擁有草原四百畝
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擁有草原四百畝
在這個秋風蕭瑟的下午, 姜青禾跟和西格兩人做了一個簡單的口頭約定，還得正式簽契約，各出多少錢和人力, 修路手續這一塊交由姜青禾完成。
和西格拍拍自己的胸脯, 指指天, “在長生天下說話是不能反悔的。”
對於她來說，比簽那個契要管用得多。
姜青禾知道，所以她由衷地感謝和西格，畢竟修路是件很費時費力的事情, 她說人家是那仁滿都拉，意思為太陽在這片草原上升起。
可把和西格樂得大笑，“你知道額其格（姐姐）怎麽說額的嗎, 她說額是呼蘭，一點不聽人管。”
姜青禾也忍不住笑出了聲, 別聽呼蘭這個詞看著好聽, 其實它的意思是蒙古野驢, 野得很, 不服管，韁繩都栓不住它。
而和西格就是這樣一個人，除了草料的事以外, 完全隨心所欲, 離譜到可以花費大幾百兩的銀子去幫沒認識多久的人修路。
不過她也說：“怕額其格騎著她的齊克奇, 一匹跑得特別快的馬, 追到這裏來打。”
可她反正死不悔改，在她心裏, 有了路就相當於烏日圖塔拉，那是延伸出去的草原, 從希日塔拉到滿都拉圖，多麽好的一件事。
回去的路上，她們沒騎馬，走在了逐漸枯黃的草上，兩人閑聊，主要是和西格問，姜青禾說為主。
和西格指著地裏插著的木桿，她好奇，“這是要做什麽？”
“這啊，你看到桿子上的顏色了沒，”姜青禾呲了下腳底卡住的石頭，她走過來說，“塗了紅色的是放牧地，沒塗的是打草地。”
和西格了然點頭，放牧地一定要和打草地給分開，有些草適合打了做幹草，而有些則耐踐踏且羊吃多了也沒有太大的問題，就可以作為放牧地。
但是像他們蒙古族來說，除了生活在城鎮裏族人外，其他牧民基本依靠必勒其日，也就是天然牧場。而不是像她這樣沒有太好放牧條件的，就靠自己種出來。
姜青禾繼續說：“這一大片就種無芒雀麥，它的莖還有很多生在地下的，能絮結成草皮。我們這片地有不少的鼠兔和地鼠挖洞，有了草皮層的話，能防點，而且又耐踐踏，春生早秋落遲，所以這一大片都種上。”
她指了指遠處的一塊地方，“那邊就不種雀麥了，得要種羊草，那裏的土是鹽堿土，好些草種不活。”
而羊草又叫堿草，耐旱耐寒耐鹽堿，播種後，它可以依靠自己的根莖長出新的株苗，從而讓單株羊草到一簇、一叢甚至逐漸長成草灘。
放牧地是要臨近水源的，所以都在湖泊不遠處，打草地又要稍微遠一點。還得建籬笆或圍欄，防止牲畜誤闖，畢竟像黃花苜蓿、紫花苜蓿、白三葉這種都不適合在鮮草期讓羊大吃特吃。
姜青禾的規劃做得特別充足，除了羊所需的牧草外，她還圈了一大片的地來種谷草。她轉頭笑著對和西格說：“這你認識嗎？粟的稭稈，它的糧食能吃，它的稭稈對馬和騾子也很好，冬天能長膘。”
這片地是嚴禁羊群過來的，因為對於馬和騾子好的優質牧草，但到了羊那裏，就是按方言說的那樣，羊吃了會拉膘。
“你們要買馬？”和西格看著自己手上牽的馬，這就是從牧民那借過來的。所以她知道這裏只有六匹馬而已，壓根不需要種一大片的草，還開辟出專門的放牧地來。
“買啊，等開了春後就買，買一批小馬駒先養著。”
和西格往前走，她說：“你買什麽馬，要買的找額嘛，買馬不要隨便，得挑一挑花色的，你們這肯定也不買桿子馬，買乘馬的話，南番馬最好，又高又大哪都能跑。”
她嘆口氣，“不過這是給軍隊用的，另一種小番馬也很好啊，很容易調教上手，而且善跑，不過要是想要它耐走的話，還得是西寧那來的馬匹，山路都可以走。”
買牲畜是最不能隨便的，不管是馬還是牛，又或者是羊種，這點和西格人脈還挺廣的，她拍拍姜青禾的肩膀，“你以後要啥，找額嘛。”
和西格笑道：“你真要南番馬的話，都能給你弄幾匹來，駱駝也行啊。”
“等明年再找你嘛，到時候你也再來草原玩一趟，”姜青禾接受了她的好意。
而和西格卻喊道：“啊，明年不來了，等你這路修好了再來。”
兩人想起那七天中的怨念，互相哈哈大笑。
從草原回去了後，還將近晌午，和西格吃了一大塊水煮羊肉，蘸新鮮的野韭菜花醬吃滿足了後，終於想起了正事。
她們來的一行人跟著姜青禾去了春山灣的草棚。
到的時候黑蛋正拉著一大車剛割下來的黑麥草進去，有大嬸摟過一把草，踩著雙層梯走上去，把草抖抖平鋪到草架上去。
而晾好的草有人摟好放到底下的席子上，兩個嬸子用手扒拉開，挑出裏頭不要的草根、枯葉、雜七雜八的東西，這些都是不能裝進去的。
再看有沒有毒草或者是不能吃的，比如黃花菜、蓖麻的莖、高粱葉、走馬芹、白毒草的種子等等，還有最容易混雜進去的狼針草，看似沒事，吃了要紮在羊的嘴裏難以拔除。
