鬥龍
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鬥龍
周五下午這天，穆迪正在教七年級提高班的學生鐵甲咒時，一個格蘭芬多的同學突然敲響了門，他走進教室，朝講臺前的穆迪走去。
“什麽事？”穆迪那只魔眼打量著他。
“對不起，穆迪教授，我要帶莉安·普威特到樓下去，巴格曼先生要她去照相，所有的勇士都要去。”
穆迪點了點頭，“去吧，孩子。”
莉安連忙起身，先是低聲對他道了句抱歉，然後才把書包背好，朝門口走去。
“你知道為什麽要拍照嗎？”她邊下樓梯邊問男同學。
“巴格曼先生說要登在《預言家日報》上！”對方崇拜的看著她。
莉安想到小巴蒂經常關註外界的信息，也許會在《預言家日報》上看到自己的照片，不由自主的露出一個微笑。
但她很快又板著臉，笑容消失的無影無蹤。
反正他也不會回來，就算在報紙上看到她了又能怎麽樣呢？
她應該放棄那些愚蠢的想法，畢竟她跟他壓根不是一路人，也許他已經和那些臭名昭著的食死徒同伴們重聚了，再也不會再回來了。
就算回來，她也不會再接受他！她會立刻把他趕走！
“祝你好運。”那個男同學說，這時他們已經來到那個房間外。
莉安敲了敲門，走了進去。
這是一間較小的教室，大多數課桌都被推到了教室後面，留出中間一大塊空地，不過有三張課桌互相對接著，擺在黑板前面，上面蓋著一塊長長的天鵝絨。
在天鵝絨覆蓋的課桌後面，放著五把椅子，其中一把椅子上坐著巴格曼，他正在跟一個穿著洋紅色長袍的女巫交談，克魯姆跟往常一樣陰沈著臉，站在一個角落裏，不跟任何人說話，芙蓉看到她，松了口氣，不停的甩一甩腦袋，那頭銀色的長發閃動著奪目的光澤。
在他們後面，一個大腹便便的男人手裏舉著一架微微冒煙的黑色大照相機，正用眼角註視著芙蓉。
沒一會兒，哈利也來了，巴格曼迅速站起來，身子往前一跳。
“啊，他來了！第四位勇士！進來吧，哈利，進來吧…沒什麽可擔心的，就是檢測魔杖的儀式，其他裁判員很快就到——”
“檢測魔杖？”哈利問。
“我們必須檢查你們的魔杖是否功能齊全，性能完好，因為在以後的比賽項目中，魔杖是你們最重要的器械，”巴格曼說，“專家在樓上，和鄧布利多在一起，然後是照幾張相片。”
“這位是麗塔·斯基特，”他指了指那位穿洋紅色長袍的女巫，“她正在為《預言家日報》寫一篇關於爭霸賽的小文章…”
“也許並不是小文章，盧多。”麗塔·斯基特的眼睛盯著哈利。
她的頭發被弄成精致、僵硬、怪裏怪氣的大卷兒，和她那張大下巴的臉配在一起，看上去特別別扭，她還戴著一副鑲著珠寶的眼鏡，粗肥的手指抓著鱷魚皮手袋，指甲有兩寸來長，塗得紅通通的。
“在我們開始前，我能不能跟哈利談幾句話？”她問巴格曼，但眼睛牢牢的盯著哈利，“年紀最小的勇士，你知道…為了給文章增加點兒色彩。”
“沒問題！”巴格曼大聲說，“就是不知哈利是否反對？”
“嗯。”哈利說。
“太好了。”麗塔·斯基特抓著哈利的手臂，把他拽出了房間。
沒一會兒，對角巷的魔杖大師加裏克·奧利凡德走進了房間，巴格曼指揮他們坐在門邊的椅子上，正對鋪著天鵝絨的桌子，那裏已經坐著五位裁判中的四位——卡卡洛夫、馬克西姆夫人、老巴蒂·克勞奇和巴格曼。
芙蓉不滿的撇著嘴，等得都快不耐煩了，鄧布利多終於走進了房間，哈利一副驚魂未定的模樣，像看到救星一般坐到了莉安旁邊。
“請允許我介紹一下奧利凡德先生，”他在裁判席上坐下，對幾位勇士說，“他將要檢查你們的魔杖，確保魔杖在比賽前狀態良好。”
莉安望了望奧利凡德先生，兩只銀色大眼睛的老巫師正靜悄悄的站在窗邊，聽到鄧布利多的話，他走到了房間中央的空地上。
“德拉庫爾小姐，你先來，好嗎？”奧利凡德先生說。
芙蓉輕盈的走向奧利凡德先生，把自己的魔杖遞給了他。
他像擺弄指揮棒一樣，讓魔杖在修長的手指間旋轉著，魔杖噴出許多粉紅色和金色的火花，然後他又把魔杖貼近眼前，仔細端詳著。
“不錯，”他輕聲說，“九英寸半…彈性很好…槭木制成…裏面含有…噢，天哪…”
“含有一根媚娃的頭發，”芙蓉說，“是我奶奶的頭發。”
“沒錯，”奧利凡德先生說，“沒錯，當然啦，我本人從未用過媚娃的頭發，我覺得用媚娃頭發做的魔杖太敏感任性了…不過，各人都有自己的愛好，既然它對你合適…”
奧利凡德先生的手指捋過魔杖，檢查上面有沒有擦痕和碰傷，然後，他低聲念道，“Avis! ”
魔杖發出砰的一聲巨響，像手槍開火一般，一群小鳥撲扇著翅膀從魔杖頭上飛出來，從敞開的窗口飛進了淡淡的陽光中。
“很好，很好，狀態不錯，”奧利凡德先生說，把魔杖遞給芙蓉，“普威特小姐，輪到你了。”
“啊，這是一位法國大師的作品，是不是？”莉安把魔杖遞過去時，奧利凡德先生比剛才興奮多了，“沒錯，十二英寸…白樺木制成…彈性優良，狀態極佳…但是杖芯…”
“懷特河怪背脊刺，”莉安說，“這是我母親的魔杖。”
“但是這種杖芯來自北美，據說美國的魔杖大師蒂亞戈·奎塔納去世後，這種神秘的杖芯便失傳了，”奧利凡德先生饒有興趣的打量著，魔杖頭上冒出幾顆金星，“Orchideous! ”
一束盛開的蘭花綻放在魔杖頭上，奧利凡德先生把鮮花收攏，和魔杖一起遞給莉安，“克魯姆先生，該你了。”
克魯姆站起身來，聾拉著肩膀，邁著外八字的腳，無精打采的朝奧利凡德先生走去，他把魔杖塞了過去，皺著眉頭站在那裏，雙手插在長袍的口袋裏。
“嗯，”奧利凡德先生說，“如果我沒有弄錯的話，這是格裏戈維奇的產品，他是一位出色的魔杖匠人，盡管他的風格我並不…不過…”
他舉起魔杖，在眼前翻過來倒過去，仔仔細細的檢查著。
“鵝耳櫟木，龍心弦，對嗎？”他掃了克魯姆一眼，克魯姆點了點頭，“比人們通常見到的粗得多…非常剛硬…十又四分之一英寸…”
鵝耳櫟木魔杖頭上噴出一串銀白色的煙圈，煙圈從房間這頭飄到那頭，他表示很滿意。
“很好，”奧利凡德先生說，把魔杖遞還給克魯姆，“還有最後一位…波特先生。”
奧利凡德先生檢查哈利魔杖的時間比檢查其他人的長得多，因為哈利的魔杖才是他的作品，最後，他讓魔杖頭上噴出一股葡萄酒，然後把魔杖遞還給哈利，宣布它的狀態非常良好。
“謝謝大家，”鄧布利多在裁判桌旁站了起來，“現在你們可以回去上課了，也許直接下去吃飯更方便一些，反正他們很快就要下課了。”
就在他們想要離開時，那個拿著黑色照相機的男人突然清了清嗓子。
“照相，鄧布利多，照相！”巴格曼興奮的喊，“裁判和勇士來一個合影！”
照相花了很長時間，馬克西姆夫人無論站在什麽位置，都把別人擋住了，而且房間太小，攝影師無法站得很遠，把她收進鏡頭，最後她只好坐下來，其他人都站在她周圍。
