第145章
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第145章
關東大賽的決賽終於來臨。
連日來的陰雲也終於散去, 昭示著這一天將會是個適合打網球的好天氣。
照橋悠的訓練一直持續到決賽前一天晚上6點，然後2小時吃飯、洗漱、準備明天出賽物品，慣例在睡前一小時進行腦內模擬練習, 晚上9點準時入眠。
第二天決賽的早上6點，所有正選在學校門前列隊集合, 清點人數和物資, 由大巴統一接送至中心網球花園；8點，照橋悠帶領眾人報到，雙打的出賽隊員丸井、桑原，仁王、柳生各自去熱身。
8點45分，立海大和青學的球隊都已經列隊入場完畢，一眼望去, 觀眾區也座無虛席。
9點, 球場廣播的女聲開始播報，關東大會決賽正式開始。
不論賽前背負如何的重壓，這一刻，不管是立海大還是青學, 包括照橋悠，反而如釋重負地松了口氣。
能做的賽前準備工作都已經做完了。
僥幸多出的一周也並沒有浪費, 瘋狂加訓、成百上千地在腦內推演可能的比賽進程……
照橋悠已經拼盡全力地去探索越前南次郎所說的“網球的本質”, 但“天衣無縫”的大門始終沒有向他開啟，或許他真如夢中聽到的一樣根本就不適合這條路吧。
廣播已經念到雙打二出賽隊員的名字。
丸井躬身檢查了一下鞋帶，和搭檔桑原站到教練席前。
“沒有什麽要對我們說的嗎？”
“前輩們只要盡情去打就好了。”照橋悠含笑道。
其餘的交給他就好。
“那麽，你也只需要坐在這裏看我們拿下勝利就好了。”
丸井舉起球拍, 和桑原的球拍輕輕一碰, 他揚起下巴，神采飛揚道：“雙打二這一場, 就交給我和傑克。”
照橋悠微微一楞，隨即綻開笑容，認真點頭：“好，前輩加油。”
對手是青學的二年生桃城和海堂。
這對組合雖然不是作為固定雙打培養，但他們和切原、灰呂的關系相似，自入部以來一直互相較勁，視對方為宿敵，自然而然也形成了特殊的默契，在都大會對聖魯道夫的比賽中取得了不錯的戰績。
比賽一開始，這兩人就展現出令人眼前一亮的配合。
桃城先拋一個誘餌球，讓丸井將球回到邊角，而海堂則早已做好準備，向前邁步，壓低重心，擺出了蛇球的姿勢。
“要來了！蛇球！”青學的啦啦隊已經舉起拉花，預備慶祝得分。
“沒用的哦。”丸井自信地搖了搖食指，“你們打過來的蛇球，全部都會由傑克打回去！”
他話音落下，胡狼桑原已經迅速追上蛇球的落點。他模仿海堂壓低重心、向前邁步，以同樣的姿勢，將蛇球打了回去。
“還以為會有點難呢，”桑原目露新奇，仿佛純粹是為了有趣而臨時嘗試了一下海堂薰的招數而已。
“嘶——可惡！我要讓你嘗嘗真正的厲害！”海堂薰果然被徹底激怒，他將身體的重心壓到比之前更低，掄起胳膊，將球拍從身後到身前幾乎揮出180°的幅度。
“回、旋、蛇、球！”
網球在球場中劃出一道金色半圓，從裁判椅下繞過，也繞開了丸井所在的網前站位，朝桑原的身後飛去。
丸井毫不慌張，臉上笑容篤定而自信，頭也不回地道：“就算是回旋蛇球，傑克也沒有問題的哦。”
果然，桑原再度擺出和海堂薰一模一樣的姿勢：“回旋蛇球！”
網球又以原來的線路返回，繞過海堂薰，精準地砸到邊角的白線上。
“我都說了吧，沒用的。”丸井得意地晃頭。
他和傑克的組合既不像青學的黃金搭檔一樣陣型多變，也不像仁王柳生那樣花樣頻出、反轉不斷，定位也是最傳統的前場攻擊、後場防守，甚至對外比賽時，一直只使用最簡單的前後場互補陣型。
但是，越是基礎也就意味著越堅固。
就雙打水準而言，丸井自信自己和傑克已經達到無懈可擊的地步。這也是他們在競爭激烈的立海大能始終穩坐雙打二位置的原因。
不論桃城和海堂如何進攻，胡狼桑原都仿佛一道立於後場的銅墻鐵壁，牢不可破。
而與此同時，丸井文太又總能抓住時機，憑借天才般的網球截擊技術得分。
對面的桃城大概是意識到和桑原拼耐力對峙毫無意義，開始將註意放到丸井身上，試圖尋找突破點。
