第13章 白雲蒼狗
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第13章 白雲蒼狗
一
楊梓蘇是個江湖郎中，專賣狗皮膏藥。
他的醫館破破爛爛，平時很少有人上門，估計連小偷也懶得光顧。但楊梓蘇還是養了一條英俊的大狗看門。
大狗一直忠心耿耿，可惜半年前有一次打雷，蹲坐在屋檐下的大狗不小心被雷劈到，壯烈殉職了。楊梓蘇很是傷心了一陣，但他的哥哥楊東旭說：當著狗的面賣狗皮膏藥是一件很殘酷的事，加上目睹主人每次把來看治跌打損傷的病人治得上吐下瀉，那只狗估計已經想死很久了，這次解脫也不失為一件幸事。
面對哥哥的安慰，楊梓蘇沒感到多安慰，倒是聽到了幸災樂禍的味道。他這樣問對方時，楊東旭認真地反駁：“怎麽會呢？我很悲痛，非常的悲痛，但小蘇你一定要化悲痛為節操。以後不要再做庸醫了，也不要再養庸狗了。”
忘了說，楊梓蘇的哥哥楊東旭一向對他的醫術表示深深的憂慮，有次摔傷了腿，寧可跑到五十裏開外的藥鋪去，也不肯用他開的狗皮膏藥。
即使這樣，兄弟倆的感情還是不差，特別是當楊梓蘇把藥罐倒掉，用來煮香噴噴的排骨湯時，楊東旭就會動情地喊他：“小蘇！”
“哥哥！”楊梓蘇也動情地回喊，然後兄弟倆就熱情地沖向對方——為了搶湯鍋裏的肉而扭打成一團……老實說，兄弟倆一年中吃肉的機會不多，他們住的這間破爛爛的醫館也是早些年從錢莊借錢買的，每個月都要還本金和利息，常常窮得入不敷出。
楊東旭曾經不以為然地問：“為什麽非得是醫館呢？開間雜貨鋪不是更賺錢嗎？”楊梓蘇撓著頭回答：“你還記得小時候吧，水災和瘟疫讓許多醫館都閉門不接納病人，郎中們怕傳染，我們也是那時候失去爹娘變成孤兒的……所以我才想自己做個郎中，開間醫館。”
“到你的醫館裏死得更快。”
“……”
“好啦，好啦——做個好郎中的夢想，”楊東旭認真地揉揉他的頭發，豎起大拇指，“白天做夢時想想就好了。”
楊梓蘇終於淚奔了，覺得有個沒心沒肺的毒舌哥哥真是人生一大悲痛。
平時，楊東旭則替一個土豪幹活，白天都不在家。楊梓蘇看著清閑的醫館，沒事兒的時候就曬曬太陽。
這天早晨，楊梓蘇正在打瞌睡，醫館裏來了個奇怪的病人。
病人是被人擡進來的，全身衣衫焦黑，連頭發也糊了，看上去就好像……被雷劈過一樣。楊梓蘇為自己不禮貌的想法“咳”了一聲清清嗓子，問擡著病人的少年：“什麽狀況？”
將病人緊緊抱著的少年看上去有點木訥，眼圈紅紅的，就像融雪的樹梢上若隱若現的紅梅骨朵，泫然欲泣的神態細看倒有一抹清俊的艷色。旁邊還有個穿湖綠色的美貌女子，亭亭如松，倒是十分利落：“後背燒傷，胸口劍傷。”
經她提醒，楊梓蘇這才看到病人的胸前還有大塊已經變黑的血跡，因為衣襟焦黑所以剛才沒有看到。雖然進行過了簡單的止血，但傷口肯定極深，他不禁有點犯難——
“怎麽樣？能治嗎？”綠衣女子問。
楊梓蘇很想回答：我專註狗皮膏藥二十年，連我親哥哥摔傷了都不來我這裏看，你說這種性命攸關的重傷我能治嗎？
但這話他沒說出口，說出口了就是砸自己的場子，這還在其次。關鍵是這兩個看上去都是快意恩仇的江湖客，那個婷婷裊裊的美貌女子腰間別著刀，而那個看似呆板木訥的少年，明明是緊張無措快哭出來的模樣，緊緊抱著昏迷的病人，固執守護的模樣卻有股遇神殺神的決絕。
“啊……這個嘛，”楊梓蘇決定死馬當活馬醫，“當然還是能治的。”
二
接下來的很長一段時間，楊梓蘇都後悔自己當天昧著良心說了大話。
病人被擡過來時奄奄一息，經過楊梓蘇的救治，三天之後，這一息竟然還在。
用楊東旭的話來說，難得，太難得了。
沒有藥到命除，不是狗皮膏藥作用神奇，就是對方走了狗屎運。雖然楊梓蘇對哥哥張口閉口不離狗這件事不太滿意，但他還是相當同意哥哥的觀點。
可惜，病人家屬不這麽想——少年寸步不離守在床邊，美女則微笑寸步不離楊郎中，大有“治不好我就跟你一輩子”的優雅殺氣。楊梓蘇悔得腸子都青了，身後跟著個美人隨時準備送自己到黃泉路上，任誰都會吃不香睡不好的。
終於，這天下著毛毛細雨，楊梓蘇從茅廁裏蹲了半個時辰出來，硬著頭皮說了實話：“美人姐姐，其實我只是個賣狗皮膏藥的，我不會治那麽重的傷。”
“我不姓梅，我姓祝，叫祝靜思。”對方將腰間一直別著的那把刀緩緩抽出來，這下，楊梓蘇終於看清了——那是把殺豬刀。
拿著殺豬刀的女子的衣衫都被雨水濕透，但她笑容明亮，自然而然就成了一角燦爛明朗的晴天，讓昏暗雨幕淡成了遠遠的背景。
“你……你……”楊梓蘇在這個時候想到了很多臺詞，比如我不想死在殺豬刀下面，比如我還有排骨湯沒煮好，比如我上有老下有小，不不，我有個哥哥離不開我你不能殺我……但最後他只是閉上嘴。
祝靜思凝視著那把刀，手指輕柔而依戀地撫過刀背，仿佛那刀背是情人的肩膀。她一擡頭，笑盈盈地看著楊梓蘇：“楊大夫，我聽說你這裏除了狗皮膏藥，還賣魚鱗粉。”
楊梓蘇“啊”了一聲，驚詫地張大嘴——
原來，這才是對方來找他看病的真正原因。
他有點犯難地躲開目光，吞吞吐吐地說：“那魚鱗粉……不是我的，是我哥哥的一個朋友的。”
楊東旭認識一個土豪，對方是半年前剛到曲江來的，出手闊綽地雇了楊東旭幹活，具體做什麽不知道。有一次，楊東旭從土豪那裏帶回來幾片魚鱗，仔細地磨成粉。那段時間楊梓蘇的醫館生意冷清的快關門了，楊東旭神秘兮兮地說，不管什麽客人來，只管給開半錢魚鱗粉，絕對藥到病除。
楊梓蘇以為自己哥哥開玩笑呢，沒想到第二天來了一個砍柴時摔下山的樵夫，身上的傷沒有三十處也有二十幾處，換作平時，楊梓蘇自然是束手無策的，於是他死馬當活馬醫，真的弄了半錢魚鱗粉，給灌了下去。
三天之後，樵夫奇跡般的又能砍柴了。
嶺南民風淳樸，有那麽幾個被魚鱗粉治好的人，成了楊梓蘇的腦殘粉，不僅當面千恩萬謝，背後也把楊梓蘇捧得跟神醫一樣。他們說出去別人未必就相信，但多少有些將信將疑的人。
這也是楊梓蘇的醫術如此不靠譜，卻始終沒有關門的原因。
“那魚鱗粉，早就用完了。”楊梓蘇實話實說。當初楊東旭帶回來的那幾錢魚鱗粉，很快就用光了。要不然，醫館也不至於生意如此冷清，常為一日三餐發愁了。
“那，”祝靜思倒也不見得失望，她嫣然一笑，“你能不能帶我去見一見你哥哥的那個朋友？”
三
楊東旭的朋友，或者說雇主，其實是個長得挺好看的男人。雖然他終日冷冰冰的沒有表情，但隨便一件青衫在他身上就穿成了水墨畫。
這位土豪有用不完的金葉子，而他一天到晚似乎只關心一件事——
孵蛋。
他有一顆比雞蛋稍大一點兒的蛋，看不出品種，蛋殼上還有個淺紅色的印記，像是什麽傷痕似的。半年前楊東旭下雨天出門時，不小心滑到一條水溝裏爬不起來，被打著傘路過的土豪救了，從那之後，土豪就打著救命之恩的幌子讓他做一件事——
“我又不是母雞，怎麽替你孵蛋？”楊東旭第一百零一次惱怒地翻了個白眼。
土豪倒是不介意對方的態度：“不是只有母雞才會孵蛋。”
“……”楊東旭一甩膀子，“不幹。”
不知道為什麽，楊東旭的體溫總是比別人高一點，如果碰到他的胳膊，會以為他在發燒。也許是因為這個原因，土豪才會認定他適合孵蛋的。
