輿論亂打
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輿論亂打
【魔龍山脈】。
維克斯將軍淩晨剛起床就見到了阿謝爾, 阿謝爾跟他說話的時候並不拐彎抹角，只是神情有些覆雜：“領主大人要見你。”
“什麽？”維克斯一楞，“是領主大人嗎？還是您的意思是……領主大人的代理人以撒先生？”
“是領主大人。”阿謝爾給出了確切的答覆。
饒是這樣, 維克斯還是再三進行了確認。當他最終確定要見他的人真的是領主大人本尊的時候，他感覺從頭皮到腳趾都麻了一陣——作為一名英勇無畏的將軍，他就連直面【暗影魔龍】時都沒有過這樣的緊張！
但沒辦法，領主大人實在是隱姓埋名太久了, 久到成了領地上最大的傳說。如果能見到他，對任何一個人而言都已然不僅僅是“見一位上級”，而更像是“揭露一個巨大的秘密”。
這誰能不緊張！
維克斯將軍深吸了兩口氣，小心地詢問阿謝爾：“冒昧地詢問一下……阿謝爾將軍。”說著又吞了口口水，“您見過他本人嗎？”
“……”阿謝爾一臉好笑，“你在說什麽？我當然見過！”
“好的，好的……”維克斯呢喃自語, 努力說服自己接受這個巨大的驚喜，然後他跟阿謝爾出了軍營，與他一同傳送到觀戰小屋附近。
傳送的落點距離觀戰小屋還有近百米，在這裏, 維克斯見到了亞倫。
亞倫一眼看出他的緊張，拍了拍他的肩：“您好, 將軍，我知道阿謝爾已經叮囑過您了，但請恕我再重申一下——關於領主大人的一切事情, 請您務必保密。尤其是她的身份，您應該明白我的意思。”
“我明白。”維克斯鄭重承諾, 亞倫頷了頷首，阿謝爾便帶著維克斯繼續前行。
等他走到觀戰小屋門口, 他見到了以撒。以撒打量著維克斯，沈沈道：“維克斯將軍，請您務必記得……”
維克斯：“我知道，保密。”
“……對。”以撒失笑，語畢推開身後的屋門，帶著維克斯走進觀戰小屋。
屋門關上，維克斯很快註意到位於屋子窗前的背影，他馬上認為這就是領主大人本尊，但幾是下一秒他就否掉了這個想法，因為他認出這個背影屬於夜幕餐廳的老板，便開始好奇她為何會出現在此處。
葉沐已在窗前望著【暗影魔龍】的巢穴沈吟了很久，現下身後傳來的輕微腳步聲與門聲打斷了她的思緒。她便轉過身，看了看一同進來的三個人，最後目光落在了中間那張生面孔上。
“維克斯將軍。”她微笑著頷了頷首，“請坐吧。”
這種主人待客般的態度立刻讓維克斯反應過來一些事情，他心生驚異，眼底劇烈地一栗，慌張地看向阿謝爾：“您該不會要告訴我……”
葉沐率先笑道：“哈哈，別緊張，將軍。”
說著點了點頭：“是的，我是這裏的領主。如果您心存疑慮，我可以給您看看由王宮授予的子爵頭冠。”
維克斯忙連連搖頭：“不不不……我絕沒有那個意思！”
以撒被維克斯這陣腳大亂的狀態搞得神情覆雜，無聲地看向阿謝爾，阿謝爾也一臉覆雜。
作為領地上最高級別的將領，阿謝爾是和幾位將軍打交道最多的人。在他的印象裏，維克斯是諸位將領中最嚴肅的那一個，尤其在正事上，“不茍言笑”就是他融入骨血的標簽，這種失態的情形他從未見過。
維克斯大腦一片空白，已然不能及時反應過來自己的舉動是否恰當，於是接下來的場面變得有些搞笑——他急切地向葉沐走了幾步，遲鈍地回過神又趕緊剎住腳，一時局促不安，連手都不知道該往哪兒放了：“領、領主大人……”他雙手同步但無意識地在自己的鎧甲上一下下按著，“很高興見到您，呃……雖然我們早就見過，但我、我……”
“哈哈哈，我也很高興見到您，將軍。”葉沐莞爾頷首，再度邀請道，“請坐吧，我們好好商量一下接下來的戰術。”
四人總算一起坐到那張方桌邊。
接下來的商談過程倒還算順利，維克斯將軍在落座大約五分鐘後強行將自己從震驚中抽離出來，並且迫使自己進入狀態。聽說葉沐打算采用他提交的方t案，他並不打算居功，坦誠告訴葉沐這都是手下那位名叫貝克特的軍官提出的。
“他很細心。”葉沐表達了適當的讚許並且記下了這個名字。
現在她領上的幾支軍隊中有三支是沒眼看的。雖然跟換將領這件事要非常謹慎，但貝克特的出現還是讓她多了一個備選方案。
不過這不著急，葉沐繼續向維克斯道出自己的想法，同時遞出一份記錄，是這幾天戰況的細節分析。