克魯姆躲躲閃閃的藏在莉安後面，而攝影師特別積極的想讓芙蓉站在前面，可是麗塔·斯基特把哈利拉到更突出的位置，然後，她又堅持要給勇士們一個個的拍單人照，過了好長時間莉安才終於脫身出來。
在禮堂用晚餐時，雙子剛坐到她身邊，一只灰色的老貓頭鷹從窗戶顫抖著飛了進來，它一頭栽倒在桌子上，差點落進烤牛肉的盤子裏，不動了，它的腿上還拴著一封信。
莉安馬上就認出了這只失去知覺的貓頭鷹——埃羅爾，她立刻解開埃羅爾腿上的帶子，拿下那個信封，然後把埃羅爾放到腿上，拿了一些點心和水餵它。
埃羅爾睜開一只朦朧的眼睛，發出一聲表示感謝的聲音，然後喝了幾口水。
她憂心忡忡的打開這封來自比爾的信，但比爾溫柔語句安撫了她最近一直焦躁的情緒，他在信裏祝賀她成為勇士，並側面勸了一句，哈利還是個小孩子，不要生他的氣，因為韋斯萊一家一致認為是有人在陷害哈利，莫麗已經心慌意亂了。
莉安笑了笑，她的確沒有責怪哈利，畢竟羅恩和她說過，每年期末他們幾乎都是死裏逃生過來的，她認為哈利應該不會自己作死，畢竟三強爭霸賽舉辦以來，一多半的參賽者都因為意外受傷死掉了，所以今年魔法部才會提出年齡限制。
比爾對她試圖分手這件事只字未提，他總是這麽體貼，每次他們有分歧時，他都會留給她許多思考時間，這讓她愈發愧疚了。
“是比爾的信吧。”弗雷德對她擠眉弄眼。
“肯定是，不然除了瘋眼漢，還有誰會讓莉安笑得這麽蕩漾。”喬治拖腔拖調的說。
雙子怪聲怪氣的大笑起來，夾雜著幾句調侃，莉安的臉紅了，盡力平靜的瞪了他們一眼，但她也忍不住笑了。
一直觀察格蘭芬多長桌的穆迪不易察覺的皺了皺眉，他的魔眼緊緊的盯著莉安，並放大了她手裏那張羊皮紙，當然也看清了那封信來自比爾·韋斯萊——那個她喜歡的紅毛。
他的神情幾經變幻，最後又變回了穆迪嚴肅的表情。
今晚莉安到黑魔法防禦術辦公室時，卻見門上貼著一張紙條：
有事外出。
莉安嘟囔了一句，畢竟穆迪這還是第一次不告而別，明明晚飯時他還在禮堂吃燉菜的。
她眼尖的發現穆迪很喜歡烤香腸和蘭開夏火鍋(英國砂鍋燉菜，非中國菜)，從而讓她想起小巴蒂在家裏的時候，非常喜歡指揮閃閃給他做各種口味的烤香腸和各式各樣的燉菜，他尤其鐘愛蘭開夏火鍋和利物浦燉菜，不知道為何，有時候她看到穆迪，就會想到小巴蒂教導她抵禦黑魔法——那是他難得一本正經的時刻。
想到這裏，她又想到某天晚上，她再也受不了他對自己的搓磨，把門鎖上了，他用開鎖咒也無法打開門，於是他用自己的身體撞擊著她的房門，用一種即將犯下的罪行的果決兇狠想把門打開。
在這罪行中，他既是重罪犯又是受害者——
“開門，開門，否則我就把門撞開！”他委屈的高聲叫喊。
她被吵得睡不著，只好打開了門。
“給我，給我，給我。”他迅速跳到床上，像擺弄一只玩偶那樣繼續揉搓她的身體。
對此她沒有作答，她不想犯錯，更不想被他傷害，就像她傷害他那樣。
他一定會狠狠的傷害她，因為這就像兩條拴在碼頭上的船一樣，就像在阿茲卡班的牢房裏等了十幾年，他是個十惡不赦的壞人，他想讓她屈服，自從他吻了她，她就一直渴望著，想讓他用那天晚上吻她的嘴唇收回那句話，她不想為他開著燈，不想被他侵占房間裏的每一寸空氣，因為在這個家是他的之前，首先是她的。
兩個多月過去了，他依然杳無音信，她知道沒有必要再問閃閃了，甚至沒有必要等他回來，他不會回來，因為他知道她不會等他，她也不會再寫信，因為她知道他不會回來。
第二天早上，莉安突然發現自己開始喜歡下雨天了，尤其是今天早上下著小雨的天氣，天有一點點灰，但不會一直低低的壓在城堡上空，這樣的日子讓她感到快樂，也許是因為它們比她陰郁，相比之下讓她看起來快樂一些，這是散步的好天氣。
今天的確有點不同尋常，正當莉安往面包片上塗抹大量的果醬時，頭頂上響起一陣突如其來的嗖嗖聲，這聲音說明貓頭鷹們送信來了，莉安沒有在意，但留守在家裏的那只貓頭鷹突然出現了，它撲棱棱的落到她的肩膀上，收起雙翅，疲倦的伸出一條腿。
莉安抽出信封，把她那份熏鹹肉的遞到貓頭鷹嘴裏，它感激的吃著，她舉起信封望了望，發現是閃閃送來的，她馬上左右瞄了瞄，確信弗雷德和喬治又在埋頭商量最近新研發的惡搞餅幹，便小心翼翼的拆開了信。
莉安：
我在一個很隱蔽的地方，因為某些事情不能回家，但現在可以通信了，我希望你把你在霍格沃茨發生的每件事都寫信告訴我，我會每天都給你寫信。
別為我擔憂，等你畢業時我就會回來了。
愛你的叔叔。
每天寫信？莉安的嘴角噙著一抹冷笑，他又在跟自己玩欲擒故縱的游戲了是嗎？在她每次下定決心不想再理他的時候，他總會憑直覺發現她的若即若離和糾結，然後漫不經心的給她吃一顆定心丸，就像敷衍一個不懂事的孩子那樣潦草輕率，作為一個逃犯，他有什麽好神出鬼沒的？難道還會有人闖進她的家裏，闖進安全的普威特祖宅把他抓走嗎？
她用力把那張羊皮紙揉成團，塞進書包裏。
她不會回信的，也不會再看他的信，這只是讓她重返小巴蒂的世界的詭計而已，她要把他從自己的世界中抽離，完完全全的抽離。
風塵仆仆的穆迪一直等待她的反應，魔眼緊緊的盯著她，但他完全沒想到她的舉動出乎他的意料之外——她沒有興高采烈的馬上拿出羽毛筆給他回信，迫不及待的放飛貓頭鷹，而是生氣的把信紙揉成團，臉上帶著冷漠的表情。
他確信她不會回信了。
那個紅毛就那麽重要嗎？只是一封信，連人都沒見到，她就神魂顛倒了？把他拋在腦後了？
昨晚他回到了普威特祖宅，重溫他們的夜晚，給她寫信，並交代閃閃每天貓頭鷹都會送信回祖宅，一定要把他的信再送到霍格沃茨，他不知道為什麽要這麽做，就像他不知道為什麽那幾個晚上他總想和她待在一起那樣。
但現在的一切似乎都籠罩在一片詭異的霧中，她的冷漠讓那些個夜晚的他支離破碎，今天他以為自己會完好無損，事情一定正在變好，他一定已經開始恢覆，開始克服最困難的部分，但人心是多麽善變。
他想責備她對自己的滿不在乎，他就像被一種壓倒性的恐慌猛推了一把，這恐懼提醒他，這些日子她表現出來的焦灼不安、她的眼淚，讓他以為已經愈合的傷口其實並沒有好轉，她的表現麻痹了他，讓他覺得傷口沒有那麽痛。
原來之前刀子還沒有完全插進去，一切還沒有開始變得不可收拾，但現在，她已經變得無動於衷，打算把他從她的生活中完全剔除，就像甩掉一包垃圾那樣急不可耐。
他對她不好嗎？他甚至教她對付自己，教她成為傲羅，笑著忍受她對自己的羞辱謾罵，忍受她稱呼自己是罪犯、老男人，甚至忍受她用冷冰冰的態度無數次拒絕他想和她親近的念頭，也沒舍得傷害她分毫。
