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28. 最後的合影

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28. 最後的合影

安保系統沒響,那開的肯定是屋裏的門。家裏就我一個人,那開的只能是從車庫進廚房的門。

應該是湯南軒吧,他從車庫進來了。

他最近經常來,警車總停在車道上。社區裏老是有人以為我家出了什麽事,在論壇上都被人發帖問好幾次了。我只好給他車庫遙控器 ,讓他以後把車停進去,省得讓人誤會這一片不太平,連累房價下跌。

所以剛剛的樓板抖動,是因為車庫門的開合?

我跑到樓下,正好看到湯南軒進門。他看起來有些疲憊,可當他擡眼望見我的剎那,臉上的倦容卻瞬間消失了——還是說,那抹倦意本就是我的錯覺?

他一把將我撈起來,讓我坐在臺面上。在這個高度,我可以清楚地看到他眼裏的光芒。

“白色的,也很美。”

外面冬夜的寒意還留在他的唇上,吻綿綿密密地落下,像雪花飄到身上。

“我覺得還是應該有張沙發。” 他說,“有時候確實很難忍到樓上。”

……

“喜不喜歡警車?” 他在我耳邊低聲問道。

!!

最好不是我想的那個意思——

一把車鑰匙塞進我手裏。

“是我害得你的車被燒了,真的很抱歉。 ” 湯南軒拉開通向車庫的門,“這輛借你開,我已經把你加到保險上了。”

車庫裏停著一輛雪佛蘭太浩,車牌號碼和他平時開的那輛不同,車身也更幹凈一些。

“這是我自己的車,不是真的警車。” 他說,“雖然看起來差不多,但是沒有警燈。”

“哇,謝謝。”

這個家夥是有多喜歡當警察啊?連私家車都買成跟警車同一款。

湯南軒把門關上,反鎖,然後把我抄了起來。

留給我說正事的時間不多了。

“你知道嗎?” 我說,“你之前提到的那個高中生,和Wheatly的兒子一起徒步時失蹤的,就是我律師的女兒。她叫Amanda,對吧? ”

“你的律師?哪一個?”

我把Clair和我的關系、保險公司律師的來信,以及我今天和Clair的對話全都告訴了他。因為說來話長,所以他去淋浴的時候,我坐在馬桶蓋上接著給他講。

“所以,你想要我去跟Howard打個招呼,讓他重啟Amanda失蹤案的調查?” 湯南軒邊擦頭發邊問。

我哪敢這樣想啊。看他們倆上次的互動,我和他,誰跟Howard的關系比較好,還很難說呢。

“Howard現在不是在查Sarah的下落嗎?他應該很忙吧。” 我說,“你能不能運作一下,讓別的警官來負責Amanda的案子?我記得你對這個案子挺感興趣的……不過你說過那屬於不同部門管轄,所以很難,是嗎?”

“是很難。” 湯南軒說。

哦……

“但也不是不可能。” 他補充道。

嗯?我仰著頭,滿懷期待地看著他,等待下文。

浴室裏水汽氤氳,他的唇角不知何時勾起了一抹若有若無的笑意。這笑容讓我莫名心跳加速,仿佛自己成了毫無戒心的獵物,被鎖定在獵手勢在必得的目光裏。

“要給些鼓勵才行。” 湯南軒說。

* * * * *

半夜刮起了大風。

後院幾十英畝的樹林裏,成千上萬棵樹的枝葉在風中搖晃。樹枝搖晃的嘩啦聲,樹葉摩擦的沙沙聲,如同巨浪拍岸,此起彼伏,連綿不絕地席卷而來。

這樣的天氣在這個季節並不少見,樹木被吹倒,壓斷電線導致停電,這些我早已習以為常。可自從媽媽去世後,這樣的夜晚總讓我心慌意亂,感覺自己像一條小船,在怒海狂濤中搖曳,不知道會被吹向何方,也不知道還能堅持多久。

但今晚不一樣了,緊緊相扣的十指如同拋下的錨,將我穩穩地系在安全港灣。

海風輕拂,帶來若有若無的撩人幽香。海浪溫柔地拍打著沙灘,發出愛人般的低語,托舉著我上升,擁抱著我t墜落。

窗外的呼嘯聲反而成了催眠曲,我意外地安然入睡。

第二天睜開眼,只有我自己在床上,床的另一邊是涼的。嘛,跟警察搞對象,大概就應該是這樣子吧。

懶洋洋地起床,慢吞吞地收拾完。一開房門,外面彌漫著焦糖和黃油的香氣。湯南軒倚著吧臺,邊喝咖啡邊看什麽文件。

“你怎麽還在?” 我脫口而出。

湯南軒挑起一根眉毛。

剛剛的語氣確實有點渣,所以我又補充一句:“不用上班嗎?”

