第041章 鼓鑼
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第041章 鼓鑼
華枝春/懷愫
沈聿留下來宴飲聽戲。
容五容六給姐姐報完信, 才想到這事好像不合規矩。
“四姐，要是被發現了，咱們是不是得一起挨罰呀？”容六年紀小些, 還是有點害怕祖母的, 他家的祖母可不是磨兩句就能消氣的。
也不打他們，就是罰他們去跪祠堂, 他跟五哥跪過一次, 從此再也不敢惹怒祖母了。
而且怎麽是三姐姐要見沈聿呢？不應當是四姐姐見一見楚四麽？
容六還沖著容令舒擠擠眼睛：“四姐，楚四哥也來了，你不見一見？”剛說完容六腦袋上就挨了一扇柄。
容六捂著額頭，容五幸災樂禍。
令舒收回小扇：“你們倆誰都不許輕舉妄動，聽我的號令行事。”
容五容六當面答應，背轉過身說：“別聽四姐姐她說得痛快, 她自個也要聽三姐姐的號令。”
令舒還沒走遠呢，聞言轉身又給了弟弟一扇柄！
好容易等到了晚上開宴, 點春堂外的打唱臺四周懸起四掛明角風燈, 先是男賓們入座, 跟著女眷入席。
朝華陪著親眷們說了半晌話, 好不容易才能在水廊坐下，一面吃酒一面聽戲。
容老太太坐在點春堂中, 身側都是族中許久未見的老妯娌們。
楚氏在堂內和水閣都設了座位, 裏頭招呼過一圈, 撈著空閑坐到水閣來。
女孩們挨排行坐，自朝華起到令惜止，都坐在大伯母的身邊。
楚氏微松口氣, 笑盈盈看向朝華：“今兒這樣的大喜事，你也能松快松快了。”說著低聲對朝華道, “她們幾個的酒水都是花浸的甜汁兒，你的是細花燒酒。”
朝華忍不住露出笑容來，楚氏看見她笑，也勾起唇角：“就那一小壺啊，可不能多飲，回去再喝。”
到底還有親朋在，萬一過了量就不好了。
朝華執起酒盅，向大伯母敬了一杯。
楚氏見她舉杯，心中也是落定了一件大事的，執起杯來淺淺飲了一口：“我還要送客，也不能多飲，這一口算是敬你母親的大事！”
“沒有大伯母，便沒有今日之喜。”
朝華輕聲說完，滿飲而盡。
她本來想敬三杯的，楚氏按住她倒酒的手：“就這一小壺，統共才有幾杯？知道你有量，也得慢著些喝。”
楚氏說完看了眼坐在點春堂內的容老夫人：“令舒都跟你說了罷？”她猜也猜得著，令舒必把事情告訴朝華了。
“什麽都瞞不過大伯娘。”
“就是她不說，今兒我也要告訴你的。”
點春堂內，好幾個跟容老夫人平輩的妯娌們也正在議朝華的婚事，朝華行三，可不就該輪到她了。
有個一看打扮就知是遠親的婦人從末座遠遠走到點春堂去，看著像是請安的樣子，湊到老太太身邊先行了禮。
容老太太先時還笑著聽上兩句，等多聽兩句，便皺了眉頭。老太太眉梢一動，那婦人很快被琉璃哄下去了，沒一會兒就不見人影了。
楚氏人雖在水閣，目光卻一直照顧著四周，不等她回身吩咐，冬青已經去問過。
很快回來報說：“是上容村來的本家親戚，說了兩句不中聽的話，老太太不高興了。”說的是三姑娘的婚事。
冬青目光往朝華背影上一落，楚氏就明白了：“哪輩子親戚？怎麽敢到娘面前胡說？問問是誰帶來的人。”
朝華猜也猜著了，方才在花廳那人的目光就不斷在她身上打量，她泰然自若：“大伯娘不必動氣，九叔九嬸也都來了，把這人交給九嬸罷。”
說完又看向打唱臺，這會兒臺上正在“跳加官”熱場。
頭一個出場的是扮作壽星模樣的老生，一手捧著個大仙桃，一手柱著桃木杖，繞到場中間，仙桃一開兩半，吐出彩繡條幅“壽比南山”。
