第254章 天意
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第254章 天意
太子的鑾轎已經走了很久, 身後浩浩蕩蕩的隊伍還能看得見一點尾巴。方維站在原地目送,又嘆了口氣,摟著兩個兒子勉強笑道:“咱們好歹又聚在一塊了。”
高儉指揮著一半禁軍去了兵營, 又將剩下的一半編成三路縱隊, 在外持著兵器來回巡邏。
陳鎮帶著幾個隨從從城門中走了出來,眾人就跪下了。陳鎮沒有搭理別人,先走到高儉面前, 上下打量著他。
高儉跪的很低:“給老祖宗請安。”
陳鎮背著手笑了一聲:“你也叫我老祖宗了。很好。”
高儉低著頭不做聲。陳鎮淡淡地說道:“他養了你才幾年。我養了你二十年,就算是塊冰, 也該捂化了吧。”
高儉擡起臉來:“幹爹養育之情, 孩兒不敢忘懷。”
陳鎮嘆了口氣, 擺擺手道:“都起來吧。”
他轉臉看見紀司房的屍首躺著血泊中。燈火映照下,紀司房的神情仍是驚駭狀,十分可怖。他低頭吩咐:“趕緊拉走,後面挖個坑埋了吧。”
兩個隨從答應了,就將屍首拖到一邊, 在地上留下長長的一道血痕。
他走向方維,方謹見他眼光不善,連忙閃身擋在方維前面。方維向外扯了扯方謹, 他也不動。
陳鎮見他一臉倔強, 苦笑道:“小方,你也養了兩個好兒子。”
方維跪下陪笑, 將方謹和鄭祥擋在後面:“老祖宗, 孩子不懂事, 您寬宏大量, 莫怪。”
陳鎮道:“都是孩子,我不會跟他們計較, 你起來吧。”
他帶著方維緩緩地穿過甕城,向行宮走去。中間門洞上方掛著“扶京門”的匾額,是嚴衡的親筆。方維控制著步子,始終跟他離著兩三步。他做了個手勢,隨從們就遠遠跟在後面。
前方是行宮,後方是城門,皆有高高低低的燈火,唯有中間這段路是昏暗的。陳鎮忽然壓低了聲:“沈芳,你這一計做的漂亮。”
方維停下腳步,淡淡地答道:“小人愚鈍,不知道老祖宗在說什麽。還請您明示。”
陳鎮轉過身來,盯著他的眼睛:“你跟黃淮在外面角落裏,做了一場好戲給小紀看,誘我入局。我便失了分寸。”
方維面無表情,平靜地說道:“老祖宗說的話,小人全然不懂。將這裏的變故奏報太後娘娘,是應當應分的。小人從未說過一句悖逆之言,對聖上的赤膽忠心,蒼天可鑒。”
陳鎮苦笑了兩聲:“你我心知肚明,不需如此遮掩。這計謀並不算高妙,細想起來,破綻很多。只是……我畢竟老了。若是我能年輕十歲……”
方維低頭道:“您正是當打之年,何必如此自謙。”
陳鎮轉頭望著行宮的燈火:“開了弓,便沒有回頭箭。下人們鬥蛐蛐,扔到罐裏,縱然咬的腸穿肚爛,也要有個贏家。”
一陣涼風吹過來,吹動他的雙袖襕蟒衣,他向前逼近了一步,“沈芳,你信不信神佛?都交給上天吧,只等神佛來選,看站在誰的一邊。”
方維安靜了剎那,忽然笑了:“我幹爹生前,喜歡看柳宗元的文集。他去世後,我也漸漸學到了文章的妙處。我最喜愛一句話:力足者取乎人,力不足者取乎神。”
陳鎮聽到最後,就冷冷地說道:“沈芳,你未免太狂妄了些。”
