越來越好
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忙碌了一天的牧民, 在日頭移到東哈那的上端,傍晚來臨時,各家蒙古包的穹頂飄出縷縷細煙。
放牧結束的羊群游蕩在草原上, 低頭啃食新冒出來的野韭菜, 牧民發出“勒勒”的聲音, 趕著它們往羊圈走。
風灌滿了整片原野,牧草輕顫顫,連雲也被吹得四處搖擺。
巴圖爾甩起長鞭,馬架著勒勒車往前走, 羊把式靠在車板上,時不時看眼在草原上奔跑的孩童。
“額們圖雅說,今年讓額們去種地, 種蘿蔔和白菜,把式你說, 冬天羊吃了會長膘嗎?”巴圖爾轉過來, 他黝黑的臉龐帶著淳樸的笑。
羊把式拍拍自己的木箱子, 他說:“咋不長嘞, 羊積食難受吃不下草料,摻點剁碎的白蘿蔔煮一煮,餵個兩頓就能吃了。”
“冬天只有幹草料, 摻點胡蘿蔔碎, 至少能不掉太多膘, 一天吃個兩三根, 不要餵多了,白菜葉子也一樣, 羊吃多會難受。”
巴圖爾原本還收斂著笑,聽到這話笑得車一陣陣搖晃, 琪琪格努力穩住不讓字跡偏移。
“那額得好好種,種一大片,羊不吃了人再吃嘛,”巴圖爾渾身上下充滿了幹勁。
他話很多,“圖雅還說讓額們部落富起來,不用到處轉場,哎,其實能定下來住在一個地方也挺好的,每年轉場都累啊。要是有蒙醫那更好了,去年呼日查就不會病死了。”
不是每個牧民都喜歡四季轉場的,有些更向往他們之前曾短暫生活過的土默特右旗。那裏不是所有人住著蒙古包,有木頭房子,平房子,有軍營子,雜貨鋪、蒙醫開的鋪子等等,雖然窮苦的牧民甚至住不起蒙古包,只能住柳條房,但有地耕種,有病就能醫。
只是苛稅很重,他們才背井離鄉,輾轉多個部落,最後變成如今的土默特小部落,所以他們並非不能放棄游牧,在更好的生活前。
都蘭和琪琪格相繼停下說話的聲音,羊把式也沒有開口,一路上只有巴圖爾喋喋不休的聲音。
等近了蒙古包群落,姜青禾正在蒙古包外面,和阿拉格巴日長老說話,兩人談論著關於錢的問題,更準確一點應該叫公款。
阿拉格巴日長老說:“那讓大家挑一頭羊出來,建個羊圈關在一起,額知道的,什麽都要錢。”
但他也有疑惑,“天熱買羊的人少,要怎麽換到錢呢?”
“我知道的,全部我是賣不出去的,我只能一兩頭羊先拆開賣,羊雜碎、羊血賣給灣裏,我們那有走村辦親事的,另外的羊肉,只要不膻氣,鎮上有兩家賣羊肉湯的鋪子各要半扇,價錢並不會太高,半扇兩三百個錢。”
姜青禾把話說得很明白,她今天去幾家專賣羊肉的鋪子裏問過,有兩家說,能先買點試試。
別瞅大熱天的,覺得吃羊肉會躁得慌,但這裏的人們熱天更愛喝羊肉湯,有話說:伏羊一碗湯,不用喝藥方。
所以雖然眼下賣羊並不算容易,而且得趕在淩晨半夜時分,將羊宰殺掉。趁著陰涼氣還在,趕緊處理掉,羊血要先煮,而羊肉得趁著天沒亮,立即送到鎮上去。
所以錢能賺,只不過賺得很辛苦,姜青禾也去問過牲畜行,他們有固定收羊的渠道,不收外來的。
她嘴裏說著,也瞧到了勒住馬的巴圖爾幾人,她腳往那邊走了幾步,又退回來說:“長老,這件事得麻煩你來做了。”
“去吧,會叫他們好好挑一只羊過來的,”阿拉格巴日長老慈祥t地說。
姜青禾又說了幾句,才往巴圖爾那邊走去,都蘭跑過來,兩條長長的辮子前後甩動,她手裏握著本子,笑容洋溢,“圖雅,你看看,這都是琪琪格寫的。”
琪琪格停住要走的腳步,下意識挺直脊背,頭微微往前伸。
姜青禾伸手接過,她低頭仔仔細細瞧著,上頭都是琪琪格稚嫩的字跡,努力讓每一個蒙語站在它該有的位置上。
琪琪格幾乎將羊把式所說的話,字字句句給記了下來,因為她分不清哪些是重要的,又怕疏漏,幹脆將全部給寫下來。
“幹得好啊,琪琪格,”姜青禾努力克制住自己想要拍對方肩膀的手,用很驚喜的聲音誇讚她。
琪琪格咬著唇,她靦腆地露出一個微笑,又稍稍低下頭,姜青禾則慢慢向她走過來。“你寫得很好,琪琪格,你可以幫長老一起記一下,各家出的是綿羊還是山羊嗎?”
這個要求很簡單,比讓琪琪格記羊把式說的話還簡單,她立即小幅度點頭,即使內心雀躍,可面上沒有太大波瀾。
只是大步走過來,要拉著都蘭往前走,而巴圖爾拴好繩子喊,“圖雅,晚上留下來吃點。”
姜青禾也答應一聲,羊把式朝她招手,“你過來。”
羊把式一屁股坐在草上,敲敲自己的腿,他擰開羊皮水囊,喝了口水後說:“你領著他們去種地?”
