75 第七十五章
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75 第七十五章
◎登基第六十七天◎
往鄭小羊選擇的地方跑去一日, 看到了一個野馬群。
粗粗一算，大約有幾十匹野馬。
原先還心有不滿的同僚見了，簡直目瞪口呆, 完全不知道對方是怎麽做到的, 要知道, 就算是戎狄, 也不一定對草原這麽清楚。
原先以為這人是在說大話, 還在默默記著路線，若是迷了路，還能按照來的路線回去。
可是、可是……
眼前的這一幕完全出乎了所有人的意料。
“有這些替換，就夠了吧, 野馬群能掩護我們。”鄭小羊滿不在乎。
“可是，野馬向來難以馴服……”
“殺了頭領就是。”
野馬比不上野狼，笨笨呆呆的, 很好打。
鄭小羊抽出箭簍中特質的火箭，點燃後面的引線, 瞄準方向, 準確無誤地射.了出去。
引線燃完之後, 點燃了火箭後的微量推進劑, 能讓這只箭矢飛得更遠。
而若紮到目標身上，火箭箭頭的特制火藥會轟然爆炸。
只這一箭，就能殺死一頭狼。
但是因為火箭比以往的箭矢重了不少, 現在軍中，能夠熟練掌握的人很少。
這少年摸弓箭似乎還沒多久吧？
可那枚箭矢，仿佛與主人心意相通, 直接飛去了野馬頭領的眼眶中, 將整個頭顱炸的血肉橫飛。
“有點繞路了, 但是七日……不，五日之內，我們能到達目的地。”鄭小羊叮囑身後的同僚，其實他覺得，自己一人來就可以，但是那個尚書說，人多力量大。
可分明是一群累贅。
沒辦法，他只能選擇帶著這些人。
“好、好！”
同僚們微楞，收起了之前的輕視之心。
軍營是最不看年齡的地方，對底下的這群小兵來說，誰最強，誰就有話語權。
而鄭小羊以絕無僅有的實力征服了這群人，成為以後，對方手下的第一支親兵。
即便後來征戰歐洲，深入俄國，他們始終是鄭侯手下最忠實的擁護者。
鄭小羊年輕，精力旺盛，一天只要休息三個時辰，就能重新上路。
而在這種近乎日夜不休的奔襲下，他們終於到達了目的地。
就算在遠處，也能聞到空氣中的怪異氣味，而原先芳草萋萋的地面，也被一種古怪的油性物質吞沒，在草原上留下濃墨重彩的一筆。
“咦？”
身後的同僚有些奇怪。
在這裏看守的，不像是戎狄人，而是不同發色的夷人。
“我之前聽說，這些人是來自很遠很遠的地方，專門來到這裏，將這些東西變成能夠傷人的火器，提供給戎狄。”
鄭小羊記性很好，想起之前中年人跟他說過的話，此時小聲解釋：“他們之間達成了一個合作。聽說，他們要戎狄入侵盛朝，等到女王下令發兵，他們就能來到這邊，與戎狄分了盛朝的天下。”
從通商岸口的商人嘴裏，他們知道了遙遠的東方，有一個無比富庶的國家。
那裏的人們安居樂業，那裏的宮殿遍地都是金子，那裏的屋檐閃閃發光。
甚至，那裏的皇帝，比尊貴的女王陛下還要偉大。
任誰都無法抵抗這種誘惑。
依靠慢慢的做生意，進度實在太慢，不知要等到多少年後，才能讓人見識到那樣壯闊的景色。
“為何不將那片土地歸為我們所有呢？”
這個想法提出之後，獲得了大臣們的讚同。
可惜，在尋邊了周圍的國家之後，他們也沒有找到合適的合作者，只能退而求其次，來到草原，和這裏的戎狄達成交易。
由於初步的科學發展，他們清楚，要如何將這些油性物質轉化為一點即炸的火器，並且願意，將本國的技術貢獻出來，提供火炮和火器。
這些火炮是最為尖端的技術，是以後要裝載在船上，代替西國，成為海上霸主的尖端技術，女王甚至誇耀過匠人們的智慧。
為了盛朝，他們不惜將所有東西都貢獻出來。所有的火炮都被送了過來。
那些紅毛夷人用聽不懂的話說著：“不知道什麽時候才能打下來，他們不是說，最多一個月嗎？”
“這都快兩個月了，怎麽還只是外圍，沒有入侵？”
“那群人騙了我們。”
有人冷哼一聲，放下了手中的工作，也加入了這場對話：“不知道女王為什麽會選擇這樣的盟友。”
“為什麽不通過海洋，名正言順地壓過來呢？聽說，他們連最為粗淺的幾何算本都沒有。”
“那邊的海上有另一個敵人……”
話還沒說完，便看見不遠處跑來了一群野馬。
有馬匹遮擋，他們沒有發現隱藏在其中的人。
