第099章 第九十九章
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第099章 第九十九章
第九十九章
寧和剛掀了門簾, 聽得這樣一聲，擡眼看去，見是個綠衣裳的年輕姑娘, 嘴巴張得大大的, 瞪著眼睛瞅她。
這女子……寧和心下覺得有些怪異。須知這世道尋常女兒家行走在外, 大多總是要矜持幾分，鮮有像眼前這位一般, 在大庭廣眾之下將一張嘴張得這樣大、混能塞下兩枚雞子的。那張臉蛋原本稱得上幾分清秀，卻作這般表情，倒顯得有些猙獰了。
此間客店大堂裏設有三五排木桌，七成已是坐滿了，幾個大小童兒走在其中端水上菜，一眼看去唯一一個瞧著年歲成了人的，竟就只有寧和跟前這位綠衣姑娘。
寧和走進店來，行至櫃臺邊上，卻見那姑娘還在原地呆呆傻傻地張著嘴巴盯著她看，不由拿手叩了一叩桌沿：“姑娘？”
領了寧和進來的那男娃跟在後頭，喊了一聲：“翠姑, 這是個女人，你快莫看了！”
那綠衣姑娘一下回神, 瞪了他一眼, 作勢要捋袖子過來打他：“老娘曉得, 要你多話，滾外邊守著去！”
男娃一溜煙跑了。
那綠衣姑娘喝走男娃，回過頭看寧和, 這回嘴是合上了，一雙眼卻仍是定定地盯在她身上。
綠衣姑娘走到櫃臺後, 朝寧和露出個笑臉：“妾名翠姑，客人住店麽？”
她行走起來身姿很是窈窕，一雙眼睛狹長，眼珠亮晶晶，笑面盈盈動人。
寧和朝她微微頷首，說道：“兩間房，最好相隔近些。”
“客人叫什麽名兒？”
“寧和。”
一路風塵，左右如今不缺錢財，寧和便要了兩間上房，也好休整一番。
那翠姑說：“可巧，正好也只兩間上房啦，正是趕上了！”
寧和聽了也就順勢問了一句：“此地並非在城中，卻怎的如此緊俏，莫非有什麽熱鬧可瞧麽？”
翠姑笑道：“嘻，我們這店雖不在甚麽城裏，來客卻總是不少的！要往鶴涫臺去，這方圓幾十裏，可就只咱們這一間店哪！”
驟然聽得此名，寧和頓時微楞，問道：“……鶴涫臺？”
“就是落金坡！”翠姑說，拿出柄小銅算盤在手裏撥了撥，隨口問道：“您可要用飯？妾身隨後便叫個小子給您送上樓去。”
落金坡？
寧和暗自記下了這名字，搖了搖頭。她要了飯食，只是就在這大堂裏吃，想著如今自己人生地不熟，正可趁此打聽一二。
翠姑見她拒絕，神色像是有些遺憾，又說要領她上樓去。
寧和分明瞧見門口的童兒又領了一行新客進來，面前翠姑卻像沒看見似的，只顧著要迎她往裏間走。
寧和便說：“既有新客來，姑娘不必管我，只將鑰匙給我，我自上樓去。”
翠姑眼睛往後瞥了瞥，嘀咕了句“直賊才，早晚不來”，才不情不願地喊了聲：“石板！過來帶客人去房間！”
有個拎著茶壺的童兒脆聲答應，小跑著過來，接了翠姑給的銅鑰匙，轉頭對寧和說道：“客人，請隨我來。”
寧和跟著他上去了。
這小童約摸七八歲模樣，穿了件灰藍色的布褂子，走起路來一跳一跳，瞧著很是活潑。
但寧和總覺得有些怪異，垂眼盯他背影片刻，靈光凝於左目之上，竟漸漸隱約瞧見這童兒身後長著一條耷拉著的灰尾巴，正隨著他跳起的動作左右晃蕩著。
妖？
寧和心頭一驚，下意識指尖微動，袖間劍光隱現。
那小童全無所覺，朝樓上走了幾步，回過頭，望著寧和道：“客人，這邊走。”
懷中青雲榜不見動靜，寧和與他烏溜溜雙眸對視，片刻後，到底沒有動手，只沈默地跟在這小童身後。
寧和的房間位於二樓向陽處，雕花紅木門上掛著銅鎖，裏頭床有紗帳，兩桌一案，陳設倒也稱得上一句幹凈整潔。
那小童站在門口把鑰匙給她，口中說道：“客人，就是此處了。可要熱水茶湯？”
寧和這些日風裏來海裏泡的，還沒正經梳洗過一回，便要了熱水。
她低頭看那小童，問道：“你叫石板？”
“是。”小童點頭，“客人，我家有六個兄弟，大哥叫金板，二哥叫銀板，三哥銅板，四哥鐵板，我是石板，還有個六弟木板。”
他想了想，補充道：“先前領客人進門的，是二哥銀板。”
這……寧和失笑，民間取名大多隨意，然而聽著這豆丁大的小娃一本正經地報出這一連串名來，也實在有些逗趣。
她語氣和緩了些：“原來如此，怎不見你家大人？”
童兒說：“大人出門了。”
寧和又問：“翠姑可是你家姐？”
童兒搖頭：“我只有五個兄弟。翠姑是……”
他思索了一會兒，才說道：“是店主的小妹。”