而挑好的草要給專門的人鍘，鍘好的草料放到拌桶裏，交給其他人過篩。這裏的風沙太多，要是鍘好就裝袋，倒出來袋子下面全積著沙土，得篩兩遍才好裝。
那篩出來的草屑再過馬尾蘿篩，篩到沒土後上石磨裏磨成粉，草粉送到王盛那雜貨鋪裏去，從他那經手賣給灣裏人。
在這裏每個人都有各自的分工，有人專門負責紫花苜蓿，有人則管黑麥草，有些負責羊草，有的就是管兩種到三種牧草混合裝袋，這種要有專門的秤，嚴格按照多少量才能。
最重要的是把控著牧草水量的老把式，也就是姚三本人。
他來這裏教大家咋樣晾草後，回了一趟鎮上，把自個兒家當都給帶來了，嘴上說是他那只臘嘴子喜歡這，這裏有樹有草的。
實際上他就是喜歡熱鬧，在鎮上住那間老房子裏，鄰舍也很少往來，他閨女嫁出去也是逢年過節來一趟。
哪比得上這裏，大夥說說笑笑，總有說不完的話，忙碌總比空虛的自由要讓人覺得更喜歡。
所以姜青禾就給他在大棚子旁邊蓋了間大磚房，她掏的腰包，本來想讓姚三住她家邊上的，這倔老頭還是願意守著草。
她到的時候，姚三抓了一把草散開，濕度正合適，他對旁邊的漢子說：“諾，這兒的晾得正好，先拿去挑吧。”
他轉頭看見姜青禾，呦了聲，“大忙人這會兒回來了，路上折騰夠嗆吧。”
“害，那路叔你還能不曉得咋走，顛死個人，”姜青禾同他抱怨，而後介紹，“這是邊城來的和西格，來收草料的。”
姚三了然，用蒙語說：“賽拜諾（你好）。”
而後邊上的人也用蹩腳的蒙語熱情地喊，“賽拜諾！”
和西格驚訝極了，姜青禾也有點茫然，她走之前大夥還學著認字呢。
姚三背過手，咳了聲，佯做滿不在乎地說：“俺教的，這夜裏草棚裏有守夜的，俺沒事就上那灣裏溜達，教大夥幾句蒙語咋的了。”
他還嘀咕，“一個個跟二楞子私的，太木了。”
姜青禾嘖嘖稱奇，原來這不做歇家後，再就業除了管草料還能教蒙語啊。
姚三白了她一眼，少管。
轉頭面向和西格又帶上了笑，買草料的大主顧可不得客氣點，“俺領著你去看看，俺們這草可好了，羊吃了就瞅見了呼和哈布日。”
他沒用哈布圖（春天），而是用呼和哈布日，藍色的春天來誇張表示，讓隨行的蒙古人都笑出了聲。
互相笑著進了這個草棚裏，說是草棚其實占地特別大，有一兩畝地的樣子，一眼望不到頭，全是各種很高的草架子，人要取最上面的幹草，得推著梯子過來取。
和西格指著掛在左側墻邊的那塊大木牌，上面有字符，她不認識，轉過頭小聲問姜青禾，“那是什麽？”
“是各種草料的收割時間，”姜青禾被這草味熏的，揉了揉鼻子，側過身告訴她上面寫的東西。
具體到黃花苜蓿/紫花苜蓿，五月初花割，羊茅抽穗時割，紅豆草開花時割。t
以及旁邊的牌子上有寫牧草播種時間，比如多年生的黑麥，分春秋兩次播種，春三月播七八月熟，秋九月下種，四月抽穗六月熟，花盛期再收割，一年收兩到四次，每畝草籽兩斤，要出三千斤的草量為好。
所有的牧草全都記得詳細而清晰，最中間用紅色朱砂寫的最顯目的就是，牧草割時留茬要高，不要剃個大禿瓢！
如果留茬太低，直接貼底割，那來年的草就生不好，所有牧草的留茬度是不同的，像黑麥草留食指長度，羊茅要留得再多一些。
本來是口頭說的，但總有人會忘記犯錯，正好大夥學認字也有小一年了，就寫木牌上讓大夥自己來看，確保不會遺漏。
和西格驚嘆不已，之前她只是對姜青禾拿來牧草還是青綠時的驚嘆，現在她來到這裏自己看到過後，就是深深的敬佩了。
她還看見每個草架上旁都掛著個本子，姜青禾也順著她的目光看過去，笑著解釋，“這冊子有很多，你看到掛在那的冊子，記的是從什麽草，誰割的，有多少斤，哪天割的，哪天晾好的都有寫。”
那是鮮草晾成幹草中要記錄的，還有的是幹草好了後從挑揀到鍘好，以及裝袋進庫房也要記，有專門寫這個的。
本來剛開始是不寫的，全靠大夥自覺，那到最後就亂了套，幹脆就下狠心嚴格一點，這是關乎牲畜性命的大事，不是說織羊毛衣織的不好還能打馬虎眼的事情。
這樣草料廠才能走上正軌。
和西格拍拍姜青禾的背，耳朵裏聽著姚三說的話，她感嘆，“你可真不容易啊。”
“這些哪算不容易啊，真難的你知道是什麽嗎？”姜青禾說起這個，光一想都頭疼。
旁邊的幾個蒙古小哥也不說話了，跟著和西格一起望過來，都在等著她的下一句，姚三給接上，“還能是啥，耗子唄。”
和西格也一臉難以言說的表情，其實在蒙古族的文化裏，他們挺喜歡鼠類，覺得它是勤奮和繁榮的象征。
但是直到草原鼠害增多，黃鼠的出現讓很多草場都深受其害，讓牧民格外厭惡。
所以和西格也很討厭黃鼠，不過她不知道他們說的根本不是同一種鼠。
出現在草棚裏的是棕色田鼠，它們最喜歡吃羊草，尤其是它的種子，不啃莖愛吃葉。然後在上面拉屎拉尿，有的還賤兮兮的挨個咬一口，然後在墻邊刨個洞，拉著草大搖大擺回去。
