第252章 對峙
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第252章 對峙
太陽升起來了, 薄霧漸漸散去，呈現在方維面前的，是數十間已成廢墟的宮殿。石板上窪著黑色的水, 散落著混亂中踩掉的鞋子和衣物。
一夜未眠的宮人和內官們衣衫不整, 或站或立，三三兩兩地湊在墻根下，眼神茫然地望著他。
陳鎮和黃淮一前一後走了過來, 方維上前叩頭：“老祖宗，督公, 這些人還沒有吃飯, 是不是將早飯備下？”
陳鎮臉色陰沈, 眼睛裏也都是血絲，只瞥了他們一眼，就轉過臉去吩咐：“弄些湯面來，別叫餓著肚子。”
妃嬪們的宮室內，傳來了斷斷續續的哭聲。黃淮搖搖頭, 對著方維道：“你安排兩個人去勸一勸，這邊哭著，那邊皇後娘娘一準聽得見, 成什麽樣子, 也叫娘娘憂心。”
方維點頭答應了，叫了兩個屬下過來, 低聲囑咐：“你帶著咱們神宮監的幾十個人燒點熱水, 弄好了端過來, 伺候主子娘娘們洗臉梳頭。別的話一句不準說, 她們問什麽，只答不知道。”
屬下答應著去了。方維站在廊下, 只望著藥房的方向出神。
天光到了辰時，蔣濟仁提著一個食盒回來了。他臉上沒有表情，越過眾人，走進室內。楊安順過來將食盒打開，裏面是一碗泛著香氣的褐色湯藥。
蔣院使點點頭，自己端過碗來，吹了吹。蔣濟仁將皇帝扶起來，蔣院使將湯藥用勺子一點一點餵了下去。皇帝並無反應，臉色愈加灰敗。
方皇後站了起來，立在床頭看了一會，又返身去坐下，開口問道：“湯藥何時能起效？”
蔣院使答道：“回皇後娘娘的話，此藥發作較慢，少則半天，多則一天一夜。”
皇後臉色慘白，霍然起身道：“蔣院使，你……”
蔣院使恭敬地答道：“娘娘，聖上呼吸雖細微，但趨於平緩。給藥能服下，便是有生機。如今只能等這些活血之藥在體內化開。”
方皇後坐了一夜，已是疲憊不堪，見此情形，也是又氣又惱，手哆嗦著，卻說不出來話，轉頭又叫王有慶：“吩咐下去，那兩個殺千刀的賤婢反賊，找到了沒有？”
王有慶出了門，低聲對陸耀說了幾句。陸耀道：“請回稟娘娘，我的手下帶人圍捕，親眼見到那兩個反賊到了沙河邊上，投水自盡了。我叫人在下游盡力打撈去了，務須找到屍首。”
方維聽見了，心頭一陣發涼，轉頭見王有慶也是臉色慘變，呆在原地，連忙上前道：“有慶，你喝一碗面湯。”
王有慶站到一邊，手端著湯碗，不住發抖。
陳鎮盯著他看了一會，問道：“楊安順，聖上萬金貴體，可有好轉？”
王有慶一下子跪下去：“回老祖宗的話，聖上……尚算平穩。”
陳鎮嗯了一聲，擺擺手道：“下去吧。”
王有慶定了定神，將面湯一口飲盡了，又回到屋裏。
蔣院使站在床邊，盯著皇帝喉頭的黑色淤痕，鐵青著臉一言不發。蔣濟仁將手放在他胳膊上，只覺得一片涼意，他輕輕叫了一聲：“父親。”
蔣院使回頭望著他，眼窩深陷，眼睛裏布滿了紅絲。一瞬間，他覺得父親像是蒼老了十歲，背也彎下去了，雙鬢的銀絲格外顯眼。蔣院使苦笑著拍了拍他的手，溫言道：“孩子，再等等看吧，吾皇受命於天，既壽永昌。”