把一顆來歷不明的蛋揣在懷裏，怎麽著怎麽變態。楊東旭別扭地發飆：“總有一天我要把你的蛋做成蛋炒飯！”
“……”土豪放低聲音說了句什麽，他的聲音也很好聽，磁性如漠北大風漫卷黃沙，清冷似孤月映水高懸。
可是他話一出口，剛才還在炸毛的楊東旭卻像被人用匕首抵住了脖子似的，噎了片刻，欲哭無淚地賣萌地蹭過來：“啊哈，我隨便說說，開玩笑的，不就是孵蛋嗎？來吧來吧！”
土豪談笑間把一切搞定，不不，他從始至終連表情都沒有變化，更不用說笑了。
長了這麽好看的臉，卻這麽面癱，簡直是暴殄天物！
祝靜思敲門進來時，看到的就是楊東旭小心翼翼抱著一顆蛋，狀如母雞的奇怪場景。
屋子裏還有個氣質極好的青衣年輕人，冷淡地看了她一眼。
“聽說你有能救人性命的魚鱗粉，”祝靜思開門見山地說，“什麽樣的價錢都可以開。”
楊東旭在心裏嘆息一聲，為這個美女惋惜——你沒有看見，這個家夥自己就有用不完的金子嗎？無論你開什麽樣的價錢，他都不會放在心上。
果然，土豪徑自去做自己的事，連看也不再看她：“沒有了。”
被無情地拒絕了，祝靜思也不尷尬，她的目光從土豪身上移到楊東旭懷裏的蛋上，狡黠地眨了眨眼，突然說：“我是祝家村來的，我們祝家世代打鐵，擅長打出各種精妙的鐵器——如果是孵蛋的話，光靠的人的體溫是不夠的，需要有個好的蛋匣子，能保住溫度不流失。”
土豪的動作突然一頓，微微皺起了眉頭。
就在楊東旭以為他會拒絕的時候，只聽他冷漠地開口：“什麽病？帶我去看看。”
四
楊梓蘇沒想到，祝靜思竟然真的將土豪請了過來。
這個眉目冷峻的土豪他總共也沒機會見過幾次，上一次見面還是去叫楊東旭回家吃飯時匆匆碰面，那時就覺得，這人真冷淡啊。
秋天的空氣有淡淡的桂花香，清涼而悠遠，像是某種宿命的相逢。
楊東旭帶著土豪進去看病人，結果進屋之後就是一個多時辰，裏面半點響動也沒有。
他們在屋子裏幹什麽呢？楊梓蘇莫名地有點緊張，一擡頭，只見屋頂上空仿佛有火光照耀似的微微發紅，雲海變成了血色的熔爐，像是誰正在經歷剮骨之痛、生死之劫。最近天色也很奇怪啊……
百無聊賴等了許久，還不見他們出來，黃昏漸漸被墨色的夜渲染。
終於，門打開了，楊東旭示意他進來。
楊梓蘇趕緊進去，只見屋子裏滿地水漬，還散落著一些殘留的砂子，房間裏不知何時多了一個陌生人，姿態慵懶地正在穿衣服，笑容瀟灑如灼灼桃花。而土豪則虛弱地躺倒在床上，蒼白的臉色像是剛剛生了一場大病。
“你……你怎麽了？”楊梓蘇驚詫地問——土豪怎麽躺下了？
“他體力透支，需要休息。”在旁邊照顧的楊東旭嚴肅地說，“大人的事，小孩子不要問。”
楊梓蘇想說哥哥你夠了，我不是小孩子了，你也比我大不了兩歲。
……
土豪的氣色雖然不好，但眼神裏的寒冰微微消融，表情就像變了一個人。
你能想像一塊石頭開出花來的情形麽？楊梓蘇不能想像，但他親眼看見了。
像是有一縷久別重逢的星光，把對方沈默的眼底微微濕潤地點亮。
直到這個時候，楊梓蘇才想到另一個問題，左右四顧——病人呢？
目光愕然地與床邊那剛穿好衣服的年輕人相撞，楊梓蘇嘴角抽搐了一下，“你是誰啊”的問題就在嘴邊，不請自來什麽的很失禮呢，但因為對方長得好看，笑容瀟灑更讓人一見而生好感，楊梓蘇也生不起氣來，只是瞪著眼。
“楊郎中，這些天承蒙照顧，狗皮膏藥的味道太厲害了，熏得我現在還想打噴嚏。”對方笑著一開口，楊梓蘇頓時石化在原地！
什麽？這張看上去俊美健康如桃花的臉，就是之前渾身焦黑血糊糊的被擡過來的病人？
幾個時辰前還半死不活的病人，竟然好端端地站在他面前，像是剛睡了個午覺起來，精神十足興致盎然地問他：“廚房在哪裏？”
天色漸漸暗了下來，窗外只餘一縷清風與遠山並肩。
月亮升起來的時候，生龍活虎的病人一身下廚的衣服，兩手都是面粉，端著一鍋湯進來，說要給土豪補身體。
蹭吃蹭喝慣了的楊東旭也湊上去求品嘗，喝了一口之後，眼睛立刻瞪得大大的，緊緊抱著鍋底的湯渣不肯放：“不……不是吧？湯煮得這麽好喝！求大廚包養！”
其實楊梓蘇的廚藝已經算是很不錯了，沒想到山外有青山，這個病人竟然是烹飪的高手。可對方舉手投足都自有一段風流，楊梓蘇看他的模樣和氣質，實在想象不出他下廚有板有眼的模樣。他……到底是什麽人？
醫館是越來越神奇熱鬧了。
病人很快成了醫館的紅人。世上很少有人會拒絕美食，也很少有人會拒絕美人。
受歡迎的病人說自己叫裴探花，之前走路時不小心被雷劈了，還遇到仇家落井下石戳了他一劍，其實他就是個賣胭脂的，以前在平康坊給姑娘們畫眉，很受姑娘們喜愛。
第二天清早裴探花就出門了，說是到一家錢莊去，贖回什麽抵押品。
這個風流瀟灑的裴探花，不會是賭錢賭輸了，把兒子給抵押了吧？楊梓蘇在心裏吐槽。不過也算他運氣好，竟然和土豪是舊識，這下子，不管他是欠了多少錢，想必也能還清了。
五
“東西已經贖回來了。”
“那就好。”
秋夜清涼，投落在窗上的樹影有些熱鬧的意思，穿袖拂襟的夜風，也不令人覺得冷。
裴探花和葉鏗然坐在庭院中喝酒。
“這些年，我一直以為你死了。”葉鏗然的嘴唇還有些蒼白，低聲咳嗽，眸子裏光影閃動。
裴探花笑瞇瞇地說：“你還記得北雁嗎？當時就是她一箭‘射死’了我。”
吐蕃將領乞力北雁，配合當年的裴將軍演了一出戲，騙過了所有人。從此世上再沒有戰神裴將軍，只有做得一手好菜賣得一手好胭脂賣得一手好萌的裴探花。
世間誰有覆雨翻雲手？白駒過隙，轉眼已是十五載；故人一別，指尖流年滴水成千秋。
“別喝酒了，我給你煮了湯。”裴探花順便一把將葉鏗然手中的酒壺拿走，把湯碗推過去。
“喔，”葉鏗然倒也不難商量，點點頭，“湯煮得不錯。”
“哈，花間煮酒，月下吃肉，”裴探花愜意地說，“這些年我紅袖添香知情識趣，才知道人生有另一種活法。”
這些年他過得懶散，卻並不糊塗；過得貧寒，卻並不局促。
“但你骨子裏的東西還是沒變。”葉鏗然冷冷地看了他一眼，“愛管閑事。”
“什麽閑事？”
“你怎麽會惹上道士被雷劈的，我都聽說了。”
“我兒子的事怎麽能算閑事？”裴探花抗議。
“不是寵物嗎？”
“……”啊餵你一定是嫉妒了！我有兒子你沒有！
月華溫暖，葉鏗然難得地勾了勾唇角，只見裴探花好奇地探過頭來：“你呢？說說你自己，還在等她？”
葉鏗然端著湯碗的手頓了一下，十五年了，他一直在找尋，找尋重逢的方法，從黃沙漫天的漠北到煙雨朦朧的江南，從鶯飛草長的中原到四季如春的嶺南……那枚鳳凰蛋一直沒有任何動靜。
“嗯，我在等她。”葉鏗然只是淡淡的語氣，卻說盡了一世不改的溫暖悵望。
時間在他身上流逝得緩慢，如同雨水緩緩飄向大地，一切都從容不迫，哪怕是再過千年，他也不覺得久，不覺得厭倦。
“你這樣執著，倒像看透了三世紅塵。”裴探花笑瞇瞇地說，“難得。”
“今生還沒有與她共度，我又怎有興趣去管來世？”葉鏗然冷淡地回答，“我要的，只是這一生一世一個她而已。”
幾瓣金色的桂花被風搖落在石桌上，怡然幽香。這些年，葉鏗然的樣子沒有太大變化，心境卻變了許多……走過許多地方，他習慣了品嘗孤獨，也漸漸懂得，這是一段旅途——哪怕星星永遠填不滿夜空，風也永遠填不滿道路，他只要行走，就有機會重逢。
