京城燈會
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城樓上,一身銀白甲胄的年輕人眺望遠方,塞外的風沙磨礪了他初來時的稚氣,下巴上是未清理幹凈的青色胡茬,甲胄的縫隙似乎還殘存著一絲絲的暗紅。
淩祐遠遠地看到了被戰火殃及的村莊,一片生靈塗炭,百姓舉家逃難,流離失所,而且這遼城內更是人間煉獄,戎狄攻破城門後,無論男女老少皆屠殺殆盡,城內可謂是屍橫遍野,血流成河。
這幫戎狄簡直沒有人性,連老弱婦孺都不放過,他攥緊了拳頭,眼眶紅得宛若嗜血:我淩祐此生必踏平吐扈特,祐我周朝百姓。
“大將軍。”身旁的謀士突然開口說道,趕忙行了禮。
淩祐微微點頭表示致意,隨後撇過頭,似乎不想被人瞧見自己的模樣。
徐立謙重重地拍了拍他的肩膀,道:“你已經盡力了。”
他不得不用一種全新的目光去看待眼前這個曾稱他為師傅的青年人,不得不說,他確實是長大了,淩祐在軍中的表現確實讓他有些刮目相看,雖然他已經有了周密的計劃,可若沒有淩祐在其中起到的作用,這場戰事恐怕不會輕易結束。
淩祐聞言點了點頭,隨後視線轉回到遠處。
“你在看些什麽,莫非是想家了?”徐立謙的手依舊擱在他的肩膀上,隨後他頓了頓,眼神變得晦暗不明,試探性地問道,“難道是想喜歡的姑娘了?”
淩祐聞言,肩膀一聳,轉頭詫異地看了他一眼,說:“將軍是怎麽知道的?”隨後一想,又接著說:“看來將軍也是想夫人了,我要是沒記錯,府上小姐現在都快兩三歲了。”
淩祐與徐立謙有著層師徒的關系,因而對於他府上的情況也是熟知的。
徐立謙順著他的話,腦海裏確實浮現出了一些畫面,那個跟他拌嘴打鬧,嗔他不思進取的女子,她當真是從這個世界上消失了嗎?
他不著痕跡地打量了一眼淩祐,這趟回去,他得去確認些事情,否則他此生定然會後悔的。
淩祐一直都很敬重這個師傅,徐立謙在他心目中一直都是高大威武,保家衛國的英雄,以前他心裏更多的是敬重,而這一次過後,他們之間又多了同生共死的關系。
淩祐見他不語,便自顧自地說道:“也不知道我心儀的那姑娘現在是不是正眼巴巴地等著我凱旋,有些時候,真想立刻就把她娶回家。”
戰場上刀劍無眼,雖然貴為皇子哪裏有人敢讓你身先士卒,可他不一樣,他要做的事情有很多,甚至拿他的性命做賭註。
可是就連他自己都沒把握能次次全身而退,若是馬革裹屍,肯定是要傷了那姑娘的心,可他最不想看見的就算她淚眼汪汪的樣子。
徐立謙知道他話裏的那姑娘是誰,聽著這話,心裏有些五味雜陳,感覺像是原本屬於自己的東西被人覬覦了一般,可心裏也拿不準她到底是不是她,若不是,就當他看錯了眼;若是,他必然不會拱手相讓。
突然淩祐彎腰拱了拱手,道:“二皇兄他?”他說了一半,頓了頓,試探性地看向徐立謙。
徐立謙冷眼瞥了他一眼,似乎在審視些什麽,不等他把話說完,轉頭便大步離開了,似乎是有些怒其不爭的意味。
氣氛瞬間翻了個天,一旁的徐江見狀,趕忙上前打圓場道:“七皇子,二皇子此次犯得可不是小錯啊,這可是一城百姓的性命,現在可謂是民憤疊起,您在我家侯爺面前替他求情也就罷了,但可千萬別在聖上面前提起一分一毫。
您此次可謂是厥功甚偉,聖上必然是要嘉獎的,可若是為二皇子開脫,聖上可能會連您一起怪罪。況且二皇子此前還被查出與人結黨營私,這次聖上恐怕不會輕饒他的,就算是嘉貴妃和韓王此次都不一定保得住他啊。小人也是不忍多說了幾句,還希望七皇子您好好思量一番。”
淩祐點頭致意,看似一臉惆悵的樣子,隨後眼底閃過一絲冷意。
隨後徐江便離去了。
淩祐望著徐江離去的背影若有所思,隨後又看了一眼城下一車一車被運出去安葬的百姓,想起他那個所謂的二哥,冷笑一聲,他早已經不是從前那個七皇子了。
京城的春天過得很快,花一茬一茬地開,時節一過,又一茬一茬地落,可落了又有別的花綻放,這便是四季的輪回。
清眉從攬月閣回來後,心情分外舒暢,便也不急著回家,拉著丫鬟們逛起了集市。
帷帽掩蓋住了容貌,可蓋不住姣好的身段,女子腰肢纖細走起路來有如弱柳扶風,因為心情舒暢步履顯得格外輕盈。
“小姐,我們還是早點回家去吧,雖說出府稟明了老爺夫人,可久不歸府,老爺夫人詢問起來我們可不好搪塞呀。”琥珀湊在小姐的耳邊勸誡道。
清眉聞言思索了一番,確實現在可不比從前,這一年來,父親母親對自己的管教確實嚴格了起來,還找了嬤嬤專門教自己禮儀,說是快到了及笄的姑娘可不好在外頭閑逛。
她嘆了口氣,掃了一眼周圍琳瑯滿目的鋪子,有些不舍,但只好作罷準備打道回府。她走到馬車邊上,將帷帽摘下交給了瑪瑙,突然一個老婦人走了上來,握著她的手,淚眼汪汪地,有幾分激動地說:“夫人,不對,清眉小姐,是你嗎?”
清眉有些發楞,面前的老嬤嬤顯然是認識自己的,可為何自己卻沒有什麽印象。
她不解地問道:“這位媽媽,可是認識我?可我好像並不認識你。”
老婦人聞言也不惱,作勢打了自己一巴掌,隨後道:“姑娘可是江州何林何大人家的小姐?”
清眉聞言點了點頭,一旁的琥珀和瑪瑙也打量著這個老媽媽,尤其是琥珀,瞧著老婦人的臉,似乎覺得有幾分眼熟,見老婦人沒有惡意,原先護在小姐身前的手也伸了回來。
“這就對了,怪不得老奴瞧著小姐眼熟極了,看到馬車上的‘何’字才鬥膽來問問,小姐不認識我也委實正常。”說完後又打了自己一巴掌,撲通一聲跪在了地上,清眉忙彎腰想把她扶起來,老人家的禮她一個小姑娘怎受得,況且還是不明緣由的。
老婦人起身後接著說:“我原是小姐的乳母,但都是我不好,小姐四五歲的時候我就離開何府了,北上去尋我那被拐的兒子。“說道這裏,老婦人的聲音有些哽咽。
“你是,你是鐘媽媽嗎?”一旁的琥珀突然兩眼放光地說道,語氣有些激動,她比小姐和瑪瑙都年長幾歲,因此記人記事都多。
從前府裏有一位媽媽待她極好,就跟疼親生的閨女一樣,這位媽媽是小姐的乳母,不過後來因為兒子被拐了就離開何府尋子,她當時也是傷心了好一陣子。
鐘媽媽聞言怔怔地盯著琥珀的臉瞧,隨後有些激動地說:“是琥丫頭嗎,我是鐘媽媽,那麽多年沒見,沒想到你現在都長得這麽大了。”鐘媽媽與琥珀相擁而泣。
清眉看著這樣的場景心中不免有些觸動,雖然小清眉原有的記憶裏已經沒有乳母的印象了,但是那種熟悉與親切的感覺卻是實實在在的,想必這個乳母待小清眉是極好的。
突然她的餘光瞥見不遠處站著的一個年輕人,穿著普通的褐色短衫,一身古銅色的皮膚,身量挺拔,五官俊朗,一身的粗布衣衫似乎與他有些不相配,不過這張臉怎麽有些似曾相識的感覺。
鐘媽媽看到來人,忙過去把人拉了過來,拉著他的手就要給許清眉磕頭,年輕人看著面前不及她肩膀高的小姑娘面上露出幾分猶豫,並沒有照做。
“阿福,這是何家的小姐,就算阿娘以前給你提過對我恩重如山的何家。”鐘媽媽解釋道。
被喚作阿福的男子聽完後,一改方才猶豫不決的神色,撲通一聲跪在了地上,實實在在地磕了一個響頭。
清眉本想讓丫鬟去拉人,不曾想人還沒來得及上前去拉,這聲“砰”的動靜就先把她怔住了,這頭也磕得太實在了吧,這不得把腦袋磕出問題來。
“快起來快起來,男兒膝下有黃金,怎麽能跪我一個女子呢?”說完後,清眉不避嫌似的伸出手,似乎想把阿福拉了起來,許是還沈浸在方才,她連男女大防都忘得一幹二凈了。
一旁的琥珀半開了嘴巴,似乎想說些什麽。
阿福瞧見她的動作,面上一楞,等到手臂上傳來柔軟的觸感時,不知為何心怦得跳動了一下,幾乎是下意識得往後退了一步。
清眉身子前傾,已經伸出去的手顯然僵在了半空中,立刻收回來面子上有些掛不住。
而且她好像反應過來自己剛才下意識想幹的是什麽事了,周圍還有那麽多人看著,她一個未出閣的小姐與外男拉拉扯扯,傳出去可還了得。
阿福似乎意識了她的窘境,臉上裝出一副懊悔的表情,求饒似的說道:“小姐心善,但阿福不是故意不扶您,我這人皮糙肉厚的,下手也沒個輕重,怕傷著小姐。”他額頭上的紅印子像畫上去一樣,隨著時間的流逝反而愈發紅。
清眉此時身體前傾的動作倒是像極了要摔倒的模樣,琥珀見狀,趕忙解圍似的去攙了小姐一把,清眉有了臺階下,這才把手訕訕地慢慢地縮了回來,說來也是她思慮不周,沒想到這小子心思還挺細膩的。
“鐘媽媽,你既然找回來了阿福哥,為什麽不帶著他回何府呢?”琥珀問道。
鐘媽媽聞言楞了楞,嘆了口氣說道:“其實阿福不是我的親生兒子,這事說來話長了。”
清眉一怔,看了眼阿福再看了眼鐘媽媽,兩人長得確實不像,可這是怎麽一回事啊”
一旁的阿福聞言一聲不吭,慢慢低下了頭,似乎是想避開別人打量他的視線。
第 66 章成婚
“鐘媽媽,你就放心在府裏住下來吧。”李氏低頭慈愛地看了一眼懷裏睡熟的小兒子,隨後將孩子遞給了李媽媽,下了矮榻後,將跪在地上的鐘媽媽扶了起來。
鐘媽媽聞言哽咽地說:”老爺夫人對我有大恩,當年我北上尋子,是老爺夫人歸還了我的身契,而且還給我了銀兩,不然我也不會遇上我家福哥,養大他也算是我給自己的親生兒子積一些福報吧……“
鐘媽媽講了講自己這幾年的經歷,說完後,用衣袖拭了拭自己的眼角。
屋裏的丫鬟婆子聽完似乎都有些感傷,有些丫鬟年紀小,聽著眼眶都紅了。
清眉抱著弟弟挨在母親的身旁,聽完這些,心下不免也有些觸動,畢竟這人曾是自己的乳母。
“鐘媽媽,我讓人給你安排些府裏輕松的活計,你安心住下,你年紀大了也算有個棲身之所。”李氏說道,“等老爺回家,我讓他相看一下,也給阿福安排個差事。”
鐘媽媽聽完留下了感激的淚水,激動地說道:“阿福現在在外院,我替他向夫人道謝,夫人小姐心地善良,必有福報。”
回自己的屋子後,清眉想起那個有些憨傻老實的青年,沒想到竟是個一出生就被爹娘拋棄被迫在街頭乞討流浪的可憐人,幸虧碰上了心地善良的鐘媽媽將他帶大,不然還要吃多少苦頭。
“琥珀,你讓小廝去置辦些男子穿著的衣物,給鐘媽媽送過去。” 那孩子給她一種說不出的親切感,好像似曾相識一般,不知為何,她想到了庭坤,兩家婚期都定下來了,她得琢磨一下給弟弟送什麽賀禮。
很久以後,她才意識到,那日她之所以會轉念想到弟弟的婚事,其實是因為那青年給她的感覺和庭坤是一樣的。
夏去秋來,蟬鳴聲逐漸消失於耳畔。秋風蕭瑟,七月流火,各家各府上也開始置辦秋衣。
京城的忠勤伯爵府內張燈結彩,紅綢和大紅燈籠掛滿了府內的屋檐走廊,裏裏外外的門窗上都貼著一個又一個鏤空的大紅喜字。
同樣京城的劉大學士府內也是熱鬧非凡,劉大學士門生遍布朝野,因而許多朝廷官員都前來祝賀。
據說天子也派人送了賀禮前來,看來是認可這門婚事的。
雖說女婿現下只是伯府庶子,但有狀元郎身份的加持又有劉大學士這個老丈人幫持,以後的仕途不容小覷啊。
許庭坤今日穿著大紅喜袍,騎著高頭大馬,身後跟著迎親的隊伍,他本也長相俊朗,身姿挺拔,遠遠看上去意氣風發。
縱馬騎在他身側,與他一起來接親的有三人,大理寺少卿李陽春,榜眼魏萊還有忠勤伯爵府的四公子,這場面倒是與狀元游街那日不相上下。
自古新郎官接親,總難免會被新娘母家的兄弟刁難一番,這樣才會讓新郎愛惜娶來的新娘。
而另一邊的忠勤伯爵府的花廳內,賓客中的女眷都在此處休憩。
清眉此刻正和長興侯府夫人一處,侯夫人親切地握著她的手,有一搭沒一搭地攀談著。
其實清眉心下有些忐忑,話都是掂量著說的,畢竟自己現在相當於一個換湯不換藥的存在,萬一嫡姐對自己的身份起疑心,她可不好解釋,況且她也不想再與他們有什麽牽扯,餘生各自安好足矣。
一旁的婢女懷裏抱著一個兩三歲的女娃娃,粉雕玉琢,睡得正香。
清眉的目光止不住地掃過女娃娃,看著這個徐立謙和自己的親姐姐生的孩子。心裏有種說不出的異樣感覺,仿佛心上被密密麻麻的針紮過一般,喘不過去氣來。
看著嫡姐笑靨如花的模樣,她心裏忍不住想:徐立謙對她應該是極好的,也不知道在嫡姐面前,他還是不是以前那個沒正形的無賴模樣。
回憶一旦湧上心頭,必然伴隨著些辛酸苦楚。
聽人說長興侯對繼夫人疼愛有加,對剛出生的女兒也是尤為歡喜,給她辦的滿月宴可是隆重盛大,包了京城最好的酒樓,宴請的都是達官貴人,可見對這個女兒的重視。