寧和眉頭微動，心中思量。她原以為那翠姑就是此間店主，卻不想另有其人——又或者並非是人。如此，那就要從長計議了。
寧和不再發問，那小童便轉身出去。
寧和瞧著他拖著那條灰毛尾巴消失在門後，走過去將門扉合攏，轉身給自己倒了杯茶，在桌邊坐下，陷入沈思。
過了大約半柱香時間，門外傳來聲響，寧和擡眼，就聽門外響起翠姑刻意壓低得格外柔媚的嗓音：“客人，客人？翠姑給您送水來。”
寧和開門一瞧，不由楞了一楞。
入眼先是一只大桶，裏頭水面高至桶沿，熱氣裊裊。然後才是桶後的翠姑，她雙手環舉著這只幾近她人高的大桶，走起路來不僅水波不晃，還有空別過頭朝寧和拋出笑眼來。
這桶水便是叫兩名壯年男子來擡，恐怕也不會如此輕巧。
寧和讓過身，瞧著她舉著木桶進屋，彎腰放下，再回過頭絞著耳側的發絲朝自己抿著嘴巴笑。
寧和運起靈氣於左目，瞳中花影乍現間朝她仔細一瞧，果然瞧見了這翠姑一身裙裾之後也有條灰撲撲的毛尾巴，一晃一晃，比方才那小童的那條要大上許多。再擡眼看那張臉，莫名也覺得有些毛乎乎的，發間還藏著雙若隱若現的立耳，也是灰色的。
寧和細看了片刻，有些分辨不出。光看那耳朵，說是狼是狗，又或者貓狐都有些可能，再觀其尾，大約不是狼就是狐。
只是不知此等獸類化作人形，還在此地路邊開了一家客店，究竟意欲何為。
那翠姑放下水桶並不離去，磨磨蹭蹭地留在寧和房內，想要同她搭話。
寧和有心想探明她是何目的，便也不動聲色，聽她開口。
就聽翠姑笑盈盈地問道：“客人是要往大趙去吧？近日天不算冷，明兒一早，天將亮時走，入夜就能到那落金坡，趁夜裏翻過去，渡了淮水，就能到番南了。”
寧和朝她頷首：“多謝姑娘指點。”
這也是她行至此處宿店的原由。寧和雖原就是大趙人，可她身上如今一紙文牒也無，原本岐山縣的“寧和”也不當無端出現在這西域魚烏之地，因而她如今與黑戶也無異。
若想從大趙關隘走，少不得許多麻煩，於是只能選處荒野地界，自行翻越入關。
番南多山，乃是大趙最西一州，寧和原是隨意選了處矮些的山頭走，未曾想倒恰選中了一條“大道”，連客店都修有這麽一間。
“客人不要如此客氣呀，叫妾翠姑罷。”翠姑嬌聲說，“不知客人是何方人哪？”
寧和道：“原是大趙人。”
“那此番正是回家去了！”翠姑笑道，走到寧和身畔，“客人是做什麽的，怎地到了這魚烏之地來了？”
寧和想了想，說：“一介書生，到此地……是為游學。”
她早年確是身負書囊，獨自周游數地，如此答覆卻也不算全為虛言。
“竟是個讀書人！”翠姑喜道，扭著腰再度往前湊來，肩頭幾乎要挨到寧和身上：“客人姓寧，妾鬥膽，喚您一聲寧生可好？”
寧和微微蹙眉，往後退了一步：“姑娘客氣。”
不想翠姑見她後退，情急之下竟伸手一把拽住寧和衣袖，急急道：“妾平生最慕讀書之人，客人身為女子，竟也能讀書治學，實在叫妾心慕不已，若能常伴身側，為奴為婢也是再好不過！”
寧和著實沒料到她會忽然張口吐出這樣一番話來，一時楞在原處，不知如何答覆。
眼看著翠姑在她跟前雙膝一軟就要跪倒下去，寧和連忙擡手扶了她一把：“姑娘慎重，不可如此。”
翠姑把著她的手腕，仰起臉，一雙眼切切地盯著她：“還請寧生收下妾罷！”
寧和想扶住她，可這人就跟沒骨頭似的，手一伸過去她就順著往她懷裏倒，一松開她又往地上跪，一時不由大感頭痛：“姑娘，姑娘你先起來……”
正待寧和看著她身後那條搖個不停的大灰尾巴，有些想要直言點破，問她到底意欲何為的時候，忽聽外頭一聲高喊：“翠姑！作甚還不出來！”
翠姑一頓，臉色陰沈下來，低罵了句：“早不來晚不來，就知道壞老娘的事。”
“翠姑！”
“來了，嚷什麽！”翠姑扯著嗓子回了句，理理衣裙，不情不願地站起身來。
寧和頓時松一口氣。
翠姑走前，還拿眼依依不舍地直勾勾瞅著她，半是蹙眉半是含情地笑道：“寧生稍待，妾去去就來。”
寧和擺了擺手：“姑娘莫要頑笑了。”
修士耳聰目明，寧和底下叫她那人聽著像是名年輕男子，只不知是人還是同她一般……
她坐回桌邊，側耳聽了一聽。
聽見翠姑快步走下樓去，腳步輕盈，穿過樓下大堂，罵了個端茶灑了的小子一句，走進後院裏去。
“你怎麽回來了？”寧和聽見她問。
方才喊她那男聲回道：“姥姥的道會明日才開，我待著也沒甚意思，回來瞧瞧。再說，我若不回來，怎能撞見你幹的好事？”