雲層中透出幾縷柔和的光，空中懸掛著一枚波光粼粼的豐腴的月亮。
原來，又是十五了。
“怎麽了？”裴探花見葉鏗然的眉毛微微一動。
“你兒子來了。”葉鏗然指指後面。
“啊，”樹後面的裴大少紅著臉走出來，他和裴探花五官很像，但神態全不相同：“土豪哥哥，我不是偷聽，只是路過。”
“……大少！”裴探花笑瞇瞇地一個栗子敲在他頭上，“有沒有搞錯？叫叔叔！”
裴大少摸著腦袋，不服氣地嘟噥了一聲：“叔叔。”
“這就對了。”裴探花滿意地轉頭向葉鏗然，認真地說，“我們曲江的風俗你知道的吧？長輩第一次見到晚輩，要給錢的。”
“……”原來這才是你一定要糾正清楚輩分的原因！
“大少，爹告訴你，”裴探花高興地壓低聲音，“你也知道土豪叔叔有很多金葉子，趕緊趁機讓他給你一個大紅包，這樣我們家漏雨的屋頂就可以馬上修補了……”
他正眉飛色舞地說著，突然感覺眼前一暗。濃重的陰影迅速將幾人周身籠罩。裴探花詫異擡頭望去，只見皎潔如水的滿月瞬間殘缺……黑暗還在擴散，仿佛有什麽強大的東西在慢慢蠶食著光明，將銀月嚼碎，揉進無底的深暗中。
外面傳來一陣喧嘩，只聽墻外的村民們憤怒大喊：“天狗吃月亮了！”
伴隨著銅盆敲打的聲音，和嘈雜的犬吠聲，世界從清靜變得沸騰。
“快打！”
“打死那些狗！”
……
六
每到月食，家家戶戶都會打狗。
如今楊梓蘇的醫館已經不養狗了，原本打狗和他沒什麽關系，但門外卻傳來一陣急促粗暴的捶門聲。
楊梓蘇睡眼惺忪地來開門，有點忐忑地問：“怎麽了……？”
“你這裏有妖物，”鄰居的大叔滿臉煞氣地吼，“快交出來！”
“啊？”楊梓蘇滿臉茫然。
以前他養狗時，每到月食都很麻煩。其實他家大狗很通人性，聽到打狗的叫嚷聲就夾著尾巴躲進屋子，從不給主人惹事兒。但還是有一次例外，那次，大狗抱著一根骨頭正在啃，跑進來的慢了點兒，被鄰居大叔看見了，大叔一棍子打在狗腿上，大狗痛得“嗷”一聲慘叫。
後來楊梓蘇才發現，狗的後腿被打瘸了。他很心疼，也有一點兒後悔——那時他也站在門口，如果他能鼓起勇氣攔一攔，狗就有機會逃走。可當時場面聲勢太大，人人的面孔都帶著正義的激奮，在一片喊打聲中，楊梓蘇懦弱地遲疑了一下。就是這一下，讓他的狗失去了一條腿。
瘸了腿的狗還是很樂觀，三條腿殷勤地跑前跑後，忠誠地給楊梓蘇看門。可，也正是因為腿瘸了跑不快，後來狗才沒躲過雷電，一不小心被劈死的。
每次想到這裏，楊梓蘇的心就有點隱隱作痛。
“三天前快天黑時，你家屋頂上方有猙獰的妖火！好多人都看到了！”大叔大聲說。
“大叔你看錯了吧……我天天在醫館裏，哪有什麽妖火？”楊梓蘇滿臉困惑。
說完這句話，他突然想到那日奇怪的天色，從土豪來醫館的那一天開始，鄰居們看到他時，都一副奇怪而警覺的表情。而且，再也沒有人來他的醫館了。
沒有一個人。
到底發生了什麽事？
就在楊梓蘇驚疑無助的時候，只見一只雪白的手臂攔在眾人面前，是祝靜思。她落落大方地說：“如果你們打狗有用，為什麽月食還是經常會發生？天地萬物自有行時，月缺月圓，無需大驚小怪。”
她一個婷婷裊裊的女子，說出話來倒讓身為男人的楊梓蘇也有點自慚形穢——
面對強大的力量和無法正視的恐懼，就通過自欺欺人來尋求安慰，喊打喊殺，不過是弱者用來踐踏別人的懦弱行徑而已吧？
眾人頓時面面相覷。
“少廢話，這間醫館就是有妖怪！我們都看到了！”大叔惱怒而不耐煩地揮舞著手中的棍棒，人群頓時又沸騰起來，他們仗著人多勢眾，蠻橫地朝屋子裏湧進來！
楊梓蘇本來還要說什麽，卻不知道被誰推了一把，頓時摔倒在地上……
突然，有什麽東西如閃電般從屋子裏竄出來。
七
沖出來的是一只渾身烈火的大黒狗！
四周忽明忽暗，擁擠的人群頓時亂作一團，帶頭的鄰居大叔被撞倒，嚇得屁滾尿流連棍子也不撿了，只求逃命。
只有楊梓蘇楞在原地，以為自己看錯了，他揉了揉眼睛……
那只沖出來的渾身是火的大狗——不就是自己之前養的嗎？只是周身沒有那奪目的火光。陪伴了他許多年的狗，他絕不會認錯的！
當年他只有八歲，在街角遇到這只濕漉漉的大狗，他遲疑地把自己手中僅剩的包子分了一半給狗，然後，一人一狗並排蜷縮在別人屋檐下躲雨。雨停了，他起身準備走開時，發現狗跟了過來，歡快地朝他搖著尾巴。
從此，那只狗便一直跟著他。
……直到死。
雷聲隱隱從遠方滾過，暴雨砸落下來，屋瓦被雨滴砸得叮當作響，有種搖搖欲墜的錯覺。
大狗暴怒地吠叫著，將人群驅散，四周一片混亂，女人的尖叫聲和哭聲混成一團。
“我就說你家裏有妖怪！”大叔逃跑時不忘回過頭來，滿臉驚恐地喊了一句，“妖怪啊妖怪！”
……
“雨下得這麽大，狗狗，你怎麽不回家？原來你也是孤單的一個，我們做個伴吧！”
“我借到錢了，可以買下這間鋪子，從今天開始，我們有家了！”
“對不起，我不知道今天要打雷……嗚嗚，當時我也不是故意袖手旁觀讓他們打你的，我……我那時也嚇壞了……”
……
誰和誰初次見面在落雨的街角？誰的歡聲笑語回蕩在小屋內？誰在獨自失聲痛哭？
雨點咂落了下來，閃電不時劈過的光，踱亮了少年的眼瞳，那裏充滿了驚恐。他在狗的前爪上看到了一樣東西——
一塊熟悉的膏藥。
幾天前楊東旭扭傷了手腕，他軟磨硬纏給貼上去了一塊膏藥。因為楊東旭討厭狗皮膏藥，所以他為自家哥哥特制了一塊灰色的鼠皮膏藥，獨一無二。
這一刻，楊梓蘇猝然想起了那個他遺忘了許久的，大狗的名字——
“……旭旭？”
四周仿佛瞬間變得安靜，天地間只餘下雨聲。雨水從黑暗中滲漏出來，像是記憶從混沌中一滴滴落下。
渾身是火的大狗也驀然回過頭來，烏黑而忠誠的眸子仿佛是潮濕的。
楊梓蘇往後踉蹌退了幾步。
這一刻，很多事突然湧入楊梓蘇的腦海，其中，最清晰而肯定的一件事是——自己從小就是個孤獨的流浪兒，又哪來的哥哥？
如果他沒有哥哥，那麽楊東旭又是誰？
八
風雨滿臉，楊梓蘇渾身顫抖著，恐懼如蛆爬上脊背。他猛地一轉頭，發足朝屋子裏狂奔，像是要逃避什麽。
“外面在打雷，你怎麽能把它留在雷雨中？”門口的祝靜思一把攔住他的去路。
“如果它不是妖怪，就不用害怕雷電。”
“啪！”地一聲悶響，祝靜思的刀背毫不留情地打在少年的屁股上！
“它是為了保護你才沖出去驅趕人群的，你看不見嗎？”
痛和驚恐讓楊梓蘇渾身戰栗，他忍不住回頭去看……
大狗還蹲在雨中，全身濕透的樣子很可憐，與剛才的兇神惡煞完全不同，剛才它發怒，是因為害怕別人傷害他？
就在楊梓蘇遲疑時，一道雷電在雪亮的雨水中劈下，像是一個巨大的火球轟然滾落！四周亮如白晝，被擊中的大狗頓時滾倒在雨水中，就像燃燒在火焰裏燈芯！
“楊東旭……！”
葉鏗然被裴探花扶著，急切地朝雨中的大狗趕去，四周的雨水落地變得緩慢，像是有什麽力量讓一切變得繾綣而純凈。
那是水的力量。
是屬於龍——世間至高無上的雨神的力量，但是葉鏗然的腳步踉蹌不穩，之前體力透支得太厲害，讓他的力量很微弱。
也正是因為這樣，這一次，他才無法保護楊東旭不現出原形。他吃力地蹲在大狗面前，俯下身來，手撫上對方的皮毛，怔了一下——