最後她也說了自己的顧慮——那就是她擔心將士們在停用【可可制品】後會被影響心理狀態，瞬間負面情緒爆棚，還沒開戰就直接淪為【暗影魔龍】的獵物。
維克斯卻笑道：“領主大人，我不能完全否認這種可能性的存在，但我對此持樂觀態度。”
葉沐一怔：“為什麽？”
維克斯臉上漫開一種淡淡的得意，將自己前陣子在軍中散播輿論的事情講給了葉沐，最後笑道：“現在，我手下的士兵已經完全認可這片領地是值得他們付出的、更清楚他們的家人需要他們的保護，起碼一半以上的人視這種犧牲為榮耀，我認為這種心態足以打敗恐懼。”
……也就是說，雖然在此之前葉沐完全沒有對那份方案做出表態，但維克斯還是提前做了兩手準備。
這也是個很厲害的人。
葉沐欣然點頭：“真是辛苦您了，將軍。”
“這是我的分內之職。”維克斯謙遜地笑了笑，“不過風險依舊是存在的。我只能說，我希望我和部下們能圓滿完成領主大人的囑托，不要出現任何意外。”
“我也希望如此。”葉沐籲了口氣。
維克斯不失嚴謹地問她：“您的心理預期是什麽呢？”
葉沐思索道：“或許……13小時打掉【暗影魔龍】10%到20%的生命值吧？”
這是一個不算保守，但是很合理的目標。
那也就意味著，如果維克斯辦到了，擊敗【暗影魔龍】需要的時間就從1300小時壓縮到了130、甚至65小時——雖然這依舊要不眠不休地鏖戰幾天，但比起1300個小時要強太多了！
葉沐打算，如果維克斯能達成這回的“小目標”，她回去之後就拼盡一切資源為將士們籌備藥劑、裝備、食物，然後和【暗影魔龍】幹到底！
維克斯沈吟著衡量了一下，緩緩點頭：“我盡力而為。”
“士兵們的性命依舊是最重要的，將軍。”葉沐補充道，“如果傷亡慘重，請將軍及時收手，我們可以另想辦法。”
“好的，我明白。”維克斯的思緒不覺間已經投入戰場，覺得商量得差不多了，就自顧站起身，準備回軍營去做進一步準備。
葉沐笑道：“如果任務達成，我請全體將士吃火鍋！”
——理論上來講，維克斯將軍絕不是個嘴饞的人。
但……“火鍋”？！
沈吟中的維克斯將軍豁然回頭：“那是什麽？”
葉沐擡了擡下頜：“打贏自然就知道了。如果輸了還是不知道為好，不然難過。”她一臉誠懇。
維克斯：“……”
謝謝，就挺氣人的。
維克斯回到軍營後立即集合手下的軍官們進行部署。提出這一方案的貝克特對此當然是興奮的，被領主大人認可的感覺讓他一度激動得不能自已，其他軍官對此也接受度良好。
至於士兵們——由幾萬人組成的軍隊不可能做到所有人的想法一樣，因此當軍令下達，心存恐懼和沮喪的士兵自然存在，但絕大多數人情緒穩定，更有相當一部分在穩定之餘，還從內心深處生出一種責任感。
他們說：“如果真的這樣就能打敗惡龍，那就太好了，領地就安全了！”
“假若能做到這一點，我就是死在這兒也值得。”
這就好辦了！因為根據他們之前的觀察，想對【暗影魔龍】造成有效傷害至少需要出動三萬人，而維克斯將軍這支軍隊的總人數有四萬七千多，因此當大多數人都英勇無畏的時候，他完全可以讓他們自行選擇是否參加這一戰，有效避免心存疑慮那部分人的負面情緒吸引【暗影魔龍】，也避免他們動搖軍心。
傍晚五點，軍隊集結完成。維克斯及時向葉沐匯報了進展，接下來只等入夜十分魔龍出巢，將士們就將迎來輸死一搏。
一場冒險至此已徹底無可避免，葉沐緊張得手心出汗，在觀戰小屋裏焦灼不安地走來走去。以撒剛開始還試圖勸她，後來見她實在不安，便選擇保持安靜，到廚房在庫存中翻翻找找，給她準備了一份合適的晚餐。
然後他喊她吃飯，葉沐駐足扭頭一看，這才後知後覺地意識到他已經在離她不遠的地方忙了有一會兒了。
在坐到餐桌前的時候，她望著滿桌菜肴，心情有些覆雜——雖然這些菜本身都出自於她之手，但他在她焦頭爛額的時候記得照顧她吃晚餐，怎麽不算一種“賢惠”呢？
嗯……
她一邊這樣想，一邊無聲地看了眼坐到旁邊的以撒。
“賢惠”這個詞用在他身上，極度違和又極度合適。
葉沐這樣想，嘴角不受控制地上揚。以撒敏銳地察覺，困惑地看她：“怎麽了？”
“沒什麽。”葉沐強行將笑忍回去，夾起一塊【宮保雞丁】，“馬上要正面硬剛【暗影魔龍】了，雖然緊張，但還有點高興。”
以撒覆雜地睇著她，一臉“你一定是在騙我”的表情，但最終什麽都沒說。
.