若是自己肚子的孩子若是能活下來,會不會也如這個女娃娃般呢。
長興侯府夫人因著之前的事情,對眼前的小姑娘格外有有好感況且侯爺那邊……因此對許清眉格外照顧些,得知她今天要來赴宴,就連她愛吃的姜蒜甜餅也讓丫鬟婆子們備下了。
侯夫人見她的目光時不時看向嬤嬤懷中的小女兒,便讓嬤嬤把女兒抱到跟前來。
“念兒,你可要好好感謝這位姐姐,是她救了你啊。“許清月對著女兒溫溫柔柔地念叨著。
對著孩子,許清眉嘴角扯出一抹淡淡的笑容,說到底,這個孩子還是自己救的呢,自己做的事得自己承擔後果,她心裏暗暗嘆了一口氣。
這孩子的眉毛和鼻子像極了嫡姐,簡直一個模子刻出來的。
隨後她忍不住在這個孩子的臉上想找出點別的痕跡,明知道是給自己找罪受,卻偏偏還是忍不住。
隨後她楞了楞,這孩子竟是只長得像嫡姐,不像他?也許是因為年歲小吧,興許長大就不一樣了呢。
今天到場的不乏世家大族、高門顯貴的夫人小姐,見侯夫人如此重視一個小丫頭。雖這丫頭瞧著眼生,但模樣好極了,這丫頭既然入了侯夫人的眼,想必與長興侯府的關系不一般,與她打點好關系總是不差。於是乎那些小姐夫人們也就不敢冷落了她,紛紛上前同她親昵地攀談,這其中有許多人她從前作為侯府夫人時也曾見過。
清眉只能硬著頭皮,一茬一茬地應著,雖然她此次來只是想親眼看到弟弟娶新娘子,可她卻不知她那張出落得愈發出色的臉不知惹了在場多少人的眼。沒過多久,就有人去打聽起她的身份。
許庭坤因著在何府上受過何大人點撥之恩,便把何府眾人都列在了邀請名單內。
許伯爺是知曉的也並未說什麽,畢竟何府上還出了李陽春那樣的後輩,進大理寺短短半年多就坐穩了正四品的大理寺卿官位,可見此人心機手段不容小覷,前途定是不可限量,否則這等非簪纓世家是入不了他的眼的,畢竟像何臨一樣苦熬資歷的官員京城裏一抓一大把。
昨夜兩個幼子著了涼,又相繼發了高燒,李氏忙得腳不沾地,何府上也亂作一團,就沒有前來赴宴,而幾日前何臨又恰巧被上司委派去了南方視察,所以李氏只能讓女兒和侄子帶著賀禮去赴宴,畢竟人家伯府下了帖子,也不好駁了他們的面子。
許是因著今日赴的是婚宴,清眉特意挑了一身蜜和色的繡芍藥齊胸襦裙,梳著桃心小髻,頭上簪了一支累絲珠釵,額頭上也貼上了京城時興的花鈿,這身打扮瞧著靈動極了。
腰上系了一塊白玉佩,瞧著成色有些普通,這是早上梳妝的時候,她不經意瞥到的,突然想起來了那人,想必現在已經在回京的路上了吧,隨後便鬼使神差地把玉佩戴在了身上。
時間久了,許清眉覺得這花廳裏實在是悶得慌,便找了個借口溜出了花廳透透氣。
“小姐,我們這是去哪?”
清眉步子雖邁得小,但腳底跟抹油似的越走越快,琥珀在後面小跑才能更得上。
清眉沒有應答,其實她也不知道,只是想找個清凈的地方,突然她頓足,停了下來,“阿福去哪呢?“阿福曾在武館練過武,便被李氏差遣到女兒身邊當小廝了,順便當護衛。
“小姐你難道忘記了?外男是不允許入內院的。阿福哥現在自然是在外院候著的。”琥珀應道。
此時阿福同別府小廝一處侯在外面,他坐在臺階上,呆楞楞地瞧著垂花門外進進出出的人。
“看什麽呢?“突然一個小廝重重地拍了拍他的肩膀,隨後順著他的視線往那扇門看去,“那不是去內院的門嗎,你小子不會是存了什麽壞心思,想偷看小姐夫人長什麽樣吧。”
鐘福沒有搭理他,輕輕把他的手扶開,在肩頭拍了拍,淡淡地看了他一眼。
那人也不惱,見他如此,反倒湊近了些,一臉堆笑,“我不過開個玩笑,兄臺別生氣,其實啊,我也想進去看一眼,這今天來得可都是貴客,我叫王五,兄臺你在哪家府上高就?”
鐘福冷眼看了他一眼,不想搭理他,起身就想往別處走。
那人似乎不想輕易放棄,跟在他後面念叨:“其實我方才進來時便看見你了,你是同你家小姐一起來的吧,你就不想看看你家小姐……”
王五話還未說完,鐘福便扭過頭,眼神定定地看著他。
王五看著面前人,嚇得把到嘴邊的話咽了下去,隨後看著他離去的背影怔了一下,回過神來後,心裏納悶:奇了怪了,這小子就是個小廝,我怕他作甚。
突然,肩膀被人重重地拍了一下,王五吃痛,扭頭正想罵人,剛看清楚身後人便立刻換了一副嘴臉。
第 67 章江陵王
“砰”一聲,箱子被重重地擱在了地上,箱子裏裝的都是些蔬菜瓜果,但量多因此難免也重些。
“你們不是府上的小廝吧。”廚房內,一個婆子打量著兩個小廝的穿著。
“我們確實不是府上的小廝,我們只是順帶幫個忙的。“齊三一邊陪笑一邊解釋道。
婆子不輕不重地“哦“了一聲,”既是這麽,那你們倆就快回前院吧,不該看的可不要亂看,萬一沖撞了貴人。”
王五急忙點頭,帶著鐘福離開了廚房。
不過倆人並未將方才那老婆子的話放在心上,一個則是兩眼放光看著沿路的花花草草,連路過的好看丫鬟也要多看上幾眼,而另一個則是心事重重。
鐘福此刻心裏有些忐忑,他方才聽到有人要對小姐不利,心下有些難安,於是便回頭去找了王五。
突然,“哐當”一聲,鐘福順著聲音往前看去,只見一個老婆子雙手維持端臉盆的姿勢,但眼睛瞪得很大,像見鬼似的盯著他的臉看,同時嘴裏念叨著:“這不可能,這不可能……”
突然鐘福像是意識到了什麽,神色中有幾分焦急,不由自主地上前走了幾步,直覺告訴他這個老婆子似乎知道些什麽,比方說他的生父生母。
但這老婆子似乎被嚇瘋了,見他過來,轉頭跌跌撞撞就跑了。
“哎喲,我說兄弟,姑娘沒見著幾個,婆子倒是被嚇跑了一個。”王五打趣道,“你說說這是什麽事啊,雖然只是個小廝,你長得也不算面目可憎啊。”
鐘福不想搭理他,徑直往前走了去。
王五看著這人搖了搖頭:要不是小爺我脾氣好,哪受得他那樣的悶葫蘆,幾次下小爺的臉,要在我府上,這等刁奴非得拖出去打上一頓不可。這人哪當的了小廝,主子都要被他氣死了。我可不想再跟著他了,讓他吃些苦頭吧。這府上的貴人沖撞了無論哪一個,都有他好受的。
隨後王五朝著反方向走了,邊走邊打量著這伯府。
鐘福也不知該往何處去尋小姐,這一路上似乎都沒有看見什麽人,因此他也無人可問。
他走著走著,走到一個園子裏,園子裏花草眾多還有一處池塘,池塘邊上還有一處兩層樓高的假山,這園子大得很,他走了許久都沒有走出去。
突然,假山附近傳來男人的聲音,似乎還有幾聲含糊不清的女聲,鐘福聽到動靜,面上神色有些不大好,轉身正準備離開,卻突然皺起了眉頭,回頭大步朝假山奔了過去。
他走近一看,只見一個華服公子在拉扯一個女子的衣裳,那女子穿著丫鬟的服飾,被他捂著嘴巴,奮力掙紮著,雙手揮舞著,一時竟沒讓那公子得逞。女子餘光瞥見鐘福,滿是驚恐的眼神裏流露出幾分期冀。
鐘福捏緊有些猶豫,那公子一看就身份不凡,他不想給小姐惹事,可……
那女子見鐘福呆楞在那處,似乎明白了什麽,認命似的閉上了眼睛,一行清淚自眼角落下,逐漸地她也沒了掙紮的力氣。
那錦衣公子見她掙紮的動作幅度變小了,湊到她耳邊,輕輕哄道:“美人,不如就從了本公子我吧,放心,本公子會好好疼你的,把我伺候好了,要是本公子高興的話就做主擡你當姨娘。”
說完,解了自己的腰帶後,便去扯那女子的裙擺,突然“砰“的一聲,那華服公子捂著後腦勺倒在了地上。
那女子睜開眼,看見方才對她不軌的男人倒在了地上,順著視線看向了男人身後的鐘福。
她似乎被嚇壞了,雙腿癱軟似的跌坐了下來。
鐘福急忙伸手去扶,餘光見她衣裳有些淩亂,他偏過頭替她將衣裳整理好,“姑娘,你家人在哪,我送你回去。”
那女子定定地看了他一眼,目光帶有冷靜下來的審視,“你為什麽要救我,你知道你打的人是誰嗎?把他打死了你該怎麽辦啊?”
鐘福看了眼地上狼狽躺著的那人,搖搖頭,“我並不知他是何身份,只知道他想……“他頓住了,沒有往下說。
“你叫什麽名字?”
“小人叫鐘福。”
隨後,那姑娘撐著背後的石壁艱難地站了起來,鐘福本打算伸手去扶,一想到似乎不合情理,便將手訕訕地縮了回來。
那姑娘餘光瞥見了這個小動作,心裏莫名升起幾分暖意,隨後她嫌惡地看了一眼地上躺著的那人,狠狠地踢了他幾腳。
倆人走出假山沒幾步,迎面就碰上一人。
那姑娘看見前頭有人,急忙躲到了鐘福的身後,全然沒有方才踢人的氣勢。
“哎喲喲,福哥,不得了不得了。”
鐘福一看眼前那人,不是別人,正是同他一起進內院的王五。
王五目光打量著他和躲在他身後遮掩著容貌的女子,“沒想到啊,不到一個時辰,福哥就拿下了一個小妮子,我等自愧不如。”說完還裝模做樣地給他行了個禮。
王五說完後,朝他們走了幾步,那姑娘似乎餘光察覺到了,扯了扯鐘福的衣服,始終把臉埋得緊緊的,生怕被人看了去。
鐘福低頭看到了那姑娘攥得發白的手指,一手擋在身前,看了一眼面前的王五,捏緊了拳頭。
王五急忙將兩手擋在胸前,與鐘福拉開距離,“好說好說,別動手。”
王五此時已經走到了假山口,餘光瞥見那假山通道裏躺了一人,他皺眉看了看那人的臉,一臉震驚的模樣,“這不是忠勤伯爵府的四公子嗎,今天新郎官的親弟弟,怎麽好端端地躺在了地上,還衣衫不整的,莫非?”
說完,意味不明地看著面前倆人。
鐘福顯然感受到身後人身子一顫,攥著他衣服的手指都在發抖。
“王五,放我們走,就當什麽都沒發生過。”
“哦?憑什麽?”王五笑著瞥了一眼面前的鐘福,嘴角上揚,語氣帶著幾分漫不經心。
那女子一直埋著頭,只能聽見他們的對話卻看不見他們的神情,對面人的話音落下後,就他那男子並未開口說什麽,但隨後另一個人就轉身急匆匆地離開了,或者說用“逃“這個字更準確些,但她也不知道發生了什麽。
王五走後,那女子才敢慢慢從鐘福身後探出頭來,之後卻是都不敢看鐘福一眼。
鐘福的臉色也有些不大對,半邊臉紅得很,方才那姑娘的臉就緊緊貼在他的腰上,他動都不敢動一下。
那女子似乎餘光瞥見了什麽人,眼睛放著光,面露驚喜。
鐘福也順著視線往背後看去,是個穿錦衣的小姐,不過這小姐周圍竟沒有一個丫鬟隨侍。
那錦衣小姐似乎想開口說些什麽,嘴張了一半,最後楞了楞,瞪著眼睛說:“阿碧,你跑哪去了,我找了你好久。”
“小姐,我錯了,阿碧不應該亂跑。”說完便朝鐘福行了個禮,大步朝那錦衣女子那裏走去,走了幾步後,她停下了步子,回頭看了一眼還站在那裏的傻大個,燦然一笑,“謝謝。”
然後她突然想到什麽似的,幾步跑到錦衣女子的身旁,同她說了些什麽,那錦衣女子聽完後,從身上掏出一塊黑玉。
她接過黑玉,又回頭朝鐘福跑了回去,將那塊黑玉遞給了他,“我家小姐住在城南青蓮巷的邵府,那就我們一家人姓邵,你打聽一下總能打聽到的。”
鐘福接過黑玉,看了看,有些不明所以。
“你救了我,我家小姐要謝你,你拿著這塊黑玉來府上便會有人帶你進府的。”說完後又朝他笑了笑,轉頭便又離開了,走了幾步又回頭,朝他喊,“記得一定要來哦。”
說完,便大步離開了,那錦衣女子緊緊地跟在她身後,還附在她的耳邊詢問著什麽,一臉擔憂。
而此時,前廳,新郎官已經把新娘迎進了門。
滿堂子的賓客好不熱鬧,正上方坐著忠勤伯許誠儒和妻子顧氏,顧氏常年禮佛,深居簡出,但今日這樣的日子她自然也是要來的,柳姨娘則是站在顧氏的身側。
“一拜天地”
“二拜高堂”
“夫妻對拜”
“送入洞房”
話音剛落,新娘子就被新郎官送進了房間裏。
許庭坤離開前,目光在屋中逡巡了一圈,果然看到了那張熟悉的臉,原來看到他娶妻,她的目光是那麽的溫柔似水。
清眉看到弟弟小心翼翼地牽著新娘的手,柔聲提醒新娘註意腳下,對她呵護備至,心裏一塊大石頭終於落地了,以後有人替自己照顧他了,她這個做姐姐的也安心了。
不一會新郎官就回來給大家敬酒了,見身著大紅喜袍的新郎官回來了,那些同窗好友還有翰林院的同僚們一擁而上,都打算好好地灌他幾壺酒。
突然,一陣喧嘩聲從院門外傳來,眾人皆尋聲看去。
只見幾個護衛簇擁著一個穿華服的中年男子,中年男子的體態有些臃腫,後面還跟著幾個擡著大箱子的小廝。
中年男子在眾人的目視下走向屋內,多數人都不認識他,但見他的衣著打扮和這通身的貴氣,身份似乎不一般,可京城裏似乎沒有這號人物啊。
“這不是江陵王嗎?他怎麽在京城啊?”