點春堂內的容老太太一看就笑了。
跳加官是跳福祿壽三星，一般壽星都在最後出場，這會兒排在前面出來，定是大兒媳婦特意吩咐的。
果然後面跟著福星祿星。
福星一手捧如意，一手執福字，福字抖開又是條彩幅“富貴長春”。
最後的祿星頭戴烏紗，足穿朝靴，一身官袍，手執長笏板，在臺上踩著鑼鼓點抖開手中笏板，笏板變作條幅“一品當朝”。
臺上臺下陸續有人喝彩，容老夫人說了句看賞。
婆子們便拿著兩個喜簍，往打唱臺上散賞錢，廊下侍候的小丫頭們全都跑去撿散落在臺下的銅錢。
一時園中熱鬧非凡。
楚氏看了眼朝華，見她目光盯在臺上，問她：“你心裏是有主意的，我也不擅自為你作主，要是老太太開了口，就難有轉寰的餘地了。”
祖母已經在過繼的事上退了一步，又把祭祀上名辦得這樣體面。
朝華不願意傷祖母的心。
“祖母疼愛我，我也不忍拂了祖母的意。”朝華替大伯母添上酒，“我想認真看看沈家兒郎。”
楚氏思慮片刻：“也好，旁的自然都合適，便家中簡薄些也不礙什麽，若是今歲省闈得中那更沒什麽好說的了。”
一省之中科舉取士是看參考人數來定的，歷年來最多取中的也不過百二十人。中者再去京城參加京闈，舉國一共上千個舉人。
真要能中，三房結親說出去也體面。
楚氏放緩了語氣：“那就看看，看看也好。”總比今日來的那些親戚們提起的人家要好。
朝華用銀箸挾了塊雞松碧糯餅擱到小碟上奉給楚氏：“我知道，也不光是我看他，也得他看我。”
大伯母是偏愛她，才覺得她處處都好。
可在楚二夫人的眼裏，她過於剛強有主見，未出閣門就敢張羅給自家房中過繼，簡直倒反天罡。
楚氏也給朝華碟子裏挾了塊冰花綠豆糕：“對面哪一個是他？”
朝華輕咬一口綠豆糕：“六哥身邊穿青袍子的就是。”
楚氏舉目望去，先找到自家小六，再往小六身邊去看，楚氏的目光微微一頓。
人群中就見個青袍書生端坐在紅燭燈火邊，燈光照得他極是清臒俊秀，只看眉目就知是個性子堅韌的人。
單看相貌，楚氏已經暗暗點頭：“等會兒找個機會，讓你祖母也看看。”
老太太一直不相信小兒子的眼光，還是羅姨娘那件事，才讓老太太記住了這個姓沈的兒郎，當時還讚過他，說他心明眼亮就勝過許多世家子。
朝華眉梢一彎：“等唱過了《大鬧天宮》再說罷。”
隔著唱臺燈火，沈聿也一眼就看見了容朝華。
明明容家幾個姑娘打扮裝束皆一樣，可他就是從一眼就看見了她。
他目光穿過臺上福祿壽三星跳加官的身影，隔著燭火燈影看向容朝華，突然被容五拍了拍肩：“沈兄，等會兒還有一場跳魁星呢！”
容家的世交親戚中多以讀書科舉為榮耀，跳過了壽星，自然要跳魁星。
也是讓來參宴的學生們沾沾魁星點鬥的好運氣。
沈聿仿佛沒有聽見一般，對面舉了杯，他也跟著舉起了杯，輕抿口酒。
還是容六說：“沈兄怎麽獨飲，咱們該碰杯才是。”好不容易家裏許喝酒了，他趕緊喝兩口。
一砸吧味兒竟是花浸的甜酒水，必是大伯母特意吩咐的，還拿他們當孩子看呢。
他剛要去取沈聿桌上的酒壺，被哥哥按住手，容五擠眉弄眼像是在提醒弟弟等會兒還有要事要辦。
兩人這麽明顯，沈聿只好假作沒瞧見，側身想跟楚六碰杯，又見楚六癡望著燈火。
他順著楚六的目光看過去，容三姑娘正望過來。
短短一瞬，觸之即離。
沈聿微怔，容三姑娘心中果然還是喜歡楚兄。
楚六懵懵問道：“三妹妹剛才好 像在看我？”
容五容六聽了齊齊嘆口氣，一個摟他左邊胳膊一個摟他右邊胳膊：“我說六哥，你就歇了那心思罷！”