而一旦沾染上鼠味的草，是不能給羊吃的，這害大家損失了超過兩百斤的幹草，氣得大夥日夜咒罵這死耗子。
夏天是田鼠產崽的時候，為了食物十分活躍，極其猖獗，秋季屯糧出沒更加頻繁，而該死的這一群老鼠，它們壓根不冬眠。
所以姜青禾跟土長還有一眾人只能滅鼠，先是買了兩只貍花貓來，鎮上賣貓的少，兩只還是東買一只，西買一只買來的。
貍花貓捕鼠厲害是厲害，但它抓鼠都是直接嗖的一下爬到草架上。然後在草料亂飛間用爪子叼住田鼠，大搖大擺地下來，順腳再踢點草料到地上。
看的人目瞪口呆中又無力，只能自己想法子，有的說上獸夾，但是一點不靠譜。有的則說去找田鼠洞往裏面倒滾水，但是被大夥否決了，聽那些淒厲的叫聲瘆得慌。
最後就是去地裏找鼠洞，然後拿上火皮帶，一口破鍋和胡麻桿熏老鼠。從冒煙的孔洞裏，挨個把洞口堵死，那樣老鼠就跑不出來，在裏面永久安息。
以及在遠離草架的地方放從鎮上買的老鼠他舅，一種很毒的花，摻上吃食後放那，每天都能收獲老鼠的屍體，主要是得守著貓不讓它吃。
但田鼠還是有不少，守夜的總能看見。
“那你的摩爾（貓）呢？”和西格聽完後好奇地問，她轉了一圈也沒有看見。
姚三領她去放草料的倉房時說，“哦，被借走了，其他家也鬧耗子。”
應該說是請走的，好些家捧著東西來請這兩只貓出山震鼠，這會子正一家家輪過去滅鼠呢。
和西格有點失望，不過進了倉房看見一袋袋的草料，她又來了精神，這每個皮袋子上都寫了字，一袋一百斤，運出去前會給封口處縫上，封口中途拆掉，一概不認。
這讓她十分滿意，但八千斤的草料，還是得拆開逐一檢查後才能裝袋，花了十來人兩天的時間。
第三天八千斤的草料全都裝袋，另有一百斤的苜蓿算是姜青禾白送的。
全部弄好後，和西格指著草架上的那些草，她好奇，“這不賣給額們嗎？”
“那是其他人定的，”姜青禾回道，她正在給交易單蓋印，上面寫著日期、牧草的名字到具體的斤數、袋數，以及交易人各自的姓名。
她當然不會把草料壓在和西格一個人身上，還有接了鎮上牲畜行的單子。但是他們很磨嘰又愛算，草料分開計價不行，全都得按一起算，只給十五個錢一袋，要的又全是組合裝，也就是白三葉混黑麥草這種。
但姜青禾很爽快應了，因為他們承諾會給足四百斤的黑鹽，以及加上從夏到秋之間的牛羊糞，貨到時才給。
所以外面剩餘的草料全是牲畜行的，具體多少斤數還得另算，反正這個秋天裏，灣裏賺的盆滿缽滿。
尤其當姜青禾接過和西格給的三張銀票和一袋七八十兩的碎銀時，她的臉上有了濃重的笑意。
和西格只覺得她全身上下都帶著笑，像是吃了一冬幹草的羊，見到了春天裏草原上鮮綠的草，恨不得咩咩叫然後沖進草裏。
“哦，我不會咩咩叫，”姜青禾小心收好銀票，她的笑意不退，“要是你想讓我給你當羊在草上滾一圈，那還成。”
“有這麽高興啊？”和西格不解，她對錢的喜歡還不如對一塊磚茶，她並不能理解。
姜青禾告訴她，“高興的不只只是錢。”
而是這筆錢到手後，終於能把從春到秋這半年積壓的錢給發到大夥的手裏。是給那些在地裏勞作現在還在伺候著牧草的人，是每天徹夜守在草架旁的人，是很多個辛辛苦苦日夜操勞的人。
她身上所擔負的壓力也終於卸掉了一大半，在草料沒賣出之前，她都背負著巨大的壓力往前。
要知道這是幾十個人半年的辛勞，是開出來的三百七十八畝荒地，在夏天最熱沒雨的時候，走崎嶇蜿蜒的山路，肩上扛著扁擔兩邊勾著沈甸甸的水給一點點澆活的。
姜青禾此時臉上的笑意漸漸褪去，她的視線被風吹得逐漸模糊。
第二日早上送走和西格時，她說：“等你以後再來這裏。”
她有點懊惱，要是再多留幾天，還能吃到今年牧民種的第一季高粱，大家愛吃，和西格應該也愛吃，不過她送了好些自己家種的糧食給和西格。
和西格拍拍她放著紅契的小包，爽朗地笑，“等路修好額天天來。”
她在這裏耽誤太久了，兩人沒有再多寒暄，姜青禾目送她離開。
今天她沒有在草原久待，她回到了春山灣，在棉花地裏找到了土長。
“俺都曉得了，全賣出去了是不，”土長掐掉棉花上的蚜蟲，這兩天她沒管草料，有姜青禾在她很放心，就是今年這棉花長勢不佳鬧心，她天天往這裏轉。
姜青禾抖了抖棉株上爬的小蟲子，她說：“賣了，這心裏總算能松口氣，先把這半年壓的錢給大夥發了先，眼見著也冷了，好叫他們手裏頭有錢能置辦些東西來。”
她低頭看著並不算飽滿的棉花，接著說：“剩下的錢，再談談找其他莊子的人來修路這件事。”
“這事就等著俺去談，你正好歇會兒，”土長拍了拍手上的小蟲子，她從棉花地裏走出來，側過頭說，“牲畜行不是還有筆銀錢，那筆到了再挪一點出來。”