“原來是江陵王啊,怪不得有幾分眼熟,但他不應該在江州嗎?”
許伯爺自然是認得江陵王的,一開始有幾分錯愕,但他卻是知曉江陵王為何會出現在京城,前幾日,皇上下了密詔把江陵王召回京城,可他怎麽會不請自來地出現在自己府上呢?
“哎喲,這不是江陵王嗎?”許伯爺趕忙上前問候,這可是皇上唯一的弟弟,皇上跟前的大紅人啊,“您今日怎麽屈尊到鄙府上了,也不提起通知一聲,我好有些準備呀。”
江陵王不著聲色地打量了一下面前這個忠勤伯,隨後立刻戴上了一副笑意盈盈的臉,“這不是聽說令郎今日娶妻,我來討一杯酒喝,怎麽,難道不歡迎我嗎?我可是帶了幾箱賀禮啊。”皇上面前的大紅人拋卻本有的身份,能不是人精嗎?
身後的小廝將箱子打開,入目的都是些珍貴的珠寶玉器,錦緞布匹,件件都價值不菲。
這江陵王可真是出手大方啊。
“怎麽會,怎麽會,王爺能來,我自然一萬個歡喜。”許伯爺看著那幾箱子珍寶,眼睛都直了,饒是他見過那許多奇珍異寶,“庭坤,還不過來謝過王爺。”
許庭坤聞言,大步走了過去,朝江陵王恭恭敬敬地行了大禮,“謝過王爺。“隨後脊背挺得筆直。
江陵王伸手將面前的年輕人攙扶起來,目光定定地看著他,“免禮免禮,本王不過一個閑散藩王,受不得如此大禮。”
他可不僅僅是個藩王哦,他的父親是陵王前朝太子之亂後唯一幸存下來的皇子,尤為受先皇器重。
上一輩的皇室人丁不興,先皇只得了當今聖上一子,江陵王也是獨子,因而這江陵王雖不是聖上親弟,可勝似親弟。
眾人聞言,唏噓一陣,看來江陵王對眼前這個青年人倒是滿意得很。
柳姨娘一開始瞧不真切,見兒子過去後,便也跟了過去。沒走幾步,瞧清那人的樣貌後,卻是臉色大變,十指緊緊地絞著手帕,眼神裏充滿著不可置信,後背都冒了一層冷汗,若不是身後的柱子,她指不定要癱軟下來,面前這人,面前這人……
突然江陵王擡頭往她的方向看了過來,兩人的目光突然交匯,柳姨娘匆忙避開,一只手扶著柱子,低頭看向地面,只覺心跳加快,快到她要喘不過氣來。
但眾人並未發現異樣,隨後喜宴還是照常進行著。
拜堂結束後,清眉便借口身體不適,沒有跟著其他小姐去婚房湊熱鬧,先行回了何府,她此行的目的已經達成,也沒有必要那個家再呆下去了。
鐘福見自家小姐平安出來後,緊繃著的臉終於松了松,他試探地問過小姐在府裏有沒有遇見什麽麻煩,得到否定答案後,他便也不再問什麽了,小姐平安回來就好,那些話也許是他聽茬了,虛驚一場而已。
第 68 章 “想你,我就偷溜回來了”
“小姐,何記的掌櫃說最近鋪子的師傅新做了幾款糕點,想請你去嘗嘗鮮。”瑪瑙將掌櫃的話覆述了一遍。
清眉聽完後,只覺眼前一亮,舌尖下意識地舔了舔嘴唇,這等好事當然不能錯過。
這自家開的店自家人就是吃香得很,有什麽好東西都緊著東家先。
“要不要把表小姐也喚上?”琥珀在一旁問道,“這段日子,表小姐似乎都不往咱府裏頭跑了。”
“說來也是,我都好久沒見著表姐的面了。”
……
“小姐,奴婢問過了,小廝說表小姐隨著大少爺去了衛所,有一段時日沒回府上了。”瑪瑙上了馬車,向小姐匯報 。
“知道了,那我們走吧。“清眉貌似對於這番話並不吃驚,雖然衛所不是女孩子家家能去的地方,但她表姐何許人也,就算說她女扮男裝,替父從軍成了花木蘭,她興許都不會懷疑。
清眉今日興致尤為好,嘴裏哼著小曲,眉眼含笑地看向馬車外熱鬧的街市,街市上車水馬龍,人群熙熙攘攘。
不知過了多久,車夫長長地“籲”了一聲,馬車悠悠地在何記糕點鋪的門口停了下來。
車夫下了馬車,將腳蹲擱置在了地上。
琥珀攙扶著小姐,生怕她摔著。
這個時候從店裏走出來一個中年男子,清眉的視線剛好與他迎面撞上,她心猛地一跳,下意識地側過頭去。
那男子像是沒有看見她似的,從她身邊徑直掠了過去,身後跟著一個提著大包小包的小廝。
“小姐,你怎麽了?”瑪瑙見自家小姐站在原地不動有些不解,琥珀則是順著小姐的視線看向那個男子,她年紀大些,心也細些。
“沒,沒什麽。”清眉深吸了口氣,讓自己冷靜下來,她有什麽可緊張的,她現在又不是從前的許清眉了,單憑自己如今的長相,也沒人會認出自己。
那中年男子上了馬車後便離開了。
清眉瞟了一眼那馬車,心下有幾分怪異,這馬車竟沒有忠勤伯府伯府的標識,這不應該啊,而且這伯府在城南,這馬車駛向得卻是城北。
許伯爺不喜甜食,這些糕點定然不是他自己吃的。
沒等她細想,店裏的掌櫃就出來了,一臉諂媚地把東家小姐請進店裏。
回去的路上,清眉閉上眼睛,靠在馬車上小憩,腦子裏卻還是思索著方才看到的那一幕,那些糕點到底是送給誰的呢?而且有誰值得自恃身份的許伯爺紆尊降貴親自來買?
“小姐,那不是表少爺嗎?”瑪瑙定定地看著車窗外,“他好像在和一個小廝說話呢。”
聞言,清眉睜開眼睛,視線透過車窗看向外邊,入目的一塊匾額上寫著“大理寺”三個大字,隨後她的視線往下看去,只見門口的石獅子旁站了兩人,一個是小廝打扮,而另一個人則是她的表哥。
那小廝耷拉著腦袋,表哥則是在同他講些什麽,距離隔得有些遠,她也聽不清。
琥珀見狀,問:“小姐要下車嗎?”
“表哥許是在和下屬交代事情,他正忙著,我也不好去叨擾他,還是先回府吧。”表哥自從進了大理寺後,官位一路高升,權力越大,這責任定然也重,時常忙得連回何府吃頓飯的時間都沒有。
外面有傳言稱李大人辦案雷厲風行,心狠手辣,尤喜用酷刑,犯人要是落在了李大人的手上,即使不死,半條命都沒了,所以有人稱呼他“玉面羅煞”。
對於這些傳聞,許清眉略有耳聞,但她不懂官場的那些事,而且表哥也從不在她面前提起這些事情。
在她的印象裏,他這個表哥一直是溫文爾雅的,對祖母還有父親母親都是恭敬孝順的,許是有人眼紅他年紀輕輕就坐上高位吧。
“咦,這小廝長得白白凈凈的,倒不像個男子,倒像個姑娘家。”瑪瑙念叨著,“難不成表少爺在外頭藏了個相好?”
“胡說什麽,表少爺是你能詆毀的嗎?”琥珀嗔了她一句,“況且大理寺那種地方哪是女子能進去的?”
兩個小丫頭你一句我一句,清眉也有些好奇地看向了那個女子,馬車早已經駛過了大理寺門口。
那小廝方才一直低著頭,擡頭的時候正好對上了許清眉的視線,但她定然是沒發覺的。
倒是馬車裏的許清眉,有些不可置信地盯著那張熟悉的臉,那不是表姐嗎?
她不是在衛所嗎,怎麽跟表哥在一處,還有表姐怎麽穿著男裝,這是怎麽一回事?
清眉著實沒想到,今天心情愉悅地出了一趟門,帶回來的不僅僅是滿肚子的糕點還有滿肚子的疑問。
許是吃得委實多了些,回府後,她總覺得肚子脹脹的,便到院子裏散了會步。
此時已經是深秋,京城裏的樹紛紛開始落葉,枯黃的葉子鋪滿了庭院,樹幹光禿禿,只剩下為數不多的樹葉隨秋風搖擺,看著有些許蕭瑟之感。
京城不比江州,冬天總是來得格外早些,想必再過不久,京城的第一場雪也要來了。
清眉手上握著一本話本,斜倚在秋千上,不知何時竟睡了過去。
琥珀見小姐睡得正香,便讓瑪瑙去屋裏拿了件披風,輕輕地蓋在小姐身上後,便和瑪瑙一起離開了。
夕陽西斜,傍晚的秋風中夾雜著絲絲涼意,許清眉似乎覺著有些冷,腦袋下意識地往披風裏縮了縮,手上的話本子順著指尖滑落在了地上。
她不知道的是有一道視線一直在靜靜地註視著她,那目光溫柔得能掐出水來。
“啪嗒”一聲,書落在了地上,清眉猛地睜開了眼睛,許是身體幅度大了些,秋千搖晃起來,她嘗試著去抓秋千的繩子,可指尖剛碰到了一點點,身體就不自覺地往前傾,眼看就要與大地來個親密接觸,她只能任命似的閉上了眼睛。
突然,一只大手拽住了她的胳膊,隨後用力一扯,還沒等她反應過來,她的腦袋就像磕到了一堵墻似的,痛得她呲了一聲,嘴裏嚷著,“誰呀?”
那堵墻也發出一聲悶哼,似乎也被撞得不輕。
“雖說咱們一年多沒見面了,也不用一上來就投懷送抱吧,那麽熱情,我可招架不住……”
清眉聽到這聲音後,整個人怔在了原地,她一頓一頓地將捂著額頭的手放下,慢慢擡起頭,一看到那張臉,整個人瞬間癟了下來,像一只炸毛的兔子瞬間耷拉了耳朵。
沒等那人說完,她就沖上前去,一把緊緊地抱住了他,大滴大滴的眼淚從眼眶裏跑了出來。
被抱著那人似乎有些不知所措,無處安放的手摸了摸自己的後腦勺,隨後又頓頓地放在了面前姑娘的發頂上,拍了拍,“傻瓜,哭什麽,我又沒死,我不是好好回來了嗎?”
“死什麽死,你能不要這麽口無遮攔嗎?”清眉有些氣不過似的拿拳頭捶了捶面前人。
說實在的,她那點力氣對於這一年在軍營裏日日操練的淩祐來說,簡直是撓癢癢,不過還挺舒服的。
“好好好,都依你,我不說了。”淩祐無奈地捏了捏眉心。
突然清眉推開了他,“你怎麽會在這,大軍不是三日後才抵達京城嗎?“她一臉疑惑地打量著面前的這個人,黑了許多,好像也瘦了許多。
“嗯,這……“淩祐下意識地摸了摸後腦勺,嘀咕道,“想你,我就偷溜回來了。”
清眉一臉不可思議地看著面前這個人,仿佛他做了什麽滔天禍事,“你說什麽!”
隨後淩祐就被她劈頭蓋臉地數落了一番。
“知道了,我一會就偷偷跑回去。”淩祐有些無奈地笑了笑,隨後輕輕拍了拍眉眉的肩膀,悄咪咪地說,“放心吧,我可是買通了將軍,他不會怪我的。”難怪他有恃無恐,誰叫他自己就是最頂頭的上司呢?
清眉有些不相信地嗔了他一眼。
突然,淩祐安靜了下來,有些欲言又止地看著面前人,一臉糾結的模樣。
“怎麽了?有什麽話不能對我說得嗎?“清眉假裝生氣地背過身去。
“不是,不是。“淩祐上前,把她的身子掰了過來,隨後頓了頓,目光避開她的視線,看向別處,“我這趟出征雖然平安回來了,但是沒有拿到什麽功勳,只怕是,只怕是……”
“只怕是什麽?”