“是嘞,不過只能先種蘿蔔和白菜,其他菜蔬糧食,得等到明年再說了,”姜青禾也坐下來,離他有半臂遠。
“沒想過種點草嗎?”羊把式低頭說話,他將羊皮水囊擱在藥箱上。
姜青禾擡手指著眼前一大片的草,她說:“這些不都是草嗎?”
“是草阿,你再瞅瞅,除了黃花苜蓿以外,其他草只夠羊塞牙縫的,而且這裏草場的苜蓿也越長越差勁了。”
羊把式揪起幾根苜蓿,捏在手上,語氣深沈,“養羊不只靠一種草,草場不能只有成片的苜蓿,俺今天走了那麽久,其他牧草瞧見的太少了。”
“苜蓿羊愛吃,常吃這一種草料,羊的肚子會脹起來,會拉稀,羊拉稀止不住也會要了它的命。所以俺說種草,這其他草少得可憐,再者實話跟你說,再不好好捯飭,這片草場要不了三五年,草最多只能長到小指頭那麽高。”
“這土,你但凡掰開草瞅瞅,都要成沙了,來場黃毛風,那更完蛋。”
“那種什麽草,眼下還能種嗎,出草快不快,能趕得上入冬前收嗎,要是能種,明天就開始種成嗎…,”姜青禾坐近了些,她的神情逐漸嚴肅而認真,劈裏啪啦放炮仗似得,問了一連串的問題,砸在羊把式的耳朵裏。
“急啥啊,”羊把式掏掏耳朵,“種草也得看時間,要種的不是一種草,至少得十二三吧。”
“俺說的這些草,基本在春秋兩季種下。得種啥,一是那羊茅草,俺轉了一圈只瞧過幾小叢,這草不怕旱更不怕寒,綿羊吃了蹭蹭長膘,藏族那邊叫它肥羊草、酥油草,他們那邊的羊個頭長得也壯實。”
羊把式昨天回去的一路上就在想這個,他本來覺得自己爛好心,到這又不想說了,可聽見巴圖爾的話,幹脆抖吧抖吧又給吐露出來。
眼下這幾片相連似乎沒有邊際的草原,其實都屬於苜蓿草原,長滿了苜蓿。甚至多年潛移默化下來,霸占了其他牧草的生長空間,更有逐漸往更偏僻生滿野韭菜的地方長去。
但這些越長越旺盛的苜蓿,並不一定都合羊的胃口,它們有絕大一部分,是羊覺得不好吃剩下來的草種。
所以羊把式走到這片草場時,一直在找其他的牧草,有是有,只是真的太少了。
他才會提出要姜青禾帶著大家種草,除了羊茅以外,還有諢名叫沙大王的沙打旺,這種牧草特別適合在戈壁和沙漠中生長,因為它極為耐旱,而且風沙越大,它根系往土或沙裏鉆得越牢。可以改善貧瘠到逐漸沙化,不適宜大多數牧草生長的土壤。
還有冷蒿,牧民很熟悉,他們稱為小白蒿,幾乎是羊群最喜歡吃的一種草,因為它在春季返青格外早,正值早春放牧青黃不接的時候,被視為救命草,而且秋季好些草裏頭都是粗纖維,只有它嫩得多汁,不過眼下也漸漸地從這片草場消失了。
又或者是羊胡子草、紅豆草、野燕麥、紫花苜蓿等等。
姜青禾聽完後,她只問道:“想全都給種上,至少種上十幾二十畝地,得花多少錢?”
是的,不管在哪裏的建設上,永遠脫離不開錢這個字。
羊把式思考片刻,伸出兩個手指頭,他說:“比方說一畝地種紅豆草,要用3斤的草籽,但是紅豆草成熟後落粒十分嚴重,想要收集它的種子很麻煩,這種價錢就不會太便宜。你買得多,俺也能跟種子行那裏殺殺價。”
姜青禾摳著自己的手指,她點點頭,“再等個一兩天吧,買肯定是要買的,只是銀錢上總還有不趁手的時候。”
羊把式沈思片刻說:“俺之前在關中那片時,他們有個養羊的法子,出膘快肉又好吃,而且養上三四個月就成了。”
“你們這能不能養好,俺也說不準,你且聽一聽。他們是挑了那剛出生的公羊羔,只要公的,養在羊圈裏,只餵它吃百裏香、小白蒿外加野蔥和野蒜,放點幹草、苞谷面和麩子。養到三四個月後再給騸了,吃到三十來斤就拉出賣。”
“買的人很多,排著隊都買不到,你曉得為啥?這肉不膻氣不說,自帶一股牧草獨有的香氣,有人說它是肉中的人參。”
羊把式似乎想起了當初嘗過那羊肉的滋味,只哪怕到現在也沒再嘗過那樣好的肉,可只要一說起來,總讓人口水泛濫。
姜青禾難以想象那滋味,她覺得這樣養出來的羊,肉質應當極細嫩極美味的。然後她自不量力地問,“那我們這地的羊能這樣養不?”