姜青禾看她，土長說：“你上回不是說啥東西來著，公，公園是吧，俺覺得挺好的，眼下越來越忙，一天連個喘口氣的功夫也沒有。”
“要是能有個玩鬧的地方挺好，俺們這也修個亭子長廊的啥，種點草啊花啊，有啥能玩的再建一點。”
土長走上棉花渠旁的小道，伸手拉了姜青禾一把，接著往下說：“俺最想建個戲臺子，反正灣裏有幾個能唱的，到時候閑下來，請他們去唱一唱，你覺得咋樣？”
姜青禾則笑著回她，“錢管夠，放心造。”
“有你這句話俺就放一百個心了，”土長也笑。
她們兩人沿著棉花渠環看整個灣裏t，沿路規劃著這裏的以後。
比如綠化，這裏的綠色實在太少了，雖然現在不算是黃土地，但是一眼瞅過去總讓人覺得光禿禿。
除卻那些房子外，零星的一兩棵樹可不是讓人覺得啥也沒有。
“種槐樹，種那些枝幹和葉子都多的嘛，今年這果樹好了，看看好不好吃，再種一些，”姜青禾站定，指著遠處這一片規劃著，再踩踩路旁，“這些地方都能撒些草籽和花籽給種下，到了春天長出來一大片能好看些。”
她是覺得草原和邊城通上路的話，怎麽也繞不開灣裏，所以她說：“有錢的話再修點房子做歇店嘛，以後我們這裏肯定有人來。”
土長看姜青禾，也沒有問真不真的，認識那麽久了，她知道人家不會胡吹冒撂的。
“都聽你的。”
兩人這路上還商量了很多，比如探討給灣裏的入口加一個類似牌坊那樣的建築合不合適，再比如清水河邊上修一個停靠的碼頭，水運總比路運要快，以及再買幾頭牛和馬騾子，借給大夥翻地拉貨。
一路說到了草棚邊，屋裏大夥正井然有序地忙碌著，想著能趕在入冬前把這批草料交付。
土長進屋說：“下午停一停活，到灣裏來一趟，記著帶上自己的錢袋子。”
屋裏眾人歡呼。
下午灣裏人搬著板凳坐在辦事房子裏，外頭寒風凜冽，可是他們的心卻是滾燙的。
今年是極為特殊的一年，也是灣裏走的最為艱難的一年，啥也要錢，可灣裏的錢填補得了這頭，又虧了那頭，還得挪一部分去付給地丁。
叫大夥沒日沒夜的幹活，磨破了一層又一層皮，可那錢是開春到秋收，壓著大半年，跟吊在大夥眼前的蘿蔔一樣，拖到手裏終於有錢才能發。
土長嘆了口氣，她覺得愧對大家。
“理書說讓俺說兩句，錢不是俺掙的，俺也沒啥好說的，全靠大夥自己一天天累死累活掙來的。”
“俺就再說一句，”土長頓了頓，看著下面上百個人的眼神，“發錢！”
大夥歡呼，喊叫聲幾乎要震破屋裏，震得那屋子粉塵飛揚。
每個人那張黝黑的臉上透露著希冀，他們不怕幹活苦，就怕苦到頭還分文沒有。
但幸好不是。
灣裏如今有好幾個賬房，每一樣都有專門記賬的，比如挖水渠的，比如種樹和鋪砂的，還有草料那一塊的，所以錢是按分工來叫的。
這一次拿到錢裏最少的也有一兩銀子，大多二、三兩銀子，最多的當然是姜青禾，要分給她兩成，外加其他的，有個三四十兩，只不過要等牲畜行那邊結賬。
大夥沈浸在領到辛苦錢的喜悅裏，每個人大聲嚷著自己有錢了。
幾個漢子相互鬧著，“走啊，今兒個去王盛那鋪子買壺酒，上俺家吃一頓去啊。”
“得嘞，明年能買頭牛使使了，俺看的別人家那眼饞得要命，可算輪到俺有了。”
有個嬸子站到自家凳子上喊，“三德叔，你們別走啊，俺今年有了錢，你們給俺再蓋間啊。”
大夥笑她，“可算顯著你了。”
但眉梢眼角都是滿足，上一年有了錢，他們想著先吃飽穿暖，把肚子填飽了再說，可今年有了不少錢，糧食也足，吃穿不大愁了，就想著更好的東西了。
比如修間更好的屋子，買幾只牲畜，讓自己下地不用那麽累，或者張羅著給自家添人口，而婚喪嫁娶、民俗禮節都在悄悄地恢覆。
而這一切都因為錢。
姜青禾看著他們的笑鬧，她想起自己跟和西格說的，她高興，又不止單單為了錢而高興。
是為了有錢後逐漸走向富足的生活而高興啊。
而她也有了點餘錢，暫時沒去買旱碼頭旁邊的歇店，只租一間來試試水。
但她揣著錢去了衙門，她要買草原上的地。
她跟書吏交道好，買的又是平西草原上的地，那裏水草不豐，沒多少人買，也不屬於良田，它算得上是下等田那一價的，一畝就二十個錢。
姜青禾拿出剩八十兩積蓄，她買下了四百畝的草原，剩下的十兩是補交草原開路的錢。
當她站在那片被書吏劃分出來的草原上時，她沒有那麽一刻清晰地認知到，擡頭四處可見的茫茫草原都是她的。
那種喜悅從虛無到真實。
她還沈浸在沒有成為羊大戶，卻成為農場主的喜悅裏。
姜青禾離開草原的時候，想起了以前背過的一首詩。
天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
她希望以後的草原也如此，更希望它水草豐美，牛馬銜尾，群羊塞道，人民殷實。
