浮雲蔽頹陽
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浮雲蔽頹陽
祝逢春看唐越退了半步, 情知此人所言非虛，松了手道：“我是淮東軍都指揮使，唐越是本將的侍衛, 她的事, 本將自然要過問。”
那人捂了臂膊，看祝逢春身軀凜凜, 先自生出幾分怯意，又聽得一個都指揮使, 忙拜在地上, 頓首道：“小人一時情急, 冒犯將軍虎威。還望將軍恕罪！”
“起來罷，且說你找唐越做什麽？”
祝逢春巡脧眾人一番, 向後攜了唐越左手, 果然觸到一點濕意，又看唐父站起身, 臉上堆笑道：“既是將軍在此, 小人便照實說了。小女從軍一事, 家中上下皆不同意, 為她私自出逃，拙荊已病倒數月, 將軍提她做侍衛，想必未曾聽聞此事。今日相逢，還乞將軍還我女兒，全她孝悌之道。”
“孝道固然緊要，可忠義更是為人之本, 而今開戰在即，本將離不得這個侍衛。不若令她修書一封, 向母親報了平安，等到戰事結束，再去母親膝前盡孝。”
“將軍所言極是，可除卻為母盡孝，家中還有一件極緊要的事等她去做，若誤了此事，只怕小人一家老小都要命喪黃泉！”
說著，唐父又要下跪，祝逢春將他扶住，道：“若惹了賊寇，便去上報官府；若結了仇怨，便請武人看護，滅門之險，要她一個侍衛能有何用？你若當真恐慌，我寫一封信給江都知府，教他好好照看。”
唐父搖搖頭，道：“將軍有所不知，此事只系在小女一人身上，除卻小女，便沒有人做得。”
“什麽天大的事，會只同一個人相幹？”
祝逢春握緊唐越的手，看他神情，聽他言語，她已將緣由猜出八分，又想到唐越收不住殺氣的過往，心中平添幾分怒氣。
果然，那唐父答道：“常言道，家醜不可外揚，奈何將軍追問，小人也只好實說。去年冬天，小人為小女定了一門好親，兩家約定二月完婚t。誰知這逆女嘴上應下，心中卻有不滿，刺傷未婚夫婿，偷了些釵環首飾，一路逃出江都。因這一樁醜事，親家翻了面皮，要我們歸還聘禮，尋回小女給他家做側室。”
“既只是定親，且已歸還聘禮，為何還要送一個女兒與他做小妾？”
“自然是為後半生的榮華富貴。”
一聲冷笑響起，唐越上前一步，道：“為了一樁生意，你不惜將我嫁給遠近聞名的紈絝，虧得我還信了你的鬼話，以為那是個才德兼備的公子。”
“孽障，如何敢在為父面前你我相稱！”
“說便說了，你要怎樣？”唐越的手止不住顫抖，聲音也染上哭腔，“上元佳節，你邀知府一家小聚，為讓那紈絝看到我的好處，你不顧禮法要我上去舞劍，誰知筵席過後，那人竟潛入我的小院，若非身上帶著解腕尖刀，我幾乎要被那人淫垢！父親，這便是你為我選的好郎君，這便是你做的好父親！”
“放肆！錢公子儀表堂堂，更兼其父知府之尊，如何配不得你？你與錢公子既已定親，便該行周公之禮，早上幾日又能怎樣？你須不至少一條胳膊，亦不至傳出什麽汙名！誰知你這般糊塗，非但刺傷了他，還偷了首飾逃跑，把我們唐家的臉都丟盡了。
“所幸錢公子不嫌你是個聲名狼藉之人，仍願娶你做側室，你不感恩戴德便罷了，如何敢頂撞為父？”
唐父聲音極大，周遭漸漸聚了不少閑人，都指著兩人議論。祝逢春聽了兩句，冷眼看過一周，眾閑人紛紛噤聲，只是不肯離去。
可即便如此，唐越依舊彎了脊梁，她攥著她的手，哭聲愈來愈大。祝逢春想要開口，又聽唐父道：“方才之事，將軍可都聽清楚了？這孽障如此大逆不道，如何配做將軍的侍衛，將軍便不怕她發起瘋病刺傷自己麽？還是將她還給小人，由小人……”
“呵，我又不做淫垢女子之事，如何會被刺傷？本將方才說了，唐越是本將的侍衛，本將離不得她。”
“可若帶不回她，小人一家老小都要下獄，難道身為將軍，便能如此不近人情麽？”
“你一家人下獄，同我的侍衛有何幹系？”
祝逢春拉著唐越便要離開，唐父當即跪到地上，泣道：“將軍！”祝逢春冷冷一笑，道：“你便是跪死在這裏，我也不會把唐越給你，老豬狗。”
“你！”
唐父爬將起來，指著她的鼻子便罵：“我看你年紀輕輕便做了將軍，只當你是個有本事的，不料竟說出如此粗鄙之語。這般狂傲，想來你這個將軍之位，也是靠媚上欺下換來的，如何敢在我的面前托大？”
祝逢春一手將他提起，道：“你再說一遍。”
唐父漲紅了臉，道：“你這般作為，還不是媚上欺下麽？”
“不知死活。”
祝逢春將他丟在地上，轉身欲走，忽聽得身後刀響，側身躲過，又聞一聲刀劈，手背濺上溫熱之物，回身去看，只見唐父一條胳膊掉在地上，肩上血流不止。
她當即看向唐越，見她高舉腰刀雙目發紅，忙扣了她的肩膀卸下那刀。此時唐父嚎叫起來，直道唐越弒殺尊長。祝逢春心頭業火沖破青天，想要一刀將他搠死，又聽見周遭閑人喊叫，猛然想起一事，子女傷害父親，依照大齊律例當處斬刑。
當此之時，前方是滿臉怒容的唐父，身側是戰戰兢兢的唐越，四周是驚慌失措的民眾。祝逢春取下腰牌，向圍觀民眾晃了一圈，道：“諸位街坊皆是證見，此人明知逢春是當朝的將軍，仍要對逢春拔刀相向，唐越身為逢春侍衛，揮刀抵擋在情在理。念及兩人父女身份，唐越此舉又有些不妥，為公道計，逢春將引她到府衙出首，還請諸位一同前往。”
見他們點頭，她看向一直守在身後的月痕，道：“煩請教頭往醫館一遭，把蘇融和陶醫師請來。”
“小人遵命。”
待月痕離去，祝逢春轉身面向唐父，他的幾個同伴已將他扶住，還尋了些布條為他包紮。祝逢春道：“唐越此舉，乃不得已而為之，是非曲直，諸位皆看在眼裏，若是肯依律而行，本將自會助唐越理清家事，若是不肯，休怪本將翻臉無情。”
“從古到今，女兒傷害父親，都是十惡不赦的重罪，你即便有通天的本事，也只能看著唐越被斬首。”
說著，唐父竟笑了兩聲，那笑聲極為微弱，卻如狼嚎般令人心悸。祝逢春將腰刀插入刀鞘，騰出雙手擁住唐越，見她臉色比唐父還要蒼白，便拍了拍她的肩膀，道：“還能走麽，若不能我背你。”