她的心到底是怎麽長得啊？它怎麽能這麽硬，難道是龍皮做的嗎？
在接下來的幾個星期裏，莉安再沒有看過小巴蒂的信，每天拿到信的那一刻，她就會隨便找個壁爐把它扔進去——休息室的壁爐或者穆迪辦公室的壁爐，總之她再也不想聽到、看到他的任何消息，她的生活終於重新回到了原來的軌跡，這是黑暗無比的地平線上的惟一亮點。
隨著時間的推移，第一個項目逼近了，莉安的內心有些緊張焦慮，她認為這種情緒甚至影響到了穆迪，他變得心不在焉，甚至整天都陰沈沈的。
“今晚十二點，你來我辦公室。”穆迪沈聲說。
“這麽晚嗎？”莉安雖然有些詫異，但她還是點點頭，從口袋裏掏出一封信，扔進了爐火裏。
穆迪看著她的動作，一陣胸悶氣短，他終於憋不住了，粗聲粗氣的說，“最近你的貓頭鷹總是在禮堂飛來飛去，但是這些信都被你燒了，我看它們並沒有被打開過，對嗎？”
“是的，我不想看，”莉安堅決的說，“謝謝您的忠告，我已經知道了我想要的東西是什麽，我在解決雜念。”
穆迪努力克制自己不要露出猙獰的表情，喃喃的說，“雜念麽…孩子，你有時候又果決的令人恐懼。”
“我必須這麽做。”
“今天中午我約了海格去三把掃帚酒吧，那些東西快到了，”穆迪握緊的拳慢慢松開了，他生硬的轉移了話題，“第一個項目很快就要開始，我需要給你一些信心，晚上不要遲到。”
莉安點點頭，等穆迪舉起魔杖，她也擺開決鬥的架勢，投入對抗黑魔法的訓練中。
十一點三刻時，莉安偷偷溜出休息室，穆迪已經在辦公室等著了，她還沒來得及說話，一件隱形衣已經落在了她身上。
“盡量不要出聲。”穆迪給自己用了幻身咒，一瘸一拐的帶著她出了城堡，場地上一片漆黑。
他們順著草坪朝禁林的方向走去，布斯巴頓那輛巨大馬車燈火通明，他們匆匆往前走，繞著禁林邊緣走了很遠，城堡和湖泊都看不見了。
突然，莉安聽見了什麽動靜，有幾個男人在前面大聲喊叫，然後是一聲震耳欲聾的尖厲的咆哮。
穆迪帶著她繞過一片樹叢，停下了腳步，一瞬間，莉安還以為自己看見了幾堆篝火，男人們圍著火跳來跳去——像是某種神秘的麻瓜宗教活動，但她很快就震驚的說不出話來。
火龍。
四條模樣十分兇狠的成年火龍被關在厚木板圍成的場地裏，用後腿支撐身子站立著，發出陣陣吼叫，呼哧呼哧的噴著鼻息——一團團火焰從它們張開的、長著獠牙的嘴裏噴出，射向黑暗的夜空，它們的脖子高高昂起，嘴離地面至少五十英尺。
一條正對著場地上的巫師發怒、咆哮，一條正在拼命的扭動、跺腳，還有一條正在朝空中噴射一朵朵蘑菇狀的火雲，最後一條比另外幾條更恐怖，模樣十分兇狠。
場地上至少有三十個馴龍人，每七八個負責對付一條火龍，他們拽著鏈條，拼命想制服四條巨龍，那些鏈條連接著拴住龍腿和龍脖子的大粗皮帶，火龍發出一種可怕的聲音，是淒厲而刺耳的哀號。
“待在那裏別動，海格！”靠近柵欄的一位巫師喊道，他緊緊拽住手裏的鏈條，“它們噴火能噴出二十英尺遠，你知道的！我看見這條樹蜂噴過四十英尺！”
莉安這才發現兩個大塊頭——海格和馬克西姆夫人正在場地的另一頭看著火龍。
另一位巫師大聲嚷道，“念昏迷咒，數到三，一起念！”
每位馴龍人都抽出了自己的魔杖。
“Stupefy! ”他們異口同聲的喊道，昏迷咒如火箭一般射向漆黑的夜空，迸出的火星像陣雨一樣落在四條龍長著鱗片的厚皮上。
不多時，馴龍者放下魔杖，走向倒在地上的巨龍，他們匆匆的拴緊鏈條，把它們牢牢的系在鐵柱上，又用魔杖把鐵柱深深的釘在地裏。
剛才警告海格不要靠近的那位巫師轉過身來，莉安打量了片刻，發現是查理。
“我沒想到你把她也帶來了，海格，”查理皺起了眉頭，“勇士是不應該知道自己要面對什麽的——她肯定會告訴她的學生的，是不是？”
“我只是覺得她很願意過來見識見識。”海格聳了聳肩膀。
“我們走吧，”穆迪拍了拍莉安的肩膀，輕聲的說，“我看到了波特，他也披著著隱形衣——魔眼可以看穿這玩意兒。”
回到辦公室後，莉安還有些驚魂未定，她的臉色慘白，直到穆迪把一杯熱茶放在她的手裏才終於回過神來。
“一共四條火龍，難道我們每個勇士都必須對付一條嗎？與火龍搏鬥？”
“不可能是搏鬥，大概只是從火龍身邊通過，”穆迪思索了片刻，說道，“不過有馴龍人在一旁巡邏，準備隨時援救，倒也不用擔心人身安全，但那都是抱窩孵蛋的母龍，很難對付。”
“我知道有一個咒語或許可以對付火龍，可是這樣偷看…”
“作弊向來是三強爭霸賽的傳統組成部分，”穆迪解開了自己的鬥篷，在壁爐邊舉起了雙手烤火，“鄧布利多想發揚高尚的風格，但我敢說卡卡洛夫和馬克西姆絕沒有這樣超脫，他們會盡可能把一切都告訴他們的勇士，他們想贏，他們想打敗鄧布利多，他們希望證明他只是一個凡人。”
莉安又走神了，她覺得這個烤火的動作非常像小巴蒂，太像了…她第一次見到他，他就是這樣闖進了她的房子，漫不經心的脫掉了食死徒的長袍，在壁爐邊烤火。
她一定是瘋了，看什麽都有小巴蒂的影子，什麽都像他，他一直揮之不去，在她的腦海裏，在她的心裏，甚至在她見到的每一面鏡子裏，走廊每一扇窗戶的玻璃上，甚至在刀叉模模糊糊的反光中，他無處不在，她悲哀的想，她徹底無可救藥了，她已經喪心病狂到看穆迪這個老傲羅都能想到他了。
能給自己施個遺忘咒嗎？她覺得這樣她可能會好受一點，她不想自己永遠只是荒原上一團燃燒的烈火，無休止的、無意義的耗盡生命力。
“孩子？”穆迪烤完火，轉過身來，又發現她在走神——這些日子，她思考的時間變多了。
“早點回去吧，這幾天好好休息，我很期待周二你的比賽，”他說，“順便說一句，你該好好考慮一下，你最近的反常是因為什麽，還是雜念麽？”
莉安一聲不吭的離開了辦公室。
1994年11月24日，第一場比賽。
周二這天，中午就停課了，學校的氣氛非常緊張和興奮，教授們讓所有的學生都去比賽的場地上——他們並不知道那裏有四條火龍在等待他們。
麥格教授朝著格蘭芬多長桌匆匆走來，許多人都望著她。
“波特，普威特，現在勇士們都要到下面的場地上去，”麥格教授嚴肅的說，“你們必須做好準備，完成第一個項目。”
“好吧。”哈利的叉子掉進了盤裏，他看起來十分緊張，莉安仍然沒什麽表情。
這是一個十一月寒冷的下午，他們和麥格教授一起離開了禮堂，麥格教授看上去十分心慌意亂，他們來到場地時，麥格教授把手放在了哈利的肩上。
“好了，不要緊張，”她說，“保持頭腦冷靜，我們安排了一些巫師在旁邊，如果情況不妙，他會上前控制局勢的，最重要的是充分發揮你自己的能力，你沒事吧？”
“沒事，”哈利說，“沒事，我很好。”
麥格教授轉向莉安，神情放松多了，“我相信你一定跟著穆迪教授學了不少東西，但我仍然要叮囑你，註意安全。”