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在這個秋風蕭瑟的下午, 姜青禾跟和西格兩人做了一個簡單的口頭約定，還得正式簽契約，各出多少錢和人力, 修路手續這一塊交由姜青禾完成。
和西格拍拍自己的胸脯, 指指天, “在長生天下說話是不能反悔的。”
對於她來說，比簽那個契要管用得多。
姜青禾知道，所以她由衷地感謝和西格，畢竟修路是件很費時費力的事情, 她說人家是那仁滿都拉，意思為太陽在這片草原上升起。
可把和西格樂得大笑，“你知道額其格（姐姐）怎麽說額的嗎, 她說額是呼蘭，一點不聽人管。”
姜青禾也忍不住笑出了聲, 別聽呼蘭這個詞看著好聽, 其實它的意思是蒙古野驢, 野得很, 不服管，韁繩都栓不住它。
而和西格就是這樣一個人，除了草料的事以外, 完全隨心所欲, 離譜到可以花費大幾百兩的銀子去幫沒認識多久的人修路。
不過她也說：“怕額其格騎著她的齊克奇, 一匹跑得特別快的馬, 追到這裏來打。”
可她反正死不悔改，在她心裏, 有了路就相當於烏日圖塔拉，那是延伸出去的草原, 從希日塔拉到滿都拉圖，多麽好的一件事。
回去的路上，她們沒騎馬，走在了逐漸枯黃的草上，兩人閑聊，主要是和西格問，姜青禾說為主。
和西格指著地裏插著的木桿，她好奇，“這是要做什麽？”
“這啊，你看到桿子上的顏色了沒，”姜青禾呲了下腳底卡住的石頭，她走過來說，“塗了紅色的是放牧地，沒塗的是打草地。”
和西格了然點頭，放牧地一定要和打草地給分開，有些草適合打了做幹草，而有些則耐踐踏且羊吃多了也沒有太大的問題，就可以作為放牧地。
但是像他們蒙古族來說，除了生活在城鎮裏族人外，其他牧民基本依靠必勒其日，也就是天然牧場。而不是像她這樣沒有太好放牧條件的，就靠自己種出來。
姜青禾繼續說：“這一大片就種無芒雀麥，它的莖還有很多生在地下的，能絮結成草皮。我們這片地有不少的鼠兔和地鼠挖洞，有了草皮層的話，能防點，而且又耐踐踏，春生早秋落遲，所以這一大片都種上。”
她指了指遠處的一塊地方，“那邊就不種雀麥了，得要種羊草，那裏的土是鹽堿土，好些草種不活。”
而羊草又叫堿草，耐旱耐寒耐鹽堿，播種後，它可以依靠自己的根莖長出新的株苗，從而讓單株羊草到一簇、一叢甚至逐漸長成草灘。
放牧地是要臨近水源的，所以都在湖泊不遠處，打草地又要稍微遠一點。還得建籬笆或圍欄，防止牲畜誤闖，畢竟像黃花苜蓿、紫花苜蓿、白三葉這種都不適合在鮮草期讓羊大吃特吃。
姜青禾的規劃做得特別充足，除了羊所需的牧草外，她還圈了一大片的地來種谷草。她轉頭笑著對和西格說：“這你認識嗎？粟的稭稈，它的糧食能吃，它的稭稈對馬和騾子也很好，冬天能長膘。”
這片地是嚴禁羊群過來的，因為對於馬和騾子好的優質牧草，但到了羊那裏，就是按方言說的那樣，羊吃了會拉膘。
“你們要買馬？”和西格看著自己手上牽的馬，這就是從牧民那借過來的。所以她知道這裏只有六匹馬而已，壓根不需要種一大片的草，還開辟出專門的放牧地來。
“買啊，等開了春後就買，買一批小馬駒先養著。”
和西格往前走，她說：“你買什麽馬，要買的找額嘛，買馬不要隨便，得挑一挑花色的，你們這肯定也不買桿子馬，買乘馬的話，南番馬最好，又高又大哪都能跑。”
她嘆口氣，“不過這是給軍隊用的，另一種小番馬也很好啊，很容易調教上手，而且善跑，不過要是想要它耐走的話，還得是西寧那來的馬匹，山路都可以走。”
買牲畜是最不能隨便的，不管是馬還是牛，又或者是羊種，這點和西格人脈還挺廣的，她拍拍姜青禾的肩膀，“你以後要啥，找額嘛。”
和西格笑道：“你真要南番馬的話，都能給你弄幾匹來，駱駝也行啊。”
“等明年再找你嘛，到時候你也再來草原玩一趟，”姜青禾接受了她的好意。
而和西格卻喊道：“啊，明年不來了，等你這路修好了再來。”
兩人想起那七天中的怨念，互相哈哈大笑。
從草原回去了後，還將近晌午，和西格吃了一大塊水煮羊肉，蘸新鮮的野韭菜花醬吃滿足了後，終於想起了正事。
她們來的一行人跟著姜青禾去了春山灣的草棚。
到的時候黑蛋正拉著一大車剛割下來的黑麥草進去，有大嬸摟過一把草，踩著雙層梯走上去，把草抖抖平鋪到草架上去。
而晾好的草有人摟好放到底下的席子上，兩個嬸子用手扒拉開，挑出裏頭不要的草根、枯葉、雜七雜八的東西，這些都是不能裝進去的。
再看有沒有毒草或者是不能吃的，比如黃花菜、蓖麻的莖、高粱葉、走馬芹、白毒草的種子等等，還有最容易混雜進去的狼針草，看似沒事，吃了要紮在羊的嘴裏難以拔除。
而挑好的草要給專門的人鍘，鍘好的草料放到拌桶裏，交給其他人過篩。這裏的風沙太多，要是鍘好就裝袋，倒出來袋子下面全積著沙土，得篩兩遍才好裝。