他們沈默地等待著。時間被拉的很長，每一刻都在煎熬。太陽從東邊轉向南邊，又向西邊慢慢落下去。陽光酷烈地照著地面，他們的衣服濕了又幹，幹了又濕。
最後一絲落日餘暉在天邊消失，地上還是泛著熱氣。方維吩咐道：“掌燈。”
燈燭被依次點燃，宮殿內外，安靜得像是一片孤島。忽然有小內官疾步走近，在陳鎮面前雙膝跪倒，手上高舉著一張大紅燙金的拜帖：“太子府詹事王鐸在南門外，求見皇後娘娘。”
眾人皆是心中一驚，陳鎮瞥了一眼拜帖，伸手接過來：“王鐸，他來幹什麽？”
他信手翻了翻，看到後面，卻不斷點頭，之後將拜帖拿在手中，朗聲道：“請皇後娘娘親閱。”
門開了，王有慶走了出來，叫道：“皇後娘娘請陳公公、黃公公、陸指揮和方公公進去。”
眾人魚貫而入，門在他們背後沈重地被關上。方皇後神色極度憔悴，翻著拜帖，臉色陰晴不定。幾個人都跪在她身前，低頭不語。
皇後將拜帖放在書案上，淡淡地說道：“太子知道了行宮著火的消息，要過來護駕，人馬已經在路上了。”
方維驚愕地擡起頭來，與黃淮面面相覷。陸耀臉色變了，回頭看了一眼珠簾後面的床帳。皇帝躺在床上，竟是一點聲息也無。
皇後道：“你們都是聖上身邊最親信的臣子，我所能儀仗的，也不過是眾卿家的忠心。”
陳鎮叩頭道：“我等何德何能，蒙皇後娘娘如此信任。娘娘有何旨意，老奴定當鞠躬盡瘁，死而後已。”
皇後問道：“陸指揮，城門關了沒有？”
陸耀道：“聖上在鞏華城，城門便視同宮門，入夜即鎖，只有持宮裏辦事的腰牌，才可自由出入。”
皇後點點頭，深深嘆了口氣，眼睛掃視了一圈眾人，正色道：“諸位卿家，你們議一下，今晚這城門，開還是不開？”
話音落地，眾人都沈默了。皇後將身體靠在椅背上，坐得挺拔了些，一字一句地說道：“言者無罪。”
陸耀率先開口道：“回娘娘的話，外臣非召不得覲見，這是我朝開國立下來的規矩。便是太子，也不能例外。臣以為，不能壞了這個規矩。”
皇後點點頭，又看向黃淮。他沈吟片刻，說道：“臣附議。太子見行宮這裏生了變故，憂心聖上安危，是好事。只是皇宮重地，決不可擅入。如今聖上貴體欠安，便是皇後娘娘在此主事。娘娘英明睿智，自有決斷。”
皇後苦笑了一下，眼光轉向陳鎮。陳鎮道：“娘娘，百善孝為先，我朝亦以孝治天下。太子是至孝之人，聖上和娘娘是他的父母，也是最親最愛之人。如今他前來探望父母，便是尋常百姓家中，亦無不見之理。”
皇後問道：“那陳公公以為？”
陳鎮道：“臣以為，可以讓太子一人，帶著詹事一人，到此處來探病，以解孝思不匱之義。”
他這話說得入情入理，皇後聽了，若有所思。方維忽然趨前叩頭道：“皇後娘娘，臣亦有一言，請恕臣鬥膽。”
皇後道：“你講。”
方維說道：“昔日聖上召見臣，曾考較臣學問，舉的便是《孝經》，臣答曰，出不負君，移孝作忠。聖上乃是天下人的聖上，太子亦是天下人的太子，自當先全君臣之禮，再續父子之孝。聖上曾問經於陶道長，答曰“二龍不相見”。聖上乃是真龍，太子殿下亦是潛龍，二龍相遇，必有一傷。如今聖上龍體有恙，皇後娘娘聰慧警捷，請明斷。”
