第49章 第49章
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第49章 第49章
三月十八這一天, 顏府的下人們看似和往常一樣,其實一個個都支棱起耳朵,交錯間互相遞著眼色, 原因無他, 今日府裏失蹤許久的大小姐終於回來了!
但凡是顏府的老人, 都知道顏家大小姐顏沅凝小時候丟了的事, 這麽多年了, 夫人動不動就山上求神拜佛, 果然精誠所至金石為開, 竟然真的把大小姐找回來了。
只不過聽說大小姐身子有些虛,夫人特意陪大小姐在外面養好了身子才回來。
大家一面為夫人感到欣慰,一面又免不了滋生出看好戲的心態。嫡出的大小姐回來了,那曹姨娘和二小姐可有的看了, 尤其是二小姐,這麽多年一直擺大小姐的譜兒,在夫人面前裝乖賣好, 背地裏可沒少磋磨人,這下子看她怎麽辦。
明心堂裏,顏老夫人摟著怏怏不樂的顏聽姝, 寬慰她道:“那個算是什麽東西,根本不能和你比, 你可是在我眼皮子底下長起來的,別管外人怎麽說。”
阿沅是不能再用原來的身份了,顏家對外說是顏夫人誠意感動上蒼,上山拜佛的時候找回了孩子。
就算被人認出來, 以她顏家長女的身份,也沒人敢說什麽。
再說阿沅現在會說話了, 只要厚著臉皮打死不承認就是了。
只有顏聽姝到現在還沒法接受事實。
阿沅!
那個身份低微,不會說話,卻總是跟郁望舒拉拉扯扯的寡婦竟然會是她的嫡姐?
怎麽可能?!
她怎麽可能會輸給她!
來之前,曹姨娘對顏聽姝是千叮嚀萬囑咐,讓她耐下性子,顏聽姝只得嬌滴滴地道:“祖母多慮了,姝兒只是心疼姐姐在外面受了苦,怎麽會爭風吃醋。倒是讓祖母為這事傷神,就是姝兒的罪過了。”
這話把顏老夫人感動得不行,抱著她好一陣“心肝兒”地叫:“祖母就知道你是個可人疼的,你放心,要是有人敢回來怠慢你半點,祖母一定給你作主。”
坐在下首的曹姨娘要的就是老太太這個話,她給顏聽姝又遞了個眼色。
顏聽姝立即窩在祖母懷裏,嬌聲笑道:“姝兒有祖母疼就夠了。”惹得顏老夫人又是好一陣疼惜。
此時小丫鬟從兩邊撩起了簾子,通傳道:“夫人帶大小姐來看老夫人了。”
顏聽姝窩在老夫人懷裏不動,眼角看向曹姨娘,尋思要不要站起來,曹姨娘先瞄了一眼板了臉的老夫人,手帕下的手對女兒搖了搖,祖孫三人就這麽堂而皇之地坐在那裏看著謝氏帶阿沅進來。
今日阿沅穿了一身金盞色繡喜鵲登梅的褙子,顏色並不張揚但是繡工精致奪目,純正的金盞黃更是映得她茶色的眼眸如寶石般熠熠生輝。
她一頭青絲綁了兩個長麻花辮繞在頭頂,中間用淺黃色絲綢綴以鮮花點綴,顯得活潑又不失莊重,盈盈走來,湖綠百褶裙搖曳靈動,玉佩珊珊,恍若仙女。
來到近處,阿沅屈膝做福:“沅凝見過祖母。”
動作優雅輕盈不說,聲音更是出奇得甜美動聽,比一般閨閣t女子多了幾分幹脆,透著一股子堅決的味道。
她面容依舊嬌美,眉眼照樣溫婉,整個人卻從內而外散發著更加內斂迷人的優雅氣質,甚至就連身段都變得別樣的裊娜風致,比以前還要美上三分。
究竟發生了什麽?
顏聽姝面露驚愕,透著驚詫和猜疑的目光不客氣地上下掃視阿沅,衣袖下的指尖戳進了掌心。
再看旁邊的老夫人,嘴裏都快塞下個鵝蛋了。
上次見阿沅是什麽時候?
她早就不記得了,萬萬想不到這個孫女竟然出落得這般高貴優雅,那通身的氣度與謝氏當年簡直如出一轍,令顏老夫人一下子就想到年輕時,她融不進去又拼命嫉妒的那個圈子。
她恨透了這種感覺!
謝氏出身大家就罷了,就這麽個鄉下長大,還嫁給泥腿子的女人也配讓她自慚形穢?!
新仇加舊怨,顏老夫人頓時將不滿都轉移到了阿沅的身上,也不叫人起來,倨傲地抿著那尖利的嘴,道:“回來了就好,你曾經那些醜事念在你無人教養,我就不計較了,你今後謹記身為顏家女兒,要潔身自好,謹言慎行,尤其是婦行絕對不容易有失!算了,說這麽多,怕你愚鈍一時也領會不得,以後我親自教你,就把她安置在芳儀齋吧。”
芳儀齋在老夫人住的明心堂後面,陽光都被明心堂擋住了,陰冷潮濕,曹姨娘曾經想讓顏聽姝住得離老太太近些,但看了地方就打消了念頭。
顏老夫人的話固然刺耳,但阿沅不準備回來的第一天就忤逆長輩,畢竟她長這麽大從未盡過孝,親祖母說幾句不好聽的聽聽就算了,住哪兒她又不挑。
正準備應下來,卻被謝氏不動聲色地托起手肘,拉了起來。
謝氏笑吟吟地道:“好孩子,快起來吧,你身子骨弱不能跪太久。你祖母看見你回來是太高興了,話都說不清楚了,祖母的意思是你是咱們家大小姐,誰也不敢對你說三道四。娘,放心,要真有人看不起沅兒,不用您出馬,謝家第一個就不幹!”
曾經顏老夫人對她做什麽說什麽,謝氏都可以不計較,但現在不同了。她虧欠女兒太多,把她認回來的那一刻起,謝氏就發誓要成百成千倍地彌補回來。
顏老夫人臉色一沈:“謝氏,你什麽意思!”