“謝謝，”莉安平靜的說，“我會的。”
麥格教授領著他們繞過禁林邊緣，朝火龍所在的地方走去，場地對面那片樹叢裏豎起了一個帳篷，擋住了火龍，帳篷的入口正對著他們。
“你們必須一起進去，”麥格教授說，她的聲音有些顫抖，“等著輪到你們的時候，巴格曼先生會把步驟告訴你們，祝你們好運。”
“謝謝。”二人點頭，麥格教授把他們領到帳篷入口處，他們走了進去。
芙蓉坐在角落裏一張木凳子上，她一點兒不像平時那樣鎮定自若，臉色顯得非常蒼白，一副病怏怏的樣子，克魯姆看上去更加陰沈了。
“哈利！太好了！你來了！”巴格曼扭過頭來，愉快的說，“還有普威特小姐，進來，放松點兒，跟在自己家裏一樣！”
“好了，現在大家都到齊，該向你們介紹一下情況了！”他興高采烈的說，“觀眾聚齊以後，我要把這只布袋輪流遞到你們面前。”
他舉起一只紫色的綢布袋，“你們將從裏面挑出各自將要面對的那個東西的小模型！它們有不同的種類，你們的任務是拾取金蛋。”
他們點點頭，都沒有絲毫反應，畢竟早就知道要面對的是什麽了，轉眼間，成百上千雙腳走過帳篷，腳的主人都在興奮的交談說笑，而巴格曼已經在解開紫色綢布袋了。
“女士優先。”他說，把袋子遞到芙蓉面前。
芙蓉把一只顫抖的手伸進布袋，掏出一只小巧的惟妙惟肖的龍的模型——威爾士綠龍，脖子上系著一個號碼：二號。
莉安把手伸進口袋，掏出來一條銀藍色的小龍——瑞典短鼻龍，它正對著她噴火，脖子上系的號碼是一號。
克魯姆掏出了一條鮮紅色的中國火球龍，脖子上系的號碼是三號，他連眼睛都沒有眨一下，就一屁股坐下來，眼睛盯著地面。
哈利掏出了最後一條匈牙利樹蜂龍——魔法界最兇猛的火龍，是第四號，那小龍展開翅膀，露出小小的獠牙。
“好了，你們都拿到了！”巴格曼說，“你們都抽到了自己將要面對的火龍，它脖子上的號碼是你們去與火龍周旋的順序，好了，我現在要暫時離開你們一下，因為我要給觀眾作解說，普威特小姐，你是第一個，你一聽見哨聲就走進那片場地，知道了嗎？”
莉安瞥了他一眼，沒有說話。
沒一會，什麽地方響起了哨聲。
她穿過帳篷的入口走到外面，從樹叢旁走過，再穿過場地柵欄上的一道豁口。
成百上千張面孔從上面的看臺上望著她，在場地的另一端，赫然聳立著那條瑞士短鼻龍，它低低的蹲伏著，守著它的那一窩蛋，翅膀收攏了一半，惡狠狠的藍眼睛死死盯著莉安。
這是一條無比龐大，外表為銀藍色，有一對長長尖角的類蜥蜴爬行動物，正對著場地上的莉安跺腳、咆哮，它的鼻孔噴出的耀眼的藍色火焰，觀眾席裏發出鼎沸的喧器聲。
莉安拔出魔杖，給自己用了幻身咒，小心翼翼的接近了那條火龍。
巴格曼的解說緩解了有些緊張的氣氛，他大驚小怪的說，“哎呦，普威特小姐消失了——幻身咒對吧？她跟環境融為一體了，很大膽…很聰明…這可不是一個學生能接觸到的咒語，不愧是穆迪的愛徒…”
她望了望那一窩蛋，辨認出了那只金蛋，它在那些安安穩穩躺在火龍前腿中間的石灰色的蛋中閃閃發亮。
“Coniugo! ”眼疾咒迅速擊中了火龍的眼睛，它淒厲的慘叫，一團團藍色的烈火噴了出來，附近的樹木瞬間被燒成灰燼，莉安跳來跳去的躲避火焰，還在慢慢接近火龍。
此時人群就像一個長著許多腦袋的統一體，在尖叫，在高喊，在倒吸冷氣。
“很聰明的辦法！非常出色的咒語！”巴格曼激動的說。
火龍本來不想挪窩，它太註意保護它的蛋了，但它現在疼得不停盤繞、扭動，把翅膀展開又收攏，收攏又展開，尾巴連續甩打起來，轉著腦袋向四周不停噴火。
莉安躲過它的火焰，火龍的尾巴又沖她抽來，但她顧不上那尾巴了，因為火龍豎起身子，銀藍色的、粗糙的巨大翅膀完全展開了，像一架小型飛機那麽寬，她飛快的沖向那一窩蛋，現在不再有那對帶利爪的前腿保護著它們了，她把魔杖叼在嘴裏，騰出雙手——抱住金蛋。
火龍仍然在四處噴火，它什麽也看不見，兩只藍色的眼睛已經緊緊的閉上了——眼疾咒可以讓火龍眼睛內的結締組織粘連在一起。
火龍在兇猛的怒吼，不停的轉動它的頭，漫無目的藍色火焰沖著四面八方噴薄而出，有一團火焰差點燒到了莉安的袍子，她加快速度逃離了火焰範圍，奔向來時的場地入口。
觀眾席裏發出的聲音，人們都在吶喊尖叫，鼓掌喝彩，聲音震耳欲聾。
“我的天吶，她成功了！”巴格曼在高聲大喊，“第一位勇士拿到了金蛋！”
馴龍者紛紛沖過去，平息火龍的怒火。
在場地的入口處那邊，麥格教授和穆迪教授匆匆走過來迎接她，他們朝她招手，人群的喧嘩聲敲擊著她的耳膜，她聽不到他們在說什麽，但即使隔著這麽遠的距離，他們臉上的笑容也清晰可見。
“真是太驚險了，普威特！”麥格教授喊道，她的手都在微微顫抖，“你沒有受傷吧？”
“沒有，教授。”莉安硬邦邦的說，她還是有些喘不過氣來。
穆迪非常高興，他那只帶魔法的眼睛在眼窩裏跳個不停，毫不掩飾自己的偏愛。
“你那一招幹脆利落，幹得漂亮，莉安。”他粗聲粗氣的說。
莉安面對他時，臉上的表情柔和許多，她點點頭，走出場地，朝帳篷走去，此時哨聲再一次響起，芙蓉從裏面走了出來，她臉色比剛才更蒼白了。
莉安走進帳篷，哈利和克魯姆面對面坐在帳篷的兩邊，互相躲避著對方的目光，她找了張椅子坐下來，聽著裁判的打分，不多時，克魯姆和哈利先後離開了帳篷，她一個人在這裏等待另外三位勇士歸來。
外面的動靜很大，帳篷裏時不時就會聽到外面震耳欲聾的聲響。
“非常膽大！”巴格曼在高喊，外面的火龍發出一聲可怕的石破天驚的尖叫，觀眾們不約而同的吸了口氣，“他表現出了過人的膽量！啊沒錯，他拿到了金蛋！”
鋪天蓋地的掌聲像打碎玻璃一樣，把冬天的空氣震得粉碎。
一小時後，他們一同進來了，哈利的肩膀受了傷，芙蓉和克魯姆平安無事。
“幹的不錯，哈利。”莉安淡淡的說。
“你也是。”哈利笑了笑。
“你們都幹得不錯！”巴格曼輕快的跳進帳篷，一副歡天喜地的樣子，仿佛剛才是他本人成功馴服了一條火龍。
“接下來，我還有幾句話要說，”他清了清嗓子說，“第二個項目將於明年2月24日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間，不過我們要留一些問題給你們考慮。”
巴格曼示意他們看手中的金蛋，“它們可以打開，看見那裏的接縫嗎？你們必須解開蛋裏提供的線索，那將告訴你第二個項目是什麽，你們可以做好準備！都清楚了吧？好了，你們走吧！”
他們離開了帳篷，穆迪已經在門口等著了，見莉安出來，帶著她繞過禁林邊緣往城堡走，那一瘸一拐的腳步聲十分讓人安心。
噔，噔，噔。