皇後悚然動容，顫抖著取了杯茶喝了兩口，眼光又看向珠簾後的床榻。陳鎮道：“娘娘，國朝六飛在狩，則必有居守。昔日成祖皇帝巡幸北京，皇太子即在南京監國，此乃成例。今聖上龍體違和，便是上天庇佑，康健有日，一朝一夕之間，也怕政務繁忙，累了聖上。何況天下之務，所系甚重，軍機要務，拖延不得。剛才方公公說得好，聖上乃是天下人的聖上。皇後娘娘身為國母，自當為天下萬民計。”
皇後又猶豫起來，咬著嘴唇只是不語。
忽然外面有小內官來報，皇後道：“叫他進來。”
內官進了屋子，便跪下道：“稟皇後娘娘，太子殿下車駕已到南門，這是太子殿下的拜帖。”
皇後站了起來，走到窗邊，望著南面只是出神。陳鎮道：“聖上、娘娘和太子殿下，是一家人。親親和樂，乃是萬民之福。”
皇後嗯了一聲，點頭道：“這話極是。”便回到座位上坐了。剛要開口，方維忽然道：“皇後娘娘，臣有一事不明。”
“你講。”
方維道：“貴妃娘娘乃是太子殿下的生母，按陳公公所言，親親和樂，是否請貴妃娘娘也來殿中，接受太子參拜？”
陳鎮變了臉色，剛要說話，方維道：“昔日英宗皇帝、錢皇後娘娘與憲宗皇帝，也是一家人。”
陳鎮喝道：“方維，你好大的膽子！如此悖逆言語，只怕汙了皇後娘娘的聖聽。”
方維叩頭道：“臣一片忠心，天日可鑒，請娘娘三思。”
方皇後心裏一陣發冷。她低下頭去，仿佛又聽到了隔壁宮室妃嬪們嗚嗚咽咽的哭聲。她輕輕地笑了一聲，將手放在拜帖上，擡起頭來道：“好，那就請方公公到鞏華城南門，告訴太子，今日天色已晚，不便召見，請他先回京城。待聖駕回京，再入宮覲見不遲。”
方維叩頭道：“娘娘聖明。”
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太陽升起來了, 薄霧漸漸散去，呈現在方維面前的，是數十間已成廢墟的宮殿。石板上窪著黑色的水, 散落著混亂中踩掉的鞋子和衣物。
一夜未眠的宮人和內官們衣衫不整, 或站或立，三三兩兩地湊在墻根下，眼神茫然地望著他。
陳鎮和黃淮一前一後走了過來, 方維上前叩頭：“老祖宗，督公, 這些人還沒有吃飯, 是不是將早飯備下？”
陳鎮臉色陰沈, 眼睛裏也都是血絲，只瞥了他們一眼，就轉過臉去吩咐：“弄些湯面來，別叫餓著肚子。”
妃嬪們的宮室內，傳來了斷斷續續的哭聲。黃淮搖搖頭, 對著方維道：“你安排兩個人去勸一勸，這邊哭著，那邊皇後娘娘一準聽得見, 成什麽樣子, 也叫娘娘憂心。”
方維點頭答應了，叫了兩個屬下過來, 低聲囑咐：“你帶著咱們神宮監的幾十個人燒點熱水, 弄好了端過來, 伺候主子娘娘們洗臉梳頭。別的話一句不準說, 她們問什麽，只答不知道。”
屬下答應著去了。方維站在廊下, 只望著藥房的方向出神。
天光到了辰時，蔣濟仁提著一個食盒回來了。他臉上沒有表情，越過眾人，走進室內。楊安順過來將食盒打開，裏面是一碗泛著香氣的褐色湯藥。
蔣院使點點頭，自己端過碗來，吹了吹。蔣濟仁將皇帝扶起來，蔣院使將湯藥用勺子一點一點餵了下去。皇帝並無反應，臉色愈加灰敗。
方皇後站了起來，立在床頭看了一會，又返身去坐下，開口問道：“湯藥何時能起效？”
蔣院使答道：“回皇後娘娘的話，此藥發作較慢，少則半天，多則一天一夜。”
