人，可越老越活潑的老夫人竟然回了他一個鬼臉沐蕭竹噗喃笑出聲，林星河頓覺無力</p>

抱了抱嬌軟的身子，他才送她登上馬車</p>

目送馬車走遠，他回身與自己的大隊人馬會合一行三十多人前往鹽場出鹽及查帳</p>

午時頭刻，核完鹽場庫存的林星河邁步走出倉庫，卻不想見到一臉慌張的未央前來</p>

“我姐姐呢？”她跑得上氣不接下氣，看似很著急的樣子“我四處都找不到她，林府裏也沒有”</p>

“她今日跟祖母和姑姑到清涼山上香去了”</p>

“快，快找她們回來！江湖上有人買兇，目標直指林家”未央美艷的小臉上滿是慌張</p>

“你怎麽知道？”林星河心一突，連忙追問</p>

“青樓裏三教九流，人蛇混雜，不但是尋歡作樂的地方，也是消息最靈通的所在姐夫，快帶人去清涼山把我姐姐接回來，要是出事……”她語氣哽咽，無法再言</p>

他臉如白紙，連忙招來手下道：“張成，去把船塢的壯漢都叫去清涼山，從後山上去，吩咐他們找林家的馬車”</p>

“屬下這就去”</p>

吩咐完，他翻身上馬，風馳電掣地直奔城北的清涼山前山，其他人忙著跟隨在後</p>

是誰這麽狠，要針對他的蕭竹？是誰？他絕對要那人付出代價！</p>

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不到一頓飯的功夫，他和馬隊沖到清涼山的山脊上</p>

隱約間，他們一行人聽到異常的聲音——密林之間傳來女人悲切的微弱呼救“快來救人……誰來……”</p>

循著呼救聲，一隊人馬走進密林尋找，林星河首先看到一個被砍得血肉模糊的老者，從衣著判斷是名馬夫</p>

見狀，他的心瞬間裂開了一個口子</p>

難道他來晚了？</p>

“爺！前面有馬車！”如彌率先說道</p>

走近一看，跟林家馬車別無二致的馬車倒在一棵大樹旁，車上的車板、車軸濺滿鮮血，車棚已然爛掉，車簾上布滿怵目驚心的血跡</p>

一陣黑霧浮在林星河的眼底，他在抖，握住韁繩的手也變得麻木</p>

密林裏的呼救聲漸漸微弱，看來傷者半只腿怕是已踏進黃泉路</p>

“爺，好像沒有聲音了”</p>

不！不會是蕭竹，不會的，不會的林星河停住腳步，心頭一直祈禱著他不敢再上前，不敢看也不敢問</p>

他的手下四散開來，在沾滿血的草地上尋找呼救的女子</p>

林星河大口吐息，腦裏還是一片混沌，他真的害怕會是他不能接受的答案</p>

“爺！”如彌一把攙住搖搖欲墜的主子，關切地叫道</p>

“是她怎麽辦？是蕭竹怎麽辦？”</p>

如彌感受到主子的悲痛無助，但也知道此時說什麽都沒有用，只能沈默無語忽地，從他們來時的方向竄出一位手執鐵鎬的漢子，如彌定睛一看，是船塢裏的腳夫</p>

“主子，主子，我們找到老祖宗的馬車了，他們現在正在後山的一處山泉邊夥計們現在守著她們呢主子們早早拜完佛，出了開化寺就有人指點她們說喝下後山的山泉能早生靈兒，老祖宗就一定要帶下人們去山泉邊看看，所以她們並未來到前山”</p>

林星河一聽，心中一顆大石落地，才松了一口氣，就不支暈倒在如彌懷裏</p>

“為什麽不看大夫呢？你在林子裏暈倒，還是如彌把你扛回來的呢”坐在林星河的床邊，平安無虞的沐蕭竹溫柔勸慰</p>

她還不知道他為何暈倒，不知道有人買兇殺她們，更不知道密林中的殺手認錯了人，她和姑姑、老祖宗才幸運地躲過一劫</p>

“我沒事”林星河躺在床上一把撈過她，將她拉上床榻</p>

“咦？你這是做什麽？不要！你、你不要月兌我……”掙紮一陣，單薄的她還是被月兌光了衣裳</p>

他伏在她身上，用力的吻她，兩只手貼在她的腰間，感受著她身體的溫度她被吻得渾身發燙，因為酥麻而發出嬌媚吟哦</p>

靶受著她的柔軟，感受著她的溫暖，聽著她嬌羞的shen\吟，他的體溫才慢慢地冋暖，他的魂魄才回到胸膛</p>

“你就是我的良藥”</p>

只有這樣，他才能撫慰為她所受的驚嚇</p>

自那以後，他寸步不離蕭竹，不允她再回到林家大宅，只允她緊緊貼在自己身邊</p>

四天之後，林星河帶著沐蕭竹來到空無一人的喜福樓裏跟未央會面</p>

“未央，快嘗嘗這個，鮮花餅，再嘗嘗這個，烤酥餅，這個也嘗嘗，看看這些小餅哪個做喜餅合適？”沐蕭竹帶了幾種小點讓未央品評</p>

“姐姐！”未央咬了幾口餅，便不停地槌胸口，“好像噎到了，要喝茶……”</p>

“慢一點嘛”</p>

“慢不了，都好好吃姐姐呀，麻煩你去小廚房裏教教春葉怎麽煎那一味補藥好嗎？這些日子，她都把藥煎壞了”</p>

“好，春葉，來，我給你說說……”</p>

等兩個人出了屋子，未央放下手裏的餅，與林星河四目相對，“買兇的人我已經查到了，你可要給我一個交代，若你下不了手那就我來，我絕對不會手軟還好這次殺手找錯了人……唉！可憐了西城銀鋪的兩位小姐和女乃媽”</p>

“誰是主使？”林星河頭冒青筋</p>

“你娘”</p>

林星河痛苦地閉上眼睛，氣息狂亂</p>

他果然不能對娘有太多的期待</p>

“我沒有耐心的，你若不出手，我會親自去算這筆帳的姐夫，別讓我對你失望”</p>

喉頭溢滿苦澀，他暗啞地道：“我知道分寸，不會勞你動手”</p>

“最好如此”</p>

“你到底是誰？”平覆好情緒，林星河用刺穿人心的目光盯著未央</p>

“不用管我是誰，姐夫只要知道你和姐姐都是我的親人，而未央從不傷害家人的”</p>

林星河點點頭，算是認同未央背景覆雜，心機深沈，既然她是友非敵，他也不打算去深究</p>

每個人都有自己不言而喻的苦楚</p>

數日之後，田富娣被送上一艘開往南洋的海船有些消息靈通的人士說，當日田富梯被搜走所有財物，遭兩名男子押上船，到了南洋後囚在一個林場，在那裏孤獨終老</p>

還有人說，清涼山上的慘案不光是西城銀鋪家受害，沐二爺也搭上了性命</p>

唉，真是天妒英才啊</p>

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