第074章 合歡酒
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第074章 合歡酒
華枝春/懷愫
萬松書院山腳下, 白菘跳下驢車，伸手去扶位葛衣老者。
老者站穩了腳跟，擡頭望向萬松嶺, 書院的石牌坊藏在樹蔭間, 只露出一角石檐。
白菘挑起竹扁擔走在前，指指石牌：“範爺爺, 那就是公子的書院！”
葛衣老者就是侍候了沈家兩代的範老管事, 他盯著石牌眉花眼笑：“走！咱們上山去看看公子。”
“上山？”白菘驚呼。
初伏一過連日的毒熱，這會兒都將要傍晚了，暑氣一絲都沒散。
擡頭遠望火雲萬疊，青山連燒的。
白菘抹著汗珠勸道：“範爺爺，院子都收拾好了，眼看公子就要散學, 咱們不如先家去等著。”
租的小院就在山腳下，靠近萬松書院和清波門, 跟房東說定短租按月付。
房東本來是不肯短租的, 白菘說他家公子是萬松書院榜首, 若非要走親事的儀程, 根本就不用賃院子。
房東一聽喜笑顏開，原來不肯的全肯了。
要是租他家院子的租客能在省闈中考出個好名次, 那他的小院可不是風水寶地了！往後還愁租不出去？
不僅肯短租, 還給添了些像樣的家具。這些日子蘆菔在小院裏四處收拾過, 去小院裏比爬山一趟舒服得多。
葛衣老者也跟著抹了把汗：“公子上了這樣好的書院，必是老爺夫人老夫人在天有靈，我怎麽也得去看一看, 等我去了地下，好學給老爺夫人老夫人聽……”
白菘深吸口氣, 卸下扁擔，範爺爺什麽都好，就是太愛說這些。
“那範爺爺您在這兒坐會，我去買杯冰漿子來。”
山下小販賣各式各樣的漿水和甘蔗，小販挑著扁擔推著車，車上擺兩個大桶，帶竹筒杯子的就貴幾文，不用杯子用荷葉盛一捧的就便宜些。
白菘望一眼被日頭曬得白花花的臺階，這才剛到山腳，爬上去還有許多路，不喝上口冰甜漿汁，還不把人熱化了。
初伏那天一場大雨之後，已經十好幾日滴雨未下，怪道俗話說雨打伏頭，曬死牯牛呢。
太陽落山，長天無雲，草木都曬得失了顏色，範老管事坐在石階上都覺得有些燙腚，兩手撐在膝蓋上“呼呼”喘氣。
回頭就見日頭餘暉中來了幾個青衣仆從，裝束都一樣，個個年輕有力，擡著兩只箱籠上山去，一看就是豪門家仆。
為首那個年輕輕的小廝瞧見個老人坐在石階邊，還叮囑後頭擡箱子的仔細些，莫要碰著人和扁擔竹簍。
話音才落，白菘舉著兩杯冰漿在後頭喊：“司書小哥！”
司書停下腳步，轉身一望也笑起來：“白菘哥哥，你回來了？”
白菘趕緊幾步上前來：“我剛回來，你瞧，這是咱們家的範老管事！侍候過我們老爺老夫人的！”
意思就是從小侍候著公子長大，是家裏的老管事了。
司書年紀小，管的差事又不大，但這差事是別人想都想不來的。
待到姑娘跟姑爺一成親，司書那可算是未來姑爺跟前的老熟人，前程自然不一樣。
他給範老管事作揖：“原來是範老管事，我常聽白菘蘆菔兩位哥哥說起您，說您從榆林時就跟著沈老爺。”
白菘遞上冰漿，範老管事手捧冰漿對司書點頭：“小哥客氣了，你們這是……”
“上山給沈公子送燈油，一旬一次。”司書笑吟吟，還招招手，“來個人，把範老管事背上山去。”
雖已定了親，但還沒成親，不能在外頭就上趕著叫姑爺。
範老管事還想擺手，一個青衣力壯的仆從把範老管事背了起來，一行人慢慢上山去，範老管事滿口稱謝。
聽說這門親事時，他還沒歡喜就先皺起眉來，還問白菘：“這麽富貴的人家？”
“嗯啊！”白菘點頭，“您老是沒瞧見，吃的喝的穿的用的，反正我是沒見過。”
白菘回鄉報信，範老管事先歡喜，跟著拉住白菘問容姑娘如何。
白菘心想著都已經定下了親事，還是他們家公子上趕著求娶，容三姑娘是未來的主母，可不敢再提那些閑話。
便只說公子是跟老爺的同年，容家的女兒結親。