別人不知道，他們倆還能不知道？
年年兩家小輩都要互相拜歲，三嬸第二次犯病去請過凈塵師太之後，楚家老太太那臉色就跟六月的天小孩的臉似的，說變就變了！
楚二伯母倒還情熱，但打那之後，三姐姐能不去拜歲就不去拜歲，除了大節年慶，素日能不見面就不見面。
這都五六年過去了，楚六哥還不明白？
二人互換個眼色，看來等會兒要順利把沈聿帶到後園假山，得先把楚六給灌醉！
一邊坐一個，左一杯右一杯，說些天涯何處無芳草的，又勸他大丈夫何患無妻。
楚六喝了一杯又一杯，他拉住了沈聿的手：“沈兄，她是騙我的。”
楚明忱絮絮叨叨：“三妹妹是極好的姑娘，她以為她冷著臉騙騙我，我就會受騙上當，當她是個貪圖名利的女子，就厭棄了她。”
“可我要是連這些話也信了，那我憑什麽說我心悅她呢？”
容五容六到底年紀還小，被這句話驚住了，兩邊都是男賓這話要是傳出去怎麽好？
沈聿反應極快，他心中雖受震動，但動作飛快，一把捂住了楚六的嘴：“楚兄是不是想吐？容兄，還請一起扶楚兄下去散散酒勁。”
容五容六立時點頭，“唰”一下立起身來，把楚六架起來扶到花園邊的小耳房中去。
等到走了半截，容五聽見了《大鬧天宮》的鑼鼓聲，一跺腳：“完了！沒帶上沈公子！”這可怎麽辦？這可把四姐姐交待的事兒給辦砸了。
兩人一回頭，就見沈聿正跟在他們三人身後。
見兩兄弟回頭尋找，沈聿只得往前站了站：“我在。”他也不能不在，還不知是不是容三姑娘要見他。
容五松了口氣，他沖弟弟擠擠眼兒：“你帶楚六哥歇著去，我帶沈兄逛逛咱們家的花園子罷？我們家花園裏有座壘疊的大假山，是疊石名家臥石生所造，沈兄要不要瞧瞧去？”
這會兒黑燈瞎火，就算去看假山疊石又能看出什麽妙處來？
沈聿點頭應和：“我聽說臥石生疊山能隨地而賦形，渾然有真山真水之勢。沒想到今日能得一見，還請容兄帶路。”
容府這處假山群落可通向園中三處，假山頂上還建了座石舫。
取的是太湖石堆雪疊浪之意，石舫就是浪頂上的不系舟。
舫中設一棋室，兩個石墩，一張石桌，石桌上刻著張石棋盤，夏日裏最熱的時候在此處下棋是最涼爽不過的。
容五對守園門的婆子道：“我帶同窗夜游石山，不必人跟著。”
書僮又塞上幾粒碎錢：“等散了席媽媽拿去吃酒。”
沈聿一路跟在容五身後，剛轉過山廊走到園中，就覺打唱臺的鑼鼓聲已經隔得很遠了。
容五指了指石舫：“沈兄去上面看看罷？”也不知道三姐姐要說什麽，但他覺得還是不聽為好。
沈聿又一次依言行事，容五話音剛落，他就擡步往石舫上去。
容五看著他的背影，心裏有點疑惑，怎麽這個沈聿這麽聽話？簡直是叫他幹什麽就幹什麽，半點也不費力氣。
他總不會是知道三姐姐要見他罷？
沈聿幾步爬上石階，黑夜之中假山上下一絲燈火也無，石舫邊倚墻栽著兩株覆色海棠花，一半白一半紅，正是春季花時，夜間也開得燦爛一片。
沈聿慢步到石舫前站定，心裏明明猜到是容姑娘要見他，卻又忍不住懷疑，她真的會在這裏出現？
舫內倏地亮起一點火星。
朝華正坐在“船艙”內，她打亮火折，點燃了石棋盤上的燭臺。
“沈公子。”
沈聿心頭急跳，略定定神，邁上“船頭”，走進“船艙”，坐到朝華對面的圓石墩上。
“容姑娘。”
容朝華看他一點也不意外的樣子，眉梢微擡：“弟弟們蠢鈍，沈公子已經猜到我想見你了？”
朝華是面向著沈聿的，沈聿卻端坐在石墩上，面朝船頭，目光不敢往朝華身上稍視。
