第9章 丹青引
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第9章 丹青引
丹青不知老將至，富貴於我如浮雲。
——唐·杜甫《丹青引贈曹霸將軍》
一
李八郎是個琴師，他有很多粉絲。
有的粉絲是土豪，在他專註撫琴的時候熱情地往臺上扔玉石珠寶，砸得他滿頭包，下一次他彈琴時頭上就不得不綁著紗布；有的粉絲很癡情，而且是男粉絲，熱淚盈眶說“此生非八郎不嫁”，他於是只好懇切地回答：“我從今天開始改名叫七郎，公子請回吧”；還有很多粉絲送給他各色禮物，從坐塌到枕頭，從絹布到夜壺……讓他感動得有日常生活不能自理的錯覺。
這天，有人托仆童送來了一件禮物，是一張紙。
唐時已經可以用竹子造紙，紙坊裏把桑皮、藤條、竹子、檀皮、稻桿蒸煮打漿，撈漿曬幹，一張好紙就新鮮出爐了。雖然貧寒人家用不起紙張書寫，但富貴人家的書房裏，紙張多得很，實在算不上多珍貴。
送一張紙，而且是一張什麽也沒寫的白紙做禮物，是不是太奇怪了？
被派遣來送禮的童子倒是一身裝扮不俗，面孔幹幹凈凈，說話也落落大方有條不紊：“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
心想事成？這句被說濫了的客套話，逢年過節的時候任憑你碰到誰，都可以說上一句，就和這白紙一樣，普通得不能再普通。
李八郎覺得好生無趣，禮貌地道了謝就把白紙扔在一邊，很快忘了這件事。
半個月後，李八郎正在長安西市逛街，迎面走來一個少年，模樣怎麽形容呢？就像溪邊一樹會笑的桃花，眉眼如畫，灼灼其華，一看就不是什麽好人。
那人停下腳步，饒有興味地打量李八郎，臉上笑意更濃：“八郎也在逛街？”
這種招呼，我們很熟嗎？
李八郎被對方笑得彎彎好看的眼睛看得心頭發毛，生怕這美公子也說出“此生非八郎不嫁”的話來，嘴角抽搐了一下：“我們不認識吧？”
“雖說是不認識，”對方笑瞇瞇地湊過來，“但我可是送過禮物的。”
兩人的距離太近，連呼出的氣息都撩在鼻端，李八郎本能地後退了半步。
“……”收到的禮物太多了，他也不是每個人都記得，出於禮貌，他搜腸刮肚地想，是哪件禮物？
“還記得那張白紙？”對方好心提醒。
紙？
李八郎終於想起了……老實說，白紙早就不知道被他扔到哪兒去了。
“我這卷紙，叫做‘春卷’，可是很珍貴的禮物呢。”對方瀟灑含笑的神態，應該是很受女孩子歡迎的。
春卷？李八郎總覺得哪裏不對，怎麽聽起來有點像食物的名字？這人怎麽越看越不靠譜……
不等他回過神來，對方十分熟稔地攬過他的肩膀：“相請不如偶遇，禮尚往來，你既然收了我的禮，總該請我喝杯酒吧？走，我知道東街新開的一家酒館有新釀的綠蟻好酒！”
“等等……”苦著臉被拖到酒館的李八郎終於明白了，不是他們很熟，而是對方自帶強大的自來熟技能。
酒館裏。
幾杯酒下肚，對方開始傾訴衷腸了：“每次你一彈琴啊，我簡直坐臥不安、茶飯不思。”這人絲毫不覺李八郎的嫌棄，繼續說：“你彈的琴真是驚天地、泣鬼神、引人紛紛入家門。”
慢著——
李八郎眉頭微皺，引人紛紛入家門是什麽鬼？
“每次你在高樓彈琴，樓下滿滿的都是人，還有很多人為了離你近一點，就爬墻去看，爬的正是區區不才在下的家宅院的墻啊——我的府宅，就在你彈琴的樓閣旁邊。這些人不是小偷盜賊，打也打不得，趕也趕不得，有的還是姑娘家喬扮的，我實在是無可奈何，八郎賢弟，能不能拜托你一件事，替我寫個告示，讓他們別再爬我的墻了？”
“……”李八郎面對對方真誠的眼睛，突然覺得對方說得好有道理，他竟無言以對。
二
告示寫好了，也貼上去了。
不過，作用實在不怎麽樣，因為告示在第二天就被人偷了。那紙上是李八郎的筆跡，熱情的粉絲把那張紙揭下來，裝裱一新，高價拍賣。
從此之後，即使在李八郎不彈奏的時候，粉絲們也會圍著這座宅子守株待兔，看有沒有新的告示貼出來。
府宅的主人自然不勝其擾，李八郎覺得有點過意不去，等對方再一次來找自己喝酒的時候，就沒好意思推辭。
酒過三巡，對方醉眼朦朧、興致盎然地說：“八郎，要不我給你唱個歌吧！”
李八郎說：“隨你。”
接下來很長一段時間，李八郎為他這句隨便的回答後悔得腸子都青了。
你能想象鳳凰拍著翅膀，發出豪豬一樣的叫聲嗎？
李八郎以前想象不出，但聽過了那人唱歌之後，他終於知道了。
——風度翩翩衣著華貴的美少年，唱歌走調得簡直讓人想去死一死。
要命的是，那人唱歌唱起了興致，從那之後，每次見面都要都先興致盎然引吭高歌一曲，就如同拿著破鍋蓋在李八郎耳邊歡快用力地敲打。
作為一個樂師，李八郎的聽覺比普通人更敏銳，他能聽到很輕的聲音，很小的錯音，對別人來說那些完全可以忽略不計的走調，在他耳邊也會十倍百倍清晰地放大，也就是說，他對聲音是有潔癖的。而當無數蠢得令人發指的走調音洶湧過來時，李八郎覺得自己快暈過去了。
“八郎你怎麽快哭了，是不是聽我的歌太感動了？”
“八郎你的臉色不好，是不是忘記吃藥了啊？”
“八郎啊啊你怎麽了八郎！”
……
被這個鄰居折騰得生不如死，李八郎連琴也不彈了，收拾包裹準備滾蛋。長安這麽大，找個別的住處總能找得到吧？長安找不到，他去江南，去塞北，去聽不到這噪音的地方總可以吧？
抱著這樣悲壯的決心，李八郎把自己的衣物打包好，琴也包了起來，最後掃視一遍屋子裏還有什麽遺漏時，才發現空蕩蕩的房間裏，還剩下一樣東西——
被扔在角落裏的那張白紙。
紙卷上沾了灰塵，看上去更不起眼了。
那時，童子來送紙時，落落大方地說：“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
心想事成？
一萬匹草泥馬從李八郎心頭狂奔而過……那人笑瞇瞇的欠扁的面孔在眼前浮現，李八郎實在氣不過，恨恨地把對方送的紙攤開，在上面寫了一行字：
讓你唱不出來。
本來他一怒之下想把紙貼到隔壁府邸朱紅色的大門上，但轉念一想，估計對方根本還沒看到，告示就被粉絲們搶走了……於是，他惱怒地幹脆將紙揉成一團扔到了墻角。
反正，明天對方再來找他喝酒，就只能看到這團廢紙了。
做完這件事，李八郎心裏竟舒服了許多，心無牽掛地安然入睡。第二天早上，醒來時竟已經日上三竿，枕頭上鋪滿金色酥軟的陽光，一夜無夢，實在睡得太好。
李八郎神清氣爽伸著懶腰起床，便聽到門口傳來熟悉的敲門聲。
門一打開，外面站著的正是那個令他不得不搬家的罪魁禍首，教人看不順眼的桃花面頰哭喪著，像是遇到了什麽倒黴事，李八郎正在困惑，只見對方指了指自己的喉嚨——
他說不出話來了。
李八郎一楞。
這個鄰居也有夠倒黴的，不知為何突然感染風寒，喉嚨腫痛，嗓子啞得說不出話，要半個月才會好。
看來一時半會不用搬家了……這本來是件好事，但李八郎隱隱覺得哪裏不對。前一天看到桃花臉時，對方還生龍活虎的，怎麽風寒說來就來？
鬼使神差地，李八郎把扔在墻角的那團白紙撿了起來，展開一看，他楞了一下。紙上的字跡變得比當初淡了許多，他確信自己使用的徽墨是不會掉色的，更不會在短短一夜褪色至此。
這張紙，是不是有什麽古怪？
半月後，鄰居的風寒痊愈時，白紙上的字跡也完全消失了。當初被李八郎揉搓得皺皺巴巴的紙，也恢覆了光滑平整。
琴師把白紙拿起來，對著陽光正正反反地想看出個究竟，卻怎麽看怎麽都是一張普通的紙而已……紙張潔白光滑，帶著木質的澀香，適宜書寫和繪畫。
“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
祝八郎心想事成。
耳邊再次響起這句話。這張紙真的能讓人心想事成？李八郎不信。他拿起筆，在紙上寫了一行字：
讓庭院的梅花開。
這個時候正是炎熱的夏天，暑熱蟬鳴，傲雪淩霜的梅花根本不可能會開。
寫完之後李八郎以為自己會輾轉反側睡不著的，誰知頭一挨到枕頭，就安穩入睡。直到清晨，他幽幽醒來，鼻端便聞到一陣沁人心脾的冷香。
李八郎像見鬼一樣，穿著睡衣就跑到窗前，猛地推開窗——
墻角紅梅怒放，在薄薄的晨霧中，仿佛季節逆轉，鬼斧神工。白霧中的花朵宛若仙境墜入凡間。
這真的是一張能替人實現願望的白紙！
再一次見到鄰居時，李八郎的心情便有點覆雜。對方似乎看出了他心事重重，端著酒杯微笑：“怎麽了？八郎有心事？”
李八郎悶悶地應了一聲。
“有心事的話，”對方笑吟吟的眸子亮若星辰，唇紅齒白很是好看，“還記得那張白紙嗎？”
李八郎愕然擡起頭，正好碰上對方狡黠的目光：“那張紙可以讓八郎美夢成真，無論什麽願望，寫在紙上，都會實現。”
“你……怎麽會有那種東西？你不會是妖怪吧？”李八郎楞了楞，突兀地開口。
對方一楞，隨即大笑起來。