丸井挑眉。他想起事先背下桃城的情報資料：心細、分析觀察能力強，跳躍能力強，擅長扣殺，在都大會和山吹中學的王牌千石清純比賽時使出過“Jack Knife”。
所以……是打算“柿子挑軟的捏”了嗎？
但他可不是什麽軟柿子啊！
Jack Knife？
那就讓他見識一下好了！
丸井文太手腕一挑，故意打出一個挑高球。
桃城雙目一亮，果然抓住機會網前起跳，雙手持拍從身側發力，全力向下一揮。
網球帶著極強勁的力量俯沖而下。
丸井文太雙手握拍，堵住殺球，手臂在微微地顫抖。
的確是很重。
但和灰呂、漥谷須那兩個巨力怪比起來，還是差了不少。
總不能被自家後輩拋在後面吧？！
丸井後撤一步，先卸去部分的沖勁，雙臂發力，成功地將網球擊了回去。
網球從陷入呆滯的桃城武腳邊疾速掠過。
為什麽？
丸井文太明明看起來一點也不強壯，居然能接住他全力的扣殺……
“Game won by 丸井文太、胡狼桑原，6-0！”
雖然一開始就有對手很強的心理準備，但沒想到差距竟然大到他們幾乎毫無反擊之力。
桃城武和海堂薰對視一眼，壓住心頭的苦澀，強打精神上前進行賽後握手。
桃城正準備詢問丸井接下扣殺的事，目光忽然掃到丸井和桑原手腕上還戴著立海大標志性的黑色護腕，頓時大驚：“你們居然連負重都沒取？”
丸井一楞，隨即撲哧一笑，伸手按了按柔軟的彈力護腕：“那個比賽前就換掉了，這是真護腕。”
“原來是這樣啊！”桃城頓時松了口氣，緊接著卻迎來海堂鄙視的目光。
笨蛋，這有什麽好慶幸的，看清楚現在的比分啊！
別人戴不戴負重還有什麽區別啊？！
……
“在下已經安排好演出的劇本了。”柳生推了推眼鏡，一本正經道。
照橋悠註意到兩人奇怪的氣場，還有隱約傳遞出的興奮情緒，忍不住升起一絲好奇：“好呀，我已經期待兩位前輩的表演很久了。”
柳生道：“你只需要看著就好了，第二場勝利，將由我們兩個拿下。”
“噗哩。”仁王頷首附和。
兩人走向球場，他們的對手是青學的黃金搭檔，大石秀一郎和菊丸英二。
他們已經收集了充足的情報，仁王擅長變裝、欺騙人心，所以要尤其警惕不能落入他的圈套；柳生被稱為“球場上的紳士”，絕招是“鐳射光束”。
然而到了場上，菊丸和大石卻發現，對手的表現和情報上截然相反。
後場的柳生花樣奇招頻出，不斷打亂他們的節奏；前場的仁王反倒安安靜靜，有條不紊地承擔起了防守的任務。
簡直就像是兩人靈魂互換了一樣。
菊丸單手撐地，靈活地側身一翻，伸拍截住網球。
仁王後背挺直，側身揮拍。那種挺拔專註的姿勢，菊丸怎麽看都覺得不協調，反倒像是……在打高爾夫。
網球被仁王全力擊出，匯成一段金色的光束，筆直穿過了球場。
“這是……鐳射光束！”菊丸睜大眼睛，懷疑地看向仁王，“你怎麽會打出‘鐳射光束’？！”
“我和柳生君是搭檔，互相學習對方的招數，不是理所應當嗎？”仁王微笑道。
菊丸盯著面前彬彬有禮的“仁王”，聯系到乾收集到的情報，忽而靈光一閃：“我知道了！你其實是柳生、後面那個才是真正的仁王！你們變裝了，對不對？”
然而出乎菊丸意料的是，“仁王”臉上忽然露出奇怪的神色：“噗哩，你猜對了。”
他直接承認了菊丸的論斷，但是卻沒有摘下偽裝，甚至氣質忽然一變，剛才還是“假仁王”，這會兒卻更像是真正的仁王了。
菊丸徹底傻眼了。
剛才還篤定他們兩個一定是換裝，現在卻忍不住在心裏推翻之前的推斷。
乾說，仁王的話一句都不能信。
可關鍵是，他現在根本分不清到底誰才是仁王啊！
而當後場的柳生也打出一次“鐳射光束”之後，菊丸就更加暈頭轉向了。
到底哪個才是真正的仁王，還是說兩個人都是仁王？！
“Game won by 柳生比呂士、仁王雅治，6-0！”
“居然沒有任何戲劇性的收尾，真難得啊，仁王君。”賽後柳生走到前場感嘆道。
“完全沒給對手留任何餘地，”仁王毫不客氣地回以譏諷，“噗哩，柳生君果然也終於露出冷酷的本性了。”