王城。
傍晚的集市上出現了一種對居民們來說完全陌生卻足以讓人興奮的新貨物：
【咖啡豆】
·食用過程中將持續恢覆魔力值；
·最多可恢覆200魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可緩解[焦慮]負面效果，使負面效果造成的數值影響降低30%，效果持續時間1小時（實際持續時間受食用量影響）。
售價：100銅幣/份。
與之同時出現的還有一種被稱為【咖啡糊】的東西：
【咖啡糊】
·食用過程中將持續恢覆魔力值；
·最多可恢覆800魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可緩解[抑郁]負面效果，使負面效果造成的數值影響降低50%，效果持續時間3小時（實際持續時間受食用量影響）。
售價：300銅幣/份。
雖然【咖啡糊】就是把【咖啡豆】磨成粉再用熱水沖開，有人嘗了之後覺得它單憑口感就已配得上“難以下咽”四個字，但它們仍舊不愁銷量。
因為【暗影魔龍】還盤旋在王國上空，而日子難過的普通人們很難高興起來。
這樣的時候，出現這種能直接緩解[抑郁][焦慮]的東西，簡直就是一顆定心丸！
更重要的是它賣得還不貴！王城的經濟狀況又遠比其他城市要好一些，100到300銅幣的價格，普通居民省一省也出得起。
於是這個售賣【咖啡豆】【咖啡糊】的攤位瞬間被圍得水洩不通，在之後長達三小時的時間裏，它都是整個集市上最受歡迎的攤位。
然後，很多人直到將商品拿回去細看才發現，它們的包裝有些“異樣”。
印滿文字還配有圖片的紙包顯然不是系統自動生成的包裝，而是專門經過設計的。對講究的商家來說，這倒也並不是什麽有違常理的操作，真正的問題出在那些文字和圖片的內容上。
整篇文章顯然出自一個極有學問的人，栩栩如生地講了一個可怕的故事。故事中，兼具智慧與勇氣的年輕貴族到了一片陌生的領地，卻不知自己從踏入這片領地的第一日起就被詭計多端的領主視為了盤中餐。在之後的時日裏，這個邪惡的領主設了無數圈套對他加以陷害，足智多謀的青年見招拆招，無數次地險象環生，但最終強龍壓不過地頭蛇，慘遭屠戮。
右下角的配圖正是年輕人被處決的場景。
畫一共分為兩張，在第一張畫裏，這位年輕的貴族被禁錮在廣場中央的鐵籠子裏，頭頂暴曬的烈日生生剝奪了他的生命。
而在第二張中，他的屍體被懸掛於廣場上的一個長桿頂端，被眾人圍觀、指指點點。
畫作乍一看只是線稿，沒有任何色彩，好似隨手畫上去的草圖，但對稍稍懂行的人來說，只需一眼就能看它必定出自優秀畫師之手。
因為它即便只有草圖一般的線條也極具表現力，而且貴族青年被畫得俊美又淒慘，極易勾起人們的悲憫；其他t任務則畫得要麽邪惡、要麽滑稽，儼然是在用反派和醜角襯托主角。
但懂行的註定是少數。
大多數人僅僅看到這個畫作就已被勾起了怒火，因為這種將人折磨致死又將屍體示眾的手段實在令人發指。
接著，如果他們繼續讀文字，就會讀到畫稿右側的那段可怕“事實陳述”了。
不同於占據前面大半篇幅的“故事”采用的是平和的黑色文字，這部分“事實陳述”使用了醒目的紅色。它字裏行間透著一種憤慨與傷感，告訴閱讀者，上面的故事完全是真實的，死在這個事件裏的正是塞德安親王的兒子——一位“充滿冒險精神的年輕人”。
接下來，筆者開始痛斥那位領主的殘酷無情，巧妙地將他塑造成了一個惡魔，並對受害者表達了適當的緬懷。
故事+陳述+圖片，這樣一套組合招式打下來，足以讓不明真相的人們情緒上湧。
然後又是筆鋒一轉，下面的文字直指西爾維婭女親王，痛斥她為這樣邪惡的人站臺既對不起國王陛下一直以來對她的信重、也對不起人們對她的尊敬。
隨著備受關註的【咖啡豆】和【咖啡糊】，紙上的一切內容瞬間得到了最為迅速有效的傳播。
.