“什麽好事壞事的！”翠姑罵道，“老娘在這兒看店，又能幹什麽事！”
那男子說：“你這小野狐貍，想瞞哥哥我，道行還差得遠哩！”
原是狐貍。
寧和暗道，從前只在書裏讀過些志怪之談，說山間野狐有化人之說，先前只當是書生夢話，竟不想原來真有其事。
只聽翠姑怒道：“你想作甚？我先遇到的，你要搶不成？”
“此乃我家客店，那人既來此住店，合該也是我的緣分。”男聲說，“再說，我聽銀板說，那人分明是個女子！嘿，這天下數不清的男人你不去找，如今獨一個的女書生你卻非要跟我搶，這是什麽道理？”
“你！”翠姑氣道，“女子又怎麽了！我去當個丫頭還不成！”
“丫頭？”男聲不以為然：“丫頭能分到幾分運，沒出息的，我是要做她夫君去的！”
停了停，他聲音緩和下來：“我可不管你丫頭不丫頭，你若真要當丫頭，自然妨礙不了我。可哥哥我畢竟也同你有這許多年交情，總得勸上你一句，還是那句話，她再如何好，做個丫頭能分得幾分運來？不如且再等等，等有個男書生來，你嫁了他作娘子，豈不更有前途？”
翠姑靜了一會兒，大約被說得有幾分意動，但仍罵道：“你說得倒如此容易！若世上有功德在身之人當真如此好找，你我還會在此一待三五十載嗎！”
男子哼笑一聲：“好翠姑，你就認了吧。左右你也爭不過我，何必鬧得這樣難看？哥哥當然知道你那山裏頭有幾個相好的，可我也不是什麽沒有依靠的野狐貍，姥姥可喜歡我哩！”
翠姑惱叫一聲，隨即是男子冷哼之聲，寧和聽見有風呼陣陣，隨即響起撲打之音，知道這是動起手來了。
寧和默然不語。她算是聽明白了，這是兩頭狐貍瞧上了她，只是還未來得及如何，如今彼此為了爭奪先窩裏鬥起來了。
功德、借運之說，寧和先前在青雲頂之時已從青衣道人口中聽過一二，大致知曉是如何一回事。
弄明所為何事後，寧和便不再多聽，轉身除下衣物，打算先就房中熱水沐浴一番。
她雖說立志滌蕩妖邪，卻也只打算斬些為禍人間者，這一店之狐行止類人，又暫無害人之舉，當可再行觀望一二。左右青雲榜未有反應，想來非她出手之機。
這些日來，寧和時常會回想起那條大魚，回想起鹹洪同她講述的那段青女的故事。
她想，此事究竟算是何人之過？
青女之過乎？非也。青女生來神異，並非常人。
鹹洪之過乎？非也。鹹兄固然沖動，然他見有女子將於舟中而亡，將其救起，實心善之舉也，不能全以錯處而論。
漁村村人之過乎？非也。有大魚沒島之說在先，村人厭懼青女，事有前因且僅止於厭懼而未行迫害之舉，非其過也。
大魚之過乎？寧和思忖良久，仍舊認為，非也。魚烏之國，以青女祭大魚之習古有之矣。大魚久不得青女，苦海陸相隔，固憤而以水淹島，亦不能說稱其為過。
而此事至終，青女墜水而亡，鹹洪伏地嚎啕，大魚腹生人面，水淹和息島，數村百姓流離失所，闔村沒於水中，再到她引劍而至，將人面魚斬於劍下。樁樁件件，到頭竟是眾人皆損而無一得利者。
若是寧和歲數小一些，還是十數年前岐山縣那個面容稚氣的年少書生，還沒有走過這漫漫歲月，她興許會疑惑不解，她會問：“何至於此？”
可她早已不是了。
她已經走過許多路，見過許多人。她也早已知曉，這世間之事紛亂覆雜，不如人意者常常。有善因未必能有善果，大惡者往往並非自大惡而釀出，是非對錯，能夠分明的反而少。
人面魚引水沒島，島上生靈眾多，寧和便得將其斬去。
但她的心境卻並不同當年身在書院斬那狝鹓蠻姖二妖之時，那時她只身而立，手無寸鐵，滿腔怒氣。而如今她心中亦有怒意，卻更有殺意，後者甚於前者，既冷且利，一如她的劍鋒。
興許因為和息島並非她的書院，而漁村中人也並非她的學生，寧和想。修行、修劍、修性、修心，我始終是凡人。凡心凡性，足踏凡塵。
她仰頭坐在乘滿溫水的木桶裏，長發披散，目光穿透頭頂的木板，望向不知名的遙遠之處。
擡起手，掌間化出那抹朦白的劍光。這柄劍仍同初現時一般模樣，如捧涼雪，如握月光。寧和的指尖緩緩從劍身上輕輕撫過，毫發無損。
當她的心中不含殺意時，這把劍無鋒。
寧和坐著，不知覺間入了神，許久不再動彈。一抹淡紅的光芒漸漸自她心口處柔和亮起，滲出她的皮膚，像層浮動的焰火，將桶中水波蒸出如霧白煙。而她的皮膚越發蒼白，其上隱隱有極寒藍光流轉，仿如冰雪。
一卷青光長卷自一旁床榻之間無聲飛出，淩空展開，有青雲脈脈如長龍自卷中而出，將她纏繞其中。
.
