第039章 客棧遇襲
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第039章 客棧遇襲
馬車一路向西而行, 途徑儀陽、甘州、新陵三郡，便進入了大齊與西炎接壤的來鳳郡。
來鳳郡首府丘淄是大齊西部最大的貿易城鎮，民俗風物皆與中原不同, 四處透著濃濃的西域風情。
來往兩國的商人多把此處當作中轉站, 也有許多商賈直接在此交易，西炎的藥材、香料、珠寶, 大齊的綢緞、瓷器、茶葉等應有盡有。
雲朝一行人到達丘淄時正好是日落時分, 天邊的雲紅彤彤的，絢麗奪目。
西邊靠近戈壁的地方有個客棧，老板娘是本地人士，十分熱忱, 幾個月前雲朝前往大齊時曾在此住過兩天。
濃稠的夜色從戈壁灘上席卷而來，客棧門口的燈籠隨風搖擺, 暖黃的燈光把院落照得亮堂堂的。
“想必這位就是姑娘的夫婿？”一個挽著墜馬髻，穿墨綠長裙的年輕女子給眾人斟酒。
“正是。”雲朝笑道, “沒想到老板娘還記得我。”
“當然記得，此地來往客商雖多, 像姑娘這般的卻少見。”老板娘瞥一眼蕭起庭, “這位相公眉清目朗一表人才，與姑娘真是天生一對。”
“老板娘可真會說話……我夫君身體抱恙不宜飲酒, 還請上壺熱茶來。”
“好，我這就去，你們先吃著。”
待老板娘離去，蕭起庭微微側身：“王妃與這客棧老板娘相識？”
“算是吧, 我之前在這住過。”雲朝拿起勺子來舀粥, “連日趕路，王爺身子可還吃得消？”
“還好, 馬車雖然顛簸了些，倒也沒那麽累。”
臨行前，為免路上蕭起庭犯病，沈放做了十足的準備。
除了早晚請脈，更是將增強抵抗預防風寒的藥物制成藥丸隔日服用，就連磕磕碰碰創傷藥之類也帶了一大堆。
“前面就是西炎地界了。”雲朝將粥碗放到他面前，“不如我們在此休整兩天，讓王爺歇歇。”
“不用，王妃歸心似箭，本王怎能拖後腿。再說，為了顧及本王，已放慢了行程，眼看就要入西炎了，不能再耽擱。”
“好，那就明日午後上路。”
說話間，老板娘送來熱茶，還端來幾個烤饢，一盤鹵牛肉。
另一桌，宋七、彌月、蔣氏兄弟一頓風卷殘雲，須臾便將一桌子菜掃了個幹凈。
沈放慢條斯理地啃著饢，待拿起木箸來已無菜可吃。
“沈禦醫，我跟你說，出門在外不能如此斯文。”
宋七打了個飽嗝，指了指蔣文蔣武：“特別是有這兩個家夥在，更不能客氣，否則啊湯汁都撈不到喝。”
“你們咋不連盤子一塊吃了？”沈放氣鼓鼓地放下碗箸，下頜的胡須都翹了起來。
雲朝憋著笑，讓老板娘重新給沈放上了兩個菜。
吃完飯，正準備上樓休息，卻聽得外面一陣喧鬧，老板娘招呼夥計去幫忙搬貨，想是來了商隊。
只見一個滿臉絡腮胡子，身穿黑布衫的男人大步走進來：“老板娘，給弟兄們準備些吃食，好酒好肉都端上來。”
“好嘞，馬上來。”老板娘應了一聲，喜滋滋地去了後廚。
男人撣了撣身上的塵土，烏黑發亮的雙眼在客棧內掃視一圈，看見雲朝一行人還笑著點了點頭。
略施回禮後，雲朝攙扶著蕭起庭往樓上走。
“王妃認得此人？”
“不認識。”
“本王倒是覺得有些眼熟。”蕭起庭朝後看了看，那人胡子遮住半張臉，面皮卻白凈，不像常年奔波在外的商人。
到底在哪裏見過，一時也想不起來。
……
更深夜靜，遠處戈壁上響起呼嘯的風聲，客棧大堂裏只留了一盞油燈，一個夥計坐在桌邊，撐著腦袋打瞌睡。