反而是朝華借燈燭光細看他：“我想向沈公子致謝。”
沈聿本可以不趟這混水的，他既已知道拍拍屁股走人就是，但他直言相諫。
不是他挑了這個頭，羅姨娘不知還要西院那個池子裏趴多久。
朝華雙手執平向沈聿行了半禮。
沈聿側過身來，回了半禮：“不敢當。”
打唱臺上鑼鼓聲稍歇。
真到了要開口的時候，朝華還是有些猶豫，她不說話，沈聿也不詢問，兩人就這麽點著燭火，坐對海棠花。
“容姑娘是有什麽想說的？”
模模糊糊的鑼聲覆又響起，這會兒臺上該演到孫悟空打龍王，取金箍了。
朝華聲音自舌間婉轉而出：“我的家事，沈公子都知道了。”
沈聿微頓頷首，父親多情仁懦，母親郁憤而瘋，姨娘蛇口蜂針，庶妹裝癡賣傻。
朝華見他點頭，破釜沈舟：“談嫁娶事，公子願否？”若有意願，她就把她的條件擺出來詳談。
沈聿猛然轉身望向朝華，朝華也正大膽回望向他。
二人隔著棋桌燭燈，目光對望。
耳邊鑼鼓聲一陣快過一陣，越來越快也越來越響。
沈聿幼年長在榆林，邊境來犯城中會敲鑼示警百姓躲藏避敵，不論鑼在哪裏敲響，總會透過土墻傳進屋中，避無可避。
民人皆知，鑼響城在，鑼滅城破。
此時此刻，他恰如身在土墻內。
“沈公子是不願意，還是一時不能決斷？”問到這句時，朝華已是玉面泛紅。
他要是沒這個意思，又為什麽單單拿走那只綠玉環？
話已經說到了這個份上，沈聿還未答，朝華站起身來，依舊向沈聿微施一禮：“公子若是不願，只當我沒來過，你沒聽過。”
說完留下那只燭盞，閃身離開石舫。
鑼聲滅了。
朝華氣生雙頰，人剛走出石舫轉進石山洞內，身後就響起急匆匆的腳步聲：“容姑娘留步。”
朝華在山洞窄階上站定，二人相隔兩三階石階，沈聿道：“姑娘的家事我已知曉，我的家事姑娘不知，此時議婚，失之磊落。”
朝華轉身看向他。
“這是其一，其二，方才楚兄醉後吐真言，他說他知道容姑娘那番話是騙他的。”
沈聿站在高處，背光而立，朝華微仰著臉，月色照得她目光瑩澈。
還不等朝華開口，就聽見石舫下喧鬧起來，隔著假山石壁，傳來楚六的聲音：“石舫還有燈，沈兄是不是在上面？”
而後是容六的聲音：“哪有什麽燈，你看錯了！”
黑夜中，石舫內燈燭一點光亮散出很遠，楚六哪會看錯，他酒醒了大半，手腳並用要爬假山上石舫找沈聿。
朝華一把拉住沈聿的袖子，將他帶下石階，藏進假山石洞內。
外面容六提心吊膽，又不敢大聲張揚，萬一三姐姐和沈公子還在石舫裏，嚷嚷出去可不就完蛋了。
好在楚六酒沒全醒，爬上石舫還花了點功夫，容六往裏一瞧，籲出口氣：“沒人！楚六哥，你看，裏頭沒人！咱們走罷！”
誰知楚六往石墩上一坐，想歇歇腳。
容六急得團團轉，五哥明明該在門上守著呀，跟著一想這園子有三道門可通，本該他守一處，五哥守一處，三姐姐的人守一處。
容六繼續勸說：“咱們走罷，《大鬧天宮》還沒唱完，你聽這會沒鑼鼓了，演到孫悟空被關進八卦爐裏了。”
等會孫悟空就要破爐而出，小猴子 們滿臺翻筋鬥，是整折戲最熱鬧的一出。
沈聿微低著頭，盡量離容朝華遠些，兩人頭頂上就是楚六和容六。
黑暗之中連彼此的影子輪廓都瞧不清，只能聞到對方身上相似的松柏香味。
朝華是因房中愛點柏子香，沈聿是身在萬松嶺久浸松木香。
沈聿壓低聲音：“姑娘若是不願，我會當姑娘沒來過，我沒聽過。”
剛才是朝華讓沈聿選，此時是沈聿讓朝華選。