謝氏道:“娘,兒媳哪裏說得不對嗎?是沅兒不是咱們家大小姐,還是娘要眼睜睜看著別人欺負咱們顏家的孩子?兒媳不明,還請娘明示。”
“你!”
論鬥嘴,顏老夫人從來不是謝氏的對手。
謝氏低眉斂目,十足的溫順平和:“兒媳還要謝謝娘的關照,不過沅兒的住處,兒媳已經提前著人將卷玉樓打掃好了,有兒媳在,怎敢勞娘受累,免得外人說我不懂事。”
卷玉樓可是顏府景致最好的地方,院內繁花四季盛開,美不勝收,當初謝氏就想女兒長大了住這裏,所以花費了不少心血。
顏聽姝曾經仗著謝氏疼她,試圖搬到那裏去住,謝氏只是笑笑卻沒松口,如今阿沅才一回來就給了她,果然親生的就是不一樣,顏聽姝的心像被螞蟻啃食。
為什麽偏偏就是阿沅!
她憑什麽!
曹姨娘適時地站出來打圓場,無比親熱又不合規矩地挽住了阿沅的手臂:“哎呀,看姐姐說得,老夫人看見阿沅回來自然高興得不得了,好幾天前就特意讓人把芳儀齋收拾了出來,姐姐別辜負了老夫人的一片心。”
謝氏把阿沅拉回自己身邊,像是一頭護崽的母獅,誰敢靠近一步就要讓她嘗嘗苦頭:“就是因為知道娘的良苦用心,我才不忍心讓娘辛苦替我管教女兒,娘只要好好頤養天年就是了,曹姨娘不用多言,還是先見過大小姐吧。”
這是謝氏第一次當眾不給曹姨娘臉,以往曹氏姑侄兩個沒有規矩,亂了本分,只要不太過分,謝氏都睜一只眼閉一只眼,懶得同她們計較。
可惜,今時不同往日了,該教她們明白什麽是規矩!
謝氏拉著阿沅,和曹姨娘分開一道界限分明的線:“沅兒,曹姨娘雖是姨娘,但咱們家講究和氣為本,沒什麽正庶之分,今天是頭回見面,今天過後就不要再讓姨娘給你行禮了,知道嗎?”
言下之意就是今日她這個做姨娘的該給阿沅行禮。曹姨娘臉一下子漲得通紅,這麽多年了,她仗著老夫人和女兒一向沒把自己當姨娘看,謝氏人也和氣,從不打壓她,慣得她不知道天高地厚了。
如今在嫡出的大小姐面前,說句不好聽的,曹姨娘就算自稱“奴婢”也是應該的。
顏老夫人氣得胸口疼卻也無計可施,謝氏句句在理,讓人說不了她半點不是,不高興地嘟囔著:“都是自家人,哪用得著計較這個。”
謝氏正色道:“娘此話不對,兒媳就是在教阿沅規矩啊,若是哪裏說得不對,還請娘指正。”
得,瞧給她厲害的!
顏老夫人兩眼一閉,不吭聲了。
兩條大腿都靠不住,顏聽姝終於察覺到不對勁了,在謝氏看似平靜實則暗含威嚴的目光下,怯怯地站了起來。
“母親...”她喃喃道,不明白為何平日溫柔寬厚的母親竟像變了一個人,那麽陌生。
謝氏像是在看一個不懂事的孩子,笑著對她招了招手:“快下來見過你姐姐。”
阿沅以為只是下來敘兩句話,結果老嬤嬤高聲叫人搬來蒲團,這明顯是要跪她啊,曹姨娘母女兩個當場臉就白了。
謝氏心軟了幾分,對老嬤嬤不讚同地搖搖頭。
老嬤嬤撇撇嘴,手腳忙麻利地擎來托盤,裏面放了兩盞茶,遞到曹氏母女身前,拖長了聲調:“二小姐,曹姨娘請吧。”
無奈,倆人只能屈膝向阿沅敬茶。
“妾身見過大小姐。”
“姐…姐姐…好。”
與曹姨娘還算平穩的聲線不同,顏聽姝的聲音細如蚊蠅,謝氏只當她性子一時沒轉過來,沒往心裏去,拉著姐妹倆的手握到一起:“以後你們姐妹兩個一定要相親相愛。”
阿沅雖然不喜歡顏聽姝,但感念她多年來一直在母親盡孝,便真心實意地道:“我一定會的。”
顏聽姝眼睫顫了顫,點了點頭。
從明心堂出來,謝氏帶著阿沅,身後跟著一行人浩浩蕩蕩地去了卷玉樓,此時滿園桃花盛開,如置身粉色的雲海,花團錦簇間一座精致華美的閣樓映入眼簾。
屋內用梅蘭竹菊屏風相隔,鋥光瓦亮的磚地上鋪著紅色牡丹花開的地毯,博古閣、八仙桌、玫瑰椅、拔步床,衣櫃…陳設井然有序,古樸大方又不失精美細致,就連花斛裏插的花卉都和掛著的書畫相得益彰,足見謝氏的用心。
“這屋子裏的東西都是娘從你出生開始就置辦起來的,每年想你了就來這裏坐坐,想著你在這榻上看書,在繡架旁繡花,在書案上練…算了,這個不練也罷。如今你回來了,娘高興啊,只恨不得把所有好的東西都給你還嫌不夠呢。你祖母那些話千萬不要放在心上,愛聽就聽,不愛聽就過一下耳朵,娘把你認回來就不是讓你受委屈的,誰也不行。記住了,顏家要是容不下你,咱們謝家敞開了門等咱們娘倆回去呢。”
謝氏說到這裏還是難免露了幾分怨氣。
阿沅圈住娘親的手臂攏在懷裏搖了搖:“娘還生爹爹的氣呢,爹爹其實也沒錯啊…”
一提這個,謝氏就不高興:“你別替他說好話,你不知道百花宴是他們顏家的傳統,到時候賓朋滿座,人多嘴雜,保不齊說出什麽不好聽的話來。他倒好,非要借著百花宴慶賀你回來,搞這麽大排場給誰看!一點兒都不為你著想!”