那篩出來的草屑再過馬尾蘿篩，篩到沒土後上石磨裏磨成粉，草粉送到王盛那雜貨鋪裏去，從他那經手賣給灣裏人。
在這裏每個人都有各自的分工，有人專門負責紫花苜蓿，有人則管黑麥草，有些負責羊草，有的就是管兩種到三種牧草混合裝袋，這種要有專門的秤，嚴格按照多少量才能。
最重要的是把控著牧草水量的老把式，也就是姚三本人。
他來這裏教大家咋樣晾草後，回了一趟鎮上，把自個兒家當都給帶來了，嘴上說是他那只臘嘴子喜歡這，這裏有樹有草的。
實際上他就是喜歡熱鬧，在鎮上住那間老房子裏，鄰舍也很少往來，他閨女嫁出去也是逢年過節來一趟。
哪比得上這裏，大夥說說笑笑，總有說不完的話，忙碌總比空虛的自由要讓人覺得更喜歡。
所以姜青禾就給他在大棚子旁邊蓋了間大磚房，她掏的腰包，本來想讓姚三住她家邊上的，這倔老頭還是願意守著草。
她到的時候，姚三抓了一把草散開，濕度正合適，他對旁邊的漢子說：“諾，這兒的晾得正好，先拿去挑吧。”
他轉頭看見姜青禾，呦了聲，“大忙人這會兒回來了，路上折騰夠嗆吧。”
“害，那路叔你還能不曉得咋走，顛死個人，”姜青禾同他抱怨，而後介紹，“這是邊城來的和西格，來收草料的。”
姚三了然，用蒙語說：“賽拜諾（你好）。”
而後邊上的人也用蹩腳的蒙語熱情地喊，“賽拜諾！”
和西格驚訝極了，姜青禾也有點茫然，她走之前大夥還學著認字呢。
姚三背過手，咳了聲，佯做滿不在乎地說：“俺教的，這夜裏草棚裏有守夜的，俺沒事就上那灣裏溜達，教大夥幾句蒙語咋的了。”
他還嘀咕，“一個個跟二楞子私的，太木了。”
姜青禾嘖嘖稱奇，原來這不做歇家後，再就業除了管草料還能教蒙語啊。
姚三白了她一眼，少管。
轉頭面向和西格又帶上了笑，買草料的大主顧可不得客氣點，“俺領著你去看看，俺們這草可好了，羊吃了就瞅見了呼和哈布日。”
他沒用哈布圖（春天），而是用呼和哈布日，藍色的春天來誇張表示，讓隨行的蒙古人都笑出了聲。
互相笑著進了這個草棚裏，說是草棚其實占地特別大，有一兩畝地的樣子，一眼望不到頭，全是各種很高的草架子，人要取最上面的幹草，得推著梯子過來取。
和西格指著掛在左側墻邊的那塊大木牌，上面有字符，她不認識，轉過頭小聲問姜青禾，“那是什麽？”
“是各種草料的收割時間，”姜青禾被這草味熏的，揉了揉鼻子，側過身告訴她上面寫的東西。
具體到黃花苜蓿/紫花苜蓿，五月初花割，羊茅抽穗時割，紅豆草開花時割。t
以及旁邊的牌子上有寫牧草播種時間，比如多年生的黑麥，分春秋兩次播種，春三月播七八月熟，秋九月下種，四月抽穗六月熟，花盛期再收割，一年收兩到四次，每畝草籽兩斤，要出三千斤的草量為好。
所有的牧草全都記得詳細而清晰，最中間用紅色朱砂寫的最顯目的就是，牧草割時留茬要高，不要剃個大禿瓢！
如果留茬太低，直接貼底割，那來年的草就生不好，所有牧草的留茬度是不同的，像黑麥草留食指長度，羊茅要留得再多一些。
本來是口頭說的，但總有人會忘記犯錯，正好大夥學認字也有小一年了，就寫木牌上讓大夥自己來看，確保不會遺漏。
和西格驚嘆不已，之前她只是對姜青禾拿來牧草還是青綠時的驚嘆，現在她來到這裏自己看到過後，就是深深的敬佩了。
她還看見每個草架上旁都掛著個本子，姜青禾也順著她的目光看過去，笑著解釋，“這冊子有很多，你看到掛在那的冊子，記的是從什麽草，誰割的，有多少斤，哪天割的，哪天晾好的都有寫。”
那是鮮草晾成幹草中要記錄的，還有的是幹草好了後從挑揀到鍘好，以及裝袋進庫房也要記，有專門寫這個的。
本來剛開始是不寫的，全靠大夥自覺，那到最後就亂了套，幹脆就下狠心嚴格一點，這是關乎牲畜性命的大事，不是說織羊毛衣織的不好還能打馬虎眼的事情。
這樣草料廠才能走上正軌。
和西格拍拍姜青禾的背，耳朵裏聽著姚三說的話，她感嘆，“你可真不容易啊。”
“這些哪算不容易啊，真難的你知道是什麽嗎？”姜青禾說起這個，光一想都頭疼。
旁邊的幾個蒙古小哥也不說話了，跟著和西格一起望過來，都在等著她的下一句，姚三給接上，“還能是啥，耗子唄。”
和西格也一臉難以言說的表情，其實在蒙古族的文化裏，他們挺喜歡鼠類，覺得它是勤奮和繁榮的象征。
但是直到草原鼠害增多，黃鼠的出現讓很多草場都深受其害，讓牧民格外厭惡。
所以和西格也很討厭黃鼠，不過她不知道他們說的根本不是同一種鼠。
出現在草棚裏的是棕色田鼠，它們最喜歡吃羊草，尤其是它的種子，不啃莖愛吃葉。然後在上面拉屎拉尿，有的還賤兮兮的挨個咬一口，然後在墻邊刨個洞，拉著草大搖大擺回去。