他的笑聲恣意瀟灑，如果真的是妖怪，也是一只我行我素任性的妖怪吧……
“八郎看我像什麽妖怪？”對方湊了過來，身上帶著危險的酒香，眸子灼灼其華。
“是……”李八郎被他的氣息所懾，後退了一點，“狐……狐貍？”
“太沒想象力了，做妖怪也不要那麽俗套，總是離不開狐妖什麽的……”對方繼續大笑將酒壺拎起來，仰頭往嘴裏倒酒，任由酒順著下巴流到白皙的頸脖上，“哈哈，說不定我是一棵樹呢？”
什麽？
李八郎楞了。這樣花枝招展的美公子是樹？
這晚，李八郎許久無法入睡。
黑暗中，他想起第一次見面時，對方笑瞇瞇地說：“我這卷紙，叫做‘春卷’，可是很珍貴的禮物呢。”
春卷……
春卷……椿木……？！
李八郎突然一個鯉魚打挺坐起來。《莊子·逍遙游》中記載，上古有一種奇木，名叫椿木，以八千年為春，八千年為秋，吸日月之精華，可讓人心願成真。
寂靜的夜裏，只有流星悄然劃過天空。
陣陣清涼的蛙鳴在庭院響起，李八郎卻覺得很熱，不舒服的感覺包裹著全身，讓呼吸也有點困難。他從一開始解開衣領，到後來汗濕重衣、喘息不止，只能掙紮著爬起來，望著窗外的弦月，突然意識到自己犯了一個大錯誤——
他忘了一件事。
三
“捉妖怪！快捉妖怪！”
“快打！”
……
喧鬧聲此起彼伏，月光下的池水波光粼粼，人們舉著火把，火焰映亮了一張張貪婪的臉。
他們並沒有抓到那龐然大物，那妖怪爬行時原本他們還有機會，甚至有人用石塊打到了它的頭，火把幾乎燒到了它的尾巴，但它的行動速度極快，隨著“嘩啦”一聲巨響，它在水花中隱入池塘，然後，便只剩下黑暗的寂靜。
人群等了許久仍一無所獲，便罵罵咧咧，不甘心地各自散開了。
浮雲游走，孤月照著水邊，李八郎獨自行走在岸上。
“嗨。”
一個聲音從黑暗中傳來，李八郎停住腳步，循聲望去，只見那張桃花夭夭的面孔在黑暗中露了出來，像是月亮下燃燒的火。
“八郎。”那人笑吟吟地和他打招呼。
李八郎的鞋子濕了，衣襟正在往下滴著水，頭發也濕漉漉的，額頭上有幾痕血絲，看上去像是疲憊地趕了很久的路。
那人湊近他，壓低聲音說：“我聽說曲江池裏有龍，你信不信？”
渾身濕透的李八郎神色一凜，突然一躍而起，用手中的匕首抵住對方的脖子！匕首上頓時滑過一溜鮮艷的血珠。
那家夥卻動也不動，只是有點悲傷地看著他：“很多人都想取龍身上的寶物，說龍珠可以令人長生不老，可我卻聽說龍珠是龍的眼睛，要挖去眼睛，不管是人是神，都太殘忍了——沒了眼睛就不能流眼淚，傷心的時候怎麽辦呢？”
眼淚突然就從李八郎的眼裏湧了出來。
被人砸在頭上的石頭，被那些異樣驚恐的眼光包圍的火光，被“抓住它，抓住它”的喊叫聲充盈的耳膜，所有累積的疲憊都在這一刻湧上來，他的體力早已經透支，此刻心中悲慟情緒起伏，匕首倏然從手中滑落，眼前一黑便倒了下去。
醒來的時候天已經亮了，那家夥笑瞇瞇地湊過來，摸著自己脖子上的傷痕：“不帶這樣的啊，一見面莫名其妙動刀動槍的，荒郊野外的，我把你扛回來可是累得腰酸背痛。”
“你不怕我？”李八郎冷冰冰地看著他，聲音還有些沙啞虛弱。
“你是龍又怎麽樣？龍神會吃人嗎？”
“……不會。”
“你不會吃人，我為什麽要怕你？”對方打著哈欠滿不在乎地說，“你會到人間來，一定是因為水底很無聊吧；你能到人間來，一定付出了代價。”
李八郎沈默了。
世間的事情都是有代價的。身而為龍，卻不甘為龍，想要化為人形，就需要將龍尾上的鱗片剔除。剔鱗之苦，痛徹心扉，雖然能在陸地上行走，仍不時需要回到水中，否則就會全身發熱如被烈火炙烤。而且，除了在每年冬至之日，晝短夜長之時，其他時間都會失去駕馭世間雨水的力量。沒有力量的龍，甚至連卑微的人類也可以任意欺淩。
“你就這麽喜歡人間，喜歡彈琴？”
李八郎沒有回答。他喜歡琴音，無論是流水的聲音，山川的奏鳴，日月的交替，都有奇妙的美，他寧可失去龍鱗，也想留住這些瞬間。
“真是個笨蛋啊，哦不，一條笨龍啊。”對方笑瞇瞇地看著他。
李八郎又沈默了一會兒，才問：“那張白紙，是用大椿木的紙漿造出來的？”
對方挑挑眉：“剛說你笨，你就變聰明了。”
“你真的是一棵椿樹？”李八郎凝視著他，樣子有點呆氣，“可……我看不見你的本體。”
失去了龍神的力量，李八郎對自己的眼力沒有那麽自信了。
“你真的看不到我的本體嗎？”對方放聲大笑，“人有時候寧願相信內心的執念，也不願意相信眼睛看到的事實啊。”
他那麽瀟灑地大笑，笑得人的心情都好了起來。
李八郎沐浴在他的笑容中，腦子裏像是有什麽影像一閃而過，他想去捕捉，卻捕捉不到，仿佛時光回溯，瞬間千年。
那笑容，似乎很熟悉……
“世界其實很單純，花就是香的，草就是綠的，高山就是巍峨坦蕩的，流水就是清潔的。”對方俯身到他跟前，“真的看不到嗎？”
真的看不到嗎？
對方的眼睛明亮含笑，眼眸裏那麽清晰映出了李八郎的影子。
“看到了。”李八郎突然說。
“看到了什麽？”
“你的眼睛裏有一顆眼屎。”
“……”
春去秋來，轉眼過了幾年。這天，李八郎在河邊彈琴，那家夥在旁邊聽，聽著聽著突然一臉傻笑走神了。
“在想什麽？”李八郎不解地回頭。
那家夥笑嘻嘻地說：“前幾天中秋，我見到了一個女孩，遠遠地看了一眼，真是個美麗的姑娘。”
“哦。”李八郎不懂得男女之事，但也在人類的書中讀到過悲歡離合的故事，“你喜歡上她了？”
“嗯。”那家夥一臉出神，“真希望能再遇見她！”
“這有何難？你有能夠實現心願的紙，哪怕在紙上寫下擁有她的願望，也會成真。”
“你這條笨龍！”那人毫不客氣地笑吟吟在李八郎額頭上敲了一下，“不是所有的事情都可以都可以借助神力實現的。有的東西，連神也無法控制啊。”
“什麽東西？”
“心動。”
那人微笑看著遠山：“為一個人心動，在你的世界裏，所有的溪流與山川都會為她而撼動。心動是可遇不可求的美夢，你不能做別人的夢，神也不能做凡人的夢。”
相遇之後還有相守，真實的每一個時刻，哪怕夢裏縈回千百遍，還是要用自己的雙手牢牢握住才行。
李八郎聽得似懂非懂，有點茫然地問：“你不信神？”
“我只是喜歡自己一點點品嘗人生，”那人將雙臂枕在腦後，滿不在乎地露出大大的笑容，“生如朝露，白駒過隙不過幾十年光景，我希望每一刻都是真實的，既不違背自己的本心，也不假借他人之手，才不枉我活過一遭，世間走過一趟。”
人生不過幾十年光景……
聽到這句話，突然有一點痛楚在李八郎心口蔓延開來，伴隨著呼吸也微微一窒。他不知道自己在難過什麽，轉過頭凝視身邊的人。
誰知道，那人竟然四仰八叉、毫無氣質地躺在樹下睡著了。
樹影婆娑，桃花面龐在睡夢中也帶幾分驚艷顏色，似乎在哪裏見過，卻又想不起來。
他撫上指尖的琴弦，這一次，天地之間，不止他一人一琴，琴弦之間，不再是無人理解的孤寂。
山水之間有瑤琴，知己陪伴身側，穿過指尖與肩膀的風和雲都清涼如詩。
李八郎突然落下淚來，不知緣由。
四
春天到來的時候，那家夥如願以償娶到了喜歡的女孩兒。
一只好看的椿樹妖，娶人類的女孩兒，真的好嗎？李八郎想了想，又覺得並沒有什麽問題。他的姐姐曦和，也嫁給了人類，聽說還準備生兩只龍崽子。
“八郎，你在家裏真的排行第八嗎？”
“是啊。”李八郎身為龍的名字叫做曦謠，是洪湖白龍世家這一代的第八條龍。
“有七個哥哥？”
“一個姐姐，六個哥哥。”
“真是一大家子呢！”那家夥興致盎然地說，“什麽時候帶我去龍宮裏溜達溜達？”
“……”
這個欠扁的家夥簡直不知敬畏，龍宮豈是凡人或妖可以擅入的？不等李八郎拒絕，那家夥繼續高興地說：“我娘子喜歡動物，你要是變成白龍的原形，假裝一只大水怪，她看到一定會高興的！”
李八郎終於勃然大怒——你才是大水怪，你全家大水怪！
為了達到目的，那家夥竟然無恥地拉著李八郎打牌。李八郎實在搞不懂，明明自己每一把都拿到了好牌，為什麽打到最後還是輸得一塌糊塗？一開始他只是好玩，後來是不甘心，再後來就輸得沒了脾氣。
連輸了不知道多少局的李八郎終於連節操一起輸掉了……
他所有的財產，連房子地契和內衣褲都輸給了對方。為了不赤身裸體流落街頭，他只有答應變成白龍的原形，給那家夥的娘子看。
在曲江池邊，他見到了那個人類的女孩兒。長安水邊多麗人，他見過很多女孩，有的清若幽蘭，有的艷若桃李，但都沒有笑得這麽好看的——龍眼可以讀心，他看到，那笑容一直美到靈魂。
純凈燦爛如陽光，皎白清澈如月亮。像是不曾被風雨侵襲過的春日婷婷的小樹，像是不染塵世的冬日山澗的雪水。
那家夥的眼光不錯啊……
白龍在水裏露出微笑，他還看出了一個小秘密，決定先不告訴那家夥。
那家夥，快要做爹爹了呢。
冬天快到來的時候，那家夥歡天喜地拿著兩個撥浪鼓，讓李八郎替他看哪個好。