“雖說你們今年進了這大尾羊,可能不能被圈養得住還要時間嘞,更別提他們養得最多的這種蒙古羊,天生就是得多放牧出去的,冬季雪厚沒法子。”
“不像是關中那的小尾寒羊,雖說也是蒙古羊裏的一種,可它放不了牧,跑得快,吃得少,那一點膘都叫跑青跑沒了。可它圈養起來,半年出欄,上膘也快。”
羊把式說得很仔細,姜青禾都不用琢磨,就知道要是養得好,這行當有得做,銷路不愁。
可她咽了咽口水,忍不住問,“牲畜行賣小尾寒羊的羔羊不,要多少錢一頭啊?”
羊把式用近乎憐憫地語氣說:“最最便宜也得五百個錢一頭了。”
姜青禾一算,草場看似有七十三戶,但其實並沒有那麽多,只是一家好些兒子分出來住的,哪怕只有一個人,都算作一戶,其實最多只有三十來戶人家。
就算按三十戶,最便宜一頭五百錢,都得十五兩了。
“害,到時候賺到錢了肯定養上,倒是買草籽的話,阿公你幫著給我掌掌眼阿,”姜青禾說,關於這件事,她沒錢啊,就算急也沒有用。
這時巴圖爾小跑出來喊兩人進去吃飯,先給上了酸奶,一盤炒米、幾塊奶豆腐,一碗加了奶皮子和酥油的鹹奶茶,以及一疊風幹肉。
羊肉眼下沒法殺,天太熱了,沒時間做,很快會壞掉,只能等羊把式將全部羊看完,正好能趕上姜青禾的蒙古包祝祭,到時候殺幾只來吃。
喝了冷冰冰的鹹奶茶後,姜青禾啃著奶幹,她說:“你們多餘的這些奶幹、奶酪、奶渣賣不?”
她老早就想問了,要是賣得話,她還能放在另一間鋪子裏賣點,但是估摸著她們不會賣。
巴圖爾的妻子呼春轉過來看她,笑著搖搖頭,“不賣的,靠著這個,得在冬窩子裏熬一冬天呢。”
姜青禾嘆息,她真的想賺錢想瘋了,居然打起人家過冬糧的準備。
不過說不定,等以後糧食多了起來,奶制品和羊奶真的會有剩餘的那天。
吃了飯後,各家開始陸陸續續牽著各家養了一年差不多的羊過來,都是煽了的,而且這時候的羊肉質雖然沒有羊羔那麽嫩,可緊實。
他們撫摸著羊的皮毛,知道再舍不得也沒法子,羊把式吃了一整塊奶皮子,吃得太飽了,幹脆幫忙在邊上看了會兒,指導琪琪格寫。
幾十頭收入羊圈,像是養羊特別少的幾戶人家,按兩戶人家一頭羊,阿拉格巴日長老從他的羊圈撥了五頭出來,t再讓這些人來幫忙打草餵羊。
隔日天黑沈沈的,草原上有幾束火光在移動,這時還有螞蚱和蟈蟈的蟲鳴,幾個牧民拉著兩頭羊去往清水河。
到河岸邊也早早有幾團火把照應,巴圖爾卸下木凳,徐禎給他搭了把手,兩人相互撞了下,寒暄幾句。
管著外出掌勺的趙大娘摸了把羊,她趕緊叫她男人,“把盆給放上,先接羊血阿,兩頭羊的羊血接好,大春你們兩個先搬過去煮熟阿。”
她還得留在這洗羊雜碎呢,羊還沒殺呢,趙大娘就安排好了,“羊網油那塊給俺啊,肉再割一塊,哪肉最肥實割哪的。”
“咋吃啊?”大春問她。
趙大娘如今會的樣式也有那麽些道了,說話底氣足得很,“你瞅你,還問做啥子,拿了雜碎做碗湯,羊網油煉了,到時候用它來炒羊肉,做個羊肉糊茄兒,趁著還有茬鮮茄子能吃。”
“再做個脂裹腸嘛,哎哎哎,留點羊血阿,到時候灌進羊腸裏,摻點羊油,一蒸切片,那醋一拌,可不美死個人。”
巴圖爾按著羊,艷羨地對姜青禾說:“你們吃得可真好阿。”
“這段時間吃的是好哈,”趙大娘跟他嘮上了,“俺們以前吃啥,頓頓饃饃,地裏有啥菜就燒點,那麽一小塊的羊油在鍋裏滾一圈,那菜就算沾了油水了。”
“可眼下,俺們起得是比以往累了些,熱死黃天到處擱外頭走。可自從青禾給謀了這個差事後,俺熱了喝那個,那個酸梅湯和大麥茶,楞是沒生過暑熱。”
“晌午能吃上帶油水的飯菜,要是主家客氣,那吃剩的席面還能摟一摟,帶回家叫家裏的也跟著吃上點。
不說俺每天出去都有錢,就算眼下俺幾個媳婦兒子擱家裏,那也有十來個錢可以掙阿,不管是編筐編繩,還是上山砍樹造屋,往常家裏為這為那鬧得人心煩,眼下是徹底不鬧騰了。”
趙大娘說得是實打實的心裏話,往前頭數個幾十年,她哪有那樣的好日子過哦,老是為些雞毛蒜皮的事情扯皮。