指間盡是暗色鮮血。
半年前，葉鏗然遇到被雷劈得半死的大狗，以雨水結成的結界救了它一命。從此，它像尾巴一樣跟著葉鏗然，在葉鏗然那裏尋求庇護。
《史記·天官》載：“天狗狀如大奔星，有聲，其下止地類狗，所墮及炎火，望之如火光，炎炎沖天。”
天狗是忠誠地守護著一方水土的神獸。它的元神極為珍貴——那是與鳳凰同屬火系的，擁有強大治愈力的火珠。
而與鳳凰的高傲不同，天狗喜歡親近人，被人馴養，它擁有的治愈之火，能驅散主人的寒冷與病痛。
可這只天狗卻很奇怪，元神力量很弱，不僅躲不過雷劫，連別人要用棍子打它時也躲不開。
葉鏗然問過他為什麽，楊東旭只是顧左右而言它，嬉笑著搪塞過去。
雨水淅淅瀝瀝，大狗虛弱地用舌頭舔了舔葉鏗然的手背：“你這家夥的面孔雖然冷冰冰硬邦邦的，其實比誰都心軟好說話。”
“哎嘿，還有你——真是個幸運的人啊。”身下的雨水已經被血染紅，這次，彌留的大狗是在對裴探花說話，“知道你怎麽獲救的嗎？他們，一個給了他虎骨膏，治外傷；一個給了他半顆龍珠，治內傷——半顆龍珠，就是他的半條命。”
要獲得龍珠，必須在龍鱗下塞砂石。佛經上說，龍有三苦，第一苦就是鱗下砂石，疼痛鉆心。
比身體的痛苦更難以忍受的，是靈魂的苦澀吧——生離死別的無奈，無法守護的遺憾。
天狗吃力地仰起頭，它看到楊梓蘇了。
這一刻，它的眼裏那烏黑而忠誠的光又亮了一亮，這也是它最後的光華了。
“你……是妖怪？”楊梓蘇顫聲問，“我從來就沒有什麽哥哥，是你篡改了我的記憶？”
大狗的眼睛裏露出痛苦的神色。
“楊梓蘇！”裴探花回過頭來，眸子比無邊黑暗的雨夜更深，“你可知道，五年前你買下這間醫館時付出的代價？”
“你……什麽意思？”這一刻，楊梓蘇突然意識到了什麽。
“我去過那家錢莊了，”裴探花俯視著滿身雨水的的少年，“掌櫃的說，五年前有人在他那裏抵押了一件東西，他才借八百個銅錢給你的。”
“什麽東西？”楊梓蘇的手微微發抖。這一刻，他驀然意識到——就算有錢莊肯無抵押借錢，誰會借給一個衣衫襤褸的流浪兒？
“一顆珠子。”
當年的楊梓蘇身無分文，跟隨他的大狗也是。它唯一擁有的，就是一顆珠子。
神獸都有自己的元神，龍的元神是龍珠，天狗的元神則是一顆火珠。對修行尚淺的神獸來說，離開了元神就會喪命。但仍有一些有萬年以上修行的神獸，離開了元神仍然能活著，但，它也會失去所有的法力。
“天狗舍棄了萬年的修行，用來交換你的夢想。”
雨水流在楊梓蘇臉上，就像是洶湧的淚。他拼命地用力搖頭：“笨蛋……”
“對不起。”大狗舔了舔他的手，“陪伴有很多種，朝夕相對的陪伴當然幸運——不過，我能陪你的，就只是這短暫的一段。
“這段路我很開心，比在荒野上沈默望月的千萬年還要開心。你的排骨湯做得真香，但有時會忘記放鹽，以後我不再你身邊了，沒人提醒，你要記得放鹽。”
“你……你在胡說什麽！”淚水突然從楊梓蘇的眼底湧了出來，這一刻，他忍不住哭出了聲。
這些年，楊東旭總是愛和他搶排骨湯，總愛在電閃雷鳴的晚上認真地給他講鬼故事，把他嚇得大叫，風吹落花滿山坡，他們一起去踏青打獵，冬天他們擠在一個被窩裏彼此捂腳，而每一天……楊東旭都對他說：“小蘇，我出門去啦，等我回來吃飯。”
我出門去啦，等我回來吃飯。
因為有等待，才有家。
這是他唯一的親人，唯一的陪伴。因為有了他，他的人與夢想都不再流浪，溫暖安穩，落地發芽。
雨拼命下著，仿佛要沖刷掉一切無可挽回的遺憾。而雨中的大狗，已經閉上了眼睛。
九
裴探花最先察覺到空氣中充滿不同尋常的熱度，他沈聲喝道：“都退後——！”
裴大少將楊梓蘇強行拉起來往後退。
葉鏗然楞了一下，在他怔神時，懷中的那顆蛋突然從他懷中跌落，滾在雨水中。
“琳瑯——”葉鏗然本能地想要沖上去撿，被裴探花一把用力拉住：“危險！”
雨點紛紛如沸，只聽“轟”地一聲巨響！
天狗的遺體處火光沖天而起，那顆蛋發出劈劈啪啪的聲音，色澤也變得火紅，像是太陽落進了冰雪中，成為一顆滾燙燃燒的心臟。
鳳凰的蛋需要高溫才能孵出來。普通的火焰溫度根本不夠，只有天火——
這些年，葉鏗然不斷地尋找存在於天地間的那些強大的力量，試圖在無邊孤寂的黑夜裏，找尋與她重逢的那一線晨光。
天狗，就是他的一線希望。他雇傭楊東旭孵蛋一百多個日夜，有過無數的期待，卻沒有想到是在這樣的情形下——
烈火中的所有瞬間都化為灰燼！從那顆蛋裏流出的汁液像是金色朝陽，又像是最艷烈的絕望。這一次，他終於能見到她了嗎？或者，她留存於世上最後的痕跡，他留存在世間最後的希望，都在火焰中漸漸蒸發成為無形？
一切都在燃燒，一切都在火焰中扭曲。
葉鏗然渾身顫抖得厲害，嘴唇慘白如紙：“放開我！讓我去……”他話音未落，嘶啞的聲音突然停住，身子一仰，倒在裴探花懷裏。
裴探花點了他的暈睡穴。
大火不知道燒了多久，直到雨停，直到天明，直到第一縷晨光從遠山浮起。
楊梓蘇發瘋一般奔了過去，餘燼之中，龐大的焦黃發黑的屍體濕漉漉的，巨大的腳爪蜷縮著，似乎舍不得什麽東西。楊梓蘇蹲下來，顫抖著吃力地把腳爪挪開，一張焦枯的膏藥露了出來。
還有點麝香的藥味兒。
楊梓蘇突然崩潰大哭，他背叛了他兩次，而他用盡一生只為守護他。
淚水滴落在大狗的身上，像是雨點掉在已經枯死的草木上，軟弱悲傷而無力。楊梓蘇恍惚聽見熟悉的聲音說：“小蘇真是個笨蛋啊。”
小蘇真是個笨蛋啊……
“說了不哭鼻子的啊小蘇，眼淚掉到湯裏，排骨湯會太鹹的……”
頭被溫暖地撫摸了，哭得昏頭漲腦的楊梓蘇渾身一顫，睜大朦朧的淚眼，只見大狗正緩緩睜開眼睛：“熱了一身汗，拿扇子來扇扇。”
“……”楊梓蘇難以置信地望著眼前的奇跡，甚至忘了言語。
“給。”裴探花笑瞇瞇地出現在他們身後，竟然真的仍了一把破爛的扇子過來，“啊哈，還有八百個銅錢，利息每個月三分，記得還給我。”
“這是……怎麽回事？”陽光照在身上溫暖得不真實，楊梓蘇終於找回了自己的聲音。
“葉校尉上次跟我說這只天狗很奇怪，元神虛弱，於是我就去打聽了一下，”裴探花得意地伸了個懶腰，“他真是笨得可以，半年都沒弄清楚原因！天狗最重‘契約’，我估計它就是把元神賣給誰了。”
守護，其實也是一種契約啊。是比白紙黑字更溫暖的契約。
“我既然打聽到了是怎麽回事，就好辦了。那個錢莊掌櫃也是個守信的人，我交了八百銅錢，就把火珠討回來了。”更重要的是，掌櫃的並不知道這顆珠子的真正價值。裴探花把元神還給瀕死的天狗，在最後的時刻救了它的性命。
——日出前那場大火，其實是天狗重新獲得力量而燃燒起來的！
“那個誰，蛋孵好了嗎？”裴探花雙臂環胸笑吟吟問。
楊東旭從鼻子裏嗯哼了一聲。
這時，一聲嘹亮的鳴叫突然傳入所有人的耳膜！那聲音如此恢弘清越，自火焰而來，自雲霄而來，仿佛沖破禁錮的光明本身。
只見一只火鳥從烈焰的餘燼中飛出，羽毛還未豐滿，卻充滿利箭般的力量。在漫天金色陽光中，那身影清晰華美得震撼。
浴火重生的雛鳳飛向天際，帶著席卷一切無視一切的傲然。清風中仿佛傳來它清亮的鳴叫。
（完）