“今天是周末,而且我還在養傷呢。”

呵呵,養傷。白天他就想起來要養傷了。

叮,烤箱定時器響了。

湯南軒戴上隔熱手套,從烤箱裏端出我新買的白瓷烤盤。烤盤裏的法式吐司布丁呈現溫暖的金黃色,表面閃爍著誘人的焦糖光澤。

他把烤盤放到我們中間,仔細看了看,把烤盤旋轉了180度:“這邊比較甜,加了很多糖。”

他從比較甜的那一邊切了一大塊吐司布丁,放進我的盤子,從另一邊取了一塊給自己。

“你也吃這種熱量爆炸的甜點?” 我很驚奇。

“偶爾吃一吃沒事,消耗掉就行了。” 湯南軒笑笑,“比方說像昨晚那樣。”

……

吧臺上有個打開的簡易文件夾,裏面夾著幾張紙。我剛下樓就看到他在讀裏面的資料。文件夾最上面是張兩人的大頭合照,看起來都很年輕,像是高中生。

我眼皮一跳:“這不會是Amanda的卷宗吧?你這麽快就拿到案子了?”

鼓勵效果還真是驚人。

“這些資料已經在我手上一段時間了,” 湯南軒說,“在你家隔離期間我就借來看過了。不過案子現在還不是我負責。”

“哦……”

“我打算再好好看看案情,” 湯南軒說,“如果發現之前遺漏的疑點,就可以提議重啟調查。”

我吃完了盤子裏的吐司布丁,正想再拿一塊。沒想到烤盤還很燙,我被嚇了一跳,刀沒拿穩,咣啷一聲掉進烤盤裏。

湯南軒抓起我的手檢查。雖然看不出什麽問題,他還是把我拉到水龍頭下沖了一會兒涼水。

然後他從烤盤裏撿起刀,給我切了塊吐司布丁。

我打量了一下文件夾,伸手去拿:“十年了,案件資料就這麽點?”

湯南軒輕輕按住我的手:“抱歉,這是警方資料,裏面可能有別人的隱私,不能直接給你看。”

他取下最上面的照片遞給我:“不過既然你擅長根據照片找地點,能試試找出這張照片是在哪拍的嗎?”

原來這就是傳說中Amanda和Samuel的最後一張合影。

照片裏的Amanda神采飛揚,Samuel則顯得有些文靜靦腆,和我想象的不太一樣。

十年前的照片定格了兩張年輕的臉。他們眼中透著純真和信任,沒有一絲陰霾,仿佛在他們眼裏,世界的一切都是美好光明的。

警方根據這張照片判斷後來的失蹤可能是意外,倒也說得通。

我拿起照片仔細看。

人像占了照片的三分之二。上方有幾棵大樹的樹冠,我能認出兩棵是道格拉斯冷杉,其他的一時認不出來。照片裏沒有道路、建築、路標或電線,也沒有任何人造標記。背景中也看不到山峰、湖泊等能辨認的自然景觀。

我翻到照片背面,貼著各種參數,GPS一欄是空白。

“GP息關掉了,” 湯南軒說,“Samuel只記得大致方位,警方一直沒找到確切地點。”

“這照片的景色挺普通的,” 我說,“他們為什麽要在那兒自拍呢?”

湯南軒翻了翻文件夾,拿出一張紙:“據說沒什麽特別原因,天氣好,心情不錯,途中停下休息時就拍了。”

我又看了看照片正面,蒼綠的樹冠上是淺藍的天空,天邊有幾朵白雲。

“這照片太可疑了,” 我說,“絕對有問題——”

“咚咚”,通向後院的玻璃門被敲了兩下。門外站著個穿反光背心、戴安全帽的白人。這人我沒見過,戴著黑框眼鏡,一和我對上視線就立刻低頭避開了。

這是誰?!怎麽會在我家?

湯南軒走過去,看來他認識那個眼鏡男。兩人一起去了後院。

我跑到窗邊偷看。

這奇怪的二人組在後院轉了一圈,眼鏡男對著我家的樹指指點點,湯南軒不時點頭。聊了十來分鐘後,互相拍了拍肩,親熱地道別。

湯南軒從後門進來,我雙手抱胸,正守在門邊等他。

“那人是誰!”我問。

“我朋友,”湯南軒反手鎖門,“他社恐很嚴重,就不給你們倆介紹了。”

“昨晚風很大,樹搖得那麽厲害,我有點擔心。”他解釋道,“我朋友是華大森林學教授,我請他來標記可能會倒的樹。”

森林學教授?