唐越靠上她的肩膀，眼淚浸濕她的衣裳，聲聲抽泣中，祝逢春辨出一個能字，便揉了揉她的頭發，笑道：“放心，我會給你一個公道。”
眾人抵達府衙，唐越和唐父跪在堂下，祝逢春因唐越口不能言，便立在一旁道明情況，眾人亦為唐越分述，唯有唐父怒火滔天，定要處唐越以極刑。
知府嘆一口氣，對祝逢春道：“祝將軍，你在的地方，總能出許多大事。”
祝逢春長施一禮，道：“不過是懷璧之罪，還請知府明察。”
“此案看似簡單，卻牽扯數條法令，不好隨意決斷。只好將這兩人暫時收押，上報提點刑獄使，再邀三位主帥過來，一同商議處置之法。”
“知府盡管按律處置，逢春只是要一個公道。”
得她點頭，知府命人取長枷枷了唐越唐父，又向眾人取了明白供狀，最後派兩個公人，押著唐越及一幹民眾，到那條街檢驗痕跡，疊成文案，將唐越唐父收入死牢。
待眾人散去，月痕領蘇融陶冉走進府衙。祝逢春對知府道：“知府明鑒，唐橫既是唐越的生父，又是刺殺逢春的死囚，而今收在牢裏，極易再惹事端。可否容逢春將他帶到軍中，由手下人親自看守。”
“他能惹什麽事，你不惹出事來，我便謝天謝地了。”
“知府此言差矣，豈不聞風起於青萍之末。適才知府也說了，此案看似簡單，卻牽扯數條法令，須得多方會審，才能做出決斷。”
知府看她略一拱手，不由得想起臨行那日，聖上私下召她入宮，要她在莫州盡量幫扶祝將軍，以免她還未長成，便被颶風摧折。
彼時她只當聖上思慮過多，祝將軍甫一入營便登將軍之位，又有祝帥這等位高權重的父親，如何會被輕易摧折？經了今日一事，她終於明白聖上的用意。聖上年邁，儲君未立，新舊兩黨紛爭不斷，祝將軍出身祝家這等新黨中流砥柱，自然會引來許多關註。
愛她之人，傾盡全力護她；恨她之人，千方百計害她。譬如今日之事，唐橫一個江都人，為何會在此時來到莫州？他和祝將軍的見面，當真只是偶然麽？
即便真是偶然，此事也會被舊黨拿來大做文章，縱女傷父，雖為自保，亦是大逆不道之舉，若要全身而退，非丟車保帥不可。
只是看她言行，似乎全無此意。
她看得清兇惡局勢，猜得到艱險未來，卻仍舊立在這堂下，明裏暗裏為她受盡委屈的侍衛求一個公道。
“你將唐橫領走便是，只是不許對他用刑。唐越我自會關照，定不至讓她多受苦楚。”
“知府放心，我只是怕他無緣無故死在牢裏，至於唐越，知府只要看住她，不讓她自戕便好。”
兩人又說幾句，知府便引她走進死牢，唐越與唐橫牢房相鄰，一個抱著膝蓋，雙目不見一點神采；一個倚在墻上，不時發出一聲痛呼。知府令節級開了牢門，唐橫擡頭道：“不是要多方會審麽，為何此刻便提我？”
“不是提你，是給你換個地方，讓你過得好些。”
“我不去。”
“要你去你便去，哪有你挑揀的分？起來！”
公人狠踢唐橫一腳，唐橫掙紮著站起，陶冉看過他的傷勢，對祝逢春道：“在醫館尋間屋子關他罷，你再派兩個武藝高強的人守著，只要沒有人加害於他，我便能保他不死。”
“那便有勞陶醫師了。”
祝逢春對她長施一禮，陶冉嘆一口氣，領著唐橫離開監牢。祝逢春望著她的背影，又道：“我能和唐越說幾句話麽？”
知府道：“你想說便說。”
節級打開牢門，祝逢春站到唐越面前，見她意欲下跪，忙把她抱在懷裏，輕聲道：“跪什麽，你只是一時受t了難，等出了監牢，依舊是我的好侍衛。”
“可傷父之罪，按律當處斬刑。何況除了傷父，我還傷了未婚夫婿，還違抗父命逃出家門，還隱瞞過往進入軍營。一樁樁，一件件，皆是要砍頭的死罪。”
刺傷郎君那日，她想的是清白；逃出家門那日，她想的是前路；進入軍營那日，她想的是活著。
她這一生，一十六載，前十五年，只是渾渾噩噩依從長輩之命，最後一年，所念之事，唯有堂堂正正活著。
甚至在遇見逢春之前，她連堂堂正正都不敢奢望。
可人生在世，難免有窮途之哭。
唐越止住眼淚，將祝逢春輕輕推開，道：“逢春，莫再救我了，這些事擺上明面，只會誤了你的前程。”
“我若連自己的侍衛都救不了，還談什麽前程？”
祝逢春用力抱了她一下，道一聲保重，笑著離開死牢。
是日，陶醫師為唐橫重新包紮了傷口，祝逢春點了月痕並四個女營兵士輪流看守，又派人尋來許多典籍律法，同蘇融商議為唐越脫罪的法子。
不多時，羅松急匆匆趕來，道：“東風，唐越出事了？”
“你怎麽這麽快便得了消息？”
“我見幾個女營兵士去了陶醫師那裏，又不是看傷，便去問了一句。”羅松掇一條凳子坐下，看到滿桌的書籍，道，“翻這些做什麽？你和唐越究竟遇見了什麽？”
祝逢春仔細道明情況，羅松拍案而起，握著腰刀道：“我說她怎麽壓不住殺氣，原來是有這許多往事，換做是我，殺了他們都不解恨。東風，我去殺了那不做人的爹，省得你們在這裏為難。”
“你殺了他，誰來擔責？”蘇融理好被他拍亂的書籍，撿起掉在地上的紙張，拍了拍上面灰塵，道，“手持利刃，當街刺殺都指揮使，原本便是不赦重罪。現下救他，只是怕他死得太早，連累唐越罪加一等。”
“唐越是東風的侍衛，保護東風在情在理，何況她這父親，原本便不是什麽好人，憑什麽只是砍掉一條胳膊，便要取唐越的性命？”
“憑什麽，我也想知道憑什麽。”
祝逢春又翻兩頁典籍，只覺字字句句都在把唐越逼上絕路，把書一摔，起身灌了一氣酒。蘇融略一停筆，道一句稍安勿躁，便又奮筆疾書起來。因為各家典籍都已熟記於心，蘇融只是飛一般地翻看歷代律法，從中摘出相關條例，試圖尋一個轉圜之法。
見他一會功夫抄了幾頁，祝逢春重新坐下，耐著性子翻起書。羅松看著這二人，也翻了幾頁，只覺所有字都粘在一處，尋不到一點喘息之機，想抱怨兩句，又不好出聲打攪，只得在旁邊倒酒磨墨。
忙了一陣，一個人推門進來，羅松轉頭去看，卻是聞訊趕來的祝帥。他徑直走到東風身邊，扣了她的筆，道：“東風，你不能救唐越，也救不了唐越。”
“為什麽？”
“她犯的是傷父之罪，從古到今，無有傷害生父而能保全自身之人。”祝青按住那摞典籍，道，“何況除卻傷父，她還有其他罪行，諸罪相加，她無論如何逃不過死罪。你若執意救她，只會被舊黨抓到把柄。”
