尼克羅姆的終局（1）
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尼克羅姆的終局（1）
於是在經歷了又一天牢獄之災後, 尼克羅姆便再度被釋放了。
本森和他一起被放出來，這回的經歷讓兩個人變得很“乖”，離開警局時甚至有些唯唯諾諾, 小心地向警員打聽領地上究竟發生了什麽變故。
為他們辦理釋放手續的警員是個善良的人，還算耐心地給了他們兩句解釋：“王宮下旨重新切割了領地，原本屬於尼克羅姆的領地現在歸赫爾波男爵和那位隱姓埋名的領主所有——【奇蘭城】被劃歸那位隱姓埋名的領主了。”
這句話讓尼克羅姆臉上血色盡失！
雖然回到【奇蘭城】之後的一系列事情已經讓他對此有了猜測，但親耳聽到確切的解釋還是對他造成了很大沖擊。
他一時楞在那裏, 腦海中一片空白，似乎連憤怒和不甘都在震驚中被沖得顧不上了，好半晌他都只是僵硬地坐在那兒，喃喃地自言自語：“怎麽會呢……怎麽能呢？”
面前的警員面無表情地看著他：“我想，這大概就叫‘多行不義必自斃’吧，尼克羅姆先生。看來上帝他老人家也不完全是個瞎子，偶爾還是會睜開眼睛主持一下正義的。”
兩句話裏, 嘲諷分明。
本森拍案而起，要和警員理論，但一柄法杖旋即頂在了他的胸前。
手執法杖的是另一名警員，他睇著本森撇嘴：“你想再被關幾天嗎？”
本森只好偃旗息鼓, 僵硬地坐回椅子上。
五分鐘後，他們走出了警局。尼克羅姆清醒地認識到, 他得想個辦法養活自己了。
想到財產均被沒收，他心裏總有些恍惚，覺得這一切太不真實——只是過了短短幾天啊！幾天前, 他還抱有雄心壯志，時時在想自己要為子孫後代積累一筆巨大的財富, 至少要填滿城堡地底寶庫才行。
可現在，他就已失去了一切, 就連他的祖輩傳給他的財富也都失去了。
他的銀行賬戶被查封，名下連一個最普通的平房都沒剩下，身上的這套裝備和背包裏的那些東西就是他僅剩的財產。
……可問題是，作為領主，他出門總是前呼後擁，背包裏是沒必要放太多東西的，基本只起到裝飾性作用。
因此這筆“僅剩的財產”，只有他隨手丟進去的十幾銀幣，換算成銅幣也不過一千出頭。
尼克羅姆很懊惱，自己隨手丟進去的為什麽不是十幾個金幣？
然後，與曾經流落在外的菲伊子爵一樣，尼克羅姆也開始搜腸刮肚地整理謀生思路。
他首先想到的是去投奔軍隊，因為他手下有幾位將領對他很是忠心，他相信即便是在這種時候他們也不會背叛他，
然而不等出城，這個計劃就破滅了——因為尼克羅姆偶然在居民區見到了其中一位將領，裏奧。
裏奧以前是尼克羅姆手下最受器重的五名將領中的一個，但他太年輕，實戰經驗不多，尼克羅姆便沒有讓他去管理大型的軍隊，只是將主城和城堡的守衛營交給了他。
這樣的安排看起來權力要小一些，但讓裏奧感受到了絕對的信任，因此裏奧平素都顯得意氣風發。
……此時，尼克羅姆見到的裏奧卻喝得醉醺醺的，眼中布滿血絲。
饒是如此，裏奧在見到尼克羅姆的時候仍舊第一時間認出了他，並且保持了原有的恭敬。
他將尼克羅姆請進家門，讓管家端來尼克羅姆喜歡的點心，然後前言不搭後語地講起了最近發生的事情。
裏奧講起的這部t分，是警員完全沒有提及的。
裏奧說，自己失去了掌管守衛營的權力，但他沒什麽可抱怨的，因為他已經是運氣最好的一個了。
“伊登……伊登他們四個，在第一天就都被親王殿下的人帶走了。”裏奧憂傷地打了個酒嗝，“我找人打聽過，聽說親王殿下得知他們曾要求手下士兵充當收取房屋修繕款的打手，下令嚴查，他們現在都在監獄裏。”
——這就是裏奧說自己運氣好的原因。
因為當時在尼克羅姆的政令之下，要求手下士兵充當打手的何止那四個人？裏奧自己也在其列！而且不止守衛營，就連【奇蘭城】警局也不幹凈。西爾維婭女親王沒有對他們所有人追查到底，實在是網開一面了。
但對尼克羅姆來說，這意味著另一個殘忍的事實：“那麽……我猜守衛營和警局，全部大換血了，對嗎？”他的聲音難掩輕顫。