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周五下午這天，穆迪正在教七年級提高班的學生鐵甲咒時，一個格蘭芬多的同學突然敲響了門，他走進教室，朝講臺前的穆迪走去。
“什麽事？”穆迪那只魔眼打量著他。
“對不起，穆迪教授，我要帶莉安·普威特到樓下去，巴格曼先生要她去照相，所有的勇士都要去。”
穆迪點了點頭，“去吧，孩子。”
莉安連忙起身，先是低聲對他道了句抱歉，然後才把書包背好，朝門口走去。
“你知道為什麽要拍照嗎？”她邊下樓梯邊問男同學。
“巴格曼先生說要登在《預言家日報》上！”對方崇拜的看著她。
莉安想到小巴蒂經常關註外界的信息，也許會在《預言家日報》上看到自己的照片，不由自主的露出一個微笑。
但她很快又板著臉，笑容消失的無影無蹤。
反正他也不會回來，就算在報紙上看到她了又能怎麽樣呢？
她應該放棄那些愚蠢的想法，畢竟她跟他壓根不是一路人，也許他已經和那些臭名昭著的食死徒同伴們重聚了，再也不會再回來了。
就算回來，她也不會再接受他！她會立刻把他趕走！
“祝你好運。”那個男同學說，這時他們已經來到那個房間外。
莉安敲了敲門，走了進去。
這是一間較小的教室，大多數課桌都被推到了教室後面，留出中間一大塊空地，不過有三張課桌互相對接著，擺在黑板前面，上面蓋著一塊長長的天鵝絨。
在天鵝絨覆蓋的課桌後面，放著五把椅子，其中一把椅子上坐著巴格曼，他正在跟一個穿著洋紅色長袍的女巫交談，克魯姆跟往常一樣陰沈著臉，站在一個角落裏，不跟任何人說話，芙蓉看到她，松了口氣，不停的甩一甩腦袋，那頭銀色的長發閃動著奪目的光澤。
在他們後面，一個大腹便便的男人手裏舉著一架微微冒煙的黑色大照相機，正用眼角註視著芙蓉。
沒一會兒，哈利也來了，巴格曼迅速站起來，身子往前一跳。
“啊，他來了！第四位勇士！進來吧，哈利，進來吧…沒什麽可擔心的，就是檢測魔杖的儀式，其他裁判員很快就到——”
“檢測魔杖？”哈利問。
“我們必須檢查你們的魔杖是否功能齊全，性能完好，因為在以後的比賽項目中，魔杖是你們最重要的器械，”巴格曼說，“專家在樓上，和鄧布利多在一起，然後是照幾張相片。”
“這位是麗塔·斯基特，”他指了指那位穿洋紅色長袍的女巫，“她正在為《預言家日報》寫一篇關於爭霸賽的小文章…”
“也許並不是小文章，盧多。”麗塔·斯基特的眼睛盯著哈利。
她的頭發被弄成精致、僵硬、怪裏怪氣的大卷兒，和她那張大下巴的臉配在一起，看上去特別別扭，她還戴著一副鑲著珠寶的眼鏡，粗肥的手指抓著鱷魚皮手袋，指甲有兩寸來長，塗得紅通通的。
“在我們開始前，我能不能跟哈利談幾句話？”她問巴格曼，但眼睛牢牢的盯著哈利，“年紀最小的勇士，你知道…為了給文章增加點兒色彩。”
“沒問題！”巴格曼大聲說，“就是不知哈利是否反對？”
“嗯。”哈利說。
“太好了。”麗塔·斯基特抓著哈利的手臂，把他拽出了房間。
沒一會兒，對角巷的魔杖大師加裏克·奧利凡德走進了房間，巴格曼指揮他們坐在門邊的椅子上，正對鋪著天鵝絨的桌子，那裏已經坐著五位裁判中的四位——卡卡洛夫、馬克西姆夫人、老巴蒂·克勞奇和巴格曼。
芙蓉不滿的撇著嘴，等得都快不耐煩了，鄧布利多終於走進了房間，哈利一副驚魂未定的模樣，像看到救星一般坐到了莉安旁邊。
“請允許我介紹一下奧利凡德先生，”他在裁判席上坐下，對幾位勇士說，“他將要檢查你們的魔杖，確保魔杖在比賽前狀態良好。”
莉安望了望奧利凡德先生，兩只銀色大眼睛的老巫師正靜悄悄的站在窗邊，聽到鄧布利多的話，他走到了房間中央的空地上。
“德拉庫爾小姐，你先來，好嗎？”奧利凡德先生說。
芙蓉輕盈的走向奧利凡德先生，把自己的魔杖遞給了他。
他像擺弄指揮棒一樣，讓魔杖在修長的手指間旋轉著，魔杖噴出許多粉紅色和金色的火花，然後他又把魔杖貼近眼前，仔細端詳著。
“不錯，”他輕聲說，“九英寸半…彈性很好…槭木制成…裏面含有…噢，天哪…”
“含有一根媚娃的頭發，”芙蓉說，“是我奶奶的頭發。”
“沒錯，”奧利凡德先生說，“沒錯，當然啦，我本人從未用過媚娃的頭發，我覺得用媚娃頭發做的魔杖太敏感任性了…不過，各人都有自己的愛好，既然它對你合適…”
奧利凡德先生的手指捋過魔杖，檢查上面有沒有擦痕和碰傷，然後，他低聲念道，“Avis! ”
魔杖發出砰的一聲巨響，像手槍開火一般，一群小鳥撲扇著翅膀從魔杖頭上飛出來，從敞開的窗口飛進了淡淡的陽光中。
“很好，很好，狀態不錯，”奧利凡德先生說，把魔杖遞給芙蓉，“普威特小姐，輪到你了。”
“啊，這是一位法國大師的作品，是不是？”莉安把魔杖遞過去時，奧利凡德先生比剛才興奮多了，“沒錯，十二英寸…白樺木制成…彈性優良，狀態極佳…但是杖芯…”
“懷特河怪背脊刺，”莉安說，“這是我母親的魔杖。”
“但是這種杖芯來自北美，據說美國的魔杖大師蒂亞戈·奎塔納去世後，這種神秘的杖芯便失傳了，”奧利凡德先生饒有興趣的打量著，魔杖頭上冒出幾顆金星，“Orchideous! ”
一束盛開的蘭花綻放在魔杖頭上，奧利凡德先生把鮮花收攏，和魔杖一起遞給莉安，“克魯姆先生，該你了。”
克魯姆站起身來，聾拉著肩膀，邁著外八字的腳，無精打采的朝奧利凡德先生走去，他把魔杖塞了過去，皺著眉頭站在那裏，雙手插在長袍的口袋裏。
“嗯，”奧利凡德先生說，“如果我沒有弄錯的話，這是格裏戈維奇的產品，他是一位出色的魔杖匠人，盡管他的風格我並不…不過…”
他舉起魔杖，在眼前翻過來倒過去，仔仔細細的檢查著。
“鵝耳櫟木，龍心弦，對嗎？”他掃了克魯姆一眼，克魯姆點了點頭，“比人們通常見到的粗得多…非常剛硬…十又四分之一英寸…”
鵝耳櫟木魔杖頭上噴出一串銀白色的煙圈，煙圈從房間這頭飄到那頭，他表示很滿意。
“很好，”奧利凡德先生說，把魔杖遞還給克魯姆，“還有最後一位…波特先生。”
奧利凡德先生檢查哈利魔杖的時間比檢查其他人的長得多，因為哈利的魔杖才是他的作品，最後，他讓魔杖頭上噴出一股葡萄酒，然後把魔杖遞還給哈利，宣布它的狀態非常良好。
“謝謝大家，”鄧布利多在裁判桌旁站了起來，“現在你們可以回去上課了，也許直接下去吃飯更方便一些，反正他們很快就要下課了。”
就在他們想要離開時，那個拿著黑色照相機的男人突然清了清嗓子。
“照相，鄧布利多，照相！”巴格曼興奮的喊，“裁判和勇士來一個合影！”
照相花了很長時間，馬克西姆夫人無論站在什麽位置，都把別人擋住了，而且房間太小，攝影師無法站得很遠，把她收進鏡頭，最後她只好坐下來，其他人都站在她周圍。
