第256章 揣測
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第256章 揣測
夜深了, 楊安順端著水桶，用清水將地上的嘔吐物一一沖洗幹凈。外頭忽然傳來幾聲野狗尖利的吠叫，他楞了一下：“大街上人一少, 怎麽野狗都來了。”
盧玉貞低頭寫著醫案, 也是愁眉不展：“怕是外頭屍首多了，它們過來吃食。”
她猛地擡起頭來，將筆放下：“遭了, 師娘還沒回來，不會有什麽事吧, 萬一碰上一群野狗……”
她越想越怕, 伸手抄起燈籠來點上, “我到街頭迎一迎。”
楊安順把水桶墩在門邊，開了門：“一塊去吧。”
天上只有一彎極細的殘月，也看不見星星，街上起了白霧，飄渺地掛在眼前。幾只野狗在角落裏埋頭撕扯屍首, 見到他們，竟毫不理會。
楊安順扯了扯她的袖子：“離得遠些。上次那條瘋狗有癟咬病，差點把咱們鋪子都葬送了。”
他們就貼著墻根走。白霧中忽然冒出來一個打更的, 敲著鑼叫道：“天幹風燥, 小心火燭。”一陣涼風吹來，兩側店家的布幌子跟著顫動, 看起來淒清之極。
楊安順小心地問道：“方大人那邊, 還沒有什麽消息嗎？”
她黯然地搖頭：“大概是要事, 他不方便回來。我也習慣了, 他總是有辦法的。”
楊安順嗯了一聲，又說道：“盧大夫, 你以前……那個姓李的，沒了。那天在地藏胡同，他新夫人的丫鬟也在外頭問棺材的事，我正好看見。”
她不知道說什麽好，猶豫了一下：“是，那天他在我面前斷的氣。也是四肢厥冷，上吐下瀉。跟咱們今天看的情況差不多，都是還沒等抓出藥來，就發作了。”
楊安順若有所思：“十年前，我娘就是這麽沒的，那年也是疫病特別厲害，我跟我娘都病了，躺在個窩棚裏，高燒不退。後來，她強撐著最後一口氣，只弄到一碗藥湯。她自己不舍得喝，都餵給了我。等我醒了，她臥在我身邊，身子已經僵了。”
他說的輕描淡寫，盧玉貞卻一陣酸楚，安慰道：“安順，你放心，咱們一塊兒想法子，不會……”
正說著，前方又來了一盞燈籠，一個女人飄飄地走過來，戴了一頂長幃帽，手裏抱著一個卷軸，正是蔣夫人。
他們瞬間歡喜起來，將她迎進門。三個人在樓上坐了。蔣夫人問道：“玉貞，是不是不大好？”
盧玉貞憂形於色：“我看這是書上說的霍亂，不是傷寒。《素問》裏頭說，太陰所至，為中滿，霍亂吐下。大概就是這個病了，只是霍亂也是一大類，分不清是什麽。”
蔣夫人問道：“那書裏頭說什麽方子沒有？”
她搖搖頭：“沒有。《傷寒論》裏提的理中丸、五苓散這些，今天我開了幾次，藥效不大好，病人吃了很快就嘔了出來，沒什麽用。”
蔣夫人道：“病人這麽多，發作又快，實在很難。我雖不懂醫術，總想著這裏頭總有些稀奇之處。”
她將卷軸在桌面上慢慢鋪開，楊安順將燈燭移近了，蔣夫人道：“小心些，怕將這幅圖點了。”
她指著圖畫說道：“我讓靈樞從家裏給我找到了，遞出來的。當年我主持回春堂的時候，為了選地方開新鋪，曾經走遍京城，又專門請人畫了這張圖，將全京城的大街小巷都大概畫在裏頭。”
盧玉貞不解其意，楊安順看了一眼，一一指過來：“畫的很好，我看明白了，這裏就是咱們這條大街，這邊就是宮城，盧大夫的家在那。”
蔣夫人又取出一個針線盒，裏頭是幾包鋼針。她拿起盧玉貞的病案：“按藥鋪規矩，病人住在哪裏，應當是都有記錄的。”
她翻了翻：“這個人住在水仙胡同。”就將一根針紮在圖上的水仙胡同裏。
楊安順一下子明白了，拍掌道：“大掌櫃就是有謀略。”他拿過一沓子病案：“這是回春堂和餘慶堂給的。按這個法子，就能看出哪裏的病人多，哪裏的病人少。”