要做爹是這麽幸福的一件事嗎？李八郎覺得對方眼裏的幸福漫溢如同漲潮的春水，啰嗦得簡直令人發指，念念叨叨的都是些瑣碎的事，什麽搖床、隔尿的布片……
作為多年的鄰居，李八郎想，是不是也要準備一件禮物給孩子才好？於是，他問那家夥：“等孩子出生，我也送他一件禮物吧，你想要什麽？”
“我想要什麽不重要啊。”那家夥隨口說，“你自己問他。”
“……”問你妹啊！李八郎只有將這件事暫且記下，準備等孩子出生之後再說。
五
除了為還未出世的娃娃作準備，那家夥還在忙一件事。他一向不務正業，大把的時間花在沒用的閑事上，所以各種奇怪的技能都會一點兒。聽說，有人委托他煉一把劍。
煉劍？
李八郎皺眉，他不喜歡火，所以也不喜歡煉劍這件事。
“那是一把絕世好劍，可惜太久不用，銹蝕在鞘中拔不出來。”那家夥有點遺憾地說，“我答應了對方，試著將劍再次淬煉，令鋒刃重出。不過遇到了點麻煩……”說著話的時候，那家夥賓至如歸地趴到李八郎的榻上，竟然耷拉著眼皮快要睡著了，看上去是真的累壞了，睡意朦朧地自言自語：“到底要怎麽做，才能讓火在水中燃燒呢……”
火在水中燃燒？
李八郎沈吟片刻：“唔，這個倒不是沒有辦法。”
“什麽？”那人的睡意一下子消散了，“什麽辦法？”
“你聽說過‘不盡木’嗎？可以在水裏燃燒的木頭。”
“我讀書少你可別騙我。”那人摸了摸鼻子，表示不信，“哪有木頭可以在水裏燃燒的？”
“漢朝東方朔所撰的《神異經·南荒經》中有記載，南荒中的不盡之木，取來做柴火，晝夜燃燒熊熊烈火，狂風暴雨也無法澆滅，更何況是清淺池水。”
對方眼睛一亮，一躍而起：“在哪裏能找到這木頭？”
“本來有粉絲送了我一塊，被我扔了。”李八郎如實說。
“……”
如果說龍有怕的東西，那麽就是火，對人類來說溫暖的火對龍來說是有毒的，即使只是冬天放在屋子裏的炭火盆，也可以將他熏暈過去。“不盡木”這樣的東西燃燒起來，連暴雨都澆不息，送這種禮物簡直就像是送砒霜啊。所以，收到那塊罕見的“不盡木”時，李八郎毫不可惜地順手從窗子裏扔了出去。
“扔了？”那人難以置信地瞪大眼睛。
“嗯。”
那人發出一聲慘嚎，悲痛欲絕地扶額：“嗚嗚……你高興就好。”
看著他一臉受欺負的樣子，李八郎不知為何心情很不錯。他淡淡地對蹲在墻角畫圈圈的家夥說：“那塊‘不盡木’，是一個西域胡商送的，既然能送我一塊，他手裏應該還有其他的吧？”
接下來，那家夥一連好幾天不來找李八郎喝酒了，想來是四處去找胡商們打聽“不盡木”的消息了吧？
直到冬至那日，天快黑時，有一個童子來送了封信給李八郎。
晚上在曲江池邊見，有要事。
信紙上沒有落款，不過是那家夥的筆跡沒錯。李八郎原本有點擔心對方，看到信終於放下心來，嘴角不由得勾起一抹笑意，那人能有什麽要事？喝酒賞月就是他的人生要事吧。
但無論如何，他還是前往曲江去赴約。
等了許久不見對方，他將自己浸沒在水中，化為白龍的原形。
今夜是它的力量最強大的時候。此刻燈火璀璨如星，遙遙望向岸邊，卻不見那人的身影。曲江池心有一只華麗的游船，船上一片笙歌絲竹聲，洋溢著吟詩對賦的談笑，原來，這晚是新科進士游曲江的日子。
那人去哪兒了呢？白龍悄然游曳在湖水中，盡量不驚擾泛舟的人。
夜幕中的月亮微微發紅，有點詭異，白龍的眼皮跳了幾下，不知道為何，它有點不安的感覺。
找到了那個人就離開……白龍正這麽想著，突然眼前一花。
一張銀光閃閃的大網突然鋪天蓋地罩了下來！它警惕地躲避，瞬間往水中沈去。
可惜晚了一步。
銀網已經從四面八方收攏，白龍頓時被困在了大網中！龍神發出威嚴驚心的低吼聲，聽起來如同遠山滾過的雷霆。
湖面小舟劇烈地左右搖晃起來，乘船的進士們不知道發生了什麽，紛紛出艙來看個究竟。
湖水就是在這個時候開始發出紅光的——
那微紅的月亮，正是映著湖底的紅光！
這是很多人一生都看不到的奇景，可怕而絕美，湖裏有月亮，但湖水在黑暗中泛著金色與紅色交織糾纏的光。
湖底有什麽東西在燃燒，令水光翻滾如沸。
那是“不盡木”的烈焰！
白龍懼火，它在銀網中拼命掙紮，無數月亮般閃閃發光的鱗片從它身上掉下來，滲著血絲淒艷。終於，它用盡全力一掙，那力氣如此之大，銀色的網竟被撞穿了一個大洞。
負傷的白龍從網中一躍而出，就在這時，一道鐵鏈甩過來，透尾而過，將他牢牢釘住！
只聽岸邊有人放聲大笑：“已經找到了‘不盡木’，只要再加上龍血，今夜這曲江池就是煉劍池！以龍血入烈火，那把劍一定能修覆！”
煉劍……不盡木……
水面喧嘩，這幾個字像釘子一樣釘進白龍劇痛的頭顱中。
原來，今夜這湖底有精心設計，環環相扣的陷阱，只為了誘捕它！
那封親筆書寫的信，此刻勒住它全身的殺機淩厲的銀絲網，仿佛都在提醒他一個事實。
不可能……
不可能是他！
“人是一種很奇怪的動物，有時候，他們心裏想的，和他們表現出來的不一樣。”
曾經，他的姐姐曦和對他這樣說過。
“不要去靠近人。有時候，他們雖然弱小，卻很卑鄙。”
家族中的族長也如此警告過他。
絕望的白龍渾身因為劇痛和憤怒而發抖，當初沒有聽進去的話在耳邊響起，耳膜轟鳴劇痛，比身體所承受的痛苦更勝百倍。在燃燒的池水中，在絕望的迷霧中，有一種比死更可怕的東西籠罩住了它。
那種東西，叫背叛。
池水中的不盡木熊熊燃燒，致命的火焰將雪白的龍鱗灼燒成了可怕的黑色。白龍發出痛苦的吼聲，曲江池突然劇烈搖晃起來。
不止是池水，連整個大地，都開始搖晃。長安城的萬家燈火像是浮在湖水上，千重宮闕在微微震蕩，夜幕上細碎的星子也開始搖晃。
這是來自天地間所有“水”的憤怒，雲層與雨水，湖泊、清溪與海洋，地底奔湧的暗流，最深的水源，大地的血管開始爆裂，要掀翻這座狂妄困龍的古老城池！
血色巨浪瞬間吞沒了湖面上的小舟，在一片哭嚎呼喊聲中，新科進士們紛紛掉盡了湖中。
血肉之軀一個個頓時化為灰燼。
被鎖住的白龍渾身是傷，鐵鏈嵌入了血肉之中，龍神狂怒地搖擺著浮出水面的頭顱。
一切都是假的，一切都是欺騙，一切都是為了今日的誘捕……
絕不能讓你們這些卑微的人類如願——
人負我，我必百倍千倍地所要償還！哪怕玉石俱焚，也要與你們一起毀滅。
左眼已經被烈焰燒傷，血紅色的視野中，終於，它看到那個熟悉的人影了。
那人朝它狂奔而來，雙手緊緊握著鋒利的刀刃。
——那把刀，是來貫穿它的頭顱的吧？
哈哈哈哈……白龍悲涼地放聲大笑，笑聲震徹雲霄，含著血銹，令山川為之悲愴震動：“為何負我？”
那人高高地將刀舉起，悍然砍了下去！
鐵鏈發出一聲巨響，卻並未斷裂，那人喘著粗氣，一刀刀拼命砍那束縛著龍的鐵鏈。他的動作很可笑，但是每一下都拼盡了全力，而且……那人滿臉都是眼淚。
龍可以讀心，四目相對，他可以從眼睛裏讀出人心底的欲望。那人心底的驚愕絕望、焦急，就像鏡子般清清晰晰地呈現。
“不是你要我的血煉劍嗎？”
“不是！”對方的臉被淚與汗水模糊，但這兩個字如此清晰。
烈火中，白龍不曾被鮮血糊住的右眼裏光芒終於一軟，漸漸渙散開來。所有的力氣仿佛都在一刻被抽離。
不是他……
不是他呢。
重傷的白龍突然覺得好累好累，被剝掉的鱗片在湖水上如同無數殘碎的月亮，熠熠淒涼發光，鐵器嵌入骨肉的地方鮮血汩汩滲出，意識漸漸離他遠去。
不是你……那就好。
反正我也不是第一次被追趕、被驅逐、被異樣的目光包圍、被鐵鏈招呼。他們怎麽對我，我並不在乎。
大地的搖晃平靜下來，像是起伏的胸膛歸於沈寂。失去戾氣的白龍整個朝水池裏沈下去，如同雪山融化在湖水中。
火焰越來越大，不盡木燃燒到了極致，湖面通紅如一塊巨大的烙鐵。
一把劍插在湖面正中，沈甸甸的黑色劍身開始發出暗紅的光，像是一只被喚醒的血紅的眼睛。
那是屬於天子的隕鐵劍。
轟——！只聽一聲巨響，水花濺起，那人渾身濕噠噠的，頭發衣襟都被燒得焦黑，終於悍然揮刀砍斷了鐵鏈！
“快跑！”他的臉孔映著火光，“快跑啊！”
鐵鏈被砍斷了。
他並不會武功，但他手中那一把，是削鐵如泥的寶刀。
他懂得打鐵煉刀，並非虛言。
龍尾自血泊中掙脫出來，湖面被龍血與烈焰染成詭異的紅色，負傷的巨龍騰空而起，在空中踉蹌了一下，消失在夜空中。
六
白龍逃進了山谷清溪中，因為傷勢太重，它無法變成人形，也不知道那個人怎麽樣了。
山中不知歲月，等它休養好元神，再次回來時，已經是又一個冬天。
街上零星地飄著雪，幾根枯枝突兀地伸向天空，只見那座府宅的門上銹跡斑斑，顯然很久沒有人住了。
曲江池中傷伐甚重，他的腳步還有些虛浮，愕然拉住一個路過的老伯問：“這戶人家呢？”
“老早就沒人啦。聽說去年冬天，這宅子的主人犯了重罪，被聖上貶去了嶺南。”
嶺南？