“怕是何大人和丈母娘不放心把女兒交到我手上。”
淩祐說完後,一臉失落地看著她。
突然,面前人撲哧一笑,“傻瓜,平安回來就好,我們還小呢,婚事還早呢。”
淩祐聞言,板著臉,一臉嚴肅,“ 不小了,我都快十九了,這個年紀早可以定親了,從前你用這個理由搪塞我,倒也屬實,可你也快到議親的年紀了,我怕我再不抓緊些,你就要被別的男人拐走了。“說完,一臉委屈地看著她。
清眉一怔,她似乎都快忘了自己與阿祐已經相識許久了,初見時,她不過九歲,他也只是個毛頭小子,時間竟過得這般快。
看著面前人,她意識到她確實得好好考慮他們的未來了,這麽多年,過去的事她都放下了,而且庭坤也已經娶妻了,是時候為自己打算了。
既然上天給了她重活一次的機會,她必定會好好珍惜,這輩子她只想找個普通人家,相夫教子,平平淡淡地過完這一生。
她莞爾一笑,淩祐只覺得呼吸一滯,許久未見,他的眉眉出落得愈發好看了,就算是漫天的煙火都不及她的笑顏,瞧著他心裏歡喜極了。
天知道他現在就想把她娶回家了,這一年多來他遠在邊關,想她了,卻只能盯著她的簪子發呆,哪像現在可以面對面地看著她。
要是娶回家之後,他想看多久就看多久。
清眉像是想到什麽,嘴角上揚,慢慢地將臉湊到了淩祐的面前,眼睛裏似乎都是亮閃閃的小星星。
隨著面前人的臉愈發清晰,淩祐隱隱聞到一股淡淡的香氣,淩祐看著那雙水汪汪的大眼睛,有一刻楞了神,有些不知所措起來,嘴唇動了動,咽了咽口水。
突然清眉湊到他的耳邊,輕輕地問:“你想不想當何家的上門女婿啊?”
淩祐一楞,脫口而出,“這怎麽可以?我可是……”話沒說完,他就閉上了嘴巴。
“怎麽不可以?”清眉一臉認真地看著他,“我想過了要是父親母親不放心我嫁給你,你便到何家來,左右我們是在一處的。”
她不看重他是否功成名就,她想父親母親也是如她這般想的,何家上下對門第也看得不重,只要那人待她一心一意,護她愛她敬她足矣。
但若是讓她與他私奔,這事她定是做不出來的,既然她成了何家的女兒,自然不能傷了何家人的心。
“那你的意思是無論我是誰,哪怕我是個身無分文的窮光蛋,你都願意同我在一起嗎?“這才是他今天來的本意。
清眉皺了皺眉,虛擰了一下他的胳膊,“你不會是看上了我何家的錢,特意來訛我的吧。”
隨後她接著說:“放心,何家那麽多鋪子,我的嫁妝肯定養活得起我們兩個,你若不是沒有謀得一官半職,就去開個武館……”
淩祐看著面前人滔滔不絕地規劃著自己的將來,心下不覺升騰起了幾分暖意,嘴角一扯,將她緊緊摟在了懷裏,像是想把她融入骨血一般。
“眉眉。”
“怎麽了?”
“我可以親你嗎,像那次一樣?“
“……不可以!”
淩祐一臉真誠且無辜地看著面前人,訕訕地問:“為什麽?“
清眉欲言又止,上回許是離別煽情,平白答應了他,但等她回過神來後,覺得有些不妥,“這要等到我們成婚後。”說完後,嘟了嘟嘴,朝他做了個鬼臉。
……
“嫁雞隨雞,嫁狗隨狗。”
轉身離去的淩祐,腳下一頓,堂堂的七皇子被比作雞狗,他也不惱,反而心裏暗喜。
回頭看見那一抹姝色,心底無比柔然。
第 69 章 “那麽多年,他竟是在騙我?”
三日後,征狄大軍凱旋。
百姓夾道歡迎,人聲鼎沸,萬人空巷。
為首的是金吾將軍長興侯,一臉肅穆,騎著高頭大馬,身著銀光鋥亮的鎧甲,威風凜凜。
緊隨其後的是七皇子淩祐,他的目光落在歡呼的百姓身上,頗有種睥睨眾生之感。
“大家快看,七皇子!”
“在哪,在哪?七皇子在哪?”
“喏,金吾將軍身後那個就是了。”
這一年多來,邊關的一些事跡隨著往來的商人和信使早早地傳到了京城裏,百姓都知道了他們大周出了位年輕有為的皇子。
淩祐察覺到了百姓向他投來的目光中不僅僅有敬畏還有親切,而後者才是最重要的,他這一年多的出生入死總算不是白費的。
其實這一年多,他似乎成長了不少,從前他是京城裏高高在上的七皇子,但現在他明白了這個身份的意義所在,皇室得百姓稅收供養,自然得為天下百姓謀一份安穩生活。
無論是生離死別還是邊關百姓那對安穩生活渴望的眼神,都讓他更感肩上擔子沈重,即使不是為了那高高在上的位子,他也願意為了這群擁護他的百姓而拼死一戰。
但人群中有一個人卻有著與旁人截然不同的心境。
隨著大軍的前行,那張臉在清眉的眼中愈發清晰起來。
當完完全全看清馬上那人的面孔時,她的臉頰抽搐了一下,腦子裏宛若晴天霹靂一般一片空白,隨後手指一頓,帷帽的白紗擦過指尖,刷地飄了下來,擋住了她那因無比訝異而放大的雙眸。
回府的路上,她未言一句,眼睛直直地盯著車外,一臉失魂落魄的樣子。
大周國姓“淩“,林嚴,淩祐,阿祐,這一想,她似乎全明白了,心底有種說不出的澀意。
那麽多年,他竟是在騙我?
那麽多年,她竟然還深信不疑?
小廝?船工?護衛
難道她只不過是他高高在上的七皇子無聊時的一個消遣玩意?
滿嘴謊言,那些情意又有幾分真幾分假呢?
琥珀和瑪瑙見狀,有些不知所措,小姐一大早就拉著她們過來,占了最前排的位置侯了許久。
分明一開始還興致勃勃的,眼睛直勾勾地盯著城門的方向,殊不知回來就變成了這副模樣。
她們知道小姐想等的是誰,莫非那人沒有回來?
一回府,清眉就把自己關在了屋子裏,不吃不喝,還把鐘福從外院調了過來守在院裏。
這個時候,表少爺正好回府,手上拿著一個精致的小盒子來了桃雪苑,臉上還帶著若有若無的笑意。
琥珀和瑪瑙看見表少爺過來了,起初有些訝異,這段時日,表少爺忙於公務,已經許久為踏足桃雪苑了。
看著緊閉的屋門,李陽春三言兩語就從丫鬟口中把話套出來了,但瑪瑙再迷糊也閉口不言小姐是去尋男子的,而琥珀則是打著啞謎。
其實她們也不是很清楚小姐與那男子的關系,她們不過偶爾望望風罷了,小姐做事一向很有分寸,她們做丫鬟的也不好多幹涉,只是按照小姐的吩咐行事。
但是李陽春怎會不知,此刻他臉上的笑容愈發深了,不過只消一瞬,那笑容就深埋眼底。
那人想必死在了邊關,這樣也好。
隨後他將盒子交給了丫鬟,吩咐了幾句,便負著手離開了。
瑪瑙有一刻的楞神,方才她看到表少爺笑了?難道是她眼花了嗎。
而另一邊的淩祐卻是有些頭疼,他已經有些時日沒看見自己的小嬌嬌了,但是他回京後庶務繁忙,二哥淩熾一事父皇交由他全權處理,好不容易抽出空閑,卻發現一墻之隔的院子裏莫名多了個護衛,那人身強體健,腳步卻輕盈得很,一看就武功了得,難道院裏進賊了,要防得那麽嚴實?
殊不知防得就是他這個賊。
後來,他又派小廝去了她從前常去的書館、糕點鋪子,只要她一來就通知自己,可還是一無所獲,那人似乎在刻意躲著自己。
他的心裏莫名有種不好的預感。
大軍回城那日,他在人群中看到一個熟悉的身影,只是一剎,那個單薄的身影就淹沒在了人海裏,難道……
他早該料到的,早晚有一天,他得去面對這個他撒了幾年的謊言。
其實他早有預感,否則也不會快馬加鞭地提前回京只為求得她那句“嫁雞隨雞,嫁狗隨狗”。
她分明是對自己有情的,否則也不會這樣說,想到這裏,他的心安了許多。
……
清眉這些日子過得有些恍惚,兩個幾天前腫得像核桃一樣的眼睛,現下還是莫名不適,因著這雙眼睛,她都不敢出門見人。
晚上泡了個舒舒服服的熱水澡後,便屏退丫鬟,早些上床歇息了。
誰知她剛躺上床,一雙大手就摟住了她的腰肢,她驚呼一聲,那人卻以迅雷不及掩耳之勢捂住了她的嘴巴。
男人的手,骨節分明,觸碰到柔軟的唇瓣後,顯然一楞,手上的力道松了幾分。
正是趁著這個空檔,清眉拼勁全身力量,擡起手肘用力往後一擊,誰知她的這點力氣對於身後健壯的男人來說,簡直是撓癢癢。
男人反應過來後,圈著她的手又用上了幾分力。
清眉感受到腰肢上傳來的熱度,掙紮著,有些驚慌失措,此時她的大腦一片空白,任哪個女子碰到這種事情,都無法立刻保持冷靜。
“別怕,是我。”
男人的嗓音落在耳畔,帶著幾分裹挾鐵馬冰河的渾厚。
清眉一楞,試探性地問道,”淩祐?“
“是我,你都知道了?“
淩祐慢慢放開了她,清眉起身下了床,面上還帶著一絲絲的淚痕。
淩祐望著她,面上有幾分不知所措,他一個大男人藏在人家姑娘的閨房裏,還把她嚇著了。
可不這樣做,他連她的面都見不著,他也是好不容易才在那個黑臉護衛的眼皮子底下混進來的。
“眉眉。”淩祐上前走了幾步。
清眉趕忙後退,似乎像躲瘟神一樣躲著他。
見狀,淩祐停下腳步,訕訕地說:“想必你都知道了,你聽我解釋,我不是有意要騙你的……”
他的眼裏有一絲絲的血絲,眼底還有若隱若現的灰痕,這段日子委實沒有休息好。
“哦?您是七皇子,我只是一個小官之女,您自然說什麽是什麽。“許清眉嗔道,話裏冷冰冰的,沒有一絲的溫度。
淩祐被這話一噎,但轉念一想,人家小姑娘可能是惱他騙了她,在使小性子。
隨即又上前一大步,一把握住了她纖細的宛若無骨的手腕。
清眉躲閃不及,也掙脫不開,只能深吸一口氣,定定地瞧著他。
淩祐看著那雙沒有溫度的眼睛,毫無往日的情意,被怵到心裏莫名發慌。
不應該啊,她為何是這種反應,得知他的身份,她不應該開心嗎?
回京後,人人見到他,面上都是恭敬無比,就連父皇都是一臉讚賞的神情,還沒有人敢這樣給自己下臉子。
想到這裏,他的面上有幾分不愉,“你既然知道我是七皇子,那你還用這種語氣跟我說話。”
聽到這話,清眉的心裏咯噔一下,垂眸不願去看他。
其實說完那話後,淩祐也後悔了,但他現在不比從前,既然道明了身份,他也不可能低聲下氣地去向一個小姑娘求饒。
屋子裏一下子陷入了寂靜聲中。
過了半晌,淩祐開口,“你從前所說嫁雞,隨雞嫁狗隨狗這話,還算數嗎?”
清眉冷笑一聲,”七皇子可不能自降身份,什麽阿貓阿狗都能扯到自己身上。”
一想起從前的種種,她感覺自己就要喘不過氣來,這人演得可真好。
他難不成是想讓自己去給他當妾嗎?
“你!”淩祐甩手,心上有些憤懣。
“既然如此,七皇子以後就不必在小女面前自降身份,做小伏低了。”清眉冷笑一聲。
淩祐從沒想過今晚會是這樣一番景象,竟不知自己該說些什麽。
隨後他想起了林嚴的那番話,定了定神。
“是我的錯,我不應該騙你,但我是真心喜歡你的,我會求父皇賜婚,娶你過門的。”
這番話說得情深意切,叫人挑不出錯。
可他還是天真了些。
清眉聞言,看著他無比莊重的樣子,心上有一瞬的動搖,但隨後說出的話卻還是不留任何情面,“七皇子,莫不是想讓小女去給你做妾?京城德才兼備的貴女眾多,恕我擔不起。”
在她的心目中,皇室的門檻不是她這等小官之女可以踏及的,雖說何臨現在的官位也不低,仕途一片大好,但在這些簪纓世家的眼裏,還是不夠看的,況且她也不願去踏及這些勳爵之家的門戶,從前的教訓還不夠嗎?
不知怎得,一聽這話,淩祐緊皺的眉頭舒展了幾分,原來她擔心的是這個,心裏豁然開朗,懸著的大石頭突然落下了。
淩祐笑了笑,“原來你擔心的是這個,放心,我自然是娶你做王妃的。”
清眉一楞,一臉錯愕地看著他。
“還記得我送你的那塊玉佩嗎,這是我母妃留給未來兒媳的,我早就把它送給你了。”
淩祐以為得到自己的承諾後,面前人心裏的怒氣應該是消了的,正準備將她摟在懷裏好好安撫一番。
結果面前人還是躲開了他,就差把“不樂意“三個大字寫在臉上了。
他伸出去的手僵在了半空中,莫名有幾分尷尬。
可他方才都已經做出了承諾,還把母妃搬出來,她若還如方才一般待他,莫不是鐵石心腸?
“你走吧。”
“那你同意嫁與我嗎?”