“咱們什麽時候能回去？我可不想和這群小動物們睡覺。”有人調侃了一句。
下一秒，馬匹之中，忽然飛來了一只箭矢。
甚至因為相聚太遠，他們只看到一個小點，等發現是箭矢的時候，已經飛得很近了。
“這是——”
後面的話語還沒脫出口，那枚箭矢就飛進了處理後的原油之中，瞬間點燃。
他們再也沒有機會說話了。
爆發的火焰吞沒了一切。
“這樣就足夠了吧，鄭哥。”
幾日下來，同僚們已經能面不改色地喊鄭小羊為哥了。
“不。”
鄭小羊搖了搖頭，收回長弓，回頭道：“我們為何不大膽一點？”
“燒了這裏，紅毛夷人難道不會來第二次嗎？”鄭小羊反問，“我知道有一條路，他們是從那裏過來的。”
“哥，你是想……”
“要不要幹票大的？”
這支小隊毫發無傷地燒了制備火器的駐紮點，沒有選擇回去，反而繼續前進。
在摸清紅毛夷人與戎狄溝通的方式之後，鄭小羊拿出準備的火器，在幾個點放好。
他們或許是確定沒有人能到草原深處，所以毫不設防。
就算盛朝發現他們私下裏有勾結，但又能如何？沒有經驗老道的人帶路，誰也摸不到這裏啊！
可偏偏，就有這樣的一位奇人，甚至還不足二十歲，便能根據草原的細微變化，摸到了這裏。
並且，在夜晚之時，順利將營地炸為平地。
“我覺得陛下弄出的火器比他們的好。”鄭小羊滿眼興奮。
那些“石油”很不穩定，只能慢慢運輸，所以戎狄那邊，遲遲來不了第二批。
而紅毛夷人的火器也不是無限制地供給，基本上只給了一批。
但陛下給的這些火器不一樣，經過長途跋涉，沒有損害火器的效果，也沒有出現誤傷情況，性能非常穩定，效果幾乎與紅毛夷人的火炮平齊。
“陛下雄才大略，這些夷人怎麽會懂？”
見周圍沒了威脅，有人正出去，打算將營地搜刮一番，找些新奇的東西給陛下獻寶。
其中，有一柄與其他東西完全不同的火槍。
“他們也用火槍？”
沒等鄭小羊發問，就有同僚認出了這個東西，從旁邊拿出鐵彈，生疏地塞進去。
“是這麽用的嗎？”
“後面有火繩，是這麽用的，只是很難用……誒？”
手上火槍的重量完全不同。
這人摸過軍營中的那些火繩槍，要比這個重，質感就不一樣。
鄭小羊也好奇地掂量一下：“……陛下先前給我看過一樣鐵器，比這個好。”
他至今還記得那樣的手感，很輕，又很堅硬，揮舞起來虎虎生風。
盡管是簡單的一截樣品，他覺得都能制作成刀劍，攜帶到戰場上，一定無往不利。
但是陛下說，那還是樣品。
幾人在滿地血液或火焰燒過的焦糊氣味中，好奇地擺弄著這柄看起來熟悉中帶點陌生的火器。
隨後，嘗試性地發了一下。
其中的鐵彈居然在打到目標之後，炸裂成一塊塊的！
“好神奇，不知道是什麽技術。”
他們立刻下定了決心，將這柄火槍塞在身上，打算帶回去給陛下看看。
然後，原路返回。
——
此行順利得過頭，唯一有點難度的，就是馴服野馬那些日子。
等到剩下的年輕人風塵仆仆地返回，將好消息告知之後，兵部尚書立刻拍掌：“好！吩咐下去，明日進攻！”
“讓那群孫子躲了這麽久，也盡夠了！”
明慕拿著新一批樣品吧嗒吧嗒地走過來，簡直滿足情緒大爆發。
現在的“高碳鋼”已經很穩定了，一開始十次裏面成功不了一次，現在十次裏面能成功七八次了。
而且在控制條件的情況下，就算鍛出來的不是高碳鋼，也比普通的生鐵要好。
當然，和現代的標準還差了一截。
要是想達到那樣的標準……燃料還得升級，工業化基礎也有所不足……
走到門口時，他聽到了裏面的對話，心中好奇。
“發生了什麽轉機？”
偌大的屋子裏面擠了不少人，瞬間狹窄了不少，連空氣中都有一股長途跋涉的味道。
“你們……？”
“見過陛下！”
裏面的人不約而同地住了嘴，慌慌張張地行禮。
直覺告訴明慕，這裏不對勁。
……好像是，去草原裏逛了一圈？
眉目間的疲憊與神采奕奕，身上的氣味以及發間參雜的雜草。
不過，其中沒有鄭小羊的身影。
明慕不知兵，一般不發表看法，但他們做決定之後，都會看一眼，對近些日子的動向心中有數……不論如何，都沒有深入草原的計劃。
除非是最初的那個，已經被放棄的設想——
讓人領隊深入草原，截斷戎狄的補給。
但是一直沒有找到合適的人，所以暫時擱置。