克魯姆躲躲閃閃的藏在莉安後面，而攝影師特別積極的想讓芙蓉站在前面，可是麗塔·斯基特把哈利拉到更突出的位置，然後，她又堅持要給勇士們一個個的拍單人照，過了好長時間莉安才終於脫身出來。
在禮堂用晚餐時，雙子剛坐到她身邊，一只灰色的老貓頭鷹從窗戶顫抖著飛了進來，它一頭栽倒在桌子上，差點落進烤牛肉的盤子裏，不動了，它的腿上還拴著一封信。
莉安馬上就認出了這只失去知覺的貓頭鷹——埃羅爾，她立刻解開埃羅爾腿上的帶子，拿下那個信封，然後把埃羅爾放到腿上，拿了一些點心和水餵它。
埃羅爾睜開一只朦朧的眼睛，發出一聲表示感謝的聲音，然後喝了幾口水。
她憂心忡忡的打開這封來自比爾的信，但比爾溫柔語句安撫了她最近一直焦躁的情緒，他在信裏祝賀她成為勇士，並側面勸了一句，哈利還是個小孩子，不要生他的氣，因為韋斯萊一家一致認為是有人在陷害哈利，莫麗已經心慌意亂了。
莉安笑了笑，她的確沒有責怪哈利，畢竟羅恩和她說過，每年期末他們幾乎都是死裏逃生過來的，她認為哈利應該不會自己作死，畢竟三強爭霸賽舉辦以來，一多半的參賽者都因為意外受傷死掉了，所以今年魔法部才會提出年齡限制。
比爾對她試圖分手這件事只字未提，他總是這麽體貼，每次他們有分歧時，他都會留給她許多思考時間，這讓她愈發愧疚了。
“是比爾的信吧。”弗雷德對她擠眉弄眼。
“肯定是，不然除了瘋眼漢，還有誰會讓莉安笑得這麽蕩漾。”喬治拖腔拖調的說。
雙子怪聲怪氣的大笑起來，夾雜著幾句調侃，莉安的臉紅了，盡力平靜的瞪了他們一眼，但她也忍不住笑了。
一直觀察格蘭芬多長桌的穆迪不易察覺的皺了皺眉，他的魔眼緊緊的盯著莉安，並放大了她手裏那張羊皮紙，當然也看清了那封信來自比爾·韋斯萊——那個她喜歡的紅毛。
他的神情幾經變幻，最後又變回了穆迪嚴肅的表情。
今晚莉安到黑魔法防禦術辦公室時，卻見門上貼著一張紙條：
有事外出。
莉安嘟囔了一句，畢竟穆迪這還是第一次不告而別，明明晚飯時他還在禮堂吃燉菜的。
她眼尖的發現穆迪很喜歡烤香腸和蘭開夏火鍋(英國砂鍋燉菜，非中國菜)，從而讓她想起小巴蒂在家裏的時候，非常喜歡指揮閃閃給他做各種口味的烤香腸和各式各樣的燉菜，他尤其鐘愛蘭開夏火鍋和利物浦燉菜，不知道為何，有時候她看到穆迪，就會想到小巴蒂教導她抵禦黑魔法——那是他難得一本正經的時刻。
想到這裏，她又想到某天晚上，她再也受不了他對自己的搓磨，把門鎖上了，他用開鎖咒也無法打開門，於是他用自己的身體撞擊著她的房門，用一種即將犯下的罪行的果決兇狠想把門打開。
在這罪行中，他既是重罪犯又是受害者——
“開門，開門，否則我就把門撞開！”他委屈的高聲叫喊。
她被吵得睡不著，只好打開了門。
“給我，給我，給我。”他迅速跳到床上，像擺弄一只玩偶那樣繼續揉搓她的身體。
對此她沒有作答，她不想犯錯，更不想被他傷害，就像她傷害他那樣。
他一定會狠狠的傷害她，因為這就像兩條拴在碼頭上的船一樣，就像在阿茲卡班的牢房裏等了十幾年，他是個十惡不赦的壞人，他想讓她屈服，自從他吻了她，她就一直渴望著，想讓他用那天晚上吻她的嘴唇收回那句話，她不想為他開著燈，不想被他侵占房間裏的每一寸空氣，因為在這個家是他的之前，首先是她的。
兩個多月過去了，他依然杳無音信，她知道沒有必要再問閃閃了，甚至沒有必要等他回來，他不會回來，因為他知道她不會等他，她也不會再寫信，因為她知道他不會回來。
第二天早上，莉安突然發現自己開始喜歡下雨天了，尤其是今天早上下著小雨的天氣，天有一點點灰，但不會一直低低的壓在城堡上空，這樣的日子讓她感到快樂，也許是因為它們比她陰郁，相比之下讓她看起來快樂一些，這是散步的好天氣。
今天的確有點不同尋常，正當莉安往面包片上塗抹大量的果醬時，頭頂上響起一陣突如其來的嗖嗖聲，這聲音說明貓頭鷹們送信來了，莉安沒有在意，但留守在家裏的那只貓頭鷹突然出現了，它撲棱棱的落到她的肩膀上，收起雙翅，疲倦的伸出一條腿。
莉安抽出信封，把她那份熏鹹肉的遞到貓頭鷹嘴裏，它感激的吃著，她舉起信封望了望，發現是閃閃送來的，她馬上左右瞄了瞄，確信弗雷德和喬治又在埋頭商量最近新研發的惡搞餅幹，便小心翼翼的拆開了信。
莉安：
我在一個很隱蔽的地方，因為某些事情不能回家，但現在可以通信了，我希望你把你在霍格沃茨發生的每件事都寫信告訴我，我會每天都給你寫信。
別為我擔憂，等你畢業時我就會回來了。
愛你的叔叔。
每天寫信？莉安的嘴角噙著一抹冷笑，他又在跟自己玩欲擒故縱的游戲了是嗎？在她每次下定決心不想再理他的時候，他總會憑直覺發現她的若即若離和糾結，然後漫不經心的給她吃一顆定心丸，就像敷衍一個不懂事的孩子那樣潦草輕率，作為一個逃犯，他有什麽好神出鬼沒的？難道還會有人闖進她的家裏，闖進安全的普威特祖宅把他抓走嗎？
她用力把那張羊皮紙揉成團，塞進書包裏。
她不會回信的，也不會再看他的信，這只是讓她重返小巴蒂的世界的詭計而已，她要把他從自己的世界中抽離，完完全全的抽離。
風塵仆仆的穆迪一直等待她的反應，魔眼緊緊的盯著她，但他完全沒想到她的舉動出乎他的意料之外——她沒有興高采烈的馬上拿出羽毛筆給他回信，迫不及待的放飛貓頭鷹，而是生氣的把信紙揉成團，臉上帶著冷漠的表情。
他確信她不會回信了。
那個紅毛就那麽重要嗎？只是一封信，連人都沒見到，她就神魂顛倒了？把他拋在腦後了？
昨晚他回到了普威特祖宅，重溫他們的夜晚，給她寫信，並交代閃閃每天貓頭鷹都會送信回祖宅，一定要把他的信再送到霍格沃茨，他不知道為什麽要這麽做，就像他不知道為什麽那幾個晚上他總想和她待在一起那樣。
但現在的一切似乎都籠罩在一片詭異的霧中，她的冷漠讓那些個夜晚的他支離破碎，今天他以為自己會完好無損，事情一定正在變好，他一定已經開始恢覆，開始克服最困難的部分，但人心是多麽善變。
他想責備她對自己的滿不在乎，他就像被一種壓倒性的恐慌猛推了一把，這恐懼提醒他，這些日子她表現出來的焦灼不安、她的眼淚，讓他以為已經愈合的傷口其實並沒有好轉，她的表現麻痹了他，讓他覺得傷口沒有那麽痛。
原來之前刀子還沒有完全插進去，一切還沒有開始變得不可收拾，但現在，她已經變得無動於衷，打算把他從她的生活中完全剔除，就像甩掉一包垃圾那樣急不可耐。
他對她不好嗎？他甚至教她對付自己，教她成為傲羅，笑著忍受她對自己的羞辱謾罵，忍受她稱呼自己是罪犯、老男人，甚至忍受她用冷冰冰的態度無數次拒絕他想和她親近的念頭，也沒舍得傷害她分毫。
