第116章 太後
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第116章 太後
華枝春/懷愫
太後娘娘傳的雖是口諭, 但容家自容老夫人起都穿上誥命吉服等在儀門上。
容老夫人打頭陣，容辰楚氏一左一右跪在老夫人身後，容五容六跪在伯父伯母的身後, 朝華領著妹妹們跪在最末。
傳話的太監人還沒到, 鑼聲便一聲響過一聲傳到容府的儀門內。
容家人人心中都自疑惑，怎麽太後娘娘會突然傳下口諭？
待聽太監王得忠說, 是太後請容老夫人去赴宴, 還讓帶上孫女兒，容家人就更覺得古怪了。
容家不是沒進過宮，往前幾代也是宮中宴席的常客，只是每一代都因降襲，座次離主位越來越遠而已。
到容老太爺這一代時已經無爵可襲，虧得容老太爺會讀書, 科舉闖出一條路來，給妻子容老夫人掙到一品誥命。
可容老太爺英年早逝, 容老夫人也只在幾十年前進宮赴過年宴和元宵宴, 那時太後娘娘還是皇後娘娘。
這些年容家雖還朝中站著, 但因無爵位, 除非是宮中群宴外命婦，不然哪還有進宮的機會。
也就只有容令姜, 因是忠義侯世子妃, 偶爾能進宮赴宴。
口諭已經古怪, 來傳口諭的還是太後娘娘身邊最得力的大太監王得忠，那就顯得更古怪了。
容辰取出厚厚一份紅封送給王得忠：“難為王公公元宵節還特意跑一趟。”
容家祖上有過爵位，行事自然不像文人清流們那樣, 覺得與太監打交道就失了體面。
容辰不僅與王得忠客套起來，還請王得忠和幾位小公公們吃茶吃點心。
這一句其實是試探, 王得忠若是肯留下“賞光”，那說明他願意透露太後娘娘為什麽會一時興起。
王得忠一口北音：“那敢情好啊，我就叨擾一口茶水。”他張嘴就是北音，但他其實是南邊人，收的兩個小徒弟也都是南方同鄉。
楚氏早已經吩咐廚房預備著南邊的點心，這對容家根本不費事，就算端上來也不能說容家諂媚討好王公公。
容辰請王公公到容府花園中的醉墨亭去吃茶，用過點心喝過茶之後，容辰才適時發問：“公公，太後娘娘這口諭是？”
王得忠拿也拿了，吃也吃了，笑道：“容大人好福氣呀。”
這個當口，容辰哪會因為一句“好福氣”就松懈開懷。
他又試探：“王公公，口諭上說請我母親和孫女，公公也知道，我家女孩兒多，總不會是全帶進宮罷？”
王得忠先怔後笑：“嗐！行三的，容朝華。”
容辰心中更驚，怎麽太後娘娘連朝朝的名字都知道了。
他拿出早備下的另一個紅封，方才那個是當著眾人給的，這一個卻是私下給的，比方才那個還 更厚幾分。
王得忠第一句是看在紅封的情分上，這第二句其實是看在容家這些年三節兩壽沒斷過禮的禮數上。
他笑納了紅封，再次對容辰點頭：“容大人莫慌，好事兒~”
母親和侄女要進宮，容辰不得不賠笑臉：“還請公公和兩位小公公到時照拂照拂。”
王得忠得了大紅封，跟來的幾個小公公也都各自有一份。
不必從師傅手裏等著分錢，走的時候還一人提溜了兩盒南邊點心，幾個小太監覺得容家做事上道，滿口應承：“容大人放心罷。”
等把這些傳旨天使們送走，楚氏問丈夫：“可曾說了什麽？”
容辰搖頭：“只說是好事。”
這種話在官場上都要琢磨好幾個來回，何況是宮中傳來。