那裏多瘴病，多貶官的遷客，離長安有千裏之遙。白龍出生於湖光山色美妙的楚地，自巫峽來到長安，還從來沒有去過嶺南。
他決定去一趟嶺南。
若是昔日的它，騰雲駕霧日行千裏又有何難？可是，龍尾被鐵鏈傷及筋骨，等不及休養恢覆，他直接買了一匹快馬，上路去尋人。
一路風雪被甩在身後，越往南走，天氣越暖。
嶺南地界內幾乎溫暖如春，茫茫人海找一個並不容易，這時，他想到了那張紙——最初那個人送給他的白紙。
收拾自己閣樓的舊物時，他找到了這張紙，也許是太不起眼，被人像廢物一樣扔在墻角。
他將紙小心翼翼地收藏起來，帶在身邊，並不舍得用。
此刻，他鄭重地寫下：讓我找到他。
平生第一次，紙上寫的字跡在他落筆時便緩緩變淡，就像在陽光下蒸發的水滴，轉瞬消失不見。
……就像是短暫如朝露的，一個人生命的痕跡。
李八郎楞了一下，心中湧起難言的恐懼。
發生了什麽？
頭頂的太陽明晃晃地蒼白著，七角梅花的冷香在身側，仿佛某種宿命的悲傷。
一直走，一直尋找，一個月又一個月過去了，李八郎仍然不肯放棄，他按照記憶中的模樣，在椿木紙上畫出了那個人的樣子。
妙筆丹青，栩栩如生，畫中人把盞豪飲，白衣翩若驚鴻，笑容慵懶如春日海棠。
“見過這個人嗎？”
“沒見過。”
“請問一下，有沒有見過這個人？”
“沒有。”
……
李八郎拿著畫像問了許許多多的人，都說沒有見過。終於有一天，他遇到一個下山打水的和尚，對方看過畫像，深色覆雜地看了他一眼：“這畫上的施主……我倒是見過。”
李八郎又驚又喜：“師傅，他人在哪裏？請帶我去找他！”
和尚帶著他穿過林間小道，趟過清溪，停在一處人跡罕至的荒僻雜草地，指著一座青青的墳冢，遺憾地搖搖頭。
他來晚了。
他跋涉千裏，馬不停蹄，終究還是來晚了。
當日皓月當空、攜手同游，滿池都是月華；當日意氣風發、年少對酒，滿樹都是繁花。仿佛永遠不用擔心酒會盡、弦會斷、人會分離。
可如今卻只有青青的墳冢，孤鴻的哀鳴。
李八郎在墳前枯坐了整整三天。他帶了琴過來，也帶了酒，可是再沒有人陪他對坐聽琴，再沒有人與他共飲。
第四天，山野之間不知哪裏傳來幽怨的琵琶聲，嶺南多遷客，只怕是哪個官宦之家的姑娘在彈著琵琶輕唱，字字斷腸。
李八郎茫然地轉動視線，循著聲音的方向，模糊的視線中山川重疊成畫，耳邊突然響起當日的琵琶聲。
那時杯中酒滿，燈火璀璨。
“我新買來的琵琶。”那人得意洋洋地說，“來來，我來彈給你聽。”
“……”原以為他的琵琶和他唱歌一樣難聽，李八郎已經做好了捂住耳朵的準備，卻突然聽到歡快如珠玉的音階。
琵琶音那樣瀟灑，像是春意鬧騰的枝頭，花開霧散，像是秋天坦露的溪水，魚躍雁飛。
“彈得好聽嗎？”那人興高采烈地問。
“湊合。”李八郎言不由衷地說。其實，彈得真心不錯啊……
“這把琵琶很漂亮有沒有？”
“嗯。”李八郎將琵琶拿過來看了看，發現這竟是一把紫檀木琵琶。人說，龍死後，精魂會棲居在紫檀木上。
“但願我能死在這把琵琶上。”李八郎隨口說，龍與人不同，並不將死生視為大事。也許，這把紫檀木琵琶，是他最好的葬身之地。
當時，那人說了句什麽話，李八郎沒有聽清。
時過境遷，如今陰陽相隔，李八郎卻想了起來——
當時，那人說的話是：“這次，換我先走。”
這次，換我先走。
眼淚驟然從李八郎眼中湧了出來。龍神可以控制世間所有的雨水，卻無法控制自己的眼淚。
淚落在弦上，塵封許久的琴弦終於發出一聲久違的輕響。他的手指放在琴上，仿佛知己還在身旁。這一次，他彈的是漢樂府中的《西北有高樓》。
西北有高樓，上與浮雲齊。
交疏結綺窗，阿閣三重階。
上有弦歌聲，音響一何悲！
誰能為此曲，無乃杞梁妻。
清商隨風發，中曲正徘徊。
一彈再三嘆，慷慨有餘哀。
不惜歌者苦，但傷知音稀。
願為雙鴻鵠，奮翅起高飛。
一曲還未彈完，弦無聲斷裂，李八郎怔了怔，看著指尖鮮紅的血珠……斷掉的，究竟是指間的琴弦，還是他的心弦？
琴師踉踉蹌蹌站起身，那幅丹青從懷裏倏然滑落下來。他俯身去撿，畫的邊角露出一角熟悉的笑容。
這一刻，李八郎突然意識到一件事，這幅丹青，並沒有像他以前寫過的字一樣消失。
手中這一張，當真是神木大椿所造之紙，能讀懂主人心底的願望。
——故人已去，他再沒有別的願望，只願銘記不忘。
所有的前塵舊事，悲歡過往。
都銘記不忘。
還有一件事，李八郎並不知道，也永遠不會知道。
這張紙，並不是那人送給他的，而是他送給那人的。
白龍曦謠在世間孤獨地存在了幾萬年，在水邊撫琴數千年，卻沒有人來聽，也沒有人懂。
不甘心龍神來到萬裏之遙的東海之濱，砍伐大椿樹，精心造成紙漿，寫下一個願望。
別讓我這麽孤獨，請讓我遇到一個懂得我琴音的人。
那一天，七歲的孩童來到渭水之濱，對著溪水說：“你彈的這一曲，是巍巍高山，剛才你彈的那一曲，是潺潺的流水。”
所有的星星都在這一刻睜開了眼睛。
眼淚猝然從白龍的眼中湧出來，他終於遇到了。椿木紙實現了他的願望，讓他美夢成真。
那是長安貴族家的小孩，似乎比別的小孩還要頑皮一點，不好好讀書，卻很聰穎。白龍曦謠已經活了好幾萬年，與這個七歲的男孩成了忘年交。孩童常常給它帶來各種好玩的東西，有一次，小孩給它拿來一顆糖，那麽小的奇怪的東西，融化到舌尖，竟然……是甜的。
被同伴們知道，白龍曦謠因為一顆很甜的糖而露出了幾千年來的第一次笑容，會被嘲笑到死吧？可是，能帶給人幸福的，好像就是這些微不足道的小東西，那些無足輕重的時光。
這些年，人間如此繁華，人能造出的東西，似乎也不遜於神。
還有些連神也不能創造的東西……白龍能感受到，但描述不出來。收禮物的次數多了，白龍決定也送給男孩一件禮物。龍宮裏有數不盡的火紅的珊瑚，雪白的珍珠與金色的玳瑁……但它最好的東西，還是那張用椿木造成的紙。
“給你。”白龍把紙放進孩童的懷中，摸了摸他的頭：“美夢成真。”
這並不是一句祝福，而是一句承諾。用這張紙寫下的心願，都會成真。
希望你能按照自己的心意生活，過快樂的一生。
這是最後一次見面，它已經活了太久，前往東海之濱伐木，更是耗盡了它所剩不多的力量。白龍曦謠即將面臨死亡和重生。
死亡其實並不可怕，它的心願都已經實現，了無遺憾。
“我要去遠方一趟，你以後也別來水邊了，當心被水裏的大魚吃掉。”
“大魚才不會吃人。”男孩不屑地“嗤”了一聲，突然意識到自己的大朋友要遠行，眼裏頓時流露出不舍，“有多遠？你什麽時候回來？”
有多遠？白龍怔了一下，連他也無法回答這個問題，生死的距離有多遠？
“很遠。”會遠到遺忘。
“我等你。”男孩肯定地說。
白龍笑著搖搖頭，只當那是孩子氣的話。
鳳有涅槃，龍有重生，前塵俱滅。
大雪覆蓋住溪水時，白龍死去了。等他再重生時，人間已過十幾個春秋，一切都與當年不同。
它不再記得自己的小朋友，也不再記得曾經跋涉萬裏所找尋的椿樹，當年寫在白紙上的願望，早已被時光風幹無痕。
唯一不變的是，他仍然喜歡撫琴。
這一次，來人間的願望如此強烈，它任性地忍受剔鱗之苦，化為人形來到街市。
長安城中，白龍化成的琴師在高樓撫琴。
一個面若桃花的少年瀟灑地騎馬經過樓下，聽到那琴音，少年愕然擡起頭，勒住馬韁，久久駐足。
七
“八郎也在逛街？”
“八郎你怎麽快哭了，是不是聽我的歌太感動了？”
“龍珠是龍的眼睛，挖掉眼睛太殘忍了，沒了眼睛就不能流眼淚，傷心的時候怎麽辦呢？”
“這一次，換我先走。”
……
陽光一點點滲透進黑暗的意識，李八郎緩緩睜開眼睛，才發現自己躺在床上，而葉鏗然皺眉擔憂地看著他。
“舅舅，”葉鏗然說，“你昏迷了好幾天了。”
李八郎側過頭，幾枚紅葉飄零在初秋的傍晚，生命如朝露，如大夢一場。
他在夢中所見，悲喜交織，如願以償。
所有的夢都有代價，代價就是夢醒之後的孤獨。
——夢總會醒來，而人生還要繼續。
“你竟然會被人類用匕首重傷，真是意外。”葉鏗然皺眉。當時他到來時，匕首完全沒入了李八郎的脊背，鮮血浸透了衣襟。如果是人類受這麽重的傷，恐怕沒有可能活下來了。即便是生而為龍，在化身為人形時，身體的承受能力也是有限的。
“小葉，在我還在洪湖水底的時候，曦和曾經跟我說，人，和他們表面上看起來的樣子並不一樣。”李八郎問葉鏗然，“她跟你說過這句話嗎？”
“沒有。”
“她已經被人類馴養了呢。”李八郎發出一聲輕笑，說不清是嘲笑還是悲傷，“裴昀人呢？”
“確認你脫離危險之後，他才離開的。”葉鏗然沈默了一會，“他很關心你，你教他的劍術，每一招他都用盡全力；你說的話，每一個字他都認真聽。你不該這樣對他。”
李八郎也沈默了一會兒，他看著窗外蒼白的晨曦，側臉沈浸在陰影中：“別人的生死悲喜，我並不在意。”
緩緩地，他的目光落在那個打開的抽屜上。
——少年，終究取走了那個秘密。
