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往事

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往事

“你有什麽過,又要立什麽功?”沈緹意頗有興味地看著祝續玖。

此人承認錯誤倒快。

這段時日四處留心尋找的人,而今就在眼前。

原來他就是祝續玖,人流中那一眼並非偶然,只是前世匆匆擦肩而過後就是大路朝天各走一邊。

蠻人之子、造反、起義軍......這個人究竟經歷了什麽,才從區區平民走到世間的最高處。

沈緹意很好奇,甚至燃起了極大的興趣,幾乎有些執著。

他祝續玖能做到的事情,能吃的苦,她一樣也不會比他少。

“公主方才從那人嘴裏聽到的,就是大概,此為過;若公主有意探究起義軍動向,我也可悉數告知,此為功。不過草民尚未參與起義,所知甚少。”祝續玖道。

正所謂審時度勢,既然被揭穿了,這回他話裏都是真心,沒一個偏旁是假的。

沈緹意要聽什麽,他就說什麽。

“那先說一說你的生平,還有今後的打算。”沈緹意道。

“好......啊?”

祝續玖很慢地眨了眨眼,本來就圓乎的雙眸顯得他有點呆楞,不覆適才的冷靜聰敏。

他很驚奇地看著沈緹意,在這女子面前,心中那些彎彎繞繞全都化作了飛灰,他本以為她會刁難於他,先是一番盤問,再將他綁起來,就如同對待李奎一般。

但她居然不在意自己要去造反嗎?

祝續玖很快平覆好心情,試探著問道:“公主想從哪裏開始?”

沈緹意一字一頓:“事、無、巨、細。”

祝續玖捏了捏食指指腹,輕輕吸一口氣。

*

“先說說吧,名字怎麽取的?”沈緹意隨口道。

“說來不怕公主笑話,”祝續玖道,“我母親早逝,家父是個粗人,我出生之日正好是九月初九,九九重陽,他又貪杯好酒,續杯時一拍腦袋,就取了‘續玖’作名。”

許是覺得好玩,沈緹意眼中浮現出一點笑意。

祝續玖敏銳地捕捉到她輕快的心緒,繼續往下說。

“我是在湘楚一個小莊子裏長大的,據我父親說,他原本是名小兵,跟著大梁的軍隊天南地北四處揍人......以及挨揍。不料一次啟程回上京時突逢埋伏,幾乎全軍覆沒,他好運撿回了一條命,但軍籍冊也在那場伏擊中被毀掉,上京不會要未記錄在冊的散兵,他便回不去上京了。”

祝續玖跟在沈緹意身旁,既然公主殿下命他事無巨細,他就從頭講給她聽。

“南蠻之地,這幾個字我自小就聽過無數次,這是北國給南方起的諢名,住在南邊的人被叫做‘南蠻子’,我父親是從北邊來的,但他從不這樣說。”

“在南方的人,其實有許多種。像我和我爹這樣的,被分為三等蠻人。”

沈緹意從小在宮中長大,她壓根沒聽過這種鄉裏叫法,但她猜,就跟梁元帝給他後宮那些女人的封號一樣,母後、妃嬪、昭儀......明了又殘酷。

“三等蠻人是不允許上學堂的,我就努力跟著我爹習武。偶爾從教書先生檐下路過時,聽著飄過來的誦讀聲,我都會在那兒停一會,而後再被眼尖的先生揮著竹板趕跑。”

“後來呢,處境可有好些麽?”沈緹意在他停頓的間隙裏問。

哪怕貴為公主,沈緹意幼年在王爺府裏也並不好過,但總還沒淪落到直接被拒絕入學的地步。

“後來,別的小孩子都在念書,我也想跟著念書。我家裏其實有很多書,都是我爹做護院後結了月錢買來的。但是我看不懂、我爹也是——不知道他一個大字不識的買來做什麽。那時我練功已經有幾年了,底子還可以,就趁先生到後堂準備教本的工夫,大著膽子爬上那學堂的橫梁,借別物遮擋,雙腿力夾梁木,大氣也不敢喘,生怕氣息不穩掉下去,我就這樣攥著紙筆,一趴就是一兩個時辰,直到授課結束。”

祝續玖在講這些時,語氣十分淡然,若不是話中內容實在有些驚人,還以為他只是在講上一頓吃了什麽。

沈緹意聽到這裏,稍有些惻然,她抿了抿嘴,半垂著眼。

前世新帝的出身竟然如此坎坷,真叫人不得不佩服。

這些往事本來被祝續玖留給了少時的自己,多年來好容易有了傾吐的時機,從吐出第一個字眼開始,就一發不可收拾。

不過,祝續玖還是適時縮減了自己的生平,公主殿下雖然十分有耐心,但眼下她也許更想知道起義的事情。

“這麽過了很長一段時間,慢慢到了我也能做護院的年歲,就在半月前,災情肆虐,我賴以為生的莊子逐漸變成了荒地,裏面的人已經逃了大半。我和我爹卻在逃往災情略輕的邵州途中被官兵捉住,本以為得到了庇護,沒想到招來的是殺身之禍。”