菊丸的目光在兩人身上逡巡，猶豫道：“所以，你們兩個其實沒有變裝？一開始是故意誘導我們的？”
仁王微笑不語，柳生卻忽然吐出一個意味不明的口癖：“噗哩？”
菊丸原本已經逐漸清晰的思路再度被繞暈。
“搞什麽嘛！”
他現在萬分後悔，早知道一開始就不應該糾結誰才是仁王這種問題的，越糾結越繞，最後節奏徹底被對方帶著跑了。
大石安慰地拍了拍他的肩膀：“英二，沒事，下次我們一定會贏回來的。”
……
單打三即將開始，柳蓮二正欲上場，卻見教練席上的照橋悠也同時俯身從座位下拉出網球包。
“你要去哪裏？”
照橋悠仰頭，如往常一般溫和微笑：“我準備去熱身，前輩比賽加油。”
“不繼續看比賽嗎？”
“我相信前輩一定會贏的。”
柳蓮二不語，視線落在照橋悠握著球拍微微顫抖的右臂上。
既然相信他會贏，那為什麽還要去為單打一的比賽熱身呢？
他想不明白照橋悠為什麽把自己逼得這麽緊。
仿佛恐慌著什麽一樣，先是突然提出替換掉弦一郎，自己上單打一；接著又開始拼命加訓，過去的六天裏，除了昨天正常休息一次以外，其餘每天的訓練時長都超過了15個小時，甚至有一晚在外面的網球俱樂部通宵練習。
小腿、膝蓋、還有手臂上那些大塊大塊不均勻膚色，是因為使用了某種材料掩蓋瘀青才顯得不自然吧？
——乍看之下難以分辨，但細心留意，還是能看出區別。
是他們給的壓力太大了嗎？柳蓮二忍不住反思。
可是關東十六連霸是大家的共同目標，如果遇到了什麽困難，為什麽不跟他們說呢？
歸根結底，還是因為他和真田都做得太差勁了吧？
明明自己才是前輩，卻不知不覺地反過來依賴著後輩，任由後輩獨自擔負起網球部的重擔。
“不需要去熱身。”柳蓮二看著照橋悠的眼睛，鄭重的神情仿佛許下某種極為重要的誓言，“單打三，一定會是今天的最後一場比賽。”
“柳前輩，對手是乾貞治，你以前的搭檔。”照橋悠忍不住提醒。
“你也說了，他是對手。”柳蓮二露出微笑，“你唯一需要做的，就是坐在這裏看著我們拿下勝利。最後這一場，交給我就好。”
柳蓮二向前踏上球場。
乾貞治已經不是曾經的“博士”，他也早就不再是“教授”了。
他們都找到了甘願為之奮鬥的新目標，既然誰都不願意後退，那就全力以赴地上吧。
……
“Game won by 柳蓮二，6-4！本場比賽由立海大附屬中學勝出！”
直到最後一球落地，裁判宣布比賽結束，照橋悠緊握的拳頭終於松開。
身後響起震耳欲聾的歡呼聲，讓他一瞬間恍惚以為自己又回到夢中。
但這次勝利呼聲是來自立海大。
啦啦隊喊著他們事先排練好的“常勝立海大，let's go，let's go！”
中間還夾雜著一小撮雜亂的“奮鬥的弒炎魔一家人萬歲”之類被正選們強烈要求淘汰的口號。
柳前輩站在球場中間，右手將球拍高高舉起來，朝他揮舞示意。
照橋悠也下意識回以笑容。
所以他們真的贏了。
照橋悠長長地舒了口氣，露出這一周以來第一個真正輕松的笑容。
他剛想站起來慶祝，卻發現原來腿部的肌肉早就緊張到酸脹發麻，他用力捏了捏雙腿，站起來正打算走過去和柳蓮二一起慶祝，然而剛一起身，卻忽然眼前一黑。
“悠醬！？”
“照橋前輩！你沒事吧！”
觀眾的歡呼聲都逐漸遠去，照橋悠只聽到幾道急促的喊聲，接著一雙手扶住了他，在他耳邊慶幸地說道：“還好趕上了。”
……
照橋悠茫然地睜開眼睛。
雪白的天花板，四周是熟悉的裝潢，他很快認出自己是在學校的醫務室。
“暑假……校醫也上班嗎？”
“不上班啊，所以今天是我在幫你醫治哦。”
一杯水遞到嘴邊，照橋悠下意識低頭喝了一口。
怎麽是甜的……
等等，下一秒照橋悠驟然清醒，倏地坐起身，果然見到宿敵笑瞇瞇地站在床前。
“終於醒了？”幸村輕咳兩聲，一本正經地介紹道，“照橋同學你好，請不用驚慌，經過本院著名專家幸村醫生的診斷，你的暈倒應該是訓練過度後的疲勞、比賽緊張加上低血糖導致。”
照橋悠試圖轉移話題：“……你什麽時候回來的？”