“父親，唐越那算什麽罪行，一不曾主動傷人，二不曾戕害無辜，一個女子，被父親逼入絕境，只是想求一條生路，便該人頭落地麽？”
“我知你心中所想，可千百年來的鐵律擺在那裏，你要如何去撼動？退一萬步講，即便能去撼動，你一個都指揮使也撼動不得。我知道，唐越可憐，可普天之下，有許多女子比唐越還要可憐，今日你為救一個唐越斷送前程，將來遇見張越李越，你又要如何自處？”
祝青坐到桌邊，羅松忙取一只新碗，為他倒滿了酒。祝青飲盡酒水，把碗在桌上輕輕一磕，引得頂上那卷孟子又翻過兩頁，露出一句：“舜為天子，臯陶為士，瞽瞍殺人，則如之何[1]？”
祝逢春也倒一碗酒，看著祝青道：“父親知我心意，我亦知父親心意，可我眼前已有一個唐越，若連這一個都救不了，日後又如何解救旁人？今日父親勸我放棄唐越保全自身，我若應下，明日父親又會勸我保全家小，似這般步步退縮，如何撼動得了千年鐵律，如何救得了天下蒼生？”
言畢，祝逢春將酒一飲而盡。祝青嘆一口氣，道：“你這般大義凜然，倒顯得我太過循禮。”
“父親身居高位，謹慎一些也是常理。”
“與地位尊卑無關。”
祝青搖了搖頭，又為自己倒一碗酒，抿一口道：“昔日你祖母殿帥之尊，仍舊一腔熱血敢打敢拼，不僅參與了新政推行，還率先在淮東設立女營，招了幾十個身懷絕技的女子，這當中最有名的，便是俞星俞指揮。
“後來淮東叛亂，你祖母戰死沙場，女營兵士也犧牲大半，剩下幾個，要麽落下殘疾，要麽戰意全失。我拼盡全力平定叛亂，看著淮東軍殘部，便只想保全這支你祖母的心血，從未想過像她一樣開創一番事業。”
祝逢春怔了一瞬，原來祖母在時，淮東便有過女營，只是人數寥寥，還大半折在了戰場，那場叛亂，不僅坑害了祖母，還掐滅了女營的火種。
“馬將軍呢，她是當年的女營兵士麽？”
“她不是，進入女營的，是她的兩個女兒。”
說完這句話，祝青悶頭飲了一陣酒，神情似有恍惚。祝逢春想起馬將軍形貌，低聲道：“馬將軍那兩個女兒，當時多大年紀？”
“和你一般大小。”
祝逢春捫緊書頁，一時萬般悲涼都上心頭。送了那樣年少的兩個女兒，難怪她對女營心懷怨氣，換做旁人，怕是連將軍都做不下去。
“後來女營重建，我不忍讓她管轄，便讓一個忠厚老實的男將軍帶著，五年下來，雖不曾出過事端，卻一直不見成績。此時你年歲漸長，開始修習槍法，我忽然想到，再過十年，你也要進入女營，便走訪各地，邀那幾個退隱的女兵回來。”
“原來父親邀俞指揮回營，是為了我著想。”
祝青抿一口酒，笑道：“我沒有你祖母那樣的壯志，只想讓家人過得好些。你自小便顯出領兵之才，聖上又對你寄予厚望，我若不能為你鋪好前路，豈不是埋沒了一位國之幹城？”
“父親謬讚了，只是據我所知，俞指揮重返軍營之時，做的是步軍都虞候，這又是為了什麽？”
“俞指揮是你祖母的侍衛，在軍中威望極高，做一名步軍都虞候，已是委屈了她，如何能直接做指揮使。她倒是對女營極為上心，幾次尋我，為此我們做了半年的戲，終於讓她尋到由頭，自請做女營指揮使。”
“原是如此，父親著實煞費苦心，我敬父親一碗。”
說著，祝逢春又倒一碗酒，向祝青略推了推，便將酒水一飲而盡。祝青道：“東風，唐越之事，我還是想要你就此放棄。再過兩日，提點刑獄使抵達莫州，再經一番會審，便要為唐越定罪。兩日光景，你要如何找法，才能為她找到一條生路？”
“不拘哪樣找法，只要還能去找，便不能輕言放棄。”
祝逢春放下酒碗，重又提起筆來，祝青看她抄下一行字，那字剛健有力筆筆中鋒，似有蒼龍盤旋紙上。祝青道：“你既心意已決，我也不好再勸，往後若有用處，派人來尋為父便好。”
祝逢春擱了筆，對祝青畢恭畢敬行了一禮，道：“多謝父親成全。”
“你的性子，我不成全又能怎樣，只是記住一點，唐越的性命再重，都重不過你自己，切莫為一時義氣，做出有損將來之事。”
“父親放心，我知道自己在做什麽。”
送走祝青，祝逢春又去翻書，此時羅松湊過來，看著她道：“唐越的生死，和你的前程有什麽幹系？求一個公道罷了，何至於剖腹剜心？”
“照常理說，沒有半點關系，可東風新得了聖上賞賜，那些一心阻礙新政推行的舊黨，如何能放任東風步步高升？而今唐越犯下許多罪行，東風又一心保她，消息傳出，舊黨那些人，能在一夜之間寫幾百本奏折彈劾東風。”
羅松瞪大眼睛，好半晌，道：“這些人分不清是非黑白麽，唐越何錯之有，東風又何錯之有？”
“錯就錯在與古不同。”
蘇融輕闔雙眼，道：“周孔之道，忠孝為先，父親殺人，堯舜亦不能告發，只能放棄君位，背著父親遠遁山林。古之聖君尚且如此，何況唐越一介女子t？”
“父親殺人卻要包庇，這還能叫堯舜麽？”
“聖賢如此說，我只能如此記。”
羅松啐了一口，拔出腰刀，想要砍些東西洩憤，又怕砍壞屋內器具，只得跑到院裏，對著石頭亂砍一氣。祝逢春輕笑一聲，向蘇融遞了個眼神，便出門去看羅松，道：“你砍這石頭做什麽，有本事砍舊黨去。”
“我沒本事。”
羅松飛腳踢走碎石，疾步走到她面前，道：“我只是一時氣急，你若還要這石頭，等下我給你搬塊新的。”
“一塊石頭罷了，哪用得到大費周章。我來尋你，只是想同你講一講孝道，再托你做兩件事。”
“你開口便是，只要你說，沒有什麽是我做不得的。”
“你去把羅帥綁來，當著我的面踢他兩腳。”
“我綁他做什麽？我須不想橫死街頭！”
看他幾乎要跳起來的模樣，祝逢春道：“可我記得，羅帥打過你不知多少次，有時還在旁人面前打你。”
“他是爹我是兒，這能一樣麽？他即便將我打死，也不過是少一個兒子；我若敢打他一下，他便能將我逐出家門。”
“這便是我要同你說的孝道。”
羅松皺眉道：“這同孝道有什麽幹系，孝道不是尊敬長輩順從長輩麽？”
“你說的孝道，是書裏的孝道，我眼裏的孝道不是這樣。”
“那應該是怎樣？”
