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第318章 九華篇之同心

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第318章 九華篇之同心

他們倆在新家的第一頓晚餐, 還是完成得有些磕磕絆絆。米飯裏的水加多了,出來一碗黏糊糊的米粥。金九華本想將一條活魚清蒸,可是柴火不夠幹, 只好仍舊讓它在缸裏茍延殘喘兩天, 只炒了一盤綠油油的青菜, 配上鹹鴨蛋,總算是順利開了火。

他有些窘迫, 袁昭卻不以為意,吃得十分痛快。她收拾著廚房裏的碗碟,又指著角落裏笑道:“怎麽買這麽多蘿蔔, 你就是耳朵根子軟。”

他也笑了:“那老婆婆很會做生意, 我一湊上去,她就說你娘子真好看, 我哪裏頂得住這個, 想著蘿蔔白菜反正也要買。”

兩個人有說有笑, 他忽然道:“淮安府雖不比南京城, 也是漕運中樞,南北通達, 商埠暢旺。我給你再買些衣裳首飾吧。”

“好。我用心打扮起來。”

“我再去買些兵書, 你慢慢教我。只是……淮安潮濕的很, 怕你住不慣, 發作了舊疾。”

“住不慣, 我便回南京去, 車到山前必有路。”

“我……咱們不會有孩子。痹癥怕是再難治愈,只能用著藥。”

她笑道:“九華, 老天對咱倆都算慳吝了。能自在一時便自在,看得那麽遠又有什麽用呢。”

這天晚上他沖涼的時間格外久。等到濕漉漉地走回屋子, 她已經縮在床裏睡著了。

他戰戰兢兢地擦幹凈自己,上床躺下,猶豫了半天,伸出手想碰一碰,又怕驚醒了她,只得縮回去了。

她忽然伸出來一只手,扣著他的手搭在自己腰上。

他笑了:“原來你沒睡啊。”

“是打了個盹,你一來我就醒了。”

“那……要不行我還是走吧。我……我也不習慣跟人同床。”

“瞎說。好歹是當過兵的人,沒跟人擠過一張鋪,我就不信。”

他急忙分辨道:“你說的是實情,幾十個人擠在一塊,風餐露宿也有過。我是說……女人。”

“你膽小,怕我會抓破你的臉。”

他吃吃地笑了幾聲:“這算什麽。我倒是很慶幸,你沒去抓別人,要不然在你身邊的就不是我了。”

“你忽然很會說話。”她轉過身來面向他:“身邊有人,其實我也會害怕,睡不實。”

他拍一拍她的背,“慢慢就不怕了,咱們來日方長。”

第二年春暖花開的日子裏,第一艘海船終於下了水。那一天下著蒙蒙細雨,高儉帶著南京兵部的人到了船廠。

船工們照例擺了神像和三牲酒水,高儉率眾下拜,行禮完畢,眾人合力用桿子撬著,大船沿著斜坡緩緩移動,然後穩穩地落入了水中。

岸上的船工都齊聲歡呼起來。沿著河岸掛了兩三裏地的鞭炮,金九華在一側點燃了引線,便劈裏啪啦燒個不停,聲音響徹兩岸。高儉對著船政同知笑了笑:“這次海船移交到臺州,總算有了交代。巡撫大人在我府上做客時,還說起你的名字,說你辦事得力。”

同知忙不疊地點頭:“小的為督公做事,義不容辭。”

高儉笑道:“不必為我做事,我沒有私事。”

高儉招一招手,叫金九華過來身邊,笑道:“你這是大功一件。海船也下水了,要不要跟我回南京?少了你這樣貼心的人,我喝多了都沒人說句心裏話。”

他就笑道:“我是您的人,去哪兒全聽督公吩咐。”

高儉抱著手道:“九華,你是今時不同往日,全聽我的怕是不成了。”

高儉笑微微地指著遠處的高坡,袁昭帶著張大嫂站在土坡上,遠遠地望著那艘海船。

金九華笑道:“她為了這艘船付出了不少心力,今日新船下水,想必她也很是高興。”

高儉點點頭:“海船物料往來極多,這一本賬你能理得明白,也是夫婦合力吧。”

他就垂著頭笑了:“什麽都瞞不過您。”

高儉沿著小路走著,望著運河中穿梭往來的船只出神:“淮安此地極為緊要,扼漕運、鹽運、河工之機杼,尤其是漕運錢糧鹽引,每年數十萬兩的出入,都捏在總督府手中,不上官稅。我已經向宮裏老祖宗去了信,求這個漕運太監的位置給你。”

金九華愕然道:“我哪裏配呢。”

高儉拍了拍他的肩膀:“你有勇有謀,又有袁姑娘佐助,再尋不到更合適的人了。”

“那……您不讓我回南京了?”