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丹青不知老將至，富貴於我如浮雲。
——唐·杜甫《丹青引贈曹霸將軍》
一
李八郎是個琴師，他有很多粉絲。
有的粉絲是土豪，在他專註撫琴的時候熱情地往臺上扔玉石珠寶，砸得他滿頭包，下一次他彈琴時頭上就不得不綁著紗布；有的粉絲很癡情，而且是男粉絲，熱淚盈眶說“此生非八郎不嫁”，他於是只好懇切地回答：“我從今天開始改名叫七郎，公子請回吧”；還有很多粉絲送給他各色禮物，從坐塌到枕頭，從絹布到夜壺……讓他感動得有日常生活不能自理的錯覺。
這天，有人托仆童送來了一件禮物，是一張紙。
唐時已經可以用竹子造紙，紙坊裏把桑皮、藤條、竹子、檀皮、稻桿蒸煮打漿，撈漿曬幹，一張好紙就新鮮出爐了。雖然貧寒人家用不起紙張書寫，但富貴人家的書房裏，紙張多得很，實在算不上多珍貴。
送一張紙，而且是一張什麽也沒寫的白紙做禮物，是不是太奇怪了？
被派遣來送禮的童子倒是一身裝扮不俗，面孔幹幹凈凈，說話也落落大方有條不紊：“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
心想事成？這句被說濫了的客套話，逢年過節的時候任憑你碰到誰，都可以說上一句，就和這白紙一樣，普通得不能再普通。
李八郎覺得好生無趣，禮貌地道了謝就把白紙扔在一邊，很快忘了這件事。
半個月後，李八郎正在長安西市逛街，迎面走來一個少年，模樣怎麽形容呢？就像溪邊一樹會笑的桃花，眉眼如畫，灼灼其華，一看就不是什麽好人。
那人停下腳步，饒有興味地打量李八郎，臉上笑意更濃：“八郎也在逛街？”
這種招呼，我們很熟嗎？
李八郎被對方笑得彎彎好看的眼睛看得心頭發毛，生怕這美公子也說出“此生非八郎不嫁”的話來，嘴角抽搐了一下：“我們不認識吧？”
“雖說是不認識，”對方笑瞇瞇地湊過來，“但我可是送過禮物的。”
兩人的距離太近，連呼出的氣息都撩在鼻端，李八郎本能地後退了半步。
“……”收到的禮物太多了，他也不是每個人都記得，出於禮貌，他搜腸刮肚地想，是哪件禮物？
“還記得那張白紙？”對方好心提醒。
紙？
李八郎終於想起了……老實說，白紙早就不知道被他扔到哪兒去了。
“我這卷紙，叫做‘春卷’，可是很珍貴的禮物呢。”對方瀟灑含笑的神態，應該是很受女孩子歡迎的。
春卷？李八郎總覺得哪裏不對，怎麽聽起來有點像食物的名字？這人怎麽越看越不靠譜……
不等他回過神來，對方十分熟稔地攬過他的肩膀：“相請不如偶遇，禮尚往來，你既然收了我的禮，總該請我喝杯酒吧？走，我知道東街新開的一家酒館有新釀的綠蟻好酒！”
“等等……”苦著臉被拖到酒館的李八郎終於明白了，不是他們很熟，而是對方自帶強大的自來熟技能。
酒館裏。
幾杯酒下肚，對方開始傾訴衷腸了：“每次你一彈琴啊，我簡直坐臥不安、茶飯不思。”這人絲毫不覺李八郎的嫌棄，繼續說：“你彈的琴真是驚天地、泣鬼神、引人紛紛入家門。”
慢著——
李八郎眉頭微皺，引人紛紛入家門是什麽鬼？
“每次你在高樓彈琴，樓下滿滿的都是人，還有很多人為了離你近一點，就爬墻去看，爬的正是區區不才在下的家宅院的墻啊——我的府宅，就在你彈琴的樓閣旁邊。這些人不是小偷盜賊，打也打不得，趕也趕不得，有的還是姑娘家喬扮的，我實在是無可奈何，八郎賢弟，能不能拜托你一件事，替我寫個告示，讓他們別再爬我的墻了？”
“……”李八郎面對對方真誠的眼睛，突然覺得對方說得好有道理，他竟無言以對。
二
告示寫好了，也貼上去了。
不過，作用實在不怎麽樣，因為告示在第二天就被人偷了。那紙上是李八郎的筆跡，熱情的粉絲把那張紙揭下來，裝裱一新，高價拍賣。
從此之後，即使在李八郎不彈奏的時候，粉絲們也會圍著這座宅子守株待兔，看有沒有新的告示貼出來。
府宅的主人自然不勝其擾，李八郎覺得有點過意不去，等對方再一次來找自己喝酒的時候，就沒好意思推辭。
酒過三巡，對方醉眼朦朧、興致盎然地說：“八郎，要不我給你唱個歌吧！”
李八郎說：“隨你。”
接下來很長一段時間，李八郎為他這句隨便的回答後悔得腸子都青了。
你能想象鳳凰拍著翅膀，發出豪豬一樣的叫聲嗎？
李八郎以前想象不出，但聽過了那人唱歌之後，他終於知道了。
——風度翩翩衣著華貴的美少年，唱歌走調得簡直讓人想去死一死。
要命的是，那人唱歌唱起了興致，從那之後，每次見面都要都先興致盎然引吭高歌一曲，就如同拿著破鍋蓋在李八郎耳邊歡快用力地敲打。
作為一個樂師，李八郎的聽覺比普通人更敏銳，他能聽到很輕的聲音，很小的錯音，對別人來說那些完全可以忽略不計的走調，在他耳邊也會十倍百倍清晰地放大，也就是說，他對聲音是有潔癖的。而當無數蠢得令人發指的走調音洶湧過來時，李八郎覺得自己快暈過去了。
“八郎你怎麽快哭了，是不是聽我的歌太感動了？”
“八郎你的臉色不好，是不是忘記吃藥了啊？”
“八郎啊啊你怎麽了八郎！”
……
被這個鄰居折騰得生不如死，李八郎連琴也不彈了，收拾包裹準備滾蛋。長安這麽大，找個別的住處總能找得到吧？長安找不到，他去江南，去塞北，去聽不到這噪音的地方總可以吧？
抱著這樣悲壯的決心，李八郎把自己的衣物打包好，琴也包了起來，最後掃視一遍屋子裏還有什麽遺漏時，才發現空蕩蕩的房間裏，還剩下一樣東西——
被扔在角落裏的那張白紙。
紙卷上沾了灰塵，看上去更不起眼了。
那時，童子來送紙時，落落大方地說：“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
心想事成？
一萬匹草泥馬從李八郎心頭狂奔而過……那人笑瞇瞇的欠扁的面孔在眼前浮現，李八郎實在氣不過，恨恨地把對方送的紙攤開，在上面寫了一行字：
讓你唱不出來。
本來他一怒之下想把紙貼到隔壁府邸朱紅色的大門上，但轉念一想，估計對方根本還沒看到，告示就被粉絲們搶走了……於是，他惱怒地幹脆將紙揉成一團扔到了墻角。
反正，明天對方再來找他喝酒，就只能看到這團廢紙了。
做完這件事，李八郎心裏竟舒服了許多，心無牽掛地安然入睡。第二天早上，醒來時竟已經日上三竿，枕頭上鋪滿金色酥軟的陽光，一夜無夢，實在睡得太好。
李八郎神清氣爽伸著懶腰起床，便聽到門口傳來熟悉的敲門聲。
門一打開，外面站著的正是那個令他不得不搬家的罪魁禍首，教人看不順眼的桃花面頰哭喪著，像是遇到了什麽倒黴事，李八郎正在困惑，只見對方指了指自己的喉嚨——
他說不出話來了。
李八郎一楞。
這個鄰居也有夠倒黴的，不知為何突然感染風寒，喉嚨腫痛，嗓子啞得說不出話，要半個月才會好。
看來一時半會不用搬家了……這本來是件好事，但李八郎隱隱覺得哪裏不對。前一天看到桃花臉時，對方還生龍活虎的，怎麽風寒說來就來？
鬼使神差地，李八郎把扔在墻角的那團白紙撿了起來，展開一看，他楞了一下。紙上的字跡變得比當初淡了許多，他確信自己使用的徽墨是不會掉色的，更不會在短短一夜褪色至此。
這張紙，是不是有什麽古怪？
半月後，鄰居的風寒痊愈時，白紙上的字跡也完全消失了。當初被李八郎揉搓得皺皺巴巴的紙，也恢覆了光滑平整。
琴師把白紙拿起來，對著陽光正正反反地想看出個究竟，卻怎麽看怎麽都是一張普通的紙而已……紙張潔白光滑，帶著木質的澀香，適宜書寫和繪畫。
“我家主人說，送上這份禮物，祝八郎心想事成。”
祝八郎心想事成。
耳邊再次響起這句話。這張紙真的能讓人心想事成？李八郎不信。他拿起筆，在紙上寫了一行字：
讓庭院的梅花開。
這個時候正是炎熱的夏天，暑熱蟬鳴，傲雪淩霜的梅花根本不可能會開。
寫完之後李八郎以為自己會輾轉反側睡不著的，誰知頭一挨到枕頭，就安穩入睡。直到清晨，他幽幽醒來，鼻端便聞到一陣沁人心脾的冷香。
李八郎像見鬼一樣，穿著睡衣就跑到窗前，猛地推開窗——
墻角紅梅怒放，在薄薄的晨霧中，仿佛季節逆轉，鬼斧神工。白霧中的花朵宛若仙境墜入凡間。
這真的是一張能替人實現願望的白紙！
再一次見到鄰居時，李八郎的心情便有點覆雜。對方似乎看出了他心事重重，端著酒杯微笑：“怎麽了？八郎有心事？”
李八郎悶悶地應了一聲。
“有心事的話，”對方笑吟吟的眸子亮若星辰，唇紅齒白很是好看，“還記得那張白紙嗎？”
李八郎愕然擡起頭，正好碰上對方狡黠的目光：“那張紙可以讓八郎美夢成真，無論什麽願望，寫在紙上，都會實現。”
“你……怎麽會有那種東西？你不會是妖怪吧？”李八郎楞了楞，突兀地開口。
對方一楞，隨即大笑起來。
他的笑聲恣意瀟灑，如果真的是妖怪，也是一只我行我素任性的妖怪吧……