回來的馬車上,顏璟然才把顏正要在百花宴上慶賀找回長女一事說了,謝氏當時就不幹了,氣恨地捶了顏璟然一下。
“你倒是跟他學得狡詐了,知道我不會同意,所以回來的路上才說是不是,你們父子倆還有沒有良心。”
京城裏那些人牙尖嘴利的,平常一句話都能說出天大的風雲來,到時候他們還不把阿沅給吞了。
這一路上謝氏都沒給顏璟然好臉色,又因為剛才明心堂的事,心裏更不舒服了。
今天晚上顏正別想進她的門!
阿沅想哄母親開心,一家人好不容易團聚了,開開心心才最要緊,故意嘟起嘴,作出t一副小女兒神態:“娘是不是覺得我不能見人?”
額…好惡心,但是為了家庭的和睦,阿沅豁出去了。
“胡說!”對女兒的撒嬌,謝氏可是稀罕極了,那是她遺憾錯過的曾經,溫柔地揉了揉她的臉,“娘的沅兒萬裏挑一,就是太好了才容易招人眼紅啊,娘管得住家裏人,卻擋不住悠悠之口。”
阿沅搖頭:“娘不是也說了,愛聽就聽,不愛聽就過一下耳朵,咱們是管不住人家的嘴,但能管得住自己的耳朵啊,我左耳進右耳出,誰還能奈我何。我明白爹的意思,我回來不能不見人吧,索性一次見個夠,省得大家都盯著我不放。而且總歸是在咱們家裏,誰又敢欺負了我去,我爹可是堂堂執宰,豈能由得他們放肆!”
“說得好!他們要是敢造次,爹一個都不會放過!”
知道長女今日回府,顏正下了朝就推掉所有事,帶著兒子快馬趕回府裏,才來到門口就聽見裏面愛妻的抱怨。
他做事向來深思熟慮,從沒有後悔一說,可聽了謝氏的抱怨,心裏也有遲疑,這事是不是有欠妥當,萬一女兒受不住怎麽辦。
他一直因為鹽稅的事抽不出身去看阿沅,這孩子要是因此心懷芥蒂,怨恨了他可怎麽辦。
心裏七上八下,結果緊接著,就聽見阿沅說了這麽一番熨帖的話,顏正心裏暖得喲,就跟揣了個小火爐子似的,喜笑顏開地走了進來。
阿沅就看見穿了一身絳紫官服,氣質俊逸的美男子翩翩而來,她第一次見顏正,有些羞澀地垂下頭福身行禮,輕輕地道:“爹爹。”
聲音又軟又甜。
簡簡單單的一聲,頓時將堂堂宰相大人叫得心裏一疼,他一把攜起阿沅,手掌碰觸到她的手臂,心頭頓時一陣酸澀,女兒長這麽大了,他卻連一次都沒抱過她。
在朝堂上叱咤風雲的宰相眼圈一下子就紅了:“沅沅啊,爹讓你受苦了!爹錯了,咱們不辦百花宴了,你想該幹嘛就幹嘛,不想見外人咱就不見,咱們誰也不怕,要是不願意在京裏待著,爹就辭官帶你回老家去!”
謝氏和顏璟然都驚了,阿沅更是懵了,這、這是怎麽了?!她爹原來是個愛哭包不成?
她只能求救地看向娘和哥哥。
顏璟然也是第一次看見這樣的父親,要不是他們是一起回來的,他簡直要懷疑這是有人假扮的,這還是他那個一向嚴厲的父親嘛!
謝氏扶額長嘆:完了,這下是裝不了。
她一臉嫌棄地把顏正推開:“行了,你別把沅兒的衣服弄臟了,璟然,服侍你父親洗臉。你這樣,讓女兒怎麽放心依靠你啊。”
顏璟然投濕了巾子遞給父親,顏正擦了臉,帕子拿下來的時候,他已經收斂好心緒,對阿沅抱有歉意地笑笑,仿佛剛才什麽都沒發生過一樣,捋著胡須道:“沅沅見笑了,你放心,只要有爹爹在,誰也不能為難你半分。”
看著變臉比翻書還快的親爹,阿沅總覺得哪裏不太對勁,不都說顏宰乃天下百官之表率,儀表堂堂,極有威嚴,這儀表堂堂倒是有了,威嚴嘛…恕她眼拙,實在沒看出來,但是親爹的面子不能不給,乖順地點頭:“我信爹的。”
顏正把臉一板,不怒自威:“叫爹爹!”
…
“女兒自是信爹爹的。”阿沅低下頭,肩膀微微聳動。
“乖!”顏正笑得別提多慈愛了,看得顏璟然真想去撕一撕他的臉皮,確認一下真偽。
謝氏怕再待下去堂堂執宰晚節不保,找個理由讓顏璟然把顏正帶走了,轉過來給丈夫找補:“你爹爹他…是太高興了,他平時也不是這樣的。”
阿沅笑盈盈地把頭靠在謝氏的肩膀上:“娘,爹爹真好!”
謝氏皺眉:“娘和爹爹,你更喜歡誰?”
撲哧。
“都喜歡!”
真好,有這麽一家人真好!
~
石階涼如水,忠伯踏著月光上了臺階,推開門,一如既往地呈上密信:“王爺,人已經回來了。”
郁望舒手中的刻刀一頓,鋒利的刀尖劃破了指腹,血珠一下子冒了出來,還沒來得及處理就滴上了潔白的象牙球,他吮吸掉手上的血,小心地擦拭掉球上的血跡,這才展開信。
百花宴…
看來阿沅已經做好準備和他碰面了。
真期待呢。
~
自從阿沅回來,顏聽姝在顏府的地位就日益尷尬,下人們改了稱呼,從大小姐變成二小姐,別看只是一字之差,地位卻是一落千丈。
不管做什麽事,大家第一個緊著的都是卷玉樓,廚房裏備著的都是阿沅愛吃的點心,小丫鬟們也都愛去她那裏走動玩耍,對比那裏的熱鬧,顏聽姝這裏是一日比一日冷靜,就連父母還有哥哥都向著她,就因為自己是個庶出的,就得什麽都給她讓路是不是!