方維直視著他,臉色肅然。他原本是弓著身子,此時忍痛直起腰來,比陳鎮高了些許:“命由心造,福自我召。小人以為,神佛亦有此念。”
陳鎮冷著臉點點頭,不再說話,又徑直越過牌坊往前走去。方維默默跟著。
約莫一盞茶的工夫,到了宮室門前,只見嬪妃、內官眾人都跪在殿外,臉色驚惶不定。陸耀擡起頭來,向著他倆看了一眼。
方維見他流了一臉的淚,內心詫異,心就直跳起來。他們跟在後面跪下了。
人群裏只有星星點點的抽泣聲。方皇後扶著王有慶的手,緩步走出門。皇後臉色蒼白,頭發亂了,腳步也有些虛浮。她望著黑壓壓一片跪伏著的人,勉強開口道:“聖上……”
她頓了一頓,下面一片死一樣的沈默。方維閉上眼睛,等著命運的宣判。皇後一字一句地說道:“聖上洪福齊天,已經蘇醒了。”
眾人一楞,繼而紛亂地叩下頭去,高呼:“吾皇萬歲萬萬歲。”
方維的心停跳了一拍,隨即長長地吐出一口氣來,在人群裏跟著叩頭。
皇後點頭道:“眾卿家辛苦了,都起來吧。”
陳鎮將要起身,身體卻一晃,旁邊的人便將他扶住了。他輕輕拂了一下袖子,默然地站在一旁,維持著挺拔的姿勢,眼神卻暗淡下去。
方維用手撐了一下地,想要起來,背上忽然又像是被火燒過,眼前眾人幻化成發著抖的一大片。陸耀看他臉色不對,連忙道:“方公公,你……”
他沒有說一句話,便暈了過去。
他持續發著燒,中間斷斷續續地清醒,聽得見方謹和鄭祥的呼喚,能掙紮著哼兩聲作為回應。他知道有人在給他傷口上藥,每當此時,便是比刀割慘烈千倍的酷刑。
等到他終於有了點力氣,能夠握緊方謹的手,已經是幾天以後的事了。
鄭祥端著個盆,盛了熱水,用帕子在他臉上細細地擦。
方維覺得熱乎乎的舒服,就笑了,配合著他的動作轉著臉,又道:“我頭發也亂了,快給我梳一梳。”
鄭祥將帕子撂在一邊,笑道:“幹爹,其實沒什麽的,這幾日來的貴客多了,皇後娘娘也派蔣大夫過來看過您,他們都沒說什麽。”
他來不及想這些貴客都是誰,忽然腦中一陣發麻:“幾日?今日是……”
方謹道:“已經是七月三十了。”
他睜大了眼睛,猛然坐了起來,鄭祥笑道:“沒什麽辦法了。我看您要回去跟幹娘好好請罪才行,最好是負荊請罪,把上身露出來。她那麽心軟,看見這麽大的瘡疤,一定就不發火了。再選個黃道吉日,大操大辦起來,將功補過吧。”
他掙紮著坐起來,掀起被子要下地,“我看能不能派個人回去……”
鄭祥搖頭:“二伯來過了,專門叮囑過,現在這邊看得很嚴,一律不準出。”
他嘆口氣,頹然地斜在床頭:“在外頭不要叫二伯,叫高公公。記住了?”
兩個人都點頭。他見方謹坐在椅子上低著頭,手指攪在一起,神情戚戚,便問道:“孩子,你怎麽……”
方謹目光淒愴,胡亂擦了擦臉:“沒……沒什麽。”
他心知肚明,嘆了口氣道:“你都知道了。”
忽然門口簾子動了,陸耀走了進來,笑著問道:“好些了?”
他連忙伸手將頭發胡亂挽成一個髻。鄭祥就起身招呼,又請他喝茶。
陸耀擺擺手:“客氣什麽。”走到床前低頭問他:“能起身嗎?”