盧玉貞也回過神來：“果然妙計。”
她們三個人一起動起手來，不一會兒的工夫，將兩百多根鋼針都盡數在圖中插上了。蔣夫人道：“玉貞，你看咱們附近只有零星幾個，這病人多是住在南邊。蓮花河、金鳳胡同一帶，病人最多。這些地方是否有什麽不妥？”
盧玉貞皺著眉頭瞧著，搖搖頭道：“看不出來，那片住的人大概多一些？”
楊安順忽然說道：“我就是那裏長大的。蓮花河周圍不像這裏，官員富商都有大宅子。那邊都是村民聚居，一個院子擠著住許多戶人家。沿著河邊，搭了許多窩棚地窖，乞丐們就住在裏頭。所以病人多，也不稀奇。”
盧玉貞道：“這病上吐下瀉，走的是腸胃。我原本心裏想的是飲食不潔，癥狀也像。夏天吃的腐爛得快，乞丐們又不能挑揀，什麽臟的壞的都吃了，所以發病。但到醫館來瞧病的人，多半家裏還是有點錢。惠民藥局又出了告示要大家潔凈飲食，這其中的道理，我便想不通了。”
蔣夫人又指著一處道：“金鳳胡同這邊，離蓮花河也有一段路了，反而病人又多起來，這是什麽緣故？”
楊安順盯著圖紙看了半晌，也搖搖頭。盧玉貞道：“這事多半有些古怪。依我看，說不定是南邊的菜都從一個地方買，可能有幾車菜爛了壞了，吃了就要發作。”
她想了想，又道：“咱們坐在這裏想，總不是辦法。不如去南邊查看一下，到底是什麽不幹凈的東西。”
蔣夫人很是擔心：“玉貞，繁華街市都已經成了這樣，那邊還不知道亂成什麽光景。要不明天你細問病人。”
盧玉貞道：“這兩天，我心裏一直也在打鼓，如今挨個看人診病再開方，怕是緩不濟急。最好能有個速效的方子，還得是成藥，容易取配的，七八成有用，這病就控住了。要是能快點找到病因，就簡單多了。”
楊安順也道：“大掌櫃，這個不怕，南面的路我熟悉，我陪著盧大夫去就是了。”
蔣夫人看看他倆，也勉強笑道：“那好。我又想了一個辦法，明天我去地藏胡同口那裏守著，只說有路子能弄到壽材，跟他們家裏有病人的多聊幾句。”
盧玉貞連夜在鋪子裏做了些蒸餅饅頭，起了鍋就用紙包住，又用罐子盛了些熟水。第二天清晨，她們背著包袱，各自出發。
她和楊安順向南走，越走路上越是荒涼，屍首橫陳，腐臭味道逐漸濃重起來，饒是他們口鼻都用巾帕掩住，也難抵擋。
走了一陣，盧玉貞終於忍不住，在街角幹嘔起來。楊安順嚇了一跳，“盧大夫，你……”
她強撐著搖頭，“沒事沒事。”
楊安順見她臉色蒼白，心裏擔憂：“前頭有家惠民藥局，咱們去坐一坐。”
惠民藥局門前也是門可羅雀。門口設了一個大缸，裏頭裝著灰黑色的藥湯。屋子裏面坐了個夥計，口鼻捂的嚴嚴實實。
盧玉貞見沒人來取，便進門問道：“這是官府施藥的地方嗎？”
夥計詫異地看著他倆，又指一指大缸：“自己拿碗盛走。”
她問道：“這是什麽藥方子啊？”
夥計斜了他們一眼，不耐煩地說道：“不知道，問這麽多幹什麽。”
盧玉貞出了門，從包袱裏取出一個瓢，到缸裏舀了一點藥湯。她走到一邊，仔細嗅了嗅，“大概是白頭翁湯。”
楊安順聞見味道，眼睛一下子睜大了，“這味道我記得。十年前，官府給的藥湯就是這個。很管用的。”
她眉頭就皺起來：“白頭翁湯清熱解毒，是極有效的。劉院判這麽開方，也有道理。可是人們都不來領，看樣子是這方子不管用了。”
那夥計走出門來，見她們在角落裏嘀嘀咕咕，喝道：“什麽人？”
楊安順陪笑道：“路過的。你這個藥湯……好使嗎？”
夥計道：“上頭怎麽發，我們就怎麽煮。好使不好使，我們就不知道了，全看個人的命。”
盧玉貞搖了搖頭，帶著楊安順又往南走。路上的情景觸目驚心，夏天的風一吹，燥熱中帶著點浮塵，她兩眼發花，腳步也軟了下來。