這張包裝紙連帶兩種商品，在入夜時分被送進了西爾維婭女親王的城堡。
她的手下當然是不會讓她親手拆這種簡陋的紙包裝的，因此當三樣東西被送到她面前的時候，【咖啡豆】和【咖啡糊】已經被盛在精致的托盤裏，她沒見過的【咖啡糊】還配了一把小勺，以便她進行品嘗。
那頁包裝紙被盡量壓得平整，夾在一個皮制文件夾中，被奉與西爾維婭。
西爾維婭沒有品嘗【咖啡豆】和【咖啡糊】的閑心，尤其是經過加工的【咖啡糊】……她只看一眼都覺得是黑暗料理。
她粗略地掃了眼兩樣貨物的屬性，就翻開了手裏的文件夾，身邊的女仆、伊萊亞斯騎士長，還有兩位隨伊萊亞斯一同前來的騎士都在一瞬間屏住了呼吸，小心翼翼地觀察西爾維婭的神色變化。
不出所料，他們眼看著西爾維婭的秀眉一分分皺起，直到眉心出現一條深深的溝壑。
沒有人敢說一個字，會客廳裏安靜得針落可聞。
片刻後，西爾維婭合上文件夾——這說明她要麽是讀完了，要麽是生氣到讀不下去了。
伊萊亞斯沈息：“殿下，這件事……”
西爾維婭一聲輕笑：“這個蠢貨！”
伊萊亞斯噤聲，準備安靜地聽她宣洩情緒。
西爾維婭長嘆之後卻只搖頭。事實上，她沒有什麽可“宣洩”的情緒，因為她完全說不上生氣，只是非常無奈。
在最近的動蕩之前，塞德安親王已經拿手裏的【咖啡豆】釣了她一陣子了，她沒接茬，因為她已經從葉沐那裏得到了足夠的可可制品。
並且，在塞德安親王不知道的角落，他的一切動向都在她的掌控之中，她因而非常清楚他已經積攢了多少【咖啡豆】的庫存——那讓人驚嘆的庫存量，僅憑貴族是決計消耗不完的；並且由於塞德安親王自信地認為她遲早會接受這筆買賣，不眠不休的持續采集也一直沒停，每天新增的庫存量都很可觀。
因此，在她拒絕塞德安的時候，她的打算就是讓他有朝一日認清現實，不得不向平民廉價拋售。
這樣一來，平民們就都可以擁有應對【暗影魔龍】的物資，是再好不過的結果。
所以，現在塞德安親王對【咖啡豆】和【咖啡糊】的出售是西爾維婭喜聞樂見的結果，並且他的定價比西爾維婭預想的還要更低一些，這讓西爾維婭感到欣慰。
……只不過嘛，細節上存在一些小小的偏差。
西爾維婭做這些計劃的時候，顯然沒打算讓塞德安親王將這些東西作為攻擊她的手段——哪怕它們的存在僅僅是增加了那些故事的傳播效率，也還是讓人很無語。
伊萊亞斯謹慎地詢問她：“殿下，您想如何應對？”
西爾維婭略作沈吟，搖了搖頭：“算了，這件事上，我遭受的攻擊恐怕不值一提，倒是那個小姑娘，大概自己應付不了這種事情。”
伊萊亞斯很清楚她指的是誰，立刻提議：“如果等這件事慢慢傳到子爵大人的領地……恐怕就已經是全國範圍的輿論了。我想我們應該馬上去通知她，我可以立刻出發。”
“現在麽？哈哈，伊萊亞斯，你冷靜一點吧。”西爾維婭苦笑搖頭，“她正在【魔龍山脈】裏直面【暗影魔龍】呢，那可是一場硬仗，現在絕不是讓她分神的時候。”
伊萊亞斯鎖眉：“那我們什麽都不做嗎？”
西爾維婭眸光微微一淩：“當然不。伊萊亞斯，你想一想，塞德安在文字的最後對我進行攻擊，實際上要的是什麽？”
伊萊亞斯略微怔了怔，不免有些茫然，但很快道：“我知道，他從年輕時就與您不合，所以……”
“不，你想得太遠了。”西爾維婭好笑地覷了他一眼，“他早已退出權力中心——我們清楚這一點，他自己也明白。當然，無可否認的是他時刻都想回到這個‘中心’裏來，但你要知道他不傻，他該明白以他此時的實力，僅憑這點事想扳倒始終處在‘中心’的我是不可能的。”
伊萊亞斯目中因她的話露出恍悟，也流露出更多的困惑：“那他……”
西爾維婭笑笑：“他這是想逼我與葉沐割席。”
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【魔龍山脈】。
維克斯將軍淩晨剛起床就見到了阿謝爾, 阿謝爾跟他說話的時候並不拐彎抹角，只是神情有些覆雜：“領主大人要見你。”
“什麽？”維克斯一楞，“是領主大人嗎？還是您的意思是……領主大人的代理人以撒先生？”