他聽見話裏有話,深吸了一口氣道:“能,你等我一會兒。”
天陰沈的很,他們沿著圍墻往北走,方維有傷在身,走得很慢。一路的宮人內監見到方維,皆是笑著躬身行禮,也有湊上前噓寒問暖的。方維客氣地一一回禮。陸耀笑道:“宮裏的人,各個都是變臉高手,轉風向倒快。”
方維搖搖頭:“別怪他們,骨氣難不成能頂飯吃。”
陸耀若有所思:“過了那一晚,很多事都不一樣了。”
他們到了行宮西北角,一股腐臭味道撲鼻而來。角落裏用草席蓋著一具屍體,一大群蒼蠅圍住了,叮在上面。
方維掩著鼻子退了一步,忽然看到白色寢衣的一個角露在外頭,心中大震,“這是……””
陸耀道:“從河裏撈起來的,臉已經辨不清了。身上穿著的這件寢衣,是針工局造辦,供給妃嬪娘娘們使用的。”
方維一陣心酸,咬著嘴唇道:“是淑嬪。”
陸耀冷笑道:“是反賊。”
方維走近了,低頭仔細打量。旁邊有個錦衣衛在守著,見陸耀來了,就跪下行禮。陸耀示意將草席掀開。
方維往下看了一眼,見屍體被河水泡過,已經不成形,嘆了口氣,忽然看見她手上烏黑,高高腫起來幾條,心裏一動,驚訝地看了陸耀一眼。
陸耀心領神會,將他帶到一邊無人的角落,小聲道:“那天晚上,我記得我揮刀砍的不是淑嬪。這屍體背後有傷。”
方維回頭看了屍首一眼,正色道:“另一個人呢?”
陸耀搖頭:“沒有撈到。今年雨水大,南沙河水流很急很深。人是活不了的,只怕沖到別的地方去了,也未可知。”
方維嘆了口氣:“想必皇後娘娘急著結案吧。”
陸耀道:“的確是,已經催了十幾次。我的人在下游沒日沒夜守了幾天,只撈到了這一個人。”
方維道:“那天晚上,咱們都是情急之下,揮刀砍了誰,哪裏能看清。皇後娘娘要抓的是誰,咱們心知肚明。”
陸耀長長地出了一口氣,笑道:“很好。那我立刻就去奏稟皇後。你不方便走動,在這裏等一會兒就好。”
他轉身離開,方維立在原地,低聲道:“蓋上吧。”
他望著天邊的烏雲,突然想起在學堂裏,她們這群小姑娘歡快地圍著他,仰著臉嘰嘰喳喳地向他請教。一幕一幕在他眼前掠過,他走到紅墻邊,手撐著墻壁,眼淚極快地流了下來,紛紛落在地上。他連忙用袖子擦了擦,將淚憋了回去。
皇後一行人來的很快。他趕上前去跪拜,皇後見是他,露出笑容來:“身子可好了?”