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一
楊梓蘇是個江湖郎中，專賣狗皮膏藥。
他的醫館破破爛爛，平時很少有人上門，估計連小偷也懶得光顧。但楊梓蘇還是養了一條英俊的大狗看門。
大狗一直忠心耿耿，可惜半年前有一次打雷，蹲坐在屋檐下的大狗不小心被雷劈到，壯烈殉職了。楊梓蘇很是傷心了一陣，但他的哥哥楊東旭說：當著狗的面賣狗皮膏藥是一件很殘酷的事，加上目睹主人每次把來看治跌打損傷的病人治得上吐下瀉，那只狗估計已經想死很久了，這次解脫也不失為一件幸事。
面對哥哥的安慰，楊梓蘇沒感到多安慰，倒是聽到了幸災樂禍的味道。他這樣問對方時，楊東旭認真地反駁：“怎麽會呢？我很悲痛，非常的悲痛，但小蘇你一定要化悲痛為節操。以後不要再做庸醫了，也不要再養庸狗了。”
忘了說，楊梓蘇的哥哥楊東旭一向對他的醫術表示深深的憂慮，有次摔傷了腿，寧可跑到五十裏開外的藥鋪去，也不肯用他開的狗皮膏藥。
即使這樣，兄弟倆的感情還是不差，特別是當楊梓蘇把藥罐倒掉，用來煮香噴噴的排骨湯時，楊東旭就會動情地喊他：“小蘇！”
“哥哥！”楊梓蘇也動情地回喊，然後兄弟倆就熱情地沖向對方——為了搶湯鍋裏的肉而扭打成一團……老實說，兄弟倆一年中吃肉的機會不多，他們住的這間破爛爛的醫館也是早些年從錢莊借錢買的，每個月都要還本金和利息，常常窮得入不敷出。
楊東旭曾經不以為然地問：“為什麽非得是醫館呢？開間雜貨鋪不是更賺錢嗎？”楊梓蘇撓著頭回答：“你還記得小時候吧，水災和瘟疫讓許多醫館都閉門不接納病人，郎中們怕傳染，我們也是那時候失去爹娘變成孤兒的……所以我才想自己做個郎中，開間醫館。”
“到你的醫館裏死得更快。”
“……”
“好啦，好啦——做個好郎中的夢想，”楊東旭認真地揉揉他的頭發，豎起大拇指，“白天做夢時想想就好了。”
楊梓蘇終於淚奔了，覺得有個沒心沒肺的毒舌哥哥真是人生一大悲痛。
平時，楊東旭則替一個土豪幹活，白天都不在家。楊梓蘇看著清閑的醫館，沒事兒的時候就曬曬太陽。
這天早晨，楊梓蘇正在打瞌睡，醫館裏來了個奇怪的病人。
病人是被人擡進來的，全身衣衫焦黑，連頭發也糊了，看上去就好像……被雷劈過一樣。楊梓蘇為自己不禮貌的想法“咳”了一聲清清嗓子，問擡著病人的少年：“什麽狀況？”
將病人緊緊抱著的少年看上去有點木訥，眼圈紅紅的，就像融雪的樹梢上若隱若現的紅梅骨朵，泫然欲泣的神態細看倒有一抹清俊的艷色。旁邊還有個穿湖綠色的美貌女子，亭亭如松，倒是十分利落：“後背燒傷，胸口劍傷。”
經她提醒，楊梓蘇這才看到病人的胸前還有大塊已經變黑的血跡，因為衣襟焦黑所以剛才沒有看到。雖然進行過了簡單的止血，但傷口肯定極深，他不禁有點犯難——
“怎麽樣？能治嗎？”綠衣女子問。
楊梓蘇很想回答：我專註狗皮膏藥二十年，連我親哥哥摔傷了都不來我這裏看，你說這種性命攸關的重傷我能治嗎？
但這話他沒說出口，說出口了就是砸自己的場子，這還在其次。關鍵是這兩個看上去都是快意恩仇的江湖客，那個婷婷裊裊的美貌女子腰間別著刀，而那個看似呆板木訥的少年，明明是緊張無措快哭出來的模樣，緊緊抱著昏迷的病人，固執守護的模樣卻有股遇神殺神的決絕。
“啊……這個嘛，”楊梓蘇決定死馬當活馬醫，“當然還是能治的。”
二
接下來的很長一段時間，楊梓蘇都後悔自己當天昧著良心說了大話。
病人被擡過來時奄奄一息，經過楊梓蘇的救治，三天之後，這一息竟然還在。
用楊東旭的話來說，難得，太難得了。
沒有藥到命除，不是狗皮膏藥作用神奇，就是對方走了狗屎運。雖然楊梓蘇對哥哥張口閉口不離狗這件事不太滿意，但他還是相當同意哥哥的觀點。
可惜，病人家屬不這麽想——少年寸步不離守在床邊，美女則微笑寸步不離楊郎中，大有“治不好我就跟你一輩子”的優雅殺氣。楊梓蘇悔得腸子都青了，身後跟著個美人隨時準備送自己到黃泉路上，任誰都會吃不香睡不好的。
終於，這天下著毛毛細雨，楊梓蘇從茅廁裏蹲了半個時辰出來，硬著頭皮說了實話：“美人姐姐，其實我只是個賣狗皮膏藥的，我不會治那麽重的傷。”
“我不姓梅，我姓祝，叫祝靜思。”對方將腰間一直別著的那把刀緩緩抽出來，這下，楊梓蘇終於看清了——那是把殺豬刀。
拿著殺豬刀的女子的衣衫都被雨水濕透，但她笑容明亮，自然而然就成了一角燦爛明朗的晴天，讓昏暗雨幕淡成了遠遠的背景。
“你……你……”楊梓蘇在這個時候想到了很多臺詞，比如我不想死在殺豬刀下面，比如我還有排骨湯沒煮好，比如我上有老下有小，不不，我有個哥哥離不開我你不能殺我……但最後他只是閉上嘴。
祝靜思凝視著那把刀，手指輕柔而依戀地撫過刀背，仿佛那刀背是情人的肩膀。她一擡頭，笑盈盈地看著楊梓蘇：“楊大夫，我聽說你這裏除了狗皮膏藥，還賣魚鱗粉。”
楊梓蘇“啊”了一聲，驚詫地張大嘴——
原來，這才是對方來找他看病的真正原因。
他有點犯難地躲開目光，吞吞吐吐地說：“那魚鱗粉……不是我的，是我哥哥的一個朋友的。”
楊東旭認識一個土豪，對方是半年前剛到曲江來的，出手闊綽地雇了楊東旭幹活，具體做什麽不知道。有一次，楊東旭從土豪那裏帶回來幾片魚鱗，仔細地磨成粉。那段時間楊梓蘇的醫館生意冷清的快關門了，楊東旭神秘兮兮地說，不管什麽客人來，只管給開半錢魚鱗粉，絕對藥到病除。
楊梓蘇以為自己哥哥開玩笑呢，沒想到第二天來了一個砍柴時摔下山的樵夫，身上的傷沒有三十處也有二十幾處，換作平時，楊梓蘇自然是束手無策的，於是他死馬當活馬醫，真的弄了半錢魚鱗粉，給灌了下去。
三天之後，樵夫奇跡般的又能砍柴了。
嶺南民風淳樸，有那麽幾個被魚鱗粉治好的人，成了楊梓蘇的腦殘粉，不僅當面千恩萬謝，背後也把楊梓蘇捧得跟神醫一樣。他們說出去別人未必就相信，但多少有些將信將疑的人。
這也是楊梓蘇的醫術如此不靠譜，卻始終沒有關門的原因。
“那魚鱗粉，早就用完了。”楊梓蘇實話實說。當初楊東旭帶回來的那幾錢魚鱗粉，很快就用光了。要不然，醫館也不至於生意如此冷清，常為一日三餐發愁了。
“那，”祝靜思倒也不見得失望，她嫣然一笑，“你能不能帶我去見一見你哥哥的那個朋友？”
三
楊東旭的朋友，或者說雇主，其實是個長得挺好看的男人。雖然他終日冷冰冰的沒有表情，但隨便一件青衫在他身上就穿成了水墨畫。
這位土豪有用不完的金葉子，而他一天到晚似乎只關心一件事——
孵蛋。
他有一顆比雞蛋稍大一點兒的蛋，看不出品種，蛋殼上還有個淺紅色的印記，像是什麽傷痕似的。半年前楊東旭下雨天出門時，不小心滑到一條水溝裏爬不起來，被打著傘路過的土豪救了，從那之後，土豪就打著救命之恩的幌子讓他做一件事——
“我又不是母雞，怎麽替你孵蛋？”楊東旭第一百零一次惱怒地翻了個白眼。
土豪倒是不介意對方的態度：“不是只有母雞才會孵蛋。”
“……”楊東旭一甩膀子，“不幹。”
不知道為什麽，楊東旭的體溫總是比別人高一點，如果碰到他的胳膊，會以為他在發燒。也許是因為這個原因，土豪才會認定他適合孵蛋的。
