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第90章 養顏美齡粥

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第90章 養顏美齡粥

沈致忍不住打量她時, 沈朝盈自然也在仔細端詳這位原身記憶中“如切如磋,如琢如磨”的兄長。

兩載不見,對方又高了些, 似乎還清瘦了,想來是備考辛苦,或許也有擔心關系親近的妹妹緣故。

然而他卻不知,那個一向乖巧最後生出些破釜沈舟勇氣的阿杳已經……物是人非, 沈朝盈有些唏噓。

自家小娘子在長安總有些奇遇, 對於這突然冒出來的阿兄,店裏其餘人已經見怪不怪了。

有前次對付沈家人經驗, 阿福閂了後門,前門掛上打烊牌子,將簾子放下, 省得說著說著又激動起來。

不過瞧著這沈致高高瘦瘦,是個手無縛雞之力的文弱書生, 小娘子待他也沒有先前那兩人的警惕, 應當沒多大威脅。

沈致聽她態度自然問起科舉,也有些感慨:“今科士子佼佼者眾多, 我不過運氣好罷了。”

國朝人就是愛謙虛,明明很努力,寒窗挑燈十年,偏要說成是天賜運氣。沈朝盈莞爾:“阿兄難道沒聽過有句話叫‘運氣亦是一種實力’, 能有常人沒有之運氣, 已經很是不易了。”

沈致似笑似嗔,看她一眼, “油嘴。”

又想問起她在外面過得可好,如今是何光景, 有太多的要問,反倒不知道從何說起了。

沈朝盈很懂察言觀色,主動與他聊起來,知道這位阿兄的性子,她也沒什麽好遮醜的,但國人傳統還是“報喜不報憂”,撿著日子好起來之後的這些時段重點說了。

其實也不必她言苦,只觀這一間小院落,與家中大宅子比起來是如何逼仄,竟然還是從租賃一步步走到今天,個中滋味,先前兩位長輩或許沒關註,但作為同輩兄妹,沈致自然而然聯想到了。

“我們眼下三間鋪子,加起來一日所得有這個數呢,阿兄實在不必擺出那副表情看我。”

沈朝盈瞇眼一笑,伸手擺了個數,看著沈致微微吃驚的表情就知道,從吳興來長安這段路途也將對方從一個不識金銀價的翩翩公子給磨練出來了。

對面神色越活潑,沈致心中越發酸澀。

至於感情狀況,

“那張姓郎君——”沈致實在沒忍住問。

“時過境遷,早與他沒牽扯了。”至於原因,還是報喜不報憂,她只托詞性格、門第不合。

沈致松一口氣,臉上笑意都深刻了幾分。

那就好,妹妹還是自家的。

不過既然說起了這些,沈致認為自己作為兄長還是有教育不懂事弟妹的責任的,微微嚴肅了臉,“話說回來,阿杳怎麽能不聲不響地走了呢,叫耶娘和我多擔心你。”

沈朝盈看著單純的阿兄,恐怕他還不知當時情況,畢竟沈漳那樣剛愎要強的性子,沈母又是個溫順的,沒臉說也正常。

沈朝盈垂下眼皮,半晌幹笑一聲,試圖緩和氣氛:“也沒有不聲不響啊,不是留了箋子麽?”

沈致眉頭緊緊湊起,只覺得阿杳性子滑手了許多,渾不似從前乖巧。原本想板起臉認認真真批評一頓的,但又想到對方所吃苦頭,一時心軟,罷了,罷了。

到底軟下神色,勸道:“阿杳,此番跟阿兄回吳興去吧。”至於這幾間鋪子,交給管事管著也就罷了,家裏做著官,又不缺這些。

“阿兄,”沈朝盈抿抿唇,實在不想傷這位心,“如果阿兄在長安授了官……”

“那也該回家去。女郎家大了,先不管議親不議親,自己在外面行商賈事,很不合適。”沈致是個純正古人,語氣想當然的又是那一套。

沈朝盈一直因為舊念照顧著他情緒,卻受不了這“想當然”,譏道:“只怕分開沒幾日,阿兄又要在長安見到我。”

沈致想的與她說的完全不在一個意思上,還以為她賭氣又要跑出來,當即輕斥:“胡言!”

氣氛僵持了一會會。

“叩叩叩——”

兩人擡眼,阿霽有些小心地探出一顆頭:“小娘子,崔郎君在外面。”

沈致皺眉,只覺這婢女當真是不懂眼色,他們親兄妹說話,有客人來,她們招待著就是了,怎麽還特地來通報。

而後就見沈朝盈緩緩出了一口氣,笑道:“幾日後關試,阿兄也一道見一見吧,這位長安令,才學斐然,應當能提點阿兄幾句。”

沈致沒說什麽時候,她已經站起來了。

沈致也只好咽下嘴邊勸說,二人一前一後掀簾子出去。

店裏沒有旁人,崔瑄還奇怪今日怎麽打烊這麽早,從婢子口中得知沈朝盈在後院招待客人,似是從家中來的兄長以後,也想到今科士子裏有幾位姓沈的,其中似乎是有個吳興沈,便在前面等了一會兒。

原本沒想著打擾,是斷斷續續的聽到一些爭執,這才……

及見了這位沈進士的臉,崔瑄忽然想到今日下午阿青說“眼熟”的士子,想必當時擦肩而過的就是了。

阿杳願意親近招待,想來在家中關系還不錯。

人多少都有些護短,崔瑄面對沈鴻不過是虛與委蛇客套,面對沈致,則多了幾分真敬重,雖說對方還比自己年幼兩歲,這一聲“兄”叫得也不含糊。

沈致早在聽阿杳介紹面前這位是長安令時就知曉了身份,眼下又覺得,對方是不是太客氣了些。

自己不過一個進士,何至於此?京城人都這麽謙遜和氣的麽?

