瘋狂的尼克羅姆（1）
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瘋狂的尼克羅姆（1）
【暗影魔龍】本身不是火系怪物, 也沒有任何火系技能，本身是不能造成火災的。
但現在正值嚴冬，在葉沐領地之外的地方, 大多數平民都還在使用炭火取暖，在天幹物燥的深夜本就容易出現意外。
尼克羅姆領地上的狀況更要糟糕一些，他先前敲骨吸髓的政令幾乎已經榨幹了領民的銅幣，即便後來遵從王城的旨意停止了稅收, 人們也要繼續還他“房屋修繕貸款”，過得舉步維艱的平民大有人在。
因此很多人連最便宜的炭火都買不起，只能自己去砍木柴，起火概率就更大了。
今晚，當人們驚覺【暗影魔龍】降臨【蒙林城】，開始四散奔逃，一戶人家就在逃命過程中不慎碰翻了堆放的木柴。
木柴本就堆在火爐邊, 被撞倒後直接倒向火爐，火舌便仿佛找到生路一樣迅速攀爬，已經沖出房門的一家人卻並不知情，就算知情也顧不上了。
短短一個小時後, 整個【蒙林城】便已陷入一片火海，逃出生天的人們在城外眼看著曾經的家園在烈火中焚燒殆盡, 哭聲愈發悲戚。就連【暗影魔龍】都顯得很悲傷。
它在火勢洶湧起來時就飛上了天際，盤旋在半空中，本是想等火勢熄滅, 卻不料火越少越猛。【暗影魔龍】因而意識到自己什麽都得不到了，在天上發出陣陣悲鳴, 最終，它離開了這片區域, 撲扇著巨大的翅膀飛向位於北方的巢穴。
大火又足足燒了一夜，直至黎明時分，一切可燃物都燒盡了，火焰才漸漸熄滅。
居民們在過去的幾個小時中目睹了燃燒的整個過程，最初每個人都很絕望，但現在，就連絕望都似乎已被大火燒盡了，留下的只有麻木。
他們麻木地折返城中——說得準確一點的話，是折返到廢墟之上，然後開始沈默地在廢墟中翻找，試圖找出一些尚未被大火燒掉的東西。裝備、銅幣……什麽都好。
這一切都只是在求生欲的驅使下機械進行的。當廢墟被翻找得差不多，人們陸續停下手中的動作，便陷入了迷茫。
在晨曦的陽光下，這些站在廢墟上的人們宛如一大片出自同一藝術家之手的雕像——每一尊雕像的姿態都不盡相同，覆蓋了男、女、老、少，有的人懷抱背包，有的人則連背包都沒有，從廢墟裏翻找出來的東西就直接捧在懷中，但他們又擁有同樣迷惘的神色，就這樣矗立在那兒，面面相覷，都試圖從別人的神情中尋找答案，就仿佛這位藝術家只會雕琢這一種神情一般。
但答案其實是顯而易見的，之前的“先行者”已經為他們展示過了——他們唯一的出路就是和【洛倫佐城】的居民一樣，前往【奇蘭城】，尋求領主大人的“幫助”，抑或應該稱為“高擡貴手”。
“走吧……我們去求領主大人放我們離開。”終於有人說破了這個答案。
他的聲音聽上去有氣無力，卻仿佛給這一大片木訥的雕像都上了發條，令周圍的人們開始移動，再令遠一些的人們跟上步伐。
.
【奇蘭城】正中央的城堡裏，尼克羅姆剛起床就得到了關於【蒙林城】的稟奏，繼而陷入前所未有的焦慮。
可以說【蒙林城】的隕落是他心態上的一道轉折。雖然在此之前他的領地上已經有很多城鎮被【暗影魔龍】摧毀，其中包括規模不亞於【蒙林城】的【洛倫佐城】，但對尼克羅姆而言，那些都只是“意外”，是可以承受的。
但現在，【蒙林城】也沒了，雖然沒被【暗影魔龍】拆毀，卻在大火中遭到了比“拆毀”更嚴重的毀滅。
——這意味著他領地上的三大城市已經毀了兩個，僅剩主城【奇蘭城】幸存！
於是尼克羅姆的感覺突然就不一樣了，他突然覺得自己的領地已經岌岌可危，曾經那些雄心壯志便也像剛剛經歷了大火一樣，統統燒作灰燼。
他的心情低落下去，前所未有的難過席卷心頭，與之相伴的還有不甘和憤怒。
他覺得這世界太不公平，連【暗影魔龍】都在看人下菜碟，欺負他這種剛剛站穩腳跟的新領主。
……誠然，他也知道自己的一些政令稍顯苛刻，可拿平民斂財的領主何止他一個？甚至……換個說法：除了他隔壁那兩個領主之外，哪個領主不拿平民斂財呢？
但只有他，反覆被【暗影魔龍】針對！