把一顆來歷不明的蛋揣在懷裏，怎麽著怎麽變態。楊東旭別扭地發飆：“總有一天我要把你的蛋做成蛋炒飯！”
“……”土豪放低聲音說了句什麽，他的聲音也很好聽，磁性如漠北大風漫卷黃沙，清冷似孤月映水高懸。
可是他話一出口，剛才還在炸毛的楊東旭卻像被人用匕首抵住了脖子似的，噎了片刻，欲哭無淚地賣萌地蹭過來：“啊哈，我隨便說說，開玩笑的，不就是孵蛋嗎？來吧來吧！”
土豪談笑間把一切搞定，不不，他從始至終連表情都沒有變化，更不用說笑了。
長了這麽好看的臉，卻這麽面癱，簡直是暴殄天物！
祝靜思敲門進來時，看到的就是楊東旭小心翼翼抱著一顆蛋，狀如母雞的奇怪場景。
屋子裏還有個氣質極好的青衣年輕人，冷淡地看了她一眼。
“聽說你有能救人性命的魚鱗粉，”祝靜思開門見山地說，“什麽樣的價錢都可以開。”
楊東旭在心裏嘆息一聲，為這個美女惋惜——你沒有看見，這個家夥自己就有用不完的金子嗎？無論你開什麽樣的價錢，他都不會放在心上。
果然，土豪徑自去做自己的事，連看也不再看她：“沒有了。”
被無情地拒絕了，祝靜思也不尷尬，她的目光從土豪身上移到楊東旭懷裏的蛋上，狡黠地眨了眨眼，突然說：“我是祝家村來的，我們祝家世代打鐵，擅長打出各種精妙的鐵器——如果是孵蛋的話，光靠的人的體溫是不夠的，需要有個好的蛋匣子，能保住溫度不流失。”
土豪的動作突然一頓，微微皺起了眉頭。
就在楊東旭以為他會拒絕的時候，只聽他冷漠地開口：“什麽病？帶我去看看。”
四
楊梓蘇沒想到，祝靜思竟然真的將土豪請了過來。
這個眉目冷峻的土豪他總共也沒機會見過幾次，上一次見面還是去叫楊東旭回家吃飯時匆匆碰面，那時就覺得，這人真冷淡啊。
秋天的空氣有淡淡的桂花香，清涼而悠遠，像是某種宿命的相逢。
楊東旭帶著土豪進去看病人，結果進屋之後就是一個多時辰，裏面半點響動也沒有。
他們在屋子裏幹什麽呢？楊梓蘇莫名地有點緊張，一擡頭，只見屋頂上空仿佛有火光照耀似的微微發紅，雲海變成了血色的熔爐，像是誰正在經歷剮骨之痛、生死之劫。最近天色也很奇怪啊……
百無聊賴等了許久，還不見他們出來，黃昏漸漸被墨色的夜渲染。
終於，門打開了，楊東旭示意他進來。
楊梓蘇趕緊進去，只見屋子裏滿地水漬，還散落著一些殘留的砂子，房間裏不知何時多了一個陌生人，姿態慵懶地正在穿衣服，笑容瀟灑如灼灼桃花。而土豪則虛弱地躺倒在床上，蒼白的臉色像是剛剛生了一場大病。
“你……你怎麽了？”楊梓蘇驚詫地問——土豪怎麽躺下了？
“他體力透支，需要休息。”在旁邊照顧的楊東旭嚴肅地說，“大人的事，小孩子不要問。”
楊梓蘇想說哥哥你夠了，我不是小孩子了，你也比我大不了兩歲。
……
土豪的氣色雖然不好，但眼神裏的寒冰微微消融，表情就像變了一個人。
你能想像一塊石頭開出花來的情形麽？楊梓蘇不能想像，但他親眼看見了。
像是有一縷久別重逢的星光，把對方沈默的眼底微微濕潤地點亮。
直到這個時候，楊梓蘇才想到另一個問題，左右四顧——病人呢？
目光愕然地與床邊那剛穿好衣服的年輕人相撞，楊梓蘇嘴角抽搐了一下，“你是誰啊”的問題就在嘴邊，不請自來什麽的很失禮呢，但因為對方長得好看，笑容瀟灑更讓人一見而生好感，楊梓蘇也生不起氣來，只是瞪著眼。
“楊郎中，這些天承蒙照顧，狗皮膏藥的味道太厲害了，熏得我現在還想打噴嚏。”對方笑著一開口，楊梓蘇頓時石化在原地！
什麽？這張看上去俊美健康如桃花的臉，就是之前渾身焦黑血糊糊的被擡過來的病人？
幾個時辰前還半死不活的病人，竟然好端端地站在他面前，像是剛睡了個午覺起來，精神十足興致盎然地問他：“廚房在哪裏？”
天色漸漸暗了下來，窗外只餘一縷清風與遠山並肩。
月亮升起來的時候，生龍活虎的病人一身下廚的衣服，兩手都是面粉，端著一鍋湯進來，說要給土豪補身體。
蹭吃蹭喝慣了的楊東旭也湊上去求品嘗，喝了一口之後，眼睛立刻瞪得大大的，緊緊抱著鍋底的湯渣不肯放：“不……不是吧？湯煮得這麽好喝！求大廚包養！”
其實楊梓蘇的廚藝已經算是很不錯了，沒想到山外有青山，這個病人竟然是烹飪的高手。可對方舉手投足都自有一段風流，楊梓蘇看他的模樣和氣質，實在想象不出他下廚有板有眼的模樣。他……到底是什麽人？
醫館是越來越神奇熱鬧了。
病人很快成了醫館的紅人。世上很少有人會拒絕美食，也很少有人會拒絕美人。
受歡迎的病人說自己叫裴探花，之前走路時不小心被雷劈了，還遇到仇家落井下石戳了他一劍，其實他就是個賣胭脂的，以前在平康坊給姑娘們畫眉，很受姑娘們喜愛。
第二天清早裴探花就出門了，說是到一家錢莊去，贖回什麽抵押品。
這個風流瀟灑的裴探花，不會是賭錢賭輸了，把兒子給抵押了吧？楊梓蘇在心裏吐槽。不過也算他運氣好，竟然和土豪是舊識，這下子，不管他是欠了多少錢，想必也能還清了。
五
“東西已經贖回來了。”
“那就好。”
秋夜清涼，投落在窗上的樹影有些熱鬧的意思，穿袖拂襟的夜風，也不令人覺得冷。
裴探花和葉鏗然坐在庭院中喝酒。
“這些年，我一直以為你死了。”葉鏗然的嘴唇還有些蒼白，低聲咳嗽，眸子裏光影閃動。
裴探花笑瞇瞇地說：“你還記得北雁嗎？當時就是她一箭‘射死’了我。”
吐蕃將領乞力北雁，配合當年的裴將軍演了一出戲，騙過了所有人。從此世上再沒有戰神裴將軍，只有做得一手好菜賣得一手好胭脂賣得一手好萌的裴探花。
世間誰有覆雨翻雲手？白駒過隙，轉眼已是十五載；故人一別，指尖流年滴水成千秋。
“別喝酒了，我給你煮了湯。”裴探花順便一把將葉鏗然手中的酒壺拿走，把湯碗推過去。
“喔，”葉鏗然倒也不難商量，點點頭，“湯煮得不錯。”
“哈，花間煮酒，月下吃肉，”裴探花愜意地說，“這些年我紅袖添香知情識趣，才知道人生有另一種活法。”
這些年他過得懶散，卻並不糊塗；過得貧寒，卻並不局促。
“但你骨子裏的東西還是沒變。”葉鏗然冷冷地看了他一眼，“愛管閑事。”
“什麽閑事？”
“你怎麽會惹上道士被雷劈的，我都聽說了。”
“我兒子的事怎麽能算閑事？”裴探花抗議。
“不是寵物嗎？”
“……”啊餵你一定是嫉妒了！我有兒子你沒有！
月華溫暖，葉鏗然難得地勾了勾唇角，只見裴探花好奇地探過頭來：“你呢？說說你自己，還在等她？”
葉鏗然端著湯碗的手頓了一下，十五年了，他一直在找尋，找尋重逢的方法，從黃沙漫天的漠北到煙雨朦朧的江南，從鶯飛草長的中原到四季如春的嶺南……那枚鳳凰蛋一直沒有任何動靜。
“嗯，我在等她。”葉鏗然只是淡淡的語氣，卻說盡了一世不改的溫暖悵望。
時間在他身上流逝得緩慢，如同雨水緩緩飄向大地，一切都從容不迫，哪怕是再過千年，他也不覺得久，不覺得厭倦。
“你這樣執著，倒像看透了三世紅塵。”裴探花笑瞇瞇地說，“難得。”
“今生還沒有與她共度，我又怎有興趣去管來世？”葉鏗然冷淡地回答，“我要的，只是這一生一世一個她而已。”
幾瓣金色的桂花被風搖落在石桌上，怡然幽香。這些年，葉鏗然的樣子沒有太大變化，心境卻變了許多……走過許多地方，他習慣了品嘗孤獨，也漸漸懂得，這是一段旅途——哪怕星星永遠填不滿夜空，風也永遠填不滿道路，他只要行走，就有機會重逢。