寧和睜開眼，目中靈光隱有山川之影，她自水中站起，頭頂青雲榜霎時化作一道青光自她天靈處遁入，沈入內府，展開於府中真魂足下，宛若蒲團一般，將那靈光小人載於其上。
寧和跨出桶沿，滿身水汽轉瞬蒸沒不見，披衣行至外間，轉頭望向房門方向。
她先前正是忽然聽得門外動靜，才自入定之中醒來。
門外之人大抵已將腳步放得極輕，以為房中之人定然不會發覺，獨自在門外徘徊了好一陣子。
殊不知寧和聽他晃蕩許久，不知他要作甚，心頭已是有些無奈。
又過片刻，就在寧和已然取巾束發，準備開門一看究竟之時，就聽耳邊傳來低低的男聲，嘀咕道：“哎呀，妖的運人的骨，看來今兒是到我胡兒發財。”
是方才與翠姑在院中說話那男子……或者說，男狐。
寧和頓時停住腳步。停頓片刻，走去把門栓輕輕別上。
待她回到桌邊坐下，發覺一旁案上放有幾卷竹簡，擡手取來一觀時，門外終於又有了新動靜。
那男狐貍推了推門。
“客人？”
嘀咕：“怎麽別上了。”
寧和嘆口氣：“何人？”
“客人，我給您送些茶點來。”男狐貍說，與先前同翠姑爭吵時不同，他此刻的嗓音放得溫柔極了，“還請開一開門罷。”
寧和自然不開門，只說：“不必了。”
門外的男狐貍沈默了一會兒，才道：“好罷。”
但寧和分明聽見他沒走，只是縮到門邊去，還等在那兒。
寧和又嘆了口氣。
他既不出聲，她便當他不在，低頭翻了翻那竹簡。
是幾卷游記，作者大約是某個在此住過的書生，自名“湖舟客”，卷中寫的正是此間見聞。
寧和一一翻過，發現其中有兩卷寫的正是“落金坡”與“鶴涫臺”之說。
“鶴涫臺”一卷中寫道：
“昔者陳有熙昭公主，自西遠嫁文單而經淮水。淮水漸漸，水上無橋，有白鶴迎風而唳，公主泣涕曰：‘此無路也。’
陳皇遂令築橋於水上，然淮水湍急，橋成立損，損而覆建，如此三年。
文單王令立金宮於淮水之岸，以迎漢公主。
陳皇聞之，遣三千精兵赴淮水修橋。眾兵士鑿山石以為基，伐巨木以為軸，成橋寬逾十數丈，淮水不能斷也。
相傳橋成之日淮水滾沸而白鶴哀鳴。公主行過橋上，鶴鳴三聲，墜水而亡。公主泣涕漣漣，稱此鶴涫臺。
吾周游此地數月，又聞民間有傳言，稱熙照公主原有一情郎，其人容貌俊麗而善操琴，琴聲能引白鶴起舞，時人稱之‘白鶴君’。公主遠嫁，白鶴君送別於淮水畔，奏琴三日，抱琴投水而亡。公主哀之，令立碑於岸，刻曰：鶴涫臺。
吾聞之太息三聲，嗚呼惜哉鶴郎！不知其幾分真，幾分假耶？”
陳即陳朝，熙照和親之事，寧和亦曾於書中讀到過。只是史書中從未提及鶴涫臺之說，她也是今日方從卷這竹簡中讀得有此一說。
鶴涫臺，原是由此而來。
寧和手捧竹簡，悵然出神，腦中想的是曾在青雲頂上所見的那座鶴涫臺。
白葦萋萋，淮水鼎沸，再有那橋後金宮，所示的無疑正是此地的此卷所說這一座鶴涫臺。
她不禁想，那傳說之中的青雲頂之主，莫非正是陳朝中人？
只是陳朝更在前朝之前，距今整整五代之隔，一千八百年之久。如此歲月，即便於修道之人而言，也是太久太久了。
數千年時光，風流人物，今夕何夕哉？
她捧卷懷想良久，才去看那下一卷。
此卷中說，“碎金坡”。
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第九十九章
寧和剛掀了門簾, 聽得這樣一聲，擡眼看去，見是個綠衣裳的年輕姑娘, 嘴巴張得大大的, 瞪著眼睛瞅她。
這女子……寧和心下覺得有些怪異。須知這世道尋常女兒家行走在外, 大多總是要矜持幾分，鮮有像眼前這位一般, 在大庭廣眾之下將一張嘴張得這樣大、混能塞下兩枚雞子的。那張臉蛋原本稱得上幾分清秀，卻作這般表情，倒顯得有些猙獰了。
此間客店大堂裏設有三五排木桌，七成已是坐滿了，幾個大小童兒走在其中端水上菜，一眼看去唯一一個瞧著年歲成了人的，竟就只有寧和跟前這位綠衣姑娘。