祝逢春躬身撿了一塊碎石，顛了兩顛，隨手拋到院墻之外，回身對羅松道：“我眼裏的孝道，就是我和那塊石頭。”
“孝道不是長輩和晚輩麽，怎麽成了人和石頭。”
“看似是長輩晚輩，實則是人和器皿。長輩生育晚輩，卻只把晚輩視作一件器皿，擺在哪裏，是何模樣，皆要依照自己心意；晚輩受長輩養育之恩，便只能依附長輩，遵從長輩命令，不敢按自己心意活著。”
羅松沈思片晌，道：“可我的父親只是兇了一些，並不曾要我事事依從，你這般斷言，是不是太刻薄了些？”
“我說的是孝道，又不是切實的父子。人有貴賤之分，孝道自然也有深淺之別，你我二人的長輩，便是不甚講究孝道之人。可天下之大，不知有多少被當做器皿的晚輩，昨日的王鴻，今日的唐越，皆是這等苦命之人，且因她們是女子，這份辛苦還要更濃一些，若非遇見了我，只怕終其一生都要忍受苦楚。”
祝逢春長嘆一聲，便去一旁樹下坐著。羅松駐足片刻，也撿一塊石頭握著。他雖不好讀書，卻也聽得出東風言中之意，便把石頭收入袖中，問道：“可要怎樣作為，才能讓她們從器皿變成人？”
“我不知道。”
祝逢春攤開雙手，看著上面的老繭。這雙手，救得了楊山君，救得了王鴻，興許還能救下唐越，可救了她們，前面還有千千萬萬個苦命之人等著她去救，僅憑這一雙手，又能救得了幾個？
“若能救得唐越，興許會好上一些。”
“這是為何？”
“只要唐越不死，便是告訴天下人，尊長不仁，晚輩可奮起抵抗。等唐越這樣的人多了，這句話便可再進一步，變成尊長不仁，殺之無罪。到那時候，長輩心生恐懼，便不敢肆意欺壓晚輩。”
“可若是救不得唐越，你便會被舊黨彈劾。”
“彈劾便彈劾，我已得了聖上青眼，他們再彈劾，也不會傷到我的性命。”
“不是性命，是前程，那麽多人彈劾你，聖上總要顧慮一些。”
祝逢春輕輕一笑，道：“你也知道，我救她，頂多是誤一誤前程，可我不救她，誤的便是她的性命。一個是前程，一個是性命，孰輕孰重，難道你分不清麽？”
“你是幾百年一遇的天之驕子，你的前程，比任何人的性命都要重些。”
“既是天之驕子，又怎會被宵小誤了前程？”
羅松一時語塞，只得定定看她。他知道，她自小便是個光彩奪目的人，一舉一動，都能引得眾人追隨，不想七年過去，她出落得愈發耀眼，只是坐在那裏，便如一柄龍泉寶劍，刃上輝光幾可沖破青天。
“不說這些了，我還有兩件事要你去做。”
“何事？”
“這頭一件麽，你看眼下時辰。”
羅松擡頭望天，只見正南天上白日高懸，情知已是中飯時辰，便道：“既是饑饉，為何不讓蘇融去做，這兩個月，你幾乎日日都在醫館用飯，我想尋你，還要看蘇融的臉色。”
祝逢春抿唇一笑，道：“他給過你什麽臉色，我怎麽不曾看到？”
“給我的臉色，你自然看不出來。”
每次去醫館，他都深恨自己不會做飯，但凡他也有那樣一手廚藝，哪裏輪得到蘇融霸占東風？為了同蘇融爭搶，他專程去學了幾日，誰知辛苦勞作幾個時辰，染黑了一整張臉，做出的餐食連戰犬都不願碰一下。
也不知蘇融如何學得那許多雜事，全不像那些整日搖頭晃腦之乎者也的書生。真論起來，徐子京都比他有書生的樣子。
“我原本也想讓蘇融做飯，可唐越的案子擺在眼前，他還要翻檢律法書寫狀紙，只好勞煩你跑這一趟。”
“怪我不通文墨，只能做些跑腿的勾當。”
“莫要自貶，你和蘇融各有所長，他擅作文，自然該準備狀紙，你擅武藝，便有適合武人的事要你去做。”
“若只是送飯，恐怕用不到半點武藝。”
“羅小將軍武藝超群，若是只做送飯這等小事，著實是埋沒人才。”
“那你要我做什麽？”
“昨日你向我借馬，今日便是機會。等你送來餐食，可去馬場牽走踏雪，憑踏雪腳力親往江都，查明知府之子強搶民女一事，再看那知府有無貪墨之舉。做完這些，若是只過了四日光景，便尋一尋唐家，看唐越母親現下如何，若挨到了第五日，便帶上物證回莫州來。行事之時，千萬以穩妥為先，莫要打草驚蛇。”
“你放心，此事包在我身上，那錢公子如此仗勢欺人，可知這位錢知府做過多少惡事，今日一去，我不僅要查出這家人的罪行，還要斷了那紈絝的子孫根。”
祝逢春抿唇一笑，隨口說了幾個菜名，便將羅松送出院門。羅松離去不久，徐子京疾步趕來，張口便問今日之事，祝逢春仔細說明，徐子京搖頭道：“君臣父子，千古皆然，豈是姑娘一人所能撼動？”
“能不能撼動，總要試試才能知曉。”
“可如此行事，不免太過冒險，姑娘便不怕救不了唐侍衛，反將自己葬送進去麽？”
祝逢春笑了笑，道：“徐子京，你來之前，我和蘇融說過許多遍，也翻了不少典籍，自然知道父子二字的分量。
“從古到今，所有文字都告訴我，唐越是個該死之人，可我認識真正的唐越，知道她受了多大的委屈，知道她從頭到尾不曾做錯任何事。
“所以無論付出多少，我都要救她，因為我想要她活，我想要她清清白白堂堂正正地活。”
說完這番話，她看到徐子京晃了晃身子，聽到徐子京說：“姑娘高義，子京拜服，只是前路艱險，子京恐姑娘獨木難支，敢問姑娘可有用子京處？”
“你若有這一顆心，便同我們一道寫狀。”
“好。”
她引著徐子京進屋，蘇融擡頭看了一眼，分了幾本律法給他。三人看到黃昏，中間羅松送了一次飯，祝青派人送了一次飯。眼看天色已晚，徐子京夾了幾本律法起身告別，祝逢春送他離開，回來看到蘇融點燃幾根蠟燭，仍舊手不停揮。
她坐到他對面，看著他專註神情，道：“今日之事，他們幾個都勸我放棄，獨你一人不曾勸我。”
蘇融放下筆，笑道：“我也想勸，只是聽了你和唐越說話，知道勸不動你，只好幫你分擔一些。”
“原是如此，難怪那一路你都不曾言語。”
“倒也不只是為這個，知道你心意已決，我便在思量如何解救唐越。”
“可曾想到計策？”
“隱約有一些眉目，只是還要推敲。”
蘇融推來一張字紙，祝逢春略掃一眼，知道是荀子言語，心中有了幾分光亮，擡頭看蘇融，卻見他也端詳著她。隔著煌煌燭影，蘇融面龐忽明忽暗，倒愈發顯得他輪廓俊美。