再聯想到之前，兵部尚書對鄭小羊格外推崇，話裏話外都是說，讓對方作為領隊。只是當時被他反駁回去。
也不知道對方怎麽回事，平常看著靠譜，但是卻一廂情願地認為一個半大孩子能作為突破點？
“陛下，臣、臣有一物呈上。”兵部尚書立刻嘗試轉移陛下的註意力，將那些人帶回來的火槍送上，“這是紅毛夷人那邊的火槍，與我們這接近……”
“你們去草原了？”
雖是疑問句，但明慕用的是肯定的語氣。
他沒有接下那柄火槍，反而危險地瞇了瞇眼，近乎咄咄逼人道：“鄭小羊呢？你們帶他去了？”
“鄭哥說、說陛下有別的任務交給他，去做了。”
有一位士兵戰戰兢兢地說。
他們都習慣了和藹的陛下，還是第一次聽見這樣的語氣。
雖然沒有表現出來，但所有人都清楚：陛下生氣了。
明慕將手中的樣品重重地放在桌子上，深吸一口氣：“你們先去休息，連日奔波應該累了，等結束後，會給你們相應的封賞。”
此類軍功，雖不計人頭數，但也能封賞世襲的職位，家中子女都能去國子監讀書。金銀等更是不必提了。
而鄭小羊……
應該是如他們話中所說，去找裸露的煤炭了。
現在很想叫對方回來，但是估計沒人能找到他。
明慕心裏有了大致的思路，想必是這些人在對方出發之前，慫恿對方先去戎狄那邊……
簡直了！十六歲，還不能算成人，就算在早熟的古代也是如此。
更何況對方沒有經受過專業的訓練，也沒有直面戰場過，因為他能從戎狄那邊獨自逃生了，就擅自將這麽重的任務加到他身上。
明慕不了解兵部尚書的想法，因此格外費解——為何如此一廂情願？
等其他人都先離開後，明慕怒氣沖沖地開口：“你還是去找他了，是不是？完全沒把我的話放在心上，是不是？”
兵部尚書幹脆利落地跪下，另一個提出意見的同僚也跟著下跪，大同總督更是早就噗通一聲，撲在地上。
“請陛下息怒。”眾人齊齊道。
“這叫朕如何息怒，為何你有這種想法？”明慕難得用上了自稱。
此事不能善了。
大同總督心中忽然閃過這樣的念頭。
她擔憂地看向陛下，又看向跪在最前的兵部尚書，不知該如何開口。
陛下的確是脾氣很好的人，但也不能這麽糊弄……
兵部尚書其實也百口莫辯，這叫他如何說？有關那個夢的一絲一毫，都無法吐露：“是臣見戰況焦灼，不得不出此下策……臣知罪。”
明慕只感覺一拳打到了棉花上，良久才說：“你覺得，我只是因為這個生氣嗎？”
“如果你不急功近利，好好讓那孩子參與日常訓練，鼓勵他養好身子……我也不會這麽生氣。”
“我氣的是，你們似乎都沒有把士兵的保障放在眼裏，只一味相信個人能力能彌補缺點，為什麽？”
明慕是很真心地疑問。
幾個邊防的軍隊都在此處，因此差異能很明顯地看出來，比如西寧府會鼓勵提升士兵的個人素質，而厲將軍手下會更為全面，從食物乃至訓練，都很合理。
作為真實需要上戰場的古代，這種方法的確能夠維持戰鬥力。同樣，效果也很明顯，這些地方的軍士戰鬥力都更強一點。
但其他地方，特別是北疆，就沒有這樣的舉措。
如果調整飲食結構會增加軍費成本，那也可以從日常訓練更改。特別是如這種特殊行動，肯定要保證整個隊伍的個人素質。
選出來的都是士兵中的佼佼者。為什麽要讓一個剛離開敵營幾天的半大少年帶隊。
兵部尚書啞然。
他茫然地想了一會——
是啊，為什麽呢？
“臣……”
他囁嚅了幾聲，心甘情願地俯首：“臣知錯。”
這次要比剛才真情實感地多。
“陛下思慮周全，臣所不及也。”
“早知道就應該叫人看著他，不讓你們有可乘之機。”
現在事後諸葛亮已經來不及了，明慕這些天只讓人叮囑他吃飯讀書，只是因為事情太多，只是偶爾問一句。
居然叫兵部尚書混上了。
怪不得這些天都找不到對方……明慕都後悔沒有叫人時時盯著他。
“既然知錯，朕先停了你的職位，北疆的一律事情交由大同總督，燕都那邊，給左右兩位侍郎。”明慕立刻給人安排活，“俸祿等一並停了，暫且作為隨軍官，專門盯著他們吃飯訓練。”
“你年紀不算大，等什麽時候，幾大邊防全都走一遍，整肅軍容軍紀，再回燕都。”
明慕采取了和經榕如出一轍的懲罰方式，又點了“同流合汙”的幾人，一起跟著走。