他們既要說些案例考識見,沈朝盈聽了頭大,便起身將空間留給他們,自個則去了後面廚房,看美齡粥火候,也是她們今晚原本的暮食。

熬粥最好要“水米合一”,美齡粥則要求更甚,泡好的江米跟大米用豆漿煮開,放碾碎的山藥,冰糖調味,沈朝盈還放了百合,時不時攪拌一下,防止糊底,出鍋前撒些枸杞。

因為加了山藥泥緣故,粥水粘稠,濃濃的豆漿醇香直往鼻子裏鉆,米都熬化了。

有甜味,但整體還是清淡的,這是剛剛放糖時惦記著口腔健康,手一抖,將糖又塞回去幾顆。

這樣清淡的口味,嘗著倒別有一番風味。

沈朝盈單獨盛了兩碗出來,和幾碟小食一並端出去,依稀間仿佛看見沈致松了口氣。

沈朝盈在沈致一側坐下,斜面對崔瑄,笑著推薦:“兩位還沒用暮食吧,嘗嘗這粥,清淡滋補,還能養顏,兩位都是熬夜慣了的,很該多喝一些。”

崔瑄舀了一勺,果然夠醇,“這是加了豆漿?”

不錯嘛現在都能分辨出食材了,沈朝盈點頭,“沒加一滴水,又加了江米增稠,才有這樣的濃香。”

“甚美。”

沈致則聽出不對來,這是阿杳親手做的?阿杳什麽時候會下廚了?

這時沈朝盈有又將兩盤糖油粑粑放他們面前,一碟炸的,圓滾滾鼓囊囊龐大一枚,外殼酥脆得很,一碟煮的,熬得濃稠的紅亮糖漿裹在扁扁坨坨的糯團子上,黏糊糊軟糯糯。

“都很好。”

沈朝盈亦覺得都好,被誇得有些翹尾巴,扭頭對上沈致有些覆雜的目光,那眼神似含了千萬句詢問,方才的得意盡消了,沈朝盈思索起要怎麽解釋自己忽然會做飯這件事。

誰想對方只是主動收回了目光,咬開一枚糖油粑粑,聲音似被糖漿黏住了,有些含糊:“很軟,很滑,很甜。”

沈朝盈松了口氣,笑道:“阿兄喜歡就多吃。”

沈致腦補了一堆沈朝盈苦學技藝謀生場景,又看她眉眼彎彎,嘴裏是甜的,卻抵不住默默心酸。

之後幾日,沈致日日都來,打算時不時就苦口婆心勸說一頓,只等有一天阿杳被纏煩了答應他。然而沈朝盈比他更滑手,經常三言兩語就能把他噎住,措辭想了上百種,依舊無功而返。

實則最後他自己都有些動搖了。

日日待在店裏看阿杳與仆婢們鬥嘴玩笑,吃著花樣繁多的糖水,竟然覺得比起規矩甚嚴的家裏也沒什麽不好的。

況且回去等待的會是什麽懲罰?阿杳能受得住嗎?

這是沈朝盈隨口糊弄沈致的,卻被對方認真聽了去。

沈致試圖煮青蛙,沒想到自己先被煮了。

這會子又琢磨起自己前途來。若他真授了京官,將阿杳接到自己宅子裏住著就是了,自己若騰達,也能成為對方底氣。

唯一就是女郎婚嫁這一點上……

關於她眼下真實感情狀況,沈朝盈沒提,也沒瞞著對方,沈致果然敏銳,才不過幾天,就暗戳戳試探問她:“阿杳待那位長安令有些不似尋常客人?”

又一次見剛才對著自己雖然客氣但沒什麽表情的長安令,面對阿杳時簡直如沐春風,沈致再度皺起眉,忽地福至心靈,想起那位堂伯的話“六娘自己不願回”,還有,“那位”。

那位是哪位?難道,莫非……

等到人走了,他總算忍不住問出了口。

沈朝盈被他這一臉糾結給逗笑了:“如阿兄所見。”

作為娘家人,沈致自然不會覺得自家妹子有什麽配不上的,甚至挑挑揀揀起來:“旁的先不說,年紀是不是大了些?”阿杳如今桃李之年,芳華正好,相差五六歲……雖說年長成熟些都會疼人,可是……

沈家雖是大家族,可沈致同父同母的妹子只有這一個,沈朝盈覺得對方多少有些“妹控”,失笑道:“無媒無聘的,說這些還早呢,阿兄且先操心自個後日關試吧。”

沈致下意識就要反駁,那怎麽行,跟你終身大事比起來,關試算什麽?

然而沈朝盈聽見有人叫,已經走開了。

沈致獨自琢磨了一會兒,深覺如此不妥,小娘子坦然,郎君坦然,自己做兄長的糾結什麽!明日便探問探問去!

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