“是領主大人。”阿謝爾給出了確切的答覆。
饒是這樣, 維克斯還是再三進行了確認。當他最終確定要見他的人真的是領主大人本尊的時候，他感覺從頭皮到腳趾都麻了一陣——作為一名英勇無畏的將軍，他就連直面【暗影魔龍】時都沒有過這樣的緊張！
但沒辦法，領主大人實在是隱姓埋名太久了, 久到成了領地上最大的傳說。如果能見到他，對任何一個人而言都已然不僅僅是“見一位上級”，而更像是“揭露一個巨大的秘密”。
這誰能不緊張！
維克斯將軍深吸了兩口氣，小心地詢問阿謝爾：“冒昧地詢問一下……阿謝爾將軍。”說著又吞了口口水，“您見過他本人嗎？”
“……”阿謝爾一臉好笑，“你在說什麽？我當然見過！”
“好的，好的……”維克斯呢喃自語, 努力說服自己接受這個巨大的驚喜，然後他跟阿謝爾出了軍營，與他一同傳送到觀戰小屋附近。
傳送的落點距離觀戰小屋還有近百米，在這裏, 維克斯見到了亞倫。
亞倫一眼看出他的緊張，拍了拍他的肩：“您好, 將軍，我知道阿謝爾已經叮囑過您了，但請恕我再重申一下——關於領主大人的一切事情, 請您務必保密。尤其是她的身份，您應該明白我的意思。”
“我明白。”維克斯鄭重承諾, 亞倫頷了頷首，阿謝爾便帶著維克斯繼續前行。
等他走到觀戰小屋門口, 他見到了以撒。以撒打量著維克斯，沈沈道：“維克斯將軍，請您務必記得……”
維克斯：“我知道，保密。”
“……對。”以撒失笑，語畢推開身後的屋門，帶著維克斯走進觀戰小屋。
屋門關上，維克斯很快註意到位於屋子窗前的背影，他馬上認為這就是領主大人本尊，但幾是下一秒他就否掉了這個想法，因為他認出這個背影屬於夜幕餐廳的老板，便開始好奇她為何會出現在此處。
葉沐已在窗前望著【暗影魔龍】的巢穴沈吟了很久，現下身後傳來的輕微腳步聲與門聲打斷了她的思緒。她便轉過身，看了看一同進來的三個人，最後目光落在了中間那張生面孔上。
“維克斯將軍。”她微笑著頷了頷首，“請坐吧。”
這種主人待客般的態度立刻讓維克斯反應過來一些事情，他心生驚異，眼底劇烈地一栗，慌張地看向阿謝爾：“您該不會要告訴我……”
葉沐率先笑道：“哈哈，別緊張，將軍。”
說著點了點頭：“是的，我是這裏的領主。如果您心存疑慮，我可以給您看看由王宮授予的子爵頭冠。”
維克斯忙連連搖頭：“不不不……我絕沒有那個意思！”
以撒被維克斯這陣腳大亂的狀態搞得神情覆雜，無聲地看向阿謝爾，阿謝爾也一臉覆雜。
作為領地上最高級別的將領，阿謝爾是和幾位將軍打交道最多的人。在他的印象裏，維克斯是諸位將領中最嚴肅的那一個，尤其在正事上，“不茍言笑”就是他融入骨血的標簽，這種失態的情形他從未見過。
維克斯大腦一片空白，已然不能及時反應過來自己的舉動是否恰當，於是接下來的場面變得有些搞笑——他急切地向葉沐走了幾步，遲鈍地回過神又趕緊剎住腳，一時局促不安，連手都不知道該往哪兒放了：“領、領主大人……”他雙手同步但無意識地在自己的鎧甲上一下下按著，“很高興見到您，呃……雖然我們早就見過，但我、我……”
“哈哈哈，我也很高興見到您，將軍。”葉沐莞爾頷首，再度邀請道，“請坐吧，我們好好商量一下接下來的戰術。”
四人總算一起坐到那張方桌邊。
接下來的商談過程倒還算順利，維克斯將軍在落座大約五分鐘後強行將自己從震驚中抽離出來，並且迫使自己進入狀態。聽說葉沐打算采用他提交的方t案，他並不打算居功，坦誠告訴葉沐這都是手下那位名叫貝克特的軍官提出的。
“他很細心。”葉沐表達了適當的讚許並且記下了這個名字。
現在她領上的幾支軍隊中有三支是沒眼看的。雖然跟換將領這件事要非常謹慎，但貝克特的出現還是讓她多了一個備選方案。
不過這不著急，葉沐繼續向維克斯道出自己的想法，同時遞出一份記錄，是這幾天戰況的細節分析。
最後她也說了自己的顧慮——那就是她擔心將士們在停用【可可制品】後會被影響心理狀態，瞬間負面情緒爆棚，還沒開戰就直接淪為【暗影魔龍】的獵物。
維克斯卻笑道：“領主大人，我不能完全否認這種可能性的存在，但我對此持樂觀態度。”