寧和走進店來，行至櫃臺邊上，卻見那姑娘還在原地呆呆傻傻地張著嘴巴盯著她看，不由拿手叩了一叩桌沿：“姑娘？”
領了寧和進來的那男娃跟在後頭，喊了一聲：“翠姑, 這是個女人，你快莫看了！”
那綠衣姑娘一下回神, 瞪了他一眼, 作勢要捋袖子過來打他：“老娘曉得, 要你多話，滾外邊守著去！”
男娃一溜煙跑了。
那綠衣姑娘喝走男娃，回過頭看寧和, 這回嘴是合上了，一雙眼卻仍是定定地盯在她身上。
綠衣姑娘走到櫃臺後, 朝寧和露出個笑臉：“妾名翠姑，客人住店麽？”
她行走起來身姿很是窈窕，一雙眼睛狹長，眼珠亮晶晶，笑面盈盈動人。
寧和朝她微微頷首，說道：“兩間房，最好相隔近些。”
“客人叫什麽名兒？”
“寧和。”
一路風塵，左右如今不缺錢財，寧和便要了兩間上房，也好休整一番。
那翠姑說：“可巧，正好也只兩間上房啦，正是趕上了！”
寧和聽了也就順勢問了一句：“此地並非在城中，卻怎的如此緊俏，莫非有什麽熱鬧可瞧麽？”
翠姑笑道：“嘻，我們這店雖不在甚麽城裏，來客卻總是不少的！要往鶴涫臺去，這方圓幾十裏，可就只咱們這一間店哪！”
驟然聽得此名，寧和頓時微楞，問道：“……鶴涫臺？”
“就是落金坡！”翠姑說，拿出柄小銅算盤在手裏撥了撥，隨口問道：“您可要用飯？妾身隨後便叫個小子給您送上樓去。”
落金坡？
寧和暗自記下了這名字，搖了搖頭。她要了飯食，只是就在這大堂裏吃，想著如今自己人生地不熟，正可趁此打聽一二。
翠姑見她拒絕，神色像是有些遺憾，又說要領她上樓去。
寧和分明瞧見門口的童兒又領了一行新客進來，面前翠姑卻像沒看見似的，只顧著要迎她往裏間走。
寧和便說：“既有新客來，姑娘不必管我，只將鑰匙給我，我自上樓去。”
翠姑眼睛往後瞥了瞥，嘀咕了句“直賊才，早晚不來”，才不情不願地喊了聲：“石板！過來帶客人去房間！”
有個拎著茶壺的童兒脆聲答應，小跑著過來，接了翠姑給的銅鑰匙，轉頭對寧和說道：“客人，請隨我來。”
寧和跟著他上去了。
這小童約摸七八歲模樣，穿了件灰藍色的布褂子，走起路來一跳一跳，瞧著很是活潑。
但寧和總覺得有些怪異，垂眼盯他背影片刻，靈光凝於左目之上，竟漸漸隱約瞧見這童兒身後長著一條耷拉著的灰尾巴，正隨著他跳起的動作左右晃蕩著。
妖？
寧和心頭一驚，下意識指尖微動，袖間劍光隱現。
那小童全無所覺，朝樓上走了幾步，回過頭，望著寧和道：“客人，這邊走。”
懷中青雲榜不見動靜，寧和與他烏溜溜雙眸對視，片刻後，到底沒有動手，只沈默地跟在這小童身後。
寧和的房間位於二樓向陽處，雕花紅木門上掛著銅鎖，裏頭床有紗帳，兩桌一案，陳設倒也稱得上一句幹凈整潔。
那小童站在門口把鑰匙給她，口中說道：“客人，就是此處了。可要熱水茶湯？”
寧和這些日風裏來海裏泡的，還沒正經梳洗過一回，便要了熱水。
她低頭看那小童，問道：“你叫石板？”
“是。”小童點頭，“客人，我家有六個兄弟，大哥叫金板，二哥叫銀板，三哥銅板，四哥鐵板，我是石板，還有個六弟木板。”
他想了想，補充道：“先前領客人進門的，是二哥銀板。”
這……寧和失笑，民間取名大多隨意，然而聽著這豆丁大的小娃一本正經地報出這一連串名來，也實在有些逗趣。
她語氣和緩了些：“原來如此，怎不見你家大人？”
童兒說：“大人出門了。”
寧和又問：“翠姑可是你家姐？”
童兒搖頭：“我只有五個兄弟。翠姑是……”
他思索了一會兒，才說道：“是店主的小妹。”
寧和眉頭微動，心中思量。她原以為那翠姑就是此間店主，卻不想另有其人——又或者並非是人。如此，那就要從長計議了。
寧和不再發問，那小童便轉身出去。
寧和瞧著他拖著那條灰毛尾巴消失在門後，走過去將門扉合攏，轉身給自己倒了杯茶，在桌邊坐下，陷入沈思。
過了大約半柱香時間，門外傳來聲響，寧和擡眼，就聽門外響起翠姑刻意壓低得格外柔媚的嗓音：“客人，客人？翠姑給您送水來。”