她的心到底是怎麽長得啊？它怎麽能這麽硬，難道是龍皮做的嗎？
在接下來的幾個星期裏，莉安再沒有看過小巴蒂的信，每天拿到信的那一刻，她就會隨便找個壁爐把它扔進去——休息室的壁爐或者穆迪辦公室的壁爐，總之她再也不想聽到、看到他的任何消息，她的生活終於重新回到了原來的軌跡，這是黑暗無比的地平線上的惟一亮點。
隨著時間的推移，第一個項目逼近了，莉安的內心有些緊張焦慮，她認為這種情緒甚至影響到了穆迪，他變得心不在焉，甚至整天都陰沈沈的。
“今晚十二點，你來我辦公室。”穆迪沈聲說。
“這麽晚嗎？”莉安雖然有些詫異，但她還是點點頭，從口袋裏掏出一封信，扔進了爐火裏。
穆迪看著她的動作，一陣胸悶氣短，他終於憋不住了，粗聲粗氣的說，“最近你的貓頭鷹總是在禮堂飛來飛去，但是這些信都被你燒了，我看它們並沒有被打開過，對嗎？”
“是的，我不想看，”莉安堅決的說，“謝謝您的忠告，我已經知道了我想要的東西是什麽，我在解決雜念。”
穆迪努力克制自己不要露出猙獰的表情，喃喃的說，“雜念麽…孩子，你有時候又果決的令人恐懼。”
“我必須這麽做。”
“今天中午我約了海格去三把掃帚酒吧，那些東西快到了，”穆迪握緊的拳慢慢松開了，他生硬的轉移了話題，“第一個項目很快就要開始，我需要給你一些信心，晚上不要遲到。”
莉安點點頭，等穆迪舉起魔杖，她也擺開決鬥的架勢，投入對抗黑魔法的訓練中。
十一點三刻時，莉安偷偷溜出休息室，穆迪已經在辦公室等著了，她還沒來得及說話，一件隱形衣已經落在了她身上。
“盡量不要出聲。”穆迪給自己用了幻身咒，一瘸一拐的帶著她出了城堡，場地上一片漆黑。
他們順著草坪朝禁林的方向走去，布斯巴頓那輛巨大馬車燈火通明，他們匆匆往前走，繞著禁林邊緣走了很遠，城堡和湖泊都看不見了。
突然，莉安聽見了什麽動靜，有幾個男人在前面大聲喊叫，然後是一聲震耳欲聾的尖厲的咆哮。
穆迪帶著她繞過一片樹叢，停下了腳步，一瞬間，莉安還以為自己看見了幾堆篝火，男人們圍著火跳來跳去——像是某種神秘的麻瓜宗教活動，但她很快就震驚的說不出話來。
火龍。
四條模樣十分兇狠的成年火龍被關在厚木板圍成的場地裏，用後腿支撐身子站立著，發出陣陣吼叫，呼哧呼哧的噴著鼻息——一團團火焰從它們張開的、長著獠牙的嘴裏噴出，射向黑暗的夜空，它們的脖子高高昂起，嘴離地面至少五十英尺。
一條正對著場地上的巫師發怒、咆哮，一條正在拼命的扭動、跺腳，還有一條正在朝空中噴射一朵朵蘑菇狀的火雲，最後一條比另外幾條更恐怖，模樣十分兇狠。
場地上至少有三十個馴龍人，每七八個負責對付一條火龍，他們拽著鏈條，拼命想制服四條巨龍，那些鏈條連接著拴住龍腿和龍脖子的大粗皮帶，火龍發出一種可怕的聲音，是淒厲而刺耳的哀號。
“待在那裏別動，海格！”靠近柵欄的一位巫師喊道，他緊緊拽住手裏的鏈條，“它們噴火能噴出二十英尺遠，你知道的！我看見這條樹蜂噴過四十英尺！”
莉安這才發現兩個大塊頭——海格和馬克西姆夫人正在場地的另一頭看著火龍。
另一位巫師大聲嚷道，“念昏迷咒，數到三，一起念！”
每位馴龍人都抽出了自己的魔杖。
“Stupefy! ”他們異口同聲的喊道，昏迷咒如火箭一般射向漆黑的夜空，迸出的火星像陣雨一樣落在四條龍長著鱗片的厚皮上。
不多時，馴龍者放下魔杖，走向倒在地上的巨龍，他們匆匆的拴緊鏈條，把它們牢牢的系在鐵柱上，又用魔杖把鐵柱深深的釘在地裏。
剛才警告海格不要靠近的那位巫師轉過身來，莉安打量了片刻，發現是查理。
“我沒想到你把她也帶來了，海格，”查理皺起了眉頭，“勇士是不應該知道自己要面對什麽的——她肯定會告訴她的學生的，是不是？”
“我只是覺得她很願意過來見識見識。”海格聳了聳肩膀。
“我們走吧，”穆迪拍了拍莉安的肩膀，輕聲的說，“我看到了波特，他也披著著隱形衣——魔眼可以看穿這玩意兒。”
回到辦公室後，莉安還有些驚魂未定，她的臉色慘白，直到穆迪把一杯熱茶放在她的手裏才終於回過神來。
“一共四條火龍，難道我們每個勇士都必須對付一條嗎？與火龍搏鬥？”
“不可能是搏鬥，大概只是從火龍身邊通過，”穆迪思索了片刻，說道，“不過有馴龍人在一旁巡邏，準備隨時援救，倒也不用擔心人身安全，但那都是抱窩孵蛋的母龍，很難對付。”
“我知道有一個咒語或許可以對付火龍，可是這樣偷看…”
“作弊向來是三強爭霸賽的傳統組成部分，”穆迪解開了自己的鬥篷，在壁爐邊舉起了雙手烤火，“鄧布利多想發揚高尚的風格，但我敢說卡卡洛夫和馬克西姆絕沒有這樣超脫，他們會盡可能把一切都告訴他們的勇士，他們想贏，他們想打敗鄧布利多，他們希望證明他只是一個凡人。”
莉安又走神了，她覺得這個烤火的動作非常像小巴蒂，太像了…她第一次見到他，他就是這樣闖進了她的房子，漫不經心的脫掉了食死徒的長袍，在壁爐邊烤火。
她一定是瘋了，看什麽都有小巴蒂的影子，什麽都像他，他一直揮之不去，在她的腦海裏，在她的心裏，甚至在她見到的每一面鏡子裏，走廊每一扇窗戶的玻璃上，甚至在刀叉模模糊糊的反光中，他無處不在，她悲哀的想，她徹底無可救藥了，她已經喪心病狂到看穆迪這個老傲羅都能想到他了。
能給自己施個遺忘咒嗎？她覺得這樣她可能會好受一點，她不想自己永遠只是荒原上一團燃燒的烈火，無休止的、無意義的耗盡生命力。
“孩子？”穆迪烤完火，轉過身來，又發現她在走神——這些日子，她思考的時間變多了。
“早點回去吧，這幾天好好休息，我很期待周二你的比賽，”他說，“順便說一句，你該好好考慮一下，你最近的反常是因為什麽，還是雜念麽？”
莉安一聲不吭的離開了辦公室。
1994年11月24日，第一場比賽。
周二這天，中午就停課了，學校的氣氛非常緊張和興奮，教授們讓所有的學生都去比賽的場地上——他們並不知道那裏有四條火龍在等待他們。
麥格教授朝著格蘭芬多長桌匆匆走來，許多人都望著她。
“波特，普威特，現在勇士們都要到下面的場地上去，”麥格教授嚴肅的說，“你們必須做好準備，完成第一個項目。”
“好吧。”哈利的叉子掉進了盤裏，他看起來十分緊張，莉安仍然沒什麽表情。
這是一個十一月寒冷的下午，他們和麥格教授一起離開了禮堂，麥格教授看上去十分心慌意亂，他們來到場地時，麥格教授把手放在了哈利的肩上。
“好了，不要緊張，”她說，“保持頭腦冷靜，我們安排了一些巫師在旁邊，如果情況不妙，他會上前控制局勢的，最重要的是充分發揮你自己的能力，你沒事吧？”
“沒事，”哈利說，“沒事，我很好。”
麥格教授轉向莉安，神情放松多了，“我相信你一定跟著穆迪教授學了不少東西，但我仍然要叮囑你，註意安全。”
