第118章 苦海無涯
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第118章 苦海無涯
黑水滔天而湧, 烈火焚世而燃，天搖地動中，路乘滿目所見, 人世一片晦暗。
顯而易見, 兩種力量無論誰最終取勝，所導向的, 唯有滅亡一途。
無所謂了。路乘麻木地想。
既然世界終將滅亡，他除了這樣安然接受，又能做什麽呢？
那些人，仙門那些人, 他們千裏迢迢, 數次死裏逃生，如此艱難地跋涉至此，最終又得到了什麽？
不過是如螞蟻一樣被大水沖散, 轟然一下，對方的隨手而為, 對他們已是滅頂之災。
一切的掙紮都是徒勞，一切的期望終成無望, 不如像自己這般，不看，不聽, 不想, 靜待最後一刻到來，是黑水淹沒萬物, 是烈火焚盡世間, 路乘都不在意了。
他獨自立於山巔，任下方黑水呼嘯, 天穹劫火怒燃，此時此刻，竟有幾分遺世獨立的虛假自在。
可偏偏有聲音不合時宜地闖入，打斷路乘這不斷自我麻痹，好似已經對一切已經無知無覺的縹緲狀態。
路乘側頭望去，他聽到呼救聲。
猶豫了一下，他還是走過去，在山崖側方，往下俯瞰。
黑水在下方奔湧，人世已盡成澤國，但仍有些凸起的高地，裸露在外，像是路乘所在的這裏，也像是他視線此刻望向的那處，相較於路乘所在山峰矮小了許多，只能算是一塊礁石的聳立於水中的凸起石塊。
有人站在石塊上，模樣有些熟悉，是杜子衡。
在他對面，路乘所在山峰的山腳，也即黑水尚未上漲時的山腰部位，郭朝陽站在一塊尚算平整的石臺上，剛才的呼救聲便是他所發出。
他們不知是如何來到這裏的，也許是黑水沖卷而下時僥幸未被直接吞沒，一路逃亡至此，但他們的幸運也到此為止，郭朝陽尚好，杜子衡所在的石塊卻是不斷被上漲的黑水吞沒，他所能夠站立的空間也越來越小，再過上數息，就將隨石塊一起沒入水中。
“有人嗎？！”郭朝陽焦急地喊了數次，都無人回應，水位越漲越高，時間所剩無幾，他終於不管不顧地橫下心，對著困在礁石上的杜子衡伸手喊道，“跳過來！”
單論距離來說，他們彼此相距不過一丈遠，即便眼下無法使用靈力，杜子衡的身手也可以輕松躍過，但他們真正的威脅，從來都不是距離遠近。
杜子衡看著漫漲而來的黑水，深吸口氣，在即將被吞沒的最後一刻，他奮力躍起，猶如被逼至崖邊的鹿，死生一刻的絕境中，他爆發出了最大的潛力，他跳的前所未有的高，跳的前所未有的遠，身體在空中躍出飛揚的弧線，卻終究差了寸許。
如在瀛洲所見的那般，在感知到有活物躍過的一剎那，下方的黑水便潮湧而起，像是噴射的泉流，散射的水珠則如捕獵的觸手，四散張開。
杜子衡避開了絕大部分，卻在躍至安全平臺的最後一刻，被一顆飛濺的黑色水珠，黏住了腳踝。
“子衡！”郭朝陽的大叫聲中，那顆黏住杜子衡腳踝的水珠在對方跳上平臺的同時，身形扭曲抽長，化作一股向下的力量，拖著他不斷下墜。
“子衡，抓緊我！”郭朝陽飛撲過去，死死抓住杜子衡的雙手。
明明那顆水珠是如此渺小，它所化成的絲線更是纖細到只有毫厘，像是一吹就斷的蛛絲，但它所擁有的磅礴力量，卻超乎人的想象，郭朝陽和杜子衡一起用力，竟還是被其拖得不斷後移。
他們離崖岸越來越近，再退幾步，他們就將一起跌入苦海。
“放手！”杜子衡大喊，他握住郭朝陽的手同時松開。
郭朝陽卻死攥著不松，他用力到脖頸上的青筋都纖毫畢露地凸起。
“放手！！”杜子衡又喊一次，同時反向用力地去推郭朝陽。
“不放！說什麽都不放！”郭朝陽用漲紅的臉色同樣大聲地叫喊，他雙腿撐地，將全身每一寸肌肉的力量壓榨到極致，如傳說中力拔山兮的霸王一般憤聲怒喝，“給我起——！”
拉拽的力量驟然加倍，這一次，杜子衡被黑水拉得不斷後墜的身體竟是猛地往前進了一寸。
郭朝陽心中先是一喜，但又緊接著覺察出不對，他哪來那麽大的力氣？
側頭一看，便發現身邊不知何時多了一匹小白馬，路乘咬住杜子衡的衣擺，同郭朝陽一起使力，將其回拖。
無暇去問路乘為何在此處，也無暇去打上一聲久違的招呼，郭朝陽抓住機會，與路乘攜力著，將杜子衡往回又拖一寸。