“當然……當然……”裏奧醉眼惺忪地苦笑，“西爾維婭女親王雷厲風行，心虛的人沒有幾個敢留在原本的職位上，紛紛辭職。還沒辭職的——”他又打了個酒嗝，“請恕我直言，大人，還沒辭職的都並不忠於您，全是墻頭草！”
“天啊！”尼克羅姆絕望地長嘆。
這一點他其實在警局時就該意識到——哪怕警局裏還有一個忠於他的人，他的處境都應該能好不少才對，而不是一直掛著【虛弱】的負面效果，直至現在。
但裏奧是忠心的，他熱情地邀請尼克羅姆和本森住在他家，住多久都可以。
可命運仿佛有心給尼克羅姆好看——是夜，【暗影魔龍】侵襲【奇蘭城】！
和先前的【蒙林城】與【洛倫佐城】一樣，【奇蘭城】的居民們早已對【暗影魔龍】充滿警惕，葉沐接管這片地方後同樣擔心魔龍襲擊，因此加派了兵力進行二十四小時無間斷的巡邏。
所以在【暗影魔龍】都還沒來得及降落，城中的警鐘就撞響了。
與此同時，行政官們開始走街串巷地敲門，居民們陸續從睡夢中驚醒，紛紛逃命。
到【暗影魔龍】真正降落的時候，人們已開始向郊外撤離。【暗影魔龍】因此沒造成太多傷害，遇難者的數量被壓制在了兩位數的範圍內，但這並不意味著【奇蘭城】可以保住，因為【暗影魔龍】很快便開始肆無忌憚地搜尋“亮閃閃的東西”，一幢幢房屋在它的利爪下猶如玩具一般被輕松摧毀。
【奇蘭城】的居民們就此失去了家園。在黎明破曉之時，他們和【洛倫佐城】及【蒙林城】的幸存者們一樣，想到應該去主城向領主大人求助，哪怕只能獲得一點點食物也好。
可這是完全沒有必要的，因為主城的行政官第一時間就趕到了，有眼尖的領民認出了帶隊那一位：“是珍娜大人！她是領主代理人之下最高級別的行政官！”
疲憊的人群中掀起一陣雀躍的歡呼！
然後在人們的期待中，行政官們很快開始有條不紊地忙碌起來，他們先支起一個巨大的棚子，又在棚子裏擺開桌子，用於進行登記和物資發放。
原本混亂、絕望的人們望著他們忙碌的背影，很快平靜下來，就連尼克羅姆都莫名感到一種安心——此時此刻，他自己處在“幸存者”的位置上，便全然忘記了自己曾經是如何鄙夷這些人的，更忘了他曾有多麽看不起隔壁那兩位口碑良好的領主。
他興沖沖地加入排隊登記的隊伍，安然等待領取免費物資。由於人數過多，隊伍雖然分了十幾條，也還是行進得十分緩慢。但在傍晚的時候，總算還是排到了尼克羅姆，而且負責他這一隊的剛好是珍娜本尊。
珍娜本沒顧上多看他，要使用面板進行自動登記，聽到警報提示音才擡起頭，接著目光就頓住了：“尼克羅姆？”珍娜瞇著眼睛，神情很難不覆雜。
尼克羅姆不無尷尬地咳嗽：“是……”
他身後排隊的人們開始了議論：“尼克羅姆？”
“是我想的那個尼克羅姆嗎？！”
“前任領主尼克羅姆？！”
珍娜的視線不著痕跡地劃過人群，姑且暫停了手頭的工作，好整以暇地靠向了椅背，“幸會啊，尼克羅姆男爵！”她故意提高了音量，“身為前任領主，看著這一切，不知您心情如何？”
尼克羅姆身後的議論變得更加混亂：“真的是他！”
“就是那個尼克羅姆啊……”
“他怎麽在這兒？！”
尼克羅姆清楚地感受到了危險的氣氛。
他也知道珍娜是故意的，但現在不得不低頭：“我很抱歉。”
珍娜靜靜看著他身後猶如波瀾般蔓延開來的議論，自知效果已經達到，輕松一笑：“抱歉？哦，大可不必，您不必感到抱歉。”她緩緩搖頭，“因為——”她微笑著拖長尾音，“我也不知怎麽回事，系統好像不允許我為您提供任何幫助呢，所以，該說抱歉的似乎是我——真對不起，請您離隊吧，我還要繼續工作。”
尼克羅姆臉色一變：“什麽……”
珍娜側首看向他身後：“下一個！”
下一個是本森，再往後是裏奧。
他們兩個倒都拿到了物資，也就是三個人有兩份。
這種救災物資的份量本身就不會很寬裕，三個人分兩份更顯得捉襟見肘。不過本森和裏奧的忠誠是真的，在領到物資之後，他們都在第一時間就拿給了尼克羅姆，尼克羅姆也並沒有拒絕他們的好意。
他不必拒絕。因為等到他東山再起，會給他們百倍千倍的報償！
——尼克羅姆暗想。