果然他不說還好，一說楚氏就滿面憂慮：“我打聽了，這回的元宵節宴是家宴，只請了幾位公伯侯家的夫人。”
丈夫在園中接待王公公，楚氏派人從角門出府趕去女兒家，忠義侯府的馬車早已經出發了。
“忠義侯府的馬車已經進宮去了。”正好撲了個空，沒能見著女兒囑咐兩句，楚氏又道，“已經派人去給殷家報信了。”
殷家管著漕運，上京城中的權貴偶爾用船做些自己的私生意都要通過漕運司，其中得勢的太監尤是。
殷慎品階雖不高，但在宮裏也很能說得上話。
殷家正在預備元宵節的團圓小宴，本來還想上門接朝朝，聽說這個消息殷慎趕緊派人走門路去了。
夫妻二人說話的功夫，後頭容老夫人和朝華已經收拾好了。
容辰和楚氏送容老太太和朝華上車，容辰道：“兒子已經打點過了，朝朝的舅家那邊也在走動，聽王公公的意思，是好事兒。”
容老夫人與大兒子一樣，聽到是好事也未覺得輕松，她只是看向孫女，寬慰道：“朝朝不慌，太後娘娘若還是原來的脾氣，這一趟說不準還真是好事。”
朝華凝神靜氣，扶著容老夫人上了馬車。
馬車一路行到宮門口，被守宮門的禦林軍攔下。
容老夫人有一品誥命在身，又確實年邁，太後娘娘特下懿旨，許上了年歲的誥命們再坐一段車。
宮道上一輛小車停著，由個小太監牽著馬，緩緩往宮城中去。
穿過長宮道，遠遠看見宮闕飛廊時，小太監停車回身：“老夫人，只能送到此地了，還得煩您走到引鳳殿去。”
容老夫人客客氣氣沖那小太監點點頭：“多謝小公公。”
甘棠塞了個荷包過去，朝華和珊瑚扶下容老夫人。
前方又來了引路的太監宮婢，容老夫人拄著拐杖，朝華依舊攙扶著祖母，緩緩往引鳳殿去。
旨意下得急，此時天色已晚，宮中處處懸著元宵節的彩燈彩綢，穿過兩殿之間架起的飛廊橋時，朝華腳步微頓。
容老夫人一只手一直搭在孫女胳膊上，察覺她腳步停頓，側身望她。
連前面引路的一雙宮婢也停下了腳步。
朝華飛快回神，“羞澀”一笑：“孫女貪看宮燈，實在失禮。”
宮婢們都知道容家這位姑娘是太後娘娘點名要見的，待她十分客氣，年紀稍大些的還笑道：“等到天色全暗了，從引鳳殿石臺上望過來恰如飛鴻，更好看呢。”
容老夫人握握朝華的手，心裏雖奇朝朝不該如此不穩重，卻也不能當著宮婢們問，依舊跟在宮娥身後，往引鳳殿去。
朝華並不是貪看宮燈，而是在她們快要經過飛廊橋下時，不經意擡眸一望，看見橋上有人正在看她。
那人坐在竹輪椅上，膝蓋上蓋著厚厚的絨毯，烏發用金冠束起，背光瞧不清面目，只是眼前仿佛罩著一層眼紗。
是裴世子，他怎麽會這兒？
裴世子也看見她了，就在她低頭之前，他在飛廊上沖她點頭示意。
此時此刻裴忌也想問，她怎麽會在這兒？
裴忌這幾日都被留在宮中，宮中傳遞消息不比外頭容易，他知道容朝華在靈光寺前替人施針的事時，已經是當天晚上。
夏青活靈活現學容朝華是怎麽給那小姑娘治羊角風的：“容姑娘出手就是一針，本來還在發抖吐白沫的女孩一下就昏過去了。”
跟著他又邀功：“一大把的錢，是我剛得的賞，我眼睛眨都沒眨就撒出去了。”一錢袋的金銀錁子呢！
裴忌橫他一眼：“繼續說。”
夏青拿出天橋上學書的勁頭，把容姑娘怎麽將人帶回去的事說了。至於帶回去幹了什麽，他又不是千裏眼，哪能隔著幾道墻看見。