如非沒有希望，沒有人是自願墜入苦海的，杜子衡見狀也不再推拒，同樣使出全身的力氣自救，三人一起回拖，與那先前看來無比磅礴仿若不可戰勝的陰翳力量抗衡，短暫也漫長的僵持後，杜子衡被一寸寸拉回安全的陸上，黑水絲線在最後的掙紮後，無力崩斷，潰散為細小的水流，重新匯入下方奔湧的大河。
用力拖拽的慣性下，三人一起摔倒，兩人一馬倒成一團，郭朝陽看著壓在身上平安無事的杜子衡，喜極而泣地擁住對方：“太好了子衡，嗚嗚嗚……”
死裏逃生，杜子衡同樣欣喜，回擁住郭朝陽，興奮地簡直不知如何言語。
路乘本也該為他們的喜悅感染，但此時此刻，他卻是楞在一旁。
下來幫郭朝陽一起救杜子衡，是路乘的下意識所為，見到那一幕時，他幾乎未曾多想，他的身體就已經走下來，幫著郭朝陽一起那樣做了，直到此刻，他方才意識到自己做了一件怎樣不自量力，怎樣不可為之的事情。
陰翳是不可戰勝的，只除非擁有完整版的光音天經，無論是身為麒麟的曾經，還是真身揭露的眼下，路乘都對此堅信不疑。
但他成功了，在失去光音天經力量，失去一切法力的此刻，他剛剛協同郭朝陽一起，救下了被陰翳捕獲即將被拉入苦海的杜子衡。
那微渺的一滴黑水對於整個苦海來說自然不值一提，它的力量不足其本體萬一，但這卻好像為路乘全然絕望的心中註入了一個可能，一個推翻曾經一切的認知，一縷在黑暗絕境中乍現的微光。
路乘擡頭望向天穹，水與火仍在呼嘯，風卷雲湧，黑白兩道身影在晦暗雲層間激烈交鋒，發出震天的聲響。
冥冥中，路乘耳畔又一次響起塵世鏡當日的所言。
“唯道與法不滅……”他看著這黑水奔湧不見半點光亮的人世，喃喃低念。
兩人擁抱數刻，終於從劫後餘生的狂喜中慢慢平覆下來，杜子衡側過頭，正要同路乘說話，卻見到路乘怔怔地看著下方奔湧而過的黑水，眉宇越壓越低。
突然，他像是有了什麽決意般，快跑兩步，向下躍去。
“路乘！”杜子衡和郭朝陽一同大叫，他們同時試圖伸手阻攔，可他是如此決絕，如此勢不可擋，如此一往無前。
路乘淩空躍起，凜然如飛渡大海的雨燕，而後，他被驟然卷起的浪潮吞沒，眨眼間，便消失於二人的視線。
又一次的，路乘墜入那片黑暗的幻境。
沒有光音天經的法力護身，苦痛無邊無際地向他湧來，他的靈魂支離破碎，但也許是他曾經有過類似的經歷，在瀛洲的陰翳幻境中，他已經體會過眾生的生老病死之苦，而在現實中，他也已經經歷過愛別離、怨憎會、求不得、五陰盛苦，這八種苦痛曾經讓他沈溺，難以掙脫，卻也在跨越過後，讓他的靈魂變得無比堅韌，無數的苦痛撕扯他，卻始終未曾讓他的魂魄真正破碎，他的意識甚至還能偶爾地從其中掙脫，帶著他的軀體，在這條黑暗漫長的道路上，艱難地邁進一步。
他緩慢而不斷地行進著，抱著一種他曾經堅定不移，曾經又覺得愚蠢不可為之的執念，這條路到底可不可行，路乘仍不知曉，他只是走，向前走，走到路的盡頭，去得證他的答案。
痛苦從初時的劇烈漸漸變得麻木，幻境中無論是怎樣的景象，是病入膏肓，是萬箭穿心，是怨憤難平，是求之不得，他好像慢慢可以以一種較為平靜的心態視之了。
直到他再一次墜入幻象，這一次，路乘看到熟悉的景象，陰暗逼仄的洞窟內，血色池水在輕輕的蕩湧，他趴臥在血池邊，血水的倒影中，他看到一張蒼老又猙獰的臉孔向他舉刀。
痛——！利刃刺進血肉的悶響聲中，這是路乘此時心中唯一的想法，而在那利刃延著他的脊背不斷切割，再用那雙布滿皺紋的貪婪雙手伸進他的血肉，小心又殘忍地活活剜出他的脊骨時，他更是痛到無以覆加，身體不住痙攣，難以克制地發抖。
痛苦這一瞬幾乎沖沒他的神智，並非全然來自身體上的痛苦，還有部分，來自內心那一刻的感同身受。
原來……他哥哥被剜鱗剖骨時，是這樣痛的……
淚水從路乘眼角汩汩流下，裴一鶴毫不在意，他雙手小心地捧著那截尚且帶血的脊骨，如獲至寶般地高舉，這一刻狂喜的神色，癲狂如同魔舞。
像是丟掉一堆無用的垃圾，他將路乘殘喘的屍身踹如血池中，路乘口鼻嗆入腥臭的血水，他想要掙紮上浮，可被剖掉脊骨的身體軟爛如同爛泥，他無從著力，只能在血水中不斷地沈浮。
這是個漫長且煎熬的過程，得益於聖獸的體魄，即便被剖掉脊骨，他也暫時不會死去，他在這暗無天日的血池中苦捱，活過一個個無光的日夜，卻比死更痛苦。