葉沐一怔：“為什麽？”
維克斯臉上漫開一種淡淡的得意，將自己前陣子在軍中散播輿論的事情講給了葉沐，最後笑道：“現在，我手下的士兵已經完全認可這片領地是值得他們付出的、更清楚他們的家人需要他們的保護，起碼一半以上的人視這種犧牲為榮耀，我認為這種心態足以打敗恐懼。”
……也就是說，雖然在此之前葉沐完全沒有對那份方案做出表態，但維克斯還是提前做了兩手準備。
這也是個很厲害的人。
葉沐欣然點頭：“真是辛苦您了，將軍。”
“這是我的分內之職。”維克斯謙遜地笑了笑，“不過風險依舊是存在的。我只能說，我希望我和部下們能圓滿完成領主大人的囑托，不要出現任何意外。”
“我也希望如此。”葉沐籲了口氣。
維克斯不失嚴謹地問她：“您的心理預期是什麽呢？”
葉沐思索道：“或許……13小時打掉【暗影魔龍】10%到20%的生命值吧？”
這是一個不算保守，但是很合理的目標。
那也就意味著，如果維克斯辦到了，擊敗【暗影魔龍】需要的時間就從1300小時壓縮到了130、甚至65小時——雖然這依舊要不眠不休地鏖戰幾天，但比起1300個小時要強太多了！
葉沐打算，如果維克斯能達成這回的“小目標”，她回去之後就拼盡一切資源為將士們籌備藥劑、裝備、食物，然後和【暗影魔龍】幹到底！
維克斯沈吟著衡量了一下，緩緩點頭：“我盡力而為。”
“士兵們的性命依舊是最重要的，將軍。”葉沐補充道，“如果傷亡慘重，請將軍及時收手，我們可以另想辦法。”
“好的，我明白。”維克斯的思緒不覺間已經投入戰場，覺得商量得差不多了，就自顧站起身，準備回軍營去做進一步準備。
葉沐笑道：“如果任務達成，我請全體將士吃火鍋！”
——理論上來講，維克斯將軍絕不是個嘴饞的人。
但……“火鍋”？！
沈吟中的維克斯將軍豁然回頭：“那是什麽？”
葉沐擡了擡下頜：“打贏自然就知道了。如果輸了還是不知道為好，不然難過。”她一臉誠懇。
維克斯：“……”
謝謝，就挺氣人的。
維克斯回到軍營後立即集合手下的軍官們進行部署。提出這一方案的貝克特對此當然是興奮的，被領主大人認可的感覺讓他一度激動得不能自已，其他軍官對此也接受度良好。
至於士兵們——由幾萬人組成的軍隊不可能做到所有人的想法一樣，因此當軍令下達，心存恐懼和沮喪的士兵自然存在，但絕大多數人情緒穩定，更有相當一部分在穩定之餘，還從內心深處生出一種責任感。
他們說：“如果真的這樣就能打敗惡龍，那就太好了，領地就安全了！”
“假若能做到這一點，我就是死在這兒也值得。”
這就好辦了！因為根據他們之前的觀察，想對【暗影魔龍】造成有效傷害至少需要出動三萬人，而維克斯將軍這支軍隊的總人數有四萬七千多，因此當大多數人都英勇無畏的時候，他完全可以讓他們自行選擇是否參加這一戰，有效避免心存疑慮那部分人的負面情緒吸引【暗影魔龍】，也避免他們動搖軍心。
傍晚五點，軍隊集結完成。維克斯及時向葉沐匯報了進展，接下來只等入夜十分魔龍出巢，將士們就將迎來輸死一搏。
一場冒險至此已徹底無可避免，葉沐緊張得手心出汗，在觀戰小屋裏焦灼不安地走來走去。以撒剛開始還試圖勸她，後來見她實在不安，便選擇保持安靜，到廚房在庫存中翻翻找找，給她準備了一份合適的晚餐。
然後他喊她吃飯，葉沐駐足扭頭一看，這才後知後覺地意識到他已經在離她不遠的地方忙了有一會兒了。
在坐到餐桌前的時候，她望著滿桌菜肴，心情有些覆雜——雖然這些菜本身都出自於她之手，但他在她焦頭爛額的時候記得照顧她吃晚餐，怎麽不算一種“賢惠”呢？
嗯……
她一邊這樣想，一邊無聲地看了眼坐到旁邊的以撒。
“賢惠”這個詞用在他身上，極度違和又極度合適。
葉沐這樣想，嘴角不受控制地上揚。以撒敏銳地察覺，困惑地看她：“怎麽了？”
“沒什麽。”葉沐強行將笑忍回去，夾起一塊【宮保雞丁】，“馬上要正面硬剛【暗影魔龍】了，雖然緊張，但還有點高興。”
以撒覆雜地睇著她，一臉“你一定是在騙我”的表情，但最終什麽都沒說。
.