一切都平靜下來，方才排隊時與珍娜的對話似乎也只引起了短暫的議論。在裏奧領完物資的時候，這種議論已然平息，幾條隊伍都在繼續緩慢地向前移動，沒有人再多關註他們。
這種平靜一直持續到了物資發放結束。
彼時天色已經全黑，領到物資的人們各自找地方紮帳篷、吃晚飯，忙碌整日的行政官們也終於能休息了。無數篝火在荒野上燃起，呈現出一種別樣的寧靜祥和。
尼克羅姆三人將兩個【簡易帳篷】組合在一起，勉強形成一個足夠容納三人的帳篷。吃完飯之後，三個人便都歇下來，很快就都在筋疲力竭中睡過去。
……沒過多久，一股涼風將三個人同時驚醒！
他們整齊地驚坐起身，卻沒有看到預想中的帳篷——因為帳篷已經被掀掉了。
目光所及之處是十幾名等級不低的法師，他們個個面容兇狠，將三個人圍得水洩不通。最中間的那名火系法師伸手一把拎起尼克羅姆：“尼克羅姆是吧？！”
“你幹什麽！放手！”本森怒喝著騰起來。
然後，打鬥一觸即發！
五顏六色的法術橫飛，圍觀者有的尖叫逃離，有的興致勃勃地起哄叫號，場面混亂不堪。
尼克羅姆三人的戰鬥等級都不低，和那十幾人打也能打個平手。
但他們很快就發現……有人持續加入戰鬥。
“是尼克羅姆！尼克羅姆打人啦！”
“他以前作威作福！現在在這裏還當自己是領主？！”
“揍他！揍他！”
無數居民怒吼著加入，哪怕每個人都只是施放一個技能就走，對尼克羅姆來說也足以形成恐怖的車輪戰了！
營地西北角，行政官們先後被吵鬧聲驚醒，大步走出帳篷。
借著幾乎將夜色照亮的法術光芒，他們很快意識到發生了什麽，兩名守衛馬上要沖過去拉架，被珍娜擡手擋住。
守衛一楞，困惑地望向珍娜，珍娜瞇起眼睛，仔細觀察細節。
她於是看到：大多數加入戰鬥的人其實都沒有苦戰的意思，只是想要洩憤，甩幾個技能打中三人組就會退出戰鬥。不僅如此，這些素不相識的人們還莫名形成了一種默契——有幾位牧師一直守在外圍無所事事地看熱鬧，可一旦有人負傷退出戰鬥，他們馬上就會跑過去，施放技能進行治療。
這種情況，雖然打得熱鬧，但基本不必擔心造成平民傷亡。
至於尼克羅姆三人——哈哈，她為什麽要擔心他們三個傷亡？！
珍娜慢條斯理地打了個哈欠，挑眉看向下級官員們：“看什麽看？明天還有很多事要忙呢！”
“……晚安，大人！”行政官們心領神會，紛紛轉身回去睡覺。
珍娜意猶未盡地又多看了兩眼不遠處的戰鬥現場，同樣轉身回到帳篷裏。
黑夜之中，戰鬥又持續了半個多小時，饒是尼克羅姆三人等級t再高也撐不住了。
無數負面效果開始湧現，三個人陸續失去戰鬥能力，打架最莽的本森最慘，在連續中招三個木系毒法術之後連站都站不起來，多虧裏奧護在他身前，才沒讓他直接喪命。
憤怒的人們圍上來，裏奧與尼克羅姆步步後退，被圈在一個極小的圈子裏。
尼克羅姆強撐心力，試圖維護最後的尊嚴，但喊出的話外強中幹：“退下！都退下！”
裏奧適當地服軟，好聲好氣道：“別……別激動！我們好好談談！”
下一秒，他們兩個連帶癱軟在地的本森一起，被眾人拖拽著向外走去。
“你們幹什麽！”裏奧驚呼。
尼克羅姆大喊：“放開我！你們怎麽敢！”
沒有人在意他們的呼喝，他們一直被拽到營地邊緣，被蠻橫地甩出去。
兩個人都摔在地上，尼克羅姆馬上要起身，但被人一腳踏住胸口。
對方正是最初動手的那名火系法師，他制止了尼克羅姆的動作，在他面前半蹲下來，咬牙冷笑：“我的妹妹和尚未出世的侄子都因你而死，我應該殺了你為他們償命，但我不得不尊重那位神明般的新領主。”
尼克羅姆不解其意，聽得發蒙。
“——出於對他的尊重，我不能違逆他所定立的法律，我不能讓自己變成殺人兇手。”
“所以，滾吧！滾出我的視線！你這個骯臟的東西，別在這裏玷汙領主大人的好意！”
火系法師說完就退開了，在他身後，無數居民一起含著：“滾！滾出去！”
尼克羅姆對他們怒目而視，有那麽一瞬，他想沖上去跟他們拼個魚死網破，但裏奧阻住了他。
“走吧，大人。”裏奧壓音道，同時引著他的目光看向本森。尼克羅姆不得不冷靜下來，兩個人一起攙起本森，一瘸一拐地離開。