這個就是顏聽姝想多了,小丫鬟們愛去阿沅那裏,是因為阿沅從不擺小姐架子,對誰都和和氣氣的,下人們自然願意侍奉脾氣好的主子;另外,不管是顏正還是謝氏這些年對顏聽姝從沒虧待過半點,阿沅回來之後,謝氏還怕顏聽姝多心,私下囑咐過老嬤嬤看好了下人,不許大家捧高踩低。
但是人心就是這樣,只要心裏認定了什麽,就看什麽都覺得有鬼。
現在顏聽姝只要看見有人笑,就覺得是在嘲笑是她庶出的,明明謝氏待她們別無二致,她就是覺得母親偏心,跟阿沅說的話比和她說得多,離阿沅坐的也比離她近,同樣品相的鐲子,給阿沅的就是比給她的好,處處都是謝氏在劃清嫡庶的界限。
甚至阿沅有時候看她不高興,站出來緩和氣氛或者提出交換,顏聽姝也覺得她是故意在裝樣子,在自己面前示威,愈發不愉快,連每日給謝氏的請安都開始裝病不去了。
曹姨娘知道了,忙勸她不要這麽想:“你錯了,夫人是大家出身的女兒,只要你守規矩,她絕不會厚此薄彼。你現在非但不該拈酸吃醋,更應該趁機和阿沅好好拉攏關系。你要知道以她的身份再嫁是難了,估計夫人會給她物色個入贅的。你現在賣乖討巧些,夫人看在眼裏記在心裏,到時候對你只有好處沒有壞處,懂不懂?”
不說還好,這麽一說,顏聽姝心裏更添愁緒,就現在她和阿沅的關系,阿沅和齊王的關系,簡直是亂成一鍋粥。而且要不是因為阿沅,父親也不會和齊王府交惡。
“我還能有什麽好處!全都被她給毀了!全毀了!”顏聽姝哭鬧不休。
曹姨娘知道女兒的心思,但是她卻有另外一番想法,人不能在一棵樹上吊死:“你現在不要多想,聽娘的話,多去你姐姐那裏走走,娘還會害你不成?”
顏聽姝沒辦法,磨磨唧唧地帶著木槿去了卷玉樓,一進門就對精致的陳設紅了眼,那芙蓉石雙耳香爐可是她看上的東西,還有那些花鳥的書畫,阿沅一個鄉下的看得懂嗎,給她真是糟踐了。
轉過一整面彩蝶戲牡丹的緞面屏風,就看見阿沅正在收拾東西。
謝氏這幾天流水似地送來東西,她首飾多得兩個頭都戴不過來,都已經沒地方放了。
結果謝氏聽說後,直接給了她竹絲纏枝花卉百什件。
這百什件就是多寶箱,但謝氏這東西是個圓柱形,打開來能分為四瓣。每一瓣以層板隔出上下左右多個空間,下面是之字型格子,格子開窗都有小卡榫固定,四邊都可以開。
四瓣正向合攏便是個圓柱,反向合攏從上面看就是個梅花形,能裝東西的同時兼具觀賞之樂。
這種巧奪天工的物件連尋常高門大戶都少見,是謝氏當年的嫁妝,謝家嫁女兒當年也是名動京城。謝氏有一對,她極為愛惜,如今都給了阿沅。
顏聽姝一看見這個百寶箱眼睛就再也收不回來了,天知道她眼饞了這個東西多久!
阿沅把幾只鐲子裝好,笑著招呼她:“你怎麽來了?”招呼丫鬟桑葚給她到了茶。
這次回來,小桃是不能跟著了,阿沅給了她好大一筆錢,謝氏欣賞小桃的忠心,派人送她回了娘家安置。
回到顏府,謝氏就把自己得用的大丫鬟給了阿沅,也就跟了小桃的名字,叫桑葚t。
顏聽姝心裏不屑,鄉下人就是鄉下人,給丫鬟起的名字都這麽土氣,坐下來眼睛卻是看著。
“姐姐在幹嘛呢?”眼睛跟餓狼似的看著百寶箱。
阿沅笑道:“東西太多了,我怕丟,正好有空收拾一下。”
那箱子還沒合上,裏面裝著的都是謝氏給阿沅從瑞彩堂定制的首飾,全是精品中的精品,顏聽姝連看沒看過,心裏更加不是滋味,母親根本沒有一碗水端平。
顏聽姝只知道埋怨別人,卻不想想百花宴的主角是阿沅,謝氏自然要多關照些。至於顏聽姝,她從小時候起謝氏就沒在這上面虧待過她,瑞彩堂但凡除了新品京裏第一個戴上的一定是她。
但這次不同,就算謝氏不看重嫡庶,百花宴這種場合還是不能讓顏聽姝搶了長姐的風頭,讓人笑話。
顏聽姝只顧著不忿,語氣中不免夾雜了譏諷:“母親真是把好東西都給了姐姐,怪不得都說人的心是偏的。”
聞言,阿沅臉就拉了下來:“你要是想要就直說,又不是什麽了不得的東西,別跟沒見過似的,丟咱們家的臉。還有,娘可從來沒苛待過你,你不知道感激不說,還敢汙蔑長輩,到底是跟誰學的臭毛病!”
既然顏聽姝不要臉,阿沅也不準備給她臉,言辭犀利得把顏聽姝說得臉一陣紅一陣白,沒想到這人一旦會說話,嘴巴竟然這麽厲害!
她蹭地站起來:“你這話是什麽意思,誰想要了,我告訴你,這些東西我有的是,根本不稀罕好不好!還有,你少跟我裝清高,你要是真清高,回來幹什麽,得了便宜還賣乖!仗著自己能說話了,就敢諷刺我了是不是,我告訴你,我是看在母親的面子上叫你一聲姐姐,不然,以你這種人盡可夫的女人根本不配進我顏府的門,更不配當我姐姐!”
