第33章 潮平第三十二
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第33章 潮平第三十二
“何平明被扣下了。”
李群青附在許鶴山耳邊說此信時，後者正在同蕭家的小公子鬥五子棋。二人正在延陵，已入常州城中蕭氏宅數日，諸事比在江寧進展得更為順利，也已要到了“賀禮”。
“林伯禎忌憚他，又探不出他的深淺，就把他先困在身邊，免得他在五月戶部造冊時再插手。”何昶放下畫地的樹杈道，“對了，我已聽聞了一些戶部造冊的傳言，虛實不知，已先稟明陛下了。”
“虛實不知，你也報？”
“多多益善。”許鶴山托著下巴看了一會，擡手劃了個圈，將線一拉，“五子成線，小子，你輸了。”
那小公子頓時放聲大哭。
“這都第幾局了，那管事的還不來。”許鶴山拍了拍袍子站起來，將樹杈丟了。二人往外邊走了幾步，蕭家管家名周重五的過來了，沖二人一拱手道：“我家老爺說了，過幾日要派人出發去長安，向戶部去交賬目。到時候，二位可隨車隊同去。”
李群青松了口氣，方要回身去收拾東西，許鶴山在一旁道：“我們到延陵這幾日，還未在城中游過，頗有些遺憾啊。”
“這好辦，其實我今日休息，要去青山門外看我閨女。”那周重五笑道，“你們空的話，隨我來便是。”
“有什麽可逛的？”那管家在前頭走，李群青在後頭問許鶴山。她這位便宜先生，看得出讀書多，也實在能走得很，去哪都能逛很久。
“別急著回去。”許鶴山笑道，“好不容易來了一趟，光看個江寧？”
他以手一點：“此處才是，真江南。”
那延陵常州城內果然繁華，人家枕河，不輸姑蘇。行至琢初橋，橋下水道漸漸擁擠起來，能見到許多馱著果品雜貨的小舟頂在一處，叫賣聲不斷。
“此處是千果巷，物華薈萃，故得此名。”周重五在前邊高聲道。
群青在橋邊看熱鬧，忽然一支紅芍藥自橋下探上來，幾乎戳到她臉上，被她當暗器般擡手截住。往下一看，一個姑娘載著滿船的花，扶著橋頭笑道：“姐姐既然拿了，不如買一支吧？”
那姑娘講話帶著吳音，群青聽得似懂非懂，拿著芍藥不知所措。一楞神的工夫，許鶴山回過頭來找她，見她拿著花楞在那裏，不由地笑起來，又馬上收斂下午，將碎銀給了那賣花姑娘，道：“也給我挑一朵。”
那姑娘將碎銀拋進船頭罐子裏，隨手勾了芍藥，笑道：“公子這樣白凈，自然要配大紅。”
許鶴山笑著謝了聲，將那芍藥接過來，掐去過長的枝，向鬢邊戴了。李群青學著他的樣子，卻怎麽也戴不上，許鶴山瞧見了，順手以花為簪，替她綰了個螺髻。
江南四月末，盡是吹帽插花人。
許鶴山手離了芍藥，才發覺自己逾矩，低聲說了句“恕罪”。群青連忙擺手，朝他道了聲謝，二人繼續往橋另一側去。
身後有孩童買了花來戲耍，追逐之間，花瓣揉碎入水，於短棹之下破開剎那漣漪。
長街之外，盡是天青。
別人眼中的鬧市，與許鶴山眼底完全靜下來、慢下來。小販手裏的量衡，商客囊中的飛錢，比繁花錦帛更入他眼。只有此處，才養得出天下第一稅源。整個三吳之地，水道通達，商賈雲集，雖無關隘，卻是必爭之地。
此行不去姑蘇，只因姑蘇林氏便是林伯禎本家一族，絕不可能倒向李鑒。而在將來，姑蘇也必然同延陵一般，任他簪花側帽過。
“到了。”許鶴山在伸手一攔，朝前望了眼走遠的周重五。李群青還在計較那花在頭上是否體面，此時立即回過神，跟在他身後拐進一條深巷。
在一線天下，他們走到那巷子的盡頭。自人家晾曬的衣裳之下探出身來，李群青向外一望，不由地喟嘆一聲。
眼前流過浩浩江水，是南北運河。
傳說當年此河修築，用盡了前朝的國運，卻成了恩及後人功業，至今千裏賴通波。眼前碼頭處舟船簇擁更甚，更是來往客商下江左的第二大站。
許鶴山與群青都身著黑袍，在其中並不紮眼，唯有鬢上芍藥灼灼。幾人在一側看見他們，笑吟吟地請他們喝小滿酒，被許鶴山一一擋過。