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華枝春/懷愫
沈聿留下來宴飲聽戲。
容五容六給姐姐報完信, 才想到這事好像不合規矩。
“四姐，要是被發現了，咱們是不是得一起挨罰呀？”容六年紀小些, 還是有點害怕祖母的, 他家的祖母可不是磨兩句就能消氣的。
也不打他們，就是罰他們去跪祠堂, 他跟五哥跪過一次, 從此再也不敢惹怒祖母了。
而且怎麽是三姐姐要見沈聿呢？不應當是四姐姐見一見楚四麽？
容六還沖著容令舒擠擠眼睛：“四姐，楚四哥也來了，你不見一見？”剛說完容六腦袋上就挨了一扇柄。
容六捂著額頭，容五幸災樂禍。
令舒收回小扇：“你們倆誰都不許輕舉妄動，聽我的號令行事。”
容五容六當面答應，背轉過身說：“別聽四姐姐她說得痛快, 她自個也要聽三姐姐的號令。”
令舒還沒走遠呢，聞言轉身又給了弟弟一扇柄！
好容易等到了晚上開宴, 點春堂外的打唱臺四周懸起四掛明角風燈, 先是男賓們入座, 跟著女眷入席。
朝華陪著親眷們說了半晌話, 好不容易才能在水廊坐下，一面吃酒一面聽戲。
容老太太坐在點春堂中, 身側都是族中許久未見的老妯娌們。
楚氏在堂內和水閣都設了座位, 裏頭招呼過一圈, 撈著空閑坐到水閣來。
女孩們挨排行坐，自朝華起到令惜止，都坐在大伯母的身邊。
楚氏微松口氣, 笑盈盈看向朝華：“今兒這樣的大喜事，你也能松快松快了。”說著低聲對朝華道, “她們幾個的酒水都是花浸的甜汁兒，你的是細花燒酒。”
朝華忍不住露出笑容來，楚氏看見她笑，也勾起唇角：“就那一小壺啊，可不能多飲，回去再喝。”
到底還有親朋在，萬一過了量就不好了。
朝華執起酒盅，向大伯母敬了一杯。
楚氏見她舉杯，心中也是落定了一件大事的，執起杯來淺淺飲了一口：“我還要送客，也不能多飲，這一口算是敬你母親的大事！”
“沒有大伯母，便沒有今日之喜。”
朝華輕聲說完，滿飲而盡。
她本來想敬三杯的，楚氏按住她倒酒的手：“就這一小壺，統共才有幾杯？知道你有量，也得慢著些喝。”
楚氏說完看了眼坐在點春堂內的容老夫人：“令舒都跟你說了罷？”她猜也猜得著，令舒必把事情告訴朝華了。
“什麽都瞞不過大伯娘。”
“就是她不說，今兒我也要告訴你的。”
點春堂內，好幾個跟容老夫人平輩的妯娌們也正在議朝華的婚事，朝華行三，可不就該輪到她了。
有個一看打扮就知是遠親的婦人從末座遠遠走到點春堂去，看著像是請安的樣子，湊到老太太身邊先行了禮。
容老太太先時還笑著聽上兩句，等多聽兩句，便皺了眉頭。老太太眉梢一動，那婦人很快被琉璃哄下去了，沒一會兒就不見人影了。
楚氏人雖在水閣，目光卻一直照顧著四周，不等她回身吩咐，冬青已經去問過。
很快回來報說：“是上容村來的本家親戚，說了兩句不中聽的話，老太太不高興了。”說的是三姑娘的婚事。
冬青目光往朝華背影上一落，楚氏就明白了：“哪輩子親戚？怎麽敢到娘面前胡說？問問是誰帶來的人。”
朝華猜也猜著了，方才在花廳那人的目光就不斷在她身上打量，她泰然自若：“大伯娘不必動氣，九叔九嬸也都來了，把這人交給九嬸罷。”
說完又看向打唱臺，這會兒臺上正在“跳加官”熱場。
頭一個出場的是扮作壽星模樣的老生，一手捧著個大仙桃，一手柱著桃木杖，繞到場中間，仙桃一開兩半，吐出彩繡條幅“壽比南山”。
點春堂內的容老太太一看就笑了。