楊安順便問：“盧大夫，能不能走？我背你過去。”
她勉強笑道：“我都聽見河水聲了，蓮花河就在前頭。”
她們走到河邊，河水看得出暴漲過，又落了下去，岸邊用木頭亂七八糟地搭著許多窩棚。楊安順道：“我以前就住這裏的。這個時辰，怕是沒什麽人，都出去討飯了。”
盧玉貞一間一間看過去，果然如此。只有盡頭一間窩棚裏有幾個剛會爬的孩子，臉上盡是臟兮兮的，由兩個五六歲的女孩帶著，玩在一處。
孩子們見了她們，驚恐地站了起來。楊安順擺擺手笑道：“盧大夫，你先出去站一站吧，我來問。”
盧玉貞就走到河邊，天陰得像鐵板一樣，河水裏臭氣襲人，浮浮沈沈，飄的盡是屍首。只聽窩棚裏楊安順嘰嘰咕咕說了幾個她聽不懂的詞兒，孩子們就有問有答。
過了一陣，楊安順出來道：“我都問明白了。”
他們離了河邊，楊安順小聲道：“孩子們說，上個月河裏飄下來許多牲畜，大人們就撈起來，搭了火烤著吃了。還有些打成捆的麥子，摘一摘穗子也能吃。從那以後，躺倒的人就越來越多。”
盧玉貞心裏一驚，跺腳道：“洪水泡過的東西，都是有毒的，怎麽能吃呢？”
楊安順道：“盧大夫，都是挨過餓的人，能有一頓算一頓，不吃立馬就餓死了。孩子們還覺得那是難得的美味，換了你……”
她低下頭去嘆了口氣，從懷裏取出那包饅頭蒸餅來，自己留下一點，其餘的都遞給他：“給孩子們分了吧。”
他接過去，又回到窩棚裏。她站在原地只聽見一陣尖叫聲和笑聲，也有小聲道謝的聲音。楊安順道：“夠他們吃一兩天也好。這年頭討飯不易。”
她回望著河邊尋找著：“那些東西呢，還有沒有剩的？得趕緊毀掉。”
他只是搖頭：“已經都吃完了。”
她心裏沈甸甸的，忽然忍不住流下眼淚來，又用袖子擦了擦。“我什麽也做不了。”
楊安順道：“盧大夫，窮苦人命賤，都是不得已。咱們好好想，會有辦法的。”
她看著天色已經過午，連忙道：“金鳳胡同那裏還沒去，快走吧。”
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她猛地擡起頭來，將筆放下：“遭了, 師娘還沒回來，不會有什麽事吧, 萬一碰上一群野狗……”
她越想越怕, 伸手抄起燈籠來點上, “我到街頭迎一迎。”
楊安順把水桶墩在門邊，開了門：“一塊去吧。”
天上只有一彎極細的殘月，也看不見星星，街上起了白霧，飄渺地掛在眼前。幾只野狗在角落裏埋頭撕扯屍首, 見到他們，竟毫不理會。
楊安順扯了扯她的袖子：“離得遠些。上次那條瘋狗有癟咬病，差點把咱們鋪子都葬送了。”
他們就貼著墻根走。白霧中忽然冒出來一個打更的, 敲著鑼叫道：“天幹風燥, 小心火燭。”一陣涼風吹來，兩側店家的布幌子跟著顫動, 看起來淒清之極。
楊安順小心地問道：“方大人那邊, 還沒有什麽消息嗎？”
她黯然地搖頭：“大概是要事, 他不方便回來。我也習慣了, 他總是有辦法的。”
楊安順嗯了一聲，又說道：“盧大夫, 你以前……那個姓李的，沒了。那天在地藏胡同，他新夫人的丫鬟也在外頭問棺材的事，我正好看見。”
她不知道說什麽好，猶豫了一下：“是，那天他在我面前斷的氣。也是四肢厥冷，上吐下瀉。跟咱們今天看的情況差不多，都是還沒等抓出藥來，就發作了。”
楊安順若有所思：“十年前，我娘就是這麽沒的，那年也是疫病特別厲害，我跟我娘都病了，躺在個窩棚裏，高燒不退。後來，她強撐著最後一口氣，只弄到一碗藥湯。她自己不舍得喝，都餵給了我。等我醒了，她臥在我身邊，身子已經僵了。”