終於，難以計數的時間後，他軀體中最後一絲生機也被耗盡，他的軀殼死去，他的靈魂從幻境中脫出，無邊的黑暗中，路乘再一次上路。
就像路麟說的那樣，人與人的互害與傾軋永無止境，有時，他是意氣風發的將軍，卻在擊退一切蠻夷惡徒，終於得勝而歸，在大殿中接受封賞的那一刻，瞳孔中閃過從君王幕後刺來的冷寒刀光。
有時，他是傳道的僧侶，他以無上的道法試圖去度化眾人，卻被愚昧的凡人視作妖邪，送上堆滿薪柴的刑架，而後燃起熊熊大火。
有時，他能提早察知這些刺向自己的利刃，他能夠擁有不壞的法身，可他悲憫地看向那些試圖傷害自己之人，卻只迎來愈加驚恐扭曲的臉孔，愈多的尖刀，愈多的烈火。
路乘在黑暗中踽踽獨行，已經走了很久很久，可忽然某一刻，他又覺得自己好像一直在原地踏步。
若非如此，那他為何總是在類似的痛苦中，一次次重覆，一次次的徒勞無功？
而在他產生這一想法的同一刻，他前方的視野也出現了變化，黑暗轉為鮮紅，血水在他周身蕩漾，他的屍身在其中沈浮，從未真正脫出。
路乘仍在掙紮，掙紮著離開，掙紮著去往黑暗的盡頭，去尋找一切的救贖。
只要有光音天經……只要有光音天經，他就能度化一切苦厄！
可……誰來渡他呢？
路乘突然想，他經歷這萬般難以描述的劫難，難以形容的痛苦，去度化眾生，可此刻在這生不如死的血池之中，誰又能渡他呢？
沒有。
這是一條無比孤獨無比漫長的路，世間不會有第二只聖獸，不會有第二個人踏上跟他同樣的路途，眾生身陷苦海中，他以光音天經度化他們，他身陷苦海時，無人可救。
莫大的悲哀中，路乘一點點沈沒，曾經被他度化的苦痛此刻加倍地反撲，粘稠的黑暗將他包裹，他手臂高舉，至始至終，無人向他伸手，直到黑暗滅頂的最後一刻。
他的意識在深海中不斷下墜，冥冥中，他好像看到路麟站在血池岸邊，隔著黑色的水面，悲哀地看他：“現在，你明白了嗎？”
“我明白了……”路乘喃喃低念，在這一刻，他終於真正明白了，明白了他的苦痛，他的孤單，他的無望。
在他洞徹這一點後，他突然轉身向下，不再向上伸手尋求救贖，而是逆游下深海海底，黑暗的最深處。
粘稠的水流在他周身急速奔湧，它們原本迫不及待地想要拉著他下沈，但這一刻，在路乘主動沈入底部後，它們竟然開始阻攔他。
路乘不管不顧，奮力下游，他視線中漸漸出現一具靜靜躺臥在深海海底的屍身，那屍身向上伸手，路乘則伸手向下，在他穿越無數水波浪湧的圍阻，終於抓握住對方手指的一剎那，猶如噩夢驟然驚醒，路乘大口大口地急喘，幻象破碎，他從血池中第一次真正爬出，他的身體，也在那片黑水奔騰的荒原上，第一次浮出水面。
“看那裏！”郭朝陽突然驚叫。
不斷上漲的黑水逼迫下，他和杜子衡不得不來到山峰的高處，但他們仍未放棄尋找路乘，數次失敗的搜尋後，這一次，郭朝陽的視線中出現了一抹熟悉的身影。
杜子衡同時發現了他，他本想興奮地同路乘揮手打招呼，但他很快發現了不對。
“那是路乘嗎……？”他的語氣中有些許遲疑，他和郭朝陽都對路乘的馬形不陌生，本該一眼就能認出，可眼前這匹在黑水中泅渡而行的小馬，卻並非純凈的白色，他周身密布著細小的黑色疤痕，猙獰又醜陋，看起來每一道都深可見骨，疼痛難忍，但他卻恍若未覺般，只一步步涉水向前。
幻境如黑水上生滅的氣泡那樣繁多，在這無數與血池類似的幻象中，路乘好像一次次被殺死，一次次沈沒，卻又一次次掙紮浮起，一次次將其跨過。
他每跨過一重幻象，黑水便在身體上留下一道寸許長的疤痕，深到幾乎要烙進他的靈魂，而隨著他不斷向前，他身上的疤痕也還仍在增多。
慢慢的，那些醜陋的疤痕幾乎覆滿他身體的每一寸，而路乘仍在向前，在苦痛的幻境中，在那些幻覺般徘徊不散的聲音中。
“未受劫痕的麒麟啊，你遲早會明白，此間眾生，終將在苦海之中沈淪——”
“你不過徒有其型的泥胎，又怎麽能渡過苦海呢？”
向前——路乘不管不顧，在看不到盡頭的無垠大海中，不斷向前。
郭朝陽和杜子衡遙看著這一幕，他們原本還沖路乘喊叫，想要叫他回頭，但慢慢的，他們不再發出任何聲音，只沈默地旁觀。