【奇蘭城】被【暗影魔龍】摧毀了，他們靠著最後一點血條咬牙走了幾個小時才走到臨近的【蘋果樹鎮】。在夜色中隱隱看到小鎮模糊的輪廓時，三個人心裏終於有了點希望，但也就是在剛剛走到鎮子門口的時候，這種希望就破滅了。
——尼克羅姆回到領地的消息已經不脛而走，幸存者營地中有“熱心”的畫師畫下了他的樣貌發給親友。在過去的幾個小時中，人們津津樂道地傳播，即便是半夜裏大多數人都已入睡，也依舊造成了一定影響。
於是【蘋果樹鎮】的守衛一眼就認出了他，走上前去，蠻橫地擋住了他的腳步：“尼克羅姆是吧？你休想進【蘋果樹鎮】！滾！別逼我動手！”
筋疲力竭的三人無力進行任何爭執，只能無聲地離開。
半個小時後，在寒冷的冬日淩晨，本森最先咽了氣。
尼克羅姆沈默了很久，跟裏奧說要安葬本森，讓裏奧去找些吃的補充體力。
裏奧便拼著僅剩的體力去附近打了【絨毛兔】【溫順的鴿子】一類的獵物，但當他返回的時候，本森已被安葬，一個粗糙的木制墓碑插在土包上，而尼克羅姆已經不見蹤影。
他茫然地打開面板試圖聯系尼克羅姆，卻發現自己已被拉黑。
他意識到，尼克羅姆是不想拖累他，因此孤身離開了。
裏奧別無他法，只得走向下一個鎮子，這回由於沒有尼克羅姆，他順利地進了鎮，在鎮上的旅店裏找了一份打雜的工作。
後來他養好了傷，又加入了一個冒險小隊，進入了一段清貧但也還說得過去的人生。
至於尼克羅姆，他在離開裏奧後打開地圖，對著【奇亞娜城】和【凱尤斯城】兩個坐標沈吟了良久。
這是兩個主城，【凱尤斯城】屬於赫爾波男爵，【奇亞娜城】則屬於那位隱姓埋名的領主。
他目光陰沈地躊躇著，對著岌岌可危的體力條進行了一番反覆計算，最後沈默地向東北方向走去，前往【凱尤斯城】。
.
【奇亞娜城】，葉沐一夜未眠，坐在燈火通明的客廳裏，始終緊盯消息面板。
能解除[緊張][焦慮]等負面效果的可可制品被她吃了一大堆，以撒在一旁喝著酒陪她，起先只是安靜地陪同，臨近天明時發覺她越來越焦躁不安，伸臂強硬地攬住她：“餵，聽我說。”
“什麽？”安靜被打破，讓葉沐內心的焦慮更重了一下，她扭過頭，皺著眉看他。
以撒嘆氣：“我理解你因為【奇蘭城】的覆滅擔心魔龍對其他城鎮發起攻擊，但……聽我說，就算真的發生了，你其實也無力阻攔；而且我覺得，它未必會攻擊其他地方。”
葉沐一楞：“為什麽？”
那片原屬於尼克羅姆的領地一直在被襲擊，三大城市全部陷落，她不明白以撒的自信從何而來。
以撒聳肩：“因為在領地被重新分割的這幾天裏，各個城鎮的情況都是在好轉的。”
葉沐奇道：“那【奇蘭城】不也是嗎？”
“【奇蘭城】或許真的不是。”以撒失笑，認真分析道，“誠然在尼克羅姆治下，各個城鎮都過得很慘，但【奇蘭城】畢竟是主城，情況會比其他地方要好很多。過去的幾天，尼克羅姆這個領主突然‘失蹤’，其他城鎮的領民熱切期待新局面，狀態毫無疑問是在變好的；可對本身不那麽糟糕的【奇蘭城】而言，他們或許也期待新局面，但因為增加了不確定性，很多人的焦慮恐怕也不少。”
以撒語中一頓：“……畢竟，在交接徹底完成之前，他們可不知道新領主會是你。”
在這一點上，“信息差”是很明顯的，很多消息最初都只被限制在上層之間。
因此【奇蘭城】的行政官、警員、守衛會擔心自己失去工作，平民會擔心戰事再起、平靜的生活被再次打破。
按道理來說，這種擔憂在其他城鎮也會出現，可那些城鎮的生活比【奇蘭城】更差，很多人在生出擔憂的同時就難免會想：害，再糟糕還能糟糕到哪兒去呢？
可【奇蘭城】的狀況又偏偏不足以讓居民那麽想。
按照這個邏輯，葉沐的確不必過多擔心其他地方的情況，但很多時候情緒就是不受控制的。
葉沐於是還是枯坐到了早上七點。
七點十幾分的時候，她的消息欄終於開始閃動。
葉沐心頭一緊，立刻將消息欄打開，以撒察覺她的目光變動也猜到是有消息，不禁屏住呼吸。
卻聽葉沐一聲：“哈？？？”