夜幕中，一道黑影從後院進了大堂，只見他足尖一點躍上二樓。油燈微晃，值夜的夥計毫無察覺。
黑影上樓直奔角落的廂房，左右巡視後，掏出一柄短刀插入門縫。
“啪嗒”一聲，門閂開了，剛推開房門，冷厲的劍鋒迎面襲來，黑影一驚，極速向側面閃躲。
“等你好久了。”宋七冷笑著，手中長劍緊握。
“吱呀”一聲門響，雲朝和蕭起庭從隔壁廂房走出。
“還以為你們不打算動手了……不過，思嵐姐姐不會就派了你一個人來吧？”
黑衣人目光緊鎖雲朝，左手在唇邊吹了個響哨，十餘名殺手從黑暗中竄出。
“王妃果然料事如神。”蕭起庭手中端著熱茶，指尖輕輕扣著杯蓋。
“馬上就進入西炎地界了，這群人應該在此埋伏了很久。”
“看來，今夜又睡不了覺了。”
“那可不一定。早些解決了說不定還能睡上一兩個時辰。”
這個時候這兩人還有心思閑話，領頭的黑衣人一揮手，十餘把刀劍齊齊揮向雲朝……
可還未到近前，一批暗衛從天而降，與殺手纏鬥起來。
刀光劍影中，兵器碰撞的聲音在堂內清脆回響，值夜的夥計不知已躲到哪裏去。
客棧老板娘裹著衣裳出來，瞧眼前打成一片，卻不敢上前，只能在一旁幹著急。
而另一邊的回廊下，絡腮胡的男人靠在欄桿上，嘴裏磕著瓜子看戲。
“主子，咱們什麽時候出手？”旁邊的男子低聲問。
“不急，先看看再說。”
蕭起庭的暗衛個個武藝高強，這群殺手卻也不是吃素的，只怕是有得打。
“哎呦我的老黃花梨的桌子！我的親娘唉！”老板娘看著被劈成兩半的桌案，心疼得直拍大腿。
“掌櫃的，這都是些什麽人？”夥計躲在柱子後面直打哆嗦。
“我哪知道！還不快去報官！”
“是是，這就去！”
剛跑出兩步，一柄長劍嗖嗖飛來，直插進面前的木柱裏，夥計兩眼一翻暈了過去。
宋七踢飛一名殺手，尋了個空檔跳到蕭起庭身邊：“王爺，這些人所用兵器不一，武功路數也各不相同，應該是江湖上找來的高手。”
雲朝聞言輕笑，為了殺她，思嵐真是煞費苦心。
“留個活口。”蕭起庭淡淡開口。
宋七應了聲是，再度轉身沒入打鬥。
這時，絡腮胡揚了揚手，身旁的男子隨即帶領一群人沖了過去。
見有人幫忙，雲朝與蕭起庭對視一眼，對面回廊上，絡腮胡朝二人咧嘴一笑。
很快，十餘名黑衣殺手被斬殺殆盡，宋七將唯一的活口押到兩人面前。
雲朝伸手扯下那人蒙面的黑布：“這種喪命的買賣也敢接，思嵐給了你們多少好處？”
黑衣人冷冷道：“拿人錢財替|人|消|災罷了。”
“我這裏也有一樁買賣，若是成了，價錢隨你開，敢接嗎？”
“什麽買賣？”
雲朝從袖中抽出一張紙：“這個人，認識嗎？”
黑衣人接過來看了看，只見上面畫著個狹長鳳眸的年輕男子：“西炎國丞相沙沐哲？”
“正是，替我殺了他。”
黑衣人垂頭默默盤算了一番，繼而擡起眼來：“當真價錢隨我開？”
“當真。”
“好！”黑衣人咬咬牙點了頭，眼下人為刀俎他為魚肉，先答應下來再想法子逃跑吧。
“對了，我會派人跟著你，別想著逃跑或者去給思嵐通風報信。”
“……”
“還有，沙沐哲這個人劍術高強且詭計多端，你行動之時可要當心……行了，放他走吧。”
宋七收了劍，黑衣人站起來捏了捏肩，撿起自己的兵器出了客棧。
“王妃覺得他能殺得了沙沐哲？”蕭起庭見識過沙沐哲的劍術，這人恐怕不是對手。