“托您的福,都好起來了。”
皇後要再往前去,方維叩頭道:“皇後娘娘,犯人的屍首被河水泡漲了,已是氣味難聞,面目全非,只怕驚嚇到娘娘。”
皇後聞見了輕微的腐臭味,點了點頭,又叫身邊的王有慶:“你去看看。”
王有慶臉色蒼白,慢慢走上前去,揭了草席,手便抖了起來,草席又落下去。
他顫抖著答道:“回稟娘娘,是……淑嬪謝氏。”
皇後瞥著屍首,冷笑道:“都是這個賤婢,素日我只說她狐媚,不守規矩,沒想到竟膽大包天,犯上作亂。還算她死的快,逃了千刀萬剮。來人。”
陸耀道:“臣在。”
“傳旨,誅其九族。至於這賤婢……給我拖出去燒了,挫骨揚灰。”
皇後走了。王有慶站在草席邊上,呆呆地望了許久。過了一會,天下起了微雨。幾滴雨落在屍首烏黑的手上,他蹲下身去,將草席的邊角扯了扯,將她整個人全蓋住了。
方維道:“有慶,你……”
王有慶搖搖頭道:“我沒事,我叫兩個人來,擡到後面山上去吧。”
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太子的鑾轎已經走了很久, 身後浩浩蕩蕩的隊伍還能看得見一點尾巴。方維站在原地目送,又嘆了口氣,摟著兩個兒子勉強笑道:“咱們好歹又聚在一塊了。”
高儉指揮著一半禁軍去了兵營, 又將剩下的一半編成三路縱隊, 在外持著兵器來回巡邏。
陳鎮帶著幾個隨從從城門中走了出來,眾人就跪下了。陳鎮沒有搭理別人,先走到高儉面前, 上下打量著他。
高儉跪的很低:“給老祖宗請安。”
陳鎮背著手笑了一聲:“你也叫我老祖宗了。很好。”
高儉低著頭不做聲。陳鎮淡淡地說道:“他養了你才幾年。我養了你二十年,就算是塊冰, 也該捂化了吧。”
高儉擡起臉來:“幹爹養育之情, 孩兒不敢忘懷。”
陳鎮嘆了口氣, 擺擺手道:“都起來吧。”
他轉臉看見紀司房的屍首躺著血泊中。燈火映照下,紀司房的神情仍是驚駭狀,十分可怖。他低頭吩咐:“趕緊拉走,後面挖個坑埋了吧。”
兩個隨從答應了,就將屍首拖到一邊, 在地上留下長長的一道血痕。
他走向方維,方謹見他眼光不善,連忙閃身擋在方維前面。方維向外扯了扯方謹, 他也不動。
陳鎮見他一臉倔強, 苦笑道:“小方,你也養了兩個好兒子。”
方維跪下陪笑, 將方謹和鄭祥擋在後面:“老祖宗, 孩子不懂事, 您寬宏大量, 莫怪。”
陳鎮道:“都是孩子,我不會跟他們計較, 你起來吧。”
他帶著方維緩緩地穿過甕城,向行宮走去。中間門洞上方掛著“扶京門”的匾額,是嚴衡的親筆。方維控制著步子,始終跟他離著兩三步。他做了個手勢,隨從們就遠遠跟在後面。
前方是行宮,後方是城門,皆有高高低低的燈火,唯有中間這段路是昏暗的。陳鎮忽然壓低了聲:“沈芳,你這一計做的漂亮。”
方維停下腳步,淡淡地答道:“小人愚鈍,不知道老祖宗在說什麽。還請您明示。”
陳鎮轉過身來,盯著他的眼睛:“你跟黃淮在外面角落裏,做了一場好戲給小紀看,誘我入局。我便失了分寸。”
方維面無表情,平靜地說道:“老祖宗說的話,小人全然不懂。將這裏的變故奏報太後娘娘,是應當應分的。小人從未說過一句悖逆之言,對聖上的赤膽忠心,蒼天可鑒。”
陳鎮苦笑了兩聲:“你我心知肚明,不需如此遮掩。這計謀並不算高妙,細想起來,破綻很多。只是……我畢竟老了。若是我能年輕十歲……”
方維低頭道:“您正是當打之年,何必如此自謙。”
陳鎮轉頭望著行宮的燈火:“開了弓,便沒有回頭箭。下人們鬥蛐蛐,扔到罐裏,縱然咬的腸穿肚爛,也要有個贏家。”
