賤奴出身不是對手, 那萬一不是賤奴出身呢？

華鑒自以為勝券在握, 辭別常公公後, 便去探望華湛，順便準備下一步。

成王府裏，幹凈素雅的書房內, 成王負手站在雕花窗欞前，聽著檐下滴落的雨聲，淡淡道：“當初, 你向先帝開口，把那個女人要回了藩地，之後出了那麽多事情，你當真料理好了麽？”

平南王頹然坐在椅子裏, 多日的奔波讓他臉色極為難看, 加之內憂外患不止，人本在不惑之年，卻蒼老了許多。

他聞聲擡眼，遲疑道：“三哥，你是什麽意思？”

“我什麽意思？”成王轉過頭，嗤笑一聲, “自從你我相繼封王, 你我兄弟之情便名存實亡。如今沖你還喚我一聲三哥，我才沒讓你直接進宮, 不然你以為，你還有機會出來？”

平南王心底一震, 原先他已經想好了說辭，加之在朝中也有一些人，所以並不覺得這次入京是兇多吉少，可成王這話……分明並沒有那麽簡單。

平南王驚疑不定道：“我既向朝廷投誠，願意交出兵權，割讓藩地，接受朝廷管轄，女帝何必還為難於我？三哥方才說，是與那個女人有關……難道是……”

“這是你自己作下的孽。”成王看了一眼弟弟驚慌的臉色，嘆息道：“誰又知道，當初我們都打算殺了那個孩子，卻沒有殺成呢？”

平南王霍然起身。

他懷疑自己聽錯了什麽，一瞬間渾身都是冷汗，想要自欺欺人，卻看見成王嚴肅的臉色，懸起的心徹底沈了下去。

是那個孩子。

當初那個孩子沒有死。

這件事情，還要從先帝未曾繼位時說起。

元嘉二十三年，成宗子嗣單薄，唯有一子。太子德才兼備，偏偏寬厚有餘，威嚴不足，太子膝下長子次女皆夭折，唯有一良娣懷有身孕。

入秋時，良娣難產，一屍兩命，太子連喪三子，悲痛欲絕，加之思念良娣，不久也染了疾。

隨後，太子暗中勾結朝臣，被禦史彈劾，與帝王父子生隙，次年三月，太子被軟禁於東宮，帝王尚未下令處罰，太子便徹徹底底一病不起。

不久，太子薨逝，成宗膝下再無子嗣。

逾兩月，德王世子文成武就，禦下游刃有餘，頗有賢君之象，帝王身體日漸衰弱，與當時重臣秘密商議之後，改立旁系世子為太子。

不久，帝王駕崩，世子繼位，任用兄弟為將，其弟立下大功，先後封王。

先帝剛剛繼位時，還未封王的平南王便悄悄帶走了先太子身邊的一位側妃，原本先太子妃嬪在太子死後皆入寺廟清修，也沒有什麽人過問，這種暗地裏的事情拿出來不光彩，私下裏卻也沒什麽過多的講究。

平南王做的悄無聲息，納其為妾，偏偏不久之後，側妃被察覺有孕。

正好兩個月的身孕，正是先太子的。

平南王對那個女子惦記已久，自然不會殺了那女子，念及新帝早已登基，那孩子即便生了，也不過無人知曉，便並未處置。

偏生平南王妃善妒，那女子被替換身份藏於王府，平日裏自然少見人，私下裏便被正妻屢屢針對，待產子後，平南王並不喜那男孩，便權且讓那孩子做個傭人般低賤的人，由得他自生自滅。

平南王得正妻母族扶持，加之對社稷有功，隨後才封親王。那女子護著親生子，被王妃屢屢虐待，平南王不好駁了正妻顏面，只好刻意無視此事。

如此，那男孩便在平南王府度過了最淒慘的八年。

正乾八年，那女子再度懷有身孕，平南王大喜，王妃生怒，隨後不久，先帝終於知曉了那男孩的存在。

沒有人可以容忍手中的權力被撼動，尤其是第一個帝王。

先帝哪怕表現得再賢德，也絕不允許被人指責一句“並非正統”，一個才八歲的孩子，更沒有資格去奪走皇位。

隨後先帝下令，將那八歲的孩子接入宮來，那孩子入宮前，生母忽然暴斃。

對男孩身份知情者無外乎幾個親信，還有這些在先帝繼位之事之中獲利的王爺，他們對此三緘其口，再不敢提及此事。

從此，世上不存在什麽先太子遺孤，只有一個天生低賤的孩子。

此後的事情，平南王知曉得並不清楚，只知那孩子在正乾十年被孝睿皇後賜毒酒而死。

一切應該了解了。

沒有人知道這群王室貴族身下王座的骯臟，沒有人膽敢質疑皇權。

天下人只知道，成宗那一脈後繼無人，先帝繼位後，勵精圖治，是個好皇帝。

可是，那孩子為什麽沒有死？

為什麽他非但沒死，還成了如今翻雲覆雨、興風作浪之人？

當年害太子、奪帝位之事做得隱蔽，知情者一個個入土為安，這個秘密本來無人能知。

當真是天道循環，報應不爽麽？

平南王臉色灰敗，許久，才慢慢跌坐回去。

“這怎麽可能……”平南王喃喃道：“賜死一個孩子，怎麽可能會讓他死裏逃脫，孝睿皇後她……難道她……”