王城。
傍晚的集市上出現了一種對居民們來說完全陌生卻足以讓人興奮的新貨物：
【咖啡豆】
·食用過程中將持續恢覆魔力值；
·最多可恢覆200魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可緩解[焦慮]負面效果，使負面效果造成的數值影響降低30%，效果持續時間1小時（實際持續時間受食用量影響）。
售價：100銅幣/份。
與之同時出現的還有一種被稱為【咖啡糊】的東西：
【咖啡糊】
·食用過程中將持續恢覆魔力值；
·最多可恢覆800魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用後可緩解[抑郁]負面效果，使負面效果造成的數值影響降低50%，效果持續時間3小時（實際持續時間受食用量影響）。
售價：300銅幣/份。
雖然【咖啡糊】就是把【咖啡豆】磨成粉再用熱水沖開，有人嘗了之後覺得它單憑口感就已配得上“難以下咽”四個字，但它們仍舊不愁銷量。
因為【暗影魔龍】還盤旋在王國上空，而日子難過的普通人們很難高興起來。
這樣的時候，出現這種能直接緩解[抑郁][焦慮]的東西，簡直就是一顆定心丸！
更重要的是它賣得還不貴！王城的經濟狀況又遠比其他城市要好一些，100到300銅幣的價格，普通居民省一省也出得起。
於是這個售賣【咖啡豆】【咖啡糊】的攤位瞬間被圍得水洩不通，在之後長達三小時的時間裏，它都是整個集市上最受歡迎的攤位。
然後，很多人直到將商品拿回去細看才發現，它們的包裝有些“異樣”。
印滿文字還配有圖片的紙包顯然不是系統自動生成的包裝，而是專門經過設計的。對講究的商家來說，這倒也並不是什麽有違常理的操作，真正的問題出在那些文字和圖片的內容上。
整篇文章顯然出自一個極有學問的人，栩栩如生地講了一個可怕的故事。故事中，兼具智慧與勇氣的年輕貴族到了一片陌生的領地，卻不知自己從踏入這片領地的第一日起就被詭計多端的領主視為了盤中餐。在之後的時日裏，這個邪惡的領主設了無數圈套對他加以陷害，足智多謀的青年見招拆招，無數次地險象環生，但最終強龍壓不過地頭蛇，慘遭屠戮。
右下角的配圖正是年輕人被處決的場景。
畫一共分為兩張，在第一張畫裏，這位年輕的貴族被禁錮在廣場中央的鐵籠子裏，頭頂暴曬的烈日生生剝奪了他的生命。
而在第二張中，他的屍體被懸掛於廣場上的一個長桿頂端，被眾人圍觀、指指點點。
畫作乍一看只是線稿，沒有任何色彩，好似隨手畫上去的草圖，但對稍稍懂行的人來說，只需一眼就能看它必定出自優秀畫師之手。
因為它即便只有草圖一般的線條也極具表現力，而且貴族青年被畫得俊美又淒慘，極易勾起人們的悲憫；其他t任務則畫得要麽邪惡、要麽滑稽，儼然是在用反派和醜角襯托主角。
但懂行的註定是少數。
大多數人僅僅看到這個畫作就已被勾起了怒火，因為這種將人折磨致死又將屍體示眾的手段實在令人發指。
接著，如果他們繼續讀文字，就會讀到畫稿右側的那段可怕“事實陳述”了。
不同於占據前面大半篇幅的“故事”采用的是平和的黑色文字，這部分“事實陳述”使用了醒目的紅色。它字裏行間透著一種憤慨與傷感，告訴閱讀者，上面的故事完全是真實的，死在這個事件裏的正是塞德安親王的兒子——一位“充滿冒險精神的年輕人”。
接下來，筆者開始痛斥那位領主的殘酷無情，巧妙地將他塑造成了一個惡魔，並對受害者表達了適當的緬懷。
故事+陳述+圖片，這樣一套組合招式打下來，足以讓不明真相的人們情緒上湧。
然後又是筆鋒一轉，下面的文字直指西爾維婭女親王，痛斥她為這樣邪惡的人站臺既對不起國王陛下一直以來對她的信重、也對不起人們對她的尊敬。
隨著備受關註的【咖啡豆】和【咖啡糊】，紙上的一切內容瞬間得到了最為迅速有效的傳播。