又說容三爺雖未出仕，但是正經的進士出身，家中兩位兄長都為官。
直到方才坐船經過，範老管事看見容家在西湖畔的別苑，才知道容家是何等的富貴。
一二等的富貴風流處都有這麽一處莊院，自家公子這會兒還是秀才，憑的什麽讓容家人結親呢？
不說在榆林時，只說衢州，那也是貴與貴相交，富與富通婚。
範老管事也就是這些年久居衢州，早先跟著老爺，後來又護著少爺，走南闖北，見識得多。他可不信什麽富家小姐一眼相中窮書生的戲文，那全是科舉不第的酸文人寫的。
他拉著白菘問：“那姑娘是不是醜？”
白菘差點兒笑出聲來：“不是！容姑娘天仙似的！範爺爺你還不知道咱們公子的性子嘛，他要是不願意，十頭牛都拉不回來！”
這倒是。
但範老管事到底懸著顆心。
借白菘一萬個膽子他也不敢說出實情，便對範老管事說：“等見了公子，您不就全知道了！”
此時範老管事親眼看見容家雖然富貴卻不驕橫，下人們看模樣都很尊敬公子，心裏略松了口氣。
等上了山，到學舍時，書院將將散學。
百來個書生穿著院服出來，範老管事一眼就從人群裏認出了沈聿。
“公子！”
沈聿抱書回頭，看見範老管事也松了眉眼：“範伯，不是讓你們來了 就去院中怎麽還上山來？”
白菘小聲嘟囔：“範爺爺要替老爺老夫人看看您讀書的地兒。”
範老管事一面抓著沈聿的袖子：“瘦了！”一面踢了白菘一腳，看樣子老當益壯，還能再過幾十年去見舊主。
沈聿依舊神色柔和：“正好散了學，稍等我，我們一起回小院去。”還看向白菘，“我陪著範伯逛一逛書院，你下山跟蘆菔多預備幾個菜。”
範伯雖是沈家的奴仆，但他對沈家忠心耿耿，沈老太爺時他是小廝，後來又跟著沈父讀書科舉去榆林為官。
陪著沈聿長大，扶棺回鄉安葬。
要論親厚，沈聿對他比沈老夫人還更親厚些。
帶他看過學舍，又看過容家送來的燈油，還想領他去瞧瞧講堂。
範老管事拄杖搖頭：“不看了不看了，我怎麽好踏進這樣的地方。”把白菘從鄉間挑來的特產鮮果分給徐年楚立幾人，這才一道下山去。
蘆菔已經等在牌坊邊：“我來背範爺爺。”
把範老管事背下山，一路帶進租賃的小院，小院還算軒闊，院中有口井，井邊上還有一棵合歡花樹。
這時節正是合歡開花的時候，紅蕊絲絲吐艷與院中窗戶上貼的吉慶紅紙一道給小院多添了份喜意。
白菘已經置辦下了菜肴，切些涼盤來，再煮個涼面，也不在屋裏用飯了，就擺在小院桌上。
招待著範老管事道：“平日裏公子都是住在書院的，三伏天裏還是山上涼快些。”
他和蘆菔隔日上山去，去取公子換下的院服，白菘還道：“容家姑娘別看是大家姑娘，還給我們公子預備常服鞋子，體貼得很呢。”
沈聿眼底一直蘊著笑意，聽見這句，笑得更深。
她送來的衣裳，衣料並不如何名貴，但顏色清爽，料子又吸汗，很合他心意。
沈聿租屋時就看中了這棵合歡樹，六月花時，他用竹桿打下些花下來，細細摘洗過，浸在酒中。
上回朝朝親手釀了青梅酒送他，如今他也親手浸合歡花酒回贈。
他們二人各有事忙，偶爾傳信也是互相勉勵。
沈聿知道朝朝每日都冒著酷暑往莊院去，盼她晚上睡前能喝上一杯合歡花酒，安神寧氣，睡得更好些。
範老管事看著沈聿長大，知道他打小時便寡言少情，越是年長越是沈穩自持。
今日一見臉上笑影都多了，知道必是容家姑娘的功勞，這下可好了，這下子老爺夫人吃香火都高興些。
範老管事將家中積蓄一並交給沈聿：“還沒到秋收，秋收之後還有一筆帳收，眼下家裏積攢的都在這裏了。”
沈聿沒收：“範伯收著罷，您既然來了，往後按時當令的走禮都由您來管。”
範老管事又把錢收回去，他也不著急吃飯，先去裏屋把老爺和夫人的畫影貼起來，又用小碟子盛了些方才白菘買來的涼菜供上。
對著畫影絮絮念叨：“公子結了一門好親事，老爺夫人泉下有知，保佑公子金榜高中，百年好合。”