“九華,你有你的前程,我要替你謀劃好。何況你在淮安,也是我的屬下。漕運的銀子看好了,抗倭的軍餉就有了。”高儉淡淡地道:“江南一片歌舞升平,實則危機處處。就算宮裏……”

他敏銳地問道:“宮裏也要有變數嗎?”

高儉笑道:“古往今來,每時每刻都有變數。宮裏數萬內官,又有哪一個不想向上爬呢,所以風總是不停。”忽然嘆了口氣,又補一句:“有個人是例外,也不知道他怎麽樣了。”

袁昭走下來,向高儉深深福了一福。高儉笑道:“真是好精神。袁姑娘,我也是愛才之人。你要是男人,我便收你做我的幕僚。”

她笑道:“我是女子,也能為督公出謀劃策。”

高儉點了點頭:“說得好,是我見識短淺了。”又見袁昭頭上插了那支銀包金蝴蝶釵子,滿意地笑了:“很好。我這次算積了大功德。”

她也微笑道:“謝謝督公成全。”

金九華勸說道:“督公,雨下得不小,不要趕路了,在家裏吃個便飯再走不遲。”

他只是搖頭:“這點小雨怕什麽。”

金九華只得服侍高儉上了馬,他低頭囑咐道:“九華,漕運事關重大,切不可自滿,事事謹慎為上。”

金九華道:“督公說的極是,小人記下了。”

高儉揚起鞭子抽了一鞭,馬匹嘶鳴一聲,載著他越跑越快,瞬間化成了一個小小的身影。

他忽然心底有些酸楚,“督公總是喜歡獨來獨往。我是不是該回南京去陪著他?”

袁昭笑道:“反正兩邊離得很近,你時時回去就是了。”

他釋然地點點頭,轉頭見船政同知已經上了船,船工合力搖槳,大船離了岸,向東駛去,餘下的人仍在岸上歡呼不絕。

袁昭撐著傘,怔怔地看著:“這一路先向東,到了松江便入了海,轉向南,過了寧波,便是臺州。有這樣七八艘船編成一隊,就可以對付小股的倭寇。咱們還要說動船政同知大人,最好三條船一起建,以後打大仗才有用。”

“其實,你要是能坐上這一班船,就好了。足可以告慰岳父岳母在天之靈。你為了這艘船,費了多少心思,熬了多少夜,我最清楚。”

她冷笑道:“女人不祥,哪裏能上船呢,怕將船只給克得沈了。還好一切順利,不然有個風吹草動,也是我妨害的。”

他嘆了口氣道:“娘子,其實我們在山西時,也常被人冒領軍功,只說是凈軍領功無用。那滋味不好受,我懂的。世人都說我們不配留名,他日史書上更不會有只字片語。只是……我想將來會不同。”

她安靜地點頭:“岳爺爺去世三十年,才有人建廟祭祀,可見日久天長,公道自在人心。我相信將來總有一天,女子能堂堂正正地走上船去,甚至……可以開著船四處走,再沒有人能指指點點。刻碑立傳時,也能將女子的功績刻在碑文上,代代相傳。我這一輩子等不到,轉世投胎接著等,總能等到的。”

他握著她的手,離開運河邊,向著城鎮走去。張大嫂笑著問道:“小姐,姑爺,中午要吃點什麽?”

“今天是海船下水的大日子,咱們吃餃子吧。”

“好。我趕緊買些肉去。”

雨無聲地下落,化成溪水河流。土地被水浸潤了,草木生出了綠色的嫩芽。遠處的農田裏,一副生機勃勃的畫卷正在展開,人們忙著插秧播種,采桑養蠶,期盼著一個風調雨順的好年景。

雨水落在傘面上,發出沙沙的響聲。袁昭笑道:“春雨貴如油,我想著正是種豆角的好日子。”

“好。張大嫂說了好幾回了,說南京家裏的那片豆角可惜了的。等我回去將土松一松,再種些花木。”

他攬著她的肩膀,忽然彎下腰去,在她臉頰上輕快地親了一下。她燒紅了臉:“這樣不知羞,被人瞧見了怎麽辦。”

“下著雨,沒人。再說瞧見了也沒什麽,我臉皮厚。我還有更不知羞的時候呢,阿昭,你心裏清楚。”

“沒想到你是這樣的人,早知道……”

“後悔了?”

“才不是。”

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