“當初不殺沈玉，便是因為孝睿下跪求情，先帝不忍，念及沈玉身世著實隱秘，便姑且留他多活幾年。”成王冷笑一聲，“先帝的皇位是那樣來的，孝睿自然不肯讓我們這些人效仿此法，打著皇位的主意。所以她便一力堅持女帝登基，她堅持公主為帝，我便也沒多想……沒想到啊，四弟，你我都被這個婦人給耍了。”

平南王心驚膽戰。

一力扶持華儀登基，實則是為了沈玉？

若是如此，沈玉為何不死，也有了解釋。

可是先皇後憑何幫助沈玉？

再深入一想，沈玉又對如今籌謀了多久？誰又站在他的背後？

平南王只覺眼前一陣陣發黑，手腳冰涼，幾乎要從椅子上直摔下來。

他過了許久，才慢慢冷靜下來，問道：“女帝知道否？”

成王搖頭道：“那丫頭若是知曉，何必被他蒙蔽至此？”

“那兄長打算如何？我們現在可是一根繩上的螞蚱，沈玉若當真要報覆，你我二人首當其沖。”

“唉……”成王搖了搖頭，嘆道：“怪只怪知曉此事之時，你我皆已難以再除去沈玉。我如今，也只能走一步算一步，沈玉至今還沒有說出自己的身份，是好事，也是壞事。”

是好事，只要天下人還沒有開始質疑當年之事，皇權地位便依舊穩固如初。

是壞事，成王但凡輕舉妄動，沈玉一旦昭告天下自己身世，他們又當如何招架？

如鯁在喉。

成王擡眼看了看天色，道：“時辰也不早了，四弟先回府修整吧，好好想想日後對策，令郎還在宮中受苦，再不救，恐會出事。”

平南王沈默不語，成王一面嘆道：“當真是作孽啊！”一面甩袖，推門走出了書房。

暗香浮動。

一縷涼風透過窗子，直吹到了女帝面頰上。

華儀神志昏沈，睫毛抖了抖，眼皮微掀。

她的臉頰貼著軟枕，渾身如不是自己的一般，連手指動一下都累。

只看見元泰殿內人影晃動，那些人背影朦朧，像是浮動的鬼影，人人皆小心翼翼，連一絲腳步聲也無。

她遲鈍地想：自己連鬼都瞧見了，怕不是真是快成鬼了。

隨後，又想：沈玉沒那麽容易放過她，也不會讓她死的。

元泰殿內按例守著幾位宮人，常公公進殿之後，若無其事地屏退宮人，待殿中再無他人，便去悄悄給窗子開了縫隙透氣，再將爐裏香料撤了，換上另一種安神香。

常公公抖著手做完全程後，這才擡手，以袖子悄悄地拭了一把汗。

他算是豁出去了，橫豎都是死路一條，比起巴結心思深沈的沈玉，常公公更喜歡伺候動不動就發脾氣的華儀。

華儀眼皮頗沈，只隱約看到常公公的身影，隨即眼前又陷入黑暗。

又不知睡了多久，她醒來時，沈玉正繞過屏風，跨入內殿來，常公公跟在身後，低聲道：“陛下今天一日未醒。”

華儀的思緒漸漸清明，並不睜眼，而是集中了註意力去聽，只聞沈玉淡淡“嗯”了一聲，腳步聲緩緩逼近。

隨即，臉頰便碰上了一根冰涼的手指。

那根手指順著她的骨骼下滑，似在輕輕描摹她的輪廓。

沈玉的聲音隨之響起，顯得漫不經心，“陛下這病過於嚴重，稍晚點，便急召太醫入殿吧……嗯，越急越好。”

常公公低聲應了，悄悄擡眼打量沈玉臉色，賠笑道：“公子，陛下近來幾日不曾下榻，這……龍榻多日未曾更換被褥……”

沈玉淡淡道：“折日再說，不許讓他們擅碰陛下。”

常公公低頭道：“是。”

沈玉再不說話，眼風淡淡一掃，看向殿內奢華的陳設，又低眼看著華儀。

她天生眾星捧月，不可一世，如今為帝八載，天下最好的東西灌溉了她的成長，讓她生成如今這般嬌嫩的模樣。

他心有怨恨，自己是至陰至暗，她又憑什麽如此明媚耀眼？

可是，讓他來摧毀這一切，他又不願意。

她若不如此之快地捅破他的偽裝，他完全願意，再與她溫存好些日子。

笑靨如花的華儀，總歸好過死氣沈沈的華儀。

華儀感覺到臉上的手指停住了，心微微懸了起來，不知沈玉在想些什麽。

隨即，鼻內沖入一股清冽的香氣，腦內僅剩的一絲混沌被徹底驅走。

華儀假裝自己剛剛醒來，慢慢地睜開眼。

卻對上了一雙墨玉般的眼睛。

她低聲喚道：“沈玉。”

他露出一絲奇怪的微笑來，道：“儀兒睡得好嗎？”

作者有話要說：

最近腦子有點不靈光。

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