實際上，對兵部尚書的懲罰還更重一些——經榕只需要走幾個省，而不是邊防全走一遍。
兵部尚書甘願受罰。
不僅如此。
他還得手寫檢討書，在邊防之間流傳，若是下次再有同樣的錯誤，直接革職，永不錄用。
“再有鄭小羊……等他回來，我再一起收拾。”
居然連這次最大的功臣都不放過。
大同總督心想。
看來陛下這次是真的生氣了。
只是能看出年幼，行事手段也不算過分……寫個“檢討信”，又算得上什麽？
她擡眼去看兵部尚書，卻見對方如喪考妣，仿佛是什麽很嚴重的懲罰？
“陛下……臣知錯。”
陛下登基以後的第一封檢討書是他來寫的，還得交給別人傳閱。根據他對陛下的了解，甚至今後的每一次用兵的小朝會上，都得把他當做反面例子來說。
此計誅心啊！！
想到以後自己的名字居然是以這種方式流傳下去，兵部尚書滿眼淒涼。
他是真的知道錯了。
明慕發洩完怒火，還是平靜不下來，幾乎有些郁郁了。
“算了，今天先到這裏，我回去休息。”
丟下這句話，他轉身就走，不打算在今天處理任何一件事情。
闞英邁著小碎步跟在陛下身邊，輕手輕腳，不敢引起陛下的註意，生怕會加重陛下心中的煩躁。
等回到暫時的居所，明慕鋪開紙筆，開始寫信之時，他才躡手躡腳地過去伺候筆墨。
這封信一定是寫個皇後殿下的。
陛下難得生這麽大的火，兵部尚書這次可是完蛋了。
“……我會不會小題大做了一點？”
許久之後，明慕如是問道。
他心虛雜亂，筆下的字跡也是，近乎狂草，看不清寫得什麽。
“我其實，比表現出來的還要生氣。”他像是在喃喃自語，“結果的確不錯，但是……”
他希望減少傷亡，或者，減少對百姓的影響。
那孩子還算不上軍人，就這麽直接讓他前往，倘若出現萬一，回不來了……
如何和他的家裏人說？
他這個君主，連治下的百姓都保護不好，得讓他們出力，又算什麽？
這些日子，明慕夜以繼日地加入研究，想著前世的科技，試圖為此世的建設添磚加瓦。不說別的，那批“高碳鋼”出來，士兵們的武器就能疊代一次，更輕巧，也更結實。
活下來的幾率就更高一份。
“我的想法也挺莫名其妙的，分明是好事。”
他呆呆地看著信紙，抹了抹眼睛。
“陛下切莫自傷。”
於闞英來看，這件事其實算不上什麽。可陛下心軟，總是希望自己能多做一點，好叫別人少承擔一點。
一直以來都是如此。
皇帝這個身份於他而言，不是享受，反而是枷鎖，是一種難言的折磨。
“奴婢鬥膽說兩句。其實不僅陛下想多做一些，諸位朝臣也是如此，希望自己多做一點，為陛下分憂啊。”
見陛下有聽進去的意思，闞英趁熱打鐵，得趕快消去陛下的憤懣才好：“如今也是，奴婢覺著，是大人們覺得戰況焦灼，實在不適合拖延了！”
“如今已是九月，咱們拖了這樣久，朝廷戶部也撐不住，想要快刀斬亂麻，只是方法出了錯……”
闞英一邊說，一邊去覷陛下的神情。
見他逐漸平緩下來，闞英才放下了心：“陛下切莫傷身，想必經此一次，再沒有人敢這麽做了。”
“能如此最好。”
明慕嘆氣，總算稍稍平靜。
他這性子什麽時候能改一改？
……起碼傷心之前，不能壞了正事！
連樣品性能都沒說。
“奴婢讓匠人們整理出來，呈送給各位大人，陛下今日既然休息，就不要在愁別的事了。”闞英勸道。
只是話音剛落，外面就響起了輕輕的敲門聲。
“看來今天不適合休息。”明慕收起信件，道，“有人來找了。”
前面的小宮侍一路走過來，低聲道：“陛下讓姑娘進去。”
“只是提醒姑娘，陛下今日心情不佳。”
這句話真就是一句單純的提醒。
可在方沐雨耳中，便是陛下今日很想找幾個人拖出去，一下子提起了心。
【作者有話說】
加更太多寫不完哩……等我幾天！
感謝在2024-08-20 20:27:45~2024-08-21 20:29:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：蟬不知雪_ 98瓶；夢白 50瓶；遵命，我親愛的教父、萱嵐 44瓶；小熊□□ 40瓶；Smile 27瓶；糖果少女 24瓶；王大可 22瓶；阿撰喜歡吃土豆泥、寒酥、啊啊啊啊啊啊、不帶家屬、果兒果兒鴨、萍水逢、拖延癥晚期患者、清嶼明月 20瓶；無人救我 16瓶；天空一聲巨響、嵐 15瓶；秋空散、不想吃飯、世界第一嬤嬤、辰牧瑾、墨筱立、狐貍、十連雙黃真菌 10瓶；41306794、打工仔絲絲du、茶·荼、陌路清雨、禾緣 5瓶；微涼 4瓶；本草綱目說艾灸治百病、聽見風聲、73153757、易水寒兮、Erudit 2瓶；月亮、榮寶、朝俞and自習、惡天、木方、蕊蕊不是芮、清梨、鹽巴、苦夏茶茗、蝶夢、不吃香菜 1瓶；