可算現在日子好過了,還能買上新鮮的熱豆腐,灣裏的路一天比一天好走,前幾天還是黃泥路的,這會兒都給鋪上青磚地了,聽說過幾天還要種上果樹嘞,真是一天一個盼頭阿。
巴圖爾聽得心裏要冒酸水了,可他一想,他羨慕個啥,要不了多久他們牧民也有這樣的好日子過。
他頓時心平氣和了,還能跟趙大娘聊到一塊去,聽她說說灣裏的變化。他到時候都得學了給其他牧民聽,叫他們也知道,自己往後能過上啥樣的日子。
姜青禾打了個哈欠,聽他們說話說得都犯困了,幫忙上手一起剝皮,這些皮子得留著,到時候硝了賣給皮作局。
牧民今年的羊都沒殺,只有冬初到眼下意外死亡的羊,他們才取了皮子,也積攢下不少,等地種上,就可以熟皮子了,做山羊板子又比熟皮要快得多。
只是得等她讓徐禎釘的板子給做完。
一邊忙著一邊想,等天微微露亮光時,這羊肉已經乘著羊皮筏子運往鎮上,送到昨天姜青禾說好的店家手裏。
這兩個店家生意盤得大,每天要的羊肉很多,所以暫時加進一家也無妨,要是羊肉真的好吃。
賣了羊肉得到六百個錢,姜青禾又回了一趟灣裏,帶著巴圖爾認上水田的路,她已經把蘿蔔籽和菜籽都已經買好了。
巴圖爾就帶著一夥子人進了灣裏,雖然事先有說過,也在給稻子拔稗子的人嚇住了。
不過人家來種地的嘛,領頭的巴圖爾又會說方言,熱心腸的漢子連稗子也不拔了,教他們咋整地省力。
他們真的有蠻勁,二十畝一天全翻了透,本來就是熟地。第二天壓根用不著姜青禾了,一堆田把式上趕著教他們種蘿蔔和白菜。
可讓巴圖爾說了又說,常把他們是好人掛在嘴邊。
蘿蔔和白菜種上了後,又開始轟轟烈烈地種草,姜青禾這才知道,在草場邊緣居然還有一大片退化的沙地,曾經也是水草豐美過的。
姜青禾起早忙殺羊,還得去鋪子,晚上又趕到草原去,等忙完這邊的事情。姜青禾回去已經挺晚了,徐禎舉著支被風四處搖擺的蠟燭,站在圍墻邊等她。
聽見動靜跑了幾步,語氣擔憂,“咋今天這麽晚才回來?又叫啥事給耽擱了?”
姜青禾累得腳疼,她挨著徐禎走,“忙種草的事情。”
等進了屋,她聞到一股甜味,她坐下來歇會兒,“煮了啥?”
徐禎把蠟燭放在燭臺上,他掀開蓋子推了過去,“熬的桂圓紅棗茶,給你補補。”
“你今天去鎮上了?”姜青禾吐出一個桂圓的核,她記得家裏沒有桂圓了,但是說出口後又拍了拍自己的腦袋。
連徐禎早上說去煙行結一下錢,最近煙行不需要之前的盒子了,他們要轉用煙袋,說把這幾個月來欠的錢給結清,之後要是有用到,就過來喊他。
欠款一共有六兩多,徐禎在鎮上挑挑選選,只買了些桂圓和紅棗,由於煙行和正東路相距太遠,他沒去,直接回到灣裏做活。
他從懷裏掏出一袋銀子,放在姜青禾的手心裏,他說:“拿去用吧,錢都能再賺的。”
姜青禾摸著他粗糙的手,上頭有大大小小的傷口,不知道被木刺紮了多少個口子,被嚴重的一次,手被木頭砸中了,還好沒有斷骨,烏青了小半個月。
她手裏緊緊捏著錢,忽然想到,她會因為忽略蔓蔓而難受,因為蔓蔓是她生的,蔓蔓會哭。
但她從五月起,也忽略了徐禎,因為他不會哭鬧,永遠站在身後,忙著那些小卻很重要的事情,所以她也理所應當地忽略他了。
有時候忙完很累,徐禎跟她說話,她都不一定能回兩句,轉頭就睡著了。
天不亮出門忙這忙那,有些事情完全脫手不管了,而且她現在暫時也沒有給家裏帶來多好的生活,房子二樓到現在都沒有裝修上。
相反徐禎忙著造童學的事情,還兼顧著照料蔓蔓,家裏所有的牲畜,後面又添了幾只母雞,都是他在餵養。
甚至還得去地裏,照料棉地、稻子、紅薯、土豆等等,灑水、施肥。
愛是常覺得虧欠。
姜青禾趴在他肩膀處,久久沒說話,她不知道說啥。
其實她如果說出口的話,徐禎會告訴她,可是你也忘記了,自己也從沒閑著,起早貪黑起床,不知道走了多少路,三天磨破一雙厚鞋底。
徐禎撫摸著她的頭發,他說話總是慢慢聲的:“今天土長找我,說是有個能去鎮裏學咋造織布機的,讓我去一趟。”
姜青禾擡起頭吸吸鼻子,她這會兒又不萎靡了,她連忙說:“你去啊!”