“八郎看我像什麽妖怪？”對方湊了過來，身上帶著危險的酒香，眸子灼灼其華。
“是……”李八郎被他的氣息所懾，後退了一點，“狐……狐貍？”
“太沒想象力了，做妖怪也不要那麽俗套，總是離不開狐妖什麽的……”對方繼續大笑將酒壺拎起來，仰頭往嘴裏倒酒，任由酒順著下巴流到白皙的頸脖上，“哈哈，說不定我是一棵樹呢？”
什麽？
李八郎楞了。這樣花枝招展的美公子是樹？
這晚，李八郎許久無法入睡。
黑暗中，他想起第一次見面時，對方笑瞇瞇地說：“我這卷紙，叫做‘春卷’，可是很珍貴的禮物呢。”
春卷……
春卷……椿木……？！
李八郎突然一個鯉魚打挺坐起來。《莊子·逍遙游》中記載，上古有一種奇木，名叫椿木，以八千年為春，八千年為秋，吸日月之精華，可讓人心願成真。
寂靜的夜裏，只有流星悄然劃過天空。
陣陣清涼的蛙鳴在庭院響起，李八郎卻覺得很熱，不舒服的感覺包裹著全身，讓呼吸也有點困難。他從一開始解開衣領，到後來汗濕重衣、喘息不止，只能掙紮著爬起來，望著窗外的弦月，突然意識到自己犯了一個大錯誤——
他忘了一件事。
三
“捉妖怪！快捉妖怪！”
“快打！”
……
喧鬧聲此起彼伏，月光下的池水波光粼粼，人們舉著火把，火焰映亮了一張張貪婪的臉。
他們並沒有抓到那龐然大物，那妖怪爬行時原本他們還有機會，甚至有人用石塊打到了它的頭，火把幾乎燒到了它的尾巴，但它的行動速度極快，隨著“嘩啦”一聲巨響，它在水花中隱入池塘，然後，便只剩下黑暗的寂靜。
人群等了許久仍一無所獲，便罵罵咧咧，不甘心地各自散開了。
浮雲游走，孤月照著水邊，李八郎獨自行走在岸上。
“嗨。”
一個聲音從黑暗中傳來，李八郎停住腳步，循聲望去，只見那張桃花夭夭的面孔在黑暗中露了出來，像是月亮下燃燒的火。
“八郎。”那人笑吟吟地和他打招呼。
李八郎的鞋子濕了，衣襟正在往下滴著水，頭發也濕漉漉的，額頭上有幾痕血絲，看上去像是疲憊地趕了很久的路。
那人湊近他，壓低聲音說：“我聽說曲江池裏有龍，你信不信？”
渾身濕透的李八郎神色一凜，突然一躍而起，用手中的匕首抵住對方的脖子！匕首上頓時滑過一溜鮮艷的血珠。
那家夥卻動也不動，只是有點悲傷地看著他：“很多人都想取龍身上的寶物，說龍珠可以令人長生不老，可我卻聽說龍珠是龍的眼睛，要挖去眼睛，不管是人是神，都太殘忍了——沒了眼睛就不能流眼淚，傷心的時候怎麽辦呢？”
眼淚突然就從李八郎的眼裏湧了出來。
被人砸在頭上的石頭，被那些異樣驚恐的眼光包圍的火光，被“抓住它，抓住它”的喊叫聲充盈的耳膜，所有累積的疲憊都在這一刻湧上來，他的體力早已經透支，此刻心中悲慟情緒起伏，匕首倏然從手中滑落，眼前一黑便倒了下去。
醒來的時候天已經亮了，那家夥笑瞇瞇地湊過來，摸著自己脖子上的傷痕：“不帶這樣的啊，一見面莫名其妙動刀動槍的，荒郊野外的，我把你扛回來可是累得腰酸背痛。”
“你不怕我？”李八郎冷冰冰地看著他，聲音還有些沙啞虛弱。
“你是龍又怎麽樣？龍神會吃人嗎？”
“……不會。”
“你不會吃人，我為什麽要怕你？”對方打著哈欠滿不在乎地說，“你會到人間來，一定是因為水底很無聊吧；你能到人間來，一定付出了代價。”
李八郎沈默了。
世間的事情都是有代價的。身而為龍，卻不甘為龍，想要化為人形，就需要將龍尾上的鱗片剔除。剔鱗之苦，痛徹心扉，雖然能在陸地上行走，仍不時需要回到水中，否則就會全身發熱如被烈火炙烤。而且，除了在每年冬至之日，晝短夜長之時，其他時間都會失去駕馭世間雨水的力量。沒有力量的龍，甚至連卑微的人類也可以任意欺淩。
“你就這麽喜歡人間，喜歡彈琴？”
李八郎沒有回答。他喜歡琴音，無論是流水的聲音，山川的奏鳴，日月的交替，都有奇妙的美，他寧可失去龍鱗，也想留住這些瞬間。
“真是個笨蛋啊，哦不，一條笨龍啊。”對方笑瞇瞇地看著他。
李八郎又沈默了一會兒，才問：“那張白紙，是用大椿木的紙漿造出來的？”
對方挑挑眉：“剛說你笨，你就變聰明了。”
“你真的是一棵椿樹？”李八郎凝視著他，樣子有點呆氣，“可……我看不見你的本體。”
失去了龍神的力量，李八郎對自己的眼力沒有那麽自信了。
“你真的看不到我的本體嗎？”對方放聲大笑，“人有時候寧願相信內心的執念，也不願意相信眼睛看到的事實啊。”
他那麽瀟灑地大笑，笑得人的心情都好了起來。
李八郎沐浴在他的笑容中，腦子裏像是有什麽影像一閃而過，他想去捕捉，卻捕捉不到，仿佛時光回溯，瞬間千年。
那笑容，似乎很熟悉……
“世界其實很單純，花就是香的，草就是綠的，高山就是巍峨坦蕩的，流水就是清潔的。”對方俯身到他跟前，“真的看不到嗎？”
真的看不到嗎？
對方的眼睛明亮含笑，眼眸裏那麽清晰映出了李八郎的影子。
“看到了。”李八郎突然說。
“看到了什麽？”
“你的眼睛裏有一顆眼屎。”
“……”
春去秋來，轉眼過了幾年。這天，李八郎在河邊彈琴，那家夥在旁邊聽，聽著聽著突然一臉傻笑走神了。
“在想什麽？”李八郎不解地回頭。
那家夥笑嘻嘻地說：“前幾天中秋，我見到了一個女孩，遠遠地看了一眼，真是個美麗的姑娘。”
“哦。”李八郎不懂得男女之事，但也在人類的書中讀到過悲歡離合的故事，“你喜歡上她了？”
“嗯。”那家夥一臉出神，“真希望能再遇見她！”
“這有何難？你有能夠實現心願的紙，哪怕在紙上寫下擁有她的願望，也會成真。”
“你這條笨龍！”那人毫不客氣地笑吟吟在李八郎額頭上敲了一下，“不是所有的事情都可以都可以借助神力實現的。有的東西，連神也無法控制啊。”
“什麽東西？”
“心動。”
那人微笑看著遠山：“為一個人心動，在你的世界裏，所有的溪流與山川都會為她而撼動。心動是可遇不可求的美夢，你不能做別人的夢，神也不能做凡人的夢。”
相遇之後還有相守，真實的每一個時刻，哪怕夢裏縈回千百遍，還是要用自己的雙手牢牢握住才行。
李八郎聽得似懂非懂，有點茫然地問：“你不信神？”
“我只是喜歡自己一點點品嘗人生，”那人將雙臂枕在腦後，滿不在乎地露出大大的笑容，“生如朝露，白駒過隙不過幾十年光景，我希望每一刻都是真實的，既不違背自己的本心，也不假借他人之手，才不枉我活過一遭，世間走過一趟。”
人生不過幾十年光景……
聽到這句話，突然有一點痛楚在李八郎心口蔓延開來，伴隨著呼吸也微微一窒。他不知道自己在難過什麽，轉過頭凝視身邊的人。
誰知道，那人竟然四仰八叉、毫無氣質地躺在樹下睡著了。
樹影婆娑，桃花面龐在睡夢中也帶幾分驚艷顏色，似乎在哪裏見過，卻又想不起來。
他撫上指尖的琴弦，這一次，天地之間，不止他一人一琴，琴弦之間，不再是無人理解的孤寂。
山水之間有瑤琴，知己陪伴身側，穿過指尖與肩膀的風和雲都清涼如詩。
李八郎突然落下淚來，不知緣由。
四
春天到來的時候，那家夥如願以償娶到了喜歡的女孩兒。
一只好看的椿樹妖，娶人類的女孩兒，真的好嗎？李八郎想了想，又覺得並沒有什麽問題。他的姐姐曦和，也嫁給了人類，聽說還準備生兩只龍崽子。
“八郎，你在家裏真的排行第八嗎？”
“是啊。”李八郎身為龍的名字叫做曦謠，是洪湖白龍世家這一代的第八條龍。
“有七個哥哥？”
“一個姐姐，六個哥哥。”
“真是一大家子呢！”那家夥興致盎然地說，“什麽時候帶我去龍宮裏溜達溜達？”
“……”
這個欠扁的家夥簡直不知敬畏，龍宮豈是凡人或妖可以擅入的？不等李八郎拒絕，那家夥繼續高興地說：“我娘子喜歡動物，你要是變成白龍的原形，假裝一只大水怪，她看到一定會高興的！”
李八郎終於勃然大怒——你才是大水怪，你全家大水怪！
為了達到目的，那家夥竟然無恥地拉著李八郎打牌。李八郎實在搞不懂，明明自己每一把都拿到了好牌，為什麽打到最後還是輸得一塌糊塗？一開始他只是好玩，後來是不甘心，再後來就輸得沒了脾氣。
連輸了不知道多少局的李八郎終於連節操一起輸掉了……
他所有的財產，連房子地契和內衣褲都輸給了對方。為了不赤身裸體流落街頭，他只有答應變成白龍的原形，給那家夥的娘子看。
在曲江池邊，他見到了那個人類的女孩兒。長安水邊多麗人，他見過很多女孩，有的清若幽蘭，有的艷若桃李，但都沒有笑得這麽好看的——龍眼可以讀心，他看到，那笑容一直美到靈魂。
純凈燦爛如陽光，皎白清澈如月亮。像是不曾被風雨侵襲過的春日婷婷的小樹，像是不染塵世的冬日山澗的雪水。
那家夥的眼光不錯啊……
白龍在水裏露出微笑，他還看出了一個小秘密，決定先不告訴那家夥。
那家夥，快要做爹爹了呢。
冬天快到來的時候，那家夥歡天喜地拿著兩個撥浪鼓，讓李八郎替他看哪個好。
要做爹是這麽幸福的一件事嗎？李八郎覺得對方眼裏的幸福漫溢如同漲潮的春水，啰嗦得簡直令人發指，念念叨叨的都是些瑣碎的事，什麽搖床、隔尿的布片……