黑水奔騰不休，像是過了許久許久，忽然某一刻，路乘那布滿全身，交錯層疊的醜陋疤痕開始脫落，有淡淡的金光從其下亮起，疤痕交錯的紋路初見只覺醜陋，此刻再看，竟似某種玄妙古奧的符文。
初時，這光並不顯眼，無人察覺，但隨著他全身疤痕脫落的越來越多，其下亮起的金光也越來越明顯，在他突然從黑水中躍出，直接站立於起伏的浪濤上，輕盈地奔跑時，他身上的光芒終於再無遮掩，如一盞明燈，在黑水上橫渡。
“那是……”郭朝陽睜大的瞳孔著映著那道光，那道在萬法消寂的末日中不該再有的光，驚愕地簡直不知道如何言語。
杜子衡同樣驚愕，他甚至以為自己出現了幻覺，但他定睛再看，那光仍然在，照亮晦暗的人世，越來越明烈，越來越宏大。
路乘身上的疤痕終於完全脫落，血肉在光中新生，不再是曾經的白色，他生出通體的金鱗，額部生出崢嶸的雙角，他不斷向前，黑水的浪濤仍在翻湧，卻無法再阻攔他分毫。
他姿態輕盈，如履平地地肆意奔跑，光符從他的鱗片上浮飛而起，化作環繞周身的翻飛羽帶，從一下個落蹄處開始，金光向外蔓延，以無上的法力，將四周的黑水普照。
那是……那真的是……
“一切道……”杜子衡喃喃低念。
“一切法……”黑水另一側，站於凸起礁石上的盧新洲看著那越來越盛大的光芒，無意識地呢喃。
光海的浪潮向外擴散，怒湧的黑水不斷止息退去，在其曾經吞沒的水體中，瑩瑩的銀色光點接連浮起，猶如趨光的螢火蟲，那無數曾經在苦海中沈浮的魂魄無意識地跟隨於路乘身後，被他的光芒所引渡，浩浩蕩蕩，匯聚為浩大的金色水流。
孟正平被盧新洲攙扶著，眼中映著這與百年前分外相似的一幕，一剎那間，他竟好似回到了曾經的少年時刻，同樣的黑暗絕境，同樣的渡世光符，又一次……又一次得見這堪稱神跡的一幕，淚水無聲流滿面龐，他伏倒在地，失態地大哭。
“苦海無涯，何以渡之？”
遙遠的涿光山上，塵世鏡的鏡面中映著晦暗的人世，映著晦暗人世那道一重重向外席卷的璀璨光符，自言自語般地低嘆。
“九萬九千九百九十九。”
路乘越跑越快，跨過一切八苦執妄，一切顛倒夢想，他周身的光芒越來越盛大，如一輪新生的圓日，在人世盛放，他帶著身後那無數的魂靈，浩浩湯湯地奔赴向苦海的彼岸。
天穹之上，路麟突然從激烈的交戰中停下，商硯書警惕地停在不遠處，忌憚地打量對方。
路麟怔怔地看著前方，他的前方空無一物，可他的瞳孔卻好像被某種光所點亮。
“路乘……我的小路乘啊……”他向空無處伸手，喃喃念道，“你終於來找我吶……”
這一刻，他像是突然釋然了，一切的苦恨與執著就此消散，臉上露出溫柔的笑容，而後，他的身體向後仰倒，化作無數黑色的水珠，分解潰散，卻又在墜落至半空時，被光所照徹。
透明的雨滴簌簌落下，在金光映照下，折射出絢爛的虹彩，商硯書重新落至地面，驚疑不定地打量四周，曾經遍布整個人世的怒湧黑水消失於無，天地間，唯有金色的海潮在輕輕蕩漾。
他擡起五指，在他掌心永燃不休，要將他的自我魂靈，連同整個人世一切焚盡的黑紅火焰，在此刻竟褪去了一切的暴戾與瘋狂，顯現出琉璃一般澄凈剔透的色彩。
他又擡起頭，在光海盡頭，聖獸麒麟涉水而來，他的麟角崢嶸，金鱗璀璨，與曾經的路麟幾乎一般無二，但商硯書還是從那細微的差別上一眼認出對方的身份。
他立即向對方走去，卻又在幾步遠的地方停住。
這當然是路乘，卻又好像已經不是他所認識的那個路乘，並非那與以往截然不同的外貌，而是他的神態與氣質，他站在商硯書面前，目光溫和又平靜，有著對萬物一視同仁的悲憫，卻沒有他曾經見到商硯書時會有的那種難以掩飾的欣喜。
喜怒哀懼憂恐驚，這些凡人會有的情緒與欲念，像是從他身上全部褪去了，他變為了某種更高的存在，陌生遙遠得讓人幾乎不敢相認。
內心的躊躇遲疑中，商硯書站立在那裏，一時靜默無言。
路乘與他相對而望，突然眨了下眼睛，這一次眨動後，那些神聖與悲憫的氣質從他身上盡數消散，連帶著他這一身的金色麟角。
金光散去，一匹白色的小馬出現於商硯書眼前，這一刻，他再無任何遲疑。
澄凈的天地中，燦爛的海潮上，一人一馬彼此擁靠，熱烈又溫存，靜謐又長久。