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◎登基第六十七天◎
往鄭小羊選擇的地方跑去一日, 看到了一個野馬群。
粗粗一算，大約有幾十匹野馬。
原先還心有不滿的同僚見了，簡直目瞪口呆, 完全不知道對方是怎麽做到的, 要知道, 就算是戎狄, 也不一定對草原這麽清楚。
原先以為這人是在說大話, 還在默默記著路線，若是迷了路，還能按照來的路線回去。
可是、可是……
眼前的這一幕完全出乎了所有人的意料。
“有這些替換，就夠了吧, 野馬群能掩護我們。”鄭小羊滿不在乎。
“可是，野馬向來難以馴服……”
“殺了頭領就是。”
野馬比不上野狼，笨笨呆呆的, 很好打。
鄭小羊抽出箭簍中特質的火箭，點燃後面的引線, 瞄準方向, 準確無誤地射.了出去。
引線燃完之後, 點燃了火箭後的微量推進劑, 能讓這只箭矢飛得更遠。
而若紮到目標身上，火箭箭頭的特制火藥會轟然爆炸。
只這一箭，就能殺死一頭狼。
但是因為火箭比以往的箭矢重了不少, 現在軍中，能夠熟練掌握的人很少。
這少年摸弓箭似乎還沒多久吧？
可那枚箭矢，仿佛與主人心意相通, 直接飛去了野馬頭領的眼眶中, 將整個頭顱炸的血肉橫飛。
“有點繞路了, 但是七日……不，五日之內，我們能到達目的地。”鄭小羊叮囑身後的同僚，其實他覺得，自己一人來就可以，但是那個尚書說，人多力量大。
可分明是一群累贅。
沒辦法，他只能選擇帶著這些人。
“好、好！”
同僚們微楞，收起了之前的輕視之心。
軍營是最不看年齡的地方，對底下的這群小兵來說，誰最強，誰就有話語權。
而鄭小羊以絕無僅有的實力征服了這群人，成為以後，對方手下的第一支親兵。
即便後來征戰歐洲，深入俄國，他們始終是鄭侯手下最忠實的擁護者。
鄭小羊年輕，精力旺盛，一天只要休息三個時辰，就能重新上路。
而在這種近乎日夜不休的奔襲下，他們終於到達了目的地。
就算在遠處，也能聞到空氣中的怪異氣味，而原先芳草萋萋的地面，也被一種古怪的油性物質吞沒，在草原上留下濃墨重彩的一筆。
“咦？”
身後的同僚有些奇怪。
在這裏看守的，不像是戎狄人，而是不同發色的夷人。
“我之前聽說，這些人是來自很遠很遠的地方，專門來到這裏，將這些東西變成能夠傷人的火器，提供給戎狄。”
鄭小羊記性很好，想起之前中年人跟他說過的話，此時小聲解釋：“他們之間達成了一個合作。聽說，他們要戎狄入侵盛朝，等到女王下令發兵，他們就能來到這邊，與戎狄分了盛朝的天下。”
從通商岸口的商人嘴裏，他們知道了遙遠的東方，有一個無比富庶的國家。
那裏的人們安居樂業，那裏的宮殿遍地都是金子，那裏的屋檐閃閃發光。
甚至，那裏的皇帝，比尊貴的女王陛下還要偉大。
任誰都無法抵抗這種誘惑。
依靠慢慢的做生意，進度實在太慢，不知要等到多少年後，才能讓人見識到那樣壯闊的景色。
“為何不將那片土地歸為我們所有呢？”
這個想法提出之後，獲得了大臣們的讚同。
可惜，在尋邊了周圍的國家之後，他們也沒有找到合適的合作者，只能退而求其次，來到草原，和這裏的戎狄達成交易。
由於初步的科學發展，他們清楚，要如何將這些油性物質轉化為一點即炸的火器，並且願意，將本國的技術貢獻出來，提供火炮和火器。
這些火炮是最為尖端的技術，是以後要裝載在船上，代替西國，成為海上霸主的尖端技術，女王甚至誇耀過匠人們的智慧。
為了盛朝，他們不惜將所有東西都貢獻出來。所有的火炮都被送了過來。
那些紅毛夷人用聽不懂的話說著：“不知道什麽時候才能打下來，他們不是說，最多一個月嗎？”