雲層中透出幾縷柔和的光，空中懸掛著一枚波光粼粼的豐腴的月亮。
原來，又是十五了。
“怎麽了？”裴探花見葉鏗然的眉毛微微一動。
“你兒子來了。”葉鏗然指指後面。
“啊，”樹後面的裴大少紅著臉走出來，他和裴探花五官很像，但神態全不相同：“土豪哥哥，我不是偷聽，只是路過。”
“……大少！”裴探花笑瞇瞇地一個栗子敲在他頭上，“有沒有搞錯？叫叔叔！”
裴大少摸著腦袋，不服氣地嘟噥了一聲：“叔叔。”
“這就對了。”裴探花滿意地轉頭向葉鏗然，認真地說，“我們曲江的風俗你知道的吧？長輩第一次見到晚輩，要給錢的。”
“……”原來這才是你一定要糾正清楚輩分的原因！
“大少，爹告訴你，”裴探花高興地壓低聲音，“你也知道土豪叔叔有很多金葉子，趕緊趁機讓他給你一個大紅包，這樣我們家漏雨的屋頂就可以馬上修補了……”
他正眉飛色舞地說著，突然感覺眼前一暗。濃重的陰影迅速將幾人周身籠罩。裴探花詫異擡頭望去，只見皎潔如水的滿月瞬間殘缺……黑暗還在擴散，仿佛有什麽強大的東西在慢慢蠶食著光明，將銀月嚼碎，揉進無底的深暗中。
外面傳來一陣喧嘩，只聽墻外的村民們憤怒大喊：“天狗吃月亮了！”
伴隨著銅盆敲打的聲音，和嘈雜的犬吠聲，世界從清靜變得沸騰。
“快打！”
“打死那些狗！”
……
六
每到月食，家家戶戶都會打狗。
如今楊梓蘇的醫館已經不養狗了，原本打狗和他沒什麽關系，但門外卻傳來一陣急促粗暴的捶門聲。
楊梓蘇睡眼惺忪地來開門，有點忐忑地問：“怎麽了……？”
“你這裏有妖物，”鄰居的大叔滿臉煞氣地吼，“快交出來！”
“啊？”楊梓蘇滿臉茫然。
以前他養狗時，每到月食都很麻煩。其實他家大狗很通人性，聽到打狗的叫嚷聲就夾著尾巴躲進屋子，從不給主人惹事兒。但還是有一次例外，那次，大狗抱著一根骨頭正在啃，跑進來的慢了點兒，被鄰居大叔看見了，大叔一棍子打在狗腿上，大狗痛得“嗷”一聲慘叫。
後來楊梓蘇才發現，狗的後腿被打瘸了。他很心疼，也有一點兒後悔——那時他也站在門口，如果他能鼓起勇氣攔一攔，狗就有機會逃走。可當時場面聲勢太大，人人的面孔都帶著正義的激奮，在一片喊打聲中，楊梓蘇懦弱地遲疑了一下。就是這一下，讓他的狗失去了一條腿。
瘸了腿的狗還是很樂觀，三條腿殷勤地跑前跑後，忠誠地給楊梓蘇看門。可，也正是因為腿瘸了跑不快，後來狗才沒躲過雷電，一不小心被劈死的。
每次想到這裏，楊梓蘇的心就有點隱隱作痛。
“三天前快天黑時，你家屋頂上方有猙獰的妖火！好多人都看到了！”大叔大聲說。
“大叔你看錯了吧……我天天在醫館裏，哪有什麽妖火？”楊梓蘇滿臉困惑。
說完這句話，他突然想到那日奇怪的天色，從土豪來醫館的那一天開始，鄰居們看到他時，都一副奇怪而警覺的表情。而且，再也沒有人來他的醫館了。
沒有一個人。
到底發生了什麽事？
就在楊梓蘇驚疑無助的時候，只見一只雪白的手臂攔在眾人面前，是祝靜思。她落落大方地說：“如果你們打狗有用，為什麽月食還是經常會發生？天地萬物自有行時，月缺月圓，無需大驚小怪。”
她一個婷婷裊裊的女子，說出話來倒讓身為男人的楊梓蘇也有點自慚形穢——
面對強大的力量和無法正視的恐懼，就通過自欺欺人來尋求安慰，喊打喊殺，不過是弱者用來踐踏別人的懦弱行徑而已吧？
眾人頓時面面相覷。
“少廢話，這間醫館就是有妖怪！我們都看到了！”大叔惱怒而不耐煩地揮舞著手中的棍棒，人群頓時又沸騰起來，他們仗著人多勢眾，蠻橫地朝屋子裏湧進來！
楊梓蘇本來還要說什麽，卻不知道被誰推了一把，頓時摔倒在地上……
突然，有什麽東西如閃電般從屋子裏竄出來。
七
沖出來的是一只渾身烈火的大黒狗！
四周忽明忽暗，擁擠的人群頓時亂作一團，帶頭的鄰居大叔被撞倒，嚇得屁滾尿流連棍子也不撿了，只求逃命。
只有楊梓蘇楞在原地，以為自己看錯了，他揉了揉眼睛……
那只沖出來的渾身是火的大狗——不就是自己之前養的嗎？只是周身沒有那奪目的火光。陪伴了他許多年的狗，他絕不會認錯的！
當年他只有八歲，在街角遇到這只濕漉漉的大狗，他遲疑地把自己手中僅剩的包子分了一半給狗，然後，一人一狗並排蜷縮在別人屋檐下躲雨。雨停了，他起身準備走開時，發現狗跟了過來，歡快地朝他搖著尾巴。
從此，那只狗便一直跟著他。
……直到死。
雷聲隱隱從遠方滾過，暴雨砸落下來，屋瓦被雨滴砸得叮當作響，有種搖搖欲墜的錯覺。
大狗暴怒地吠叫著，將人群驅散，四周一片混亂，女人的尖叫聲和哭聲混成一團。
“我就說你家裏有妖怪！”大叔逃跑時不忘回過頭來，滿臉驚恐地喊了一句，“妖怪啊妖怪！”
……
“雨下得這麽大，狗狗，你怎麽不回家？原來你也是孤單的一個，我們做個伴吧！”
“我借到錢了，可以買下這間鋪子，從今天開始，我們有家了！”
“對不起，我不知道今天要打雷……嗚嗚，當時我也不是故意袖手旁觀讓他們打你的，我……我那時也嚇壞了……”
……
誰和誰初次見面在落雨的街角？誰的歡聲笑語回蕩在小屋內？誰在獨自失聲痛哭？
雨點咂落了下來，閃電不時劈過的光，踱亮了少年的眼瞳，那裏充滿了驚恐。他在狗的前爪上看到了一樣東西——
一塊熟悉的膏藥。
幾天前楊東旭扭傷了手腕，他軟磨硬纏給貼上去了一塊膏藥。因為楊東旭討厭狗皮膏藥，所以他為自家哥哥特制了一塊灰色的鼠皮膏藥，獨一無二。
這一刻，楊梓蘇猝然想起了那個他遺忘了許久的，大狗的名字——
“……旭旭？”
四周仿佛瞬間變得安靜，天地間只餘下雨聲。雨水從黑暗中滲漏出來，像是記憶從混沌中一滴滴落下。
渾身是火的大狗也驀然回過頭來，烏黑而忠誠的眸子仿佛是潮濕的。
楊梓蘇往後踉蹌退了幾步。
這一刻，很多事突然湧入楊梓蘇的腦海，其中，最清晰而肯定的一件事是——自己從小就是個孤獨的流浪兒，又哪來的哥哥？
如果他沒有哥哥，那麽楊東旭又是誰？
八
風雨滿臉，楊梓蘇渾身顫抖著，恐懼如蛆爬上脊背。他猛地一轉頭，發足朝屋子裏狂奔，像是要逃避什麽。
“外面在打雷，你怎麽能把它留在雷雨中？”門口的祝靜思一把攔住他的去路。
“如果它不是妖怪，就不用害怕雷電。”
“啪！”地一聲悶響，祝靜思的刀背毫不留情地打在少年的屁股上！
“它是為了保護你才沖出去驅趕人群的，你看不見嗎？”
痛和驚恐讓楊梓蘇渾身戰栗，他忍不住回頭去看……
大狗還蹲在雨中，全身濕透的樣子很可憐，與剛才的兇神惡煞完全不同，剛才它發怒，是因為害怕別人傷害他？
就在楊梓蘇遲疑時，一道雷電在雪亮的雨水中劈下，像是一個巨大的火球轟然滾落！四周亮如白晝，被擊中的大狗頓時滾倒在雨水中，就像燃燒在火焰裏燈芯！
“楊東旭……！”
葉鏗然被裴探花扶著，急切地朝雨中的大狗趕去，四周的雨水落地變得緩慢，像是有什麽力量讓一切變得繾綣而純凈。
那是水的力量。
是屬於龍——世間至高無上的雨神的力量，但是葉鏗然的腳步踉蹌不穩，之前體力透支得太厲害，讓他的力量很微弱。
也正是因為這樣，這一次，他才無法保護楊東旭不現出原形。他吃力地蹲在大狗面前，俯下身來，手撫上對方的皮毛，怔了一下——
指間盡是暗色鮮血。