一種怨天尤人的心情在尼克羅姆心底蔓生，煩躁、壓抑、焦慮驅使著他在城堡臥房裏來回踱步，時不時砸毀一些路過身側的東西，聊以宣洩。
當【蒙林城】的幸存者湧入【奇蘭城】向他情願的時候，他的這種惱怒正臨近頂點。
城堡外的人聲漸漸洶湧，騎士團團長弗朗西大步趕到尼克羅姆的臥室，焦灼道：“領主大人，【蒙林城】的人……”
“殺了他們！”尼克羅姆突然咆哮，沙啞卻暴怒的聲音驚了弗朗西一跳。
弗朗西啞然定睛，繼而註意到尼克羅姆眼中布滿血絲，神情仿若一頭失去理智的野獸：“殺了他們！殺了所有鬧事的人！”
“……大人？”弗朗西不敢置信。
“你沒有聽到我的話嗎！”尼克羅姆暴跳如雷，“還是你需要一個理由？好，那我給你一個理由！”他的聲音持續提高，仿佛這樣就能增加說服力。
他怒然指向外面：“這是一片領地，是他們的家園！他們卻遇到一點挫折就想離開！這是背叛！是最可恥的被判！”
“我已經放走了【洛倫佐城】的人們！還有【高樹鎮】和【清溪村】的！現在【蒙林城】的也要走，什麽時候才是盡頭？！”
“是時候終止這一切了，弗朗西！我不能讓人們覺得我是個懦弱的領主！去吧，去給他們點顏色看看！讓他們知道這種背叛是不可容忍的！殺一儆百！”
弗朗西啞口無言。
在尼克羅姆咆哮著“講道理”的最初，他也設想過要提醒尼克羅姆，事情原本不該是這樣。
——在【洛倫佐城】覆滅之時，趕到【奇蘭城】的幸存者們其實從未想過離開，他們是來尋求領主庇護的，希望領主給他們提供一些簡單的物資，只要能讓他們活下去就行。
可尼克羅姆拒絕了他們。他不願意為這些平民花錢，一個銅幣都不肯。在他看來，這些人已經完全失去讓他賺取稅收的能力，所有投給他們的開支都會打水漂，是筆不劃算的買賣。
所以，這其中哪有什麽“背叛”可言？完全是他想省錢，便像扔垃圾一樣將那些幸存的領民推給了鄰近的兩位好心領主，讓他們替他承擔了全部壓力。
可這種“提醒”，弗朗西最終咽了回去。
因為他發現尼克羅姆的神情已然癲狂，斷然聽不進去這種“提醒”。
更何況，在先前那件事上，他其實算“違反了領主大人的初衷”——尼克羅姆當時是想驅趕災民的，是弗朗西心存不忍，因此假借在意尼克羅姆的聲譽，建議他向鄰近的兩位領主求援。
在這一點上，尼克羅姆接受了他的建議，卻並不意味著心裏毫無芥蒂。
弗朗西知道，領主大人對他早有微詞，只是暫時還能容忍，並且又找不到合適的人選替代他的位置，所以沒有發作。
但現在領主大人的情緒明顯不對勁，他最好還是不要跟他擰著來了。
弗朗西因而保持了沈默，沒有進行提醒和規勸，但也沒有去進行屠戮。
尼克羅姆失去耐心，便怒吼起來：“本森！本森在嗎？本森！”
守在外面的本森立刻走進臥房，畢恭畢敬t地向尼克羅姆施禮：“領主大人。”
“去，去給我們殺了這些人！殺了這些可恥的叛徒！”這回連本森也楞了一下——他本就腦子不靈光，尼克羅姆突然而然的命令讓他一下子沒反應過來。
很是過了幾秒，本森才不確信道：“您指的是那些災民？”
“對！那些災民！”尼克羅姆的聲音震耳欲聾。
本森毫不猶豫地躬身：“遵命，大人！”
他說罷轉身就走，弗朗西心底一陣顫栗，睇了尼克羅姆一眼，不動聲色地隨本森一道離開。
他總歸不是個多有勇氣的人，騎士身份對他而言也更像個職業，面對矛盾，他很多時候都會選擇明哲保身。
弗朗西因而跟著本森走了很遠，直至本森穿過幽長的城堡走廊、又拐了一道彎，準備下樓梯了，弗朗西才終於敢開口：“本森！”
本森兇神惡煞地轉過臉：“您最好不要阻攔我執行領主大人的命令，弗朗西團長！”
“什麽？”弗朗西面對他突如其來的機智，稍微措手不及了一下，立即做出反應，“阻攔你執行命令？不不不……本森，你怎麽會這麽想？”他反問本森，擠出一聲恰到好處的笑，好似覺得本森這個說法十分匪夷所思。
本森那份突如其來的機智也就到這兒了，弗朗西的反應讓他馬上安了心，火氣也隨之消散。
弗朗西繼續道：“我是想說——你難道打算就這樣沖出去，直接開始執行命令嗎？”
本森目露惑色：“什麽意思？”