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黑水滔天而湧, 烈火焚世而燃，天搖地動中，路乘滿目所見, 人世一片晦暗。
顯而易見, 兩種力量無論誰最終取勝，所導向的, 唯有滅亡一途。
無所謂了。路乘麻木地想。
既然世界終將滅亡，他除了這樣安然接受，又能做什麽呢？
那些人，仙門那些人, 他們千裏迢迢, 數次死裏逃生，如此艱難地跋涉至此，最終又得到了什麽？
不過是如螞蟻一樣被大水沖散, 轟然一下，對方的隨手而為, 對他們已是滅頂之災。
一切的掙紮都是徒勞，一切的期望終成無望, 不如像自己這般，不看，不聽, 不想, 靜待最後一刻到來，是黑水淹沒萬物, 是烈火焚盡世間, 路乘都不在意了。
他獨自立於山巔，任下方黑水呼嘯, 天穹劫火怒燃，此時此刻，竟有幾分遺世獨立的虛假自在。
可偏偏有聲音不合時宜地闖入，打斷路乘這不斷自我麻痹，好似已經對一切已經無知無覺的縹緲狀態。
路乘側頭望去，他聽到呼救聲。
猶豫了一下，他還是走過去，在山崖側方，往下俯瞰。
黑水在下方奔湧，人世已盡成澤國，但仍有些凸起的高地，裸露在外，像是路乘所在的這裏，也像是他視線此刻望向的那處，相較於路乘所在山峰矮小了許多，只能算是一塊礁石的聳立於水中的凸起石塊。
有人站在石塊上，模樣有些熟悉，是杜子衡。
在他對面，路乘所在山峰的山腳，也即黑水尚未上漲時的山腰部位，郭朝陽站在一塊尚算平整的石臺上，剛才的呼救聲便是他所發出。
他們不知是如何來到這裏的，也許是黑水沖卷而下時僥幸未被直接吞沒，一路逃亡至此，但他們的幸運也到此為止，郭朝陽尚好，杜子衡所在的石塊卻是不斷被上漲的黑水吞沒，他所能夠站立的空間也越來越小，再過上數息，就將隨石塊一起沒入水中。
“有人嗎？！”郭朝陽焦急地喊了數次，都無人回應，水位越漲越高，時間所剩無幾，他終於不管不顧地橫下心，對著困在礁石上的杜子衡伸手喊道，“跳過來！”
單論距離來說，他們彼此相距不過一丈遠，即便眼下無法使用靈力，杜子衡的身手也可以輕松躍過，但他們真正的威脅，從來都不是距離遠近。
杜子衡看著漫漲而來的黑水，深吸口氣，在即將被吞沒的最後一刻，他奮力躍起，猶如被逼至崖邊的鹿，死生一刻的絕境中，他爆發出了最大的潛力，他跳的前所未有的高，跳的前所未有的遠，身體在空中躍出飛揚的弧線，卻終究差了寸許。
如在瀛洲所見的那般，在感知到有活物躍過的一剎那，下方的黑水便潮湧而起，像是噴射的泉流，散射的水珠則如捕獵的觸手，四散張開。
杜子衡避開了絕大部分，卻在躍至安全平臺的最後一刻，被一顆飛濺的黑色水珠，黏住了腳踝。
“子衡！”郭朝陽的大叫聲中，那顆黏住杜子衡腳踝的水珠在對方跳上平臺的同時，身形扭曲抽長，化作一股向下的力量，拖著他不斷下墜。
“子衡，抓緊我！”郭朝陽飛撲過去，死死抓住杜子衡的雙手。
明明那顆水珠是如此渺小，它所化成的絲線更是纖細到只有毫厘，像是一吹就斷的蛛絲，但它所擁有的磅礴力量，卻超乎人的想象，郭朝陽和杜子衡一起用力，竟還是被其拖得不斷後移。
他們離崖岸越來越近，再退幾步，他們就將一起跌入苦海。
“放手！”杜子衡大喊，他握住郭朝陽的手同時松開。
郭朝陽卻死攥著不松，他用力到脖頸上的青筋都纖毫畢露地凸起。
“放手！！”杜子衡又喊一次，同時反向用力地去推郭朝陽。
“不放！說什麽都不放！”郭朝陽用漲紅的臉色同樣大聲地叫喊，他雙腿撐地，將全身每一寸肌肉的力量壓榨到極致，如傳說中力拔山兮的霸王一般憤聲怒喝，“給我起——！”
拉拽的力量驟然加倍，這一次，杜子衡被黑水拉得不斷後墜的身體竟是猛地往前進了一寸。
郭朝陽心中先是一喜，但又緊接著覺察出不對，他哪來那麽大的力氣？
側頭一看，便發現身邊不知何時多了一匹小白馬，路乘咬住杜子衡的衣擺，同郭朝陽一起使力，將其回拖。
無暇去問路乘為何在此處，也無暇去打上一聲久違的招呼，郭朝陽抓住機會，與路乘攜力著，將杜子衡往回又拖一寸。