“要去小半個月呢,雖說童學快完工了,”徐禎顧慮總有點多,土長也不知道是不是得住在那,能不能天天回來。
他輕輕捏著姜青禾的肩膀說:“這個學了,要做給灣裏的話,是沒多少錢的。”
“可是我還是想去。”
他也想灣裏越來越好。
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忙碌了一天的牧民, 在日頭移到東哈那的上端,傍晚來臨時,各家蒙古包的穹頂飄出縷縷細煙。
放牧結束的羊群游蕩在草原上, 低頭啃食新冒出來的野韭菜, 牧民發出“勒勒”的聲音, 趕著它們往羊圈走。
風灌滿了整片原野,牧草輕顫顫,連雲也被吹得四處搖擺。
巴圖爾甩起長鞭,馬架著勒勒車往前走, 羊把式靠在車板上,時不時看眼在草原上奔跑的孩童。
“額們圖雅說,今年讓額們去種地, 種蘿蔔和白菜,把式你說, 冬天羊吃了會長膘嗎?”巴圖爾轉過來, 他黝黑的臉龐帶著淳樸的笑。
羊把式拍拍自己的木箱子, 他說:“咋不長嘞, 羊積食難受吃不下草料,摻點剁碎的白蘿蔔煮一煮,餵個兩頓就能吃了。”
“冬天只有幹草料, 摻點胡蘿蔔碎, 至少能不掉太多膘, 一天吃個兩三根, 不要餵多了,白菜葉子也一樣, 羊吃多會難受。”
巴圖爾原本還收斂著笑,聽到這話笑得車一陣陣搖晃, 琪琪格努力穩住不讓字跡偏移。
“那額得好好種,種一大片,羊不吃了人再吃嘛,”巴圖爾渾身上下充滿了幹勁。
他話很多,“圖雅還說讓額們部落富起來,不用到處轉場,哎,其實能定下來住在一個地方也挺好的,每年轉場都累啊。要是有蒙醫那更好了,去年呼日查就不會病死了。”
不是每個牧民都喜歡四季轉場的,有些更向往他們之前曾短暫生活過的土默特右旗。那裏不是所有人住著蒙古包,有木頭房子,平房子,有軍營子,雜貨鋪、蒙醫開的鋪子等等,雖然窮苦的牧民甚至住不起蒙古包,只能住柳條房,但有地耕種,有病就能醫。
只是苛稅很重,他們才背井離鄉,輾轉多個部落,最後變成如今的土默特小部落,所以他們並非不能放棄游牧,在更好的生活前。
都蘭和琪琪格相繼停下說話的聲音,羊把式也沒有開口,一路上只有巴圖爾喋喋不休的聲音。
等近了蒙古包群落,姜青禾正在蒙古包外面,和阿拉格巴日長老說話,兩人談論著關於錢的問題,更準確一點應該叫公款。
阿拉格巴日長老說:“那讓大家挑一頭羊出來,建個羊圈關在一起,額知道的,什麽都要錢。”
但他也有疑惑,“天熱買羊的人少,要怎麽換到錢呢?”
“我知道的,全部我是賣不出去的,我只能一兩頭羊先拆開賣,羊雜碎、羊血賣給灣裏,我們那有走村辦親事的,另外的羊肉,只要不膻氣,鎮上有兩家賣羊肉湯的鋪子各要半扇,價錢並不會太高,半扇兩三百個錢。”
姜青禾把話說得很明白,她今天去幾家專賣羊肉的鋪子裏問過,有兩家說,能先買點試試。
別瞅大熱天的,覺得吃羊肉會躁得慌,但這裏的人們熱天更愛喝羊肉湯,有話說:伏羊一碗湯,不用喝藥方。
所以雖然眼下賣羊並不算容易,而且得趕在淩晨半夜時分,將羊宰殺掉。趁著陰涼氣還在,趕緊處理掉,羊血要先煮,而羊肉得趁著天沒亮,立即送到鎮上去。
所以錢能賺,只不過賺得很辛苦,姜青禾也去問過牲畜行,他們有固定收羊的渠道,不收外來的。
她嘴裏說著,也瞧到了勒住馬的巴圖爾幾人,她腳往那邊走了幾步,又退回來說:“長老,這件事得麻煩你來做了。”
“去吧,會叫他們好好挑一只羊過來的,”阿拉格巴日長老慈祥t地說。
姜青禾又說了幾句,才往巴圖爾那邊走去,都蘭跑過來,兩條長長的辮子前後甩動,她手裏握著本子,笑容洋溢,“圖雅,你看看,這都是琪琪格寫的。”
琪琪格停住要走的腳步,下意識挺直脊背,頭微微往前伸。
姜青禾伸手接過,她低頭仔仔細細瞧著,上頭都是琪琪格稚嫩的字跡,努力讓每一個蒙語站在它該有的位置上。
琪琪格幾乎將羊把式所說的話,字字句句給記了下來,因為她分不清哪些是重要的,又怕疏漏,幹脆將全部給寫下來。
“幹得好啊,琪琪格,”姜青禾努力克制住自己想要拍對方肩膀的手,用很驚喜的聲音誇讚她。
琪琪格咬著唇,她靦腆地露出一個微笑,又稍稍低下頭,姜青禾則慢慢向她走過來。“你寫得很好,琪琪格,你可以幫長老一起記一下,各家出的是綿羊還是山羊嗎?”
這個要求很簡單,比讓琪琪格記羊把式說的話還簡單,她立即小幅度點頭,即使內心雀躍,可面上沒有太大波瀾。
只是大步走過來,要拉著都蘭往前走,而巴圖爾拴好繩子喊,“圖雅,晚上留下來吃點。”
姜青禾也答應一聲,羊把式朝她招手,“你過來。”
羊把式一屁股坐在草上,敲敲自己的腿,他擰開羊皮水囊,喝了口水後說:“你領著他們去種地?”