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於是在經歷了又一天牢獄之災後, 尼克羅姆便再度被釋放了。
本森和他一起被放出來，這回的經歷讓兩個人變得很“乖”，離開警局時甚至有些唯唯諾諾, 小心地向警員打聽領地上究竟發生了什麽變故。
為他們辦理釋放手續的警員是個善良的人，還算耐心地給了他們兩句解釋：“王宮下旨重新切割了領地，原本屬於尼克羅姆的領地現在歸赫爾波男爵和那位隱姓埋名的領主所有——【奇蘭城】被劃歸那位隱姓埋名的領主了。”
這句話讓尼克羅姆臉上血色盡失！
雖然回到【奇蘭城】之後的一系列事情已經讓他對此有了猜測，但親耳聽到確切的解釋還是對他造成了很大沖擊。
他一時楞在那裏, 腦海中一片空白，似乎連憤怒和不甘都在震驚中被沖得顧不上了，好半晌他都只是僵硬地坐在那兒，喃喃地自言自語：“怎麽會呢……怎麽能呢？”
面前的警員面無表情地看著他：“我想，這大概就叫‘多行不義必自斃’吧，尼克羅姆先生。看來上帝他老人家也不完全是個瞎子，偶爾還是會睜開眼睛主持一下正義的。”
兩句話裏, 嘲諷分明。
本森拍案而起，要和警員理論，但一柄法杖旋即頂在了他的胸前。
手執法杖的是另一名警員，他睇著本森撇嘴：“你想再被關幾天嗎？”
本森只好偃旗息鼓, 僵硬地坐回椅子上。
五分鐘後，他們走出了警局。尼克羅姆清醒地認識到, 他得想個辦法養活自己了。
想到財產均被沒收，他心裏總有些恍惚，覺得這一切太不真實——只是過了短短幾天啊！幾天前, 他還抱有雄心壯志，時時在想自己要為子孫後代積累一筆巨大的財富, 至少要填滿城堡地底寶庫才行。
可現在，他就已失去了一切, 就連他的祖輩傳給他的財富也都失去了。
他的銀行賬戶被查封，名下連一個最普通的平房都沒剩下，身上的這套裝備和背包裏的那些東西就是他僅剩的財產。
……可問題是，作為領主，他出門總是前呼後擁，背包裏是沒必要放太多東西的，基本只起到裝飾性作用。
因此這筆“僅剩的財產”，只有他隨手丟進去的十幾銀幣，換算成銅幣也不過一千出頭。
尼克羅姆很懊惱，自己隨手丟進去的為什麽不是十幾個金幣？
然後，與曾經流落在外的菲伊子爵一樣，尼克羅姆也開始搜腸刮肚地整理謀生思路。
他首先想到的是去投奔軍隊，因為他手下有幾位將領對他很是忠心，他相信即便是在這種時候他們也不會背叛他，
然而不等出城，這個計劃就破滅了——因為尼克羅姆偶然在居民區見到了其中一位將領，裏奧。
裏奧以前是尼克羅姆手下最受器重的五名將領中的一個，但他太年輕，實戰經驗不多，尼克羅姆便沒有讓他去管理大型的軍隊，只是將主城和城堡的守衛營交給了他。
這樣的安排看起來權力要小一些，但讓裏奧感受到了絕對的信任，因此裏奧平素都顯得意氣風發。
……此時，尼克羅姆見到的裏奧卻喝得醉醺醺的，眼中布滿血絲。
饒是如此，裏奧在見到尼克羅姆的時候仍舊第一時間認出了他，並且保持了原有的恭敬。
他將尼克羅姆請進家門，讓管家端來尼克羅姆喜歡的點心，然後前言不搭後語地講起了最近發生的事情。
裏奧講起的這部t分，是警員完全沒有提及的。
裏奧說，自己失去了掌管守衛營的權力，但他沒什麽可抱怨的，因為他已經是運氣最好的一個了。
“伊登……伊登他們四個，在第一天就都被親王殿下的人帶走了。”裏奧憂傷地打了個酒嗝，“我找人打聽過，聽說親王殿下得知他們曾要求手下士兵充當收取房屋修繕款的打手，下令嚴查，他們現在都在監獄裏。”
——這就是裏奧說自己運氣好的原因。
因為當時在尼克羅姆的政令之下，要求手下士兵充當打手的何止那四個人？裏奧自己也在其列！而且不止守衛營，就連【奇蘭城】警局也不幹凈。西爾維婭女親王沒有對他們所有人追查到底，實在是網開一面了。
但對尼克羅姆來說，這意味著另一個殘忍的事實：“那麽……我猜守衛營和警局，全部大換血了，對嗎？”他的聲音難掩輕顫。
“當然……當然……”裏奧醉眼惺忪地苦笑，“西爾維婭女親王雷厲風行，心虛的人沒有幾個敢留在原本的職位上，紛紛辭職。還沒辭職的——”他又打了個酒嗝，“請恕我直言，大人，還沒辭職的都並不忠於您，全是墻頭草！”
