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第236章 漏洞

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第236章 漏洞

胡掌家急急地跑了過來, 穿著一身紅色貼裏,很是神氣。盧玉貞叫道:“胡大哥。”

他趕忙搖頭:“夫人,千萬不要, 叫我老胡就行了。”

方維笑道:“胡掌家, 你們各自忙去吧,我帶著她四處走走。”

他們沿著回廊慢慢逛著。院子裏設了兩口母子石頭水缸,亭亭玉立地開著幾株荷花。她看著喜歡, 就走下來盯著瞧了一會兒。

方維笑道:“這玩意兒叫做太平缸,怕走水, 取個好意頭。”

她點點頭, 小聲問道:“你收拾了好一段日子了吧。”

他擺擺手:“我就出了點主意, 主要還是胡掌事他們動手弄的。我讓他們過來主持家事,一則當日我在南海子落魄了,人家一家對我不錯,也是勤快本分;二則我看你和胡大嫂也聊得來。我若是不在家,你也有個可說話的人。素梅一心想念書, 在這裏方便多了。你要是看她有天資,收了做徒弟也是近水樓臺。”

他一口氣說完了,盧玉貞笑道:“大人, 你思量的倒是周全。”

他苦笑道:“不周全可不行。歷來開府選掌家, 都是要信得過的人,萬一後院著了火, 防不勝防。”

盧玉貞心頭一震, 忽然想起李義來, 就扭過頭去, 默默走到紫藤花架子下面坐了,擡頭看上面綠葉如織, 陽光點點照在她身上,“這藤蘿留著呢,很好看。”

方維摘了一片葉子在手裏玩著,笑道:“這是陸指揮的心意,要念著他的恩情。屋裏頭沒大改,只有書房和臥房新弄了些家具。人都是宮裏劃撥的,有個廚子,也是別人舉薦的,說面食糕點做的很好。你試試看,合不合口味,不然從外面找個江西的廚娘,專門做菜。”

她笑道:“又折騰什麽,有口熱飯吃就很好了。原來在外頭買著吃,也是湊合著。”

他點點頭:“那就先這樣。買丫頭的事,你自己上點心,長相是其次的,還是要老實。”

她想了想:“一時半會也沒什麽要人服侍,回頭再說吧。若是真需要,改天叫昌平山神廟那邊跟我做過活的幾個女人過來。”

他笑道:“你自己斟酌就是。這陣子風氣奢靡,我看大珰們的夫人也都是前呼後擁,大小丫鬟一群。”又起身帶著她進了書房。

盧玉貞見貼墻立了一個梨木大書架,上頭堆得滿滿的都是各類書籍碑帖,又有些新舊醫書。靠窗擺了兩張相對的書案,也各放置著文房四寶。她笑道:“倒是誰也不打擾誰。”

方維笑道:“書是從琉璃廠淘過來的,倒是比家具還貴些。他們本來安排的是一人一間,我總覺得不妥當。我平日裏寫字看書,一擡頭就能看到你,多好。”

盧玉貞正抽了一本醫書翻看,聽了這句,忽然眼眶沒來由地一陣發熱,手扶著書案默默無言。

他湊上前來,攬著她說道:“我就是想你在家舒舒服服的。”

在南面院墻底下搭了個半人高的木頭窩棚,他就指給她看:“四喜也有地方。”

她走上前去,彎下腰從洞口看,裏頭堆了些稻草,四喜歪著頭趴在裏面,睡得很是香甜,她笑道:“咱們還沒來,它倒是先來了。”

方維從地上抽了根草,便去捅它的鼻子。她趕緊伸手攔住了:“讓它睡吧。又跟它作怪。”

他就從善如流地把草扔在地上,拍拍手:“那就去看看咱們睡覺的地方去。”又小聲道:“洞房的地方。”

盧玉貞推了他一把,兩個人一前一後進了內堂,就看見一張精美的南京拔步床,外設數層圍廊,四角柱子和圍欄都雕龍畫鳳。

她一下子發了呆:“這……也太奢靡了些。”

他笑道:“人生不過百年,白天一半,晚上一半。白天咱們在哪都不一定呢,晚上還是要好好過。”他施施然地在床上坐下,在身旁拍了拍:“玉貞,過來坐。”

她睜大了眼睛往上看,床上的承塵像是另一重房頂。他將兩側的帷幔放下來,裏頭便是幽深的一間小房子了。

“這樣方便咱們倆說點私房話。搬了浴桶過來,就能洗澡。梳妝臺在外面一點,也不用出去。”

她忽然想起什麽來,“家裏多了這許多人,要是晚上……有動靜,他們……他們會不會聽見。”

他一下子笑起來:“玉貞,外間設了榻,會有人在那值夜,方便送水過來。其實宮裏妃嬪侍寢,也都有宦官宮女伺候在外頭,聽著動靜,還要記在本子上。”

她搖搖頭:“我總覺得不好。以前家裏就咱們倆人,還妥帖一點。這樣別扭的很,還是算了。”

他笑道:“你說的很對,在這裏設個鈴鐺吧,就不讓他們在外間聽床腳了,我也放不開。原來咱們家那邊的東西也留著,偶爾過過夜,更盡興。”

她點點頭,將嘴湊到他耳邊:“那邊床頭的盒子,要拿過來嗎?”