只知道賣羊肉那一家子千恩萬謝把小姑娘接回了家。
裴忌目光依舊盯著夏青的臉，夏青把最有價值的消息留在了最後：“靈光寺裏還有好幾家夫人在一塊點順星。”
其中韋夫人嘴碎，知道是容姑娘施針，嚼了好幾句舌。
裴忌目光一看過來，夏青就道：“韋夫人跟烏將軍夫人連著親，烏將軍夫人有個小兒子沒定親。”想必是烏將軍夫人提起過容姑娘，所以韋夫人才格外關註容姑娘。
十五那日，她們中有些人可是得進宮給太皇娘娘請安赴宴的。
裴忌冷著臉道：“讓她們進不了宮。”
家裏出點小事，或是生點小病，或是外出時馬車遇到些什麽。
夏青先是歡快應了一聲，跟著便眼巴巴站著不動。
直到裴忌擡眉：“你怎麽還在？趕緊辦事去。”說完他回過神來，“撒了多少，雙倍補給你，自己去抓。”
夏青咧開了嘴，蹦跶著出了殿門，他就知道靠著容姑娘，他早晚能在上京攢下一棟五進大宅子來。
趙大哥說了，得有宅子才算有老婆本。
此時看見容姑娘進了宮，夏青倒抽口氣，覺得五進的宅院飛掉了兩進，撓著頭皮道：“這……那幾位夫人沒能進宮來呀？”
那幾家的夫人們剛點完順星，就都或多或少出了些小意外，得歇上個七八天，連宮中元宵宴也沒法來。
說不準她們會覺得靈光寺不靈光，明年就去別的寺裏點順星了。
夏青偷偷去看主子的臉色，小聲稟報：“公主那兒，最近也沒報來什麽。”
裴忌當然知道母親很忙，說不定這會兒連容朝華是誰都得想一想。
那還有誰能到太後跟前嚼舌頭？總不會是譽王夫妻罷？
他是太後教出來的，明白太後最忌諱什麽，是以太後的殿中並沒有他的耳目，只是……
裴忌看了眼夏青：“去問問小順子。”小順子是王得忠的徒弟，雖不算是耳目，但與他處得好，偶爾也能打聽些消息。
夏青看了看天色：“世子，大宴就快開了，小順子不定得空。”除了他們幾個，沒人知道主子留心容姑娘，自然也不會一有消息就來報。
裴忌思量片刻：“去引鳳殿。”
夏青瞪圓了眼睛：“主子，今兒可是命婦們的宴會。”席上一個男人都沒有，世子難道要等在殿外？
……
引鳳殿內設著暖座屏風，臺上還有設有夜間觀燈處，吉時還未到，太後娘娘還未入座。
受邀請的外命婦們正各自寒喧，容令姜一看見祖母和妹妹進殿，立時迎上前來，與朝華一人一邊扶著祖母的胳膊。
“有人給我報信了，祖母可知道太後娘娘怎麽突然想起您來？”
太後娘娘的記性極好，幾十年前的舊事舊人，她都能記得一清二楚。
想起容老太太便罷，怎麽還指名要見朝華呢？
因是太皇娘娘特意下的口諭，容老夫人的座次排的並不遠，比幾家侯爵離的還近些，容令姜寬慰妹妹：“不慌，有祖母在，有姐姐在，當真問到什麽，你直管說就是。”
她剛囑咐完，便有宮人太監鳴磬。
外命婦們聽到聲響趕緊回到座位前，只等大殿外響起腳步聲，便紛紛依次跪拜下去。朝華也扶著祖母跪下，好在冬日殿中鋪設著厚厚的暖毯，總比跪在磚石上要好受得多。
沒一會兒太監叫了起，眾人又紛紛起身。
“今日是元宵宴，不必拘束，都坐下罷。”
朝華垂著頭，太後的聲音聽上去很年輕，精神氣很足的樣子，若不是知道太後年近六十，還以為座上是個中年婦人。
命婦們落座，向著上首舉杯敬酒時，朝華眼角剛擡，就見太後的目光正落在她的身上。
朝華心頭微驚，身子卻板正著不動，臉上神色不變，與 眾人一齊說完賀詞。