幸村仿佛聽不懂話：“你暈倒的時候。”
照橋悠：“……”
半年不見，宿敵果然還是一如既往的討厭，毫無眼色。
“我們拿到了關東大賽冠軍？”照橋悠想了想，還是問出自己最惦記的問題。
“是，我們完成了十六連霸。”幸村精市正色道。
“那……其他前輩呢？”照橋悠環視一圈，房間裏除了幸村精市沒有其他人。
既然拿下勝利，幸村又恰好回來，應該要一起慶祝吧。
“全部被我叫去罰跑了。”幸村笑瞇瞇道，“50圈負重跑。”
照橋悠一懵：“不是贏了嗎？還是說他們做錯了什麽事？”
“也不算做錯事。”幸村想了想，理直氣壯道，“因為我看他們不順眼。”
照橋悠再度噎住。
不愧是你，幸村精市。
回來立海大的第一天，就不當人了。
以前雖然也經常一言不合罰訓，但至少還會找點冠冕堂皇的理由，諸如“遲到”“踩壞了擁有生命的小草”“訓練時間玩游戲”之類。
沒想到去了一趟美國回來，殘暴程度直線上升，竟然已經直白地用“不順眼”來懲罰人了。
這跟古代那些殘害百姓的暴君有什麽區別嗎？
幸村見照橋悠用一種看人渣的鄙視眼神盯著自己，忍不住“撲哧”笑出聲。
“好吧好吧，”他莞爾搖頭，“其實罰訓的原因是我們沒有盡好前輩的責任。”
“欸？”照橋悠有些不解。
“正選加上準正選，一共有七個三年生，但是作為前輩，我們都太失職了。居然讓我們悠醬一個人承擔這麽大的壓力。”
等等，照橋悠忽然察覺出不對。
宿敵剛剛說的是“我們”……人稱用錯了吧？
不應該是說——“‘他們’太不負責了”嗎？
“我的意思是，不負責的前輩也包括我哦。”幸村指著自己道，“所以待會兒我也去加入罰跑。”
“不用……”照橋悠不自然地移開視線。
本來就是因為他自己實力不足。
如果他能早點突破“天衣無縫”，或者擁有足以碾壓對手的絕對實力，他就能保證為立海大帶來勝利了。
“對不起，擅自把部長的責任壓到你肩膀上。”幸村將手放到照橋悠頭頂，緩緩地摩挲，“悠醬，你才剛國二，你不需要這麽快成為立海大的支柱。”
“你前面還有我，蓮二，弦一郎，還有文太、雅治，還有這麽多人……你大可以不用急，你有很多時間慢慢成長。也不要再說‘不熱愛網球’之類的話，不必急著否認或者確認什麽，你可以慢慢去感受，自然而然就會享受到網球的樂趣了。”
照橋悠忽然覺得鼻子有些酸。
宿敵又在妄想“感化”他了。
“不是說你也要去罰跑的嗎？”照橋悠起身，朝洗手間走去，背對幸村精市道，“50圈負重，你不會是想賴賬吧。”
“糟糕，被你識破了，”幸村玩笑道，“唉，還想躲在悠醬這裏拖一拖呢，看來是沒辦法了。好吧，你繼續在這裏休息吧。”
照橋悠洗完臉出來，幸村精市已經離開醫務室。
他走到窗邊，拉開窗簾一看，果真見到一連串黃色隊服的少年繞著操場跑步，遠遠看起來像是一排小黃人。
沖在最前面的那只紅發沖冠，熱血得仿佛渾身冒著熱焰，讓人看了簡直忍不住擔心它是否下一刻就要爆體而亡。
排在第二的小黃人似乎是努力想追上第一只，然而卻總是被對方踏出的灰塵糊住臉，氣得一邊怒罵一邊跑，頭頂上的一團海藻般的頭發亂糟糟地迎風飄揚。
中間的小黃人就要正常多了，都機智地和前面兩只保持著安全距離，以免被無辜波及。
最末尾的那只小黃人最為奇特，即便是跑步也要披著同色外套，而且始終保持在隊尾，看到前面的小黃人有哪只跑慢了，就故意攆一攆，十足的暴君形象。
突然，隊尾的小黃人仿佛察覺到照橋悠的註視，停下來沖著前面說了什麽，接著一整排的小黃人都停了腳步，嘰嘰喳喳地對著照橋悠熱情招手。
“好蠢。”
照橋悠抽了抽嘴角，果斷掏出手機拍照，保存珍貴歷史。
他拉上窗戶，桌子上放著便當盒，大概是專門給他留的午餐。
……雖然現在已經下午四點了。
照橋悠慢騰騰拆開方巾，看到一張便利貼，上面是熟悉的狗爬字跡。
——“優醬，晚上一起去吃拉面吧？”
“笨蛋，居然又把我的名字寫錯。”