他說的輕描淡寫，盧玉貞卻一陣酸楚，安慰道：“安順，你放心，咱們一塊兒想法子，不會……”
正說著，前方又來了一盞燈籠，一個女人飄飄地走過來，戴了一頂長幃帽，手裏抱著一個卷軸，正是蔣夫人。
他們瞬間歡喜起來，將她迎進門。三個人在樓上坐了。蔣夫人問道：“玉貞，是不是不大好？”
盧玉貞憂形於色：“我看這是書上說的霍亂，不是傷寒。《素問》裏頭說，太陰所至，為中滿，霍亂吐下。大概就是這個病了，只是霍亂也是一大類，分不清是什麽。”
蔣夫人問道：“那書裏頭說什麽方子沒有？”
她搖搖頭：“沒有。《傷寒論》裏提的理中丸、五苓散這些，今天我開了幾次，藥效不大好，病人吃了很快就嘔了出來，沒什麽用。”
蔣夫人道：“病人這麽多，發作又快，實在很難。我雖不懂醫術，總想著這裏頭總有些稀奇之處。”
她將卷軸在桌面上慢慢鋪開，楊安順將燈燭移近了，蔣夫人道：“小心些，怕將這幅圖點了。”
她指著圖畫說道：“我讓靈樞從家裏給我找到了，遞出來的。當年我主持回春堂的時候，為了選地方開新鋪，曾經走遍京城，又專門請人畫了這張圖，將全京城的大街小巷都大概畫在裏頭。”
盧玉貞不解其意，楊安順看了一眼，一一指過來：“畫的很好，我看明白了，這裏就是咱們這條大街，這邊就是宮城，盧大夫的家在那。”
蔣夫人又取出一個針線盒，裏頭是幾包鋼針。她拿起盧玉貞的病案：“按藥鋪規矩，病人住在哪裏，應當是都有記錄的。”
她翻了翻：“這個人住在水仙胡同。”就將一根針紮在圖上的水仙胡同裏。
楊安順一下子明白了，拍掌道：“大掌櫃就是有謀略。”他拿過一沓子病案：“這是回春堂和餘慶堂給的。按這個法子，就能看出哪裏的病人多，哪裏的病人少。”
盧玉貞也回過神來：“果然妙計。”
她們三個人一起動起手來，不一會兒的工夫，將兩百多根鋼針都盡數在圖中插上了。蔣夫人道：“玉貞，你看咱們附近只有零星幾個，這病人多是住在南邊。蓮花河、金鳳胡同一帶，病人最多。這些地方是否有什麽不妥？”
盧玉貞皺著眉頭瞧著，搖搖頭道：“看不出來，那片住的人大概多一些？”
楊安順忽然說道：“我就是那裏長大的。蓮花河周圍不像這裏，官員富商都有大宅子。那邊都是村民聚居，一個院子擠著住許多戶人家。沿著河邊，搭了許多窩棚地窖，乞丐們就住在裏頭。所以病人多，也不稀奇。”
盧玉貞道：“這病上吐下瀉，走的是腸胃。我原本心裏想的是飲食不潔，癥狀也像。夏天吃的腐爛得快，乞丐們又不能挑揀，什麽臟的壞的都吃了，所以發病。但到醫館來瞧病的人，多半家裏還是有點錢。惠民藥局又出了告示要大家潔凈飲食，這其中的道理，我便想不通了。”
蔣夫人又指著一處道：“金鳳胡同這邊，離蓮花河也有一段路了，反而病人又多起來，這是什麽緣故？”
楊安順盯著圖紙看了半晌，也搖搖頭。盧玉貞道：“這事多半有些古怪。依我看，說不定是南邊的菜都從一個地方買，可能有幾車菜爛了壞了，吃了就要發作。”
她想了想，又道：“咱們坐在這裏想，總不是辦法。不如去南邊查看一下，到底是什麽不幹凈的東西。”
蔣夫人很是擔心：“玉貞，繁華街市都已經成了這樣，那邊還不知道亂成什麽光景。要不明天你細問病人。”
盧玉貞道：“這兩天，我心裏一直也在打鼓，如今挨個看人診病再開方，怕是緩不濟急。最好能有個速效的方子，還得是成藥，容易取配的，七八成有用，這病就控住了。要是能快點找到病因，就簡單多了。”
楊安順也道：“大掌櫃，這個不怕，南面的路我熟悉，我陪著盧大夫去就是了。”
蔣夫人看看他倆，也勉強笑道：“那好。我又想了一個辦法，明天我去地藏胡同口那裏守著，只說有路子能弄到壽材，跟他們家裏有病人的多聊幾句。”