如非沒有希望，沒有人是自願墜入苦海的，杜子衡見狀也不再推拒，同樣使出全身的力氣自救，三人一起回拖，與那先前看來無比磅礴仿若不可戰勝的陰翳力量抗衡，短暫也漫長的僵持後，杜子衡被一寸寸拉回安全的陸上，黑水絲線在最後的掙紮後，無力崩斷，潰散為細小的水流，重新匯入下方奔湧的大河。
用力拖拽的慣性下，三人一起摔倒，兩人一馬倒成一團，郭朝陽看著壓在身上平安無事的杜子衡，喜極而泣地擁住對方：“太好了子衡，嗚嗚嗚……”
死裏逃生，杜子衡同樣欣喜，回擁住郭朝陽，興奮地簡直不知如何言語。
路乘本也該為他們的喜悅感染，但此時此刻，他卻是楞在一旁。
下來幫郭朝陽一起救杜子衡，是路乘的下意識所為，見到那一幕時，他幾乎未曾多想，他的身體就已經走下來，幫著郭朝陽一起那樣做了，直到此刻，他方才意識到自己做了一件怎樣不自量力，怎樣不可為之的事情。
陰翳是不可戰勝的，只除非擁有完整版的光音天經，無論是身為麒麟的曾經，還是真身揭露的眼下，路乘都對此堅信不疑。
但他成功了，在失去光音天經力量，失去一切法力的此刻，他剛剛協同郭朝陽一起，救下了被陰翳捕獲即將被拉入苦海的杜子衡。
那微渺的一滴黑水對於整個苦海來說自然不值一提，它的力量不足其本體萬一，但這卻好像為路乘全然絕望的心中註入了一個可能，一個推翻曾經一切的認知，一縷在黑暗絕境中乍現的微光。
路乘擡頭望向天穹，水與火仍在呼嘯，風卷雲湧，黑白兩道身影在晦暗雲層間激烈交鋒，發出震天的聲響。
冥冥中，路乘耳畔又一次響起塵世鏡當日的所言。
“唯道與法不滅……”他看著這黑水奔湧不見半點光亮的人世，喃喃低念。
兩人擁抱數刻，終於從劫後餘生的狂喜中慢慢平覆下來，杜子衡側過頭，正要同路乘說話，卻見到路乘怔怔地看著下方奔湧而過的黑水，眉宇越壓越低。
突然，他像是有了什麽決意般，快跑兩步，向下躍去。
“路乘！”杜子衡和郭朝陽一同大叫，他們同時試圖伸手阻攔，可他是如此決絕，如此勢不可擋，如此一往無前。
路乘淩空躍起，凜然如飛渡大海的雨燕，而後，他被驟然卷起的浪潮吞沒，眨眼間，便消失於二人的視線。
又一次的，路乘墜入那片黑暗的幻境。
沒有光音天經的法力護身，苦痛無邊無際地向他湧來，他的靈魂支離破碎，但也許是他曾經有過類似的經歷，在瀛洲的陰翳幻境中，他已經體會過眾生的生老病死之苦，而在現實中，他也已經經歷過愛別離、怨憎會、求不得、五陰盛苦，這八種苦痛曾經讓他沈溺，難以掙脫，卻也在跨越過後，讓他的靈魂變得無比堅韌，無數的苦痛撕扯他，卻始終未曾讓他的魂魄真正破碎，他的意識甚至還能偶爾地從其中掙脫，帶著他的軀體，在這條黑暗漫長的道路上，艱難地邁進一步。
他緩慢而不斷地行進著，抱著一種他曾經堅定不移，曾經又覺得愚蠢不可為之的執念，這條路到底可不可行，路乘仍不知曉，他只是走，向前走，走到路的盡頭，去得證他的答案。
痛苦從初時的劇烈漸漸變得麻木，幻境中無論是怎樣的景象，是病入膏肓，是萬箭穿心，是怨憤難平，是求之不得，他好像慢慢可以以一種較為平靜的心態視之了。
直到他再一次墜入幻象，這一次，路乘看到熟悉的景象，陰暗逼仄的洞窟內，血色池水在輕輕的蕩湧，他趴臥在血池邊，血水的倒影中，他看到一張蒼老又猙獰的臉孔向他舉刀。
痛——！利刃刺進血肉的悶響聲中，這是路乘此時心中唯一的想法，而在那利刃延著他的脊背不斷切割，再用那雙布滿皺紋的貪婪雙手伸進他的血肉，小心又殘忍地活活剜出他的脊骨時，他更是痛到無以覆加，身體不住痙攣，難以克制地發抖。
痛苦這一瞬幾乎沖沒他的神智，並非全然來自身體上的痛苦，還有部分，來自內心那一刻的感同身受。
原來……他哥哥被剜鱗剖骨時，是這樣痛的……
淚水從路乘眼角汩汩流下，裴一鶴毫不在意，他雙手小心地捧著那截尚且帶血的脊骨，如獲至寶般地高舉，這一刻狂喜的神色，癲狂如同魔舞。
像是丟掉一堆無用的垃圾，他將路乘殘喘的屍身踹如血池中，路乘口鼻嗆入腥臭的血水，他想要掙紮上浮，可被剖掉脊骨的身體軟爛如同爛泥，他無從著力，只能在血水中不斷地沈浮。
這是個漫長且煎熬的過程，得益於聖獸的體魄，即便被剖掉脊骨，他也暫時不會死去，他在這暗無天日的血池中苦捱，活過一個個無光的日夜，卻比死更痛苦。
