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第17章

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第17章

新年熱熱鬧鬧地過去了,春來到,萬象更新,萎靡了不少時日的德惠王府又恢覆了往常的活力。

趙管家還是老樣子,動不動就搬出規矩提醒孟漁與下人相處間應當有個分寸,孟漁左耳進右耳出,見他嘮叨個不停,幹脆拉著他一起投壺,把趙管家氣得吹胡子瞪眼,惹得一眾圍觀的下人掩嘴偷笑。

四下清明,本該是個好春,可沒等孟漁開懷多久,一件大事再次攪亂了平靜的湖面。

彈劾的折子秘密遞到衡帝手中,文書言駐紮西北邊境的劉翊陽濫用職權,讓當地按察使用軍隊運糧車替自己買一千根名貴木材。

劉翊陽何人也?

衡朝官拜三品的飛雲少將軍,建威將軍劉震川之獨子,當朝九殿下的表哥,時年二十六。

劉震川曾跟孟漁提起這個表哥,言語間既是驕傲又是無奈,說他少年時頑劣不堪,桀驁不馴,很不讓人省心,直到劉震川的發妻、他的母親因病逝世後才改頭換面,毅然決然跟著劉震川奔赴戰場,發誓要做出一番成就以告慰亡母在天之靈。

劉翊陽十七歲隨父南征北戰,此後近十年的青春幾乎都在戰場上度過,民間皆傳他是神兵天降,凡遇上他的大軍不戰先敗,可就是這樣受百姓愛戴的少將軍,竟然也會一時糊塗犯下大錯。

公器私用是重罪,輕則流放,重則死刑,孟漁收到消息時怔楞了好半天才急忙啟程前往建威將軍府。

他到京三年,劉翊陽始終在西北未歸,不曾見過對方,但舅舅就這麽一個兒子,絕不能栽在這一回。

趕到將軍府時,蔣文崢和傅至景已在商討對策,事出緊急,他們已經顧不得皇子和臣子私下會面可能造成的麻煩,面色皆很沈重。

廳堂掛著一塊“赤膽忠心”的牌匾,乃先皇禦賜給劉家的褒獎,而今劉震川就負手站在堂中仰望象征著劉家世代榮耀的四字,手握著可以調動三萬精兵的兵符,短短時辰他像是突然老了十歲,連鬢角都多滋生出了幾根白霜。

孟漁心揪成一團,走到男人身旁喚了聲舅舅。

自古名將難白頭,劉震川生得一個好兒子讓他在京都安享晚年,卻不料到頭來可能白發人送黑發人,他驟然發出一聲悲痛的怒斥,“糊塗,糊塗啊!”

“當務之急是如何平息父皇的怒氣,我現下就入宮……”

劉震川擡起一臂,“二殿下,子不教父之過,犬子犯下彌天大錯理當問罪,但只要能換回犬子一命,臣豁出去這條老命也在所不惜,何況區區兵符而已。”

蔣文崢縱有千方百計,在這時也無計可施,只得頷首道:“此次是我連累將軍,來日將軍若有需要我的地方,盡管開口。”

孟漁聽得雲裏霧裏,可現下不是好好問話的時候,搭腔,“舅舅,我和你一起進宮請父皇寬恕表哥。”

劉震川拿手拍了拍他的肩膀,“你若出面,陛下更起疑心,在府中等我消息。”

“來人,將牌匾取下來。”

男人聲如洪鐘,一聲令下即刻有人上前卸下牌匾,沈重的鍍金木材背在身上,他一步一步堅定地往外走,賭上整個劉家的光耀和三萬兵符進宮面聖。

蔣文崢道:“我已送信前往兵部,受過大將軍提攜的幾位大人聞此噩耗,皆表示會上書替少將軍求情,九弟,我定竭盡全力保住少將軍的性命。”

孟漁重重點頭,蔣文崢從後門離開,留下傅至景在將軍府等消息。

現下只剩他二人,孟漁總算可以將心中的疑雲全盤說出,他很是焦急,說得磕磕巴巴的,傅至景拉著他坐下,捏了捏他的手心,“別急,你想知道的我都會告訴你。”

傅至景三言兩語說清來龍去脈。

劉翊陽公器私用不假,這在從前並非沒有例子,軍隊為添加收入,會利用閑置的軍用運糧車或運糧車倒賣些當地的特產,但大多數是分批運送,因而朝廷也就睜只眼閉只眼,不舉不究,而一次性運近千根的木材聞所未聞,是掉腦袋的大罪,想瞞都瞞不住,這件事若不是有人從中作梗,那就是劉翊陽真的活膩了。

孟漁心裏有了盤算,“是五哥?”