作為多年的鄰居，李八郎想，是不是也要準備一件禮物給孩子才好？於是，他問那家夥：“等孩子出生，我也送他一件禮物吧，你想要什麽？”
“我想要什麽不重要啊。”那家夥隨口說，“你自己問他。”
“……”問你妹啊！李八郎只有將這件事暫且記下，準備等孩子出生之後再說。
五
除了為還未出世的娃娃作準備，那家夥還在忙一件事。他一向不務正業，大把的時間花在沒用的閑事上，所以各種奇怪的技能都會一點兒。聽說，有人委托他煉一把劍。
煉劍？
李八郎皺眉，他不喜歡火，所以也不喜歡煉劍這件事。
“那是一把絕世好劍，可惜太久不用，銹蝕在鞘中拔不出來。”那家夥有點遺憾地說，“我答應了對方，試著將劍再次淬煉，令鋒刃重出。不過遇到了點麻煩……”說著話的時候，那家夥賓至如歸地趴到李八郎的榻上，竟然耷拉著眼皮快要睡著了，看上去是真的累壞了，睡意朦朧地自言自語：“到底要怎麽做，才能讓火在水中燃燒呢……”
火在水中燃燒？
李八郎沈吟片刻：“唔，這個倒不是沒有辦法。”
“什麽？”那人的睡意一下子消散了，“什麽辦法？”
“你聽說過‘不盡木’嗎？可以在水裏燃燒的木頭。”
“我讀書少你可別騙我。”那人摸了摸鼻子，表示不信，“哪有木頭可以在水裏燃燒的？”
“漢朝東方朔所撰的《神異經·南荒經》中有記載，南荒中的不盡之木，取來做柴火，晝夜燃燒熊熊烈火，狂風暴雨也無法澆滅，更何況是清淺池水。”
對方眼睛一亮，一躍而起：“在哪裏能找到這木頭？”
“本來有粉絲送了我一塊，被我扔了。”李八郎如實說。
“……”
如果說龍有怕的東西，那麽就是火，對人類來說溫暖的火對龍來說是有毒的，即使只是冬天放在屋子裏的炭火盆，也可以將他熏暈過去。“不盡木”這樣的東西燃燒起來，連暴雨都澆不息，送這種禮物簡直就像是送砒霜啊。所以，收到那塊罕見的“不盡木”時，李八郎毫不可惜地順手從窗子裏扔了出去。
“扔了？”那人難以置信地瞪大眼睛。
“嗯。”
那人發出一聲慘嚎，悲痛欲絕地扶額：“嗚嗚……你高興就好。”
看著他一臉受欺負的樣子，李八郎不知為何心情很不錯。他淡淡地對蹲在墻角畫圈圈的家夥說：“那塊‘不盡木’，是一個西域胡商送的，既然能送我一塊，他手裏應該還有其他的吧？”
接下來，那家夥一連好幾天不來找李八郎喝酒了，想來是四處去找胡商們打聽“不盡木”的消息了吧？
直到冬至那日，天快黑時，有一個童子來送了封信給李八郎。
晚上在曲江池邊見，有要事。
信紙上沒有落款，不過是那家夥的筆跡沒錯。李八郎原本有點擔心對方，看到信終於放下心來，嘴角不由得勾起一抹笑意，那人能有什麽要事？喝酒賞月就是他的人生要事吧。
但無論如何，他還是前往曲江去赴約。
等了許久不見對方，他將自己浸沒在水中，化為白龍的原形。
今夜是它的力量最強大的時候。此刻燈火璀璨如星，遙遙望向岸邊，卻不見那人的身影。曲江池心有一只華麗的游船，船上一片笙歌絲竹聲，洋溢著吟詩對賦的談笑，原來，這晚是新科進士游曲江的日子。
那人去哪兒了呢？白龍悄然游曳在湖水中，盡量不驚擾泛舟的人。
夜幕中的月亮微微發紅，有點詭異，白龍的眼皮跳了幾下，不知道為何，它有點不安的感覺。
找到了那個人就離開……白龍正這麽想著，突然眼前一花。
一張銀光閃閃的大網突然鋪天蓋地罩了下來！它警惕地躲避，瞬間往水中沈去。
可惜晚了一步。
銀網已經從四面八方收攏，白龍頓時被困在了大網中！龍神發出威嚴驚心的低吼聲，聽起來如同遠山滾過的雷霆。
湖面小舟劇烈地左右搖晃起來，乘船的進士們不知道發生了什麽，紛紛出艙來看個究竟。
湖水就是在這個時候開始發出紅光的——
那微紅的月亮，正是映著湖底的紅光！
這是很多人一生都看不到的奇景，可怕而絕美，湖裏有月亮，但湖水在黑暗中泛著金色與紅色交織糾纏的光。
湖底有什麽東西在燃燒，令水光翻滾如沸。
那是“不盡木”的烈焰！
白龍懼火，它在銀網中拼命掙紮，無數月亮般閃閃發光的鱗片從它身上掉下來，滲著血絲淒艷。終於，它用盡全力一掙，那力氣如此之大，銀色的網竟被撞穿了一個大洞。
負傷的白龍從網中一躍而出，就在這時，一道鐵鏈甩過來，透尾而過，將他牢牢釘住！
只聽岸邊有人放聲大笑：“已經找到了‘不盡木’，只要再加上龍血，今夜這曲江池就是煉劍池！以龍血入烈火，那把劍一定能修覆！”
煉劍……不盡木……
水面喧嘩，這幾個字像釘子一樣釘進白龍劇痛的頭顱中。
原來，今夜這湖底有精心設計，環環相扣的陷阱，只為了誘捕它！
那封親筆書寫的信，此刻勒住它全身的殺機淩厲的銀絲網，仿佛都在提醒他一個事實。
不可能……
不可能是他！
“人是一種很奇怪的動物，有時候，他們心裏想的，和他們表現出來的不一樣。”
曾經，他的姐姐曦和對他這樣說過。
“不要去靠近人。有時候，他們雖然弱小，卻很卑鄙。”
家族中的族長也如此警告過他。
絕望的白龍渾身因為劇痛和憤怒而發抖，當初沒有聽進去的話在耳邊響起，耳膜轟鳴劇痛，比身體所承受的痛苦更勝百倍。在燃燒的池水中，在絕望的迷霧中，有一種比死更可怕的東西籠罩住了它。
那種東西，叫背叛。
池水中的不盡木熊熊燃燒，致命的火焰將雪白的龍鱗灼燒成了可怕的黑色。白龍發出痛苦的吼聲，曲江池突然劇烈搖晃起來。
不止是池水，連整個大地，都開始搖晃。長安城的萬家燈火像是浮在湖水上，千重宮闕在微微震蕩，夜幕上細碎的星子也開始搖晃。
這是來自天地間所有“水”的憤怒，雲層與雨水，湖泊、清溪與海洋，地底奔湧的暗流，最深的水源，大地的血管開始爆裂，要掀翻這座狂妄困龍的古老城池！
血色巨浪瞬間吞沒了湖面上的小舟，在一片哭嚎呼喊聲中，新科進士們紛紛掉盡了湖中。
血肉之軀一個個頓時化為灰燼。
被鎖住的白龍渾身是傷，鐵鏈嵌入了血肉之中，龍神狂怒地搖擺著浮出水面的頭顱。
一切都是假的，一切都是欺騙，一切都是為了今日的誘捕……
絕不能讓你們這些卑微的人類如願——
人負我，我必百倍千倍地所要償還！哪怕玉石俱焚，也要與你們一起毀滅。
左眼已經被烈焰燒傷，血紅色的視野中，終於，它看到那個熟悉的人影了。
那人朝它狂奔而來，雙手緊緊握著鋒利的刀刃。
——那把刀，是來貫穿它的頭顱的吧？
哈哈哈哈……白龍悲涼地放聲大笑，笑聲震徹雲霄，含著血銹，令山川為之悲愴震動：“為何負我？”
那人高高地將刀舉起，悍然砍了下去！
鐵鏈發出一聲巨響，卻並未斷裂，那人喘著粗氣，一刀刀拼命砍那束縛著龍的鐵鏈。他的動作很可笑，但是每一下都拼盡了全力，而且……那人滿臉都是眼淚。
龍可以讀心，四目相對，他可以從眼睛裏讀出人心底的欲望。那人心底的驚愕絕望、焦急，就像鏡子般清清晰晰地呈現。
“不是你要我的血煉劍嗎？”
“不是！”對方的臉被淚與汗水模糊，但這兩個字如此清晰。
烈火中，白龍不曾被鮮血糊住的右眼裏光芒終於一軟，漸漸渙散開來。所有的力氣仿佛都在一刻被抽離。
不是他……
不是他呢。
重傷的白龍突然覺得好累好累，被剝掉的鱗片在湖水上如同無數殘碎的月亮，熠熠淒涼發光，鐵器嵌入骨肉的地方鮮血汩汩滲出，意識漸漸離他遠去。
不是你……那就好。
反正我也不是第一次被追趕、被驅逐、被異樣的目光包圍、被鐵鏈招呼。他們怎麽對我，我並不在乎。
大地的搖晃平靜下來，像是起伏的胸膛歸於沈寂。失去戾氣的白龍整個朝水池裏沈下去，如同雪山融化在湖水中。
火焰越來越大，不盡木燃燒到了極致，湖面通紅如一塊巨大的烙鐵。
一把劍插在湖面正中，沈甸甸的黑色劍身開始發出暗紅的光，像是一只被喚醒的血紅的眼睛。
那是屬於天子的隕鐵劍。
轟——！只聽一聲巨響，水花濺起，那人渾身濕噠噠的，頭發衣襟都被燒得焦黑，終於悍然揮刀砍斷了鐵鏈！
“快跑！”他的臉孔映著火光，“快跑啊！”
鐵鏈被砍斷了。
他並不會武功，但他手中那一把，是削鐵如泥的寶刀。
他懂得打鐵煉刀，並非虛言。
龍尾自血泊中掙脫出來，湖面被龍血與烈焰染成詭異的紅色，負傷的巨龍騰空而起，在空中踉蹌了一下，消失在夜空中。
六
白龍逃進了山谷清溪中，因為傷勢太重，它無法變成人形，也不知道那個人怎麽樣了。
山中不知歲月，等它休養好元神，再次回來時，已經是又一個冬天。
街上零星地飄著雪，幾根枯枝突兀地伸向天空，只見那座府宅的門上銹跡斑斑，顯然很久沒有人住了。
曲江池中傷伐甚重，他的腳步還有些虛浮，愕然拉住一個路過的老伯問：“這戶人家呢？”
“老早就沒人啦。聽說去年冬天，這宅子的主人犯了重罪，被聖上貶去了嶺南。”
嶺南？
那裏多瘴病，多貶官的遷客，離長安有千裏之遙。白龍出生於湖光山色美妙的楚地，自巫峽來到長安，還從來沒有去過嶺南。
他決定去一趟嶺南。