皇後臉色慘白，霍然起身道：“蔣院使，你……”
蔣院使恭敬地答道：“娘娘，聖上呼吸雖細微，但趨於平緩。給藥能服下，便是有生機。如今只能等這些活血之藥在體內化開。”
方皇後坐了一夜，已是疲憊不堪，見此情形，也是又氣又惱，手哆嗦著，卻說不出來話，轉頭又叫王有慶：“吩咐下去，那兩個殺千刀的賤婢反賊，找到了沒有？”
王有慶出了門，低聲對陸耀說了幾句。陸耀道：“請回稟娘娘，我的手下帶人圍捕，親眼見到那兩個反賊到了沙河邊上，投水自盡了。我叫人在下游盡力打撈去了，務須找到屍首。”
方維聽見了，心頭一陣發涼，轉頭見王有慶也是臉色慘變，呆在原地，連忙上前道：“有慶，你喝一碗面湯。”
王有慶站到一邊，手端著湯碗，不住發抖。
陳鎮盯著他看了一會，問道：“楊安順，聖上萬金貴體，可有好轉？”
王有慶一下子跪下去：“回老祖宗的話，聖上……尚算平穩。”
陳鎮嗯了一聲，擺擺手道：“下去吧。”
王有慶定了定神，將面湯一口飲盡了，又回到屋裏。
蔣院使站在床邊，盯著皇帝喉頭的黑色淤痕，鐵青著臉一言不發。蔣濟仁將手放在他胳膊上，只覺得一片涼意，他輕輕叫了一聲：“父親。”
蔣院使回頭望著他，眼窩深陷，眼睛裏布滿了紅絲。一瞬間，他覺得父親像是蒼老了十歲，背也彎下去了，雙鬢的銀絲格外顯眼。蔣院使苦笑著拍了拍他的手，溫言道：“孩子，再等等看吧，吾皇受命於天，既壽永昌。”
他們沈默地等待著。時間被拉的很長，每一刻都在煎熬。太陽從東邊轉向南邊，又向西邊慢慢落下去。陽光酷烈地照著地面，他們的衣服濕了又幹，幹了又濕。
最後一絲落日餘暉在天邊消失，地上還是泛著熱氣。方維吩咐道：“掌燈。”
燈燭被依次點燃，宮殿內外，安靜得像是一片孤島。忽然有小內官疾步走近，在陳鎮面前雙膝跪倒，手上高舉著一張大紅燙金的拜帖：“太子府詹事王鐸在南門外，求見皇後娘娘。”
眾人皆是心中一驚，陳鎮瞥了一眼拜帖，伸手接過來：“王鐸，他來幹什麽？”
他信手翻了翻，看到後面，卻不斷點頭，之後將拜帖拿在手中，朗聲道：“請皇後娘娘親閱。”
門開了，王有慶走了出來，叫道：“皇後娘娘請陳公公、黃公公、陸指揮和方公公進去。”
眾人魚貫而入，門在他們背後沈重地被關上。方皇後神色極度憔悴，翻著拜帖，臉色陰晴不定。幾個人都跪在她身前，低頭不語。
皇後將拜帖放在書案上，淡淡地說道：“太子知道了行宮著火的消息，要過來護駕，人馬已經在路上了。”
方維驚愕地擡起頭來，與黃淮面面相覷。陸耀臉色變了，回頭看了一眼珠簾後面的床帳。皇帝躺在床上，竟是一點聲息也無。
皇後道：“你們都是聖上身邊最親信的臣子，我所能儀仗的，也不過是眾卿家的忠心。”
陳鎮叩頭道：“我等何德何能，蒙皇後娘娘如此信任。娘娘有何旨意，老奴定當鞠躬盡瘁，死而後已。”
皇後問道：“陸指揮，城門關了沒有？”
陸耀道：“聖上在鞏華城，城門便視同宮門，入夜即鎖，只有持宮裏辦事的腰牌，才可自由出入。”
皇後點點頭，深深嘆了口氣，眼睛掃視了一圈眾人，正色道：“諸位卿家，你們議一下，今晚這城門，開還是不開？”