“這都快兩個月了，怎麽還只是外圍，沒有入侵？”
“那群人騙了我們。”
有人冷哼一聲，放下了手中的工作，也加入了這場對話：“不知道女王為什麽會選擇這樣的盟友。”
“為什麽不通過海洋，名正言順地壓過來呢？聽說，他們連最為粗淺的幾何算本都沒有。”
“那邊的海上有另一個敵人……”
話還沒說完，便看見不遠處跑來了一群野馬。
有馬匹遮擋，他們沒有發現隱藏在其中的人。
“咱們什麽時候能回去？我可不想和這群小動物們睡覺。”有人調侃了一句。
下一秒，馬匹之中，忽然飛來了一只箭矢。
甚至因為相聚太遠，他們只看到一個小點，等發現是箭矢的時候，已經飛得很近了。
“這是——”
後面的話語還沒脫出口，那枚箭矢就飛進了處理後的原油之中，瞬間點燃。
他們再也沒有機會說話了。
爆發的火焰吞沒了一切。
“這樣就足夠了吧，鄭哥。”
幾日下來，同僚們已經能面不改色地喊鄭小羊為哥了。
“不。”
鄭小羊搖了搖頭，收回長弓，回頭道：“我們為何不大膽一點？”
“燒了這裏，紅毛夷人難道不會來第二次嗎？”鄭小羊反問，“我知道有一條路，他們是從那裏過來的。”
“哥，你是想……”
“要不要幹票大的？”
這支小隊毫發無傷地燒了制備火器的駐紮點，沒有選擇回去，反而繼續前進。
在摸清紅毛夷人與戎狄溝通的方式之後，鄭小羊拿出準備的火器，在幾個點放好。
他們或許是確定沒有人能到草原深處，所以毫不設防。
就算盛朝發現他們私下裏有勾結，但又能如何？沒有經驗老道的人帶路，誰也摸不到這裏啊！
可偏偏，就有這樣的一位奇人，甚至還不足二十歲，便能根據草原的細微變化，摸到了這裏。
並且，在夜晚之時，順利將營地炸為平地。
“我覺得陛下弄出的火器比他們的好。”鄭小羊滿眼興奮。
那些“石油”很不穩定，只能慢慢運輸，所以戎狄那邊，遲遲來不了第二批。
而紅毛夷人的火器也不是無限制地供給，基本上只給了一批。
但陛下給的這些火器不一樣，經過長途跋涉，沒有損害火器的效果，也沒有出現誤傷情況，性能非常穩定，效果幾乎與紅毛夷人的火炮平齊。
“陛下雄才大略，這些夷人怎麽會懂？”
見周圍沒了威脅，有人正出去，打算將營地搜刮一番，找些新奇的東西給陛下獻寶。
其中，有一柄與其他東西完全不同的火槍。
“他們也用火槍？”
沒等鄭小羊發問，就有同僚認出了這個東西，從旁邊拿出鐵彈，生疏地塞進去。
“是這麽用的嗎？”
“後面有火繩，是這麽用的，只是很難用……誒？”
手上火槍的重量完全不同。
這人摸過軍營中的那些火繩槍，要比這個重，質感就不一樣。
鄭小羊也好奇地掂量一下：“……陛下先前給我看過一樣鐵器，比這個好。”
他至今還記得那樣的手感，很輕，又很堅硬，揮舞起來虎虎生風。
盡管是簡單的一截樣品，他覺得都能制作成刀劍，攜帶到戰場上，一定無往不利。
但是陛下說，那還是樣品。
幾人在滿地血液或火焰燒過的焦糊氣味中，好奇地擺弄著這柄看起來熟悉中帶點陌生的火器。
隨後，嘗試性地發了一下。
其中的鐵彈居然在打到目標之後，炸裂成一塊塊的！
“好神奇，不知道是什麽技術。”
他們立刻下定了決心，將這柄火槍塞在身上，打算帶回去給陛下看看。
然後，原路返回。
——
此行順利得過頭，唯一有點難度的，就是馴服野馬那些日子。
等到剩下的年輕人風塵仆仆地返回，將好消息告知之後，兵部尚書立刻拍掌：“好！吩咐下去，明日進攻！”
“讓那群孫子躲了這麽久，也盡夠了！”
明慕拿著新一批樣品吧嗒吧嗒地走過來，簡直滿足情緒大爆發。
現在的“高碳鋼”已經很穩定了，一開始十次裏面成功不了一次，現在十次裏面能成功七八次了。
而且在控制條件的情況下，就算鍛出來的不是高碳鋼，也比普通的生鐵要好。
當然，和現代的標準還差了一截。
要是想達到那樣的標準……燃料還得升級，工業化基礎也有所不足……
走到門口時，他聽到了裏面的對話，心中好奇。
“發生了什麽轉機？”
偌大的屋子裏面擠了不少人，瞬間狹窄了不少，連空氣中都有一股長途跋涉的味道。
“你們……？”
“見過陛下！”
裏面的人不約而同地住了嘴，慌慌張張地行禮。
直覺告訴明慕，這裏不對勁。
