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胡蝶為莊周

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胡蝶為莊周

三月清明,戎狄調兵南下,淮東路安撫使祝青領一萬人馬奉旨北上,與河北東路經略使羅威會師。

也正是這時,東風隨軍出征,並在入營比試中勇奪第一,僅一個月便升了都頭。

蘇融鋪開一張白紙,分條列下與戰諸方。家裏沒有河東輿圖,只能憑記憶去推,好在得知東風死訊後,他親自去了肅州一趟,雖是為了祭奠,卻也聽得一些消息。

祝叔與羅帥均是能征善戰之將,羅帥又以老成持重聞名於世,此二人鎮守肅州,論理不該有此大敗。

定是中間出了什麽差錯。

肅州百姓說過,那場仗打得蹊蹺,仿佛有人刻意要他們進來一樣,若真是如此,這一世的東風,依舊兇多吉少。

白日漸沈,書房漸暗,外面又一次響起敲門聲。開門一看,是母親從店裏回來,拎著未做完的衣物,劈頭便問:“找過東風了麽,她肯原諒你麽?”

“她下午來了一趟,還送了一壇酒過來。”

蘇融掩了門,接過母親手中雜物,道:“東風是個極大度的人,不會為這點小事計較,我已和她說開了。”

“說開就好,這樣的事,不許有第二回。以祝家對我們的恩情,莫說東風只是違了你的願景,她便是要你當牛做馬,你都不能說半個不字。”

“母親,孩兒知道。”

十五年前,父親戰死,母親與他流落街頭,祝家不忍忠義之士絕後,借他們屋舍一座店鋪一間,令他們在淮陰安了家。

到了後面,因為兩家離得極近,他和東風又年紀相仿,祝家安排兩人一起開蒙,一起念書,一來二去,他也成了東風最親近的同伴。

打他記事起,母親便教他知恩圖報,要他凡事禮讓東風,起先他只是照做,慢慢成了習慣,後來光陰漸長,當年垂髫,已到了束發年紀。

看她英姿颯爽的模樣,竟似有柳枝拂過心頭,留下層層漣漪。

他知道,他已不甘心做同伴,而是幻想與她做眷屬。

什麽恩情什麽摯友,他與東風一個學文一個習武,一個匡時濟俗安天下,一個橫槍躍馬定乾坤,將來丹宸相見,分明是天造地設的一雙。

只是東風的遭遇……

蘇融服侍母親用過晚飯,洗了鍋碗整了竈臺,此時天色已近青紫,當中綴著幾粒忽明忽暗的星,他走進正堂,母親坐在一豆燈光旁,正縫著衣物,他略提了提下裳,撲通一聲跪了下去。

“母親,孩兒不孝,不能按期考取功名,還望母親責罰。”

“怎麽,你做了什麽?”

母親急忙將他扶起,看著她關切的目光,蘇融微微斂眉,卻還是將心中想法和盤托出。聽完他的陳詞,母親沈默許久,道:

“阿融,我一早便說過,人生在世,講的便是一個問心無愧,祝家於我們有再造之恩,東風那邊當真危急,你便是拼了這條命也要護t她周全,明白麽?”

“母親……”

“既然下了決心,那就放手去做,只是我這邊好說,你祝叔那邊未必便肯。”

“母親放心,孩兒自有辦法,也謝母親成全。母親這邊可是要縫一件直裰,交給孩兒便好,母親且去歇息。”

蘇融拿起縫了一半的衣物,不多時便尋到下手之處。因他已在穿針引線,母親囑咐了兩句便去打水,他看了眼母親背影,將針線布料都拿進東廂,一針一線縫制起來。

承祝家的福,母親在東街開著一家裁縫店,生意雖不甚興隆,卻也讓兩人足衣足食,甚至有餘錢供他念書。他自小幫母親做工,也學得一些技藝,時常去搶母親的活路,母親先是不肯,後來漸漸習慣,也就隨他去了。

可惜母親不接繡活,若是肯接,他也一樣做得。

說起來,他刺繡的功夫,還是靠東風得來。東風幼時見旁人攀比繡工,吵著要學,韓嬸為她請了老師,結果她堅持了兩日便開始逃學,功課自然而然落到他的肩上,一來二去,他竟也練得一手好繡工。

東風那樣的人,要她坐上幾日,只為一個巴掌大的荷包,未免也太難為了,他會就好。

蘇融又縫了一條袖子,忽然想起東風腰上的荷包已用了大半年,於是一邊縫衣,一邊思索繡什麽花樣給她,想著想著,頭腦昏沈起來,勉強縫完這件直綴,倒在床上沈沈睡去。

次日隅中,淮陰晴空萬裏無雲,蘇融翻出最時興的衣裳,認認真真梳了發髻,戴一頂嶄新的方巾,走過兩個街口,站到祝府門前。門衛見他過來,忙招呼他進去:“蘇公子可算來了,快些進去,我家姑娘已問過好幾回了。”

“辛苦你們,不知東風現在何處?”