跳加官是跳福祿壽三星，一般壽星都在最後出場，這會兒排在前面出來，定是大兒媳婦特意吩咐的。
果然後面跟著福星祿星。
福星一手捧如意，一手執福字，福字抖開又是條彩幅“富貴長春”。
最後的祿星頭戴烏紗，足穿朝靴，一身官袍，手執長笏板，在臺上踩著鑼鼓點抖開手中笏板，笏板變作條幅“一品當朝”。
臺上臺下陸續有人喝彩，容老夫人說了句看賞。
婆子們便拿著兩個喜簍，往打唱臺上散賞錢，廊下侍候的小丫頭們全都跑去撿散落在臺下的銅錢。
一時園中熱鬧非凡。
楚氏看了眼朝華，見她目光盯在臺上，問她：“你心裏是有主意的，我也不擅自為你作主，要是老太太開了口，就難有轉寰的餘地了。”
祖母已經在過繼的事上退了一步，又把祭祀上名辦得這樣體面。
朝華不願意傷祖母的心。
“祖母疼愛我，我也不忍拂了祖母的意。”朝華替大伯母添上酒，“我想認真看看沈家兒郎。”
楚氏思慮片刻：“也好，旁的自然都合適，便家中簡薄些也不礙什麽，若是今歲省闈得中那更沒什麽好說的了。”
一省之中科舉取士是看參考人數來定的，歷年來最多取中的也不過百二十人。中者再去京城參加京闈，舉國一共上千個舉人。
真要能中，三房結親說出去也體面。
楚氏放緩了語氣：“那就看看，看看也好。”總比今日來的那些親戚們提起的人家要好。
朝華用銀箸挾了塊雞松碧糯餅擱到小碟上奉給楚氏：“我知道，也不光是我看他，也得他看我。”
大伯母是偏愛她，才覺得她處處都好。
可在楚二夫人的眼裏，她過於剛強有主見，未出閣門就敢張羅給自家房中過繼，簡直倒反天罡。
楚氏也給朝華碟子裏挾了塊冰花綠豆糕：“對面哪一個是他？”
朝華輕咬一口綠豆糕：“六哥身邊穿青袍子的就是。”
楚氏舉目望去，先找到自家小六，再往小六身邊去看，楚氏的目光微微一頓。
人群中就見個青袍書生端坐在紅燭燈火邊，燈光照得他極是清臒俊秀，只看眉目就知是個性子堅韌的人。
單看相貌，楚氏已經暗暗點頭：“等會兒找個機會，讓你祖母也看看。”
老太太一直不相信小兒子的眼光，還是羅姨娘那件事，才讓老太太記住了這個姓沈的兒郎，當時還讚過他，說他心明眼亮就勝過許多世家子。
朝華眉梢一彎：“等唱過了《大鬧天宮》再說罷。”
隔著唱臺燈火，沈聿也一眼就看見了容朝華。
明明容家幾個姑娘打扮裝束皆一樣，可他就是從一眼就看見了她。
他目光穿過臺上福祿壽三星跳加官的身影，隔著燭火燈影看向容朝華，突然被容五拍了拍肩：“沈兄，等會兒還有一場跳魁星呢！”
容家的世交親戚中多以讀書科舉為榮耀，跳過了壽星，自然要跳魁星。
也是讓來參宴的學生們沾沾魁星點鬥的好運氣。
沈聿仿佛沒有聽見一般，對面舉了杯，他也跟著舉起了杯，輕抿口酒。
還是容六說：“沈兄怎麽獨飲，咱們該碰杯才是。”好不容易家裏許喝酒了，他趕緊喝兩口。
一砸吧味兒竟是花浸的甜酒水，必是大伯母特意吩咐的，還拿他們當孩子看呢。
他剛要去取沈聿桌上的酒壺，被哥哥按住手，容五擠眉弄眼像是在提醒弟弟等會兒還有要事要辦。
兩人這麽明顯，沈聿只好假作沒瞧見，側身想跟楚六碰杯，又見楚六癡望著燈火。
他順著楚六的目光看過去，容三姑娘正望過來。
短短一瞬，觸之即離。
沈聿微怔，容三姑娘心中果然還是喜歡楚兄。
楚六懵懵問道：“三妹妹剛才好 像在看我？”
容五容六聽了齊齊嘆口氣，一個摟他左邊胳膊一個摟他右邊胳膊：“我說六哥，你就歇了那心思罷！”
別人不知道，他們倆還能不知道？
