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第092章 殷家

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第092章 殷家

華枝春/懷愫

船只沿著運河上京。

船上眾人幾乎都是出生在蘇杭兩地的, 不會走路時就先會坐船,雖是小船換大船,倒也少有暈船的人。

提前備下的仁丹和暈船貼, 幾乎無人用上。

只有保哥兒初上船時暈過一陣, 可他貼著膏藥也要滿艙跑 ,銀竹玉雨跟在後面追, 阮媽媽道:“看這樣, 明天就不暈了。”

甘棠蕓苓行走無礙,似沈璧這樣船上生船上長,還在船上練功夫的就更不必說了。她一上船就換過全身短打,順桅桿爬到桿頂上望風。

真娘手搭涼棚,嘖嘖稱讚:“她這功夫是小紅拳罷?”

朝華正在盤點給舅家帶的禮物,紀叔把殷家小園的圖紙送來了, 她也得預先安排人手,看看帶多少人去合適。

聽見真娘隨口就說出沈璧的功夫, 朝華頗有些驚詫:“你還知道這些?”

“這有什麽不知道的?我在娘家時, 宅後就是太湖, 歲歲立夏節端陽節, 拳師們都要登船賽拳的。”太湖一地的拳師幾乎人人都會小紅拳、心意拳和岳家手,她往年還賭過彩頭呢。

船越走越遠, 真娘便一日比一日開心。

每回靠岸補給都是她最歡喜的時刻, 若只是靠邊補水補糧, 她便會戴上帷帽站到船板上。聽聽碼頭小販的叫賣聲,不一刻前船後艙就送進許多她買的吃食鮮果。

若是停船過夜,那她必要拉著朝華下船去。

運河兩邊極是繁華, 縱只在岸邊不遠處,也有好吃好玩的, 每回下船再上船,身後的仆從總要擔幾簍玩意兒回來。

停靠揚州那兩天,絨花胭脂更是一箱一箱往船上擡。

朝華看見都輕抽口氣:“買這麽些要用到什麽時候?”

真娘一指頭戳在朝華腮邊:“你不用別人就不用了?這是我買了來預備給你送禮的。”朝華進京之後總要交際,京城無人知道她退過親是件好事,可她在京中沒有手帕交又是壞事。

先送禮走走人情,打開了交際的圈子就好了。

“送金送玉太貴重,胭脂水粉絨花這類東西雖小,但造樣精致又是南貨,送禮最合適不過了。”真娘數著手指頭,“要不我帶那麽多的杭扇和蘇繡作什麽?還不都是給你走禮的!”

朝華不意真娘替她考慮了這些,她自己根本就沒想過這個,只看真娘的心緒一日比一日開闊,心裏就跟落下大石一般。

真娘看朝華目光盈盈,緊緊握了握朝華的手:“我……我也不知家中到底如何安排你的婚事,可你放心,你絕不會沒人管,去了京城還有我娘家在呢。”

殷家的官位雖不大,但掌著運河上商船,人面極廣。

真娘說著,握了握朝華的手:“我不知道家中到底如何安排你的婚事,可你放心,去了京城自有我娘家在,我會替你謀劃!”

朝華看她目光灼然,知道真娘誤會了容家不拿她的親事當回事,卻又無法向真娘解釋。

“這些日子,你給三哥寫信了麽?”

出來半個多月了,天氣漸漸冷下來,越往北邊皮草越豐美,真娘收了好幾塊上好的皮子,說要分給祖母大伯母和舅媽。

她給朝華都做了一雙皮靴子,卻沒再給丈夫做針線。

“寫過了,告訴他我們要上京城去。”以前她沒有趣事才不想寫,如今船上天天都有趣事卻依舊不想動筆。

偶爾回想三哥的臉,卻好似隔著一層蒙蒙水霧,心裏知道是他,可眉目卻怎麽也看不分明。

夜裏大船停泊岸邊,已是十月末,江上夜風淒清。真娘卻非要打開艙窗,裹著羽被靠在枕上,露著張臉望向滿天星河。

朝華怕冷著她,把腳下的湯婆子推到真娘那一邊,兩人窩在被窩裏絮絮說些去了京城的戲語玩笑。

朝華看她眼皮都耷拉下去,輕輕笑著:“看夠了星星我可要關窗戶了。”

真娘半夢半醒之際,她含混開口:“阿容,要是……要是再見到三哥時,我不認識他,他也不認識我,該怎麽辦呢?”