“應在將軍院裏,昨日姑娘打碎了自己院裏的石壁,只能去將軍院裏。”

石壁?如果他沒有記錯,她院裏的石壁,才換了不到三個月,比之上次快了許多,想是武功又精益了。

也好,她武藝好些,對敵時自保的本事也足些。

蘇融謝過門衛,由一位嬤嬤引至祝青院前,嬤嬤進去通報,他略略向裏看了一眼,東風將一桿槍舞得讓人眼花繚亂,好似落花陣陣,瑞雪紛紛。

不多時,嬤嬤要他進去,東風也收了銀槍,跑來攜了他的手:“怎麽才來,莫不是就等著中飯。”

“冤枉,現在才巳時一刻,我是怕來得太早叨擾了大家。”他挑了挑眉,變戲法一般摸出一只草蜻蜓,“喏,今早隨手編的,送你。”

東風接過草蜻蜓,道:“我都多大了,你還送我這些小孩子玩意。”

“無論多大,都是我看著長大的。”

“呸,說得好像我沒有看著你長大,你只比我大七個月而已,連一歲都不夠。”

祝逢春揚了揚臉,捏著草蜻蜓走到一邊,預備折兩莖草來配它。不遠處的祝青搖搖頭,道:“東風被我們寵壞了,勞你一直擔待。”

“哪裏,東風這樣的性子,旁人羨慕都來不及。”

“一個多月不見,蘇小子說話愈發中聽了,到底是要參加科試的人,不枉你母親多年辛苦。”祝青另取一只酒杯斟滿,教蘇融坐在對面,“這次回來,我特意為你買了歷科程墨持運,你回去認真修讀,爭取明年金榜題名。”

“祝叔好意,蘇融心領,只是蘇融又有了其他打算,暫時用不上歷科程墨。”

“什麽打算,莫不是想三年後再考?”

“不是這個。”

蘇融飲盡杯中清酒,道:“祝叔,蘇融想暫緩讀書,先去軍營歷練幾年。”

“倘若我沒有記錯,正月你才說了要參加今年的秋闈,怎麽一轉眼的功夫……蘇小子,人生在世,立志容易,守志難,既已發了宏願,本該砥礪前行才是,如何能不過數日便改弦更張?”

“祝叔誤會了,蘇融非是要改弦更張,而是有了更多感悟。參加科試,為的無非是入朝為官,安一方黎庶。而今天下烽煙四起,多少將士飲恨沙場,多少百姓埋骨他鄉,當此動蕩之時,蘇融若仍不知兵事,不解戰情,即便入朝為官,也不過是為政事堂多添一根腐木。”

蘇融背出一早打好的腹稿,神情懇切,言辭激昂,好容易看到祝叔陷入沈思,東風卻走了過來,道:“前日才要我放棄從軍,一晃眼,你倒自己尋了頂高帽戴上,怎麽,這次便不怕戰死沙場了?”

所幸他有所預料,當即給她倒了一杯酒,笑道:“當然怕,可正因為怕,我才更要走這一遭。

“天下之事,若只停留在怕,後面必然是步步退縮委曲求全,只有把怕放在一邊,向前一步,弄清楚怕的緣由,才能將它徹底戰勝,換一個海晏河清。”蘇融轉向祝青,向他敬了一杯酒,“祝叔,從軍一事,家母已經應允,將來沙場之上,祝叔只需將蘇融視作尋常兵士,攻守賞罰但看軍規,生死榮辱皆憑天命。”

“也罷,既然你母親已經同意,我也不好再說什麽。只是兵士一事,還需從長計議,你是陣亡將士的遺孤,我不好讓你身赴險境。”

祝青沈默許久,道:“這樣,我記得你學過兩年醫術,懂一些簡單的藥方,也會包紮傷口,不如就做個隨軍醫生,專司救治傷員。若是願意,你就先搬過來,明日起和東風一起訓練,提前適應軍中生活。”

得他點頭,蘇融不再多說,旁邊的祝逢春一臉不解,被祝青叫到一邊,附耳說了幾句話,也便坦然接受了。

當日傍晚,蘇融回家收拾了幾本書,搬進祝家的一處小院,與東風那處相鄰。

是夜,他在床上輾轉難眠,忽然聽到叩門之聲,一看,竟是東風提了一壇酒尋他。

“就知道你沒睡,來,陪我喝兩碗。”

“等下,我去拿件衣服。”

蘇融折回床沿,想挑一件應景的鶴氅,尋了一陣,想起自己並不在家,隨手披了外衫出去。此時東風已經把酒倒好,慢慢喝起來。

他端起酒碗淺嘗一口,不禁讚道:“好酒!”

“這酒便是萬象皆春,昨日我給你送了一壇,你沒有喝麽?”

“你送的酒,我哪裏舍得輕易開封。”

“酒這種東西,造出來便是讓人飲用,有什麽舍得不舍得。”

“說得好,是我迂腐了。”

蘇融晃了晃碗中酒水,對著朦朧月色,同她談了不少軍旅之事。酒過三巡,兩人都有了幾分醉意,祝逢春忽然問了一句:“蘇融,你執意去軍營,莫不是舍不得我?”

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