弗朗西聳肩：“我的意思是，這可是領主大人的城堡外！你難道想讓城堡四周血流成河，讓領主大人站在窗前只能看到血汙、連呼吸都被血腥氣填滿？”
本森明顯地遲疑了。
弗朗西趁熱打鐵：“更何況，那些人雖然是平民，高級法師不多，但三四十級的總還是會有不少，五六十級的也會占一定比例。你如果在這裏大開殺戒，他們回過神馬上就會聯合起來——那麽你覺得他們會將怒火指向你嗎？還是會合力攻擊城堡？”
本森頓顯慌張：“他們會……”
“所以，你要令領主大人身陷這種危機嗎？”弗朗西苦笑著搖頭，“這看起來可不像忠於領主大人的本森會做的事情呢。”
本森陷入苦惱，低著頭思索了一會兒，嘀嘀咕咕起來：“你說得對，我不能這麽幹，這對領主大人來說太危險了。”
“是的，我們必須把避免這些風險。”弗朗西語重心長，說著還拍了拍本森的肩頭。這是個很容易拉進距離的動作，因此當弗朗西問本森“本森，你信得過我嗎？”的時候，本森雖然遲疑了一下，還是點了頭：“當然，弗朗西團長。”
弗朗西暗暗松氣，笑容愈發的人畜無害：“那就好，我們來合作完成這個任務吧！你在這裏等一等，我讓我的手下把他們趕到城外，挑一個最不引人註意的地方，你看怎麽樣？”
本森訥訥地點頭：“是個好辦法。”
“好，那你別急——你看，他們人還挺多的，我們又要找地方，這肯定需要點時間。所以，你就先等我的消息吧，只要安排好，我馬上會告訴你。”弗朗西道。
“好。”本森全盤接受了他的提議。
——就這點來說，倒不完全因為本森的腦子不夠靈光。他並不認為弗朗西不敢騙他，而是覺得眼下這樁任務沒有太多讓弗朗西“自由發揮”的餘地。
【蒙林城】是個大城市，人數比【洛倫佐城】還要多一些，得有二三十萬。事涉這樣多的人數，弗朗西就算有心違抗領主大人的命令，又能怎麽做呢？他總不可能把幾十萬人藏起來。
如果想聯系相鄰的兩位領主，那也是來不及的——本森很了解這方面的流程，因而認為弗朗西沒可能直接聯絡對方，只能通過行政官們層層傳達。
這樣一套步驟走下來，不說好幾天，至少也要有好幾個小時。而領主大人顯然已忍無可忍，不會靜等弗朗西耍花招的。
因此，本森拿定註意：他可以先聽弗朗西的，但只要領主大人催促一次，他就直接忠實地執行命令。至於什麽血流成河，他在任務完成後吩咐手下去收拾就可以了。
關於這一點，弗朗西心裏也清楚。
他清楚尼克羅姆的心態已經崩潰，全無耐心可言。也清楚本森這個人因蠢而壞，一心只知道忠於尼克羅姆，不會考慮其他，在必要的情況下，本森一定會毫不猶豫地獻祭那些領民，讓尼克羅姆滿意。
所以弗朗西首先要做的，是穩住尼克羅姆！
他因而真的集結了一波手下，將人群驅趕出城。這樣尼克羅姆看不到他們，就可以眼不見為凈。
這個過程弗朗西很希望能做得溫柔一些，因為這些幸存者已經心力交瘁，但現實情況完全不允許他們有任何溫柔——尼克羅姆已經很暴躁了，他們以最快的速度讓災民們離開他的視線才是最仁慈的舉動，同時，為了避免節外生枝，弗朗西又不能明說自己接下來的安排，那麽為了提高效率，粗暴便在所難免了。
在這種粗暴裏，混亂發生了很多次，每次基本都是被逼到崩潰的人們奮起反抗，一時法術光效齊飛，好在騎士們的水平遠高於平民，才將這種混亂都壓制住了。
對於這種混亂，弗朗西同樣顧不上太多了。
他直接啟用【初級傳送符】，悄無聲息地離開領地，出現在了【米瑞拉村】裏。
【米瑞拉村】的村民們都來自於【蒙林城】的貧民窟，今天聽說【蒙林城】毀於一旦，整個村子裏都彌漫著一種哀傷。
米瑞拉和雷德安的心情也很沈重，因此一早起來就找菲伊子爵喝酒去了。菲伊子爵對【蒙林城】這個為他帶來人生轉折的城市也抱有覆雜的感情，因此完全沒有抗拒，有心想和他們一起一醉方休。
——萬幸，菲伊子爵忠誠的騎士拉爾達沒有參與這場酒局。
在菲伊子爵、米瑞拉、雷德安眼神逐漸迷離的時候，拉爾達始終沈默地站在幾步外守著他們。
他雖然對【蒙林城】的遭遇心懷悲憫，但對喝酒毫無興趣。