“是嘞,不過只能先種蘿蔔和白菜,其他菜蔬糧食,得等到明年再說了,”姜青禾也坐下來,離他有半臂遠。
“沒想過種點草嗎?”羊把式低頭說話,他將羊皮水囊擱在藥箱上。
姜青禾擡手指著眼前一大片的草,她說:“這些不都是草嗎?”
“是草阿,你再瞅瞅,除了黃花苜蓿以外,其他草只夠羊塞牙縫的,而且這裏草場的苜蓿也越長越差勁了。”
羊把式揪起幾根苜蓿,捏在手上,語氣深沈,“養羊不只靠一種草,草場不能只有成片的苜蓿,俺今天走了那麽久,其他牧草瞧見的太少了。”
“苜蓿羊愛吃,常吃這一種草料,羊的肚子會脹起來,會拉稀,羊拉稀止不住也會要了它的命。所以俺說種草,這其他草少得可憐,再者實話跟你說,再不好好捯飭,這片草場要不了三五年,草最多只能長到小指頭那麽高。”
“這土,你但凡掰開草瞅瞅,都要成沙了,來場黃毛風,那更完蛋。”
“那種什麽草,眼下還能種嗎,出草快不快,能趕得上入冬前收嗎,要是能種,明天就開始種成嗎…,”姜青禾坐近了些,她的神情逐漸嚴肅而認真,劈裏啪啦放炮仗似得,問了一連串的問題,砸在羊把式的耳朵裏。
“急啥啊,”羊把式掏掏耳朵,“種草也得看時間,要種的不是一種草,至少得十二三吧。”
“俺說的這些草,基本在春秋兩季種下。得種啥,一是那羊茅草,俺轉了一圈只瞧過幾小叢,這草不怕旱更不怕寒,綿羊吃了蹭蹭長膘,藏族那邊叫它肥羊草、酥油草,他們那邊的羊個頭長得也壯實。”
羊把式昨天回去的一路上就在想這個,他本來覺得自己爛好心,到這又不想說了,可聽見巴圖爾的話,幹脆抖吧抖吧又給吐露出來。
眼下這幾片相連似乎沒有邊際的草原,其實都屬於苜蓿草原,長滿了苜蓿。甚至多年潛移默化下來,霸占了其他牧草的生長空間,更有逐漸往更偏僻生滿野韭菜的地方長去。
但這些越長越旺盛的苜蓿,並不一定都合羊的胃口,它們有絕大一部分,是羊覺得不好吃剩下來的草種。
所以羊把式走到這片草場時,一直在找其他的牧草,有是有,只是真的太少了。
他才會提出要姜青禾帶著大家種草,除了羊茅以外,還有諢名叫沙大王的沙打旺,這種牧草特別適合在戈壁和沙漠中生長,因為它極為耐旱,而且風沙越大,它根系往土或沙裏鉆得越牢。可以改善貧瘠到逐漸沙化,不適宜大多數牧草生長的土壤。
還有冷蒿,牧民很熟悉,他們稱為小白蒿,幾乎是羊群最喜歡吃的一種草,因為它在春季返青格外早,正值早春放牧青黃不接的時候,被視為救命草,而且秋季好些草裏頭都是粗纖維,只有它嫩得多汁,不過眼下也漸漸地從這片草場消失了。
又或者是羊胡子草、紅豆草、野燕麥、紫花苜蓿等等。
姜青禾聽完後,她只問道:“想全都給種上,至少種上十幾二十畝地,得花多少錢?”
是的,不管在哪裏的建設上,永遠脫離不開錢這個字。
羊把式思考片刻,伸出兩個手指頭,他說:“比方說一畝地種紅豆草,要用3斤的草籽,但是紅豆草成熟後落粒十分嚴重,想要收集它的種子很麻煩,這種價錢就不會太便宜。你買得多,俺也能跟種子行那裏殺殺價。”
姜青禾摳著自己的手指,她點點頭,“再等個一兩天吧,買肯定是要買的,只是銀錢上總還有不趁手的時候。”
羊把式沈思片刻說:“俺之前在關中那片時,他們有個養羊的法子,出膘快肉又好吃,而且養上三四個月就成了。”
“你們這能不能養好,俺也說不準,你且聽一聽。他們是挑了那剛出生的公羊羔,只要公的,養在羊圈裏,只餵它吃百裏香、小白蒿外加野蔥和野蒜,放點幹草、苞谷面和麩子。養到三四個月後再給騸了,吃到三十來斤就拉出賣。”
“買的人很多,排著隊都買不到,你曉得為啥?這肉不膻氣不說,自帶一股牧草獨有的香氣,有人說它是肉中的人參。”
羊把式似乎想起了當初嘗過那羊肉的滋味,只哪怕到現在也沒再嘗過那樣好的肉,可只要一說起來,總讓人口水泛濫。
姜青禾難以想象那滋味,她覺得這樣養出來的羊,肉質應當極細嫩極美味的。然後她自不量力地問,“那我們這地的羊能這樣養不?”