待殿內奏起笙樂，舞姬們手提拳頭大小的燈籠自殿外湧入殿內時，朝華狀似在看歌舞，可卻明明白白感覺到上首那道目光時不時的就向她看過來。
等舞曲演過三首，容老夫人支撐不住要去更衣，朝華扶著祖母一同到引鳳殿的偏殿去。
祖母進了內室，朝華候在外間，一位宮娥輕聲喚住她：“容姑娘，這邊請。”
朝華知道是誰請，更不敢不去，只是心中剎時轉過無數猜測。
最壞的猜測是昭陽公主沒有放過她，還想將她指給裴世子當妾。
朝華想起那個性情稱得上溫柔的男人，他既是個會避開人群向她小心致歉的人，那就不會強娶強納。
腳步穩穩跟在宮娥身後，邁進另一間偏殿中。
殿內帷幔低垂，松香裊裊，透過隱著金絲的帳幔，帳中人道：“進前些。”
朝華又往前兩步，再次行禮：“民女容朝華給太後娘娘請安，娘娘千歲。”
太後笑了：“你的膽子果然很大。”
話音剛落，便有宮娥掀開簾子，兩個宮娥把盞站到朝華身邊，好讓座上人將朝華看得更清楚些。
“果然好相貌。”太後讚嘆一聲，跟著說了一句與朝華心中所想八竿子都打不著的話，“你是凈塵的徒弟？”
朝華一直穩著身子沒動，聽到這句終於克制不住，擡頭望向帳中人。
還未開口，殿門外傳來聲響：“世子，您不能進去。”
變故來的太快，朝華還沒明白，太後已經笑了。
她發絲銀白，笑起來時眼角細紋密布，但若只看那雙眼睛，卻無論如何也瞧不出她的年紀。
那雙眼睛湛然若神，洞悉一切。
聽著外間聲響，太後笑著對朝華說：“這個年紀的男子喜歡一個人，是要有些沖動的。”
說完她揚聲道：“讓他進來。”
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華枝春/懷愫
太後娘娘傳的雖是口諭, 但容家自容老夫人起都穿上誥命吉服等在儀門上。
容老夫人打頭陣，容辰楚氏一左一右跪在老夫人身後，容五容六跪在伯父伯母的身後, 朝華領著妹妹們跪在最末。
傳話的太監人還沒到, 鑼聲便一聲響過一聲傳到容府的儀門內。
容家人人心中都自疑惑，怎麽太後娘娘會突然傳下口諭？
待聽太監王得忠說, 是太後請容老夫人去赴宴, 還讓帶上孫女兒，容家人就更覺得古怪了。
容家不是沒進過宮，往前幾代也是宮中宴席的常客，只是每一代都因降襲，座次離主位越來越遠而已。
到容老太爺這一代時已經無爵可襲，虧得容老太爺會讀書, 科舉闖出一條路來，給妻子容老夫人掙到一品誥命。
可容老太爺英年早逝, 容老夫人也只在幾十年前進宮赴過年宴和元宵宴, 那時太後娘娘還是皇後娘娘。
這些年容家雖還朝中站著, 但因無爵位, 除非是宮中群宴外命婦，不然哪還有進宮的機會。
也就只有容令姜, 因是忠義侯世子妃, 偶爾能進宮赴宴。
口諭已經古怪, 來傳口諭的還是太後娘娘身邊最得力的大太監王得忠，那就顯得更古怪了。
容辰取出厚厚一份紅封送給王得忠：“難為王公公元宵節還特意跑一趟。”
容家祖上有過爵位，行事自然不像文人清流們那樣, 覺得與太監打交道就失了體面。
容辰不僅與王得忠客套起來，還請王得忠和幾位小公公們吃茶吃點心。
這一句其實是試探, 王得忠若是肯留下“賞光”，那說明他願意透露太後娘娘為什麽會一時興起。