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這張包裝紙連帶兩種商品，在入夜時分被送進了西爾維婭女親王的城堡。
她的手下當然是不會讓她親手拆這種簡陋的紙包裝的，因此當三樣東西被送到她面前的時候，【咖啡豆】和【咖啡糊】已經被盛在精致的托盤裏，她沒見過的【咖啡糊】還配了一把小勺，以便她進行品嘗。
那頁包裝紙被盡量壓得平整，夾在一個皮制文件夾中，被奉與西爾維婭。
西爾維婭沒有品嘗【咖啡豆】和【咖啡糊】的閑心，尤其是經過加工的【咖啡糊】……她只看一眼都覺得是黑暗料理。
她粗略地掃了眼兩樣貨物的屬性，就翻開了手裏的文件夾，身邊的女仆、伊萊亞斯騎士長，還有兩位隨伊萊亞斯一同前來的騎士都在一瞬間屏住了呼吸，小心翼翼地觀察西爾維婭的神色變化。
不出所料，他們眼看著西爾維婭的秀眉一分分皺起，直到眉心出現一條深深的溝壑。
沒有人敢說一個字，會客廳裏安靜得針落可聞。
片刻後，西爾維婭合上文件夾——這說明她要麽是讀完了，要麽是生氣到讀不下去了。
伊萊亞斯沈息：“殿下，這件事……”
西爾維婭一聲輕笑：“這個蠢貨！”
伊萊亞斯噤聲，準備安靜地聽她宣洩情緒。
西爾維婭長嘆之後卻只搖頭。事實上，她沒有什麽可“宣洩”的情緒，因為她完全說不上生氣，只是非常無奈。
在最近的動蕩之前，塞德安親王已經拿手裏的【咖啡豆】釣了她一陣子了，她沒接茬，因為她已經從葉沐那裏得到了足夠的可可制品。
並且，在塞德安親王不知道的角落，他的一切動向都在她的掌控之中，她因而非常清楚他已經積攢了多少【咖啡豆】的庫存——那讓人驚嘆的庫存量，僅憑貴族是決計消耗不完的；並且由於塞德安親王自信地認為她遲早會接受這筆買賣，不眠不休的持續采集也一直沒停，每天新增的庫存量都很可觀。
因此，在她拒絕塞德安的時候，她的打算就是讓他有朝一日認清現實，不得不向平民廉價拋售。
這樣一來，平民們就都可以擁有應對【暗影魔龍】的物資，是再好不過的結果。
所以，現在塞德安親王對【咖啡豆】和【咖啡糊】的出售是西爾維婭喜聞樂見的結果，並且他的定價比西爾維婭預想的還要更低一些，這讓西爾維婭感到欣慰。
……只不過嘛，細節上存在一些小小的偏差。
西爾維婭做這些計劃的時候，顯然沒打算讓塞德安親王將這些東西作為攻擊她的手段——哪怕它們的存在僅僅是增加了那些故事的傳播效率，也還是讓人很無語。
伊萊亞斯謹慎地詢問她：“殿下，您想如何應對？”
西爾維婭略作沈吟，搖了搖頭：“算了，這件事上，我遭受的攻擊恐怕不值一提，倒是那個小姑娘，大概自己應付不了這種事情。”
伊萊亞斯很清楚她指的是誰，立刻提議：“如果等這件事慢慢傳到子爵大人的領地……恐怕就已經是全國範圍的輿論了。我想我們應該馬上去通知她，我可以立刻出發。”
“現在麽？哈哈，伊萊亞斯，你冷靜一點吧。”西爾維婭苦笑搖頭，“她正在【魔龍山脈】裏直面【暗影魔龍】呢，那可是一場硬仗，現在絕不是讓她分神的時候。”
伊萊亞斯鎖眉：“那我們什麽都不做嗎？”
西爾維婭眸光微微一淩：“當然不。伊萊亞斯，你想一想，塞德安在文字的最後對我進行攻擊，實際上要的是什麽？”
伊萊亞斯略微怔了怔，不免有些茫然，但很快道：“我知道，他從年輕時就與您不合，所以……”
“不，你想得太遠了。”西爾維婭好笑地覷了他一眼，“他早已退出權力中心——我們清楚這一點，他自己也明白。當然，無可否認的是他時刻都想回到這個‘中心’裏來，但你要知道他不傻，他該明白以他此時的實力，僅憑這點事想扳倒始終處在‘中心’的我是不可能的。”
伊萊亞斯目中因她的話露出恍悟，也流露出更多的困惑：“那他……”
西爾維婭笑笑：“他這是想逼我與葉沐割席。”
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