而一旦沾染上鼠味的草，是不能給羊吃的，這害大家損失了超過兩百斤的幹草，氣得大夥日夜咒罵這死耗子。
夏天是田鼠產崽的時候，為了食物十分活躍，極其猖獗，秋季屯糧出沒更加頻繁，而該死的這一群老鼠，它們壓根不冬眠。
所以姜青禾跟土長還有一眾人只能滅鼠，先是買了兩只貍花貓來，鎮上賣貓的少，兩只還是東買一只，西買一只買來的。
貍花貓捕鼠厲害是厲害，但它抓鼠都是直接嗖的一下爬到草架上。然後在草料亂飛間用爪子叼住田鼠，大搖大擺地下來，順腳再踢點草料到地上。
看的人目瞪口呆中又無力，只能自己想法子，有的說上獸夾，但是一點不靠譜。有的則說去找田鼠洞往裏面倒滾水，但是被大夥否決了，聽那些淒厲的叫聲瘆得慌。
最後就是去地裏找鼠洞，然後拿上火皮帶，一口破鍋和胡麻桿熏老鼠。從冒煙的孔洞裏，挨個把洞口堵死，那樣老鼠就跑不出來，在裏面永久安息。
以及在遠離草架的地方放從鎮上買的老鼠他舅，一種很毒的花，摻上吃食後放那，每天都能收獲老鼠的屍體，主要是得守著貓不讓它吃。
但田鼠還是有不少，守夜的總能看見。
“那你的摩爾（貓）呢？”和西格聽完後好奇地問，她轉了一圈也沒有看見。
姚三領她去放草料的倉房時說，“哦，被借走了，其他家也鬧耗子。”
應該說是請走的，好些家捧著東西來請這兩只貓出山震鼠，這會子正一家家輪過去滅鼠呢。
和西格有點失望，不過進了倉房看見一袋袋的草料，她又來了精神，這每個皮袋子上都寫了字，一袋一百斤，運出去前會給封口處縫上，封口中途拆掉，一概不認。
這讓她十分滿意，但八千斤的草料，還是得拆開逐一檢查後才能裝袋，花了十來人兩天的時間。
第三天八千斤的草料全都裝袋，另有一百斤的苜蓿算是姜青禾白送的。
全部弄好後，和西格指著草架上的那些草，她好奇，“這不賣給額們嗎？”
“那是其他人定的，”姜青禾回道，她正在給交易單蓋印，上面寫著日期、牧草的名字到具體的斤數、袋數，以及交易人各自的姓名。
她當然不會把草料壓在和西格一個人身上，還有接了鎮上牲畜行的單子。但是他們很磨嘰又愛算，草料分開計價不行，全都得按一起算，只給十五個錢一袋，要的又全是組合裝，也就是白三葉混黑麥草這種。
但姜青禾很爽快應了，因為他們承諾會給足四百斤的黑鹽，以及加上從夏到秋之間的牛羊糞，貨到時才給。
所以外面剩餘的草料全是牲畜行的，具體多少斤數還得另算，反正這個秋天裏，灣裏賺的盆滿缽滿。
尤其當姜青禾接過和西格給的三張銀票和一袋七八十兩的碎銀時，她的臉上有了濃重的笑意。
和西格只覺得她全身上下都帶著笑，像是吃了一冬幹草的羊，見到了春天裏草原上鮮綠的草，恨不得咩咩叫然後沖進草裏。
“哦，我不會咩咩叫，”姜青禾小心收好銀票，她的笑意不退，“要是你想讓我給你當羊在草上滾一圈，那還成。”
“有這麽高興啊？”和西格不解，她對錢的喜歡還不如對一塊磚茶，她並不能理解。
姜青禾告訴她，“高興的不只只是錢。”
而是這筆錢到手後，終於能把從春到秋這半年積壓的錢給發到大夥的手裏。是給那些在地裏勞作現在還在伺候著牧草的人，是每天徹夜守在草架旁的人，是很多個辛辛苦苦日夜操勞的人。
她身上所擔負的壓力也終於卸掉了一大半，在草料沒賣出之前，她都背負著巨大的壓力往前。
要知道這是幾十個人半年的辛勞，是開出來的三百七十八畝荒地，在夏天最熱沒雨的時候，走崎嶇蜿蜒的山路，肩上扛著扁擔兩邊勾著沈甸甸的水給一點點澆活的。
姜青禾此時臉上的笑意漸漸褪去，她的視線被風吹得逐漸模糊。
第二日早上送走和西格時，她說：“等你以後再來這裏。”
她有點懊惱，要是再多留幾天，還能吃到今年牧民種的第一季高粱，大家愛吃，和西格應該也愛吃，不過她送了好些自己家種的糧食給和西格。
和西格拍拍她放著紅契的小包，爽朗地笑，“等路修好額天天來。”
她在這裏耽誤太久了，兩人沒有再多寒暄，姜青禾目送她離開。
今天她沒有在草原久待，她回到了春山灣，在棉花地裏找到了土長。
“俺都曉得了，全賣出去了是不，”土長掐掉棉花上的蚜蟲，這兩天她沒管草料，有姜青禾在她很放心，就是今年這棉花長勢不佳鬧心，她天天往這裏轉。
姜青禾抖了抖棉株上爬的小蟲子，她說：“賣了，這心裏總算能松口氣，先把這半年壓的錢給大夥發了先，眼見著也冷了，好叫他們手裏頭有錢能置辦些東西來。”
她低頭看著並不算飽滿的棉花，接著說：“剩下的錢，再談談找其他莊子的人來修路這件事。”
“這事就等著俺去談，你正好歇會兒，”土長拍了拍手上的小蟲子，她從棉花地裏走出來，側過頭說，“牲畜行不是還有筆銀錢，那筆到了再挪一點出來。”
姜青禾看她，土長說：“你上回不是說啥東西來著，公，公園是吧，俺覺得挺好的，眼下越來越忙，一天連個喘口氣的功夫也沒有。”