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祝逢春看唐越退了半步, 情知此人所言非虛，松了手道：“我是淮東軍都指揮使，唐越是本將的侍衛, 她的事, 本將自然要過問。”
那人捂了臂膊，看祝逢春身軀凜凜, 先自生出幾分怯意，又聽得一個都指揮使, 忙拜在地上, 頓首道：“小人一時情急, 冒犯將軍虎威。還望將軍恕罪！”
“起來罷，且說你找唐越做什麽？”
祝逢春巡脧眾人一番, 向後攜了唐越左手, 果然觸到一點濕意，又看唐父站起身, 臉上堆笑道：“既是將軍在此, 小人便照實說了。小女從軍一事, 家中上下皆不同意, 為她私自出逃，拙荊已病倒數月, 將軍提她做侍衛，想必未曾聽聞此事。今日相逢，還乞將軍還我女兒，全她孝悌之道。”
“孝道固然緊要，可忠義更是為人之本, 而今開戰在即，本將離不得這個侍衛。不若令她修書一封, 向母親報了平安，等到戰事結束，再去母親膝前盡孝。”
“將軍所言極是，可除卻為母盡孝，家中還有一件極緊要的事等她去做，若誤了此事，只怕小人一家老小都要命喪黃泉！”
說著，唐父又要下跪，祝逢春將他扶住，道：“若惹了賊寇，便去上報官府；若結了仇怨，便請武人看護，滅門之險，要她一個侍衛能有何用？你若當真恐慌，我寫一封信給江都知府，教他好好照看。”
唐父搖搖頭，道：“將軍有所不知，此事只系在小女一人身上，除卻小女，便沒有人做得。”
“什麽天大的事，會只同一個人相幹？”
祝逢春握緊唐越的手，看他神情，聽他言語，她已將緣由猜出八分，又想到唐越收不住殺氣的過往，心中平添幾分怒氣。
果然，那唐父答道：“常言道，家醜不可外揚，奈何將軍追問，小人也只好實說。去年冬天，小人為小女定了一門好親，兩家約定二月完婚t。誰知這逆女嘴上應下，心中卻有不滿，刺傷未婚夫婿，偷了些釵環首飾，一路逃出江都。因這一樁醜事，親家翻了面皮，要我們歸還聘禮，尋回小女給他家做側室。”
“既只是定親，且已歸還聘禮，為何還要送一個女兒與他做小妾？”
“自然是為後半生的榮華富貴。”
一聲冷笑響起，唐越上前一步，道：“為了一樁生意，你不惜將我嫁給遠近聞名的紈絝，虧得我還信了你的鬼話，以為那是個才德兼備的公子。”
“孽障，如何敢在為父面前你我相稱！”
“說便說了，你要怎樣？”唐越的手止不住顫抖，聲音也染上哭腔，“上元佳節，你邀知府一家小聚，為讓那紈絝看到我的好處，你不顧禮法要我上去舞劍，誰知筵席過後，那人竟潛入我的小院，若非身上帶著解腕尖刀，我幾乎要被那人淫垢！父親，這便是你為我選的好郎君，這便是你做的好父親！”
“放肆！錢公子儀表堂堂，更兼其父知府之尊，如何配不得你？你與錢公子既已定親，便該行周公之禮，早上幾日又能怎樣？你須不至少一條胳膊，亦不至傳出什麽汙名！誰知你這般糊塗，非但刺傷了他，還偷了首飾逃跑，把我們唐家的臉都丟盡了。
“所幸錢公子不嫌你是個聲名狼藉之人，仍願娶你做側室，你不感恩戴德便罷了，如何敢頂撞為父？”
唐父聲音極大，周遭漸漸聚了不少閑人，都指著兩人議論。祝逢春聽了兩句，冷眼看過一周，眾閑人紛紛噤聲，只是不肯離去。
可即便如此，唐越依舊彎了脊梁，她攥著她的手，哭聲愈來愈大。祝逢春想要開口，又聽唐父道：“方才之事，將軍可都聽清楚了？這孽障如此大逆不道，如何配做將軍的侍衛，將軍便不怕她發起瘋病刺傷自己麽？還是將她還給小人，由小人……”
“呵，我又不做淫垢女子之事，如何會被刺傷？本將方才說了，唐越是本將的侍衛，本將離不得她。”
“可若帶不回她，小人一家老小都要下獄，難道身為將軍，便能如此不近人情麽？”
“你一家人下獄，同我的侍衛有何幹系？”
祝逢春拉著唐越便要離開，唐父當即跪到地上，泣道：“將軍！”祝逢春冷冷一笑，道：“你便是跪死在這裏，我也不會把唐越給你，老豬狗。”
“你！”
唐父爬將起來，指著她的鼻子便罵：“我看你年紀輕輕便做了將軍，只當你是個有本事的，不料竟說出如此粗鄙之語。這般狂傲，想來你這個將軍之位，也是靠媚上欺下換來的，如何敢在我的面前托大？”
祝逢春一手將他提起，道：“你再說一遍。”
唐父漲紅了臉，道：“你這般作為，還不是媚上欺下麽？”
“不知死活。”
祝逢春將他丟在地上，轉身欲走，忽聽得身後刀響，側身躲過，又聞一聲刀劈，手背濺上溫熱之物，回身去看，只見唐父一條胳膊掉在地上，肩上血流不止。
她當即看向唐越，見她高舉腰刀雙目發紅，忙扣了她的肩膀卸下那刀。此時唐父嚎叫起來，直道唐越弒殺尊長。祝逢春心頭業火沖破青天，想要一刀將他搠死，又聽見周遭閑人喊叫，猛然想起一事，子女傷害父親，依照大齊律例當處斬刑。
當此之時，前方是滿臉怒容的唐父，身側是戰戰兢兢的唐越，四周是驚慌失措的民眾。祝逢春取下腰牌，向圍觀民眾晃了一圈，道：“諸位街坊皆是證見，此人明知逢春是當朝的將軍，仍要對逢春拔刀相向，唐越身為逢春侍衛，揮刀抵擋在情在理。念及兩人父女身份，唐越此舉又有些不妥，為公道計，逢春將引她到府衙出首，還請諸位一同前往。”
見他們點頭，她看向一直守在身後的月痕，道：“煩請教頭往醫館一遭，把蘇融和陶醫師請來。”
“小人遵命。”
待月痕離去，祝逢春轉身面向唐父，他的幾個同伴已將他扶住，還尋了些布條為他包紮。祝逢春道：“唐越此舉，乃不得已而為之，是非曲直，諸位皆看在眼裏，若是肯依律而行，本將自會助唐越理清家事，若是不肯，休怪本將翻臉無情。”
“從古到今，女兒傷害父親，都是十惡不赦的重罪，你即便有通天的本事，也只能看著唐越被斬首。”
說著，唐父竟笑了兩聲，那笑聲極為微弱，卻如狼嚎般令人心悸。祝逢春將腰刀插入刀鞘，騰出雙手擁住唐越，見她臉色比唐父還要蒼白，便拍了拍她的肩膀，道：“還能走麽，若不能我背你。”
唐越靠上她的肩膀，眼淚浸濕她的衣裳，聲聲抽泣中，祝逢春辨出一個能字，便揉了揉她的頭發，笑道：“放心，我會給你一個公道。”