雲朝揚起櫻唇：“不試試看怎麽知道呢？總有一天我得取了他的性命。”說罷，看了看對面回廊，擡腳朝絡腮胡走過去。
“多謝這位兄臺出手相助。”
“路見不平嘛，夫人不必客氣。”絡腮胡呵呵一笑，露出兩排大白牙，“在下李文樓，南渝人士，此去西炎做些小買賣，能在此相遇也算是緣分。”
“原來是李公子。”
李文樓點點頭，朝蕭起庭望了一眼：“那位錦衣公子是夫人的丈夫吧？我見二位衣著華貴談吐不凡，不像是江湖中人，不知為何招惹到這些人？”
雲朝淡笑：“回西炎探親路過此地，沒想到引來仇家追殺。”
李文樓“哦”一聲，很識趣地不再問。
一場廝殺落幕，客棧裏橫七豎八地躺著十幾具屍體，濃重的血腥味四下飄散。蕭起庭吩咐暗衛把屍體擡出去處理掉，並將客棧沖洗幹凈。
天色將明，t戈壁的盡頭晨光熹微，縷縷晨風吹拂，消散了片片血腥氣。
回到屋內，雲朝脫了鞋就往床上躺去，蕭起庭把她拉起來，雙手扶住她的肩：“方才王妃與那人說什麽？”
“自然是道謝，王爺以為在說什麽？”她笑著反問。
“此人偽裝成商隊，騙得了別人卻騙不了本王，王妃與他少接觸。”
“人家好心幫我們，難道不該說聲謝謝嗎？”
“防人之心不可無，總之你聽本王的。”
“好。”雲朝伸手理了理他的衣襟，“今夜為了收買那殺手，妾身一不小心就誇下了海口，王爺知道的，我是個窮人……”
她眨巴著雙眼，眸光楚楚動人，蕭起庭心下一動，將她緊緊摟住：“王妃要多少，只管開口便是。”
“多謝王爺。”她雙臂交叉在他頸後，雙唇緩緩貼了上去。
蕭起庭細嗅著她身上的馨香，閉眼享受這似水的柔情，有那麽一刻，他巴不得將她揉碎進他的身體裏，調和了骨血，永不分離。
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來往兩國的商人多把此處當作中轉站, 也有許多商賈直接在此交易，西炎的藥材、香料、珠寶, 大齊的綢緞、瓷器、茶葉等應有盡有。
雲朝一行人到達丘淄時正好是日落時分, 天邊的雲紅彤彤的，絢麗奪目。
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濃稠的夜色從戈壁灘上席卷而來，客棧門口的燈籠隨風搖擺, 暖黃的燈光把院落照得亮堂堂的。
“想必這位就是姑娘的夫婿？”一個挽著墜馬髻，穿墨綠長裙的年輕女子給眾人斟酒。
“正是。”雲朝笑道, “沒想到老板娘還記得我。”
“當然記得，此地來往客商雖多, 像姑娘這般的卻少見。”老板娘瞥一眼蕭起庭, “這位相公眉清目朗一表人才，與姑娘真是天生一對。”
“老板娘可真會說話……我夫君身體抱恙不宜飲酒, 還請上壺熱茶來。”
“好，我這就去，你們先吃著。”
待老板娘離去，蕭起庭微微側身：“王妃與這客棧老板娘相識？”
“算是吧, 我之前在這住過。”雲朝拿起勺子來舀粥, “連日趕路，王爺身子可還吃得消？”
“還好, 馬車雖然顛簸了些，倒也沒那麽累。”
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除了早晚請脈，更是將增強抵抗預防風寒的藥物制成藥丸隔日服用，就連磕磕碰碰創傷藥之類也帶了一大堆。
“前面就是西炎地界了。”雲朝將粥碗放到他面前，“不如我們在此休整兩天，讓王爺歇歇。”