他忽然用手在床頭一使力,露出一個暗格:“你看看夠嗎。”

她一下子楞住了,看裏面林林總總的東西,臉都熱得發紅:“這……”

他笑道:“都是別人送的。其實……宮裏頭這樣的狎具很多,結了對食的,也弄這些,有專門的鋪子供貨。”他拿起一件:“兩邊用牛皮帶子緊緊地系在腰上,裏頭也能灌熱水封住。他們說,跟真的差不多。”

他說得十分認真,並無調笑之意。她也小心地將它拿了起來,放在手裏打量了一圈,微笑道:“做得真精致。應該挺好用的。”

他很高興:“喜歡這個?那我練一練。”

她笑道:“其實……我也能用。你記不記得……”

他猛然站了起來,東西就脫手掉在床上。盧玉貞將它收回原處,笑微微地跟他對視。

他慌亂地搖頭:“不行不行,一輩子也別想。”站起身來大踏步走了出去。

她追了出來,牽著他的手笑道:“那就不要,沒什麽要緊。”

方維嘆了口氣,沒再說什麽。忽然胡掌家走了進來,小心翼翼地看了她一眼,她就笑道:“大人,我正好去四娘鋪子那裏看嫁衣,就不陪你了。”

華燈初上,方維坐著轎子到了黃淮的府邸。下人引著他進了書房,他就跪下叩頭道:“拜見督公。”

黃淮正在書案前埋頭寫字,擺擺手讓他坐了,開門見山地問道:“你剛回來,估計也有些消息了。內官監掌印的事,你怎麽看?”

方維見他臉色有些急躁,思量了一下,答道:“曹公公資歷老,安排到內官監並無不當之處。”

黃淮笑了一聲,又問:“你在昌平也算是提著腦袋過來的,心裏就沒有想頭?”

方維道:“人人都想向上走,小人自然不例外。只是沒有勝算,也就罷了。督公原來也說過,我是個小富即安的性子。”

黃淮將一支湖筆扔在紙上,墨往裏滲透,洇成一團黑色的大洞。“我隱約提了你的名字,聖上模棱兩可,說你能幹,只是年資尚淺。我想著寧六在廣東,山高皇帝遠,來不及。原來興獻王府的人,也沒什麽太合適的。”

方維道:“內官監掌木、瓦、石、土等十作,是宮中二十四衙門第一肥缺。宮裏想要這個位置的人,有如過江之鯽。陳公公自然不會放手。他到底是司禮監掌印,人事調派,總也越不過去。”

黃淮冷笑道:“當日力勸我步步緊逼的是你,如今倒是碰了壁就縮回來了?須知開弓沒有回頭箭。”

方維聽他語氣不善,斟酌了一下措辭,正色道:“督公莫急,我心裏想著,咱們打仗要的是通盤皆勝,這一城一地的得失,不算什麽。”

黃淮背著手走了走,站在窗前嘆了口氣道:“咱們倒是把聲勢做起來了,回頭讓他摘了果子,實在不甘心。”

方維看面前用青花瓷盤盛了些枇杷,便拿起一只來,微笑道:“這果子輪到誰吃,也難說得很。曹公公不是還沒摘到麽。”

黃淮道:“已經擬了文書,過兩天就要送去蓋印了。”

方維笑道:“就算摘到了,也讓他吃不到。”

黃淮猛然回過頭來:“你……”

方維道:“他原是小人的上司。我在神宮監伺候他多年,知道些別人不知道的。”

黃淮眼睛裏精光大盛,急急地在椅子上坐下來:“快說。”

方維道:“曹公公這人,吃喝嫖賭都有一套,私德有虧。他與外頭香鋪油鋪,有往來私賬。”

黃淮有點失望,擺一擺手:“這算什麽,哪個掌印也有這事,至於外面的油水,也不必提了,都是細枝末節,動不了他。”

方維沈默了一會,又道:“小人原是神宮監管灑掃先帝神主牌位的。這些牌位,都是紫檀木精工打造,防蟲蛀黴變。兩年前,仁宗皇帝的牌位,從中間裂了一道。小人當日發現了,上報給他。他怕報上去怪罪,就讓我用紫檀粉和著膠水填補了一下,外表看不出來。今年雨水大,怕是裂縫更明顯了。”

黃淮將茶杯頓在桌上:“你為何不早說。”

方維道:“若是拿著此事做文章,曹公公一定猜得到是我告發的。斷人衣食,猶如殺人父母。”

黃淮想了想道:“要找個溫和的說辭,將神主牌位都驗看一遍。你無需太擔憂,我自與藍道長商量就是。”

方維道:“督公智算無雙,小人一切都聽您的。”

黃淮思量了一遍,很是滿意,用手在膝蓋上敲了敲:“弄下他來,我再保舉你,勝算就有八成了。”

方維搖搖頭:“小人並無此意。我另有個人選,還望督公聽我一言。”

黃淮道:“你講。”

方維道:“小人請求督公保舉文書房掌事太監齊永成。”

黃淮一下子楞住了:“這人?你與他有交情?他有名的耿直倔強,哪邊都不站。就因為肚子裏有些學問,文書精熟,平素目無下塵,傲氣的很。陳公公也不大看得上他。”

方維道:“齊公公為人清高,宮裏盡人皆知。正因為如此,督公跟他並無交情,還肯保舉他任這樣的肥差,才是任人唯賢,惟才是舉,聖上心中有數。若真能成事,宮中人心向背,可想而知。我的名字,便不必提了,省得犯了陳公公和皇上的忌諱。”

黃淮聽得呆了,“沒想到你有這樣大的心胸。難道你反覆算計了這許多,一無所圖?”

方維道:“自然不是,我也有私心。”他提起外袍下擺,跪倒在地:“小人鬥膽,求取文書房掌事一職。”

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