他們讓蔣文淩折了一個三哥,是以蔣文淩也要他們感同身受地體會切膚之痛,你來我往地拿劉翊陽開刃。

孟漁站起身激動道:“可三哥那事舅舅根本就不知情,他憑什麽……”

對上傅至景沈靜的眼眸,孟漁啞口無言,憑他叫劉震川一聲舅舅,憑他的背後是劉家。

他又重新癱坐回去,痛苦萬分,“我無意連累舅舅。”

可這樣的話說來太虛偽,我不殺伯仲,伯仲卻因我而死,他難辭其咎。

傅至景握住他的肩給予他些許力量,定聲說:“你不要太過於自責,五殿下既已設局就是想看我們自亂陣腳,他越是如此你我應當越是鎮定,不要中了他的計。”

可現下的孟漁根本就無法泰然處之,從三哥被圈禁後,他總覺得脖子上懸著一把看不見的刀,得過且過地糊塗度日,如今這把刀真的落下來了,他寧願傷的是他自己,也不要牽累無辜。

孟漁紅著眼,真的是恨透了京都城的爾虞我詐,他如鯁在喉,“早知道我就不做這什麽皇子了……”

至少不必日日擔心受怕,唯恐哪一天項上人頭不保。

傅至景沈默地抱住他,他這才逐漸地在清淺的熏香裏安定下來。

整三個多時辰,兩人都焦心地在將軍府等候劉震川歸來,月上枝頭,外頭終於有了動靜,本在打盹的孟漁即刻驚醒,與傅至景出去迎人。

劉震川神色頹然,哪裏還有平日威武四方的大將軍模樣,不過一個掛懷孩子的年邁父親罷了。

他長籲一口氣,疲倦道:“成了。”

孟漁抓著傅至景高興地跳了兩下,近乎是喜極而泣,傅至景緊蹙的眉頭也終於舒展開來,他的擔心並不比孟漁少,只不過慣會隱藏而已。

三月下旬,衡帝就飛雲少將軍公器私用一事做出懲處:劉翊陽革職回京,養廉三年,罰俸五年,利用運糧車賺取的錢財盡數充公。

性命是保住了,官途也無望了,還搭上了劉震川手裏的兵符,短短半月,劉家肉眼可見的式微,門庭冷落。

劉翊陽回京那日,滿城梨花盛放,飛雲少將軍風風光光離城打仗,卻成了個庶人被押解回京,百姓唏噓不已,好在他雖無官爵在身,到底還很是受人敬仰,仍是華服加身,大大方方地進宮受訓。

衡帝劈頭蓋臉把他罵了一頓,還打了他二十板子,讓他滾回劉府思過。

孟漁對這個表哥確實很好奇,打板時躲在暗處偷看。

劉翊陽肩寬腿長,面部輪廓深邃,鼻骨高挺,一臉的倨傲不羈,模樣許是更肖已逝的母親,不若劉震川三大五粗,反倒稱得上俊美無匹,只是身上的煞氣太重,跟這詩情畫意的京都大相徑庭。

他正正直直地跪在青石板上,一寸厚的木板打下去竟是巍然不動,二十板行刑完只起身的動作有些遲緩,不知是真的不疼還是死要面子活受罪。

可孟漁明明都看到他偷偷在咽血絲了……

在宮裏打完板子回府還要挨劉震川的打。

跪在劉震川背著去宮中求情又背回將軍府的“赤膽忠心”牌匾下,一聲不吭地受劉震川的家法,劉震川可不比宮人,一下頂十下,打到第七下,劉翊陽一口血噴出來濺在地板上。

“跪好了。”

劉震川又重重一下打在他的背脊,這回徹底將他打得彎下了腰兩手撐地。

孟漁原不想來看笑話,但傅至景說劉震川正在氣頭上,若沒有人攔著怕是要將劉翊陽打殘,讓他最好跑一趟。

他起先還覺得傅至景是危言聳聽,畢竟舅舅為了救表哥,可是連握了十幾年的兵符都送回去了,不能夠吧。

眼見他再不出面真要出人命,孟漁鼓起勇氣,不得不跑上去擋在劉翊陽面前,急道:“舅舅,不能再打了。”

劉震川火冒三丈,“我今天就對著列祖列宗打死這個給我們劉家抹黑的小畜生,你讓開。”

孟漁還沒勸好舅舅,身後悠悠傳來一句,“好啊,你打死我算了。”

“孽障!”劉震川氣得鼻孔冒煙,但孟漁擋在前頭,他左擡手右擡手就是打不著人,氣得丟了板子,“看在你表弟的面上,放過你一回,在這跪足一天一夜再起來。”

劉震川怒然離去,孟漁猛地松口氣,回過身說:“你這人也太不識好歹了,明知道舅舅在氣頭上,你還要激他……”

在劉翊陽充血的兇悍的眼神裏,聲音越來越小,有點害怕地退後一步。

劉翊陽擦去嘴邊血跡,從跪改而盤腿坐在地上,從下而上地打量著孟漁,“你就是蔣文賢?”

他點頭,得到一聲嗤笑,“廢物點心,我用得著你出頭?”

一開口氣死人,還救他幹什麽,幹脆讓舅舅打死他好了。

孟漁無緣無故挨罵,氣不打一處來,小小聲地嗆道:“我是不怎麽樣,總比有些人公器私用的強……”

話音剛落,劉翊陽突然暴起,一把抓住他的衣領將他扯得彎下腰,濃厚的血腥味撲進他的鼻子裏,他嚇得大氣不敢喘,劉翊陽惡狠狠地睨著他,“你再說一遍。”

這人長得一副好容貌,性格卻比刀尖舔血的悍匪還要兇惡,孟漁哪敢啊,咬著唇沒吭聲。

劉翊陽撥開他,“滾。”

他踉蹌兩下站穩,逃命似的跑到門外,走出幾步,實在氣不過,抓了顆石子重重地砸到劉翊陽的背脊,劉翊陽吃痛地轉過身,“你死定了。”

孟漁拔腿就跑,心想,殺皇子可是誅九族的大罪,誰死還不一定呢。

作者有話說

表哥之前有提過一嘴,現在正式出場。

ps:文案寫的三年,但一切以正文為主哈。

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