“雖說你們今年進了這大尾羊,可能不能被圈養得住還要時間嘞,更別提他們養得最多的這種蒙古羊,天生就是得多放牧出去的,冬季雪厚沒法子。”
“不像是關中那的小尾寒羊,雖說也是蒙古羊裏的一種,可它放不了牧,跑得快,吃得少,那一點膘都叫跑青跑沒了。可它圈養起來,半年出欄,上膘也快。”
羊把式說得很仔細,姜青禾都不用琢磨,就知道要是養得好,這行當有得做,銷路不愁。
可她咽了咽口水,忍不住問,“牲畜行賣小尾寒羊的羔羊不,要多少錢一頭啊?”
羊把式用近乎憐憫地語氣說:“最最便宜也得五百個錢一頭了。”
姜青禾一算,草場看似有七十三戶,但其實並沒有那麽多,只是一家好些兒子分出來住的,哪怕只有一個人,都算作一戶,其實最多只有三十來戶人家。
就算按三十戶,最便宜一頭五百錢,都得十五兩了。
“害,到時候賺到錢了肯定養上,倒是買草籽的話,阿公你幫著給我掌掌眼阿,”姜青禾說,關於這件事,她沒錢啊,就算急也沒有用。
這時巴圖爾小跑出來喊兩人進去吃飯,先給上了酸奶,一盤炒米、幾塊奶豆腐,一碗加了奶皮子和酥油的鹹奶茶,以及一疊風幹肉。
羊肉眼下沒法殺,天太熱了,沒時間做,很快會壞掉,只能等羊把式將全部羊看完,正好能趕上姜青禾的蒙古包祝祭,到時候殺幾只來吃。
喝了冷冰冰的鹹奶茶後,姜青禾啃著奶幹,她說:“你們多餘的這些奶幹、奶酪、奶渣賣不?”
她老早就想問了,要是賣得話,她還能放在另一間鋪子裏賣點,但是估摸著她們不會賣。
巴圖爾的妻子呼春轉過來看她,笑著搖搖頭,“不賣的,靠著這個,得在冬窩子裏熬一冬天呢。”
姜青禾嘆息,她真的想賺錢想瘋了,居然打起人家過冬糧的準備。
不過說不定,等以後糧食多了起來,奶制品和羊奶真的會有剩餘的那天。
吃了飯後,各家開始陸陸續續牽著各家養了一年差不多的羊過來,都是煽了的,而且這時候的羊肉質雖然沒有羊羔那麽嫩,可緊實。
他們撫摸著羊的皮毛,知道再舍不得也沒法子,羊把式吃了一整塊奶皮子,吃得太飽了,幹脆幫忙在邊上看了會兒,指導琪琪格寫。
幾十頭收入羊圈,像是養羊特別少的幾戶人家,按兩戶人家一頭羊,阿拉格巴日長老從他的羊圈撥了五頭出來,t再讓這些人來幫忙打草餵羊。
隔日天黑沈沈的,草原上有幾束火光在移動,這時還有螞蚱和蟈蟈的蟲鳴,幾個牧民拉著兩頭羊去往清水河。
到河岸邊也早早有幾團火把照應,巴圖爾卸下木凳,徐禎給他搭了把手,兩人相互撞了下,寒暄幾句。
管著外出掌勺的趙大娘摸了把羊,她趕緊叫她男人,“把盆給放上,先接羊血阿,兩頭羊的羊血接好,大春你們兩個先搬過去煮熟阿。”
她還得留在這洗羊雜碎呢,羊還沒殺呢,趙大娘就安排好了,“羊網油那塊給俺啊,肉再割一塊,哪肉最肥實割哪的。”
“咋吃啊?”大春問她。
趙大娘如今會的樣式也有那麽些道了,說話底氣足得很,“你瞅你,還問做啥子,拿了雜碎做碗湯,羊網油煉了,到時候用它來炒羊肉,做個羊肉糊茄兒,趁著還有茬鮮茄子能吃。”
“再做個脂裹腸嘛,哎哎哎,留點羊血阿,到時候灌進羊腸裏,摻點羊油,一蒸切片,那醋一拌,可不美死個人。”
巴圖爾按著羊,艷羨地對姜青禾說:“你們吃得可真好阿。”
“這段時間吃的是好哈,”趙大娘跟他嘮上了,“俺們以前吃啥,頓頓饃饃,地裏有啥菜就燒點,那麽一小塊的羊油在鍋裏滾一圈,那菜就算沾了油水了。”
“可眼下,俺們起得是比以往累了些,熱死黃天到處擱外頭走。可自從青禾給謀了這個差事後,俺熱了喝那個,那個酸梅湯和大麥茶,楞是沒生過暑熱。”
“晌午能吃上帶油水的飯菜,要是主家客氣,那吃剩的席面還能摟一摟,帶回家叫家裏的也跟著吃上點。
不說俺每天出去都有錢,就算眼下俺幾個媳婦兒子擱家裏,那也有十來個錢可以掙阿,不管是編筐編繩,還是上山砍樹造屋,往常家裏為這為那鬧得人心煩,眼下是徹底不鬧騰了。”
趙大娘說得是實打實的心裏話,往前頭數個幾十年,她哪有那樣的好日子過哦,老是為些雞毛蒜皮的事情扯皮。
可算現在日子好過了,還能買上新鮮的熱豆腐,灣裏的路一天比一天好走,前幾天還是黃泥路的,這會兒都給鋪上青磚地了,聽說過幾天還要種上果樹嘞,真是一天一個盼頭阿。