走到幾處棚前，聽聞有人搖骰子笑樂的，他直接挑簾進去了。裏頭的人並不認識他，停了手中動作，只聽他問：“你們這裏，可有人賣鹽引的？”
“這話可不敢亂說。”一個白凈面皮的道，“你是北邊來的吧，聽了誰的鬼話了？我們這裏，早就不做了。”
“意思是先前做過？”
“前幾年生意做大了，上邊都通天呢，多納些稅錢就能換鹽引，免得還要在那沙州雇人墾荒地。”那人道，“現在聖人不是天下巡鹽嗎，這行當不好做了。”
許鶴山聽明白了，笑著過去，在賭桌前坐下，道：“我若非要從此處買鹽引，如何？”
“那倒也是我家老爺一句話的事。”對面也咧開嘴，“這樣吧，咱們搖一輪，比比大小。你骰子的點數若是大過我，那就賣你一百斤；反之......”
他拿手一指群青：“你的丫頭，賣給我。”
群青半身在帳外，面上未發作，手已握緊了劍。那邊許鶴山面不改色地答應下來，棚裏頭的人一陣起哄，那骰子便被推到方桌中間。
白凈面皮的先動手，他將那骰籠在袖中一倒，聲色乍顯乍滅，一手托出來，將蓋子掀開了，見是四五六連點，加作一十五。這算是個頂大的數，旁邊的齊聲叫好。
許鶴山撫掌三聲，將那骰籠撈過來，也自袖內一晃，掏出來便拍到了桌上。
“後生，你是不是不大會？”一個長髯的在一旁說了句，屋子裏的人便笑起來。許鶴山擺手說非也，將那筒子一掀，三個骰子全是六點，頓時滿座滿座無聲。
“我可沒有出老千。”他道。
他的手法看上去是依葫蘆畫瓢，那白凈面皮也說不出什麽，擺擺手說罷了。李群青卻在後頭，眼睜睜看著許鶴山在底下動手腳，別過臉去對著棚外笑了。
她聽李鑒說，許鶴山少年時也是標準的紈絝，什麽基勝樓長樂坊都是人家玩剩下的，只是此人賭藝實在不精，好在腦袋聰明，偷奸耍滑還是會一些的。
“無妨，兄弟，那鹽引賣給你。”白凈面皮道，“我們不為難你，一是人無信不立，二是......那鹽引實在燙手。這樣，一百兩白銀，一百斤鹽引。”
“太貴了。”許鶴山道，“據我所知，京畿之地，鹽最貴時不過四百文一斤。”
“你也不像是老百姓。”那邊一人冷笑道，“別當我們不曉得，有的是達官貴人高價收攏鹽引，用鹽壓布衣一頭，好做一方土皇帝。”
原來如此。
許鶴山點頭，起身對他們行一禮，回頭對群青道：“拿我飛錢來。”
他在其上蓋上蕭氏錢莊的印信，又畫了押。對面的接過去看了眼，仿佛很了然，遣人取來鹽引憑票，用匣子裝了，推到他面前，道：“早說是老爺的人，也不必如此麻煩了。”
“做事得按規矩。”許鶴山道。
他捧著鹽引離開那碼頭，引著李群青一路沿著河岸向上游處去。潮水沾濕二人鞋襪，遠遠看見一艘舟船，一人於船頭揮手，正是蕭家管事的周重五。
“已安排好了，使君先上了船。”他道，“幾位，潮平岸闊，一路順風。”
許鶴山向他道謝，自己登了船，卻不入艙內，只站在船頭，待那江風灌滿袍袖，一只白鴿箭一般過來，羽毛般落在他肩側。
群青將自己寫的書信綁在飛奴腳上，問他：“正使可有什麽要同小師叔說的？”
“並無。”許鶴山垂眼，“我已然功德圓滿了。”
一切連環，首位相扣。
他其實更好奇，自己那張飛錢究竟會飛到何處，白凈面皮家的老爺又是何人。或許終有一日，那飛錢會重新被端到他面前，以另一種面目，送他人下地獄。
畢竟飛錢上，他將蕭家錢莊的印蓋倒了。
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李群青附在許鶴山耳邊說此信時，後者正在同蕭家的小公子鬥五子棋。二人正在延陵，已入常州城中蕭氏宅數日，諸事比在江寧進展得更為順利，也已要到了“賀禮”。
“林伯禎忌憚他，又探不出他的深淺，就把他先困在身邊，免得他在五月戶部造冊時再插手。”何昶放下畫地的樹杈道，“對了，我已聽聞了一些戶部造冊的傳言，虛實不知，已先稟明陛下了。”