朝華怔住,凝目細看時,真娘已經伏在枕上熟睡過去。

十月中旬上的船,抵達京城時已將近年關,碼頭岸邊一片白茫茫。

殷家早就備下了馬車等在岸邊,派來的人就是紀管事的大哥,真娘出嫁時他還是大紀管事,十六七年過去,前面那個“大”字兒早已經摘了,他爹成了紀老管事。

真娘攏著風帽,隔雪遠遠看了一眼,拉著朝華的手道:“那是紀管家。”

她認錯了父子倆。

船一靠岸,楚氏便打發冬青過來傳話:“老太太說了,等夫人和三姑娘先上轎,她們再動彈。”

真娘只當前後船只裝的都是容家的家私,還有別家托帶的貨物之類,從沒疑心過三哥就在前面那條船上。

祖母有意避讓,朝華自然要謝:“多謝祖母和大伯母的體恤。”

她披上厚毛鬥蓬,由丫頭婆子兩邊打傘把她們送上了車。

馬車上鋪著軟氈,燒著紅螺炭,備著沏好的香片。點心盒子一打開,全是真娘愛吃的蘇式點心,人還沒回娘家,便已喜氣盈盈。

“你先跟我見過嫂嫂,多住上幾日,咱們再回去。”這都是在信中一早就說定了的。

朝華自然稱好,可自她上車,便心頭惴惴。

雖說在真娘腦中已經她與娘家嫂嫂已經有好幾年沒見過面了,可隔卻十年再見,生怕她看出破綻來。

這份擔憂藏得再好也被真娘察覺,她握著朝華的手,往朝華口中塞枚香糖,咬耳道:“莫怕,我嫂嫂最和藹不過的。”

殷園有廊有軒有池,小巧精致,頗得蘇式園林的妙趣。

路上處處只見落光了葉子的樹一派蕭索,殷園中倒種著好些松柏,寒冬之時也添得幾抹綠意。

除了樓宇,京中的丫頭們個個都把頭發挽成雙丫,額前剪著把齊眉穗兒。

還未走近,就見守在門口接人的仆婦衣著與尋常婆子不同,看見真娘便急急迎上前來:“大姑娘!”

真娘攏著風帽,看著她的臉微微發怔:“你是吳媽媽?”

吳媽媽笑著又行一禮:“大姑娘真是一點沒變,這北地的風,刮得我都老了,真不如唐家妹妹水靈了。”

真娘日日看著唐媽媽並不覺得什麽,此時一看確是覺得吳媽媽比唐媽媽要老相。

吳媽媽學了唐媽媽的法子,把頭發染黑,再換一身鮮亮些的衣裳,勉強還能混得過去

真娘跟在吳媽媽身後進了屋,看見嫂嫂時,她輕輕抽了口氣。

岳氏先是笑著沖她招手,跟著點點她:“可不許說我胖了。”

真娘只覺著嫂嫂是胖了,因胖了才更看不出來年紀:“嫂嫂,你不過來了北邊五六年罷,怎麽就胖了這許多呀?”

不是倍受寵愛的小姑子,哪能當著嫂嫂的面說這些話。

岳氏在家也是養尊處優的,人又圓潤了許多,臉上不過略有些細紋,手伸出豐腴細嫩,摟住了真娘:“北地人愛吃面食餑餑,我吃著吃著就胖了,這地方風又刮得大又幹,你瞧,那兒還熏著濕巾子呢。”

銅熏籠上罩著一塊打濕了的厚巾。

“你夜裏也得這麽睡,要不然明兒起來嗓子也疼,鼻子也疼,一碰就流血。”

兩句話一說,真娘就挽住了嫂嫂的手:“你們剛來時是不是也流鼻血了?”

岳氏大松口氣:“是啊,你哥哥更是,他比我可老得多了,他前些日子跟船,曬得跟船工一般,看著老皮老臉的,醜得很。”

真娘怎麽也想不到自家兄長老皮老臉是什麽樣子,她笑得伏在嫂嫂身上,抹過眼淚才把朝華拉到跟前:“嫂嫂,你瞧,我如今也是有小姑子的人了。”

岳氏方才還能忍得住,屋裏屋外侍候的丫頭們個個都是精選過的,保管不論是誰也不敢在真娘面前露了餡。

可偏偏是岳氏自己,聽到這一句差點落下淚來。

“阿……阿容都已經長得這麽大了?”岳氏沖朝華招手,朝華剛走到她面前,她便緊緊握住了朝華的手掌,忍著哽咽,“你跟……跟你嫂嫂就在家裏,想住多久就住多久。”

容家,不回去也罷。

殷慎便是這時候進屋的,他也用草藥染過頭發,為了見 妹妹,他還用上了妻子的玉容膏。連抹了兩個月,抹得同僚都聞見他身上玉容膏的香味,還在背後對他指指點點的。

但再怎麽裝也不像三十歲的人。

不得已等到天黑,等屋中點起燈時才提溜著一串花燈進屋來:“真娘回來了,看看我買了什麽來?”

真娘恍恍然看住哥哥,屋中所有人都假裝吃茶談天,似乎各有各的事做,可每個人的註意力全都在真娘的身上,過了這一關,才有可能留在家中。

岳氏心下大急,就該再緩緩的,或是說她哥哥出船查貨,點關稅去了也成。

朝華也沒想到舅舅這樣就進來了,她扣住銀針,母親有半點發病的征兆就先用銀針穩住,蕭老大夫就在隔壁,立時能趕過來。

只見真娘胸膛起伏,吸著鼻子:“哥,你怎麽這樣醜了?”

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