盧玉貞連夜在鋪子裏做了些蒸餅饅頭，起了鍋就用紙包住，又用罐子盛了些熟水。第二天清晨，她們背著包袱，各自出發。
她和楊安順向南走，越走路上越是荒涼，屍首橫陳，腐臭味道逐漸濃重起來，饒是他們口鼻都用巾帕掩住，也難抵擋。
走了一陣，盧玉貞終於忍不住，在街角幹嘔起來。楊安順嚇了一跳，“盧大夫，你……”
她強撐著搖頭，“沒事沒事。”
楊安順見她臉色蒼白，心裏擔憂：“前頭有家惠民藥局，咱們去坐一坐。”
惠民藥局門前也是門可羅雀。門口設了一個大缸，裏頭裝著灰黑色的藥湯。屋子裏面坐了個夥計，口鼻捂的嚴嚴實實。
盧玉貞見沒人來取，便進門問道：“這是官府施藥的地方嗎？”
夥計詫異地看著他倆，又指一指大缸：“自己拿碗盛走。”
她問道：“這是什麽藥方子啊？”
夥計斜了他們一眼，不耐煩地說道：“不知道，問這麽多幹什麽。”
盧玉貞出了門，從包袱裏取出一個瓢，到缸裏舀了一點藥湯。她走到一邊，仔細嗅了嗅，“大概是白頭翁湯。”
楊安順聞見味道，眼睛一下子睜大了，“這味道我記得。十年前，官府給的藥湯就是這個。很管用的。”
她眉頭就皺起來：“白頭翁湯清熱解毒，是極有效的。劉院判這麽開方，也有道理。可是人們都不來領，看樣子是這方子不管用了。”
那夥計走出門來，見她們在角落裏嘀嘀咕咕，喝道：“什麽人？”
楊安順陪笑道：“路過的。你這個藥湯……好使嗎？”
夥計道：“上頭怎麽發，我們就怎麽煮。好使不好使，我們就不知道了，全看個人的命。”
盧玉貞搖了搖頭，帶著楊安順又往南走。路上的情景觸目驚心，夏天的風一吹，燥熱中帶著點浮塵，她兩眼發花，腳步也軟了下來。
楊安順便問：“盧大夫，能不能走？我背你過去。”
她勉強笑道：“我都聽見河水聲了，蓮花河就在前頭。”
她們走到河邊，河水看得出暴漲過，又落了下去，岸邊用木頭亂七八糟地搭著許多窩棚。楊安順道：“我以前就住這裏的。這個時辰，怕是沒什麽人，都出去討飯了。”
盧玉貞一間一間看過去，果然如此。只有盡頭一間窩棚裏有幾個剛會爬的孩子，臉上盡是臟兮兮的，由兩個五六歲的女孩帶著，玩在一處。
孩子們見了她們，驚恐地站了起來。楊安順擺擺手笑道：“盧大夫，你先出去站一站吧，我來問。”
盧玉貞就走到河邊，天陰得像鐵板一樣，河水裏臭氣襲人，浮浮沈沈，飄的盡是屍首。只聽窩棚裏楊安順嘰嘰咕咕說了幾個她聽不懂的詞兒，孩子們就有問有答。
過了一陣，楊安順出來道：“我都問明白了。”
他們離了河邊，楊安順小聲道：“孩子們說，上個月河裏飄下來許多牲畜，大人們就撈起來，搭了火烤著吃了。還有些打成捆的麥子，摘一摘穗子也能吃。從那以後，躺倒的人就越來越多。”
盧玉貞心裏一驚，跺腳道：“洪水泡過的東西，都是有毒的，怎麽能吃呢？”
楊安順道：“盧大夫，都是挨過餓的人，能有一頓算一頓，不吃立馬就餓死了。孩子們還覺得那是難得的美味，換了你……”
她低下頭去嘆了口氣，從懷裏取出那包饅頭蒸餅來，自己留下一點，其餘的都遞給他：“給孩子們分了吧。”
他接過去，又回到窩棚裏。她站在原地只聽見一陣尖叫聲和笑聲，也有小聲道謝的聲音。楊安順道：“夠他們吃一兩天也好。這年頭討飯不易。”
她回望著河邊尋找著：“那些東西呢，還有沒有剩的？得趕緊毀掉。”
他只是搖頭：“已經都吃完了。”
她心裏沈甸甸的，忽然忍不住流下眼淚來，又用袖子擦了擦。“我什麽也做不了。”
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