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關東大賽的決賽終於來臨。
連日來的陰雲也終於散去, 昭示著這一天將會是個適合打網球的好天氣。
照橋悠的訓練一直持續到決賽前一天晚上6點，然後2小時吃飯、洗漱、準備明天出賽物品，慣例在睡前一小時進行腦內模擬練習, 晚上9點準時入眠。
第二天決賽的早上6點，所有正選在學校門前列隊集合, 清點人數和物資, 由大巴統一接送至中心網球花園；8點，照橋悠帶領眾人報到，雙打的出賽隊員丸井、桑原，仁王、柳生各自去熱身。
8點45分，立海大和青學的球隊都已經列隊入場完畢，一眼望去, 觀眾區也座無虛席。
9點, 球場廣播的女聲開始播報，關東大會決賽正式開始。
不論賽前背負如何的重壓，這一刻，不管是立海大還是青學, 包括照橋悠，反而如釋重負地松了口氣。
能做的賽前準備工作都已經做完了。
僥幸多出的一周也並沒有浪費, 瘋狂加訓、成百上千地在腦內推演可能的比賽進程……
照橋悠已經拼盡全力地去探索越前南次郎所說的“網球的本質”, 但“天衣無縫”的大門始終沒有向他開啟，或許他真如夢中聽到的一樣根本就不適合這條路吧。
廣播已經念到雙打二出賽隊員的名字。
丸井躬身檢查了一下鞋帶，和搭檔桑原站到教練席前。
“沒有什麽要對我們說的嗎？”
“前輩們只要盡情去打就好了。”照橋悠含笑道。
其餘的交給他就好。
“那麽，你也只需要坐在這裏看我們拿下勝利就好了。”
丸井舉起球拍, 和桑原的球拍輕輕一碰, 他揚起下巴，神采飛揚道：“雙打二這一場, 就交給我和傑克。”
照橋悠微微一楞，隨即綻開笑容，認真點頭：“好，前輩加油。”
對手是青學的二年生桃城和海堂。
這對組合雖然不是作為固定雙打培養，但他們和切原、灰呂的關系相似，自入部以來一直互相較勁，視對方為宿敵，自然而然也形成了特殊的默契，在都大會對聖魯道夫的比賽中取得了不錯的戰績。
比賽一開始，這兩人就展現出令人眼前一亮的配合。
桃城先拋一個誘餌球，讓丸井將球回到邊角，而海堂則早已做好準備，向前邁步，壓低重心，擺出了蛇球的姿勢。
“要來了！蛇球！”青學的啦啦隊已經舉起拉花，預備慶祝得分。
“沒用的哦。”丸井自信地搖了搖食指，“你們打過來的蛇球，全部都會由傑克打回去！”
他話音落下，胡狼桑原已經迅速追上蛇球的落點。他模仿海堂壓低重心、向前邁步，以同樣的姿勢，將蛇球打了回去。
“還以為會有點難呢，”桑原目露新奇，仿佛純粹是為了有趣而臨時嘗試了一下海堂薰的招數而已。
“嘶——可惡！我要讓你嘗嘗真正的厲害！”海堂薰果然被徹底激怒，他將身體的重心壓到比之前更低，掄起胳膊，將球拍從身後到身前幾乎揮出180°的幅度。
“回、旋、蛇、球！”
網球在球場中劃出一道金色半圓，從裁判椅下繞過，也繞開了丸井所在的網前站位，朝桑原的身後飛去。
丸井毫不慌張，臉上笑容篤定而自信，頭也不回地道：“就算是回旋蛇球，傑克也沒有問題的哦。”
果然，桑原再度擺出和海堂薰一模一樣的姿勢：“回旋蛇球！”
網球又以原來的線路返回，繞過海堂薰，精準地砸到邊角的白線上。
“我都說了吧，沒用的。”丸井得意地晃頭。
他和傑克的組合既不像青學的黃金搭檔一樣陣型多變，也不像仁王柳生那樣花樣頻出、反轉不斷，定位也是最傳統的前場攻擊、後場防守，甚至對外比賽時，一直只使用最簡單的前後場互補陣型。
但是，越是基礎也就意味著越堅固。
就雙打水準而言，丸井自信自己和傑克已經達到無懈可擊的地步。這也是他們在競爭激烈的立海大能始終穩坐雙打二位置的原因。
不論桃城和海堂如何進攻，胡狼桑原都仿佛一道立於後場的銅墻鐵壁，牢不可破。
而與此同時，丸井文太又總能抓住時機，憑借天才般的網球截擊技術得分。
對面的桃城大概是意識到和桑原拼耐力對峙毫無意義，開始將註意放到丸井身上，試圖尋找突破點。