弗朗西來找拉爾達的時候，首先註意到了“借酒消愁三人組”，濃烈的酒味熏得焦急的弗朗西眼前一黑，心中直呼糟糕，接著看到清醒的拉爾達，猛然松氣。
“拉爾達！”菲伊子爵的院子沒關門，弗朗西直接沖了進去，拉爾達看見他很是楞了一下，皺眉迎上前：“你怎麽來了？”
弗朗西抓住他的手：“你能見到領主大人嗎？”
拉爾達費解地看著他：“……你說哪個領主？”
菲伊子爵？還是尼克羅姆？
弗朗西道：“當然是這裏的領主！請幫我引薦吧，我真的有急事！”
“……”拉爾達無語地搖頭，“這裏的領主大人一直隱姓埋名，這你應該也知道，我根本不清楚他是誰。”
弗朗西忙追問：“那代理人先生呢？”
拉爾達的眉頭越皺越深：“你到底什麽事？”
弗朗西：“尼克羅姆要對【蒙林城】的幸存者們展開屠殺了！隨時都有可能開始！”
拉爾達瞳孔地震。
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同一時間，葉沐和以撒正一起擺爛。
——就是純粹的擺爛，兩個一起躺在葉沐臥室的大床上，依偎在一起，什麽都沒幹，連話都幾乎不說。
這是他們放松和促進感情的一種神奇方式。
葉沐早在和以撒挑明關系後不久就發現，他們這場戀愛談得聊勝於無，關系的戳破固然讓兩個人的相處模式發生了一些變化，但變化實在不大。
究其原因，一是因為他們兩個原本就都不是戀愛腦的人，至少做不到把愛情看得比事業更重；二則是，領地當下的狀況也讓他們很難在感情上耗費太多精力。
因為要忙的事情實在太多了，在葉沐戳破關系後不久，【暗影魔龍】就醒了過來，葉沐雖然說不上多麽恐懼或焦慮，但忙得焦頭爛額。旁邊又還有個不做人的尼克羅姆，把自己領地上的災民推給她和赫爾波，進一步增加了她這裏的工作量。
人的精力都是有限的，在日覆一日的忙碌裏，無論葉沐還是以撒，都很難有真正“身心放松”的時候，難得出現這樣的機會也往往累得一個字都不想多講，更別說玩什麽小情侶之間的浪漫了。
所以，現在能這樣一起躺著，對這對工作狂而言就已是難得的溫馨與愜意。
葉沐小睡了一覺，在半夢半醒裏聽著以撒的心跳，心裏t十分安穩；以撒在她睡覺的時候有點無所事事，就拿起她的頭發來玩，頗有耐心地把那些發梢分叉的發絲一一截斷，等葉沐醒來，他還興致勃勃地把那一堆小樹杈般的發梢拿給她看。
“……”葉沐有被無聊到，繼而翻了個身，貼在以撒面前扒拉他的頭發，試圖找出同樣的東西一一揪斷，奈何這家夥頭發太短，沒有一根長到能分叉的長圖，葉沐敗興而歸。
拉爾達就是在這個時候拽著弗朗西殺過來的——他雖然不知道葉沐就是領主，卻知道代理人以撒和夜幕餐廳的老板唔……墜入了愛河，拉爾達於是先去了以撒家、又去了夜幕餐廳，在兩個地方都沒見人影，便直奔葉沐家而來。
難得愜意的葉沐和以撒不得不從床上爬起來，見到拉爾達的時候不由雙雙蹙眉，覺得他的事情應該是菲伊子爵就能解決的，來找他們屬於“越級上報”，會讓他們和菲伊子爵之間有點尷尬。
然後聽完拉爾達和弗朗西一唱一和說出的話，兩個人就都僵住了。
弗朗西根本不敢多想現在尼克羅姆那裏已經進行到了哪一步，拽著以撒，滿目哀求：“代理人先生，幫幫忙吧！除了寄希望於你們和赫爾波男爵，我再想不到其他辦法了！”
“這件事我知道了。”以撒神情冷肅，邊說邊睇了眼拉爾達，“我要立刻聯系領主大人。”
拉爾達一秒明白了他的意思，立刻請弗朗西離開，弗朗西原本還想再說點什麽，但想到時間寶貴只好作罷，只是一邊被拉爾達拽出去一邊還在忍不住地一直回頭：“拜托了！那是幾十萬條人命……”
幾十萬條人命。
葉沐感覺渾身都在不受控制地顫。屠殺幾十萬人這種事……自古以來都是侵略者幹的，尼克羅姆卻要將屠刀砍向自己人，簡直是個徹頭徹尾的瘋子！
於是當拉爾達和弗朗西離開後，她立刻向以撒道：“我們必須阻止他！”
卻聽以撒說：“我們不能。”
葉沐一怔。
以撒看著她，搖頭：“我們做不到。”