“我不知道,讓我想一想,這段時日你也不必來尋我了。”
雖然沒有得到肯定答覆,但此時的淩祐心裏仿佛吃了蜜一樣,甜滋滋的。他就知道,她還是喜歡自己的,誤會解釋清楚了,也就無礙了。
淩祐走後,清眉有些無奈地嘆了口氣,自己竟然被他三言兩語就說得動搖了,但她現在也摸不準自己的心了。
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城樓上,一身銀白甲胄的年輕人眺望遠方,塞外的風沙磨礪了他初來時的稚氣,下巴上是未清理幹凈的青色胡茬,甲胄的縫隙似乎還殘存著一絲絲的暗紅。
淩祐遠遠地看到了被戰火殃及的村莊,一片生靈塗炭,百姓舉家逃難,流離失所,而且這遼城內更是人間煉獄,戎狄攻破城門後,無論男女老少皆屠殺殆盡,城內可謂是屍橫遍野,血流成河。
這幫戎狄簡直沒有人性,連老弱婦孺都不放過,他攥緊了拳頭,眼眶紅得宛若嗜血:我淩祐此生必踏平吐扈特,祐我周朝百姓。
“大將軍。”身旁的謀士突然開口說道,趕忙行了禮。
淩祐微微點頭表示致意,隨後撇過頭,似乎不想被人瞧見自己的模樣。
徐立謙重重地拍了拍他的肩膀,道:“你已經盡力了。”
他不得不用一種全新的目光去看待眼前這個曾稱他為師傅的青年人,不得不說,他確實是長大了,淩祐在軍中的表現確實讓他有些刮目相看,雖然他已經有了周密的計劃,可若沒有淩祐在其中起到的作用,這場戰事恐怕不會輕易結束。
淩祐聞言點了點頭,隨後視線轉回到遠處。
“你在看些什麽,莫非是想家了?”徐立謙的手依舊擱在他的肩膀上,隨後他頓了頓,眼神變得晦暗不明,試探性地問道,“難道是想喜歡的姑娘了?”
淩祐聞言,肩膀一聳,轉頭詫異地看了他一眼,說:“將軍是怎麽知道的?”隨後一想,又接著說:“看來將軍也是想夫人了,我要是沒記錯,府上小姐現在都快兩三歲了。”
淩祐與徐立謙有著層師徒的關系,因而對於他府上的情況也是熟知的。
徐立謙順著他的話,腦海裏確實浮現出了一些畫面,那個跟他拌嘴打鬧,嗔他不思進取的女子,她當真是從這個世界上消失了嗎?
他不著痕跡地打量了一眼淩祐,這趟回去,他得去確認些事情,否則他此生定然會後悔的。
淩祐一直都很敬重這個師傅,徐立謙在他心目中一直都是高大威武,保家衛國的英雄,以前他心裏更多的是敬重,而這一次過後,他們之間又多了同生共死的關系。
淩祐見他不語,便自顧自地說道:“也不知道我心儀的那姑娘現在是不是正眼巴巴地等著我凱旋,有些時候,真想立刻就把她娶回家。”
戰場上刀劍無眼,雖然貴為皇子哪裏有人敢讓你身先士卒,可他不一樣,他要做的事情有很多,甚至拿他的性命做賭註。
可是就連他自己都沒把握能次次全身而退,若是馬革裹屍,肯定是要傷了那姑娘的心,可他最不想看見的就算她淚眼汪汪的樣子。
徐立謙知道他話裏的那姑娘是誰,聽著這話,心裏有些五味雜陳,感覺像是原本屬於自己的東西被人覬覦了一般,可心裏也拿不準她到底是不是她,若不是,就當他看錯了眼;若是,他必然不會拱手相讓。
突然淩祐彎腰拱了拱手,道:“二皇兄他?”他說了一半,頓了頓,試探性地看向徐立謙。
徐立謙冷眼瞥了他一眼,似乎在審視些什麽,不等他把話說完,轉頭便大步離開了,似乎是有些怒其不爭的意味。
氣氛瞬間翻了個天,一旁的徐江見狀,趕忙上前打圓場道:“七皇子,二皇子此次犯得可不是小錯啊,這可是一城百姓的性命,現在可謂是民憤疊起,您在我家侯爺面前替他求情也就罷了,但可千萬別在聖上面前提起一分一毫。
您此次可謂是厥功甚偉,聖上必然是要嘉獎的,可若是為二皇子開脫,聖上可能會連您一起怪罪。況且二皇子此前還被查出與人結黨營私,這次聖上恐怕不會輕饒他的,就算是嘉貴妃和韓王此次都不一定保得住他啊。小人也是不忍多說了幾句,還希望七皇子您好好思量一番。”
淩祐點頭致意,看似一臉惆悵的樣子,隨後眼底閃過一絲冷意。
隨後徐江便離去了。
淩祐望著徐江離去的背影若有所思,隨後又看了一眼城下一車一車被運出去安葬的百姓,想起他那個所謂的二哥,冷笑一聲,他早已經不是從前那個七皇子了。
京城的春天過得很快,花一茬一茬地開,時節一過,又一茬一茬地落,可落了又有別的花綻放,這便是四季的輪回。
清眉從攬月閣回來後,心情分外舒暢,便也不急著回家,拉著丫鬟們逛起了集市。
帷帽掩蓋住了容貌,可蓋不住姣好的身段,女子腰肢纖細走起路來有如弱柳扶風,因為心情舒暢步履顯得格外輕盈。
“小姐,我們還是早點回家去吧,雖說出府稟明了老爺夫人,可久不歸府,老爺夫人詢問起來我們可不好搪塞呀。”琥珀湊在小姐的耳邊勸誡道。
清眉聞言思索了一番,確實現在可不比從前,這一年來,父親母親對自己的管教確實嚴格了起來,還找了嬤嬤專門教自己禮儀,說是快到了及笄的姑娘可不好在外頭閑逛。
她嘆了口氣,掃了一眼周圍琳瑯滿目的鋪子,有些不舍,但只好作罷準備打道回府。她走到馬車邊上,將帷帽摘下交給了瑪瑙,突然一個老婦人走了上來,握著她的手,淚眼汪汪地,有幾分激動地說:“夫人,不對,清眉小姐,是你嗎?”
清眉有些發楞,面前的老嬤嬤顯然是認識自己的,可為何自己卻沒有什麽印象。
她不解地問道:“這位媽媽,可是認識我?可我好像並不認識你。”
老婦人聞言也不惱,作勢打了自己一巴掌,隨後道:“姑娘可是江州何林何大人家的小姐?”
清眉聞言點了點頭,一旁的琥珀和瑪瑙也打量著這個老媽媽,尤其是琥珀,瞧著老婦人的臉,似乎覺得有幾分眼熟,見老婦人沒有惡意,原先護在小姐身前的手也伸了回來。
“這就對了,怪不得老奴瞧著小姐眼熟極了,看到馬車上的‘何’字才鬥膽來問問,小姐不認識我也委實正常。”說完後又打了自己一巴掌,撲通一聲跪在了地上,清眉忙彎腰想把她扶起來,老人家的禮她一個小姑娘怎受得,況且還是不明緣由的。
老婦人起身後接著說:“我原是小姐的乳母,但都是我不好,小姐四五歲的時候我就離開何府了,北上去尋我那被拐的兒子。“說道這裏,老婦人的聲音有些哽咽。
“你是,你是鐘媽媽嗎?”一旁的琥珀突然兩眼放光地說道,語氣有些激動,她比小姐和瑪瑙都年長幾歲,因此記人記事都多。
從前府裏有一位媽媽待她極好,就跟疼親生的閨女一樣,這位媽媽是小姐的乳母,不過後來因為兒子被拐了就離開何府尋子,她當時也是傷心了好一陣子。
鐘媽媽聞言怔怔地盯著琥珀的臉瞧,隨後有些激動地說:“是琥丫頭嗎,我是鐘媽媽,那麽多年沒見,沒想到你現在都長得這麽大了。”鐘媽媽與琥珀相擁而泣。
清眉看著這樣的場景心中不免有些觸動,雖然小清眉原有的記憶裏已經沒有乳母的印象了,但是那種熟悉與親切的感覺卻是實實在在的,想必這個乳母待小清眉是極好的。
突然她的餘光瞥見不遠處站著的一個年輕人,穿著普通的褐色短衫,一身古銅色的皮膚,身量挺拔,五官俊朗,一身的粗布衣衫似乎與他有些不相配,不過這張臉怎麽有些似曾相識的感覺。
鐘媽媽看到來人,忙過去把人拉了過來,拉著他的手就要給許清眉磕頭,年輕人看著面前不及她肩膀高的小姑娘面上露出幾分猶豫,並沒有照做。
“阿福,這是何家的小姐,就算阿娘以前給你提過對我恩重如山的何家。”鐘媽媽解釋道。
被喚作阿福的男子聽完後,一改方才猶豫不決的神色,撲通一聲跪在了地上,實實在在地磕了一個響頭。
清眉本想讓丫鬟去拉人,不曾想人還沒來得及上前去拉,這聲“砰”的動靜就先把她怔住了,這頭也磕得太實在了吧,這不得把腦袋磕出問題來。
“快起來快起來,男兒膝下有黃金,怎麽能跪我一個女子呢?”說完後,清眉不避嫌似的伸出手,似乎想把阿福拉了起來,許是還沈浸在方才,她連男女大防都忘得一幹二凈了。
一旁的琥珀半開了嘴巴,似乎想說些什麽。
阿福瞧見她的動作,面上一楞,等到手臂上傳來柔軟的觸感時,不知為何心怦得跳動了一下,幾乎是下意識得往後退了一步。
清眉身子前傾,已經伸出去的手顯然僵在了半空中,立刻收回來面子上有些掛不住。
而且她好像反應過來自己剛才下意識想幹的是什麽事了,周圍還有那麽多人看著,她一個未出閣的小姐與外男拉拉扯扯,傳出去可還了得。
阿福似乎意識了她的窘境,臉上裝出一副懊悔的表情,求饒似的說道:“小姐心善,但阿福不是故意不扶您,我這人皮糙肉厚的,下手也沒個輕重,怕傷著小姐。”他額頭上的紅印子像畫上去一樣,隨著時間的流逝反而愈發紅。
清眉此時身體前傾的動作倒是像極了要摔倒的模樣,琥珀見狀,趕忙解圍似的去攙了小姐一把,清眉有了臺階下,這才把手訕訕地慢慢地縮了回來,說來也是她思慮不周,沒想到這小子心思還挺細膩的。
“鐘媽媽,你既然找回來了阿福哥,為什麽不帶著他回何府呢?”琥珀問道。
鐘媽媽聞言楞了楞,嘆了口氣說道:“其實阿福不是我的親生兒子,這事說來話長了。”
清眉一怔,看了眼阿福再看了眼鐘媽媽,兩人長得確實不像,可這是怎麽一回事啊”
一旁的阿福聞言一聲不吭,慢慢低下了頭,似乎是想避開別人打量他的視線。
第 66 章成婚
“鐘媽媽,你就放心在府裏住下來吧。”李氏低頭慈愛地看了一眼懷裏睡熟的小兒子,隨後將孩子遞給了李媽媽,下了矮榻後,將跪在地上的鐘媽媽扶了起來。
鐘媽媽聞言哽咽地說:”老爺夫人對我有大恩,當年我北上尋子,是老爺夫人歸還了我的身契,而且還給我了銀兩,不然我也不會遇上我家福哥,養大他也算是我給自己的親生兒子積一些福報吧……“
鐘媽媽講了講自己這幾年的經歷,說完後,用衣袖拭了拭自己的眼角。
屋裏的丫鬟婆子聽完似乎都有些感傷,有些丫鬟年紀小,聽著眼眶都紅了。
清眉抱著弟弟挨在母親的身旁,聽完這些,心下不免也有些觸動,畢竟這人曾是自己的乳母。
“鐘媽媽,我讓人給你安排些府裏輕松的活計,你安心住下,你年紀大了也算有個棲身之所。”李氏說道,“等老爺回家,我讓他相看一下,也給阿福安排個差事。”
鐘媽媽聽完留下了感激的淚水,激動地說道:“阿福現在在外院,我替他向夫人道謝,夫人小姐心地善良,必有福報。”
回自己的屋子後,清眉想起那個有些憨傻老實的青年,沒想到竟是個一出生就被爹娘拋棄被迫在街頭乞討流浪的可憐人,幸虧碰上了心地善良的鐘媽媽將他帶大,不然還要吃多少苦頭。
“琥珀,你讓小廝去置辦些男子穿著的衣物,給鐘媽媽送過去。” 那孩子給她一種說不出的親切感,好像似曾相識一般,不知為何,她想到了庭坤,兩家婚期都定下來了,她得琢磨一下給弟弟送什麽賀禮。
很久以後,她才意識到,那日她之所以會轉念想到弟弟的婚事,其實是因為那青年給她的感覺和庭坤是一樣的。
夏去秋來,蟬鳴聲逐漸消失於耳畔。秋風蕭瑟,七月流火,各家各府上也開始置辦秋衣。
京城的忠勤伯爵府內張燈結彩,紅綢和大紅燈籠掛滿了府內的屋檐走廊,裏裏外外的門窗上都貼著一個又一個鏤空的大紅喜字。
同樣京城的劉大學士府內也是熱鬧非凡,劉大學士門生遍布朝野,因而許多朝廷官員都前來祝賀。
據說天子也派人送了賀禮前來,看來是認可這門婚事的。
雖說女婿現下只是伯府庶子,但有狀元郎身份的加持又有劉大學士這個老丈人幫持,以後的仕途不容小覷啊。
許庭坤今日穿著大紅喜袍,騎著高頭大馬,身後跟著迎親的隊伍,他本也長相俊朗,身姿挺拔,遠遠看上去意氣風發。
縱馬騎在他身側,與他一起來接親的有三人,大理寺少卿李陽春,榜眼魏萊還有忠勤伯爵府的四公子,這場面倒是與狀元游街那日不相上下。
自古新郎官接親,總難免會被新娘母家的兄弟刁難一番,這樣才會讓新郎愛惜娶來的新娘。
而另一邊的忠勤伯爵府的花廳內,賓客中的女眷都在此處休憩。
清眉此刻正和長興侯府夫人一處,侯夫人親切地握著她的手,有一搭沒一搭地攀談著。
其實清眉心下有些忐忑,話都是掂量著說的,畢竟自己現在相當於一個換湯不換藥的存在,萬一嫡姐對自己的身份起疑心,她可不好解釋,況且她也不想再與他們有什麽牽扯,餘生各自安好足矣。
一旁的婢女懷裏抱著一個兩三歲的女娃娃,粉雕玉琢,睡得正香。
清眉的目光止不住地掃過女娃娃,看著這個徐立謙和自己的親姐姐生的孩子。心裏有種說不出的異樣感覺,仿佛心上被密密麻麻的針紮過一般,喘不過去氣來。
看著嫡姐笑靨如花的模樣,她心裏忍不住想:徐立謙對她應該是極好的,也不知道在嫡姐面前,他還是不是以前那個沒正形的無賴模樣。
回憶一旦湧上心頭,必然伴隨著些辛酸苦楚。