眾人抵達府衙，唐越和唐父跪在堂下，祝逢春因唐越口不能言，便立在一旁道明情況，眾人亦為唐越分述，唯有唐父怒火滔天，定要處唐越以極刑。
知府嘆一口氣，對祝逢春道：“祝將軍，你在的地方，總能出許多大事。”
祝逢春長施一禮，道：“不過是懷璧之罪，還請知府明察。”
“此案看似簡單，卻牽扯數條法令，不好隨意決斷。只好將這兩人暫時收押，上報提點刑獄使，再邀三位主帥過來，一同商議處置之法。”
“知府盡管按律處置，逢春只是要一個公道。”
得她點頭，知府命人取長枷枷了唐越唐父，又向眾人取了明白供狀，最後派兩個公人，押著唐越及一幹民眾，到那條街檢驗痕跡，疊成文案，將唐越唐父收入死牢。
待眾人散去，月痕領蘇融陶冉走進府衙。祝逢春對知府道：“知府明鑒，唐橫既是唐越的生父，又是刺殺逢春的死囚，而今收在牢裏，極易再惹事端。可否容逢春將他帶到軍中，由手下人親自看守。”
“他能惹什麽事，你不惹出事來，我便謝天謝地了。”
“知府此言差矣，豈不聞風起於青萍之末。適才知府也說了，此案看似簡單，卻牽扯數條法令，須得多方會審，才能做出決斷。”
知府看她略一拱手，不由得想起臨行那日，聖上私下召她入宮，要她在莫州盡量幫扶祝將軍，以免她還未長成，便被颶風摧折。
彼時她只當聖上思慮過多，祝將軍甫一入營便登將軍之位，又有祝帥這等位高權重的父親，如何會被輕易摧折？經了今日一事，她終於明白聖上的用意。聖上年邁，儲君未立，新舊兩黨紛爭不斷，祝將軍出身祝家這等新黨中流砥柱，自然會引來許多關註。
愛她之人，傾盡全力護她；恨她之人，千方百計害她。譬如今日之事，唐橫一個江都人，為何會在此時來到莫州？他和祝將軍的見面，當真只是偶然麽？
即便真是偶然，此事也會被舊黨拿來大做文章，縱女傷父，雖為自保，亦是大逆不道之舉，若要全身而退，非丟車保帥不可。
只是看她言行，似乎全無此意。
她看得清兇惡局勢，猜得到艱險未來，卻仍舊立在這堂下，明裏暗裏為她受盡委屈的侍衛求一個公道。
“你將唐橫領走便是，只是不許對他用刑。唐越我自會關照，定不至讓她多受苦楚。”
“知府放心，我只是怕他無緣無故死在牢裏，至於唐越，知府只要看住她，不讓她自戕便好。”
兩人又說幾句，知府便引她走進死牢，唐越與唐橫牢房相鄰，一個抱著膝蓋，雙目不見一點神采；一個倚在墻上，不時發出一聲痛呼。知府令節級開了牢門，唐橫擡頭道：“不是要多方會審麽，為何此刻便提我？”
“不是提你，是給你換個地方，讓你過得好些。”
“我不去。”
“要你去你便去，哪有你挑揀的分？起來！”
公人狠踢唐橫一腳，唐橫掙紮著站起，陶冉看過他的傷勢，對祝逢春道：“在醫館尋間屋子關他罷，你再派兩個武藝高強的人守著，只要沒有人加害於他，我便能保他不死。”
“那便有勞陶醫師了。”
祝逢春對她長施一禮，陶冉嘆一口氣，領著唐橫離開監牢。祝逢春望著她的背影，又道：“我能和唐越說幾句話麽？”
知府道：“你想說便說。”
節級打開牢門，祝逢春站到唐越面前，見她意欲下跪，忙把她抱在懷裏，輕聲道：“跪什麽，你只是一時受t了難，等出了監牢，依舊是我的好侍衛。”
“可傷父之罪，按律當處斬刑。何況除了傷父，我還傷了未婚夫婿，還違抗父命逃出家門，還隱瞞過往進入軍營。一樁樁，一件件，皆是要砍頭的死罪。”
刺傷郎君那日，她想的是清白；逃出家門那日，她想的是前路；進入軍營那日，她想的是活著。
她這一生，一十六載，前十五年，只是渾渾噩噩依從長輩之命，最後一年，所念之事，唯有堂堂正正活著。
甚至在遇見逢春之前，她連堂堂正正都不敢奢望。
可人生在世，難免有窮途之哭。
唐越止住眼淚，將祝逢春輕輕推開，道：“逢春，莫再救我了，這些事擺上明面，只會誤了你的前程。”
“我若連自己的侍衛都救不了，還談什麽前程？”
祝逢春用力抱了她一下，道一聲保重，笑著離開死牢。
是日，陶醫師為唐橫重新包紮了傷口，祝逢春點了月痕並四個女營兵士輪流看守，又派人尋來許多典籍律法，同蘇融商議為唐越脫罪的法子。
不多時，羅松急匆匆趕來，道：“東風，唐越出事了？”
“你怎麽這麽快便得了消息？”
“我見幾個女營兵士去了陶醫師那裏，又不是看傷，便去問了一句。”羅松掇一條凳子坐下，看到滿桌的書籍，道，“翻這些做什麽？你和唐越究竟遇見了什麽？”
祝逢春仔細道明情況，羅松拍案而起，握著腰刀道：“我說她怎麽壓不住殺氣，原來是有這許多往事，換做是我，殺了他們都不解恨。東風，我去殺了那不做人的爹，省得你們在這裏為難。”
“你殺了他，誰來擔責？”蘇融理好被他拍亂的書籍，撿起掉在地上的紙張，拍了拍上面灰塵，道，“手持利刃，當街刺殺都指揮使，原本便是不赦重罪。現下救他，只是怕他死得太早，連累唐越罪加一等。”
“唐越是東風的侍衛，保護東風在情在理，何況她這父親，原本便不是什麽好人，憑什麽只是砍掉一條胳膊，便要取唐越的性命？”
“憑什麽，我也想知道憑什麽。”
祝逢春又翻兩頁典籍，只覺字字句句都在把唐越逼上絕路，把書一摔，起身灌了一氣酒。蘇融略一停筆，道一句稍安勿躁，便又奮筆疾書起來。因為各家典籍都已熟記於心，蘇融只是飛一般地翻看歷代律法，從中摘出相關條例，試圖尋一個轉圜之法。
見他一會功夫抄了幾頁，祝逢春重新坐下，耐著性子翻起書。羅松看著這二人，也翻了幾頁，只覺所有字都粘在一處，尋不到一點喘息之機，想抱怨兩句，又不好出聲打攪，只得在旁邊倒酒磨墨。
忙了一陣，一個人推門進來，羅松轉頭去看，卻是聞訊趕來的祝帥。他徑直走到東風身邊，扣了她的筆，道：“東風，你不能救唐越，也救不了唐越。”
“為什麽？”
“她犯的是傷父之罪，從古到今，無有傷害生父而能保全自身之人。”祝青按住那摞典籍，道，“何況除卻傷父，她還有其他罪行，諸罪相加，她無論如何逃不過死罪。你若執意救她，只會被舊黨抓到把柄。”