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【暗影魔龍】本身不是火系怪物, 也沒有任何火系技能，本身是不能造成火災的。
但現在正值嚴冬，在葉沐領地之外的地方, 大多數平民都還在使用炭火取暖，在天幹物燥的深夜本就容易出現意外。
尼克羅姆領地上的狀況更要糟糕一些，他先前敲骨吸髓的政令幾乎已經榨幹了領民的銅幣，即便後來遵從王城的旨意停止了稅收, 人們也要繼續還他“房屋修繕貸款”，過得舉步維艱的平民大有人在。
因此很多人連最便宜的炭火都買不起，只能自己去砍木柴，起火概率就更大了。
今晚，當人們驚覺【暗影魔龍】降臨【蒙林城】，開始四散奔逃，一戶人家就在逃命過程中不慎碰翻了堆放的木柴。
木柴本就堆在火爐邊, 被撞倒後直接倒向火爐，火舌便仿佛找到生路一樣迅速攀爬，已經沖出房門的一家人卻並不知情，就算知情也顧不上了。
短短一個小時後, 整個【蒙林城】便已陷入一片火海，逃出生天的人們在城外眼看著曾經的家園在烈火中焚燒殆盡, 哭聲愈發悲戚。就連【暗影魔龍】都顯得很悲傷。
它在火勢洶湧起來時就飛上了天際，盤旋在半空中，本是想等火勢熄滅, 卻不料火越少越猛。【暗影魔龍】因而意識到自己什麽都得不到了，在天上發出陣陣悲鳴, 最終，它離開了這片區域, 撲扇著巨大的翅膀飛向位於北方的巢穴。
大火又足足燒了一夜，直至黎明時分，一切可燃物都燒盡了，火焰才漸漸熄滅。
居民們在過去的幾個小時中目睹了燃燒的整個過程，最初每個人都很絕望，但現在，就連絕望都似乎已被大火燒盡了，留下的只有麻木。
他們麻木地折返城中——說得準確一點的話，是折返到廢墟之上，然後開始沈默地在廢墟中翻找，試圖找出一些尚未被大火燒掉的東西。裝備、銅幣……什麽都好。
這一切都只是在求生欲的驅使下機械進行的。當廢墟被翻找得差不多，人們陸續停下手中的動作，便陷入了迷茫。
在晨曦的陽光下，這些站在廢墟上的人們宛如一大片出自同一藝術家之手的雕像——每一尊雕像的姿態都不盡相同，覆蓋了男、女、老、少，有的人懷抱背包，有的人則連背包都沒有，從廢墟裏翻找出來的東西就直接捧在懷中，但他們又擁有同樣迷惘的神色，就這樣矗立在那兒，面面相覷，都試圖從別人的神情中尋找答案，就仿佛這位藝術家只會雕琢這一種神情一般。
但答案其實是顯而易見的，之前的“先行者”已經為他們展示過了——他們唯一的出路就是和【洛倫佐城】的居民一樣，前往【奇蘭城】，尋求領主大人的“幫助”，抑或應該稱為“高擡貴手”。
“走吧……我們去求領主大人放我們離開。”終於有人說破了這個答案。
他的聲音聽上去有氣無力，卻仿佛給這一大片木訥的雕像都上了發條，令周圍的人們開始移動，再令遠一些的人們跟上步伐。
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【奇蘭城】正中央的城堡裏，尼克羅姆剛起床就得到了關於【蒙林城】的稟奏，繼而陷入前所未有的焦慮。
可以說【蒙林城】的隕落是他心態上的一道轉折。雖然在此之前他的領地上已經有很多城鎮被【暗影魔龍】摧毀，其中包括規模不亞於【蒙林城】的【洛倫佐城】，但對尼克羅姆而言，那些都只是“意外”，是可以承受的。
但現在，【蒙林城】也沒了，雖然沒被【暗影魔龍】拆毀，卻在大火中遭到了比“拆毀”更嚴重的毀滅。
——這意味著他領地上的三大城市已經毀了兩個，僅剩主城【奇蘭城】幸存！
於是尼克羅姆的感覺突然就不一樣了，他突然覺得自己的領地已經岌岌可危，曾經那些雄心壯志便也像剛剛經歷了大火一樣，統統燒作灰燼。
他的心情低落下去，前所未有的難過席卷心頭，與之相伴的還有不甘和憤怒。
他覺得這世界太不公平，連【暗影魔龍】都在看人下菜碟，欺負他這種剛剛站穩腳跟的新領主。
……誠然，他也知道自己的一些政令稍顯苛刻，可拿平民斂財的領主何止他一個？甚至……換個說法：除了他隔壁那兩個領主之外，哪個領主不拿平民斂財呢？
但只有他，反覆被【暗影魔龍】針對！