話音落地，眾人都沈默了。皇後將身體靠在椅背上，坐得挺拔了些，一字一句地說道：“言者無罪。”
陸耀率先開口道：“回娘娘的話，外臣非召不得覲見，這是我朝開國立下來的規矩。便是太子，也不能例外。臣以為，不能壞了這個規矩。”
皇後點點頭，又看向黃淮。他沈吟片刻，說道：“臣附議。太子見行宮這裏生了變故，憂心聖上安危，是好事。只是皇宮重地，決不可擅入。如今聖上貴體欠安，便是皇後娘娘在此主事。娘娘英明睿智，自有決斷。”
皇後苦笑了一下，眼光轉向陳鎮。陳鎮道：“娘娘，百善孝為先，我朝亦以孝治天下。太子是至孝之人，聖上和娘娘是他的父母，也是最親最愛之人。如今他前來探望父母，便是尋常百姓家中，亦無不見之理。”
皇後問道：“那陳公公以為？”
陳鎮道：“臣以為，可以讓太子一人，帶著詹事一人，到此處來探病，以解孝思不匱之義。”
他這話說得入情入理，皇後聽了，若有所思。方維忽然趨前叩頭道：“皇後娘娘，臣亦有一言，請恕臣鬥膽。”
皇後道：“你講。”
方維說道：“昔日聖上召見臣，曾考較臣學問，舉的便是《孝經》，臣答曰，出不負君，移孝作忠。聖上乃是天下人的聖上，太子亦是天下人的太子，自當先全君臣之禮，再續父子之孝。聖上曾問經於陶道長，答曰“二龍不相見”。聖上乃是真龍，太子殿下亦是潛龍，二龍相遇，必有一傷。如今聖上龍體有恙，皇後娘娘聰慧警捷，請明斷。”
皇後悚然動容，顫抖著取了杯茶喝了兩口，眼光又看向珠簾後的床榻。陳鎮道：“娘娘，國朝六飛在狩，則必有居守。昔日成祖皇帝巡幸北京，皇太子即在南京監國，此乃成例。今聖上龍體違和，便是上天庇佑，康健有日，一朝一夕之間，也怕政務繁忙，累了聖上。何況天下之務，所系甚重，軍機要務，拖延不得。剛才方公公說得好，聖上乃是天下人的聖上。皇後娘娘身為國母，自當為天下萬民計。”
皇後又猶豫起來，咬著嘴唇只是不語。
忽然外面有小內官來報，皇後道：“叫他進來。”
內官進了屋子，便跪下道：“稟皇後娘娘，太子殿下車駕已到南門，這是太子殿下的拜帖。”
皇後站了起來，走到窗邊，望著南面只是出神。陳鎮道：“聖上、娘娘和太子殿下，是一家人。親親和樂，乃是萬民之福。”
皇後嗯了一聲，點頭道：“這話極是。”便回到座位上坐了。剛要開口，方維忽然道：“皇後娘娘，臣有一事不明。”
“你講。”
方維道：“貴妃娘娘乃是太子殿下的生母，按陳公公所言，親親和樂，是否請貴妃娘娘也來殿中，接受太子參拜？”
陳鎮變了臉色，剛要說話，方維道：“昔日英宗皇帝、錢皇後娘娘與憲宗皇帝，也是一家人。”
陳鎮喝道：“方維，你好大的膽子！如此悖逆言語，只怕汙了皇後娘娘的聖聽。”
方維叩頭道：“臣一片忠心，天日可鑒，請娘娘三思。”
方皇後心裏一陣發冷。她低下頭去，仿佛又聽到了隔壁宮室妃嬪們嗚嗚咽咽的哭聲。她輕輕地笑了一聲，將手放在拜帖上，擡起頭來道：“好，那就請方公公到鞏華城南門，告訴太子，今日天色已晚，不便召見，請他先回京城。待聖駕回京，再入宮覲見不遲。”
方維叩頭道：“娘娘聖明。”
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