湯南軒還在繼續說。他說,樹幹上已經綁了不同顏色的絲帶,紅色的意思是這棵樹有倒的風險,讓我別靠近……他說,樹太多了,沒法全標記,刮大風時千萬別進樹林……

“不好意思,”我舉手打斷了他的安全教育,“快,趁你朋友還沒走,能不能請他看看這張照片,確認裏面的樹是不是只在特定地區有?”

“虧你沒工卡,不然我的工作都要被你搶走。”湯南軒笑笑,“已經請他看過了,可惜這些樹在我們這兒——沿太平洋西北部到處都有。”

“那……根據樹的狀態,能確定照片是十一月份拍的嗎?”

“你考慮得很周全。”他說,“很遺憾,據說這些樹在雨季就是這樣。到春天發芽時才會變色。光看樹的樣子,照片可能是十月到三月之間拍的。”

這樣呀……

“被我朋友打斷前,你說照片‘絕對有問題’。能展開說說嗎?”

“哦對,”我說,“Amanda和Samuel認識有三四年了吧?Samuel那天突然告白了嗎……沒有?那麽,人是舊的,衣服是舊的,景色也普通,沒什麽特別的事,誰會突然拍這種照片?肯定有問題。”

湯南軒楞了一下。

“這角度我倒沒想到。”他說,“照片是Samuel拍的,可能男人想法不一樣,Amanda也許只是配合他。”

“你看她笑得那麽開心,肯定有什麽好事啊。”我豎起一根手指搖了搖,“照片未必是當天拍的,時間戳可以造假的。”

“啊,也不對,”我揉揉眉心,“警察肯定核實過Amanda失蹤時穿什麽了,要有同樣衣服的照片,也不會這麽巧……”

“那也未必有多巧。”湯南軒說,“他們穿的是學校LOGO的衛衣。”

??

“他們也是河畔中學的,比我晚一屆。”他用手指彈了彈照片,“這衛衣我也有,那時差不多天天穿,很多同學都這樣。”

我瞄瞄他身上國王郡警署LOGO的衛衣……好吧,他是專家,我信他。

“所以你懷疑照片不是當天拍的,這個想法有可能。”湯南軒說,“如果能證明這點,就夠重啟調查了。”

如何驗證照片是不是當天拍的?

也許可以通過光影來判斷。

如果能找到具體地點,確定拍攝方位,就可以根據陰影位置推算出時間範圍,再跟時間戳對比,說不定就能發現矛盾之處,從而證明照片造假。

怎麽找到具體位置?

跟實景匹配。十年對人來說很長,但對成熟的長青樹影響可能不大。運氣好的話,照片上那些樹的整體輪廓可能沒有太大變化。而且看得出拍照的地方比較開闊,不像是在狹窄的步道上。這些特征可以幫我縮小匹配的範圍。

風已經停了,但鉛灰色的雲壓得很低,仿佛擡起手就能摸到,隨時可能下雨。

我去樓上把筆電拿下來,打開徒步網站,先點開夾在我家和Wheatly家之間那條步道,再點“相冊”。這段步道不到1.5英裏,徒步客上傳的照片卻超過兩千張。華州人是有多愛徒步、多愛拍照啊?

我開始一張張看照片。跳過所有沒有林冠線的,也盡量不去看照片上的人臉。

中午隨便熱了罐頭,蹭了點湯南軒的沙拉,接著看照片。

差不多一小時後,才看完第一段步道的照片,沒找到匹配的。也不奇怪,1.5英裏,這才剛開始。

好,下一段步道,3.7英裏,近四千張照片……

幾小時後,我腦子裏像個瘋狂的迪吧。只不過跳來跳去、上下翻飛的,不是彩色燈光,而是各種各樣的林冠線。

我放下鼠標,伸個懶腰,揉揉眼睛。

“Sera,”湯南軒輕輕合上我筆電的屏幕,“休息一下。”

他拉我過去,讓我跨坐在他腿上:“這是十年前的懸案,一時找不到突破很正常。別著急,慢慢來。”

“哼……”我小小地抗議。

他左手收緊,捏住我側腰,右手指關節頂住我背部,上下碾壓。

壓力下,緊繃了幾小時的t肌肉開始松弛,情不自禁的呻吟聲湧上喉嚨,我及時咬牙壓住,變成了像貓咪一樣的呼嚕聲。

湯南軒輕聲笑了,他把我垂下的頭絲仔仔細細地別到耳後:“要不要放松一下,來個下午加餐?熱量是負數的那種?”

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