“謝謝，”莉安平靜的說，“我會的。”
麥格教授領著他們繞過禁林邊緣，朝火龍所在的地方走去，場地對面那片樹叢裏豎起了一個帳篷，擋住了火龍，帳篷的入口正對著他們。
“你們必須一起進去，”麥格教授說，她的聲音有些顫抖，“等著輪到你們的時候，巴格曼先生會把步驟告訴你們，祝你們好運。”
“謝謝。”二人點頭，麥格教授把他們領到帳篷入口處，他們走了進去。
芙蓉坐在角落裏一張木凳子上，她一點兒不像平時那樣鎮定自若，臉色顯得非常蒼白，一副病怏怏的樣子，克魯姆看上去更加陰沈了。
“哈利！太好了！你來了！”巴格曼扭過頭來，愉快的說，“還有普威特小姐，進來，放松點兒，跟在自己家裏一樣！”
“好了，現在大家都到齊，該向你們介紹一下情況了！”他興高采烈的說，“觀眾聚齊以後，我要把這只布袋輪流遞到你們面前。”
他舉起一只紫色的綢布袋，“你們將從裏面挑出各自將要面對的那個東西的小模型！它們有不同的種類，你們的任務是拾取金蛋。”
他們點點頭，都沒有絲毫反應，畢竟早就知道要面對的是什麽了，轉眼間，成百上千雙腳走過帳篷，腳的主人都在興奮的交談說笑，而巴格曼已經在解開紫色綢布袋了。
“女士優先。”他說，把袋子遞到芙蓉面前。
芙蓉把一只顫抖的手伸進布袋，掏出一只小巧的惟妙惟肖的龍的模型——威爾士綠龍，脖子上系著一個號碼：二號。
莉安把手伸進口袋，掏出來一條銀藍色的小龍——瑞典短鼻龍，它正對著她噴火，脖子上系的號碼是一號。
克魯姆掏出了一條鮮紅色的中國火球龍，脖子上系的號碼是三號，他連眼睛都沒有眨一下，就一屁股坐下來，眼睛盯著地面。
哈利掏出了最後一條匈牙利樹蜂龍——魔法界最兇猛的火龍，是第四號，那小龍展開翅膀，露出小小的獠牙。
“好了，你們都拿到了！”巴格曼說，“你們都抽到了自己將要面對的火龍，它脖子上的號碼是你們去與火龍周旋的順序，好了，我現在要暫時離開你們一下，因為我要給觀眾作解說，普威特小姐，你是第一個，你一聽見哨聲就走進那片場地，知道了嗎？”
莉安瞥了他一眼，沒有說話。
沒一會，什麽地方響起了哨聲。
她穿過帳篷的入口走到外面，從樹叢旁走過，再穿過場地柵欄上的一道豁口。
成百上千張面孔從上面的看臺上望著她，在場地的另一端，赫然聳立著那條瑞士短鼻龍，它低低的蹲伏著，守著它的那一窩蛋，翅膀收攏了一半，惡狠狠的藍眼睛死死盯著莉安。
這是一條無比龐大，外表為銀藍色，有一對長長尖角的類蜥蜴爬行動物，正對著場地上的莉安跺腳、咆哮，它的鼻孔噴出的耀眼的藍色火焰，觀眾席裏發出鼎沸的喧器聲。
莉安拔出魔杖，給自己用了幻身咒，小心翼翼的接近了那條火龍。
巴格曼的解說緩解了有些緊張的氣氛，他大驚小怪的說，“哎呦，普威特小姐消失了——幻身咒對吧？她跟環境融為一體了，很大膽…很聰明…這可不是一個學生能接觸到的咒語，不愧是穆迪的愛徒…”
她望了望那一窩蛋，辨認出了那只金蛋，它在那些安安穩穩躺在火龍前腿中間的石灰色的蛋中閃閃發亮。
“Coniugo! ”眼疾咒迅速擊中了火龍的眼睛，它淒厲的慘叫，一團團藍色的烈火噴了出來，附近的樹木瞬間被燒成灰燼，莉安跳來跳去的躲避火焰，還在慢慢接近火龍。
此時人群就像一個長著許多腦袋的統一體，在尖叫，在高喊，在倒吸冷氣。
“很聰明的辦法！非常出色的咒語！”巴格曼激動的說。
火龍本來不想挪窩，它太註意保護它的蛋了，但它現在疼得不停盤繞、扭動，把翅膀展開又收攏，收攏又展開，尾巴連續甩打起來，轉著腦袋向四周不停噴火。
莉安躲過它的火焰，火龍的尾巴又沖她抽來，但她顧不上那尾巴了，因為火龍豎起身子，銀藍色的、粗糙的巨大翅膀完全展開了，像一架小型飛機那麽寬，她飛快的沖向那一窩蛋，現在不再有那對帶利爪的前腿保護著它們了，她把魔杖叼在嘴裏，騰出雙手——抱住金蛋。
火龍仍然在四處噴火，它什麽也看不見，兩只藍色的眼睛已經緊緊的閉上了——眼疾咒可以讓火龍眼睛內的結締組織粘連在一起。
火龍在兇猛的怒吼，不停的轉動它的頭，漫無目的藍色火焰沖著四面八方噴薄而出，有一團火焰差點燒到了莉安的袍子，她加快速度逃離了火焰範圍，奔向來時的場地入口。
觀眾席裏發出的聲音，人們都在吶喊尖叫，鼓掌喝彩，聲音震耳欲聾。
“我的天吶，她成功了！”巴格曼在高聲大喊，“第一位勇士拿到了金蛋！”
馴龍者紛紛沖過去，平息火龍的怒火。
在場地的入口處那邊，麥格教授和穆迪教授匆匆走過來迎接她，他們朝她招手，人群的喧嘩聲敲擊著她的耳膜，她聽不到他們在說什麽，但即使隔著這麽遠的距離，他們臉上的笑容也清晰可見。
“真是太驚險了，普威特！”麥格教授喊道，她的手都在微微顫抖，“你沒有受傷吧？”
“沒有，教授。”莉安硬邦邦的說，她還是有些喘不過氣來。
穆迪非常高興，他那只帶魔法的眼睛在眼窩裏跳個不停，毫不掩飾自己的偏愛。
“你那一招幹脆利落，幹得漂亮，莉安。”他粗聲粗氣的說。
莉安面對他時，臉上的表情柔和許多，她點點頭，走出場地，朝帳篷走去，此時哨聲再一次響起，芙蓉從裏面走了出來，她臉色比剛才更蒼白了。
莉安走進帳篷，哈利和克魯姆面對面坐在帳篷的兩邊，互相躲避著對方的目光，她找了張椅子坐下來，聽著裁判的打分，不多時，克魯姆和哈利先後離開了帳篷，她一個人在這裏等待另外三位勇士歸來。
外面的動靜很大，帳篷裏時不時就會聽到外面震耳欲聾的聲響。
“非常膽大！”巴格曼在高喊，外面的火龍發出一聲可怕的石破天驚的尖叫，觀眾們不約而同的吸了口氣，“他表現出了過人的膽量！啊沒錯，他拿到了金蛋！”
鋪天蓋地的掌聲像打碎玻璃一樣，把冬天的空氣震得粉碎。
一小時後，他們一同進來了，哈利的肩膀受了傷，芙蓉和克魯姆平安無事。
“幹的不錯，哈利。”莉安淡淡的說。
“你也是。”哈利笑了笑。
“你們都幹得不錯！”巴格曼輕快的跳進帳篷，一副歡天喜地的樣子，仿佛剛才是他本人成功馴服了一條火龍。
“接下來，我還有幾句話要說，”他清了清嗓子說，“第二個項目將於明年2月24日上午九點半開始，在此之前，你們可以休息很長一段時間，不過我們要留一些問題給你們考慮。”
巴格曼示意他們看手中的金蛋，“它們可以打開，看見那裏的接縫嗎？你們必須解開蛋裏提供的線索，那將告訴你第二個項目是什麽，你們可以做好準備！都清楚了吧？好了，你們走吧！”
他們離開了帳篷，穆迪已經在門口等著了，見莉安出來，帶著她繞過禁林邊緣往城堡走，那一瘸一拐的腳步聲十分讓人安心。
噔，噔，噔。
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