“天啊！”尼克羅姆絕望地長嘆。
這一點他其實在警局時就該意識到——哪怕警局裏還有一個忠於他的人，他的處境都應該能好不少才對，而不是一直掛著【虛弱】的負面效果，直至現在。
但裏奧是忠心的，他熱情地邀請尼克羅姆和本森住在他家，住多久都可以。
可命運仿佛有心給尼克羅姆好看——是夜，【暗影魔龍】侵襲【奇蘭城】！
和先前的【蒙林城】與【洛倫佐城】一樣，【奇蘭城】的居民們早已對【暗影魔龍】充滿警惕，葉沐接管這片地方後同樣擔心魔龍襲擊，因此加派了兵力進行二十四小時無間斷的巡邏。
所以在【暗影魔龍】都還沒來得及降落，城中的警鐘就撞響了。
與此同時，行政官們開始走街串巷地敲門，居民們陸續從睡夢中驚醒，紛紛逃命。
到【暗影魔龍】真正降落的時候，人們已開始向郊外撤離。【暗影魔龍】因此沒造成太多傷害，遇難者的數量被壓制在了兩位數的範圍內，但這並不意味著【奇蘭城】可以保住，因為【暗影魔龍】很快便開始肆無忌憚地搜尋“亮閃閃的東西”，一幢幢房屋在它的利爪下猶如玩具一般被輕松摧毀。
【奇蘭城】的居民們就此失去了家園。在黎明破曉之時，他們和【洛倫佐城】及【蒙林城】的幸存者們一樣，想到應該去主城向領主大人求助，哪怕只能獲得一點點食物也好。
可這是完全沒有必要的，因為主城的行政官第一時間就趕到了，有眼尖的領民認出了帶隊那一位：“是珍娜大人！她是領主代理人之下最高級別的行政官！”
疲憊的人群中掀起一陣雀躍的歡呼！
然後在人們的期待中，行政官們很快開始有條不紊地忙碌起來，他們先支起一個巨大的棚子，又在棚子裏擺開桌子，用於進行登記和物資發放。
原本混亂、絕望的人們望著他們忙碌的背影，很快平靜下來，就連尼克羅姆都莫名感到一種安心——此時此刻，他自己處在“幸存者”的位置上，便全然忘記了自己曾經是如何鄙夷這些人的，更忘了他曾有多麽看不起隔壁那兩位口碑良好的領主。
他興沖沖地加入排隊登記的隊伍，安然等待領取免費物資。由於人數過多，隊伍雖然分了十幾條，也還是行進得十分緩慢。但在傍晚的時候，總算還是排到了尼克羅姆，而且負責他這一隊的剛好是珍娜本尊。
珍娜本沒顧上多看他，要使用面板進行自動登記，聽到警報提示音才擡起頭，接著目光就頓住了：“尼克羅姆？”珍娜瞇著眼睛，神情很難不覆雜。
尼克羅姆不無尷尬地咳嗽：“是……”
他身後排隊的人們開始了議論：“尼克羅姆？”
“是我想的那個尼克羅姆嗎？！”
“前任領主尼克羅姆？！”
珍娜的視線不著痕跡地劃過人群，姑且暫停了手頭的工作，好整以暇地靠向了椅背，“幸會啊，尼克羅姆男爵！”她故意提高了音量，“身為前任領主，看著這一切，不知您心情如何？”
尼克羅姆身後的議論變得更加混亂：“真的是他！”
“就是那個尼克羅姆啊……”
“他怎麽在這兒？！”
尼克羅姆清楚地感受到了危險的氣氛。
他也知道珍娜是故意的，但現在不得不低頭：“我很抱歉。”
珍娜靜靜看著他身後猶如波瀾般蔓延開來的議論，自知效果已經達到，輕松一笑：“抱歉？哦，大可不必，您不必感到抱歉。”她緩緩搖頭，“因為——”她微笑著拖長尾音，“我也不知怎麽回事，系統好像不允許我為您提供任何幫助呢，所以，該說抱歉的似乎是我——真對不起，請您離隊吧，我還要繼續工作。”
尼克羅姆臉色一變：“什麽……”
珍娜側首看向他身後：“下一個！”
下一個是本森，再往後是裏奧。
他們兩個倒都拿到了物資，也就是三個人有兩份。
這種救災物資的份量本身就不會很寬裕，三個人分兩份更顯得捉襟見肘。不過本森和裏奧的忠誠是真的，在領到物資之後，他們都在第一時間就拿給了尼克羅姆，尼克羅姆也並沒有拒絕他們的好意。
他不必拒絕。因為等到他東山再起，會給他們百倍千倍的報償！
——尼克羅姆暗想。
一切都平靜下來，方才排隊時與珍娜的對話似乎也只引起了短暫的議論。在裏奧領完物資的時候，這種議論已然平息，幾條隊伍都在繼續緩慢地向前移動，沒有人再多關註他們。