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三月十八這一天, 顏府的下人們看似和往常一樣,其實一個個都支棱起耳朵,交錯間互相遞著眼色, 原因無他, 今日府裏失蹤許久的大小姐終於回來了!
但凡是顏府的老人, 都知道顏家大小姐顏沅凝小時候丟了的事, 這麽多年了, 夫人動不動就山上求神拜佛, 果然精誠所至金石為開, 竟然真的把大小姐找回來了。
只不過聽說大小姐身子有些虛,夫人特意陪大小姐在外面養好了身子才回來。
大家一面為夫人感到欣慰,一面又免不了滋生出看好戲的心態。嫡出的大小姐回來了,那曹姨娘和二小姐可有的看了, 尤其是二小姐,這麽多年一直擺大小姐的譜兒,在夫人面前裝乖賣好, 背地裏可沒少磋磨人,這下子看她怎麽辦。
明心堂裏,顏老夫人摟著怏怏不樂的顏聽姝, 寬慰她道:“那個算是什麽東西,根本不能和你比, 你可是在我眼皮子底下長起來的,別管外人怎麽說。”
阿沅是不能再用原來的身份了,顏家對外說是顏夫人誠意感動上蒼,上山拜佛的時候找回了孩子。
就算被人認出來, 以她顏家長女的身份,也沒人敢說什麽。
再說阿沅現在會說話了, 只要厚著臉皮打死不承認就是了。
只有顏聽姝到現在還沒法接受事實。
阿沅!
那個身份低微,不會說話,卻總是跟郁望舒拉拉扯扯的寡婦竟然會是她的嫡姐?
怎麽可能?!
她怎麽可能會輸給她!
來之前,曹姨娘對顏聽姝是千叮嚀萬囑咐,讓她耐下性子,顏聽姝只得嬌滴滴地道:“祖母多慮了,姝兒只是心疼姐姐在外面受了苦,怎麽會爭風吃醋。倒是讓祖母為這事傷神,就是姝兒的罪過了。”
這話把顏老夫人感動得不行,抱著她好一陣“心肝兒”地叫:“祖母就知道你是個可人疼的,你放心,要是有人敢回來怠慢你半點,祖母一定給你作主。”
坐在下首的曹姨娘要的就是老太太這個話,她給顏聽姝又遞了個眼色。
顏聽姝立即窩在祖母懷裏,嬌聲笑道:“姝兒有祖母疼就夠了。”惹得顏老夫人又是好一陣疼惜。
此時小丫鬟從兩邊撩起了簾子,通傳道:“夫人帶大小姐來看老夫人了。”
顏聽姝窩在老夫人懷裏不動,眼角看向曹姨娘,尋思要不要站起來,曹姨娘先瞄了一眼板了臉的老夫人,手帕下的手對女兒搖了搖,祖孫三人就這麽堂而皇之地坐在那裏看著謝氏帶阿沅進來。
今日阿沅穿了一身金盞色繡喜鵲登梅的褙子,顏色並不張揚但是繡工精致奪目,純正的金盞黃更是映得她茶色的眼眸如寶石般熠熠生輝。
她一頭青絲綁了兩個長麻花辮繞在頭頂,中間用淺黃色絲綢綴以鮮花點綴,顯得活潑又不失莊重,盈盈走來,湖綠百褶裙搖曳靈動,玉佩珊珊,恍若仙女。
來到近處,阿沅屈膝做福:“沅凝見過祖母。”
動作優雅輕盈不說,聲音更是出奇得甜美動聽,比一般閨閣t女子多了幾分幹脆,透著一股子堅決的味道。
她面容依舊嬌美,眉眼照樣溫婉,整個人卻從內而外散發著更加內斂迷人的優雅氣質,甚至就連身段都變得別樣的裊娜風致,比以前還要美上三分。
究竟發生了什麽?
顏聽姝面露驚愕,透著驚詫和猜疑的目光不客氣地上下掃視阿沅,衣袖下的指尖戳進了掌心。
再看旁邊的老夫人,嘴裏都快塞下個鵝蛋了。
上次見阿沅是什麽時候?
她早就不記得了,萬萬想不到這個孫女竟然出落得這般高貴優雅,那通身的氣度與謝氏當年簡直如出一轍,令顏老夫人一下子就想到年輕時,她融不進去又拼命嫉妒的那個圈子。
她恨透了這種感覺!
謝氏出身大家就罷了,就這麽個鄉下長大,還嫁給泥腿子的女人也配讓她自慚形穢?!
新仇加舊怨,顏老夫人頓時將不滿都轉移到了阿沅的身上,也不叫人起來,倨傲地抿著那尖利的嘴,道:“回來了就好,你曾經那些醜事念在你無人教養,我就不計較了,你今後謹記身為顏家女兒,要潔身自好,謹言慎行,尤其是婦行絕對不容易有失!算了,說這麽多,怕你愚鈍一時也領會不得,以後我親自教你,就把她安置在芳儀齋吧。”
芳儀齋在老夫人住的明心堂後面,陽光都被明心堂擋住了,陰冷潮濕,曹姨娘曾經想讓顏聽姝住得離老太太近些,但看了地方就打消了念頭。
顏老夫人的話固然刺耳,但阿沅不準備回來的第一天就忤逆長輩,畢竟她長這麽大從未盡過孝,親祖母說幾句不好聽的聽聽就算了,住哪兒她又不挑。
正準備應下來,卻被謝氏不動聲色地托起手肘,拉了起來。
謝氏笑吟吟地道:“好孩子,快起來吧,你身子骨弱不能跪太久。你祖母看見你回來是太高興了,話都說不清楚了,祖母的意思是你是咱們家大小姐,誰也不敢對你說三道四。娘,放心,要真有人看不起沅兒,不用您出馬,謝家第一個就不幹!”
曾經顏老夫人對她做什麽說什麽,謝氏都可以不計較,但現在不同了。她虧欠女兒太多,把她認回來的那一刻起,謝氏就發誓要成百成千倍地彌補回來。
顏老夫人臉色一沈:“謝氏,你什麽意思!”