聽人說長興侯對繼夫人疼愛有加,對剛出生的女兒也是尤為歡喜,給她辦的滿月宴可是隆重盛大,包了京城最好的酒樓,宴請的都是達官貴人,可見對這個女兒的重視。
若是自己肚子的孩子若是能活下來,會不會也如這個女娃娃般呢。
長興侯府夫人因著之前的事情,對眼前的小姑娘格外有有好感況且侯爺那邊……因此對許清眉格外照顧些,得知她今天要來赴宴,就連她愛吃的姜蒜甜餅也讓丫鬟婆子們備下了。
侯夫人見她的目光時不時看向嬤嬤懷中的小女兒,便讓嬤嬤把女兒抱到跟前來。
“念兒,你可要好好感謝這位姐姐,是她救了你啊。“許清月對著女兒溫溫柔柔地念叨著。
對著孩子,許清眉嘴角扯出一抹淡淡的笑容,說到底,這個孩子還是自己救的呢,自己做的事得自己承擔後果,她心裏暗暗嘆了一口氣。
這孩子的眉毛和鼻子像極了嫡姐,簡直一個模子刻出來的。
隨後她忍不住在這個孩子的臉上想找出點別的痕跡,明知道是給自己找罪受,卻偏偏還是忍不住。
隨後她楞了楞,這孩子竟是只長得像嫡姐,不像他?也許是因為年歲小吧,興許長大就不一樣了呢。
今天到場的不乏世家大族、高門顯貴的夫人小姐,見侯夫人如此重視一個小丫頭。雖這丫頭瞧著眼生,但模樣好極了,這丫頭既然入了侯夫人的眼,想必與長興侯府的關系不一般,與她打點好關系總是不差。於是乎那些小姐夫人們也就不敢冷落了她,紛紛上前同她親昵地攀談,這其中有許多人她從前作為侯府夫人時也曾見過。
清眉只能硬著頭皮,一茬一茬地應著,雖然她此次來只是想親眼看到弟弟娶新娘子,可她卻不知她那張出落得愈發出色的臉不知惹了在場多少人的眼。沒過多久,就有人去打聽起她的身份。
許庭坤因著在何府上受過何大人點撥之恩,便把何府眾人都列在了邀請名單內。
許伯爺是知曉的也並未說什麽,畢竟何府上還出了李陽春那樣的後輩,進大理寺短短半年多就坐穩了正四品的大理寺卿官位,可見此人心機手段不容小覷,前途定是不可限量,否則這等非簪纓世家是入不了他的眼的,畢竟像何臨一樣苦熬資歷的官員京城裏一抓一大把。
昨夜兩個幼子著了涼,又相繼發了高燒,李氏忙得腳不沾地,何府上也亂作一團,就沒有前來赴宴,而幾日前何臨又恰巧被上司委派去了南方視察,所以李氏只能讓女兒和侄子帶著賀禮去赴宴,畢竟人家伯府下了帖子,也不好駁了他們的面子。
許是因著今日赴的是婚宴,清眉特意挑了一身蜜和色的繡芍藥齊胸襦裙,梳著桃心小髻,頭上簪了一支累絲珠釵,額頭上也貼上了京城時興的花鈿,這身打扮瞧著靈動極了。
腰上系了一塊白玉佩,瞧著成色有些普通,這是早上梳妝的時候,她不經意瞥到的,突然想起來了那人,想必現在已經在回京的路上了吧,隨後便鬼使神差地把玉佩戴在了身上。
時間久了,許清眉覺得這花廳裏實在是悶得慌,便找了個借口溜出了花廳透透氣。
“小姐,我們這是去哪?”
清眉步子雖邁得小,但腳底跟抹油似的越走越快,琥珀在後面小跑才能更得上。
清眉沒有應答,其實她也不知道,只是想找個清凈的地方,突然她頓足,停了下來,“阿福去哪呢?“阿福曾在武館練過武,便被李氏差遣到女兒身邊當小廝了,順便當護衛。
“小姐你難道忘記了?外男是不允許入內院的。阿福哥現在自然是在外院候著的。”琥珀應道。
此時阿福同別府小廝一處侯在外面,他坐在臺階上,呆楞楞地瞧著垂花門外進進出出的人。
“看什麽呢?“突然一個小廝重重地拍了拍他的肩膀,隨後順著他的視線往那扇門看去,“那不是去內院的門嗎,你小子不會是存了什麽壞心思,想偷看小姐夫人長什麽樣吧。”
鐘福沒有搭理他,輕輕把他的手扶開,在肩頭拍了拍,淡淡地看了他一眼。
那人也不惱,見他如此,反倒湊近了些,一臉堆笑,“我不過開個玩笑,兄臺別生氣,其實啊,我也想進去看一眼,這今天來得可都是貴客,我叫王五,兄臺你在哪家府上高就?”
鐘福冷眼看了他一眼,不想搭理他,起身就想往別處走。
那人似乎不想輕易放棄,跟在他後面念叨:“其實我方才進來時便看見你了,你是同你家小姐一起來的吧,你就不想看看你家小姐……”
王五話還未說完,鐘福便扭過頭,眼神定定地看著他。
王五看著面前人,嚇得把到嘴邊的話咽了下去,隨後看著他離去的背影怔了一下,回過神來後,心裏納悶:奇了怪了,這小子就是個小廝,我怕他作甚。
突然,肩膀被人重重地拍了一下,王五吃痛,扭頭正想罵人,剛看清楚身後人便立刻換了一副嘴臉。
第 67 章江陵王
“砰”一聲,箱子被重重地擱在了地上,箱子裏裝的都是些蔬菜瓜果,但量多因此難免也重些。
“你們不是府上的小廝吧。”廚房內,一個婆子打量著兩個小廝的穿著。
“我們確實不是府上的小廝,我們只是順帶幫個忙的。“齊三一邊陪笑一邊解釋道。
婆子不輕不重地“哦“了一聲,”既是這麽,那你們倆就快回前院吧,不該看的可不要亂看,萬一沖撞了貴人。”
王五急忙點頭,帶著鐘福離開了廚房。
不過倆人並未將方才那老婆子的話放在心上,一個則是兩眼放光看著沿路的花花草草,連路過的好看丫鬟也要多看上幾眼,而另一個則是心事重重。
鐘福此刻心裏有些忐忑,他方才聽到有人要對小姐不利,心下有些難安,於是便回頭去找了王五。
突然,“哐當”一聲,鐘福順著聲音往前看去,只見一個老婆子雙手維持端臉盆的姿勢,但眼睛瞪得很大,像見鬼似的盯著他的臉看,同時嘴裏念叨著:“這不可能,這不可能……”
突然鐘福像是意識到了什麽,神色中有幾分焦急,不由自主地上前走了幾步,直覺告訴他這個老婆子似乎知道些什麽,比方說他的生父生母。
但這老婆子似乎被嚇瘋了,見他過來,轉頭跌跌撞撞就跑了。
“哎喲,我說兄弟,姑娘沒見著幾個,婆子倒是被嚇跑了一個。”王五打趣道,“你說說這是什麽事啊,雖然只是個小廝,你長得也不算面目可憎啊。”
鐘福不想搭理他,徑直往前走了去。
王五看著這人搖了搖頭:要不是小爺我脾氣好,哪受得他那樣的悶葫蘆,幾次下小爺的臉,要在我府上,這等刁奴非得拖出去打上一頓不可。這人哪當的了小廝,主子都要被他氣死了。我可不想再跟著他了,讓他吃些苦頭吧。這府上的貴人沖撞了無論哪一個,都有他好受的。
隨後王五朝著反方向走了,邊走邊打量著這伯府。
鐘福也不知該往何處去尋小姐,這一路上似乎都沒有看見什麽人,因此他也無人可問。
他走著走著,走到一個園子裏,園子裏花草眾多還有一處池塘,池塘邊上還有一處兩層樓高的假山,這園子大得很,他走了許久都沒有走出去。
突然,假山附近傳來男人的聲音,似乎還有幾聲含糊不清的女聲,鐘福聽到動靜,面上神色有些不大好,轉身正準備離開,卻突然皺起了眉頭,回頭大步朝假山奔了過去。
他走近一看,只見一個華服公子在拉扯一個女子的衣裳,那女子穿著丫鬟的服飾,被他捂著嘴巴,奮力掙紮著,雙手揮舞著,一時竟沒讓那公子得逞。女子餘光瞥見鐘福,滿是驚恐的眼神裏流露出幾分期冀。
鐘福捏緊有些猶豫,那公子一看就身份不凡,他不想給小姐惹事,可……
那女子見鐘福呆楞在那處,似乎明白了什麽,認命似的閉上了眼睛,一行清淚自眼角落下,逐漸地她也沒了掙紮的力氣。
那錦衣公子見她掙紮的動作幅度變小了,湊到她耳邊,輕輕哄道:“美人,不如就從了本公子我吧,放心,本公子會好好疼你的,把我伺候好了,要是本公子高興的話就做主擡你當姨娘。”
說完,解了自己的腰帶後,便去扯那女子的裙擺,突然“砰“的一聲,那華服公子捂著後腦勺倒在了地上。
那女子睜開眼,看見方才對她不軌的男人倒在了地上,順著視線看向了男人身後的鐘福。
她似乎被嚇壞了,雙腿癱軟似的跌坐了下來。
鐘福急忙伸手去扶,餘光見她衣裳有些淩亂,他偏過頭替她將衣裳整理好,“姑娘,你家人在哪,我送你回去。”
那女子定定地看了他一眼,目光帶有冷靜下來的審視,“你為什麽要救我,你知道你打的人是誰嗎?把他打死了你該怎麽辦啊?”
鐘福看了眼地上狼狽躺著的那人,搖搖頭,“我並不知他是何身份,只知道他想……“他頓住了,沒有往下說。
“你叫什麽名字?”
“小人叫鐘福。”
隨後,那姑娘撐著背後的石壁艱難地站了起來,鐘福本打算伸手去扶,一想到似乎不合情理,便將手訕訕地縮了回來。
那姑娘餘光瞥見了這個小動作,心裏莫名升起幾分暖意,隨後她嫌惡地看了一眼地上躺著的那人,狠狠地踢了他幾腳。
倆人走出假山沒幾步,迎面就碰上一人。
那姑娘看見前頭有人,急忙躲到了鐘福的身後,全然沒有方才踢人的氣勢。
“哎喲喲,福哥,不得了不得了。”
鐘福一看眼前那人,不是別人,正是同他一起進內院的王五。
王五目光打量著他和躲在他身後遮掩著容貌的女子,“沒想到啊,不到一個時辰,福哥就拿下了一個小妮子,我等自愧不如。”說完還裝模做樣地給他行了個禮。
王五說完後,朝他們走了幾步,那姑娘似乎餘光察覺到了,扯了扯鐘福的衣服,始終把臉埋得緊緊的,生怕被人看了去。
鐘福低頭看到了那姑娘攥得發白的手指,一手擋在身前,看了一眼面前的王五,捏緊了拳頭。
王五急忙將兩手擋在胸前,與鐘福拉開距離,“好說好說,別動手。”
王五此時已經走到了假山口,餘光瞥見那假山通道裏躺了一人,他皺眉看了看那人的臉,一臉震驚的模樣,“這不是忠勤伯爵府的四公子嗎,今天新郎官的親弟弟,怎麽好端端地躺在了地上,還衣衫不整的,莫非?”
說完,意味不明地看著面前倆人。
鐘福顯然感受到身後人身子一顫,攥著他衣服的手指都在發抖。
“王五,放我們走,就當什麽都沒發生過。”
“哦?憑什麽?”王五笑著瞥了一眼面前的鐘福,嘴角上揚,語氣帶著幾分漫不經心。
那女子一直埋著頭,只能聽見他們的對話卻看不見他們的神情,對面人的話音落下後,就他那男子並未開口說什麽,但隨後另一個人就轉身急匆匆地離開了,或者說用“逃“這個字更準確些,但她也不知道發生了什麽。
王五走後,那女子才敢慢慢從鐘福身後探出頭來,之後卻是都不敢看鐘福一眼。
鐘福的臉色也有些不大對,半邊臉紅得很,方才那姑娘的臉就緊緊貼在他的腰上,他動都不敢動一下。
那女子似乎餘光瞥見了什麽人,眼睛放著光,面露驚喜。
鐘福也順著視線往背後看去,是個穿錦衣的小姐,不過這小姐周圍竟沒有一個丫鬟隨侍。
那錦衣小姐似乎想開口說些什麽,嘴張了一半,最後楞了楞,瞪著眼睛說:“阿碧,你跑哪去了,我找了你好久。”
“小姐,我錯了,阿碧不應該亂跑。”說完便朝鐘福行了個禮,大步朝那錦衣女子那裏走去,走了幾步後,她停下了步子,回頭看了一眼還站在那裏的傻大個,燦然一笑,“謝謝。”
然後她突然想到什麽似的,幾步跑到錦衣女子的身旁,同她說了些什麽,那錦衣女子聽完後,從身上掏出一塊黑玉。
她接過黑玉,又回頭朝鐘福跑了回去,將那塊黑玉遞給了他,“我家小姐住在城南青蓮巷的邵府,那就我們一家人姓邵,你打聽一下總能打聽到的。”
鐘福接過黑玉,看了看,有些不明所以。
“你救了我,我家小姐要謝你,你拿著這塊黑玉來府上便會有人帶你進府的。”說完後又朝他笑了笑,轉頭便又離開了,走了幾步又回頭,朝他喊,“記得一定要來哦。”
說完,便大步離開了,那錦衣女子緊緊地跟在她身後,還附在她的耳邊詢問著什麽,一臉擔憂。
而此時,前廳,新郎官已經把新娘迎進了門。
滿堂子的賓客好不熱鬧,正上方坐著忠勤伯許誠儒和妻子顧氏,顧氏常年禮佛,深居簡出,但今日這樣的日子她自然也是要來的,柳姨娘則是站在顧氏的身側。
“一拜天地”
“二拜高堂”
“夫妻對拜”
“送入洞房”
話音剛落,新娘子就被新郎官送進了房間裏。
許庭坤離開前,目光在屋中逡巡了一圈,果然看到了那張熟悉的臉,原來看到他娶妻,她的目光是那麽的溫柔似水。
清眉看到弟弟小心翼翼地牽著新娘的手,柔聲提醒新娘註意腳下,對她呵護備至,心裏一塊大石頭終於落地了,以後有人替自己照顧他了,她這個做姐姐的也安心了。
不一會新郎官就回來給大家敬酒了,見身著大紅喜袍的新郎官回來了,那些同窗好友還有翰林院的同僚們一擁而上,都打算好好地灌他幾壺酒。
突然,一陣喧嘩聲從院門外傳來,眾人皆尋聲看去。
只見幾個護衛簇擁著一個穿華服的中年男子,中年男子的體態有些臃腫,後面還跟著幾個擡著大箱子的小廝。
中年男子在眾人的目視下走向屋內,多數人都不認識他,但見他的衣著打扮和這通身的貴氣,身份似乎不一般,可京城裏似乎沒有這號人物啊。
“這不是江陵王嗎?他怎麽在京城啊?”