飯前上香，是範老管事在家時日日都要做的，蘆菔沒想到來了餘杭他還要上香。
沈聿指派蘆菔：“白天就別領範伯出門了，太陽落山之後租船也好，雇車也好，帶範伯四處看看。”
又轉身對範老管事道：“六月裏落夜湖熱鬧得很，我在山上都能看見湖中一片船燈。”
範老管事擺手：“不成，我來是辦正事的，我得預備著禮去拜會親家老爺！”
話才說完，就有人叩門。
開門一看，還是司書，這會兒天已經黑了，容家仆從提著燈籠，跟在司書身後。
司書笑瞇瞇道：“我們……我們老爺知道範老管事來了，打發我送個食盒來。”
司書一知道沈家來人，回去便把這事報給甘棠姐姐。
朝華剛從莊宅回來，她每隔五日為啞娘紮一回針，今日是第四回了，啞娘似乎是好了那麽些。
她不似過去那樣，日日關在屋中不出來。
蕓娘和牛二嫂子來看她時，她竟能主動給蕓娘糕餅吃。
但要說她好，她依舊只會“唔唔”出聲，蕭愔愔趁她喝下麻沸散時察看過她的舌頭，她舌頭沒事，能發聲能叫罵，她就是能說話的。
蕭愔愔寬慰朝華：“東家別灰心，我看她好得多了，再有幾回說不準就能好。”
朝華情知希望渺茫，她所求不多，等娘再犯病時，起碼這套針她已經用熟了。
她整個人浸在香湯裏，聽說範老管事來了餘杭，吩咐甘棠：“讓廚房撿些好飯菜送去，要時鮮的，爽口些的。”
她知道沈聿跟這位範老管事情分不同，不說打小看護他長大，只說範老管事帶著小主人千裏扶棺回鄉便是仁義之輩，該當禮遇。
範老管事看見食盒，又惶恐又感動，他一個下人，哪裏能受這些：“公子，我哪擔得起呢？”
沈聿一把扶住他：“範伯，無事的。”
是朝朝送來的。
範老管事見公子烏眸含光，眼中一熱，公子自小就苦，這日子總算是好起來了。
也不知餘杭人家結親要辦些什麽禮，他得找個官媒仔細問問，等辦好了禮，正經上門拜訪親家老爺。
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老者站穩了腳跟，擡頭望向萬松嶺, 書院的石牌坊藏在樹蔭間, 只露出一角石檐。
白菘挑起竹扁擔走在前，指指石牌：“範爺爺, 那就是公子的書院！”
葛衣老者就是侍候了沈家兩代的範老管事, 他盯著石牌眉花眼笑：“走！咱們上山去看看公子。”
“上山？”白菘驚呼。
初伏一過連日的毒熱，這會兒都將要傍晚了，暑氣一絲都沒散。
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白菘抹著汗珠勸道：“範爺爺，院子都收拾好了，眼看公子就要散學, 咱們不如先家去等著。”
租的小院就在山腳下，靠近萬松書院和清波門, 跟房東說定短租按月付。
房東本來是不肯短租的, 白菘說他家公子是萬松書院榜首, 若非要走親事的儀程, 根本就不用賃院子。
房東一聽喜笑顏開，原來不肯的全肯了。
要是租他家院子的租客能在省闈中考出個好名次, 那他的小院可不是風水寶地了！往後還愁租不出去？
不僅肯短租, 還給添了些像樣的家具。這些日子蘆菔在小院裏四處收拾過, 去小院裏比爬山一趟舒服得多。
葛衣老者也跟著抹了把汗：“公子上了這樣好的書院，必是老爺夫人老夫人在天有靈，我怎麽也得去看一看, 等我去了地下，好學給老爺夫人老夫人聽……”
白菘深吸口氣, 卸下扁擔，範爺爺什麽都好，就是太愛說這些。
“那範爺爺您在這兒坐會，我去買杯冰漿子來。”
山下小販賣各式各樣的漿水和甘蔗，小販挑著扁擔推著車，車上擺兩個大桶，帶竹筒杯子的就貴幾文，不用杯子用荷葉盛一捧的就便宜些。
白菘望一眼被日頭曬得白花花的臺階，這才剛到山腳，爬上去還有許多路，不喝上口冰甜漿汁，還不把人熱化了。
初伏那天一場大雨之後，已經十好幾日滴雨未下，怪道俗話說雨打伏頭，曬死牯牛呢。