“要是能有個玩鬧的地方挺好，俺們這也修個亭子長廊的啥，種點草啊花啊，有啥能玩的再建一點。”
土長走上棉花渠旁的小道，伸手拉了姜青禾一把，接著往下說：“俺最想建個戲臺子，反正灣裏有幾個能唱的，到時候閑下來，請他們去唱一唱，你覺得咋樣？”
姜青禾則笑著回她，“錢管夠，放心造。”
“有你這句話俺就放一百個心了，”土長也笑。
她們兩人沿著棉花渠環看整個灣裏t，沿路規劃著這裏的以後。
比如綠化，這裏的綠色實在太少了，雖然現在不算是黃土地，但是一眼瞅過去總讓人覺得光禿禿。
除卻那些房子外，零星的一兩棵樹可不是讓人覺得啥也沒有。
“種槐樹，種那些枝幹和葉子都多的嘛，今年這果樹好了，看看好不好吃，再種一些，”姜青禾站定，指著遠處這一片規劃著，再踩踩路旁，“這些地方都能撒些草籽和花籽給種下，到了春天長出來一大片能好看些。”
她是覺得草原和邊城通上路的話，怎麽也繞不開灣裏，所以她說：“有錢的話再修點房子做歇店嘛，以後我們這裏肯定有人來。”
土長看姜青禾，也沒有問真不真的，認識那麽久了，她知道人家不會胡吹冒撂的。
“都聽你的。”
兩人這路上還商量了很多，比如探討給灣裏的入口加一個類似牌坊那樣的建築合不合適，再比如清水河邊上修一個停靠的碼頭，水運總比路運要快，以及再買幾頭牛和馬騾子，借給大夥翻地拉貨。
一路說到了草棚邊，屋裏大夥正井然有序地忙碌著，想著能趕在入冬前把這批草料交付。
土長進屋說：“下午停一停活，到灣裏來一趟，記著帶上自己的錢袋子。”
屋裏眾人歡呼。
下午灣裏人搬著板凳坐在辦事房子裏，外頭寒風凜冽，可是他們的心卻是滾燙的。
今年是極為特殊的一年，也是灣裏走的最為艱難的一年，啥也要錢，可灣裏的錢填補得了這頭，又虧了那頭，還得挪一部分去付給地丁。
叫大夥沒日沒夜的幹活，磨破了一層又一層皮，可那錢是開春到秋收，壓著大半年，跟吊在大夥眼前的蘿蔔一樣，拖到手裏終於有錢才能發。
土長嘆了口氣，她覺得愧對大家。
“理書說讓俺說兩句，錢不是俺掙的，俺也沒啥好說的，全靠大夥自己一天天累死累活掙來的。”
“俺就再說一句，”土長頓了頓，看著下面上百個人的眼神，“發錢！”
大夥歡呼，喊叫聲幾乎要震破屋裏，震得那屋子粉塵飛揚。
每個人那張黝黑的臉上透露著希冀，他們不怕幹活苦，就怕苦到頭還分文沒有。
但幸好不是。
灣裏如今有好幾個賬房，每一樣都有專門記賬的，比如挖水渠的，比如種樹和鋪砂的，還有草料那一塊的，所以錢是按分工來叫的。
這一次拿到錢裏最少的也有一兩銀子，大多二、三兩銀子，最多的當然是姜青禾，要分給她兩成，外加其他的，有個三四十兩，只不過要等牲畜行那邊結賬。
大夥沈浸在領到辛苦錢的喜悅裏，每個人大聲嚷著自己有錢了。
幾個漢子相互鬧著，“走啊，今兒個去王盛那鋪子買壺酒，上俺家吃一頓去啊。”
“得嘞，明年能買頭牛使使了，俺看的別人家那眼饞得要命，可算輪到俺有了。”
有個嬸子站到自家凳子上喊，“三德叔，你們別走啊，俺今年有了錢，你們給俺再蓋間啊。”
大夥笑她，“可算顯著你了。”
但眉梢眼角都是滿足，上一年有了錢，他們想著先吃飽穿暖，把肚子填飽了再說，可今年有了不少錢，糧食也足，吃穿不大愁了，就想著更好的東西了。
比如修間更好的屋子，買幾只牲畜，讓自己下地不用那麽累，或者張羅著給自家添人口，而婚喪嫁娶、民俗禮節都在悄悄地恢覆。
而這一切都因為錢。
姜青禾看著他們的笑鬧，她想起自己跟和西格說的，她高興，又不止單單為了錢而高興。
是為了有錢後逐漸走向富足的生活而高興啊。
而她也有了點餘錢，暫時沒去買旱碼頭旁邊的歇店，只租一間來試試水。
但她揣著錢去了衙門，她要買草原上的地。
她跟書吏交道好，買的又是平西草原上的地，那裏水草不豐，沒多少人買，也不屬於良田，它算得上是下等田那一價的，一畝就二十個錢。
姜青禾拿出剩八十兩積蓄，她買下了四百畝的草原，剩下的十兩是補交草原開路的錢。
當她站在那片被書吏劃分出來的草原上時，她沒有那麽一刻清晰地認知到，擡頭四處可見的茫茫草原都是她的。
那種喜悅從虛無到真實。
她還沈浸在沒有成為羊大戶，卻成為農場主的喜悅裏。
姜青禾離開草原的時候，想起了以前背過的一首詩。
天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。
她希望以後的草原也如此，更希望它水草豐美，牛馬銜尾，群羊塞道，人民殷實。
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