寧和開門一瞧，不由楞了一楞。
入眼先是一只大桶，裏頭水面高至桶沿，熱氣裊裊。然後才是桶後的翠姑，她雙手環舉著這只幾近她人高的大桶，走起路來不僅水波不晃，還有空別過頭朝寧和拋出笑眼來。
這桶水便是叫兩名壯年男子來擡，恐怕也不會如此輕巧。
寧和讓過身，瞧著她舉著木桶進屋，彎腰放下，再回過頭絞著耳側的發絲朝自己抿著嘴巴笑。
寧和運起靈氣於左目，瞳中花影乍現間朝她仔細一瞧，果然瞧見了這翠姑一身裙裾之後也有條灰撲撲的毛尾巴，一晃一晃，比方才那小童的那條要大上許多。再擡眼看那張臉，莫名也覺得有些毛乎乎的，發間還藏著雙若隱若現的立耳，也是灰色的。
寧和細看了片刻，有些分辨不出。光看那耳朵，說是狼是狗，又或者貓狐都有些可能，再觀其尾，大約不是狼就是狐。
只是不知此等獸類化作人形，還在此地路邊開了一家客店，究竟意欲何為。
那翠姑放下水桶並不離去，磨磨蹭蹭地留在寧和房內，想要同她搭話。
寧和有心想探明她是何目的，便也不動聲色，聽她開口。
就聽翠姑笑盈盈地問道：“客人是要往大趙去吧？近日天不算冷，明兒一早，天將亮時走，入夜就能到那落金坡，趁夜裏翻過去，渡了淮水，就能到番南了。”
寧和朝她頷首：“多謝姑娘指點。”
這也是她行至此處宿店的原由。寧和雖原就是大趙人，可她身上如今一紙文牒也無，原本岐山縣的“寧和”也不當無端出現在這西域魚烏之地，因而她如今與黑戶也無異。
若想從大趙關隘走，少不得許多麻煩，於是只能選處荒野地界，自行翻越入關。
番南多山，乃是大趙最西一州，寧和原是隨意選了處矮些的山頭走，未曾想倒恰選中了一條“大道”，連客店都修有這麽一間。
“客人不要如此客氣呀，叫妾翠姑罷。”翠姑嬌聲說，“不知客人是何方人哪？”
寧和道：“原是大趙人。”
“那此番正是回家去了！”翠姑笑道，走到寧和身畔，“客人是做什麽的，怎地到了這魚烏之地來了？”
寧和想了想，說：“一介書生，到此地……是為游學。”
她早年確是身負書囊，獨自周游數地，如此答覆卻也不算全為虛言。
“竟是個讀書人！”翠姑喜道，扭著腰再度往前湊來，肩頭幾乎要挨到寧和身上：“客人姓寧，妾鬥膽，喚您一聲寧生可好？”
寧和微微蹙眉，往後退了一步：“姑娘客氣。”
不想翠姑見她後退，情急之下竟伸手一把拽住寧和衣袖，急急道：“妾平生最慕讀書之人，客人身為女子，竟也能讀書治學，實在叫妾心慕不已，若能常伴身側，為奴為婢也是再好不過！”
寧和著實沒料到她會忽然張口吐出這樣一番話來，一時楞在原處，不知如何答覆。
眼看著翠姑在她跟前雙膝一軟就要跪倒下去，寧和連忙擡手扶了她一把：“姑娘慎重，不可如此。”
翠姑把著她的手腕，仰起臉，一雙眼切切地盯著她：“還請寧生收下妾罷！”
寧和想扶住她，可這人就跟沒骨頭似的，手一伸過去她就順著往她懷裏倒，一松開她又往地上跪，一時不由大感頭痛：“姑娘，姑娘你先起來……”
正待寧和看著她身後那條搖個不停的大灰尾巴，有些想要直言點破，問她到底意欲何為的時候，忽聽外頭一聲高喊：“翠姑！作甚還不出來！”
翠姑一頓，臉色陰沈下來，低罵了句：“早不來晚不來，就知道壞老娘的事。”
“翠姑！”
“來了，嚷什麽！”翠姑扯著嗓子回了句，理理衣裙，不情不願地站起身來。
寧和頓時松一口氣。
翠姑走前，還拿眼依依不舍地直勾勾瞅著她，半是蹙眉半是含情地笑道：“寧生稍待，妾去去就來。”
寧和擺了擺手：“姑娘莫要頑笑了。”
修士耳聰目明，寧和底下叫她那人聽著像是名年輕男子，只不知是人還是同她一般……
她坐回桌邊，側耳聽了一聽。
聽見翠姑快步走下樓去，腳步輕盈，穿過樓下大堂，罵了個端茶灑了的小子一句，走進後院裏去。
“你怎麽回來了？”寧和聽見她問。
方才喊她那男聲回道：“姥姥的道會明日才開，我待著也沒甚意思，回來瞧瞧。再說，我若不回來，怎能撞見你幹的好事？”