半年前，葉鏗然遇到被雷劈得半死的大狗，以雨水結成的結界救了它一命。從此，它像尾巴一樣跟著葉鏗然，在葉鏗然那裏尋求庇護。
《史記·天官》載：“天狗狀如大奔星，有聲，其下止地類狗，所墮及炎火，望之如火光，炎炎沖天。”
天狗是忠誠地守護著一方水土的神獸。它的元神極為珍貴——那是與鳳凰同屬火系的，擁有強大治愈力的火珠。
而與鳳凰的高傲不同，天狗喜歡親近人，被人馴養，它擁有的治愈之火，能驅散主人的寒冷與病痛。
可這只天狗卻很奇怪，元神力量很弱，不僅躲不過雷劫，連別人要用棍子打它時也躲不開。
葉鏗然問過他為什麽，楊東旭只是顧左右而言它，嬉笑著搪塞過去。
雨水淅淅瀝瀝，大狗虛弱地用舌頭舔了舔葉鏗然的手背：“你這家夥的面孔雖然冷冰冰硬邦邦的，其實比誰都心軟好說話。”
“哎嘿，還有你——真是個幸運的人啊。”身下的雨水已經被血染紅，這次，彌留的大狗是在對裴探花說話，“知道你怎麽獲救的嗎？他們，一個給了他虎骨膏，治外傷；一個給了他半顆龍珠，治內傷——半顆龍珠，就是他的半條命。”
要獲得龍珠，必須在龍鱗下塞砂石。佛經上說，龍有三苦，第一苦就是鱗下砂石，疼痛鉆心。
比身體的痛苦更難以忍受的，是靈魂的苦澀吧——生離死別的無奈，無法守護的遺憾。
天狗吃力地仰起頭，它看到楊梓蘇了。
這一刻，它的眼裏那烏黑而忠誠的光又亮了一亮，這也是它最後的光華了。
“你……是妖怪？”楊梓蘇顫聲問，“我從來就沒有什麽哥哥，是你篡改了我的記憶？”
大狗的眼睛裏露出痛苦的神色。
“楊梓蘇！”裴探花回過頭來，眸子比無邊黑暗的雨夜更深，“你可知道，五年前你買下這間醫館時付出的代價？”
“你……什麽意思？”這一刻，楊梓蘇突然意識到了什麽。
“我去過那家錢莊了，”裴探花俯視著滿身雨水的的少年，“掌櫃的說，五年前有人在他那裏抵押了一件東西，他才借八百個銅錢給你的。”
“什麽東西？”楊梓蘇的手微微發抖。這一刻，他驀然意識到——就算有錢莊肯無抵押借錢，誰會借給一個衣衫襤褸的流浪兒？
“一顆珠子。”
當年的楊梓蘇身無分文，跟隨他的大狗也是。它唯一擁有的，就是一顆珠子。
神獸都有自己的元神，龍的元神是龍珠，天狗的元神則是一顆火珠。對修行尚淺的神獸來說，離開了元神就會喪命。但仍有一些有萬年以上修行的神獸，離開了元神仍然能活著，但，它也會失去所有的法力。
“天狗舍棄了萬年的修行，用來交換你的夢想。”
雨水流在楊梓蘇臉上，就像是洶湧的淚。他拼命地用力搖頭：“笨蛋……”
“對不起。”大狗舔了舔他的手，“陪伴有很多種，朝夕相對的陪伴當然幸運——不過，我能陪你的，就只是這短暫的一段。
“這段路我很開心，比在荒野上沈默望月的千萬年還要開心。你的排骨湯做得真香，但有時會忘記放鹽，以後我不再你身邊了，沒人提醒，你要記得放鹽。”
“你……你在胡說什麽！”淚水突然從楊梓蘇的眼底湧了出來，這一刻，他忍不住哭出了聲。
這些年，楊東旭總是愛和他搶排骨湯，總愛在電閃雷鳴的晚上認真地給他講鬼故事，把他嚇得大叫，風吹落花滿山坡，他們一起去踏青打獵，冬天他們擠在一個被窩裏彼此捂腳，而每一天……楊東旭都對他說：“小蘇，我出門去啦，等我回來吃飯。”
我出門去啦，等我回來吃飯。
因為有等待，才有家。
這是他唯一的親人，唯一的陪伴。因為有了他，他的人與夢想都不再流浪，溫暖安穩，落地發芽。
雨拼命下著，仿佛要沖刷掉一切無可挽回的遺憾。而雨中的大狗，已經閉上了眼睛。
九
裴探花最先察覺到空氣中充滿不同尋常的熱度，他沈聲喝道：“都退後——！”
裴大少將楊梓蘇強行拉起來往後退。
葉鏗然楞了一下，在他怔神時，懷中的那顆蛋突然從他懷中跌落，滾在雨水中。
“琳瑯——”葉鏗然本能地想要沖上去撿，被裴探花一把用力拉住：“危險！”
雨點紛紛如沸，只聽“轟”地一聲巨響！
天狗的遺體處火光沖天而起，那顆蛋發出劈劈啪啪的聲音，色澤也變得火紅，像是太陽落進了冰雪中，成為一顆滾燙燃燒的心臟。
鳳凰的蛋需要高溫才能孵出來。普通的火焰溫度根本不夠，只有天火——
這些年，葉鏗然不斷地尋找存在於天地間的那些強大的力量，試圖在無邊孤寂的黑夜裏，找尋與她重逢的那一線晨光。
天狗，就是他的一線希望。他雇傭楊東旭孵蛋一百多個日夜，有過無數的期待，卻沒有想到是在這樣的情形下——
烈火中的所有瞬間都化為灰燼！從那顆蛋裏流出的汁液像是金色朝陽，又像是最艷烈的絕望。這一次，他終於能見到她了嗎？或者，她留存於世上最後的痕跡，他留存在世間最後的希望，都在火焰中漸漸蒸發成為無形？
一切都在燃燒，一切都在火焰中扭曲。
葉鏗然渾身顫抖得厲害，嘴唇慘白如紙：“放開我！讓我去……”他話音未落，嘶啞的聲音突然停住，身子一仰，倒在裴探花懷裏。
裴探花點了他的暈睡穴。
大火不知道燒了多久，直到雨停，直到天明，直到第一縷晨光從遠山浮起。
楊梓蘇發瘋一般奔了過去，餘燼之中，龐大的焦黃發黑的屍體濕漉漉的，巨大的腳爪蜷縮著，似乎舍不得什麽東西。楊梓蘇蹲下來，顫抖著吃力地把腳爪挪開，一張焦枯的膏藥露了出來。
還有點麝香的藥味兒。
楊梓蘇突然崩潰大哭，他背叛了他兩次，而他用盡一生只為守護他。
淚水滴落在大狗的身上，像是雨點掉在已經枯死的草木上，軟弱悲傷而無力。楊梓蘇恍惚聽見熟悉的聲音說：“小蘇真是個笨蛋啊。”
小蘇真是個笨蛋啊……
“說了不哭鼻子的啊小蘇，眼淚掉到湯裏，排骨湯會太鹹的……”
頭被溫暖地撫摸了，哭得昏頭漲腦的楊梓蘇渾身一顫，睜大朦朧的淚眼，只見大狗正緩緩睜開眼睛：“熱了一身汗，拿扇子來扇扇。”
“……”楊梓蘇難以置信地望著眼前的奇跡，甚至忘了言語。
“給。”裴探花笑瞇瞇地出現在他們身後，竟然真的仍了一把破爛的扇子過來，“啊哈，還有八百個銅錢，利息每個月三分，記得還給我。”
“這是……怎麽回事？”陽光照在身上溫暖得不真實，楊梓蘇終於找回了自己的聲音。
“葉校尉上次跟我說這只天狗很奇怪，元神虛弱，於是我就去打聽了一下，”裴探花得意地伸了個懶腰，“他真是笨得可以，半年都沒弄清楚原因！天狗最重‘契約’，我估計它就是把元神賣給誰了。”
守護，其實也是一種契約啊。是比白紙黑字更溫暖的契約。
“我既然打聽到了是怎麽回事，就好辦了。那個錢莊掌櫃也是個守信的人，我交了八百銅錢，就把火珠討回來了。”更重要的是，掌櫃的並不知道這顆珠子的真正價值。裴探花把元神還給瀕死的天狗，在最後的時刻救了它的性命。
——日出前那場大火，其實是天狗重新獲得力量而燃燒起來的！
“那個誰，蛋孵好了嗎？”裴探花雙臂環胸笑吟吟問。
楊東旭從鼻子裏嗯哼了一聲。
這時，一聲嘹亮的鳴叫突然傳入所有人的耳膜！那聲音如此恢弘清越，自火焰而來，自雲霄而來，仿佛沖破禁錮的光明本身。
只見一只火鳥從烈焰的餘燼中飛出，羽毛還未豐滿，卻充滿利箭般的力量。在漫天金色陽光中，那身影清晰華美得震撼。
浴火重生的雛鳳飛向天際，帶著席卷一切無視一切的傲然。清風中仿佛傳來它清亮的鳴叫。
（完）
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