……好像是，去草原裏逛了一圈？
眉目間的疲憊與神采奕奕，身上的氣味以及發間參雜的雜草。
不過，其中沒有鄭小羊的身影。
明慕不知兵，一般不發表看法，但他們做決定之後，都會看一眼，對近些日子的動向心中有數……不論如何，都沒有深入草原的計劃。
除非是最初的那個，已經被放棄的設想——
讓人領隊深入草原，截斷戎狄的補給。
但是一直沒有找到合適的人，所以暫時擱置。
再聯想到之前，兵部尚書對鄭小羊格外推崇，話裏話外都是說，讓對方作為領隊。只是當時被他反駁回去。
也不知道對方怎麽回事，平常看著靠譜，但是卻一廂情願地認為一個半大孩子能作為突破點？
“陛下，臣、臣有一物呈上。”兵部尚書立刻嘗試轉移陛下的註意力，將那些人帶回來的火槍送上，“這是紅毛夷人那邊的火槍，與我們這接近……”
“你們去草原了？”
雖是疑問句，但明慕用的是肯定的語氣。
他沒有接下那柄火槍，反而危險地瞇了瞇眼，近乎咄咄逼人道：“鄭小羊呢？你們帶他去了？”
“鄭哥說、說陛下有別的任務交給他，去做了。”
有一位士兵戰戰兢兢地說。
他們都習慣了和藹的陛下，還是第一次聽見這樣的語氣。
雖然沒有表現出來，但所有人都清楚：陛下生氣了。
明慕將手中的樣品重重地放在桌子上，深吸一口氣：“你們先去休息，連日奔波應該累了，等結束後，會給你們相應的封賞。”
此類軍功，雖不計人頭數，但也能封賞世襲的職位，家中子女都能去國子監讀書。金銀等更是不必提了。
而鄭小羊……
應該是如他們話中所說，去找裸露的煤炭了。
現在很想叫對方回來，但是估計沒人能找到他。
明慕心裏有了大致的思路，想必是這些人在對方出發之前，慫恿對方先去戎狄那邊……
簡直了！十六歲，還不能算成人，就算在早熟的古代也是如此。
更何況對方沒有經受過專業的訓練，也沒有直面戰場過，因為他能從戎狄那邊獨自逃生了，就擅自將這麽重的任務加到他身上。
明慕不了解兵部尚書的想法，因此格外費解——為何如此一廂情願？
等其他人都先離開後，明慕怒氣沖沖地開口：“你還是去找他了，是不是？完全沒把我的話放在心上，是不是？”
兵部尚書幹脆利落地跪下，另一個提出意見的同僚也跟著下跪，大同總督更是早就噗通一聲，撲在地上。
“請陛下息怒。”眾人齊齊道。
“這叫朕如何息怒，為何你有這種想法？”明慕難得用上了自稱。
此事不能善了。
大同總督心中忽然閃過這樣的念頭。
她擔憂地看向陛下，又看向跪在最前的兵部尚書，不知該如何開口。
陛下的確是脾氣很好的人，但也不能這麽糊弄……
兵部尚書其實也百口莫辯，這叫他如何說？有關那個夢的一絲一毫，都無法吐露：“是臣見戰況焦灼，不得不出此下策……臣知罪。”
明慕只感覺一拳打到了棉花上，良久才說：“你覺得，我只是因為這個生氣嗎？”
“如果你不急功近利，好好讓那孩子參與日常訓練，鼓勵他養好身子……我也不會這麽生氣。”
“我氣的是，你們似乎都沒有把士兵的保障放在眼裏，只一味相信個人能力能彌補缺點，為什麽？”
明慕是很真心地疑問。
幾個邊防的軍隊都在此處，因此差異能很明顯地看出來，比如西寧府會鼓勵提升士兵的個人素質，而厲將軍手下會更為全面，從食物乃至訓練，都很合理。
作為真實需要上戰場的古代，這種方法的確能夠維持戰鬥力。同樣，效果也很明顯，這些地方的軍士戰鬥力都更強一點。
但其他地方，特別是北疆，就沒有這樣的舉措。
如果調整飲食結構會增加軍費成本，那也可以從日常訓練更改。特別是如這種特殊行動，肯定要保證整個隊伍的個人素質。
選出來的都是士兵中的佼佼者。為什麽要讓一個剛離開敵營幾天的半大少年帶隊。
兵部尚書啞然。
他茫然地想了一會——
是啊，為什麽呢？
“臣……”
他囁嚅了幾聲，心甘情願地俯首：“臣知錯。”
這次要比剛才真情實感地多。
“陛下思慮周全，臣所不及也。”
“早知道就應該叫人看著他，不讓你們有可乘之機。”
現在事後諸葛亮已經來不及了，明慕這些天只讓人叮囑他吃飯讀書，只是因為事情太多，只是偶爾問一句。
居然叫兵部尚書混上了。
怪不得這些天都找不到對方……明慕都後悔沒有叫人時時盯著他。