“什麽好事壞事的！”翠姑罵道，“老娘在這兒看店，又能幹什麽事！”
那男子說：“你這小野狐貍，想瞞哥哥我，道行還差得遠哩！”
原是狐貍。
寧和暗道，從前只在書裏讀過些志怪之談，說山間野狐有化人之說，先前只當是書生夢話，竟不想原來真有其事。
只聽翠姑怒道：“你想作甚？我先遇到的，你要搶不成？”
“此乃我家客店，那人既來此住店，合該也是我的緣分。”男聲說，“再說，我聽銀板說，那人分明是個女子！嘿，這天下數不清的男人你不去找，如今獨一個的女書生你卻非要跟我搶，這是什麽道理？”
“你！”翠姑氣道，“女子又怎麽了！我去當個丫頭還不成！”
“丫頭？”男聲不以為然：“丫頭能分到幾分運，沒出息的，我是要做她夫君去的！”
停了停，他聲音緩和下來：“我可不管你丫頭不丫頭，你若真要當丫頭，自然妨礙不了我。可哥哥我畢竟也同你有這許多年交情，總得勸上你一句，還是那句話，她再如何好，做個丫頭能分得幾分運來？不如且再等等，等有個男書生來，你嫁了他作娘子，豈不更有前途？”
翠姑靜了一會兒，大約被說得有幾分意動，但仍罵道：“你說得倒如此容易！若世上有功德在身之人當真如此好找，你我還會在此一待三五十載嗎！”
男子哼笑一聲：“好翠姑，你就認了吧。左右你也爭不過我，何必鬧得這樣難看？哥哥當然知道你那山裏頭有幾個相好的，可我也不是什麽沒有依靠的野狐貍，姥姥可喜歡我哩！”
翠姑惱叫一聲，隨即是男子冷哼之聲，寧和聽見有風呼陣陣，隨即響起撲打之音，知道這是動起手來了。
寧和默然不語。她算是聽明白了，這是兩頭狐貍瞧上了她，只是還未來得及如何，如今彼此為了爭奪先窩裏鬥起來了。
功德、借運之說，寧和先前在青雲頂之時已從青衣道人口中聽過一二，大致知曉是如何一回事。
弄明所為何事後，寧和便不再多聽，轉身除下衣物，打算先就房中熱水沐浴一番。
她雖說立志滌蕩妖邪，卻也只打算斬些為禍人間者，這一店之狐行止類人，又暫無害人之舉，當可再行觀望一二。左右青雲榜未有反應，想來非她出手之機。
這些日來，寧和時常會回想起那條大魚，回想起鹹洪同她講述的那段青女的故事。
她想，此事究竟算是何人之過？
青女之過乎？非也。青女生來神異，並非常人。
鹹洪之過乎？非也。鹹兄固然沖動，然他見有女子將於舟中而亡，將其救起，實心善之舉也，不能全以錯處而論。
漁村村人之過乎？非也。有大魚沒島之說在先，村人厭懼青女，事有前因且僅止於厭懼而未行迫害之舉，非其過也。
大魚之過乎？寧和思忖良久，仍舊認為，非也。魚烏之國，以青女祭大魚之習古有之矣。大魚久不得青女，苦海陸相隔，固憤而以水淹島，亦不能說稱其為過。
而此事至終，青女墜水而亡，鹹洪伏地嚎啕，大魚腹生人面，水淹和息島，數村百姓流離失所，闔村沒於水中，再到她引劍而至，將人面魚斬於劍下。樁樁件件，到頭竟是眾人皆損而無一得利者。
若是寧和歲數小一些，還是十數年前岐山縣那個面容稚氣的年少書生，還沒有走過這漫漫歲月，她興許會疑惑不解，她會問：“何至於此？”
可她早已不是了。
她已經走過許多路，見過許多人。她也早已知曉，這世間之事紛亂覆雜，不如人意者常常。有善因未必能有善果，大惡者往往並非自大惡而釀出，是非對錯，能夠分明的反而少。
人面魚引水沒島，島上生靈眾多，寧和便得將其斬去。
但她的心境卻並不同當年身在書院斬那狝鹓蠻姖二妖之時，那時她只身而立，手無寸鐵，滿腔怒氣。而如今她心中亦有怒意，卻更有殺意，後者甚於前者，既冷且利，一如她的劍鋒。
興許因為和息島並非她的書院，而漁村中人也並非她的學生，寧和想。修行、修劍、修性、修心，我始終是凡人。凡心凡性，足踏凡塵。
她仰頭坐在乘滿溫水的木桶裏，長發披散，目光穿透頭頂的木板，望向不知名的遙遠之處。