巴圖爾聽得心裏要冒酸水了,可他一想,他羨慕個啥,要不了多久他們牧民也有這樣的好日子過。
他頓時心平氣和了,還能跟趙大娘聊到一塊去,聽她說說灣裏的變化。他到時候都得學了給其他牧民聽,叫他們也知道,自己往後能過上啥樣的日子。
姜青禾打了個哈欠,聽他們說話說得都犯困了,幫忙上手一起剝皮,這些皮子得留著,到時候硝了賣給皮作局。
牧民今年的羊都沒殺,只有冬初到眼下意外死亡的羊,他們才取了皮子,也積攢下不少,等地種上,就可以熟皮子了,做山羊板子又比熟皮要快得多。
只是得等她讓徐禎釘的板子給做完。
一邊忙著一邊想,等天微微露亮光時,這羊肉已經乘著羊皮筏子運往鎮上,送到昨天姜青禾說好的店家手裏。
這兩個店家生意盤得大,每天要的羊肉很多,所以暫時加進一家也無妨,要是羊肉真的好吃。
賣了羊肉得到六百個錢,姜青禾又回了一趟灣裏,帶著巴圖爾認上水田的路,她已經把蘿蔔籽和菜籽都已經買好了。
巴圖爾就帶著一夥子人進了灣裏,雖然事先有說過,也在給稻子拔稗子的人嚇住了。
不過人家來種地的嘛,領頭的巴圖爾又會說方言,熱心腸的漢子連稗子也不拔了,教他們咋整地省力。
他們真的有蠻勁,二十畝一天全翻了透,本來就是熟地。第二天壓根用不著姜青禾了,一堆田把式上趕著教他們種蘿蔔和白菜。
可讓巴圖爾說了又說,常把他們是好人掛在嘴邊。
蘿蔔和白菜種上了後,又開始轟轟烈烈地種草,姜青禾這才知道,在草場邊緣居然還有一大片退化的沙地,曾經也是水草豐美過的。
姜青禾起早忙殺羊,還得去鋪子,晚上又趕到草原去,等忙完這邊的事情。姜青禾回去已經挺晚了,徐禎舉著支被風四處搖擺的蠟燭,站在圍墻邊等她。
聽見動靜跑了幾步,語氣擔憂,“咋今天這麽晚才回來?又叫啥事給耽擱了?”
姜青禾累得腳疼,她挨著徐禎走,“忙種草的事情。”
等進了屋,她聞到一股甜味,她坐下來歇會兒,“煮了啥?”
徐禎把蠟燭放在燭臺上,他掀開蓋子推了過去,“熬的桂圓紅棗茶,給你補補。”
“你今天去鎮上了?”姜青禾吐出一個桂圓的核,她記得家裏沒有桂圓了,但是說出口後又拍了拍自己的腦袋。
連徐禎早上說去煙行結一下錢,最近煙行不需要之前的盒子了,他們要轉用煙袋,說把這幾個月來欠的錢給結清,之後要是有用到,就過來喊他。
欠款一共有六兩多,徐禎在鎮上挑挑選選,只買了些桂圓和紅棗,由於煙行和正東路相距太遠,他沒去,直接回到灣裏做活。
他從懷裏掏出一袋銀子,放在姜青禾的手心裏,他說:“拿去用吧,錢都能再賺的。”
姜青禾摸著他粗糙的手,上頭有大大小小的傷口,不知道被木刺紮了多少個口子,被嚴重的一次,手被木頭砸中了,還好沒有斷骨,烏青了小半個月。
她手裏緊緊捏著錢,忽然想到,她會因為忽略蔓蔓而難受,因為蔓蔓是她生的,蔓蔓會哭。
但她從五月起,也忽略了徐禎,因為他不會哭鬧,永遠站在身後,忙著那些小卻很重要的事情,所以她也理所應當地忽略他了。
有時候忙完很累,徐禎跟她說話,她都不一定能回兩句,轉頭就睡著了。
天不亮出門忙這忙那,有些事情完全脫手不管了,而且她現在暫時也沒有給家裏帶來多好的生活,房子二樓到現在都沒有裝修上。
相反徐禎忙著造童學的事情,還兼顧著照料蔓蔓,家裏所有的牲畜,後面又添了幾只母雞,都是他在餵養。
甚至還得去地裏,照料棉地、稻子、紅薯、土豆等等,灑水、施肥。
愛是常覺得虧欠。
姜青禾趴在他肩膀處,久久沒說話,她不知道說啥。
其實她如果說出口的話,徐禎會告訴她,可是你也忘記了,自己也從沒閑著,起早貪黑起床,不知道走了多少路,三天磨破一雙厚鞋底。
徐禎撫摸著她的頭發,他說話總是慢慢聲的:“今天土長找我,說是有個能去鎮裏學咋造織布機的,讓我去一趟。”
姜青禾擡起頭吸吸鼻子,她這會兒又不萎靡了,她連忙說:“你去啊!”
“要去小半個月呢,雖說童學快完工了,”徐禎顧慮總有點多,土長也不知道是不是得住在那,能不能天天回來。
他輕輕捏著姜青禾的肩膀說:“這個學了,要做給灣裏的話,是沒多少錢的。”
“可是我還是想去。”
他也想灣裏越來越好。
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