一種怨天尤人的心情在尼克羅姆心底蔓生，煩躁、壓抑、焦慮驅使著他在城堡臥房裏來回踱步，時不時砸毀一些路過身側的東西，聊以宣洩。
當【蒙林城】的幸存者湧入【奇蘭城】向他情願的時候，他的這種惱怒正臨近頂點。
城堡外的人聲漸漸洶湧，騎士團團長弗朗西大步趕到尼克羅姆的臥室，焦灼道：“領主大人，【蒙林城】的人……”
“殺了他們！”尼克羅姆突然咆哮，沙啞卻暴怒的聲音驚了弗朗西一跳。
弗朗西啞然定睛，繼而註意到尼克羅姆眼中布滿血絲，神情仿若一頭失去理智的野獸：“殺了他們！殺了所有鬧事的人！”
“……大人？”弗朗西不敢置信。
“你沒有聽到我的話嗎！”尼克羅姆暴跳如雷，“還是你需要一個理由？好，那我給你一個理由！”他的聲音持續提高，仿佛這樣就能增加說服力。
他怒然指向外面：“這是一片領地，是他們的家園！他們卻遇到一點挫折就想離開！這是背叛！是最可恥的被判！”
“我已經放走了【洛倫佐城】的人們！還有【高樹鎮】和【清溪村】的！現在【蒙林城】的也要走，什麽時候才是盡頭？！”
“是時候終止這一切了，弗朗西！我不能讓人們覺得我是個懦弱的領主！去吧，去給他們點顏色看看！讓他們知道這種背叛是不可容忍的！殺一儆百！”
弗朗西啞口無言。
在尼克羅姆咆哮著“講道理”的最初，他也設想過要提醒尼克羅姆，事情原本不該是這樣。
——在【洛倫佐城】覆滅之時，趕到【奇蘭城】的幸存者們其實從未想過離開，他們是來尋求領主庇護的，希望領主給他們提供一些簡單的物資，只要能讓他們活下去就行。
可尼克羅姆拒絕了他們。他不願意為這些平民花錢，一個銅幣都不肯。在他看來，這些人已經完全失去讓他賺取稅收的能力，所有投給他們的開支都會打水漂，是筆不劃算的買賣。
所以，這其中哪有什麽“背叛”可言？完全是他想省錢，便像扔垃圾一樣將那些幸存的領民推給了鄰近的兩位好心領主，讓他們替他承擔了全部壓力。
可這種“提醒”，弗朗西最終咽了回去。
因為他發現尼克羅姆的神情已然癲狂，斷然聽不進去這種“提醒”。
更何況，在先前那件事上，他其實算“違反了領主大人的初衷”——尼克羅姆當時是想驅趕災民的，是弗朗西心存不忍，因此假借在意尼克羅姆的聲譽，建議他向鄰近的兩位領主求援。
在這一點上，尼克羅姆接受了他的建議，卻並不意味著心裏毫無芥蒂。
弗朗西知道，領主大人對他早有微詞，只是暫時還能容忍，並且又找不到合適的人選替代他的位置，所以沒有發作。
但現在領主大人的情緒明顯不對勁，他最好還是不要跟他擰著來了。
弗朗西因而保持了沈默，沒有進行提醒和規勸，但也沒有去進行屠戮。
尼克羅姆失去耐心，便怒吼起來：“本森！本森在嗎？本森！”
守在外面的本森立刻走進臥房，畢恭畢敬t地向尼克羅姆施禮：“領主大人。”
“去，去給我們殺了這些人！殺了這些可恥的叛徒！”這回連本森也楞了一下——他本就腦子不靈光，尼克羅姆突然而然的命令讓他一下子沒反應過來。
很是過了幾秒，本森才不確信道：“您指的是那些災民？”
“對！那些災民！”尼克羅姆的聲音震耳欲聾。
本森毫不猶豫地躬身：“遵命，大人！”
他說罷轉身就走，弗朗西心底一陣顫栗，睇了尼克羅姆一眼，不動聲色地隨本森一道離開。
他總歸不是個多有勇氣的人，騎士身份對他而言也更像個職業，面對矛盾，他很多時候都會選擇明哲保身。
弗朗西因而跟著本森走了很遠，直至本森穿過幽長的城堡走廊、又拐了一道彎，準備下樓梯了，弗朗西才終於敢開口：“本森！”
本森兇神惡煞地轉過臉：“您最好不要阻攔我執行領主大人的命令，弗朗西團長！”
“什麽？”弗朗西面對他突如其來的機智，稍微措手不及了一下，立即做出反應，“阻攔你執行命令？不不不……本森，你怎麽會這麽想？”他反問本森，擠出一聲恰到好處的笑，好似覺得本森這個說法十分匪夷所思。
本森那份突如其來的機智也就到這兒了，弗朗西的反應讓他馬上安了心，火氣也隨之消散。
弗朗西繼續道：“我是想說——你難道打算就這樣沖出去，直接開始執行命令嗎？”
本森目露惑色：“什麽意思？”