一陣涼風吹過來,吹動他的雙袖襕蟒衣,他向前逼近了一步,“沈芳,你信不信神佛?都交給上天吧,只等神佛來選,看站在誰的一邊。”
方維安靜了剎那,忽然笑了:“我幹爹生前,喜歡看柳宗元的文集。他去世後,我也漸漸學到了文章的妙處。我最喜愛一句話:力足者取乎人,力不足者取乎神。”
陳鎮聽到最後,就冷冷地說道:“沈芳,你未免太狂妄了些。”
方維直視著他,臉色肅然。他原本是弓著身子,此時忍痛直起腰來,比陳鎮高了些許:“命由心造,福自我召。小人以為,神佛亦有此念。”
陳鎮冷著臉點點頭,不再說話,又徑直越過牌坊往前走去。方維默默跟著。
約莫一盞茶的工夫,到了宮室門前,只見嬪妃、內官眾人都跪在殿外,臉色驚惶不定。陸耀擡起頭來,向著他倆看了一眼。
方維見他流了一臉的淚,內心詫異,心就直跳起來。他們跟在後面跪下了。
人群裏只有星星點點的抽泣聲。方皇後扶著王有慶的手,緩步走出門。皇後臉色蒼白,頭發亂了,腳步也有些虛浮。她望著黑壓壓一片跪伏著的人,勉強開口道:“聖上……”
她頓了一頓,下面一片死一樣的沈默。方維閉上眼睛,等著命運的宣判。皇後一字一句地說道:“聖上洪福齊天,已經蘇醒了。”
眾人一楞,繼而紛亂地叩下頭去,高呼:“吾皇萬歲萬萬歲。”
方維的心停跳了一拍,隨即長長地吐出一口氣來,在人群裏跟著叩頭。
皇後點頭道:“眾卿家辛苦了,都起來吧。”
陳鎮將要起身,身體卻一晃,旁邊的人便將他扶住了。他輕輕拂了一下袖子,默然地站在一旁,維持著挺拔的姿勢,眼神卻暗淡下去。
方維用手撐了一下地,想要起來,背上忽然又像是被火燒過,眼前眾人幻化成發著抖的一大片。陸耀看他臉色不對,連忙道:“方公公,你……”
他沒有說一句話,便暈了過去。
他持續發著燒,中間斷斷續續地清醒,聽得見方謹和鄭祥的呼喚,能掙紮著哼兩聲作為回應。他知道有人在給他傷口上藥,每當此時,便是比刀割慘烈千倍的酷刑。
等到他終於有了點力氣,能夠握緊方謹的手,已經是幾天以後的事了。
鄭祥端著個盆,盛了熱水,用帕子在他臉上細細地擦。
方維覺得熱乎乎的舒服,就笑了,配合著他的動作轉著臉,又道:“我頭發也亂了,快給我梳一梳。”
鄭祥將帕子撂在一邊,笑道:“幹爹,其實沒什麽的,這幾日來的貴客多了,皇後娘娘也派蔣大夫過來看過您,他們都沒說什麽。”
他來不及想這些貴客都是誰,忽然腦中一陣發麻:“幾日?今日是……”
方謹道:“已經是七月三十了。”
他睜大了眼睛,猛然坐了起來,鄭祥笑道:“沒什麽辦法了。我看您要回去跟幹娘好好請罪才行,最好是負荊請罪,把上身露出來。她那麽心軟,看見這麽大的瘡疤,一定就不發火了。再選個黃道吉日,大操大辦起來,將功補過吧。”
他掙紮著坐起來,掀起被子要下地,“我看能不能派個人回去……”
鄭祥搖頭:“二伯來過了,專門叮囑過,現在這邊看得很嚴,一律不準出。”
他嘆口氣,頹然地斜在床頭:“在外頭不要叫二伯,叫高公公。記住了?”
兩個人都點頭。他見方謹坐在椅子上低著頭,手指攪在一起,神情戚戚,便問道:“孩子,你怎麽……”
方謹目光淒愴,胡亂擦了擦臉:“沒……沒什麽。”
他心知肚明,嘆了口氣道:“你都知道了。”
忽然門口簾子動了,陸耀走了進來,笑著問道:“好些了?”
他連忙伸手將頭發胡亂挽成一個髻。鄭祥就起身招呼,又請他喝茶。
陸耀擺擺手:“客氣什麽。”走到床前低頭問他:“能起身嗎?”