太陽落山，長天無雲，草木都曬得失了顏色，範老管事坐在石階上都覺得有些燙腚，兩手撐在膝蓋上“呼呼”喘氣。
回頭就見日頭餘暉中來了幾個青衣仆從，裝束都一樣，個個年輕有力，擡著兩只箱籠上山去，一看就是豪門家仆。
為首那個年輕輕的小廝瞧見個老人坐在石階邊，還叮囑後頭擡箱子的仔細些，莫要碰著人和扁擔竹簍。
話音才落，白菘舉著兩杯冰漿在後頭喊：“司書小哥！”
司書停下腳步，轉身一望也笑起來：“白菘哥哥，你回來了？”
白菘趕緊幾步上前來：“我剛回來，你瞧，這是咱們家的範老管事！侍候過我們老爺老夫人的！”
意思就是從小侍候著公子長大，是家裏的老管事了。
司書年紀小，管的差事又不大，但這差事是別人想都想不來的。
待到姑娘跟姑爺一成親，司書那可算是未來姑爺跟前的老熟人，前程自然不一樣。
他給範老管事作揖：“原來是範老管事，我常聽白菘蘆菔兩位哥哥說起您，說您從榆林時就跟著沈老爺。”
白菘遞上冰漿，範老管事手捧冰漿對司書點頭：“小哥客氣了，你們這是……”
“上山給沈公子送燈油，一旬一次。”司書笑吟吟，還招招手，“來個人，把範老管事背上山去。”
雖已定了親，但還沒成親，不能在外頭就上趕著叫姑爺。
範老管事還想擺手，一個青衣力壯的仆從把範老管事背了起來，一行人慢慢上山去，範老管事滿口稱謝。
聽說這門親事時，他還沒歡喜就先皺起眉來，還問白菘：“這麽富貴的人家？”
“嗯啊！”白菘點頭，“您老是沒瞧見，吃的喝的穿的用的，反正我是沒見過。”
白菘回鄉報信，範老管事先歡喜，跟著拉住白菘問容姑娘如何。
白菘心想著都已經定下了親事，還是他們家公子上趕著求娶，容三姑娘是未來的主母，可不敢再提那些閑話。
便只說公子是跟老爺的同年，容家的女兒結親。
又說容三爺雖未出仕，但是正經的進士出身，家中兩位兄長都為官。
直到方才坐船經過，範老管事看見容家在西湖畔的別苑，才知道容家是何等的富貴。
一二等的富貴風流處都有這麽一處莊院，自家公子這會兒還是秀才，憑的什麽讓容家人結親呢？
不說在榆林時，只說衢州，那也是貴與貴相交，富與富通婚。
範老管事也就是這些年久居衢州，早先跟著老爺，後來又護著少爺，走南闖北，見識得多。他可不信什麽富家小姐一眼相中窮書生的戲文，那全是科舉不第的酸文人寫的。
他拉著白菘問：“那姑娘是不是醜？”
白菘差點兒笑出聲來：“不是！容姑娘天仙似的！範爺爺你還不知道咱們公子的性子嘛，他要是不願意，十頭牛都拉不回來！”
這倒是。
但範老管事到底懸著顆心。
借白菘一萬個膽子他也不敢說出實情，便對範老管事說：“等見了公子，您不就全知道了！”
此時範老管事親眼看見容家雖然富貴卻不驕橫，下人們看模樣都很尊敬公子，心裏略松了口氣。
等上了山，到學舍時，書院將將散學。
百來個書生穿著院服出來，範老管事一眼就從人群裏認出了沈聿。
“公子！”
沈聿抱書回頭，看見範老管事也松了眉眼：“範伯，不是讓你們來了 就去院中怎麽還上山來？”
白菘小聲嘟囔：“範爺爺要替老爺老夫人看看您讀書的地兒。”
範老管事一面抓著沈聿的袖子：“瘦了！”一面踢了白菘一腳，看樣子老當益壯，還能再過幾十年去見舊主。
沈聿依舊神色柔和：“正好散了學，稍等我，我們一起回小院去。”還看向白菘，“我陪著範伯逛一逛書院，你下山跟蘆菔多預備幾個菜。”
範伯雖是沈家的奴仆，但他對沈家忠心耿耿，沈老太爺時他是小廝，後來又跟著沈父讀書科舉去榆林為官。
陪著沈聿長大，扶棺回鄉安葬。
要論親厚，沈聿對他比沈老夫人還更親厚些。
帶他看過學舍，又看過容家送來的燈油，還想領他去瞧瞧講堂。
範老管事拄杖搖頭：“不看了不看了，我怎麽好踏進這樣的地方。”把白菘從鄉間挑來的特產鮮果分給徐年楚立幾人，這才一道下山去。