弗朗西聳肩：“我的意思是，這可是領主大人的城堡外！你難道想讓城堡四周血流成河，讓領主大人站在窗前只能看到血汙、連呼吸都被血腥氣填滿？”
本森明顯地遲疑了。
弗朗西趁熱打鐵：“更何況，那些人雖然是平民，高級法師不多，但三四十級的總還是會有不少，五六十級的也會占一定比例。你如果在這裏大開殺戒，他們回過神馬上就會聯合起來——那麽你覺得他們會將怒火指向你嗎？還是會合力攻擊城堡？”
本森頓顯慌張：“他們會……”
“所以，你要令領主大人身陷這種危機嗎？”弗朗西苦笑著搖頭，“這看起來可不像忠於領主大人的本森會做的事情呢。”
本森陷入苦惱，低著頭思索了一會兒，嘀嘀咕咕起來：“你說得對，我不能這麽幹，這對領主大人來說太危險了。”
“是的，我們必須把避免這些風險。”弗朗西語重心長，說著還拍了拍本森的肩頭。這是個很容易拉進距離的動作，因此當弗朗西問本森“本森，你信得過我嗎？”的時候，本森雖然遲疑了一下，還是點了頭：“當然，弗朗西團長。”
弗朗西暗暗松氣，笑容愈發的人畜無害：“那就好，我們來合作完成這個任務吧！你在這裏等一等，我讓我的手下把他們趕到城外，挑一個最不引人註意的地方，你看怎麽樣？”
本森訥訥地點頭：“是個好辦法。”
“好，那你別急——你看，他們人還挺多的，我們又要找地方，這肯定需要點時間。所以，你就先等我的消息吧，只要安排好，我馬上會告訴你。”弗朗西道。
“好。”本森全盤接受了他的提議。
——就這點來說，倒不完全因為本森的腦子不夠靈光。他並不認為弗朗西不敢騙他，而是覺得眼下這樁任務沒有太多讓弗朗西“自由發揮”的餘地。
【蒙林城】是個大城市，人數比【洛倫佐城】還要多一些，得有二三十萬。事涉這樣多的人數，弗朗西就算有心違抗領主大人的命令，又能怎麽做呢？他總不可能把幾十萬人藏起來。
如果想聯系相鄰的兩位領主，那也是來不及的——本森很了解這方面的流程，因而認為弗朗西沒可能直接聯絡對方，只能通過行政官們層層傳達。
這樣一套步驟走下來，不說好幾天，至少也要有好幾個小時。而領主大人顯然已忍無可忍，不會靜等弗朗西耍花招的。
因此，本森拿定註意：他可以先聽弗朗西的，但只要領主大人催促一次，他就直接忠實地執行命令。至於什麽血流成河，他在任務完成後吩咐手下去收拾就可以了。
關於這一點，弗朗西心裏也清楚。
他清楚尼克羅姆的心態已經崩潰，全無耐心可言。也清楚本森這個人因蠢而壞，一心只知道忠於尼克羅姆，不會考慮其他，在必要的情況下，本森一定會毫不猶豫地獻祭那些領民，讓尼克羅姆滿意。
所以弗朗西首先要做的，是穩住尼克羅姆！
他因而真的集結了一波手下，將人群驅趕出城。這樣尼克羅姆看不到他們，就可以眼不見為凈。
這個過程弗朗西很希望能做得溫柔一些，因為這些幸存者已經心力交瘁，但現實情況完全不允許他們有任何溫柔——尼克羅姆已經很暴躁了，他們以最快的速度讓災民們離開他的視線才是最仁慈的舉動，同時，為了避免節外生枝，弗朗西又不能明說自己接下來的安排，那麽為了提高效率，粗暴便在所難免了。
在這種粗暴裏，混亂發生了很多次，每次基本都是被逼到崩潰的人們奮起反抗，一時法術光效齊飛，好在騎士們的水平遠高於平民，才將這種混亂都壓制住了。
對於這種混亂，弗朗西同樣顧不上太多了。
他直接啟用【初級傳送符】，悄無聲息地離開領地，出現在了【米瑞拉村】裏。
【米瑞拉村】的村民們都來自於【蒙林城】的貧民窟，今天聽說【蒙林城】毀於一旦，整個村子裏都彌漫著一種哀傷。
米瑞拉和雷德安的心情也很沈重，因此一早起來就找菲伊子爵喝酒去了。菲伊子爵對【蒙林城】這個為他帶來人生轉折的城市也抱有覆雜的感情，因此完全沒有抗拒，有心想和他們一起一醉方休。
——萬幸，菲伊子爵忠誠的騎士拉爾達沒有參與這場酒局。
在菲伊子爵、米瑞拉、雷德安眼神逐漸迷離的時候，拉爾達始終沈默地站在幾步外守著他們。
他雖然對【蒙林城】的遭遇心懷悲憫，但對喝酒毫無興趣。