終於，難以計數的時間後，他軀體中最後一絲生機也被耗盡，他的軀殼死去，他的靈魂從幻境中脫出，無邊的黑暗中，路乘再一次上路。
就像路麟說的那樣，人與人的互害與傾軋永無止境，有時，他是意氣風發的將軍，卻在擊退一切蠻夷惡徒，終於得勝而歸，在大殿中接受封賞的那一刻，瞳孔中閃過從君王幕後刺來的冷寒刀光。
有時，他是傳道的僧侶，他以無上的道法試圖去度化眾人，卻被愚昧的凡人視作妖邪，送上堆滿薪柴的刑架，而後燃起熊熊大火。
有時，他能提早察知這些刺向自己的利刃，他能夠擁有不壞的法身，可他悲憫地看向那些試圖傷害自己之人，卻只迎來愈加驚恐扭曲的臉孔，愈多的尖刀，愈多的烈火。
路乘在黑暗中踽踽獨行，已經走了很久很久，可忽然某一刻，他又覺得自己好像一直在原地踏步。
若非如此，那他為何總是在類似的痛苦中，一次次重覆，一次次的徒勞無功？
而在他產生這一想法的同一刻，他前方的視野也出現了變化，黑暗轉為鮮紅，血水在他周身蕩漾，他的屍身在其中沈浮，從未真正脫出。
路乘仍在掙紮，掙紮著離開，掙紮著去往黑暗的盡頭，去尋找一切的救贖。
只要有光音天經……只要有光音天經，他就能度化一切苦厄！
可……誰來渡他呢？
路乘突然想，他經歷這萬般難以描述的劫難，難以形容的痛苦，去度化眾生，可此刻在這生不如死的血池之中，誰又能渡他呢？
沒有。
這是一條無比孤獨無比漫長的路，世間不會有第二只聖獸，不會有第二個人踏上跟他同樣的路途，眾生身陷苦海中，他以光音天經度化他們，他身陷苦海時，無人可救。
莫大的悲哀中，路乘一點點沈沒，曾經被他度化的苦痛此刻加倍地反撲，粘稠的黑暗將他包裹，他手臂高舉，至始至終，無人向他伸手，直到黑暗滅頂的最後一刻。
他的意識在深海中不斷下墜，冥冥中，他好像看到路麟站在血池岸邊，隔著黑色的水面，悲哀地看他：“現在，你明白了嗎？”
“我明白了……”路乘喃喃低念，在這一刻，他終於真正明白了，明白了他的苦痛，他的孤單，他的無望。
在他洞徹這一點後，他突然轉身向下，不再向上伸手尋求救贖，而是逆游下深海海底，黑暗的最深處。
粘稠的水流在他周身急速奔湧，它們原本迫不及待地想要拉著他下沈，但這一刻，在路乘主動沈入底部後，它們竟然開始阻攔他。
路乘不管不顧，奮力下游，他視線中漸漸出現一具靜靜躺臥在深海海底的屍身，那屍身向上伸手，路乘則伸手向下，在他穿越無數水波浪湧的圍阻，終於抓握住對方手指的一剎那，猶如噩夢驟然驚醒，路乘大口大口地急喘，幻象破碎，他從血池中第一次真正爬出，他的身體，也在那片黑水奔騰的荒原上，第一次浮出水面。
“看那裏！”郭朝陽突然驚叫。
不斷上漲的黑水逼迫下，他和杜子衡不得不來到山峰的高處，但他們仍未放棄尋找路乘，數次失敗的搜尋後，這一次，郭朝陽的視線中出現了一抹熟悉的身影。
杜子衡同時發現了他，他本想興奮地同路乘揮手打招呼，但他很快發現了不對。
“那是路乘嗎……？”他的語氣中有些許遲疑，他和郭朝陽都對路乘的馬形不陌生，本該一眼就能認出，可眼前這匹在黑水中泅渡而行的小馬，卻並非純凈的白色，他周身密布著細小的黑色疤痕，猙獰又醜陋，看起來每一道都深可見骨，疼痛難忍，但他卻恍若未覺般，只一步步涉水向前。
幻境如黑水上生滅的氣泡那樣繁多，在這無數與血池類似的幻象中，路乘好像一次次被殺死，一次次沈沒，卻又一次次掙紮浮起，一次次將其跨過。
他每跨過一重幻象，黑水便在身體上留下一道寸許長的疤痕，深到幾乎要烙進他的靈魂，而隨著他不斷向前，他身上的疤痕也還仍在增多。
慢慢的，那些醜陋的疤痕幾乎覆滿他身體的每一寸，而路乘仍在向前，在苦痛的幻境中，在那些幻覺般徘徊不散的聲音中。
“未受劫痕的麒麟啊，你遲早會明白，此間眾生，終將在苦海之中沈淪——”
“你不過徒有其型的泥胎，又怎麽能渡過苦海呢？”
向前——路乘不管不顧，在看不到盡頭的無垠大海中，不斷向前。
郭朝陽和杜子衡遙看著這一幕，他們原本還沖路乘喊叫，想要叫他回頭，但慢慢的，他們不再發出任何聲音，只沈默地旁觀。