他聽見話裏有話,深吸了一口氣道:“能,你等我一會兒。”
天陰沈的很,他們沿著圍墻往北走,方維有傷在身,走得很慢。一路的宮人內監見到方維,皆是笑著躬身行禮,也有湊上前噓寒問暖的。方維客氣地一一回禮。陸耀笑道:“宮裏的人,各個都是變臉高手,轉風向倒快。”
方維搖搖頭:“別怪他們,骨氣難不成能頂飯吃。”
陸耀若有所思:“過了那一晚,很多事都不一樣了。”
他們到了行宮西北角,一股腐臭味道撲鼻而來。角落裏用草席蓋著一具屍體,一大群蒼蠅圍住了,叮在上面。
方維掩著鼻子退了一步,忽然看到白色寢衣的一個角露在外頭,心中大震,“這是……””
陸耀道:“從河裏撈起來的,臉已經辨不清了。身上穿著的這件寢衣,是針工局造辦,供給妃嬪娘娘們使用的。”
方維一陣心酸,咬著嘴唇道:“是淑嬪。”
陸耀冷笑道:“是反賊。”
方維走近了,低頭仔細打量。旁邊有個錦衣衛在守著,見陸耀來了,就跪下行禮。陸耀示意將草席掀開。
方維往下看了一眼,見屍體被河水泡過,已經不成形,嘆了口氣,忽然看見她手上烏黑,高高腫起來幾條,心裏一動,驚訝地看了陸耀一眼。
陸耀心領神會,將他帶到一邊無人的角落,小聲道:“那天晚上,我記得我揮刀砍的不是淑嬪。這屍體背後有傷。”
方維回頭看了屍首一眼,正色道:“另一個人呢?”
陸耀搖頭:“沒有撈到。今年雨水大,南沙河水流很急很深。人是活不了的,只怕沖到別的地方去了,也未可知。”
方維嘆了口氣:“想必皇後娘娘急著結案吧。”
陸耀道:“的確是,已經催了十幾次。我的人在下游沒日沒夜守了幾天,只撈到了這一個人。”
方維道:“那天晚上,咱們都是情急之下,揮刀砍了誰,哪裏能看清。皇後娘娘要抓的是誰,咱們心知肚明。”
陸耀長長地出了一口氣,笑道:“很好。那我立刻就去奏稟皇後。你不方便走動,在這裏等一會兒就好。”
他轉身離開,方維立在原地,低聲道:“蓋上吧。”
他望著天邊的烏雲,突然想起在學堂裏,她們這群小姑娘歡快地圍著他,仰著臉嘰嘰喳喳地向他請教。一幕一幕在他眼前掠過,他走到紅墻邊,手撐著墻壁,眼淚極快地流了下來,紛紛落在地上。他連忙用袖子擦了擦,將淚憋了回去。
皇後一行人來的很快。他趕上前去跪拜,皇後見是他,露出笑容來:“身子可好了?”
“托您的福,都好起來了。”
皇後要再往前去,方維叩頭道:“皇後娘娘,犯人的屍首被河水泡漲了,已是氣味難聞,面目全非,只怕驚嚇到娘娘。”
皇後聞見了輕微的腐臭味,點了點頭,又叫身邊的王有慶:“你去看看。”
王有慶臉色蒼白,慢慢走上前去,揭了草席,手便抖了起來,草席又落下去。
他顫抖著答道:“回稟娘娘,是……淑嬪謝氏。”
皇後瞥著屍首,冷笑道:“都是這個賤婢,素日我只說她狐媚,不守規矩,沒想到竟膽大包天,犯上作亂。還算她死的快,逃了千刀萬剮。來人。”
陸耀道:“臣在。”
“傳旨,誅其九族。至於這賤婢……給我拖出去燒了,挫骨揚灰。”
皇後走了。王有慶站在草席邊上,呆呆地望了許久。過了一會,天下起了微雨。幾滴雨落在屍首烏黑的手上,他蹲下身去,將草席的邊角扯了扯,將她整個人全蓋住了。
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