王得忠一口北音：“那敢情好啊，我就叨擾一口茶水。”他張嘴就是北音，但他其實是南邊人，收的兩個小徒弟也都是南方同鄉。
楚氏早已經吩咐廚房預備著南邊的點心，這對容家根本不費事，就算端上來也不能說容家諂媚討好王公公。
容辰請王公公到容府花園中的醉墨亭去吃茶，用過點心喝過茶之後，容辰才適時發問：“公公，太後娘娘這口諭是？”
王得忠拿也拿了，吃也吃了，笑道：“容大人好福氣呀。”
這個當口，容辰哪會因為一句“好福氣”就松懈開懷。
他又試探：“王公公，口諭上說請我母親和孫女，公公也知道，我家女孩兒多，總不會是全帶進宮罷？”
王得忠先怔後笑：“嗐！行三的，容朝華。”
容辰心中更驚，怎麽太後娘娘連朝朝的名字都知道了。
他拿出早備下的另一個紅封，方才那個是當著眾人給的，這一個卻是私下給的，比方才那個還 更厚幾分。
王得忠第一句是看在紅封的情分上，這第二句其實是看在容家這些年三節兩壽沒斷過禮的禮數上。
他笑納了紅封，再次對容辰點頭：“容大人莫慌，好事兒~”
母親和侄女要進宮，容辰不得不賠笑臉：“還請公公和兩位小公公到時照拂照拂。”
王得忠得了大紅封，跟來的幾個小公公也都各自有一份。
不必從師傅手裏等著分錢，走的時候還一人提溜了兩盒南邊點心，幾個小太監覺得容家做事上道，滿口應承：“容大人放心罷。”
等把這些傳旨天使們送走，楚氏問丈夫：“可曾說了什麽？”
容辰搖頭：“只說是好事。”
這種話在官場上都要琢磨好幾個來回，何況是宮中傳來。
果然他不說還好，一說楚氏就滿面憂慮：“我打聽了，這回的元宵節宴是家宴，只請了幾位公伯侯家的夫人。”
丈夫在園中接待王公公，楚氏派人從角門出府趕去女兒家，忠義侯府的馬車早已經出發了。
“忠義侯府的馬車已經進宮去了。”正好撲了個空，沒能見著女兒囑咐兩句，楚氏又道，“已經派人去給殷家報信了。”
殷家管著漕運，上京城中的權貴偶爾用船做些自己的私生意都要通過漕運司，其中得勢的太監尤是。
殷慎品階雖不高，但在宮裏也很能說得上話。
殷家正在預備元宵節的團圓小宴，本來還想上門接朝朝，聽說這個消息殷慎趕緊派人走門路去了。
夫妻二人說話的功夫，後頭容老夫人和朝華已經收拾好了。
容辰和楚氏送容老太太和朝華上車，容辰道：“兒子已經打點過了，朝朝的舅家那邊也在走動，聽王公公的意思，是好事兒。”
容老夫人與大兒子一樣，聽到是好事也未覺得輕松，她只是看向孫女，寬慰道：“朝朝不慌，太後娘娘若還是原來的脾氣，這一趟說不準還真是好事。”
朝華凝神靜氣，扶著容老夫人上了馬車。
馬車一路行到宮門口，被守宮門的禦林軍攔下。
容老夫人有一品誥命在身，又確實年邁，太後娘娘特下懿旨，許上了年歲的誥命們再坐一段車。
宮道上一輛小車停著，由個小太監牽著馬，緩緩往宮城中去。
穿過長宮道，遠遠看見宮闕飛廊時，小太監停車回身：“老夫人，只能送到此地了，還得煩您走到引鳳殿去。”
容老夫人客客氣氣沖那小太監點點頭：“多謝小公公。”
甘棠塞了個荷包過去，朝華和珊瑚扶下容老夫人。
前方又來了引路的太監宮婢，容老夫人拄著拐杖，朝華依舊攙扶著祖母，緩緩往引鳳殿去。
旨意下得急，此時天色已晚，宮中處處懸著元宵節的彩燈彩綢，穿過兩殿之間架起的飛廊橋時，朝華腳步微頓。