“父親，唐越那算什麽罪行，一不曾主動傷人，二不曾戕害無辜，一個女子，被父親逼入絕境，只是想求一條生路，便該人頭落地麽？”
“我知你心中所想，可千百年來的鐵律擺在那裏，你要如何去撼動？退一萬步講，即便能去撼動，你一個都指揮使也撼動不得。我知道，唐越可憐，可普天之下，有許多女子比唐越還要可憐，今日你為救一個唐越斷送前程，將來遇見張越李越，你又要如何自處？”
祝青坐到桌邊，羅松忙取一只新碗，為他倒滿了酒。祝青飲盡酒水，把碗在桌上輕輕一磕，引得頂上那卷孟子又翻過兩頁，露出一句：“舜為天子，臯陶為士，瞽瞍殺人，則如之何[1]？”
祝逢春也倒一碗酒，看著祝青道：“父親知我心意，我亦知父親心意，可我眼前已有一個唐越，若連這一個都救不了，日後又如何解救旁人？今日父親勸我放棄唐越保全自身，我若應下，明日父親又會勸我保全家小，似這般步步退縮，如何撼動得了千年鐵律，如何救得了天下蒼生？”
言畢，祝逢春將酒一飲而盡。祝青嘆一口氣，道：“你這般大義凜然，倒顯得我太過循禮。”
“父親身居高位，謹慎一些也是常理。”
“與地位尊卑無關。”
祝青搖了搖頭，又為自己倒一碗酒，抿一口道：“昔日你祖母殿帥之尊，仍舊一腔熱血敢打敢拼，不僅參與了新政推行，還率先在淮東設立女營，招了幾十個身懷絕技的女子，這當中最有名的，便是俞星俞指揮。
“後來淮東叛亂，你祖母戰死沙場，女營兵士也犧牲大半，剩下幾個，要麽落下殘疾，要麽戰意全失。我拼盡全力平定叛亂，看著淮東軍殘部，便只想保全這支你祖母的心血，從未想過像她一樣開創一番事業。”
祝逢春怔了一瞬，原來祖母在時，淮東便有過女營，只是人數寥寥，還大半折在了戰場，那場叛亂，不僅坑害了祖母，還掐滅了女營的火種。
“馬將軍呢，她是當年的女營兵士麽？”
“她不是，進入女營的，是她的兩個女兒。”
說完這句話，祝青悶頭飲了一陣酒，神情似有恍惚。祝逢春想起馬將軍形貌，低聲道：“馬將軍那兩個女兒，當時多大年紀？”
“和你一般大小。”
祝逢春捫緊書頁，一時萬般悲涼都上心頭。送了那樣年少的兩個女兒，難怪她對女營心懷怨氣，換做旁人，怕是連將軍都做不下去。
“後來女營重建，我不忍讓她管轄，便讓一個忠厚老實的男將軍帶著，五年下來，雖不曾出過事端，卻一直不見成績。此時你年歲漸長，開始修習槍法，我忽然想到，再過十年，你也要進入女營，便走訪各地，邀那幾個退隱的女兵回來。”
“原來父親邀俞指揮回營，是為了我著想。”
祝青抿一口酒，笑道：“我沒有你祖母那樣的壯志，只想讓家人過得好些。你自小便顯出領兵之才，聖上又對你寄予厚望，我若不能為你鋪好前路，豈不是埋沒了一位國之幹城？”
“父親謬讚了，只是據我所知，俞指揮重返軍營之時，做的是步軍都虞候，這又是為了什麽？”
“俞指揮是你祖母的侍衛，在軍中威望極高，做一名步軍都虞候，已是委屈了她，如何能直接做指揮使。她倒是對女營極為上心，幾次尋我，為此我們做了半年的戲，終於讓她尋到由頭，自請做女營指揮使。”
“原是如此，父親著實煞費苦心，我敬父親一碗。”
說著，祝逢春又倒一碗酒，向祝青略推了推，便將酒水一飲而盡。祝青道：“東風，唐越之事，我還是想要你就此放棄。再過兩日，提點刑獄使抵達莫州，再經一番會審，便要為唐越定罪。兩日光景，你要如何找法，才能為她找到一條生路？”
“不拘哪樣找法，只要還能去找，便不能輕言放棄。”
祝逢春放下酒碗，重又提起筆來，祝青看她抄下一行字，那字剛健有力筆筆中鋒，似有蒼龍盤旋紙上。祝青道：“你既心意已決，我也不好再勸，往後若有用處，派人來尋為父便好。”
祝逢春擱了筆，對祝青畢恭畢敬行了一禮，道：“多謝父親成全。”
“你的性子，我不成全又能怎樣，只是記住一點，唐越的性命再重，都重不過你自己，切莫為一時義氣，做出有損將來之事。”
“父親放心，我知道自己在做什麽。”
送走祝青，祝逢春又去翻書，此時羅松湊過來，看著她道：“唐越的生死，和你的前程有什麽幹系？求一個公道罷了，何至於剖腹剜心？”
“照常理說，沒有半點關系，可東風新得了聖上賞賜，那些一心阻礙新政推行的舊黨，如何能放任東風步步高升？而今唐越犯下許多罪行，東風又一心保她，消息傳出，舊黨那些人，能在一夜之間寫幾百本奏折彈劾東風。”
羅松瞪大眼睛，好半晌，道：“這些人分不清是非黑白麽，唐越何錯之有，東風又何錯之有？”
“錯就錯在與古不同。”
蘇融輕闔雙眼，道：“周孔之道，忠孝為先，父親殺人，堯舜亦不能告發，只能放棄君位，背著父親遠遁山林。古之聖君尚且如此，何況唐越一介女子t？”
“父親殺人卻要包庇，這還能叫堯舜麽？”
“聖賢如此說，我只能如此記。”
羅松啐了一口，拔出腰刀，想要砍些東西洩憤，又怕砍壞屋內器具，只得跑到院裏，對著石頭亂砍一氣。祝逢春輕笑一聲，向蘇融遞了個眼神，便出門去看羅松，道：“你砍這石頭做什麽，有本事砍舊黨去。”
“我沒本事。”
羅松飛腳踢走碎石，疾步走到她面前，道：“我只是一時氣急，你若還要這石頭，等下我給你搬塊新的。”
“一塊石頭罷了，哪用得到大費周章。我來尋你，只是想同你講一講孝道，再托你做兩件事。”
“你開口便是，只要你說，沒有什麽是我做不得的。”
“你去把羅帥綁來，當著我的面踢他兩腳。”
“我綁他做什麽？我須不想橫死街頭！”
看他幾乎要跳起來的模樣，祝逢春道：“可我記得，羅帥打過你不知多少次，有時還在旁人面前打你。”
“他是爹我是兒，這能一樣麽？他即便將我打死，也不過是少一個兒子；我若敢打他一下，他便能將我逐出家門。”
“這便是我要同你說的孝道。”
羅松皺眉道：“這同孝道有什麽幹系，孝道不是尊敬長輩順從長輩麽？”
“你說的孝道，是書裏的孝道，我眼裏的孝道不是這樣。”
“那應該是怎樣？”
祝逢春躬身撿了一塊碎石，顛了兩顛，隨手拋到院墻之外，回身對羅松道：“我眼裏的孝道，就是我和那塊石頭。”