“既然知錯，朕先停了你的職位，北疆的一律事情交由大同總督，燕都那邊，給左右兩位侍郎。”明慕立刻給人安排活，“俸祿等一並停了，暫且作為隨軍官，專門盯著他們吃飯訓練。”
“你年紀不算大，等什麽時候，幾大邊防全都走一遍，整肅軍容軍紀，再回燕都。”
明慕采取了和經榕如出一轍的懲罰方式，又點了“同流合汙”的幾人，一起跟著走。
實際上，對兵部尚書的懲罰還更重一些——經榕只需要走幾個省，而不是邊防全走一遍。
兵部尚書甘願受罰。
不僅如此。
他還得手寫檢討書，在邊防之間流傳，若是下次再有同樣的錯誤，直接革職，永不錄用。
“再有鄭小羊……等他回來，我再一起收拾。”
居然連這次最大的功臣都不放過。
大同總督心想。
看來陛下這次是真的生氣了。
只是能看出年幼，行事手段也不算過分……寫個“檢討信”，又算得上什麽？
她擡眼去看兵部尚書，卻見對方如喪考妣，仿佛是什麽很嚴重的懲罰？
“陛下……臣知錯。”
陛下登基以後的第一封檢討書是他來寫的，還得交給別人傳閱。根據他對陛下的了解，甚至今後的每一次用兵的小朝會上，都得把他當做反面例子來說。
此計誅心啊！！
想到以後自己的名字居然是以這種方式流傳下去，兵部尚書滿眼淒涼。
他是真的知道錯了。
明慕發洩完怒火，還是平靜不下來，幾乎有些郁郁了。
“算了，今天先到這裏，我回去休息。”
丟下這句話，他轉身就走，不打算在今天處理任何一件事情。
闞英邁著小碎步跟在陛下身邊，輕手輕腳，不敢引起陛下的註意，生怕會加重陛下心中的煩躁。
等回到暫時的居所，明慕鋪開紙筆，開始寫信之時，他才躡手躡腳地過去伺候筆墨。
這封信一定是寫個皇後殿下的。
陛下難得生這麽大的火，兵部尚書這次可是完蛋了。
“……我會不會小題大做了一點？”
許久之後，明慕如是問道。
他心虛雜亂，筆下的字跡也是，近乎狂草，看不清寫得什麽。
“我其實，比表現出來的還要生氣。”他像是在喃喃自語，“結果的確不錯，但是……”
他希望減少傷亡，或者，減少對百姓的影響。
那孩子還算不上軍人，就這麽直接讓他前往，倘若出現萬一，回不來了……
如何和他的家裏人說？
他這個君主，連治下的百姓都保護不好，得讓他們出力，又算什麽？
這些日子，明慕夜以繼日地加入研究，想著前世的科技，試圖為此世的建設添磚加瓦。不說別的，那批“高碳鋼”出來，士兵們的武器就能疊代一次，更輕巧，也更結實。
活下來的幾率就更高一份。
“我的想法也挺莫名其妙的，分明是好事。”
他呆呆地看著信紙，抹了抹眼睛。
“陛下切莫自傷。”
於闞英來看，這件事其實算不上什麽。可陛下心軟，總是希望自己能多做一點，好叫別人少承擔一點。
一直以來都是如此。
皇帝這個身份於他而言，不是享受，反而是枷鎖，是一種難言的折磨。
“奴婢鬥膽說兩句。其實不僅陛下想多做一些，諸位朝臣也是如此，希望自己多做一點，為陛下分憂啊。”
見陛下有聽進去的意思，闞英趁熱打鐵，得趕快消去陛下的憤懣才好：“如今也是，奴婢覺著，是大人們覺得戰況焦灼，實在不適合拖延了！”
“如今已是九月，咱們拖了這樣久，朝廷戶部也撐不住，想要快刀斬亂麻，只是方法出了錯……”
闞英一邊說，一邊去覷陛下的神情。
見他逐漸平緩下來，闞英才放下了心：“陛下切莫傷身，想必經此一次，再沒有人敢這麽做了。”
“能如此最好。”
明慕嘆氣，總算稍稍平靜。
他這性子什麽時候能改一改？
……起碼傷心之前，不能壞了正事！
連樣品性能都沒說。
“奴婢讓匠人們整理出來，呈送給各位大人，陛下今日既然休息，就不要在愁別的事了。”闞英勸道。
只是話音剛落，外面就響起了輕輕的敲門聲。
“看來今天不適合休息。”明慕收起信件，道，“有人來找了。”
前面的小宮侍一路走過來，低聲道：“陛下讓姑娘進去。”
“只是提醒姑娘，陛下今日心情不佳。”
這句話真就是一句單純的提醒。
可在方沐雨耳中，便是陛下今日很想找幾個人拖出去，一下子提起了心。
【作者有話說】
加更太多寫不完哩……等我幾天！
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