容老夫人一只手一直搭在孫女胳膊上，察覺她腳步停頓，側身望她。
連前面引路的一雙宮婢也停下了腳步。
朝華飛快回神，“羞澀”一笑：“孫女貪看宮燈，實在失禮。”
宮婢們都知道容家這位姑娘是太後娘娘點名要見的，待她十分客氣，年紀稍大些的還笑道：“等到天色全暗了，從引鳳殿石臺上望過來恰如飛鴻，更好看呢。”
容老夫人握握朝華的手，心裏雖奇朝朝不該如此不穩重，卻也不能當著宮婢們問，依舊跟在宮娥身後，往引鳳殿去。
朝華並不是貪看宮燈，而是在她們快要經過飛廊橋下時，不經意擡眸一望，看見橋上有人正在看她。
那人坐在竹輪椅上，膝蓋上蓋著厚厚的絨毯，烏發用金冠束起，背光瞧不清面目，只是眼前仿佛罩著一層眼紗。
是裴世子，他怎麽會這兒？
裴世子也看見她了，就在她低頭之前，他在飛廊上沖她點頭示意。
此時此刻裴忌也想問，她怎麽會在這兒？
裴忌這幾日都被留在宮中，宮中傳遞消息不比外頭容易，他知道容朝華在靈光寺前替人施針的事時，已經是當天晚上。
夏青活靈活現學容朝華是怎麽給那小姑娘治羊角風的：“容姑娘出手就是一針，本來還在發抖吐白沫的女孩一下就昏過去了。”
跟著他又邀功：“一大把的錢，是我剛得的賞，我眼睛眨都沒眨就撒出去了。”一錢袋的金銀錁子呢！
裴忌橫他一眼：“繼續說。”
夏青拿出天橋上學書的勁頭，把容姑娘怎麽將人帶回去的事說了。至於帶回去幹了什麽，他又不是千裏眼，哪能隔著幾道墻看見。
只知道賣羊肉那一家子千恩萬謝把小姑娘接回了家。
裴忌目光依舊盯著夏青的臉，夏青把最有價值的消息留在了最後：“靈光寺裏還有好幾家夫人在一塊點順星。”
其中韋夫人嘴碎，知道是容姑娘施針，嚼了好幾句舌。
裴忌目光一看過來，夏青就道：“韋夫人跟烏將軍夫人連著親，烏將軍夫人有個小兒子沒定親。”想必是烏將軍夫人提起過容姑娘，所以韋夫人才格外關註容姑娘。
十五那日，她們中有些人可是得進宮給太皇娘娘請安赴宴的。
裴忌冷著臉道：“讓她們進不了宮。”
家裏出點小事，或是生點小病，或是外出時馬車遇到些什麽。
夏青先是歡快應了一聲，跟著便眼巴巴站著不動。
直到裴忌擡眉：“你怎麽還在？趕緊辦事去。”說完他回過神來，“撒了多少，雙倍補給你，自己去抓。”
夏青咧開了嘴，蹦跶著出了殿門，他就知道靠著容姑娘，他早晚能在上京攢下一棟五進大宅子來。
趙大哥說了，得有宅子才算有老婆本。
此時看見容姑娘進了宮，夏青倒抽口氣，覺得五進的宅院飛掉了兩進，撓著頭皮道：“這……那幾位夫人沒能進宮來呀？”
那幾家的夫人們剛點完順星，就都或多或少出了些小意外，得歇上個七八天，連宮中元宵宴也沒法來。
說不準她們會覺得靈光寺不靈光，明年就去別的寺裏點順星了。
夏青偷偷去看主子的臉色，小聲稟報：“公主那兒，最近也沒報來什麽。”
裴忌當然知道母親很忙，說不定這會兒連容朝華是誰都得想一想。
那還有誰能到太後跟前嚼舌頭？總不會是譽王夫妻罷？
他是太後教出來的，明白太後最忌諱什麽，是以太後的殿中並沒有他的耳目，只是……
裴忌看了眼夏青：“去問問小順子。”小順子是王得忠的徒弟，雖不算是耳目，但與他處得好，偶爾也能打聽些消息。