“不用，王妃歸心似箭，本王怎能拖後腿。再說，為了顧及本王，已放慢了行程，眼看就要入西炎了，不能再耽擱。”
“好，那就明日午後上路。”
說話間，老板娘送來熱茶，還端來幾個烤饢，一盤鹵牛肉。
另一桌，宋七、彌月、蔣氏兄弟一頓風卷殘雲，須臾便將一桌子菜掃了個幹凈。
沈放慢條斯理地啃著饢，待拿起木箸來已無菜可吃。
“沈禦醫，我跟你說，出門在外不能如此斯文。”
宋七打了個飽嗝，指了指蔣文蔣武：“特別是有這兩個家夥在，更不能客氣，否則啊湯汁都撈不到喝。”
“你們咋不連盤子一塊吃了？”沈放氣鼓鼓地放下碗箸，下頜的胡須都翹了起來。
雲朝憋著笑，讓老板娘重新給沈放上了兩個菜。
吃完飯，正準備上樓休息，卻聽得外面一陣喧鬧，老板娘招呼夥計去幫忙搬貨，想是來了商隊。
只見一個滿臉絡腮胡子，身穿黑布衫的男人大步走進來：“老板娘，給弟兄們準備些吃食，好酒好肉都端上來。”
“好嘞，馬上來。”老板娘應了一聲，喜滋滋地去了後廚。
男人撣了撣身上的塵土，烏黑發亮的雙眼在客棧內掃視一圈，看見雲朝一行人還笑著點了點頭。
略施回禮後，雲朝攙扶著蕭起庭往樓上走。
“王妃認得此人？”
“不認識。”
“本王倒是覺得有些眼熟。”蕭起庭朝後看了看，那人胡子遮住半張臉，面皮卻白凈，不像常年奔波在外的商人。
到底在哪裏見過，一時也想不起來。
……
更深夜靜，遠處戈壁上響起呼嘯的風聲，客棧大堂裏只留了一盞油燈，一個夥計坐在桌邊，撐著腦袋打瞌睡。
夜幕中，一道黑影從後院進了大堂，只見他足尖一點躍上二樓。油燈微晃，值夜的夥計毫無察覺。
黑影上樓直奔角落的廂房，左右巡視後，掏出一柄短刀插入門縫。
“啪嗒”一聲，門閂開了，剛推開房門，冷厲的劍鋒迎面襲來，黑影一驚，極速向側面閃躲。
“等你好久了。”宋七冷笑著，手中長劍緊握。
“吱呀”一聲門響，雲朝和蕭起庭從隔壁廂房走出。
“還以為你們不打算動手了……不過，思嵐姐姐不會就派了你一個人來吧？”
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“王妃果然料事如神。”蕭起庭手中端著熱茶，指尖輕輕扣著杯蓋。
“馬上就進入西炎地界了，這群人應該在此埋伏了很久。”
“看來，今夜又睡不了覺了。”
“那可不一定。早些解決了說不定還能睡上一兩個時辰。”
這個時候這兩人還有心思閑話，領頭的黑衣人一揮手，十餘把刀劍齊齊揮向雲朝……
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客棧老板娘裹著衣裳出來，瞧眼前打成一片，卻不敢上前，只能在一旁幹著急。
而另一邊的回廊下，絡腮胡的男人靠在欄桿上，嘴裏磕著瓜子看戲。
“主子，咱們什麽時候出手？”旁邊的男子低聲問。
“不急，先看看再說。”
蕭起庭的暗衛個個武藝高強，這群殺手卻也不是吃素的，只怕是有得打。
“哎呦我的老黃花梨的桌子！我的親娘唉！”老板娘看著被劈成兩半的桌案，心疼得直拍大腿。
“掌櫃的，這都是些什麽人？”夥計躲在柱子後面直打哆嗦。
“我哪知道！還不快去報官！”
“是是，這就去！”
剛跑出兩步，一柄長劍嗖嗖飛來，直插進面前的木柱裏，夥計兩眼一翻暈了過去。