丸井挑眉。他想起事先背下桃城的情報資料：心細、分析觀察能力強，跳躍能力強，擅長扣殺，在都大會和山吹中學的王牌千石清純比賽時使出過“Jack Knife”。
所以……是打算“柿子挑軟的捏”了嗎？
但他可不是什麽軟柿子啊！
Jack Knife？
那就讓他見識一下好了！
丸井文太手腕一挑，故意打出一個挑高球。
桃城雙目一亮，果然抓住機會網前起跳，雙手持拍從身側發力，全力向下一揮。
網球帶著極強勁的力量俯沖而下。
丸井文太雙手握拍，堵住殺球，手臂在微微地顫抖。
的確是很重。
但和灰呂、漥谷須那兩個巨力怪比起來，還是差了不少。
總不能被自家後輩拋在後面吧？！
丸井後撤一步，先卸去部分的沖勁，雙臂發力，成功地將網球擊了回去。
網球從陷入呆滯的桃城武腳邊疾速掠過。
為什麽？
丸井文太明明看起來一點也不強壯，居然能接住他全力的扣殺……
“Game won by 丸井文太、胡狼桑原，6-0！”
雖然一開始就有對手很強的心理準備，但沒想到差距竟然大到他們幾乎毫無反擊之力。
桃城武和海堂薰對視一眼，壓住心頭的苦澀，強打精神上前進行賽後握手。
桃城正準備詢問丸井接下扣殺的事，目光忽然掃到丸井和桑原手腕上還戴著立海大標志性的黑色護腕，頓時大驚：“你們居然連負重都沒取？”
丸井一楞，隨即撲哧一笑，伸手按了按柔軟的彈力護腕：“那個比賽前就換掉了，這是真護腕。”
“原來是這樣啊！”桃城頓時松了口氣，緊接著卻迎來海堂鄙視的目光。
笨蛋，這有什麽好慶幸的，看清楚現在的比分啊！
別人戴不戴負重還有什麽區別啊？！
……
“在下已經安排好演出的劇本了。”柳生推了推眼鏡，一本正經道。
照橋悠註意到兩人奇怪的氣場，還有隱約傳遞出的興奮情緒，忍不住升起一絲好奇：“好呀，我已經期待兩位前輩的表演很久了。”
柳生道：“你只需要看著就好了，第二場勝利，將由我們兩個拿下。”
“噗哩。”仁王頷首附和。
兩人走向球場，他們的對手是青學的黃金搭檔，大石秀一郎和菊丸英二。
他們已經收集了充足的情報，仁王擅長變裝、欺騙人心，所以要尤其警惕不能落入他的圈套；柳生被稱為“球場上的紳士”，絕招是“鐳射光束”。
然而到了場上，菊丸和大石卻發現，對手的表現和情報上截然相反。
後場的柳生花樣奇招頻出，不斷打亂他們的節奏；前場的仁王反倒安安靜靜，有條不紊地承擔起了防守的任務。
簡直就像是兩人靈魂互換了一樣。
菊丸單手撐地，靈活地側身一翻，伸拍截住網球。
仁王後背挺直，側身揮拍。那種挺拔專註的姿勢，菊丸怎麽看都覺得不協調，反倒像是……在打高爾夫。
網球被仁王全力擊出，匯成一段金色的光束，筆直穿過了球場。
“這是……鐳射光束！”菊丸睜大眼睛，懷疑地看向仁王，“你怎麽會打出‘鐳射光束’？！”
“我和柳生君是搭檔，互相學習對方的招數，不是理所應當嗎？”仁王微笑道。
菊丸盯著面前彬彬有禮的“仁王”，聯系到乾收集到的情報，忽而靈光一閃：“我知道了！你其實是柳生、後面那個才是真正的仁王！你們變裝了，對不對？”
然而出乎菊丸意料的是，“仁王”臉上忽然露出奇怪的神色：“噗哩，你猜對了。”
他直接承認了菊丸的論斷，但是卻沒有摘下偽裝，甚至氣質忽然一變，剛才還是“假仁王”，這會兒卻更像是真正的仁王了。
菊丸徹底傻眼了。
剛才還篤定他們兩個一定是換裝，現在卻忍不住在心裏推翻之前的推斷。
乾說，仁王的話一句都不能信。
可關鍵是，他現在根本分不清到底誰才是仁王啊！
而當後場的柳生也打出一次“鐳射光束”之後，菊丸就更加暈頭轉向了。
到底哪個才是真正的仁王，還是說兩個人都是仁王？！
“Game won by 柳生比呂士、仁王雅治，6-0！”
“居然沒有任何戲劇性的收尾，真難得啊，仁王君。”賽後柳生走到前場感嘆道。
“完全沒給對手留任何餘地，”仁王毫不客氣地回以譏諷，“噗哩，柳生君果然也終於露出冷酷的本性了。”
菊丸的目光在兩人身上逡巡，猶豫道：“所以，你們兩個其實沒有變裝？一開始是故意誘導我們的？”