黑水奔騰不休，像是過了許久許久，忽然某一刻，路乘那布滿全身，交錯層疊的醜陋疤痕開始脫落，有淡淡的金光從其下亮起，疤痕交錯的紋路初見只覺醜陋，此刻再看，竟似某種玄妙古奧的符文。
初時，這光並不顯眼，無人察覺，但隨著他全身疤痕脫落的越來越多，其下亮起的金光也越來越明顯，在他突然從黑水中躍出，直接站立於起伏的浪濤上，輕盈地奔跑時，他身上的光芒終於再無遮掩，如一盞明燈，在黑水上橫渡。
“那是……”郭朝陽睜大的瞳孔著映著那道光，那道在萬法消寂的末日中不該再有的光，驚愕地簡直不知道如何言語。
杜子衡同樣驚愕，他甚至以為自己出現了幻覺，但他定睛再看，那光仍然在，照亮晦暗的人世，越來越明烈，越來越宏大。
路乘身上的疤痕終於完全脫落，血肉在光中新生，不再是曾經的白色，他生出通體的金鱗，額部生出崢嶸的雙角，他不斷向前，黑水的浪濤仍在翻湧，卻無法再阻攔他分毫。
他姿態輕盈，如履平地地肆意奔跑，光符從他的鱗片上浮飛而起，化作環繞周身的翻飛羽帶，從一下個落蹄處開始，金光向外蔓延，以無上的法力，將四周的黑水普照。
那是……那真的是……
“一切道……”杜子衡喃喃低念。
“一切法……”黑水另一側，站於凸起礁石上的盧新洲看著那越來越盛大的光芒，無意識地呢喃。
光海的浪潮向外擴散，怒湧的黑水不斷止息退去，在其曾經吞沒的水體中，瑩瑩的銀色光點接連浮起，猶如趨光的螢火蟲，那無數曾經在苦海中沈浮的魂魄無意識地跟隨於路乘身後，被他的光芒所引渡，浩浩蕩蕩，匯聚為浩大的金色水流。
孟正平被盧新洲攙扶著，眼中映著這與百年前分外相似的一幕，一剎那間，他竟好似回到了曾經的少年時刻，同樣的黑暗絕境，同樣的渡世光符，又一次……又一次得見這堪稱神跡的一幕，淚水無聲流滿面龐，他伏倒在地，失態地大哭。
“苦海無涯，何以渡之？”
遙遠的涿光山上，塵世鏡的鏡面中映著晦暗的人世，映著晦暗人世那道一重重向外席卷的璀璨光符，自言自語般地低嘆。
“九萬九千九百九十九。”
路乘越跑越快，跨過一切八苦執妄，一切顛倒夢想，他周身的光芒越來越盛大，如一輪新生的圓日，在人世盛放，他帶著身後那無數的魂靈，浩浩湯湯地奔赴向苦海的彼岸。
天穹之上，路麟突然從激烈的交戰中停下，商硯書警惕地停在不遠處，忌憚地打量對方。
路麟怔怔地看著前方，他的前方空無一物，可他的瞳孔卻好像被某種光所點亮。
“路乘……我的小路乘啊……”他向空無處伸手，喃喃念道，“你終於來找我吶……”
這一刻，他像是突然釋然了，一切的苦恨與執著就此消散，臉上露出溫柔的笑容，而後，他的身體向後仰倒，化作無數黑色的水珠，分解潰散，卻又在墜落至半空時，被光所照徹。
透明的雨滴簌簌落下，在金光映照下，折射出絢爛的虹彩，商硯書重新落至地面，驚疑不定地打量四周，曾經遍布整個人世的怒湧黑水消失於無，天地間，唯有金色的海潮在輕輕蕩漾。
他擡起五指，在他掌心永燃不休，要將他的自我魂靈，連同整個人世一切焚盡的黑紅火焰，在此刻竟褪去了一切的暴戾與瘋狂，顯現出琉璃一般澄凈剔透的色彩。
他又擡起頭，在光海盡頭，聖獸麒麟涉水而來，他的麟角崢嶸，金鱗璀璨，與曾經的路麟幾乎一般無二，但商硯書還是從那細微的差別上一眼認出對方的身份。
他立即向對方走去，卻又在幾步遠的地方停住。
這當然是路乘，卻又好像已經不是他所認識的那個路乘，並非那與以往截然不同的外貌，而是他的神態與氣質，他站在商硯書面前，目光溫和又平靜，有著對萬物一視同仁的悲憫，卻沒有他曾經見到商硯書時會有的那種難以掩飾的欣喜。
喜怒哀懼憂恐驚，這些凡人會有的情緒與欲念，像是從他身上全部褪去了，他變為了某種更高的存在，陌生遙遠得讓人幾乎不敢相認。
內心的躊躇遲疑中，商硯書站立在那裏，一時靜默無言。
路乘與他相對而望，突然眨了下眼睛，這一次眨動後，那些神聖與悲憫的氣質從他身上盡數消散，連帶著他這一身的金色麟角。
金光散去，一匹白色的小馬出現於商硯書眼前，這一刻，他再無任何遲疑。
澄凈的天地中，燦爛的海潮上，一人一馬彼此擁靠，熱烈又溫存，靜謐又長久。
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