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第20章

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第20章

翌日,晴光大好,伴隨著幾聲號角的長嘯和大鼓的擂鳴,轟轟烈烈的春獵拉開了序章。

幾位皇兄、突厥王子和阿麗雅騎著高頭駿馬,一溜煙就沖進密林中,侍衛緊隨而上,只留下幾道殘影。

孟漁的騎術是前兩年才學的,自然比不得打小就禮樂騎射樣樣精通的皇子們,才剛啟程就落下了一大截,好在傅至景也不急著狩獵贏彩頭,跟在他身旁,“夾緊馬腹,不要急躁。”

初學騎馬時,孟漁很是不得要領,還好幾次險些從馬上摔下來。

他學不好,起步晚是一回事,更因為心裏的畏懼,他八歲時貪玩跑到客棧的馬廄去摸馬屁股,結果被馬蹄子狠狠撅了一腳,摔了個四腳朝天,大半個月胸口和屁股都是青的,連坐都坐不好。

此後傅家請專人教導傅至景馬術,傅至景有心捎上孟漁,他卻見了馬兒就跑,生怕再被像麻袋一樣踹飛。

在宜縣他不學沒有人逼他,到了京都,若是堂堂九殿下連馬都不會騎簡直是笑掉大牙。

孟漁是旱鴨子硬著頭皮下水,一被扶著坐到馬上就四肢僵硬,更別說策馬。

傅至景聽說了,休沐日特地到馬場看他練習。

遙遙見他笨手笨腳嚇得滿頭大汗,既好笑又無奈地與他共乘一匹大馬,抓著他的手摸馬兒粗硬的鬃毛,附耳對他說:“人在馭馬,馬也在馭人,若只把它當作一只可以隨意虐待的畜牲來看,人降不了馬,馬不會服人。反而,把它當作你身軀的一部分,你如何對待你的手足就如何對待馬兒的蹄子,加以恩威並施,駕馭它、操縱它,這才是馭馬之術。”

他靠在傅至景的懷裏,清風拂面,在鼓勵和幫扶下小心翼翼地握住韁繩,初次兜著馬場跑了一圈。

克服了恐懼後,孟漁的馬術有所突破,正如傅至景所言,馬兒是他的好夥伴,東西南北任行,可以帶他去任何地方,只是他到底不是冒進之人,做不到風馳雲走,如今在草場上熟練地駕馬已是很了不得的事情了。

兩人才進密林就聽得遠方傳來歡呼聲,是蔣文淩拔得頭籌,最先獵到了一只野兔。

其餘進場之人緊隨其後,沒一會兒皆有所收獲。

孟漁不甘落下,背著弓箭這看看那看看,可惜比起騎術,他的箭法更是爛得不堪入目,別說狩到獵物,他才抽出箭還沒有拉弓,看中的一只山雞就逃跑個無影無蹤。

“太狡猾了。”孟漁對山雞不乖乖束手就擒很是不滿。

抓了兩只鴿子的七殿下從他身邊路過,看了眼他空蕩蕩的獵網,哈哈大笑道:“今天誰獵得最多我猜不出來,但誰要空手而歸我心裏有數了。”

被笑話的孟漁氣得鼓腮,“七哥!”

兩人搭話的功夫,傅至景兩指抽出一支利矢搭在滿弓的弦上,瞇著眼眸瞄準躲在樹下的一只野鴨,箭無虛發,直直地貫穿了野鴨的身體,當場斃命。

七殿下不無欣賞道:“傅大人好箭法。”

孟漁像自己獵中了獵物般歡喜鼓舞,回頭指揮著跟隨的禁軍去逮野鴨放進獵網裏,方才沒仔細看,這會兒打眼一瞧居然立刻就認出了混在其中的劉翊陽,一樣的禁軍服穿在他身上依舊是掩蓋不住的氣宇不凡。

傅至景也註意到了孟漁的目光,將他拉回神,“前面有只山雞。”

孟漁果然頓時振奮起來,圓圓的眼睛轉了轉,“哪兒?”

他嫌馬兒會嚇到禽類,跳下馬躡手躡腳地往前走,弓箭都拿在手上,這回指定加餐。

傅至景給他打掩護,駕馬堵住了山雞的去路,孟漁屏氣凝神,專註地盯著一動不動的山雞,滿懷信心地松開了拉弓的手。

箭從山雞的側身擦過,連根雞毛都沒獵著。

“撲哧——”

看好戲的劉翊陽沒忍住笑出聲,禁軍因為這一聲亦掩嘴偷笑。

孟漁滿臉通紅,旁人笑也就算了,傅至景竟也微微揚起了唇,他丟人丟了個大發,又羞又惱,幹脆扔了弓箭生撲硬逮,追著山雞滿林子跑。

沒了不順手的弓箭他反倒如魚得水,左跑右趕將山雞逼到角落,看準時機撲上去一把薅住它的脖子,得意洋洋地舉高了,正想炫耀一番,卻發現幾位兄長不知何時湊過來看熱鬧,或淺笑或驚訝或嘲諷地看著他。

孟漁趕忙從地上爬起來,看了眼兄長們的獵網,一個個滿載而歸,五哥甚至還打了只野豬,他拿著瘦小的山雞,剎時自慚形穢。

六哥自三哥的事後就看他不順眼,譏笑道:“區區一只山雞也值得你這麽大費周章?”