年年兩家小輩都要互相拜歲，三嬸第二次犯病去請過凈塵師太之後，楚家老太太那臉色就跟六月的天小孩的臉似的，說變就變了！
楚二伯母倒還情熱，但打那之後，三姐姐能不去拜歲就不去拜歲，除了大節年慶，素日能不見面就不見面。
這都五六年過去了，楚六哥還不明白？
二人互換個眼色，看來等會兒要順利把沈聿帶到後園假山，得先把楚六給灌醉！
一邊坐一個，左一杯右一杯，說些天涯何處無芳草的，又勸他大丈夫何患無妻。
楚六喝了一杯又一杯，他拉住了沈聿的手：“沈兄，她是騙我的。”
楚明忱絮絮叨叨：“三妹妹是極好的姑娘，她以為她冷著臉騙騙我，我就會受騙上當，當她是個貪圖名利的女子，就厭棄了她。”
“可我要是連這些話也信了，那我憑什麽說我心悅她呢？”
容五容六到底年紀還小，被這句話驚住了，兩邊都是男賓這話要是傳出去怎麽好？
沈聿反應極快，他心中雖受震動，但動作飛快，一把捂住了楚六的嘴：“楚兄是不是想吐？容兄，還請一起扶楚兄下去散散酒勁。”
容五容六立時點頭，“唰”一下立起身來，把楚六架起來扶到花園邊的小耳房中去。
等到走了半截，容五聽見了《大鬧天宮》的鑼鼓聲，一跺腳：“完了！沒帶上沈公子！”這可怎麽辦？這可把四姐姐交待的事兒給辦砸了。
兩人一回頭，就見沈聿正跟在他們三人身後。
見兩兄弟回頭尋找，沈聿只得往前站了站：“我在。”他也不能不在，還不知是不是容三姑娘要見他。
容五松了口氣，他沖弟弟擠擠眼兒：“你帶楚六哥歇著去，我帶沈兄逛逛咱們家的花園子罷？我們家花園裏有座壘疊的大假山，是疊石名家臥石生所造，沈兄要不要瞧瞧去？”
這會兒黑燈瞎火，就算去看假山疊石又能看出什麽妙處來？
沈聿點頭應和：“我聽說臥石生疊山能隨地而賦形，渾然有真山真水之勢。沒想到今日能得一見，還請容兄帶路。”
容府這處假山群落可通向園中三處，假山頂上還建了座石舫。
取的是太湖石堆雪疊浪之意，石舫就是浪頂上的不系舟。
舫中設一棋室，兩個石墩，一張石桌，石桌上刻著張石棋盤，夏日裏最熱的時候在此處下棋是最涼爽不過的。
容五對守園門的婆子道：“我帶同窗夜游石山，不必人跟著。”
書僮又塞上幾粒碎錢：“等散了席媽媽拿去吃酒。”
沈聿一路跟在容五身後，剛轉過山廊走到園中，就覺打唱臺的鑼鼓聲已經隔得很遠了。
容五指了指石舫：“沈兄去上面看看罷？”也不知道三姐姐要說什麽，但他覺得還是不聽為好。
沈聿又一次依言行事，容五話音剛落，他就擡步往石舫上去。
容五看著他的背影，心裏有點疑惑，怎麽這個沈聿這麽聽話？簡直是叫他幹什麽就幹什麽，半點也不費力氣。
他總不會是知道三姐姐要見他罷？
沈聿幾步爬上石階，黑夜之中假山上下一絲燈火也無，石舫邊倚墻栽著兩株覆色海棠花，一半白一半紅，正是春季花時，夜間也開得燦爛一片。
沈聿慢步到石舫前站定，心裏明明猜到是容姑娘要見他，卻又忍不住懷疑，她真的會在這裏出現？
舫內倏地亮起一點火星。
朝華正坐在“船艙”內，她打亮火折，點燃了石棋盤上的燭臺。
“沈公子。”
沈聿心頭急跳，略定定神，邁上“船頭”，走進“船艙”，坐到朝華對面的圓石墩上。
“容姑娘。”
容朝華看他一點也不意外的樣子，眉梢微擡：“弟弟們蠢鈍，沈公子已經猜到我想見你了？”
朝華是面向著沈聿的，沈聿卻端坐在石墩上，面朝船頭，目光不敢往朝華身上稍視。
反而是朝華借燈燭光細看他：“我想向沈公子致謝。”