這種平靜一直持續到了物資發放結束。
彼時天色已經全黑，領到物資的人們各自找地方紮帳篷、吃晚飯，忙碌整日的行政官們也終於能休息了。無數篝火在荒野上燃起，呈現出一種別樣的寧靜祥和。
尼克羅姆三人將兩個【簡易帳篷】組合在一起，勉強形成一個足夠容納三人的帳篷。吃完飯之後，三個人便都歇下來，很快就都在筋疲力竭中睡過去。
……沒過多久，一股涼風將三個人同時驚醒！
他們整齊地驚坐起身，卻沒有看到預想中的帳篷——因為帳篷已經被掀掉了。
目光所及之處是十幾名等級不低的法師，他們個個面容兇狠，將三個人圍得水洩不通。最中間的那名火系法師伸手一把拎起尼克羅姆：“尼克羅姆是吧？！”
“你幹什麽！放手！”本森怒喝著騰起來。
然後，打鬥一觸即發！
五顏六色的法術橫飛，圍觀者有的尖叫逃離，有的興致勃勃地起哄叫號，場面混亂不堪。
尼克羅姆三人的戰鬥等級都不低，和那十幾人打也能打個平手。
但他們很快就發現……有人持續加入戰鬥。
“是尼克羅姆！尼克羅姆打人啦！”
“他以前作威作福！現在在這裏還當自己是領主？！”
“揍他！揍他！”
無數居民怒吼著加入，哪怕每個人都只是施放一個技能就走，對尼克羅姆來說也足以形成恐怖的車輪戰了！
營地西北角，行政官們先後被吵鬧聲驚醒，大步走出帳篷。
借著幾乎將夜色照亮的法術光芒，他們很快意識到發生了什麽，兩名守衛馬上要沖過去拉架，被珍娜擡手擋住。
守衛一楞，困惑地望向珍娜，珍娜瞇起眼睛，仔細觀察細節。
她於是看到：大多數加入戰鬥的人其實都沒有苦戰的意思，只是想要洩憤，甩幾個技能打中三人組就會退出戰鬥。不僅如此，這些素不相識的人們還莫名形成了一種默契——有幾位牧師一直守在外圍無所事事地看熱鬧，可一旦有人負傷退出戰鬥，他們馬上就會跑過去，施放技能進行治療。
這種情況，雖然打得熱鬧，但基本不必擔心造成平民傷亡。
至於尼克羅姆三人——哈哈，她為什麽要擔心他們三個傷亡？！
珍娜慢條斯理地打了個哈欠，挑眉看向下級官員們：“看什麽看？明天還有很多事要忙呢！”
“……晚安，大人！”行政官們心領神會，紛紛轉身回去睡覺。
珍娜意猶未盡地又多看了兩眼不遠處的戰鬥現場，同樣轉身回到帳篷裏。
黑夜之中，戰鬥又持續了半個多小時，饒是尼克羅姆三人等級t再高也撐不住了。
無數負面效果開始湧現，三個人陸續失去戰鬥能力，打架最莽的本森最慘，在連續中招三個木系毒法術之後連站都站不起來，多虧裏奧護在他身前，才沒讓他直接喪命。
憤怒的人們圍上來，裏奧與尼克羅姆步步後退，被圈在一個極小的圈子裏。
尼克羅姆強撐心力，試圖維護最後的尊嚴，但喊出的話外強中幹：“退下！都退下！”
裏奧適當地服軟，好聲好氣道：“別……別激動！我們好好談談！”
下一秒，他們兩個連帶癱軟在地的本森一起，被眾人拖拽著向外走去。
“你們幹什麽！”裏奧驚呼。
尼克羅姆大喊：“放開我！你們怎麽敢！”
沒有人在意他們的呼喝，他們一直被拽到營地邊緣，被蠻橫地甩出去。
兩個人都摔在地上，尼克羅姆馬上要起身，但被人一腳踏住胸口。
對方正是最初動手的那名火系法師，他制止了尼克羅姆的動作，在他面前半蹲下來，咬牙冷笑：“我的妹妹和尚未出世的侄子都因你而死，我應該殺了你為他們償命，但我不得不尊重那位神明般的新領主。”
尼克羅姆不解其意，聽得發蒙。
“——出於對他的尊重，我不能違逆他所定立的法律，我不能讓自己變成殺人兇手。”
“所以，滾吧！滾出我的視線！你這個骯臟的東西，別在這裏玷汙領主大人的好意！”
火系法師說完就退開了，在他身後，無數居民一起含著：“滾！滾出去！”
尼克羅姆對他們怒目而視，有那麽一瞬，他想沖上去跟他們拼個魚死網破，但裏奧阻住了他。
“走吧，大人。”裏奧壓音道，同時引著他的目光看向本森。尼克羅姆不得不冷靜下來，兩個人一起攙起本森，一瘸一拐地離開。
【奇蘭城】被【暗影魔龍】摧毀了，他們靠著最後一點血條咬牙走了幾個小時才走到臨近的【蘋果樹鎮】。在夜色中隱隱看到小鎮模糊的輪廓時，三個人心裏終於有了點希望，但也就是在剛剛走到鎮子門口的時候，這種希望就破滅了。