滿心歡喜被這句話澆了個透心涼,孟漁嘀咕,“反正我打著了,六哥管我用什麽辦法?”

蔣文淩哼笑,“若是被突厥人知道我國的皇子是這個德行,簡直是滑天下之大稽。”

一下子就把孟漁架到了高位,令他難以反駁。

“五弟此言差矣,春獵本為怡情,不為輸贏,若非要爭個你高我低,豈不是違背了父皇兩國友好交流的初衷?”

蔣文崢三言兩語既瓦解了孟漁的困窘,又搬出了衡帝壓制蔣文淩,面上雖笑著,卻有著不可侵犯的威嚴。

正是劍拔弩張之際,十二殿下蔣文慎親自拎了自己的獵網來到孟漁面前,“九哥,我的,都給你。”

孟漁心中湧過一絲暖流,“文慎,多謝你,但我不能將你的成果占為己有,我已經有自己的獵物了。”

蔣文慎的思維與常人不同,壓根沒聽他在說什麽,執意地丟了獵網,把獵得所有的獵物都贈給了他。

一陣銀鈴似的聲音由遠及近,是阿麗雅特地來找他們,“你們怎麽都在這兒?”

皇子們不至於在外人面前逞口舌之快惹出笑話,皆一改方才的針鋒相對,四下散開接著狩獵,有了這麽一段小插曲,孟漁頓感不快,跟傅至景騎著馬慢悠悠地返程。

此次春獵,五殿下和一個突厥王子打得的獵物最多,彩頭自然是他們倆的。

孟漁雖不至於白跑一趟,但對比滿載而歸的旁人,一只山雞實在是不夠看,他沒好意思上去邀功,垂頭喪氣地跟他逮住的山雞躲在最不起眼的地方。

這是唯一一只生擒的、沒受半點傷的獵物,有它沒它都一樣,孟漁想了想幹脆把它給放生了,看著山雞撲騰著跑走,他反倒松快不少。

夜間有角抵大賽,突厥的勇士個個壯得像堵山,看起來都不用動手就能把人壓扁。

在獵場沒那麽多講究,孟漁和傅至景找了個最佳的觀賽位,他悄悄地捏了下傅至景結實的手臂,好奇地問:“你能打得過他們嗎?”

傅至景慢條斯理地低眸,沒搭腔。

衡國和突厥部落派出的勇士皆是精英,輸贏各半,孟漁看得興起。

他在這兒手拍得起勁,惹得突厥王的註意,突厥王哈哈笑道:“我聽說衡國的皇子個個文武雙全,九殿下,不如你也跟我國的王子切磋切磋。”

孟漁驚得拿手指了指自己,“我?”

他遲遲不應,眾人看著他笑,衡帝卻把目光放在了傅至景身上,“傅卿,你與小九交好,不如替他上場如何?”

突厥人身強力壯,角抵是他們的強項,而眾所周知傅至景是個文官,讓他代替孟漁,不必上升到兩國皇子的角逐的高度,贏與不贏都只為一樂。

衡帝發話豈有不應之理,孟漁看著魁梧奇偉的突厥王子,叮囑道:“小心。”

阿麗雅蹦到角抵場外加油打氣,“阿哈,千萬別輸了。”

阿哈是哥哥的意思。

孟漁這才想起阿麗雅擇婿一事,既希望傅至景贏為衡國長臉,又害怕傅至景出風頭入了阿麗雅的眼,一時進退兩難,緊張地望著已站到突厥王子對面的傅至景。

角抵賽事激烈,傅至景身量不如突厥王子壯碩,那突厥王子幾次想把他撞出場外都被他或避過或頂住,竟遲遲分不出勝負,兩柱香燒過去,兩人還都站在場內,打了個平手。

突厥王頻頻點頭,拍掌叫好,衡帝亦因一個文官能頂得住善近搏的突厥人的招式,龍心大悅。

阿麗雅似乎是想不到看起來文雅的傅至景能跟自家阿哈打平,三兩步竄到他面前不客氣地問:“你叫什麽名字?”

突厥王欸的一聲,“阿麗雅,不得放肆。”

傅至景自報家門後,阿麗雅跑到突厥王耳邊說了些什麽,引得突厥王放聲大笑。

衡帝問:“公主說了什麽?”

“她說,衡國男子皮膚很白,看起來像牛奶一樣。”

突厥人風吹日曬,大多數是麥色皮膚,阿麗雅的兩頰還有曬出來的淡淡紅暈,乍一看似在害羞,她哼地拍一下突厥王,“阿布,我以後再也不和你說悄悄話了。”

小公主嬌俏可愛,眾人會心一笑,滿座只有孟漁笑不出來。

角抵比賽還在繼續,孟漁卻再也沒有了欣賞的心情,悶悶不樂地入座。

此後幾日,阿麗雅不知是有意或是無心,孟漁時不時能看到她在傅至景身邊晃悠,嘰嘰喳喳地說些什麽。

因著是突厥部落的公主,身為臣民的傅至景自然不能冷待對方。

他心裏很不安,又反思是不是自己太草木皆兵,幹什麽都沒了興致,成日無所事事地晃來晃去,結果看到了不該看的。

作者有話說

小魚(叉腰):不管黑魚白魚,能逮山雞的就是好魚!

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