“孝道不是長輩和晚輩麽，怎麽成了人和石頭。”
“看似是長輩晚輩，實則是人和器皿。長輩生育晚輩，卻只把晚輩視作一件器皿，擺在哪裏，是何模樣，皆要依照自己心意；晚輩受長輩養育之恩，便只能依附長輩，遵從長輩命令，不敢按自己心意活著。”
羅松沈思片晌，道：“可我的父親只是兇了一些，並不曾要我事事依從，你這般斷言，是不是太刻薄了些？”
“我說的是孝道，又不是切實的父子。人有貴賤之分，孝道自然也有深淺之別，你我二人的長輩，便是不甚講究孝道之人。可天下之大，不知有多少被當做器皿的晚輩，昨日的王鴻，今日的唐越，皆是這等苦命之人，且因她們是女子，這份辛苦還要更濃一些，若非遇見了我，只怕終其一生都要忍受苦楚。”
祝逢春長嘆一聲，便去一旁樹下坐著。羅松駐足片刻，也撿一塊石頭握著。他雖不好讀書，卻也聽得出東風言中之意，便把石頭收入袖中，問道：“可要怎樣作為，才能讓她們從器皿變成人？”
“我不知道。”
祝逢春攤開雙手，看著上面的老繭。這雙手，救得了楊山君，救得了王鴻，興許還能救下唐越，可救了她們，前面還有千千萬萬個苦命之人等著她去救，僅憑這一雙手，又能救得了幾個？
“若能救得唐越，興許會好上一些。”
“這是為何？”
“只要唐越不死，便是告訴天下人，尊長不仁，晚輩可奮起抵抗。等唐越這樣的人多了，這句話便可再進一步，變成尊長不仁，殺之無罪。到那時候，長輩心生恐懼，便不敢肆意欺壓晚輩。”
“可若是救不得唐越，你便會被舊黨彈劾。”
“彈劾便彈劾，我已得了聖上青眼，他們再彈劾，也不會傷到我的性命。”
“不是性命，是前程，那麽多人彈劾你，聖上總要顧慮一些。”
祝逢春輕輕一笑，道：“你也知道，我救她，頂多是誤一誤前程，可我不救她，誤的便是她的性命。一個是前程，一個是性命，孰輕孰重，難道你分不清麽？”
“你是幾百年一遇的天之驕子，你的前程，比任何人的性命都要重些。”
“既是天之驕子，又怎會被宵小誤了前程？”
羅松一時語塞，只得定定看她。他知道，她自小便是個光彩奪目的人，一舉一動，都能引得眾人追隨，不想七年過去，她出落得愈發耀眼，只是坐在那裏，便如一柄龍泉寶劍，刃上輝光幾可沖破青天。
“不說這些了，我還有兩件事要你去做。”
“何事？”
“這頭一件麽，你看眼下時辰。”
羅松擡頭望天，只見正南天上白日高懸，情知已是中飯時辰，便道：“既是饑饉，為何不讓蘇融去做，這兩個月，你幾乎日日都在醫館用飯，我想尋你，還要看蘇融的臉色。”
祝逢春抿唇一笑，道：“他給過你什麽臉色，我怎麽不曾看到？”
“給我的臉色，你自然看不出來。”
每次去醫館，他都深恨自己不會做飯，但凡他也有那樣一手廚藝，哪裏輪得到蘇融霸占東風？為了同蘇融爭搶，他專程去學了幾日，誰知辛苦勞作幾個時辰，染黑了一整張臉，做出的餐食連戰犬都不願碰一下。
也不知蘇融如何學得那許多雜事，全不像那些整日搖頭晃腦之乎者也的書生。真論起來，徐子京都比他有書生的樣子。
“我原本也想讓蘇融做飯，可唐越的案子擺在眼前，他還要翻檢律法書寫狀紙，只好勞煩你跑這一趟。”
“怪我不通文墨，只能做些跑腿的勾當。”
“莫要自貶，你和蘇融各有所長，他擅作文，自然該準備狀紙，你擅武藝，便有適合武人的事要你去做。”
“若只是送飯，恐怕用不到半點武藝。”
“羅小將軍武藝超群，若是只做送飯這等小事，著實是埋沒人才。”
“那你要我做什麽？”
“昨日你向我借馬，今日便是機會。等你送來餐食，可去馬場牽走踏雪，憑踏雪腳力親往江都，查明知府之子強搶民女一事，再看那知府有無貪墨之舉。做完這些，若是只過了四日光景，便尋一尋唐家，看唐越母親現下如何，若挨到了第五日，便帶上物證回莫州來。行事之時，千萬以穩妥為先，莫要打草驚蛇。”
“你放心，此事包在我身上，那錢公子如此仗勢欺人，可知這位錢知府做過多少惡事，今日一去，我不僅要查出這家人的罪行，還要斷了那紈絝的子孫根。”
祝逢春抿唇一笑，隨口說了幾個菜名，便將羅松送出院門。羅松離去不久，徐子京疾步趕來，張口便問今日之事，祝逢春仔細說明，徐子京搖頭道：“君臣父子，千古皆然，豈是姑娘一人所能撼動？”
“能不能撼動，總要試試才能知曉。”
“可如此行事，不免太過冒險，姑娘便不怕救不了唐侍衛，反將自己葬送進去麽？”
祝逢春笑了笑，道：“徐子京，你來之前，我和蘇融說過許多遍，也翻了不少典籍，自然知道父子二字的分量。
“從古到今，所有文字都告訴我，唐越是個該死之人，可我認識真正的唐越，知道她受了多大的委屈，知道她從頭到尾不曾做錯任何事。
“所以無論付出多少，我都要救她，因為我想要她活，我想要她清清白白堂堂正正地活。”
說完這番話，她看到徐子京晃了晃身子，聽到徐子京說：“姑娘高義，子京拜服，只是前路艱險，子京恐姑娘獨木難支，敢問姑娘可有用子京處？”
“你若有這一顆心，便同我們一道寫狀。”
“好。”
她引著徐子京進屋，蘇融擡頭看了一眼，分了幾本律法給他。三人看到黃昏，中間羅松送了一次飯，祝青派人送了一次飯。眼看天色已晚，徐子京夾了幾本律法起身告別，祝逢春送他離開，回來看到蘇融點燃幾根蠟燭，仍舊手不停揮。
她坐到他對面，看著他專註神情，道：“今日之事，他們幾個都勸我放棄，獨你一人不曾勸我。”
蘇融放下筆，笑道：“我也想勸，只是聽了你和唐越說話，知道勸不動你，只好幫你分擔一些。”
“原是如此，難怪那一路你都不曾言語。”
“倒也不只是為這個，知道你心意已決，我便在思量如何解救唐越。”
“可曾想到計策？”
“隱約有一些眉目，只是還要推敲。”
蘇融推來一張字紙，祝逢春略掃一眼，知道是荀子言語，心中有了幾分光亮，擡頭看蘇融，卻見他也端詳著她。隔著煌煌燭影，蘇融面龐忽明忽暗，倒愈發顯得他輪廓俊美。
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