沈聿本可以不趟這混水的，他既已知道拍拍屁股走人就是，但他直言相諫。
不是他挑了這個頭，羅姨娘不知還要西院那個池子裏趴多久。
朝華雙手執平向沈聿行了半禮。
沈聿側過身來，回了半禮：“不敢當。”
打唱臺上鑼鼓聲稍歇。
真到了要開口的時候，朝華還是有些猶豫，她不說話，沈聿也不詢問，兩人就這麽點著燭火，坐對海棠花。
“容姑娘是有什麽想說的？”
模模糊糊的鑼聲覆又響起，這會兒臺上該演到孫悟空打龍王，取金箍了。
朝華聲音自舌間婉轉而出：“我的家事，沈公子都知道了。”
沈聿微頓頷首，父親多情仁懦，母親郁憤而瘋，姨娘蛇口蜂針，庶妹裝癡賣傻。
朝華見他點頭，破釜沈舟：“談嫁娶事，公子願否？”若有意願，她就把她的條件擺出來詳談。
沈聿猛然轉身望向朝華，朝華也正大膽回望向他。
二人隔著棋桌燭燈，目光對望。
耳邊鑼鼓聲一陣快過一陣，越來越快也越來越響。
沈聿幼年長在榆林，邊境來犯城中會敲鑼示警百姓躲藏避敵，不論鑼在哪裏敲響，總會透過土墻傳進屋中，避無可避。
民人皆知，鑼響城在，鑼滅城破。
此時此刻，他恰如身在土墻內。
“沈公子是不願意，還是一時不能決斷？”問到這句時，朝華已是玉面泛紅。
他要是沒這個意思，又為什麽單單拿走那只綠玉環？
話已經說到了這個份上，沈聿還未答，朝華站起身來，依舊向沈聿微施一禮：“公子若是不願，只當我沒來過，你沒聽過。”
說完留下那只燭盞，閃身離開石舫。
鑼聲滅了。
朝華氣生雙頰，人剛走出石舫轉進石山洞內，身後就響起急匆匆的腳步聲：“容姑娘留步。”
朝華在山洞窄階上站定，二人相隔兩三階石階，沈聿道：“姑娘的家事我已知曉，我的家事姑娘不知，此時議婚，失之磊落。”
朝華轉身看向他。
“這是其一，其二，方才楚兄醉後吐真言，他說他知道容姑娘那番話是騙他的。”
沈聿站在高處，背光而立，朝華微仰著臉，月色照得她目光瑩澈。
還不等朝華開口，就聽見石舫下喧鬧起來，隔著假山石壁，傳來楚六的聲音：“石舫還有燈，沈兄是不是在上面？”
而後是容六的聲音：“哪有什麽燈，你看錯了！”
黑夜中，石舫內燈燭一點光亮散出很遠，楚六哪會看錯，他酒醒了大半，手腳並用要爬假山上石舫找沈聿。
朝華一把拉住沈聿的袖子，將他帶下石階，藏進假山石洞內。
外面容六提心吊膽，又不敢大聲張揚，萬一三姐姐和沈公子還在石舫裏，嚷嚷出去可不就完蛋了。
好在楚六酒沒全醒，爬上石舫還花了點功夫，容六往裏一瞧，籲出口氣：“沒人！楚六哥，你看，裏頭沒人！咱們走罷！”
誰知楚六往石墩上一坐，想歇歇腳。
容六急得團團轉，五哥明明該在門上守著呀，跟著一想這園子有三道門可通，本該他守一處，五哥守一處，三姐姐的人守一處。
容六繼續勸說：“咱們走罷，《大鬧天宮》還沒唱完，你聽這會沒鑼鼓了，演到孫悟空被關進八卦爐裏了。”
等會孫悟空就要破爐而出，小猴子 們滿臺翻筋鬥，是整折戲最熱鬧的一出。
沈聿微低著頭，盡量離容朝華遠些，兩人頭頂上就是楚六和容六。
黑暗之中連彼此的影子輪廓都瞧不清，只能聞到對方身上相似的松柏香味。
朝華是因房中愛點柏子香，沈聿是身在萬松嶺久浸松木香。
沈聿壓低聲音：“姑娘若是不願，我會當姑娘沒來過，我沒聽過。”
剛才是朝華讓沈聿選，此時是沈聿讓朝華選。
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