謝氏道:“娘,兒媳哪裏說得不對嗎?是沅兒不是咱們家大小姐,還是娘要眼睜睜看著別人欺負咱們顏家的孩子?兒媳不明,還請娘明示。”
“你!”
論鬥嘴,顏老夫人從來不是謝氏的對手。
謝氏低眉斂目,十足的溫順平和:“兒媳還要謝謝娘的關照,不過沅兒的住處,兒媳已經提前著人將卷玉樓打掃好了,有兒媳在,怎敢勞娘受累,免得外人說我不懂事。”
卷玉樓可是顏府景致最好的地方,院內繁花四季盛開,美不勝收,當初謝氏就想女兒長大了住這裏,所以花費了不少心血。
顏聽姝曾經仗著謝氏疼她,試圖搬到那裏去住,謝氏只是笑笑卻沒松口,如今阿沅才一回來就給了她,果然親生的就是不一樣,顏聽姝的心像被螞蟻啃食。
為什麽偏偏就是阿沅!
她憑什麽!
曹姨娘適時地站出來打圓場,無比親熱又不合規矩地挽住了阿沅的手臂:“哎呀,看姐姐說得,老夫人看見阿沅回來自然高興得不得了,好幾天前就特意讓人把芳儀齋收拾了出來,姐姐別辜負了老夫人的一片心。”
謝氏把阿沅拉回自己身邊,像是一頭護崽的母獅,誰敢靠近一步就要讓她嘗嘗苦頭:“就是因為知道娘的良苦用心,我才不忍心讓娘辛苦替我管教女兒,娘只要好好頤養天年就是了,曹姨娘不用多言,還是先見過大小姐吧。”
這是謝氏第一次當眾不給曹姨娘臉,以往曹氏姑侄兩個沒有規矩,亂了本分,只要不太過分,謝氏都睜一只眼閉一只眼,懶得同她們計較。
可惜,今時不同往日了,該教她們明白什麽是規矩!
謝氏拉著阿沅,和曹姨娘分開一道界限分明的線:“沅兒,曹姨娘雖是姨娘,但咱們家講究和氣為本,沒什麽正庶之分,今天是頭回見面,今天過後就不要再讓姨娘給你行禮了,知道嗎?”
言下之意就是今日她這個做姨娘的該給阿沅行禮。曹姨娘臉一下子漲得通紅,這麽多年了,她仗著老夫人和女兒一向沒把自己當姨娘看,謝氏人也和氣,從不打壓她,慣得她不知道天高地厚了。
如今在嫡出的大小姐面前,說句不好聽的,曹姨娘就算自稱“奴婢”也是應該的。
顏老夫人氣得胸口疼卻也無計可施,謝氏句句在理,讓人說不了她半點不是,不高興地嘟囔著:“都是自家人,哪用得著計較這個。”
謝氏正色道:“娘此話不對,兒媳就是在教阿沅規矩啊,若是哪裏說得不對,還請娘指正。”
得,瞧給她厲害的!
顏老夫人兩眼一閉,不吭聲了。
兩條大腿都靠不住,顏聽姝終於察覺到不對勁了,在謝氏看似平靜實則暗含威嚴的目光下,怯怯地站了起來。
“母親...”她喃喃道,不明白為何平日溫柔寬厚的母親竟像變了一個人,那麽陌生。
謝氏像是在看一個不懂事的孩子,笑著對她招了招手:“快下來見過你姐姐。”
阿沅以為只是下來敘兩句話,結果老嬤嬤高聲叫人搬來蒲團,這明顯是要跪她啊,曹姨娘母女兩個當場臉就白了。
謝氏心軟了幾分,對老嬤嬤不讚同地搖搖頭。
老嬤嬤撇撇嘴,手腳忙麻利地擎來托盤,裏面放了兩盞茶,遞到曹氏母女身前,拖長了聲調:“二小姐,曹姨娘請吧。”
無奈,倆人只能屈膝向阿沅敬茶。
“妾身見過大小姐。”
“姐…姐姐…好。”
與曹姨娘還算平穩的聲線不同,顏聽姝的聲音細如蚊蠅,謝氏只當她性子一時沒轉過來,沒往心裏去,拉著姐妹倆的手握到一起:“以後你們姐妹兩個一定要相親相愛。”
阿沅雖然不喜歡顏聽姝,但感念她多年來一直在母親盡孝,便真心實意地道:“我一定會的。”
顏聽姝眼睫顫了顫,點了點頭。
從明心堂出來,謝氏帶著阿沅,身後跟著一行人浩浩蕩蕩地去了卷玉樓,此時滿園桃花盛開,如置身粉色的雲海,花團錦簇間一座精致華美的閣樓映入眼簾。
屋內用梅蘭竹菊屏風相隔,鋥光瓦亮的磚地上鋪著紅色牡丹花開的地毯,博古閣、八仙桌、玫瑰椅、拔步床,衣櫃…陳設井然有序,古樸大方又不失精美細致,就連花斛裏插的花卉都和掛著的書畫相得益彰,足見謝氏的用心。
“這屋子裏的東西都是娘從你出生開始就置辦起來的,每年想你了就來這裏坐坐,想著你在這榻上看書,在繡架旁繡花,在書案上練…算了,這個不練也罷。如今你回來了,娘高興啊,只恨不得把所有好的東西都給你還嫌不夠呢。你祖母那些話千萬不要放在心上,愛聽就聽,不愛聽就過一下耳朵,娘把你認回來就不是讓你受委屈的,誰也不行。記住了,顏家要是容不下你,咱們謝家敞開了門等咱們娘倆回去呢。”
謝氏說到這裏還是難免露了幾分怨氣。
阿沅圈住娘親的手臂攏在懷裏搖了搖:“娘還生爹爹的氣呢,爹爹其實也沒錯啊…”
一提這個,謝氏就不高興:“你別替他說好話,你不知道百花宴是他們顏家的傳統,到時候賓朋滿座,人多嘴雜,保不齊說出什麽不好聽的話來。他倒好,非要借著百花宴慶賀你回來,搞這麽大排場給誰看!一點兒都不為你著想!”