仁王微笑不語，柳生卻忽然吐出一個意味不明的口癖：“噗哩？”
菊丸原本已經逐漸清晰的思路再度被繞暈。
“搞什麽嘛！”
他現在萬分後悔，早知道一開始就不應該糾結誰才是仁王這種問題的，越糾結越繞，最後節奏徹底被對方帶著跑了。
大石安慰地拍了拍他的肩膀：“英二，沒事，下次我們一定會贏回來的。”
……
單打三即將開始，柳蓮二正欲上場，卻見教練席上的照橋悠也同時俯身從座位下拉出網球包。
“你要去哪裏？”
照橋悠仰頭，如往常一般溫和微笑：“我準備去熱身，前輩比賽加油。”
“不繼續看比賽嗎？”
“我相信前輩一定會贏的。”
柳蓮二不語，視線落在照橋悠握著球拍微微顫抖的右臂上。
既然相信他會贏，那為什麽還要去為單打一的比賽熱身呢？
他想不明白照橋悠為什麽把自己逼得這麽緊。
仿佛恐慌著什麽一樣，先是突然提出替換掉弦一郎，自己上單打一；接著又開始拼命加訓，過去的六天裏，除了昨天正常休息一次以外，其餘每天的訓練時長都超過了15個小時，甚至有一晚在外面的網球俱樂部通宵練習。
小腿、膝蓋、還有手臂上那些大塊大塊不均勻膚色，是因為使用了某種材料掩蓋瘀青才顯得不自然吧？
——乍看之下難以分辨，但細心留意，還是能看出區別。
是他們給的壓力太大了嗎？柳蓮二忍不住反思。
可是關東十六連霸是大家的共同目標，如果遇到了什麽困難，為什麽不跟他們說呢？
歸根結底，還是因為他和真田都做得太差勁了吧？
明明自己才是前輩，卻不知不覺地反過來依賴著後輩，任由後輩獨自擔負起網球部的重擔。
“不需要去熱身。”柳蓮二看著照橋悠的眼睛，鄭重的神情仿佛許下某種極為重要的誓言，“單打三，一定會是今天的最後一場比賽。”
“柳前輩，對手是乾貞治，你以前的搭檔。”照橋悠忍不住提醒。
“你也說了，他是對手。”柳蓮二露出微笑，“你唯一需要做的，就是坐在這裏看著我們拿下勝利。最後這一場，交給我就好。”
柳蓮二向前踏上球場。
乾貞治已經不是曾經的“博士”，他也早就不再是“教授”了。
他們都找到了甘願為之奮鬥的新目標，既然誰都不願意後退，那就全力以赴地上吧。
……
“Game won by 柳蓮二，6-4！本場比賽由立海大附屬中學勝出！”
直到最後一球落地，裁判宣布比賽結束，照橋悠緊握的拳頭終於松開。
身後響起震耳欲聾的歡呼聲，讓他一瞬間恍惚以為自己又回到夢中。
但這次勝利呼聲是來自立海大。
啦啦隊喊著他們事先排練好的“常勝立海大，let's go，let's go！”
中間還夾雜著一小撮雜亂的“奮鬥的弒炎魔一家人萬歲”之類被正選們強烈要求淘汰的口號。
柳前輩站在球場中間，右手將球拍高高舉起來，朝他揮舞示意。
照橋悠也下意識回以笑容。
所以他們真的贏了。
照橋悠長長地舒了口氣，露出這一周以來第一個真正輕松的笑容。
他剛想站起來慶祝，卻發現原來腿部的肌肉早就緊張到酸脹發麻，他用力捏了捏雙腿，站起來正打算走過去和柳蓮二一起慶祝，然而剛一起身，卻忽然眼前一黑。
“悠醬！？”
“照橋前輩！你沒事吧！”
觀眾的歡呼聲都逐漸遠去，照橋悠只聽到幾道急促的喊聲，接著一雙手扶住了他，在他耳邊慶幸地說道：“還好趕上了。”
……
照橋悠茫然地睜開眼睛。
雪白的天花板，四周是熟悉的裝潢，他很快認出自己是在學校的醫務室。
“暑假……校醫也上班嗎？”
“不上班啊，所以今天是我在幫你醫治哦。”
一杯水遞到嘴邊，照橋悠下意識低頭喝了一口。
怎麽是甜的……
等等，下一秒照橋悠驟然清醒，倏地坐起身，果然見到宿敵笑瞇瞇地站在床前。
“終於醒了？”幸村輕咳兩聲，一本正經地介紹道，“照橋同學你好，請不用驚慌，經過本院著名專家幸村醫生的診斷，你的暈倒應該是訓練過度後的疲勞、比賽緊張加上低血糖導致。”
照橋悠試圖轉移話題：“……你什麽時候回來的？”
幸村仿佛聽不懂話：“你暈倒的時候。”