蘆菔已經等在牌坊邊：“我來背範爺爺。”
把範老管事背下山，一路帶進租賃的小院，小院還算軒闊，院中有口井，井邊上還有一棵合歡花樹。
這時節正是合歡開花的時候，紅蕊絲絲吐艷與院中窗戶上貼的吉慶紅紙一道給小院多添了份喜意。
白菘已經置辦下了菜肴，切些涼盤來，再煮個涼面，也不在屋裏用飯了，就擺在小院桌上。
招待著範老管事道：“平日裏公子都是住在書院的，三伏天裏還是山上涼快些。”
他和蘆菔隔日上山去，去取公子換下的院服，白菘還道：“容家姑娘別看是大家姑娘，還給我們公子預備常服鞋子，體貼得很呢。”
沈聿眼底一直蘊著笑意，聽見這句，笑得更深。
她送來的衣裳，衣料並不如何名貴，但顏色清爽，料子又吸汗，很合他心意。
沈聿租屋時就看中了這棵合歡樹，六月花時，他用竹桿打下些花下來，細細摘洗過，浸在酒中。
上回朝朝親手釀了青梅酒送他，如今他也親手浸合歡花酒回贈。
他們二人各有事忙，偶爾傳信也是互相勉勵。
沈聿知道朝朝每日都冒著酷暑往莊院去，盼她晚上睡前能喝上一杯合歡花酒，安神寧氣，睡得更好些。
範老管事看著沈聿長大，知道他打小時便寡言少情，越是年長越是沈穩自持。
今日一見臉上笑影都多了，知道必是容家姑娘的功勞，這下可好了，這下子老爺夫人吃香火都高興些。
範老管事將家中積蓄一並交給沈聿：“還沒到秋收，秋收之後還有一筆帳收，眼下家裏積攢的都在這裏了。”
沈聿沒收：“範伯收著罷，您既然來了，往後按時當令的走禮都由您來管。”
範老管事又把錢收回去，他也不著急吃飯，先去裏屋把老爺和夫人的畫影貼起來，又用小碟子盛了些方才白菘買來的涼菜供上。
對著畫影絮絮念叨：“公子結了一門好親事，老爺夫人泉下有知，保佑公子金榜高中，百年好合。”
飯前上香，是範老管事在家時日日都要做的，蘆菔沒想到來了餘杭他還要上香。
沈聿指派蘆菔：“白天就別領範伯出門了，太陽落山之後租船也好，雇車也好，帶範伯四處看看。”
又轉身對範老管事道：“六月裏落夜湖熱鬧得很，我在山上都能看見湖中一片船燈。”
範老管事擺手：“不成，我來是辦正事的，我得預備著禮去拜會親家老爺！”
話才說完，就有人叩門。
開門一看，還是司書，這會兒天已經黑了，容家仆從提著燈籠，跟在司書身後。
司書笑瞇瞇道：“我們……我們老爺知道範老管事來了，打發我送個食盒來。”
司書一知道沈家來人，回去便把這事報給甘棠姐姐。
朝華剛從莊宅回來，她每隔五日為啞娘紮一回針，今日是第四回了，啞娘似乎是好了那麽些。
她不似過去那樣，日日關在屋中不出來。
蕓娘和牛二嫂子來看她時，她竟能主動給蕓娘糕餅吃。
但要說她好，她依舊只會“唔唔”出聲，蕭愔愔趁她喝下麻沸散時察看過她的舌頭，她舌頭沒事，能發聲能叫罵，她就是能說話的。
蕭愔愔寬慰朝華：“東家別灰心，我看她好得多了，再有幾回說不準就能好。”
朝華情知希望渺茫，她所求不多，等娘再犯病時，起碼這套針她已經用熟了。
她整個人浸在香湯裏，聽說範老管事來了餘杭，吩咐甘棠：“讓廚房撿些好飯菜送去，要時鮮的，爽口些的。”
她知道沈聿跟這位範老管事情分不同，不說打小看護他長大，只說範老管事帶著小主人千裏扶棺回鄉便是仁義之輩，該當禮遇。
範老管事看見食盒，又惶恐又感動，他一個下人，哪裏能受這些：“公子，我哪擔得起呢？”
沈聿一把扶住他：“範伯，無事的。”
是朝朝送來的。
範老管事見公子烏眸含光，眼中一熱，公子自小就苦，這日子總算是好起來了。
也不知餘杭人家結親要辦些什麽禮，他得找個官媒仔細問問，等辦好了禮，正經上門拜訪親家老爺。
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