——尼克羅姆回到領地的消息已經不脛而走，幸存者營地中有“熱心”的畫師畫下了他的樣貌發給親友。在過去的幾個小時中，人們津津樂道地傳播，即便是半夜裏大多數人都已入睡，也依舊造成了一定影響。
於是【蘋果樹鎮】的守衛一眼就認出了他，走上前去，蠻橫地擋住了他的腳步：“尼克羅姆是吧？你休想進【蘋果樹鎮】！滾！別逼我動手！”
筋疲力竭的三人無力進行任何爭執，只能無聲地離開。
半個小時後，在寒冷的冬日淩晨，本森最先咽了氣。
尼克羅姆沈默了很久，跟裏奧說要安葬本森，讓裏奧去找些吃的補充體力。
裏奧便拼著僅剩的體力去附近打了【絨毛兔】【溫順的鴿子】一類的獵物，但當他返回的時候，本森已被安葬，一個粗糙的木制墓碑插在土包上，而尼克羅姆已經不見蹤影。
他茫然地打開面板試圖聯系尼克羅姆，卻發現自己已被拉黑。
他意識到，尼克羅姆是不想拖累他，因此孤身離開了。
裏奧別無他法，只得走向下一個鎮子，這回由於沒有尼克羅姆，他順利地進了鎮，在鎮上的旅店裏找了一份打雜的工作。
後來他養好了傷，又加入了一個冒險小隊，進入了一段清貧但也還說得過去的人生。
至於尼克羅姆，他在離開裏奧後打開地圖，對著【奇亞娜城】和【凱尤斯城】兩個坐標沈吟了良久。
這是兩個主城，【凱尤斯城】屬於赫爾波男爵，【奇亞娜城】則屬於那位隱姓埋名的領主。
他目光陰沈地躊躇著，對著岌岌可危的體力條進行了一番反覆計算，最後沈默地向東北方向走去，前往【凱尤斯城】。
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【奇亞娜城】，葉沐一夜未眠，坐在燈火通明的客廳裏，始終緊盯消息面板。
能解除[緊張][焦慮]等負面效果的可可制品被她吃了一大堆，以撒在一旁喝著酒陪她，起先只是安靜地陪同，臨近天明時發覺她越來越焦躁不安，伸臂強硬地攬住她：“餵，聽我說。”
“什麽？”安靜被打破，讓葉沐內心的焦慮更重了一下，她扭過頭，皺著眉看他。
以撒嘆氣：“我理解你因為【奇蘭城】的覆滅擔心魔龍對其他城鎮發起攻擊，但……聽我說，就算真的發生了，你其實也無力阻攔；而且我覺得，它未必會攻擊其他地方。”
葉沐一楞：“為什麽？”
那片原屬於尼克羅姆的領地一直在被襲擊，三大城市全部陷落，她不明白以撒的自信從何而來。
以撒聳肩：“因為在領地被重新分割的這幾天裏，各個城鎮的情況都是在好轉的。”
葉沐奇道：“那【奇蘭城】不也是嗎？”
“【奇蘭城】或許真的不是。”以撒失笑，認真分析道，“誠然在尼克羅姆治下，各個城鎮都過得很慘，但【奇蘭城】畢竟是主城，情況會比其他地方要好很多。過去的幾天，尼克羅姆這個領主突然‘失蹤’，其他城鎮的領民熱切期待新局面，狀態毫無疑問是在變好的；可對本身不那麽糟糕的【奇蘭城】而言，他們或許也期待新局面，但因為增加了不確定性，很多人的焦慮恐怕也不少。”
以撒語中一頓：“……畢竟，在交接徹底完成之前，他們可不知道新領主會是你。”
在這一點上，“信息差”是很明顯的，很多消息最初都只被限制在上層之間。
因此【奇蘭城】的行政官、警員、守衛會擔心自己失去工作，平民會擔心戰事再起、平靜的生活被再次打破。
按道理來說，這種擔憂在其他城鎮也會出現，可那些城鎮的生活比【奇蘭城】更差，很多人在生出擔憂的同時就難免會想：害，再糟糕還能糟糕到哪兒去呢？
可【奇蘭城】的狀況又偏偏不足以讓居民那麽想。
按照這個邏輯，葉沐的確不必過多擔心其他地方的情況，但很多時候情緒就是不受控制的。
葉沐於是還是枯坐到了早上七點。
七點十幾分的時候，她的消息欄終於開始閃動。
葉沐心頭一緊，立刻將消息欄打開，以撒察覺她的目光變動也猜到是有消息，不禁屏住呼吸。
卻聽葉沐一聲：“哈？？？”
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