宋七踢飛一名殺手，尋了個空檔跳到蕭起庭身邊：“王爺，這些人所用兵器不一，武功路數也各不相同，應該是江湖上找來的高手。”
雲朝聞言輕笑，為了殺她，思嵐真是煞費苦心。
“留個活口。”蕭起庭淡淡開口。
宋七應了聲是，再度轉身沒入打鬥。
這時，絡腮胡揚了揚手，身旁的男子隨即帶領一群人沖了過去。
見有人幫忙，雲朝與蕭起庭對視一眼，對面回廊上，絡腮胡朝二人咧嘴一笑。
很快，十餘名黑衣殺手被斬殺殆盡，宋七將唯一的活口押到兩人面前。
雲朝伸手扯下那人蒙面的黑布：“這種喪命的買賣也敢接，思嵐給了你們多少好處？”
黑衣人冷冷道：“拿人錢財替|人|消|災罷了。”
“我這裏也有一樁買賣，若是成了，價錢隨你開，敢接嗎？”
“什麽買賣？”
雲朝從袖中抽出一張紙：“這個人，認識嗎？”
黑衣人接過來看了看，只見上面畫著個狹長鳳眸的年輕男子：“西炎國丞相沙沐哲？”
“正是，替我殺了他。”
黑衣人垂頭默默盤算了一番，繼而擡起眼來：“當真價錢隨我開？”
“當真。”
“好！”黑衣人咬咬牙點了頭，眼下人為刀俎他為魚肉，先答應下來再想法子逃跑吧。
“對了，我會派人跟著你，別想著逃跑或者去給思嵐通風報信。”
“……”
“還有，沙沐哲這個人劍術高強且詭計多端，你行動之時可要當心……行了，放他走吧。”
宋七收了劍，黑衣人站起來捏了捏肩，撿起自己的兵器出了客棧。
“王妃覺得他能殺得了沙沐哲？”蕭起庭見識過沙沐哲的劍術，這人恐怕不是對手。
雲朝揚起櫻唇：“不試試看怎麽知道呢？總有一天我得取了他的性命。”說罷，看了看對面回廊，擡腳朝絡腮胡走過去。
“多謝這位兄臺出手相助。”
“路見不平嘛，夫人不必客氣。”絡腮胡呵呵一笑，露出兩排大白牙，“在下李文樓，南渝人士，此去西炎做些小買賣，能在此相遇也算是緣分。”
“原來是李公子。”
李文樓點點頭，朝蕭起庭望了一眼：“那位錦衣公子是夫人的丈夫吧？我見二位衣著華貴談吐不凡，不像是江湖中人，不知為何招惹到這些人？”
雲朝淡笑：“回西炎探親路過此地，沒想到引來仇家追殺。”
李文樓“哦”一聲，很識趣地不再問。
一場廝殺落幕，客棧裏橫七豎八地躺著十幾具屍體，濃重的血腥味四下飄散。蕭起庭吩咐暗衛把屍體擡出去處理掉，並將客棧沖洗幹凈。
天色將明，t戈壁的盡頭晨光熹微，縷縷晨風吹拂，消散了片片血腥氣。
回到屋內，雲朝脫了鞋就往床上躺去，蕭起庭把她拉起來，雙手扶住她的肩：“方才王妃與那人說什麽？”
“自然是道謝，王爺以為在說什麽？”她笑著反問。
“此人偽裝成商隊，騙得了別人卻騙不了本王，王妃與他少接觸。”
“人家好心幫我們，難道不該說聲謝謝嗎？”
“防人之心不可無，總之你聽本王的。”
“好。”雲朝伸手理了理他的衣襟，“今夜為了收買那殺手，妾身一不小心就誇下了海口，王爺知道的，我是個窮人……”
她眨巴著雙眼，眸光楚楚動人，蕭起庭心下一動，將她緊緊摟住：“王妃要多少，只管開口便是。”
“多謝王爺。”她雙臂交叉在他頸後，雙唇緩緩貼了上去。
蕭起庭細嗅著她身上的馨香，閉眼享受這似水的柔情，有那麽一刻，他巴不得將她揉碎進他的身體裏，調和了骨血，永不分離。
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