若是昔日的它，騰雲駕霧日行千裏又有何難？可是，龍尾被鐵鏈傷及筋骨，等不及休養恢覆，他直接買了一匹快馬，上路去尋人。
一路風雪被甩在身後，越往南走，天氣越暖。
嶺南地界內幾乎溫暖如春，茫茫人海找一個並不容易，這時，他想到了那張紙——最初那個人送給他的白紙。
收拾自己閣樓的舊物時，他找到了這張紙，也許是太不起眼，被人像廢物一樣扔在墻角。
他將紙小心翼翼地收藏起來，帶在身邊，並不舍得用。
此刻，他鄭重地寫下：讓我找到他。
平生第一次，紙上寫的字跡在他落筆時便緩緩變淡，就像在陽光下蒸發的水滴，轉瞬消失不見。
……就像是短暫如朝露的，一個人生命的痕跡。
李八郎楞了一下，心中湧起難言的恐懼。
發生了什麽？
頭頂的太陽明晃晃地蒼白著，七角梅花的冷香在身側，仿佛某種宿命的悲傷。
一直走，一直尋找，一個月又一個月過去了，李八郎仍然不肯放棄，他按照記憶中的模樣，在椿木紙上畫出了那個人的樣子。
妙筆丹青，栩栩如生，畫中人把盞豪飲，白衣翩若驚鴻，笑容慵懶如春日海棠。
“見過這個人嗎？”
“沒見過。”
“請問一下，有沒有見過這個人？”
“沒有。”
……
李八郎拿著畫像問了許許多多的人，都說沒有見過。終於有一天，他遇到一個下山打水的和尚，對方看過畫像，深色覆雜地看了他一眼：“這畫上的施主……我倒是見過。”
李八郎又驚又喜：“師傅，他人在哪裏？請帶我去找他！”
和尚帶著他穿過林間小道，趟過清溪，停在一處人跡罕至的荒僻雜草地，指著一座青青的墳冢，遺憾地搖搖頭。
他來晚了。
他跋涉千裏，馬不停蹄，終究還是來晚了。
當日皓月當空、攜手同游，滿池都是月華；當日意氣風發、年少對酒，滿樹都是繁花。仿佛永遠不用擔心酒會盡、弦會斷、人會分離。
可如今卻只有青青的墳冢，孤鴻的哀鳴。
李八郎在墳前枯坐了整整三天。他帶了琴過來，也帶了酒，可是再沒有人陪他對坐聽琴，再沒有人與他共飲。
第四天，山野之間不知哪裏傳來幽怨的琵琶聲，嶺南多遷客，只怕是哪個官宦之家的姑娘在彈著琵琶輕唱，字字斷腸。
李八郎茫然地轉動視線，循著聲音的方向，模糊的視線中山川重疊成畫，耳邊突然響起當日的琵琶聲。
那時杯中酒滿，燈火璀璨。
“我新買來的琵琶。”那人得意洋洋地說，“來來，我來彈給你聽。”
“……”原以為他的琵琶和他唱歌一樣難聽，李八郎已經做好了捂住耳朵的準備，卻突然聽到歡快如珠玉的音階。
琵琶音那樣瀟灑，像是春意鬧騰的枝頭，花開霧散，像是秋天坦露的溪水，魚躍雁飛。
“彈得好聽嗎？”那人興高采烈地問。
“湊合。”李八郎言不由衷地說。其實，彈得真心不錯啊……
“這把琵琶很漂亮有沒有？”
“嗯。”李八郎將琵琶拿過來看了看，發現這竟是一把紫檀木琵琶。人說，龍死後，精魂會棲居在紫檀木上。
“但願我能死在這把琵琶上。”李八郎隨口說，龍與人不同，並不將死生視為大事。也許，這把紫檀木琵琶，是他最好的葬身之地。
當時，那人說了句什麽話，李八郎沒有聽清。
時過境遷，如今陰陽相隔，李八郎卻想了起來——
當時，那人說的話是：“這次，換我先走。”
這次，換我先走。
眼淚驟然從李八郎眼中湧了出來。龍神可以控制世間所有的雨水，卻無法控制自己的眼淚。
淚落在弦上，塵封許久的琴弦終於發出一聲久違的輕響。他的手指放在琴上，仿佛知己還在身旁。這一次，他彈的是漢樂府中的《西北有高樓》。
西北有高樓，上與浮雲齊。
交疏結綺窗，阿閣三重階。
上有弦歌聲，音響一何悲！
誰能為此曲，無乃杞梁妻。
清商隨風發，中曲正徘徊。
一彈再三嘆，慷慨有餘哀。
不惜歌者苦，但傷知音稀。
願為雙鴻鵠，奮翅起高飛。
一曲還未彈完，弦無聲斷裂，李八郎怔了怔，看著指尖鮮紅的血珠……斷掉的，究竟是指間的琴弦，還是他的心弦？
琴師踉踉蹌蹌站起身，那幅丹青從懷裏倏然滑落下來。他俯身去撿，畫的邊角露出一角熟悉的笑容。
這一刻，李八郎突然意識到一件事，這幅丹青，並沒有像他以前寫過的字一樣消失。
手中這一張，當真是神木大椿所造之紙，能讀懂主人心底的願望。
——故人已去，他再沒有別的願望，只願銘記不忘。
所有的前塵舊事，悲歡過往。
都銘記不忘。
還有一件事，李八郎並不知道，也永遠不會知道。
這張紙，並不是那人送給他的，而是他送給那人的。
白龍曦謠在世間孤獨地存在了幾萬年，在水邊撫琴數千年，卻沒有人來聽，也沒有人懂。
不甘心龍神來到萬裏之遙的東海之濱，砍伐大椿樹，精心造成紙漿，寫下一個願望。
別讓我這麽孤獨，請讓我遇到一個懂得我琴音的人。
那一天，七歲的孩童來到渭水之濱，對著溪水說：“你彈的這一曲，是巍巍高山，剛才你彈的那一曲，是潺潺的流水。”
所有的星星都在這一刻睜開了眼睛。
眼淚猝然從白龍的眼中湧出來，他終於遇到了。椿木紙實現了他的願望，讓他美夢成真。
那是長安貴族家的小孩，似乎比別的小孩還要頑皮一點，不好好讀書，卻很聰穎。白龍曦謠已經活了好幾萬年，與這個七歲的男孩成了忘年交。孩童常常給它帶來各種好玩的東西，有一次，小孩給它拿來一顆糖，那麽小的奇怪的東西，融化到舌尖，竟然……是甜的。
被同伴們知道，白龍曦謠因為一顆很甜的糖而露出了幾千年來的第一次笑容，會被嘲笑到死吧？可是，能帶給人幸福的，好像就是這些微不足道的小東西，那些無足輕重的時光。
這些年，人間如此繁華，人能造出的東西，似乎也不遜於神。
還有些連神也不能創造的東西……白龍能感受到，但描述不出來。收禮物的次數多了，白龍決定也送給男孩一件禮物。龍宮裏有數不盡的火紅的珊瑚，雪白的珍珠與金色的玳瑁……但它最好的東西，還是那張用椿木造成的紙。
“給你。”白龍把紙放進孩童的懷中，摸了摸他的頭：“美夢成真。”
這並不是一句祝福，而是一句承諾。用這張紙寫下的心願，都會成真。
希望你能按照自己的心意生活，過快樂的一生。
這是最後一次見面，它已經活了太久，前往東海之濱伐木，更是耗盡了它所剩不多的力量。白龍曦謠即將面臨死亡和重生。
死亡其實並不可怕，它的心願都已經實現，了無遺憾。
“我要去遠方一趟，你以後也別來水邊了，當心被水裏的大魚吃掉。”
“大魚才不會吃人。”男孩不屑地“嗤”了一聲，突然意識到自己的大朋友要遠行，眼裏頓時流露出不舍，“有多遠？你什麽時候回來？”
有多遠？白龍怔了一下，連他也無法回答這個問題，生死的距離有多遠？
“很遠。”會遠到遺忘。
“我等你。”男孩肯定地說。
白龍笑著搖搖頭，只當那是孩子氣的話。
鳳有涅槃，龍有重生，前塵俱滅。
大雪覆蓋住溪水時，白龍死去了。等他再重生時，人間已過十幾個春秋，一切都與當年不同。
它不再記得自己的小朋友，也不再記得曾經跋涉萬裏所找尋的椿樹，當年寫在白紙上的願望，早已被時光風幹無痕。
唯一不變的是，他仍然喜歡撫琴。
這一次，來人間的願望如此強烈，它任性地忍受剔鱗之苦，化為人形來到街市。
長安城中，白龍化成的琴師在高樓撫琴。
一個面若桃花的少年瀟灑地騎馬經過樓下，聽到那琴音，少年愕然擡起頭，勒住馬韁，久久駐足。
七
“八郎也在逛街？”
“八郎你怎麽快哭了，是不是聽我的歌太感動了？”
“龍珠是龍的眼睛，挖掉眼睛太殘忍了，沒了眼睛就不能流眼淚，傷心的時候怎麽辦呢？”
“這一次，換我先走。”
……
陽光一點點滲透進黑暗的意識，李八郎緩緩睜開眼睛，才發現自己躺在床上，而葉鏗然皺眉擔憂地看著他。
“舅舅，”葉鏗然說，“你昏迷了好幾天了。”
李八郎側過頭，幾枚紅葉飄零在初秋的傍晚，生命如朝露，如大夢一場。
他在夢中所見，悲喜交織，如願以償。
所有的夢都有代價，代價就是夢醒之後的孤獨。
——夢總會醒來，而人生還要繼續。
“你竟然會被人類用匕首重傷，真是意外。”葉鏗然皺眉。當時他到來時，匕首完全沒入了李八郎的脊背，鮮血浸透了衣襟。如果是人類受這麽重的傷，恐怕沒有可能活下來了。即便是生而為龍，在化身為人形時，身體的承受能力也是有限的。
“小葉，在我還在洪湖水底的時候，曦和曾經跟我說，人，和他們表面上看起來的樣子並不一樣。”李八郎問葉鏗然，“她跟你說過這句話嗎？”
“沒有。”
“她已經被人類馴養了呢。”李八郎發出一聲輕笑，說不清是嘲笑還是悲傷，“裴昀人呢？”
“確認你脫離危險之後，他才離開的。”葉鏗然沈默了一會，“他很關心你，你教他的劍術，每一招他都用盡全力；你說的話，每一個字他都認真聽。你不該這樣對他。”
李八郎也沈默了一會兒，他看著窗外蒼白的晨曦，側臉沈浸在陰影中：“別人的生死悲喜，我並不在意。”
緩緩地，他的目光落在那個打開的抽屜上。
——少年，終究取走了那個秘密。
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