回來的馬車上,顏璟然才把顏正要在百花宴上慶賀找回長女一事說了,謝氏當時就不幹了,氣恨地捶了顏璟然一下。
“你倒是跟他學得狡詐了,知道我不會同意,所以回來的路上才說是不是,你們父子倆還有沒有良心。”
京城裏那些人牙尖嘴利的,平常一句話都能說出天大的風雲來,到時候他們還不把阿沅給吞了。
這一路上謝氏都沒給顏璟然好臉色,又因為剛才明心堂的事,心裏更不舒服了。
今天晚上顏正別想進她的門!
阿沅想哄母親開心,一家人好不容易團聚了,開開心心才最要緊,故意嘟起嘴,作出t一副小女兒神態:“娘是不是覺得我不能見人?”
額…好惡心,但是為了家庭的和睦,阿沅豁出去了。
“胡說!”對女兒的撒嬌,謝氏可是稀罕極了,那是她遺憾錯過的曾經,溫柔地揉了揉她的臉,“娘的沅兒萬裏挑一,就是太好了才容易招人眼紅啊,娘管得住家裏人,卻擋不住悠悠之口。”
阿沅搖頭:“娘不是也說了,愛聽就聽,不愛聽就過一下耳朵,咱們是管不住人家的嘴,但能管得住自己的耳朵啊,我左耳進右耳出,誰還能奈我何。我明白爹的意思,我回來不能不見人吧,索性一次見個夠,省得大家都盯著我不放。而且總歸是在咱們家裏,誰又敢欺負了我去,我爹可是堂堂執宰,豈能由得他們放肆!”
“說得好!他們要是敢造次,爹一個都不會放過!”
知道長女今日回府,顏正下了朝就推掉所有事,帶著兒子快馬趕回府裏,才來到門口就聽見裏面愛妻的抱怨。
他做事向來深思熟慮,從沒有後悔一說,可聽了謝氏的抱怨,心裏也有遲疑,這事是不是有欠妥當,萬一女兒受不住怎麽辦。
他一直因為鹽稅的事抽不出身去看阿沅,這孩子要是因此心懷芥蒂,怨恨了他可怎麽辦。
心裏七上八下,結果緊接著,就聽見阿沅說了這麽一番熨帖的話,顏正心裏暖得喲,就跟揣了個小火爐子似的,喜笑顏開地走了進來。
阿沅就看見穿了一身絳紫官服,氣質俊逸的美男子翩翩而來,她第一次見顏正,有些羞澀地垂下頭福身行禮,輕輕地道:“爹爹。”
聲音又軟又甜。
簡簡單單的一聲,頓時將堂堂宰相大人叫得心裏一疼,他一把攜起阿沅,手掌碰觸到她的手臂,心頭頓時一陣酸澀,女兒長這麽大了,他卻連一次都沒抱過她。
在朝堂上叱咤風雲的宰相眼圈一下子就紅了:“沅沅啊,爹讓你受苦了!爹錯了,咱們不辦百花宴了,你想該幹嘛就幹嘛,不想見外人咱就不見,咱們誰也不怕,要是不願意在京裏待著,爹就辭官帶你回老家去!”
謝氏和顏璟然都驚了,阿沅更是懵了,這、這是怎麽了?!她爹原來是個愛哭包不成?
她只能求救地看向娘和哥哥。
顏璟然也是第一次看見這樣的父親,要不是他們是一起回來的,他簡直要懷疑這是有人假扮的,這還是他那個一向嚴厲的父親嘛!
謝氏扶額長嘆:完了,這下是裝不了。
她一臉嫌棄地把顏正推開:“行了,你別把沅兒的衣服弄臟了,璟然,服侍你父親洗臉。你這樣,讓女兒怎麽放心依靠你啊。”
顏璟然投濕了巾子遞給父親,顏正擦了臉,帕子拿下來的時候,他已經收斂好心緒,對阿沅抱有歉意地笑笑,仿佛剛才什麽都沒發生過一樣,捋著胡須道:“沅沅見笑了,你放心,只要有爹爹在,誰也不能為難你半分。”
看著變臉比翻書還快的親爹,阿沅總覺得哪裏不太對勁,不都說顏宰乃天下百官之表率,儀表堂堂,極有威嚴,這儀表堂堂倒是有了,威嚴嘛…恕她眼拙,實在沒看出來,但是親爹的面子不能不給,乖順地點頭:“我信爹的。”
顏正把臉一板,不怒自威:“叫爹爹!”
…
“女兒自是信爹爹的。”阿沅低下頭,肩膀微微聳動。
“乖!”顏正笑得別提多慈愛了,看得顏璟然真想去撕一撕他的臉皮,確認一下真偽。
謝氏怕再待下去堂堂執宰晚節不保,找個理由讓顏璟然把顏正帶走了,轉過來給丈夫找補:“你爹爹他…是太高興了,他平時也不是這樣的。”
阿沅笑盈盈地把頭靠在謝氏的肩膀上:“娘,爹爹真好!”
謝氏皺眉:“娘和爹爹,你更喜歡誰?”
撲哧。
“都喜歡!”
真好,有這麽一家人真好!
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石階涼如水,忠伯踏著月光上了臺階,推開門,一如既往地呈上密信:“王爺,人已經回來了。”
郁望舒手中的刻刀一頓,鋒利的刀尖劃破了指腹,血珠一下子冒了出來,還沒來得及處理就滴上了潔白的象牙球,他吮吸掉手上的血,小心地擦拭掉球上的血跡,這才展開信。
百花宴…
看來阿沅已經做好準備和他碰面了。
真期待呢。
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自從阿沅回來,顏聽姝在顏府的地位就日益尷尬,下人們改了稱呼,從大小姐變成二小姐,別看只是一字之差,地位卻是一落千丈。
不管做什麽事,大家第一個緊著的都是卷玉樓,廚房裏備著的都是阿沅愛吃的點心,小丫鬟們也都愛去她那裏走動玩耍,對比那裏的熱鬧,顏聽姝這裏是一日比一日冷靜,就連父母還有哥哥都向著她,就因為自己是個庶出的,就得什麽都給她讓路是不是!