“原來是江陵王啊,怪不得有幾分眼熟,但他不應該在江州嗎?”
許伯爺自然是認得江陵王的,一開始有幾分錯愕,但他卻是知曉江陵王為何會出現在京城,前幾日,皇上下了密詔把江陵王召回京城,可他怎麽會不請自來地出現在自己府上呢?
“哎喲,這不是江陵王嗎?”許伯爺趕忙上前問候,這可是皇上唯一的弟弟,皇上跟前的大紅人啊,“您今日怎麽屈尊到鄙府上了,也不提起通知一聲,我好有些準備呀。”
江陵王不著聲色地打量了一下面前這個忠勤伯,隨後立刻戴上了一副笑意盈盈的臉,“這不是聽說令郎今日娶妻,我來討一杯酒喝,怎麽,難道不歡迎我嗎?我可是帶了幾箱賀禮啊。”皇上面前的大紅人拋卻本有的身份,能不是人精嗎?
身後的小廝將箱子打開,入目的都是些珍貴的珠寶玉器,錦緞布匹,件件都價值不菲。
這江陵王可真是出手大方啊。
“怎麽會,怎麽會,王爺能來,我自然一萬個歡喜。”許伯爺看著那幾箱子珍寶,眼睛都直了,饒是他見過那許多奇珍異寶,“庭坤,還不過來謝過王爺。”
許庭坤聞言,大步走了過去,朝江陵王恭恭敬敬地行了大禮,“謝過王爺。“隨後脊背挺得筆直。
江陵王伸手將面前的年輕人攙扶起來,目光定定地看著他,“免禮免禮,本王不過一個閑散藩王,受不得如此大禮。”
他可不僅僅是個藩王哦,他的父親是陵王前朝太子之亂後唯一幸存下來的皇子,尤為受先皇器重。
上一輩的皇室人丁不興,先皇只得了當今聖上一子,江陵王也是獨子,因而這江陵王雖不是聖上親弟,可勝似親弟。
眾人聞言,唏噓一陣,看來江陵王對眼前這個青年人倒是滿意得很。
柳姨娘一開始瞧不真切,見兒子過去後,便也跟了過去。沒走幾步,瞧清那人的樣貌後,卻是臉色大變,十指緊緊地絞著手帕,眼神裏充滿著不可置信,後背都冒了一層冷汗,若不是身後的柱子,她指不定要癱軟下來,面前這人,面前這人……
突然江陵王擡頭往她的方向看了過來,兩人的目光突然交匯,柳姨娘匆忙避開,一只手扶著柱子,低頭看向地面,只覺心跳加快,快到她要喘不過氣來。
但眾人並未發現異樣,隨後喜宴還是照常進行著。
拜堂結束後,清眉便借口身體不適,沒有跟著其他小姐去婚房湊熱鬧,先行回了何府,她此行的目的已經達成,也沒有必要那個家再呆下去了。
鐘福見自家小姐平安出來後,緊繃著的臉終於松了松,他試探地問過小姐在府裏有沒有遇見什麽麻煩,得到否定答案後,他便也不再問什麽了,小姐平安回來就好,那些話也許是他聽茬了,虛驚一場而已。
第 68 章 “想你,我就偷溜回來了”
“小姐,何記的掌櫃說最近鋪子的師傅新做了幾款糕點,想請你去嘗嘗鮮。”瑪瑙將掌櫃的話覆述了一遍。
清眉聽完後,只覺眼前一亮,舌尖下意識地舔了舔嘴唇,這等好事當然不能錯過。
這自家開的店自家人就是吃香得很,有什麽好東西都緊著東家先。
“要不要把表小姐也喚上?”琥珀在一旁問道,“這段日子,表小姐似乎都不往咱府裏頭跑了。”
“說來也是,我都好久沒見著表姐的面了。”
……
“小姐,奴婢問過了,小廝說表小姐隨著大少爺去了衛所,有一段時日沒回府上了。”瑪瑙上了馬車,向小姐匯報 。
“知道了,那我們走吧。“清眉貌似對於這番話並不吃驚,雖然衛所不是女孩子家家能去的地方,但她表姐何許人也,就算說她女扮男裝,替父從軍成了花木蘭,她興許都不會懷疑。
清眉今日興致尤為好,嘴裏哼著小曲,眉眼含笑地看向馬車外熱鬧的街市,街市上車水馬龍,人群熙熙攘攘。
不知過了多久,車夫長長地“籲”了一聲,馬車悠悠地在何記糕點鋪的門口停了下來。
車夫下了馬車,將腳蹲擱置在了地上。
琥珀攙扶著小姐,生怕她摔著。
這個時候從店裏走出來一個中年男子,清眉的視線剛好與他迎面撞上,她心猛地一跳,下意識地側過頭去。
那男子像是沒有看見她似的,從她身邊徑直掠了過去,身後跟著一個提著大包小包的小廝。
“小姐,你怎麽了?”瑪瑙見自家小姐站在原地不動有些不解,琥珀則是順著小姐的視線看向那個男子,她年紀大些,心也細些。
“沒,沒什麽。”清眉深吸了口氣,讓自己冷靜下來,她有什麽可緊張的,她現在又不是從前的許清眉了,單憑自己如今的長相,也沒人會認出自己。
那中年男子上了馬車後便離開了。
清眉瞟了一眼那馬車,心下有幾分怪異,這馬車竟沒有忠勤伯府伯府的標識,這不應該啊,而且這伯府在城南,這馬車駛向得卻是城北。
許伯爺不喜甜食,這些糕點定然不是他自己吃的。
沒等她細想,店裏的掌櫃就出來了,一臉諂媚地把東家小姐請進店裏。
回去的路上,清眉閉上眼睛,靠在馬車上小憩,腦子裏卻還是思索著方才看到的那一幕,那些糕點到底是送給誰的呢?而且有誰值得自恃身份的許伯爺紆尊降貴親自來買?
“小姐,那不是表少爺嗎?”瑪瑙定定地看著車窗外,“他好像在和一個小廝說話呢。”
聞言,清眉睜開眼睛,視線透過車窗看向外邊,入目的一塊匾額上寫著“大理寺”三個大字,隨後她的視線往下看去,只見門口的石獅子旁站了兩人,一個是小廝打扮,而另一個人則是她的表哥。
那小廝耷拉著腦袋,表哥則是在同他講些什麽,距離隔得有些遠,她也聽不清。
琥珀見狀,問:“小姐要下車嗎?”
“表哥許是在和下屬交代事情,他正忙著,我也不好去叨擾他,還是先回府吧。”表哥自從進了大理寺後,官位一路高升,權力越大,這責任定然也重,時常忙得連回何府吃頓飯的時間都沒有。
外面有傳言稱李大人辦案雷厲風行,心狠手辣,尤喜用酷刑,犯人要是落在了李大人的手上,即使不死,半條命都沒了,所以有人稱呼他“玉面羅煞”。
對於這些傳聞,許清眉略有耳聞,但她不懂官場的那些事,而且表哥也從不在她面前提起這些事情。
在她的印象裏,他這個表哥一直是溫文爾雅的,對祖母還有父親母親都是恭敬孝順的,許是有人眼紅他年紀輕輕就坐上高位吧。
“咦,這小廝長得白白凈凈的,倒不像個男子,倒像個姑娘家。”瑪瑙念叨著,“難不成表少爺在外頭藏了個相好?”
“胡說什麽,表少爺是你能詆毀的嗎?”琥珀嗔了她一句,“況且大理寺那種地方哪是女子能進去的?”
兩個小丫頭你一句我一句,清眉也有些好奇地看向了那個女子,馬車早已經駛過了大理寺門口。
那小廝方才一直低著頭,擡頭的時候正好對上了許清眉的視線,但她定然是沒發覺的。
倒是馬車裏的許清眉,有些不可置信地盯著那張熟悉的臉,那不是表姐嗎?
她不是在衛所嗎,怎麽跟表哥在一處,還有表姐怎麽穿著男裝,這是怎麽一回事?
清眉著實沒想到,今天心情愉悅地出了一趟門,帶回來的不僅僅是滿肚子的糕點還有滿肚子的疑問。
許是吃得委實多了些,回府後,她總覺得肚子脹脹的,便到院子裏散了會步。
此時已經是深秋,京城裏的樹紛紛開始落葉,枯黃的葉子鋪滿了庭院,樹幹光禿禿,只剩下為數不多的樹葉隨秋風搖擺,看著有些許蕭瑟之感。
京城不比江州,冬天總是來得格外早些,想必再過不久,京城的第一場雪也要來了。
清眉手上握著一本話本,斜倚在秋千上,不知何時竟睡了過去。
琥珀見小姐睡得正香,便讓瑪瑙去屋裏拿了件披風,輕輕地蓋在小姐身上後,便和瑪瑙一起離開了。
夕陽西斜,傍晚的秋風中夾雜著絲絲涼意,許清眉似乎覺著有些冷,腦袋下意識地往披風裏縮了縮,手上的話本子順著指尖滑落在了地上。
她不知道的是有一道視線一直在靜靜地註視著她,那目光溫柔得能掐出水來。
“啪嗒”一聲,書落在了地上,清眉猛地睜開了眼睛,許是身體幅度大了些,秋千搖晃起來,她嘗試著去抓秋千的繩子,可指尖剛碰到了一點點,身體就不自覺地往前傾,眼看就要與大地來個親密接觸,她只能任命似的閉上了眼睛。
突然,一只大手拽住了她的胳膊,隨後用力一扯,還沒等她反應過來,她的腦袋就像磕到了一堵墻似的,痛得她呲了一聲,嘴裏嚷著,“誰呀?”
那堵墻也發出一聲悶哼,似乎也被撞得不輕。
“雖說咱們一年多沒見面了,也不用一上來就投懷送抱吧,那麽熱情,我可招架不住……”
清眉聽到這聲音後,整個人怔在了原地,她一頓一頓地將捂著額頭的手放下,慢慢擡起頭,一看到那張臉,整個人瞬間癟了下來,像一只炸毛的兔子瞬間耷拉了耳朵。
沒等那人說完,她就沖上前去,一把緊緊地抱住了他,大滴大滴的眼淚從眼眶裏跑了出來。
被抱著那人似乎有些不知所措,無處安放的手摸了摸自己的後腦勺,隨後又頓頓地放在了面前姑娘的發頂上,拍了拍,“傻瓜,哭什麽,我又沒死,我不是好好回來了嗎?”
“死什麽死,你能不要這麽口無遮攔嗎?”清眉有些氣不過似的拿拳頭捶了捶面前人。
說實在的,她那點力氣對於這一年在軍營裏日日操練的淩祐來說,簡直是撓癢癢,不過還挺舒服的。
“好好好,都依你,我不說了。”淩祐無奈地捏了捏眉心。
突然清眉推開了他,“你怎麽會在這,大軍不是三日後才抵達京城嗎?“她一臉疑惑地打量著面前的這個人,黑了許多,好像也瘦了許多。
“嗯,這……“淩祐下意識地摸了摸後腦勺,嘀咕道,“想你,我就偷溜回來了。”
清眉一臉不可思議地看著面前這個人,仿佛他做了什麽滔天禍事,“你說什麽!”
隨後淩祐就被她劈頭蓋臉地數落了一番。
“知道了,我一會就偷偷跑回去。”淩祐有些無奈地笑了笑,隨後輕輕拍了拍眉眉的肩膀,悄咪咪地說,“放心吧,我可是買通了將軍,他不會怪我的。”難怪他有恃無恐,誰叫他自己就是最頂頭的上司呢?
清眉有些不相信地嗔了他一眼。
突然,淩祐安靜了下來,有些欲言又止地看著面前人,一臉糾結的模樣。
“怎麽了?有什麽話不能對我說得嗎?“清眉假裝生氣地背過身去。
“不是,不是。“淩祐上前,把她的身子掰了過來,隨後頓了頓,目光避開她的視線,看向別處,“我這趟出征雖然平安回來了,但是沒有拿到什麽功勳,只怕是,只怕是……”
“只怕是什麽?”