照橋悠：“……”
半年不見，宿敵果然還是一如既往的討厭，毫無眼色。
“我們拿到了關東大賽冠軍？”照橋悠想了想，還是問出自己最惦記的問題。
“是，我們完成了十六連霸。”幸村精市正色道。
“那……其他前輩呢？”照橋悠環視一圈，房間裏除了幸村精市沒有其他人。
既然拿下勝利，幸村又恰好回來，應該要一起慶祝吧。
“全部被我叫去罰跑了。”幸村笑瞇瞇道，“50圈負重跑。”
照橋悠一懵：“不是贏了嗎？還是說他們做錯了什麽事？”
“也不算做錯事。”幸村想了想，理直氣壯道，“因為我看他們不順眼。”
照橋悠再度噎住。
不愧是你，幸村精市。
回來立海大的第一天，就不當人了。
以前雖然也經常一言不合罰訓，但至少還會找點冠冕堂皇的理由，諸如“遲到”“踩壞了擁有生命的小草”“訓練時間玩游戲”之類。
沒想到去了一趟美國回來，殘暴程度直線上升，竟然已經直白地用“不順眼”來懲罰人了。
這跟古代那些殘害百姓的暴君有什麽區別嗎？
幸村見照橋悠用一種看人渣的鄙視眼神盯著自己，忍不住“撲哧”笑出聲。
“好吧好吧，”他莞爾搖頭，“其實罰訓的原因是我們沒有盡好前輩的責任。”
“欸？”照橋悠有些不解。
“正選加上準正選，一共有七個三年生，但是作為前輩，我們都太失職了。居然讓我們悠醬一個人承擔這麽大的壓力。”
等等，照橋悠忽然察覺出不對。
宿敵剛剛說的是“我們”……人稱用錯了吧？
不應該是說——“‘他們’太不負責了”嗎？
“我的意思是，不負責的前輩也包括我哦。”幸村指著自己道，“所以待會兒我也去加入罰跑。”
“不用……”照橋悠不自然地移開視線。
本來就是因為他自己實力不足。
如果他能早點突破“天衣無縫”，或者擁有足以碾壓對手的絕對實力，他就能保證為立海大帶來勝利了。
“對不起，擅自把部長的責任壓到你肩膀上。”幸村將手放到照橋悠頭頂，緩緩地摩挲，“悠醬，你才剛國二，你不需要這麽快成為立海大的支柱。”
“你前面還有我，蓮二，弦一郎，還有文太、雅治，還有這麽多人……你大可以不用急，你有很多時間慢慢成長。也不要再說‘不熱愛網球’之類的話，不必急著否認或者確認什麽，你可以慢慢去感受，自然而然就會享受到網球的樂趣了。”
照橋悠忽然覺得鼻子有些酸。
宿敵又在妄想“感化”他了。
“不是說你也要去罰跑的嗎？”照橋悠起身，朝洗手間走去，背對幸村精市道，“50圈負重，你不會是想賴賬吧。”
“糟糕，被你識破了，”幸村玩笑道，“唉，還想躲在悠醬這裏拖一拖呢，看來是沒辦法了。好吧，你繼續在這裏休息吧。”
照橋悠洗完臉出來，幸村精市已經離開醫務室。
他走到窗邊，拉開窗簾一看，果真見到一連串黃色隊服的少年繞著操場跑步，遠遠看起來像是一排小黃人。
沖在最前面的那只紅發沖冠，熱血得仿佛渾身冒著熱焰，讓人看了簡直忍不住擔心它是否下一刻就要爆體而亡。
排在第二的小黃人似乎是努力想追上第一只，然而卻總是被對方踏出的灰塵糊住臉，氣得一邊怒罵一邊跑，頭頂上的一團海藻般的頭發亂糟糟地迎風飄揚。
中間的小黃人就要正常多了，都機智地和前面兩只保持著安全距離，以免被無辜波及。
最末尾的那只小黃人最為奇特，即便是跑步也要披著同色外套，而且始終保持在隊尾，看到前面的小黃人有哪只跑慢了，就故意攆一攆，十足的暴君形象。
突然，隊尾的小黃人仿佛察覺到照橋悠的註視，停下來沖著前面說了什麽，接著一整排的小黃人都停了腳步，嘰嘰喳喳地對著照橋悠熱情招手。
“好蠢。”
照橋悠抽了抽嘴角，果斷掏出手機拍照，保存珍貴歷史。
他拉上窗戶，桌子上放著便當盒，大概是專門給他留的午餐。
……雖然現在已經下午四點了。
照橋悠慢騰騰拆開方巾，看到一張便利貼，上面是熟悉的狗爬字跡。
——“優醬，晚上一起去吃拉面吧？”
“笨蛋，居然又把我的名字寫錯。”
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