“虛實不知，你也報？”
“多多益善。”許鶴山托著下巴看了一會，擡手劃了個圈，將線一拉，“五子成線，小子，你輸了。”
那小公子頓時放聲大哭。
“這都第幾局了，那管事的還不來。”許鶴山拍了拍袍子站起來，將樹杈丟了。二人往外邊走了幾步，蕭家管家名周重五的過來了，沖二人一拱手道：“我家老爺說了，過幾日要派人出發去長安，向戶部去交賬目。到時候，二位可隨車隊同去。”
李群青松了口氣，方要回身去收拾東西，許鶴山在一旁道：“我們到延陵這幾日，還未在城中游過，頗有些遺憾啊。”
“這好辦，其實我今日休息，要去青山門外看我閨女。”那周重五笑道，“你們空的話，隨我來便是。”
“有什麽可逛的？”那管家在前頭走，李群青在後頭問許鶴山。她這位便宜先生，看得出讀書多，也實在能走得很，去哪都能逛很久。
“別急著回去。”許鶴山笑道，“好不容易來了一趟，光看個江寧？”
他以手一點：“此處才是，真江南。”
那延陵常州城內果然繁華，人家枕河，不輸姑蘇。行至琢初橋，橋下水道漸漸擁擠起來，能見到許多馱著果品雜貨的小舟頂在一處，叫賣聲不斷。
“此處是千果巷，物華薈萃，故得此名。”周重五在前邊高聲道。
群青在橋邊看熱鬧，忽然一支紅芍藥自橋下探上來，幾乎戳到她臉上，被她當暗器般擡手截住。往下一看，一個姑娘載著滿船的花，扶著橋頭笑道：“姐姐既然拿了，不如買一支吧？”
那姑娘講話帶著吳音，群青聽得似懂非懂，拿著芍藥不知所措。一楞神的工夫，許鶴山回過頭來找她，見她拿著花楞在那裏，不由地笑起來，又馬上收斂下午，將碎銀給了那賣花姑娘，道：“也給我挑一朵。”
那姑娘將碎銀拋進船頭罐子裏，隨手勾了芍藥，笑道：“公子這樣白凈，自然要配大紅。”
許鶴山笑著謝了聲，將那芍藥接過來，掐去過長的枝，向鬢邊戴了。李群青學著他的樣子，卻怎麽也戴不上，許鶴山瞧見了，順手以花為簪，替她綰了個螺髻。
江南四月末，盡是吹帽插花人。
許鶴山手離了芍藥，才發覺自己逾矩，低聲說了句“恕罪”。群青連忙擺手，朝他道了聲謝，二人繼續往橋另一側去。
身後有孩童買了花來戲耍，追逐之間，花瓣揉碎入水，於短棹之下破開剎那漣漪。
長街之外，盡是天青。
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此行不去姑蘇，只因姑蘇林氏便是林伯禎本家一族，絕不可能倒向李鑒。而在將來，姑蘇也必然同延陵一般，任他簪花側帽過。
“到了。”許鶴山在伸手一攔，朝前望了眼走遠的周重五。李群青還在計較那花在頭上是否體面，此時立即回過神，跟在他身後拐進一條深巷。
在一線天下，他們走到那巷子的盡頭。自人家晾曬的衣裳之下探出身來，李群青向外一望，不由地喟嘆一聲。
眼前流過浩浩江水，是南北運河。
傳說當年此河修築，用盡了前朝的國運，卻成了恩及後人功業，至今千裏賴通波。眼前碼頭處舟船簇擁更甚，更是來往客商下江左的第二大站。
許鶴山與群青都身著黑袍，在其中並不紮眼，唯有鬢上芍藥灼灼。幾人在一側看見他們，笑吟吟地請他們喝小滿酒，被許鶴山一一擋過。
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“這話可不敢亂說。”一個白凈面皮的道，“你是北邊來的吧，聽了誰的鬼話了？我們這裏，早就不做了。”
“意思是先前做過？”
“前幾年生意做大了，上邊都通天呢，多納些稅錢就能換鹽引，免得還要在那沙州雇人墾荒地。”那人道，“現在聖人不是天下巡鹽嗎，這行當不好做了。”
許鶴山聽明白了，笑著過去，在賭桌前坐下，道：“我若非要從此處買鹽引，如何？”
“那倒也是我家老爺一句話的事。”對面也咧開嘴，“這樣吧，咱們搖一輪，比比大小。你骰子的點數若是大過我，那就賣你一百斤；反之......”