弗朗西來找拉爾達的時候，首先註意到了“借酒消愁三人組”，濃烈的酒味熏得焦急的弗朗西眼前一黑，心中直呼糟糕，接著看到清醒的拉爾達，猛然松氣。
“拉爾達！”菲伊子爵的院子沒關門，弗朗西直接沖了進去，拉爾達看見他很是楞了一下，皺眉迎上前：“你怎麽來了？”
弗朗西抓住他的手：“你能見到領主大人嗎？”
拉爾達費解地看著他：“……你說哪個領主？”
菲伊子爵？還是尼克羅姆？
弗朗西道：“當然是這裏的領主！請幫我引薦吧，我真的有急事！”
“……”拉爾達無語地搖頭，“這裏的領主大人一直隱姓埋名，這你應該也知道，我根本不清楚他是誰。”
弗朗西忙追問：“那代理人先生呢？”
拉爾達的眉頭越皺越深：“你到底什麽事？”
弗朗西：“尼克羅姆要對【蒙林城】的幸存者們展開屠殺了！隨時都有可能開始！”
拉爾達瞳孔地震。
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同一時間，葉沐和以撒正一起擺爛。
——就是純粹的擺爛，兩個一起躺在葉沐臥室的大床上，依偎在一起，什麽都沒幹，連話都幾乎不說。
這是他們放松和促進感情的一種神奇方式。
葉沐早在和以撒挑明關系後不久就發現，他們這場戀愛談得聊勝於無，關系的戳破固然讓兩個人的相處模式發生了一些變化，但變化實在不大。
究其原因，一是因為他們兩個原本就都不是戀愛腦的人，至少做不到把愛情看得比事業更重；二則是，領地當下的狀況也讓他們很難在感情上耗費太多精力。
因為要忙的事情實在太多了，在葉沐戳破關系後不久，【暗影魔龍】就醒了過來，葉沐雖然說不上多麽恐懼或焦慮，但忙得焦頭爛額。旁邊又還有個不做人的尼克羅姆，把自己領地上的災民推給她和赫爾波，進一步增加了她這裏的工作量。
人的精力都是有限的，在日覆一日的忙碌裏，無論葉沐還是以撒，都很難有真正“身心放松”的時候，難得出現這樣的機會也往往累得一個字都不想多講，更別說玩什麽小情侶之間的浪漫了。
所以，現在能這樣一起躺著，對這對工作狂而言就已是難得的溫馨與愜意。
葉沐小睡了一覺，在半夢半醒裏聽著以撒的心跳，心裏t十分安穩；以撒在她睡覺的時候有點無所事事，就拿起她的頭發來玩，頗有耐心地把那些發梢分叉的發絲一一截斷，等葉沐醒來，他還興致勃勃地把那一堆小樹杈般的發梢拿給她看。
“……”葉沐有被無聊到，繼而翻了個身，貼在以撒面前扒拉他的頭發，試圖找出同樣的東西一一揪斷，奈何這家夥頭發太短，沒有一根長到能分叉的長圖，葉沐敗興而歸。
拉爾達就是在這個時候拽著弗朗西殺過來的——他雖然不知道葉沐就是領主，卻知道代理人以撒和夜幕餐廳的老板唔……墜入了愛河，拉爾達於是先去了以撒家、又去了夜幕餐廳，在兩個地方都沒見人影，便直奔葉沐家而來。
難得愜意的葉沐和以撒不得不從床上爬起來，見到拉爾達的時候不由雙雙蹙眉，覺得他的事情應該是菲伊子爵就能解決的，來找他們屬於“越級上報”，會讓他們和菲伊子爵之間有點尷尬。
然後聽完拉爾達和弗朗西一唱一和說出的話，兩個人就都僵住了。
弗朗西根本不敢多想現在尼克羅姆那裏已經進行到了哪一步，拽著以撒，滿目哀求：“代理人先生，幫幫忙吧！除了寄希望於你們和赫爾波男爵，我再想不到其他辦法了！”
“這件事我知道了。”以撒神情冷肅，邊說邊睇了眼拉爾達，“我要立刻聯系領主大人。”
拉爾達一秒明白了他的意思，立刻請弗朗西離開，弗朗西原本還想再說點什麽，但想到時間寶貴只好作罷，只是一邊被拉爾達拽出去一邊還在忍不住地一直回頭：“拜托了！那是幾十萬條人命……”
幾十萬條人命。
葉沐感覺渾身都在不受控制地顫。屠殺幾十萬人這種事……自古以來都是侵略者幹的，尼克羅姆卻要將屠刀砍向自己人，簡直是個徹頭徹尾的瘋子！
於是當拉爾達和弗朗西離開後，她立刻向以撒道：“我們必須阻止他！”
卻聽以撒說：“我們不能。”
葉沐一怔。
以撒看著她，搖頭：“我們做不到。”
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