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18、調查

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18、調查

二皇子許嘉恒站在亭內,聽見老六張揚肆意的喊聲,手上拿著書,從亭子裏緩緩踱步而出,看著激動的許嘉慶,皺了下眉頭,溫和說道:“老六,你註意著點兒自己的儀態,天天莽莽撞撞的,小心父皇看見,你又得挨訓斥。”

“哎呀,知道了二哥。”

許嘉慶著急大賺一筆,好給自己補貼飯錢,有點不耐聽他講大道理,隨口敷衍著。

他敷衍得這般明顯,許嘉恒無奈揉了下眉心,嘆息:“算了,你不想聽,我就不講了。說吧,你大老遠就開始嚷嚷,是什麽東西值得你這樣大驚小怪?”

許嘉慶拍了下富貴手中的食盒蓋,左右望了望後,把臉湊到許嘉恒面前,神神秘秘道:“是好東西。”

“什麽東西?”

許嘉恒有點遲疑,老六見天兒的咋咋唬唬的,保不齊又拿個尋常物件來騙人。

許嘉慶已走到亭子邊兒,回身見許嘉恒待在原地,擺著手熱情喊他:“二哥,你來看看,弟弟絕對不會騙你,這次肯定不會讓你失望。”

許嘉恒心有遲疑,到底拗不過心中的好奇,遂擡了步子跟上去。

他約莫已猜出是吃食,至於到底是什麽吃食,他有些拿不準。

難道是柿餅?

他之前硬搶了老六不知從哪裏找來的柿餅,別說,味道真不錯,吃過後念念不忘得很,只是吃過那回,再沒見老六吃了,他也只好忍著饞。

是以,他一想到有可能是柿餅,不等許嘉慶再催促,已快步跟上。等他到了亭子裏,許嘉慶早已整暇以待,熱情洋溢地請他坐下,親手打開食盒,從裏面取出一個瓷白小碗和湯勺,用湯勺舀了一勺粥後,許嘉恒就看見他的手如中了風似的,抖個不停,他一抖,抖就落在砂鍋裏,直到勺子中似乎沒粥了,他才把粥倒進碗中。

“二哥,嘗嘗這個螃蟹粥。”

許嘉慶把裝著螃蟹粥的碗推到許嘉恒面前。

許嘉恒垂眸,望著碗底僅有的一口粥,沈默不語。

良久,任風把粥的香味灌到他的鼻子裏,實在受不了香味的傾襲,沈默地端起碗,一口喝完了。

即便,粥被風吹得有點冷了,那股子特有的鮮香軟糯細滑,仍留在了唇齒間,稍稍舔一下唇角,似能再回味一下方才的滋味。

還想喝。

許嘉恒瞟了眼食盒,把碗放得離食盒近了些:“嗯,這粥不錯,但剛剛沒嘗到味兒。”

“二哥,不錯吧?你別騙弟弟我,沒嘗到味兒怎能知道還不錯?”

許嘉慶把食盒蓋子蓋上,稍微移了下位置,離那個碗遠了點。

“二哥,不是我不給你,實在是身不由己啊。”許嘉慶裝模作樣地鞠了一把淚,擡眼偷瞧許嘉恒的反應,慢慢開口道,“這個粥是我從旁人那裏高價討來的,真金白銀做不得假,不信你問富貴!”

許嘉恒斂眸,瞬時明白許嘉慶的意思,出言道:“說吧,多少錢。”

許嘉慶比了個一,沒說話。

“一百兩?”許嘉恒試探問。

許嘉慶重重點頭。

許嘉恒指節敲著桌面,連著敲了十來下,停下手上動作後說:“我給你一百五十兩,你這食盒裏的全給我。”

“成交!”

許嘉慶興奮站起,而後想到自己還沒把銀子拿到手,方才收斂了幾分臉上的笑意。

“二哥,要現銀或銀票啊,小本生意,概不賒賬!”