擡起手，掌間化出那抹朦白的劍光。這柄劍仍同初現時一般模樣，如捧涼雪，如握月光。寧和的指尖緩緩從劍身上輕輕撫過，毫發無損。
當她的心中不含殺意時，這把劍無鋒。
寧和坐著，不知覺間入了神，許久不再動彈。一抹淡紅的光芒漸漸自她心口處柔和亮起，滲出她的皮膚，像層浮動的焰火，將桶中水波蒸出如霧白煙。而她的皮膚越發蒼白，其上隱隱有極寒藍光流轉，仿如冰雪。
一卷青光長卷自一旁床榻之間無聲飛出，淩空展開，有青雲脈脈如長龍自卷中而出，將她纏繞其中。
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寧和睜開眼，目中靈光隱有山川之影，她自水中站起，頭頂青雲榜霎時化作一道青光自她天靈處遁入，沈入內府，展開於府中真魂足下，宛若蒲團一般，將那靈光小人載於其上。
寧和跨出桶沿，滿身水汽轉瞬蒸沒不見，披衣行至外間，轉頭望向房門方向。
她先前正是忽然聽得門外動靜，才自入定之中醒來。
門外之人大抵已將腳步放得極輕，以為房中之人定然不會發覺，獨自在門外徘徊了好一陣子。
殊不知寧和聽他晃蕩許久，不知他要作甚，心頭已是有些無奈。
又過片刻，就在寧和已然取巾束發，準備開門一看究竟之時，就聽耳邊傳來低低的男聲，嘀咕道：“哎呀，妖的運人的骨，看來今兒是到我胡兒發財。”
是方才與翠姑在院中說話那男子……或者說，男狐。
寧和頓時停住腳步。停頓片刻，走去把門栓輕輕別上。
待她回到桌邊坐下，發覺一旁案上放有幾卷竹簡，擡手取來一觀時，門外終於又有了新動靜。
那男狐貍推了推門。
“客人？”
嘀咕：“怎麽別上了。”
寧和嘆口氣：“何人？”
“客人，我給您送些茶點來。”男狐貍說，與先前同翠姑爭吵時不同，他此刻的嗓音放得溫柔極了，“還請開一開門罷。”
寧和自然不開門，只說：“不必了。”
門外的男狐貍沈默了一會兒，才道：“好罷。”
但寧和分明聽見他沒走，只是縮到門邊去，還等在那兒。
寧和又嘆了口氣。
他既不出聲，她便當他不在，低頭翻了翻那竹簡。
是幾卷游記，作者大約是某個在此住過的書生，自名“湖舟客”，卷中寫的正是此間見聞。
寧和一一翻過，發現其中有兩卷寫的正是“落金坡”與“鶴涫臺”之說。
“鶴涫臺”一卷中寫道：
“昔者陳有熙昭公主，自西遠嫁文單而經淮水。淮水漸漸，水上無橋，有白鶴迎風而唳，公主泣涕曰：‘此無路也。’
陳皇遂令築橋於水上，然淮水湍急，橋成立損，損而覆建，如此三年。
文單王令立金宮於淮水之岸，以迎漢公主。
陳皇聞之，遣三千精兵赴淮水修橋。眾兵士鑿山石以為基，伐巨木以為軸，成橋寬逾十數丈，淮水不能斷也。
相傳橋成之日淮水滾沸而白鶴哀鳴。公主行過橋上，鶴鳴三聲，墜水而亡。公主泣涕漣漣，稱此鶴涫臺。
吾周游此地數月，又聞民間有傳言，稱熙照公主原有一情郎，其人容貌俊麗而善操琴，琴聲能引白鶴起舞，時人稱之‘白鶴君’。公主遠嫁，白鶴君送別於淮水畔，奏琴三日，抱琴投水而亡。公主哀之，令立碑於岸，刻曰：鶴涫臺。
吾聞之太息三聲，嗚呼惜哉鶴郎！不知其幾分真，幾分假耶？”
陳即陳朝，熙照和親之事，寧和亦曾於書中讀到過。只是史書中從未提及鶴涫臺之說，她也是今日方從卷這竹簡中讀得有此一說。
鶴涫臺，原是由此而來。
寧和手捧竹簡，悵然出神，腦中想的是曾在青雲頂上所見的那座鶴涫臺。
白葦萋萋，淮水鼎沸，再有那橋後金宮，所示的無疑正是此地的此卷所說這一座鶴涫臺。
她不禁想，那傳說之中的青雲頂之主，莫非正是陳朝中人？
只是陳朝更在前朝之前，距今整整五代之隔，一千八百年之久。如此歲月，即便於修道之人而言，也是太久太久了。
數千年時光，風流人物，今夕何夕哉？
她捧卷懷想良久，才去看那下一卷。
此卷中說，“碎金坡”。
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