這個就是顏聽姝想多了,小丫鬟們愛去阿沅那裏,是因為阿沅從不擺小姐架子,對誰都和和氣氣的,下人們自然願意侍奉脾氣好的主子;另外,不管是顏正還是謝氏這些年對顏聽姝從沒虧待過半點,阿沅回來之後,謝氏還怕顏聽姝多心,私下囑咐過老嬤嬤看好了下人,不許大家捧高踩低。
但是人心就是這樣,只要心裏認定了什麽,就看什麽都覺得有鬼。
現在顏聽姝只要看見有人笑,就覺得是在嘲笑是她庶出的,明明謝氏待她們別無二致,她就是覺得母親偏心,跟阿沅說的話比和她說得多,離阿沅坐的也比離她近,同樣品相的鐲子,給阿沅的就是比給她的好,處處都是謝氏在劃清嫡庶的界限。
甚至阿沅有時候看她不高興,站出來緩和氣氛或者提出交換,顏聽姝也覺得她是故意在裝樣子,在自己面前示威,愈發不愉快,連每日給謝氏的請安都開始裝病不去了。
曹姨娘知道了,忙勸她不要這麽想:“你錯了,夫人是大家出身的女兒,只要你守規矩,她絕不會厚此薄彼。你現在非但不該拈酸吃醋,更應該趁機和阿沅好好拉攏關系。你要知道以她的身份再嫁是難了,估計夫人會給她物色個入贅的。你現在賣乖討巧些,夫人看在眼裏記在心裏,到時候對你只有好處沒有壞處,懂不懂?”
不說還好,這麽一說,顏聽姝心裏更添愁緒,就現在她和阿沅的關系,阿沅和齊王的關系,簡直是亂成一鍋粥。而且要不是因為阿沅,父親也不會和齊王府交惡。
“我還能有什麽好處!全都被她給毀了!全毀了!”顏聽姝哭鬧不休。
曹姨娘知道女兒的心思,但是她卻有另外一番想法,人不能在一棵樹上吊死:“你現在不要多想,聽娘的話,多去你姐姐那裏走走,娘還會害你不成?”
顏聽姝沒辦法,磨磨唧唧地帶著木槿去了卷玉樓,一進門就對精致的陳設紅了眼,那芙蓉石雙耳香爐可是她看上的東西,還有那些花鳥的書畫,阿沅一個鄉下的看得懂嗎,給她真是糟踐了。
轉過一整面彩蝶戲牡丹的緞面屏風,就看見阿沅正在收拾東西。
謝氏這幾天流水似地送來東西,她首飾多得兩個頭都戴不過來,都已經沒地方放了。
結果謝氏聽說後,直接給了她竹絲纏枝花卉百什件。
這百什件就是多寶箱,但謝氏這東西是個圓柱形,打開來能分為四瓣。每一瓣以層板隔出上下左右多個空間,下面是之字型格子,格子開窗都有小卡榫固定,四邊都可以開。
四瓣正向合攏便是個圓柱,反向合攏從上面看就是個梅花形,能裝東西的同時兼具觀賞之樂。
這種巧奪天工的物件連尋常高門大戶都少見,是謝氏當年的嫁妝,謝家嫁女兒當年也是名動京城。謝氏有一對,她極為愛惜,如今都給了阿沅。
顏聽姝一看見這個百寶箱眼睛就再也收不回來了,天知道她眼饞了這個東西多久!
阿沅把幾只鐲子裝好,笑著招呼她:“你怎麽來了?”招呼丫鬟桑葚給她到了茶。
這次回來,小桃是不能跟著了,阿沅給了她好大一筆錢,謝氏欣賞小桃的忠心,派人送她回了娘家安置。
回到顏府,謝氏就把自己得用的大丫鬟給了阿沅,也就跟了小桃的名字,叫桑葚t。
顏聽姝心裏不屑,鄉下人就是鄉下人,給丫鬟起的名字都這麽土氣,坐下來眼睛卻是看著。
“姐姐在幹嘛呢?”眼睛跟餓狼似的看著百寶箱。
阿沅笑道:“東西太多了,我怕丟,正好有空收拾一下。”
那箱子還沒合上,裏面裝著的都是謝氏給阿沅從瑞彩堂定制的首飾,全是精品中的精品,顏聽姝連看沒看過,心裏更加不是滋味,母親根本沒有一碗水端平。
顏聽姝只知道埋怨別人,卻不想想百花宴的主角是阿沅,謝氏自然要多關照些。至於顏聽姝,她從小時候起謝氏就沒在這上面虧待過她,瑞彩堂但凡除了新品京裏第一個戴上的一定是她。
但這次不同,就算謝氏不看重嫡庶,百花宴這種場合還是不能讓顏聽姝搶了長姐的風頭,讓人笑話。
顏聽姝只顧著不忿,語氣中不免夾雜了譏諷:“母親真是把好東西都給了姐姐,怪不得都說人的心是偏的。”
聞言,阿沅臉就拉了下來:“你要是想要就直說,又不是什麽了不得的東西,別跟沒見過似的,丟咱們家的臉。還有,娘可從來沒苛待過你,你不知道感激不說,還敢汙蔑長輩,到底是跟誰學的臭毛病!”
既然顏聽姝不要臉,阿沅也不準備給她臉,言辭犀利得把顏聽姝說得臉一陣紅一陣白,沒想到這人一旦會說話,嘴巴竟然這麽厲害!
她蹭地站起來:“你這話是什麽意思,誰想要了,我告訴你,這些東西我有的是,根本不稀罕好不好!還有,你少跟我裝清高,你要是真清高,回來幹什麽,得了便宜還賣乖!仗著自己能說話了,就敢諷刺我了是不是,我告訴你,我是看在母親的面子上叫你一聲姐姐,不然,以你這種人盡可夫的女人根本不配進我顏府的門,更不配當我姐姐!”
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