沈緹意輕輕一皺眉,繼續聽下去。

“他為了護著我,被官兵圍攻截殺——那些官兵口口聲聲叫囂著要把起義軍全殺光,抓不到賊寇就拿災民的性命以假充真,不論老弱婦孺統統算作反賊,不知害得多少人無辜慘死。”

從說到逃亡開始,祝續玖方才還平淡如水的腔調驟然激動起來,垂在身側的手也握成了拳,他目光裏滿是悲憤,擰著眉,咬著牙。

“亂世當中,唯一不受影響的,只剩下香火依然興盛的龍門寺,日子越是難過,廟宇就越是熱鬧。我為了活下去,就到寺廟中做些灑掃雜事。在寺門外,官兵還在到處嚷著抓起義軍,那時,我就生了一個念頭——既然起義被抓住要殺頭,不起義也要被抓上去做替死鬼,那為何不大逆不道一回。”

“但我爹的死,還是讓我不敢邁出那一步,我這條命是他救回來的,開弓沒有回頭箭,起義一旦被抓住,就要面臨殺頭的危險,那他拼死救我又有什麽意義。”

沈緹意一路聽著,覺得祝續玖和她很像,既然走投無路時唯有絕處能逢生,因何不以命相搏一回。

“直到那一日,我在寺廟結識起義軍頭領餘謹的時候竟然被一路追殺的仇家撞破,那些人終日威脅要將我告發,我一路逃到此處,才陰差陽錯遇見了公主。”

祝續玖倏地停下腳步。

“見了公主,”祝續玖繃緊的唇邊終於牽出一抹笑,他眼睫稍彎,“才覺出世間也還剩幾分公道在。”

沈緹意欣賞著這人彎成小月牙的笑眼——他笑起來比平常還要好看幾分,又思索他到底是如何能當著一國帝姬的面將起義說得如此曉之以理、動之以情的。

是她處事公道帶給他的錯覺麽?沈緹意自己都不敢這般說。

對擋著她路的人,她便如索命的惡鬼附身。

“那如今,你下定決心了麽?”沈緹意一眨不眨地看進他的眼睛,不容眼前的青年遲疑,“我說的是造反。”

“公主,那些官兵就是湘楚知府魏禮群帶來的,”祝續玖一開口,眼裏的笑意被升騰的憎惡覆蓋,他神情莊敬地朝沈緹意一抱拳,“這些日子,我無時無刻不想著報仇雪恨,請公主賜我這個機會,我的武功也算拿得出手,書雖然讀得不夠多,父輩熏陶之下,兵法常識也算略知一二,絕不會誤了公主的事。或許我眼下還不能為您帶來什麽,但假以時日,我一定達成公主所願。”

怪不得他對魏禮群的關註這樣密切,主動向她提起姓魏的做過的臟事兒,沈緹意心道。

沈緹意看著跟前的青年,近日盤桓心底的郁結陡然化解開來。

前世,坊間有關新帝的傳言能到她耳朵裏時,這人已經是神乎其神的人物了,除了沒長那三頭六臂和火眼金睛,尚且沒能奪去仙人的威名。

王座之下的人皆仰望著他,匍匐在他腳下,心中只是又敬又怕,早已失了他作為一個活人的實感。

真正的新帝,是一個能屈能伸的人,喪親之痛讓他飛快地成長,他對大梁朝有著刻骨冰冷的仇恨,但他因父親的死深谙生存的珍貴,深知一旦選擇起義,就不能回頭。

清楚即將來臨的重負和桎梏,並在徹骨的恐懼中抵死掙紮、權衡利弊,從而越過那處名為“造反”的斷崖,才是他真正的底氣。

這樣的人才不愧為一代開國皇帝,一個名正言順的英雄。

沈緹意輕扶起他的小臂。

這個人很能忍痛,但並不渲染自己受過的苦難,他明明知道這份悲慘會惹人垂憐——比如她這樣路見不平的人,哪怕悲慘已經成為他打開她內心的捷徑,他也只是說,請給我一個機會。

“要跟我,可以。”沈緹意道,她看見祝續玖的眼睛乍然亮起希冀的光,可是她還沒說完。

“日後,我要你做我麾下的將領。”沈緹意沈聲道。

她雖然不是沈行密,對趕盡殺絕沒興趣,但這不代表她會坐以待斃,乖乖等待人為刀殂我為魚肉的命運。

祝續玖的確拿得起那冠冕,沈緹意暗道,但這一世它是我的。

勝者為王,敗者為寇,誰叫你恰好碰上了我。

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