夏青看了看天色：“世子，大宴就快開了，小順子不定得空。”除了他們幾個，沒人知道主子留心容姑娘，自然也不會一有消息就來報。
裴忌思量片刻：“去引鳳殿。”
夏青瞪圓了眼睛：“主子，今兒可是命婦們的宴會。”席上一個男人都沒有，世子難道要等在殿外？
……
引鳳殿內設著暖座屏風，臺上還有設有夜間觀燈處，吉時還未到，太後娘娘還未入座。
受邀請的外命婦們正各自寒喧，容令姜一看見祖母和妹妹進殿，立時迎上前來，與朝華一人一邊扶著祖母的胳膊。
“有人給我報信了，祖母可知道太後娘娘怎麽突然想起您來？”
太後娘娘的記性極好，幾十年前的舊事舊人，她都能記得一清二楚。
想起容老太太便罷，怎麽還指名要見朝華呢？
因是太皇娘娘特意下的口諭，容老夫人的座次排的並不遠，比幾家侯爵離的還近些，容令姜寬慰妹妹：“不慌，有祖母在，有姐姐在，當真問到什麽，你直管說就是。”
她剛囑咐完，便有宮人太監鳴磬。
外命婦們聽到聲響趕緊回到座位前，只等大殿外響起腳步聲，便紛紛依次跪拜下去。朝華也扶著祖母跪下，好在冬日殿中鋪設著厚厚的暖毯，總比跪在磚石上要好受得多。
沒一會兒太監叫了起，眾人又紛紛起身。
“今日是元宵宴，不必拘束，都坐下罷。”
朝華垂著頭，太後的聲音聽上去很年輕，精神氣很足的樣子，若不是知道太後年近六十，還以為座上是個中年婦人。
命婦們落座，向著上首舉杯敬酒時，朝華眼角剛擡，就見太後的目光正落在她的身上。
朝華心頭微驚，身子卻板正著不動，臉上神色不變，與 眾人一齊說完賀詞。
待殿內奏起笙樂，舞姬們手提拳頭大小的燈籠自殿外湧入殿內時，朝華狀似在看歌舞，可卻明明白白感覺到上首那道目光時不時的就向她看過來。
等舞曲演過三首，容老夫人支撐不住要去更衣，朝華扶著祖母一同到引鳳殿的偏殿去。
祖母進了內室，朝華候在外間，一位宮娥輕聲喚住她：“容姑娘，這邊請。”
朝華知道是誰請，更不敢不去，只是心中剎時轉過無數猜測。
最壞的猜測是昭陽公主沒有放過她，還想將她指給裴世子當妾。
朝華想起那個性情稱得上溫柔的男人，他既是個會避開人群向她小心致歉的人，那就不會強娶強納。
腳步穩穩跟在宮娥身後，邁進另一間偏殿中。
殿內帷幔低垂，松香裊裊，透過隱著金絲的帳幔，帳中人道：“進前些。”
朝華又往前兩步，再次行禮：“民女容朝華給太後娘娘請安，娘娘千歲。”
太後笑了：“你的膽子果然很大。”
話音剛落，便有宮娥掀開簾子，兩個宮娥把盞站到朝華身邊，好讓座上人將朝華看得更清楚些。
“果然好相貌。”太後讚嘆一聲，跟著說了一句與朝華心中所想八竿子都打不著的話，“你是凈塵的徒弟？”
朝華一直穩著身子沒動，聽到這句終於克制不住，擡頭望向帳中人。
還未開口，殿門外傳來聲響：“世子，您不能進去。”
變故來的太快，朝華還沒明白，太後已經笑了。
她發絲銀白，笑起來時眼角細紋密布，但若只看那雙眼睛，卻無論如何也瞧不出她的年紀。
那雙眼睛湛然若神，洞悉一切。
聽著外間聲響，太後笑著對朝華說：“這個年紀的男子喜歡一個人，是要有些沖動的。”
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