“怕是何大人和丈母娘不放心把女兒交到我手上。”
淩祐說完後,一臉失落地看著她。
突然,面前人撲哧一笑,“傻瓜,平安回來就好,我們還小呢,婚事還早呢。”
淩祐聞言,板著臉,一臉嚴肅,“ 不小了,我都快十九了,這個年紀早可以定親了,從前你用這個理由搪塞我,倒也屬實,可你也快到議親的年紀了,我怕我再不抓緊些,你就要被別的男人拐走了。“說完,一臉委屈地看著她。
清眉一怔,她似乎都快忘了自己與阿祐已經相識許久了,初見時,她不過九歲,他也只是個毛頭小子,時間竟過得這般快。
看著面前人,她意識到她確實得好好考慮他們的未來了,這麽多年,過去的事她都放下了,而且庭坤也已經娶妻了,是時候為自己打算了。
既然上天給了她重活一次的機會,她必定會好好珍惜,這輩子她只想找個普通人家,相夫教子,平平淡淡地過完這一生。
她莞爾一笑,淩祐只覺得呼吸一滯,許久未見,他的眉眉出落得愈發好看了,就算是漫天的煙火都不及她的笑顏,瞧著他心裏歡喜極了。
天知道他現在就想把她娶回家了,這一年多來他遠在邊關,想她了,卻只能盯著她的簪子發呆,哪像現在可以面對面地看著她。
要是娶回家之後,他想看多久就看多久。
清眉像是想到什麽,嘴角上揚,慢慢地將臉湊到了淩祐的面前,眼睛裏似乎都是亮閃閃的小星星。
隨著面前人的臉愈發清晰,淩祐隱隱聞到一股淡淡的香氣,淩祐看著那雙水汪汪的大眼睛,有一刻楞了神,有些不知所措起來,嘴唇動了動,咽了咽口水。
突然清眉湊到他的耳邊,輕輕地問:“你想不想當何家的上門女婿啊?”
淩祐一楞,脫口而出,“這怎麽可以?我可是……”話沒說完,他就閉上了嘴巴。
“怎麽不可以?”清眉一臉認真地看著他,“我想過了要是父親母親不放心我嫁給你,你便到何家來,左右我們是在一處的。”
她不看重他是否功成名就,她想父親母親也是如她這般想的,何家上下對門第也看得不重,只要那人待她一心一意,護她愛她敬她足矣。
但若是讓她與他私奔,這事她定是做不出來的,既然她成了何家的女兒,自然不能傷了何家人的心。
“那你的意思是無論我是誰,哪怕我是個身無分文的窮光蛋,你都願意同我在一起嗎?“這才是他今天來的本意。
清眉皺了皺眉,虛擰了一下他的胳膊,“你不會是看上了我何家的錢,特意來訛我的吧。”
隨後她接著說:“放心,何家那麽多鋪子,我的嫁妝肯定養活得起我們兩個,你若不是沒有謀得一官半職,就去開個武館……”
淩祐看著面前人滔滔不絕地規劃著自己的將來,心下不覺升騰起了幾分暖意,嘴角一扯,將她緊緊摟在了懷裏,像是想把她融入骨血一般。
“眉眉。”
“怎麽了?”
“我可以親你嗎,像那次一樣?“
“……不可以!”
淩祐一臉真誠且無辜地看著面前人,訕訕地問:“為什麽?“
清眉欲言又止,上回許是離別煽情,平白答應了他,但等她回過神來後,覺得有些不妥,“這要等到我們成婚後。”說完後,嘟了嘟嘴,朝他做了個鬼臉。
……
“嫁雞隨雞,嫁狗隨狗。”
轉身離去的淩祐,腳下一頓,堂堂的七皇子被比作雞狗,他也不惱,反而心裏暗喜。
回頭看見那一抹姝色,心底無比柔然。
第 69 章 “那麽多年,他竟是在騙我?”
三日後,征狄大軍凱旋。
百姓夾道歡迎,人聲鼎沸,萬人空巷。
為首的是金吾將軍長興侯,一臉肅穆,騎著高頭大馬,身著銀光鋥亮的鎧甲,威風凜凜。
緊隨其後的是七皇子淩祐,他的目光落在歡呼的百姓身上,頗有種睥睨眾生之感。
“大家快看,七皇子!”
“在哪,在哪?七皇子在哪?”
“喏,金吾將軍身後那個就是了。”
這一年多來,邊關的一些事跡隨著往來的商人和信使早早地傳到了京城裏,百姓都知道了他們大周出了位年輕有為的皇子。
淩祐察覺到了百姓向他投來的目光中不僅僅有敬畏還有親切,而後者才是最重要的,他這一年多的出生入死總算不是白費的。
其實這一年多,他似乎成長了不少,從前他是京城裏高高在上的七皇子,但現在他明白了這個身份的意義所在,皇室得百姓稅收供養,自然得為天下百姓謀一份安穩生活。
無論是生離死別還是邊關百姓那對安穩生活渴望的眼神,都讓他更感肩上擔子沈重,即使不是為了那高高在上的位子,他也願意為了這群擁護他的百姓而拼死一戰。
但人群中有一個人卻有著與旁人截然不同的心境。
隨著大軍的前行,那張臉在清眉的眼中愈發清晰起來。
當完完全全看清馬上那人的面孔時,她的臉頰抽搐了一下,腦子裏宛若晴天霹靂一般一片空白,隨後手指一頓,帷帽的白紗擦過指尖,刷地飄了下來,擋住了她那因無比訝異而放大的雙眸。
回府的路上,她未言一句,眼睛直直地盯著車外,一臉失魂落魄的樣子。
大周國姓“淩“,林嚴,淩祐,阿祐,這一想,她似乎全明白了,心底有種說不出的澀意。
那麽多年,他竟是在騙我?
那麽多年,她竟然還深信不疑?
小廝?船工?護衛
難道她只不過是他高高在上的七皇子無聊時的一個消遣玩意?
滿嘴謊言,那些情意又有幾分真幾分假呢?
琥珀和瑪瑙見狀,有些不知所措,小姐一大早就拉著她們過來,占了最前排的位置侯了許久。
分明一開始還興致勃勃的,眼睛直勾勾地盯著城門的方向,殊不知回來就變成了這副模樣。
她們知道小姐想等的是誰,莫非那人沒有回來?
一回府,清眉就把自己關在了屋子裏,不吃不喝,還把鐘福從外院調了過來守在院裏。
這個時候,表少爺正好回府,手上拿著一個精致的小盒子來了桃雪苑,臉上還帶著若有若無的笑意。
琥珀和瑪瑙看見表少爺過來了,起初有些訝異,這段時日,表少爺忙於公務,已經許久為踏足桃雪苑了。
看著緊閉的屋門,李陽春三言兩語就從丫鬟口中把話套出來了,但瑪瑙再迷糊也閉口不言小姐是去尋男子的,而琥珀則是打著啞謎。
其實她們也不是很清楚小姐與那男子的關系,她們不過偶爾望望風罷了,小姐做事一向很有分寸,她們做丫鬟的也不好多幹涉,只是按照小姐的吩咐行事。
但是李陽春怎會不知,此刻他臉上的笑容愈發深了,不過只消一瞬,那笑容就深埋眼底。
那人想必死在了邊關,這樣也好。
隨後他將盒子交給了丫鬟,吩咐了幾句,便負著手離開了。
瑪瑙有一刻的楞神,方才她看到表少爺笑了?難道是她眼花了嗎。
而另一邊的淩祐卻是有些頭疼,他已經有些時日沒看見自己的小嬌嬌了,但是他回京後庶務繁忙,二哥淩熾一事父皇交由他全權處理,好不容易抽出空閑,卻發現一墻之隔的院子裏莫名多了個護衛,那人身強體健,腳步卻輕盈得很,一看就武功了得,難道院裏進賊了,要防得那麽嚴實?
殊不知防得就是他這個賊。
後來,他又派小廝去了她從前常去的書館、糕點鋪子,只要她一來就通知自己,可還是一無所獲,那人似乎在刻意躲著自己。
他的心裏莫名有種不好的預感。
大軍回城那日,他在人群中看到一個熟悉的身影,只是一剎,那個單薄的身影就淹沒在了人海裏,難道……
他早該料到的,早晚有一天,他得去面對這個他撒了幾年的謊言。
其實他早有預感,否則也不會快馬加鞭地提前回京只為求得她那句“嫁雞隨雞,嫁狗隨狗”。
她分明是對自己有情的,否則也不會這樣說,想到這裏,他的心安了許多。
……
清眉這些日子過得有些恍惚,兩個幾天前腫得像核桃一樣的眼睛,現下還是莫名不適,因著這雙眼睛,她都不敢出門見人。
晚上泡了個舒舒服服的熱水澡後,便屏退丫鬟,早些上床歇息了。
誰知她剛躺上床,一雙大手就摟住了她的腰肢,她驚呼一聲,那人卻以迅雷不及掩耳之勢捂住了她的嘴巴。
男人的手,骨節分明,觸碰到柔軟的唇瓣後,顯然一楞,手上的力道松了幾分。
正是趁著這個空檔,清眉拼勁全身力量,擡起手肘用力往後一擊,誰知她的這點力氣對於身後健壯的男人來說,簡直是撓癢癢。
男人反應過來後,圈著她的手又用上了幾分力。
清眉感受到腰肢上傳來的熱度,掙紮著,有些驚慌失措,此時她的大腦一片空白,任哪個女子碰到這種事情,都無法立刻保持冷靜。
“別怕,是我。”
男人的嗓音落在耳畔,帶著幾分裹挾鐵馬冰河的渾厚。
清眉一楞,試探性地問道,”淩祐?“
“是我,你都知道了?“
淩祐慢慢放開了她,清眉起身下了床,面上還帶著一絲絲的淚痕。
淩祐望著她,面上有幾分不知所措,他一個大男人藏在人家姑娘的閨房裏,還把她嚇著了。
可不這樣做,他連她的面都見不著,他也是好不容易才在那個黑臉護衛的眼皮子底下混進來的。
“眉眉。”淩祐上前走了幾步。
清眉趕忙後退,似乎像躲瘟神一樣躲著他。
見狀,淩祐停下腳步,訕訕地說:“想必你都知道了,你聽我解釋,我不是有意要騙你的……”
他的眼裏有一絲絲的血絲,眼底還有若隱若現的灰痕,這段日子委實沒有休息好。
“哦?您是七皇子,我只是一個小官之女,您自然說什麽是什麽。“許清眉嗔道,話裏冷冰冰的,沒有一絲的溫度。
淩祐被這話一噎,但轉念一想,人家小姑娘可能是惱他騙了她,在使小性子。
隨即又上前一大步,一把握住了她纖細的宛若無骨的手腕。
清眉躲閃不及,也掙脫不開,只能深吸一口氣,定定地瞧著他。
淩祐看著那雙沒有溫度的眼睛,毫無往日的情意,被怵到心裏莫名發慌。
不應該啊,她為何是這種反應,得知他的身份,她不應該開心嗎?
回京後,人人見到他,面上都是恭敬無比,就連父皇都是一臉讚賞的神情,還沒有人敢這樣給自己下臉子。
想到這裏,他的面上有幾分不愉,“你既然知道我是七皇子,那你還用這種語氣跟我說話。”
聽到這話,清眉的心裏咯噔一下,垂眸不願去看他。
其實說完那話後,淩祐也後悔了,但他現在不比從前,既然道明了身份,他也不可能低聲下氣地去向一個小姑娘求饒。
屋子裏一下子陷入了寂靜聲中。
過了半晌,淩祐開口,“你從前所說嫁雞,隨雞嫁狗隨狗這話,還算數嗎?”
清眉冷笑一聲,”七皇子可不能自降身份,什麽阿貓阿狗都能扯到自己身上。”
一想起從前的種種,她感覺自己就要喘不過氣來,這人演得可真好。
他難不成是想讓自己去給他當妾嗎?
“你!”淩祐甩手,心上有些憤懣。
“既然如此,七皇子以後就不必在小女面前自降身份,做小伏低了。”清眉冷笑一聲。
淩祐從沒想過今晚會是這樣一番景象,竟不知自己該說些什麽。
隨後他想起了林嚴的那番話,定了定神。
“是我的錯,我不應該騙你,但我是真心喜歡你的,我會求父皇賜婚,娶你過門的。”
這番話說得情深意切,叫人挑不出錯。
可他還是天真了些。
清眉聞言,看著他無比莊重的樣子,心上有一瞬的動搖,但隨後說出的話卻還是不留任何情面,“七皇子,莫不是想讓小女去給你做妾?京城德才兼備的貴女眾多,恕我擔不起。”
在她的心目中,皇室的門檻不是她這等小官之女可以踏及的,雖說何臨現在的官位也不低,仕途一片大好,但在這些簪纓世家的眼裏,還是不夠看的,況且她也不願去踏及這些勳爵之家的門戶,從前的教訓還不夠嗎?
不知怎得,一聽這話,淩祐緊皺的眉頭舒展了幾分,原來她擔心的是這個,心裏豁然開朗,懸著的大石頭突然落下了。
淩祐笑了笑,“原來你擔心的是這個,放心,我自然是娶你做王妃的。”
清眉一楞,一臉錯愕地看著他。
“還記得我送你的那塊玉佩嗎,這是我母妃留給未來兒媳的,我早就把它送給你了。”
淩祐以為得到自己的承諾後,面前人心裏的怒氣應該是消了的,正準備將她摟在懷裏好好安撫一番。
結果面前人還是躲開了他,就差把“不樂意“三個大字寫在臉上了。
他伸出去的手僵在了半空中,莫名有幾分尷尬。
可他方才都已經做出了承諾,還把母妃搬出來,她若還如方才一般待他,莫不是鐵石心腸?
“你走吧。”
“那你同意嫁與我嗎?”
“我不知道,讓我想一想,這段時日你也不必來尋我了。”
雖然沒有得到肯定答覆,但此時的淩祐心裏仿佛吃了蜜一樣,甜滋滋的。他就知道,她還是喜歡自己的,誤會解釋清楚了,也就無礙了。
淩祐走後,清眉有些無奈地嘆了口氣,自己竟然被他三言兩語就說得動搖了,但她現在也摸不準自己的心了。
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