他拿手一指群青：“你的丫頭，賣給我。”
群青半身在帳外，面上未發作，手已握緊了劍。那邊許鶴山面不改色地答應下來，棚裏頭的人一陣起哄，那骰子便被推到方桌中間。
白凈面皮的先動手，他將那骰籠在袖中一倒，聲色乍顯乍滅，一手托出來，將蓋子掀開了，見是四五六連點，加作一十五。這算是個頂大的數，旁邊的齊聲叫好。
許鶴山撫掌三聲，將那骰籠撈過來，也自袖內一晃，掏出來便拍到了桌上。
“後生，你是不是不大會？”一個長髯的在一旁說了句，屋子裏的人便笑起來。許鶴山擺手說非也，將那筒子一掀，三個骰子全是六點，頓時滿座滿座無聲。
“我可沒有出老千。”他道。
他的手法看上去是依葫蘆畫瓢，那白凈面皮也說不出什麽，擺擺手說罷了。李群青卻在後頭，眼睜睜看著許鶴山在底下動手腳，別過臉去對著棚外笑了。
她聽李鑒說，許鶴山少年時也是標準的紈絝，什麽基勝樓長樂坊都是人家玩剩下的，只是此人賭藝實在不精，好在腦袋聰明，偷奸耍滑還是會一些的。
“無妨，兄弟，那鹽引賣給你。”白凈面皮道，“我們不為難你，一是人無信不立，二是......那鹽引實在燙手。這樣，一百兩白銀，一百斤鹽引。”
“太貴了。”許鶴山道，“據我所知，京畿之地，鹽最貴時不過四百文一斤。”
“你也不像是老百姓。”那邊一人冷笑道，“別當我們不曉得，有的是達官貴人高價收攏鹽引，用鹽壓布衣一頭，好做一方土皇帝。”
原來如此。
許鶴山點頭，起身對他們行一禮，回頭對群青道：“拿我飛錢來。”
他在其上蓋上蕭氏錢莊的印信，又畫了押。對面的接過去看了眼，仿佛很了然，遣人取來鹽引憑票，用匣子裝了，推到他面前，道：“早說是老爺的人，也不必如此麻煩了。”
“做事得按規矩。”許鶴山道。
他捧著鹽引離開那碼頭，引著李群青一路沿著河岸向上游處去。潮水沾濕二人鞋襪，遠遠看見一艘舟船，一人於船頭揮手，正是蕭家管事的周重五。
“已安排好了，使君先上了船。”他道，“幾位，潮平岸闊，一路順風。”
許鶴山向他道謝，自己登了船，卻不入艙內，只站在船頭，待那江風灌滿袍袖，一只白鴿箭一般過來，羽毛般落在他肩側。
群青將自己寫的書信綁在飛奴腳上，問他：“正使可有什麽要同小師叔說的？”
“並無。”許鶴山垂眼，“我已然功德圓滿了。”
一切連環，首位相扣。
他其實更好奇，自己那張飛錢究竟會飛到何處，白凈面皮家的老爺又是何人。或許終有一日，那飛錢會重新被端到他面前，以另一種面目，送他人下地獄。
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