許嘉慶想著自己先前柿餅吃的虧,就一陣陣心痛。

“這就給你,粥給我吧。”

許嘉恒一揮手,隱在旁邊的仆從立時過來,數了一百五十兩的銀票拿給許嘉慶。

許嘉慶數了數銀票,臉上燦爛如花:“二哥慢慢喝啊,弟弟我先走了。下回有好吃的,我一定還會想著二哥的!”

說著,他擡步帶著富貴就走了。

走出亭子,他回頭喊道:“二哥,記著把食盒還給我啊!這個不賣!”

許嘉恒埋首喝粥,無暇理他。

許嘉慶也不在意,喜滋滋地回了院子。回去路上,富貴欲言又止。

“好了,想說什麽就直說的,看這臉憋的,跟便秘似的。”

富貴:“。。。。”

富貴心有疑惑,開口問道:“請問殿下,這個多出來的銀子要給那邊嗎?”

他知道,買粥花了八十兩,賣粥得了一百五十兩,這中間平白賺了七十兩。

許嘉慶聞言,擡手敲了一下他的腦門兒:“當然不給!難道你想看自家殿下以後吃不上飯?”

“不想不想,小的不敢。”

富貴連連搖頭。

“這就對了,這是我憑本事賺的呢,留著吃飯用的。懂了吧?”

“懂了懂了,小的懂了!”

鳳藻宮裏,林瓃帶著螃蟹粥來給皇後賠禮。

“姨母,今兒是璟兒的不是,有事耽擱,未能來陪姨母用膳。前兒從姨母那討了大閘蟹,知道您最愛吃蟹了,想著螃蟹性涼,您不易多吃,專門找人做了螃蟹粥,您嘗嘗看如何?”

林璟說完,身後的冬松得了眼神示意,立馬把螃蟹粥奉上,被皇後身旁的桂雲接過去後盛到碗中,端至皇後面前。

皇後最了解不過自己這個外甥的性子,對他帶的粥自然沒抱期待。

卻不想,一低頭,看見端至眼前的螃蟹粥,就楞住了!

金黃的米粥裏像鋪了層細碎陽光般,好看極了。黏稠的米粒裏藏著掖著點兒翠綠的青葉子,與米粥的金黃相應相合,意外的有趣。

只一眼,她就瞧出,這不是禦膳房的手藝。

林璟見著皇後在楞神,催促道:“姨母,您快些嘗嘗,看合不合胃口。”

“好,我這就吃,不辜負璟兒的一番心意。”

皇後眼神溫柔,語氣溫和。

她端起粥,本打算如果不好吃,她都會給林璟個面子,努力吃上小半碗。結果,粥一入口,鮮香軟糯四溢,在口中盡情奔騰,竟不受控制地吃完了一整碗,而後,又讓桂雲盛了一碗。

林璟看著皇後吃得盡興,四下望了望,眼神有點飄忽不定,想問問九公主的事,最後還是沒開口,只是陪著皇後娘娘用完螃蟹粥就回去了,而皇後望著他離開的背影,若有所思。

“桂雲,你說,剛剛瓃兒想說什麽?”

皇後雖在喝粥,卻註意到方才林璟欲言又止,遂問身邊站著的嬤嬤。

桂雲也看見林璟剛才那個樣子,只是她肯定不知林璟想說什麽,只好答道:“稟娘娘,奴婢不知。”

“你說,璟兒今天帶來的粥是從哪來的?這獨特的心思,不像禦膳房做的。”

皇後凝眉思索,林璟帶來的粥滋味鮮美,軟糯清甜的米粒中裹挾著螃蟹的鮮美,別有風味。饒是她到了這般地位,面對這個粥差點沒克制住自己,堪堪喝了大半鍋,抵得上她一日的食量了。

“稟娘娘,以奴婢來看,就是小世子孝敬您的,知道您喜歡這個,特意找來的。”

桂雲笑著寬慰皇後。

“要真是這樣,本宮就放心了。”

皇後心底嘆口氣。

到底是不太放心,淡淡吩咐道:“你派人註意一下,有什麽不尋常的,及時來回稟。”

“好的,奴婢遵命。”

小院。

許念前兩日把院中要用的地同順喜一起徹底清好了,只一時半會兒並未種什麽東西,因著沒有菜種。

先前春桃帶回來的那個紅薯,發了芽後,她把綠芽水培在花盆裏,一時半會兒沒長出根須,不能種到地裏。左右,她有的是時間,也不急那麽一會兒。

清完地,她專門派順喜去尚食局討了幾個大壇子,腌上了幾壇酸菜、腌黃瓜、腌蘿蔔幹,把它們一個個擺在院中的墻角下,看著齊整無比。

許念望著稍稍變樣的小院,有點滿意。不過,這同她理想的程度,還有些距離。

她這會兒待在院中,晚秋的陽光溫和輕柔且不熾烈,照在人身上卻暖融融的。許念趴在石凳上寫寫畫畫,算著自己還需要打些什麽物件兒。

等到算得差不多了,她直起身子,問旁邊的春桃:“咱們銀子還多嗎?”

春桃算了算這幾日用出去的,回道:“加上前兩日世子剛送來的,還有一百五十兩。”

許念垂眸不語。

唉,賺錢快,花錢更快。

忙活了幾日,存款堪堪增了五十兩。

“這樣,順喜你拿著這兩張紙去尚食局或內務府那邊問問,有沒有人願意過來做一下?我們付銀子的。”

許念知道,自己這邊的差事旁人多半不願做,除非使銀子才能使得動人。她把畫好的圖紙交給順喜,囑咐他:“這個是一個小型的石碾子,這個是一個烤窖,你快去問問他們誰能做,請了人過來,別怕花銀子。”

順喜接過圖紙,認真看了看,躬身回道:“主子,小的應該會做這些。”

“真的?”

許念詫異地擡了擡眉。

“回稟主子,小的從小跟我爹和兄長學過一些,石碾子沒問題,烤窖的話,小的第一次聽說,看圖紙有些不甚清楚的。”順喜回話,說著跪在地上,向許念鄭重懇求,“懇請主子讓小的試一試,小的定全力以赴。”

“行,那你就試試。”

許念沒想到順喜會,既然他要試,就隨他了。畢竟,他是自己人,做起來也放心些。

鳳藻宮內。

桂雲站在那兒一臉糾結,被皇後看在眼裏。

皇後漫不經心地放下手中的東西:“想說什麽便說,不要猶猶豫豫的。”

桂雲跟在皇後身邊時間久,一聽她這個語氣,當即不敢猶豫,說:“回稟娘娘,前幾日您說派人註意著點小世子,奴婢一直安排人註意著。今日那人來回話,說是世子近來多了個新去處。”

“哦?”

皇後眼中閃過一抹興味。

“是又跟誰玩兒去了?老六還是老八?”

桂雲面色遲疑,猶豫回道:“都不是。。…好像是老九。。。。”

“我看你是老糊塗了,哪來的什麽老九。”

皇後說得雲淡風輕,但眼底的冷凝洩露了她此刻的心情。

她面上不動聲色,淡淡吩咐:“你們先都下去吧,桂雲留下。”

等到殿內只於她們二人,皇後語氣方又嚴肅起來:“你跟本宮說清楚,到底怎麽回事。”

桂雲不敢再猶豫,便把林璟出入小院一事與皇後詳細講了。講完,她小心翼翼覷了眼皇後的臉色,屏氣凝息。

皇後嘆了口氣,問道:“桂雲,老九不是隨便能說的,你難道忘了五年前那個晚上?”

皇後一提,桂雲記憶回籠,臉色驟變,立即跪在地上認錯。

她剛剛怎麽偏偏忘了,老九。。…可是宮中大忌,是不詳啊!

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