第230章 沖突
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第230章 沖突
三天後。盛夏的午後, 熱氣蒸騰，不見一點涼風。不少災民坐在屋檐下面，眼神空洞地望著“以工代賑”的錦旗。那面旗也無力地垂著, 一動不動。
盧玉貞從後院出來, 後面兩個女人提了一大桶綠豆湯，小聲道：“喝點吧，別熱到了。”
他們接過來一股腦地喝了, 連裏頭存留的幾顆綠豆也不曾剩下。過了一陣，只覺得空蕩蕩的肚子裏苦水翻騰, 有忍不住的便蹲下去嘔吐起來。
盧玉貞搖了搖頭, 又回到後院去。墻根下躺著些老人孩子, 嘴唇都是焦黃，臉色暗淡之極，發出苦痛之極的哼哼聲。女人們打濕了棉布，在他們額頭前擦著。
周縣令跟著方維到了角落裏，又壓低了聲音, 比劃著道：“就這三天，來了五千多災民，還有些老的病的, 還得先吃飯。就算剩下的三成能上工, 存糧再也供不上了。”
方維看了看天色，嘆了口氣, 又問道：“登記造冊了沒有？”
周縣令點頭道：“倒是都寫了名字, 按了手印, 只是……”
方維道：“別心急, 再等一等。”
周縣令有點著急，又不敢問, 只好又回去坐著。到了午時，照例是米湯供應的時候。有人端著喝了兩口，就罵道：“老子喝了兩天了，這稀湯寡水，能抵得什麽。”
眾人有氣無力地附和。也有從中解勸的：“明天就輪到你上工了，還有一頓飽的。別讓人聽見了，明天不安排你。”
那人道：“我看這有點不對，原來是兩天一輪換，又說三天一輪換，說是工地上管飽，那粥也越來越稀，菜饅頭裏頭怕不是一半多都是野菜。我怕這是他們做下來的計，要在這耗死我們。”
也有人道：“我也早覺得了，估計是上頭發下來救災的糧食，被他們中間扣走了，過兩天米湯也沒有，叫我們喝西北風。”
屋檐下的人你一句，我一句，說得興起，便道：“我猜就是這麽回事。這閹狗沒有不貪錢的，姓方的在這裝好人，其實背地裏不知道收了多少好處。”
“我可聽說，他狠著呢。工匠們要造反，他把那個造反的頭都給殺了，親手殺的，心肝腸肺丟了一地。”
眾人打了個寒噤，又道：“他女人看不出什麽來頭，倒是有些本事，原本擡進去的，今天能坐起來了。”
後院的墻角生了許多青苔，一個年輕的女人蹲下身去，正就著涼水用力地淘洗紗布。水是冰冷的，她的胳膊通紅。
忽然一個男人走了過來，在她身邊咳嗽了一聲，小聲道：“跟你商量個事。”
她轉臉看去，見是她丈夫，連忙放下手裏的活計。
男人搓了搓手，倚著墻蹲下去，開口說道：“晌午村上王老婆子跟我說，說有富戶看上你了，願意……出十五斤米來換。我想著，他家有錢，你……”
她嚇了一跳，猛地擡起頭來。男人轉過身去不敢看她，囁嚅著道：“什麽也沒有了，只有這個法子……橫豎我是養不起你了。”
她五臟六腑都顫抖起來，“我……在這兒幹活，有菜饅頭吃，不是剛給你了。”
男人道：“這邊……眼看著也沒有了。”
她一個勁地搖頭：“不行，不行。”男人見她直往墻角縮，站起來道：“都要餓死了，有什麽不行，身契我都……”
忽然有人站在她面前道：“你是要賣了她嗎？”
男人見是盧玉貞，並不在意，往外看一看，就說道：“我是她男人，給她找個下家，橫豎我是不成的了。”又伸手去拉女人。
盧玉貞伸手攔住了，正色道：“她不願意，算了吧。”
他忽然暴躁起來，並不理會，扯著女人向外走。女人的身子扭著，尖聲地哭。
盧玉貞看了這情景，忽然腦中閃過些陳年往事，渾身打了個突，一股寒氣沿著脊梁直往上走。她周身的勇氣都漫上來了，一把抓住男人的胳膊，“不行，她不願意。”
男人發狠地用力甩她：“我的老婆，關你什麽事，狗拿耗子。”
她使了大力氣，“她在這幹活的，幹完活再說。”
女人的身子重重地往下墜著，男人幾天沒有吃飯了，少了力氣，竟是拖她不動。周圍不少人聞聲過來，在邊上看著熱鬧。
男人愈發惱羞成怒，對著女人狠狠地踢了幾腳。女人倒在地上，捂著臉嚎啕著哭。
盧玉貞被晃了一下，彎腰從地上抄起來一根木棍，護在她身前，“你憑什麽打她。”
男人叉著腰道：“討來的老婆買來的馬，任我騎來任我打，你管得著。”
有幾個女人也出來了，左右看了看，拉著盧玉貞小聲道：“那是人家家裏的事。命不好也沒法子。”
她搖搖頭：“我非要管一管。”
忽然有個聲音道：“鬧什麽？”
人群往兩邊閃開，方維走了進來，抱著手冷冷地看著。男人道：“沒事沒事，自己婆娘。”
盧玉貞臉都漲紅了，“他要賣了她。”
男人道：“我給她找了個好下家，免得跟我餓死。”
方維道：“你娶的媳婦，原本是家事，只是如今她是登記在冊的人，這幾天還要開工，一時半會卻賣不得。”
男人直楞楞地看著他，一陣惱羞成怒，忽然叫道：“姓方的，你還裝什麽？開工？盡是騙人。”
方維楞了一下，男人暗啞的聲音傳到每個人耳朵裏：“沒吃的了，我到處都打聽過了，村子裏頭也沒了，廟裏也沒了，一點都沒了。”
霎那間死一樣的寂靜，針掉在地上都聽得見。眾人心中早已躁動不安的猜想，被這句話轟地點燃了。許多人的眼神忽然變了，變得兇狠而尖刻。
從後方慢慢湧過人來，緊盯著他。他退了一步，又退一步。
盧玉貞拿著木棍攥得很緊，手腳都冰涼了。
方維忽然笑道：“你是聽誰說的瞎話，他們說說你就當真了。”
男人指著他道：“我在村裏有親戚，他們說給工地做飯都不夠了。這邊……我偷著看了下，昨天就是空的。”
人群中有交頭接耳的聲音。方維點了點頭道：“不瞞大家，要是說存糧，的確有點不夠。只是我已經寫了信給宮裏，新糧會送過來的。”
此起彼伏的嗤笑聲傳過來。“不是都被你給貪了嗎，哄著我們餓著肚子幹活。”
盧玉貞腦子裏的血都直沖上來，她開口道：“不是……”
方維沖著她擺擺手，臉色冷峻：“沒你說話的份。”
他站得很挺拔，“我沖著山神爺爺發誓，沒沾過一點。這幾天我吃住都在山神廟這邊，沒出去過。你們吃什麽，我也是一樣的。”
人群忽然又亂了，擠擠攘攘地推著幾個人進來：“這幾個官剛在外頭看著，回頭想跑，被攔下來了。”
方維冷眼瞧著，周縣令和縣丞被幾只手推到他身邊來。周縣令理了一下身上的衣裳，張開胳膊：“朝廷的糧食這就到了，各位鄉親，稍安勿躁，有話好好說。”
沒有人信：“你不心虛，跑什麽？”
周縣令勉強笑道：“我是怕賑災的人對這邊的路不熟，怕跑錯了地方。”
一陣哄笑聲。“都知道你們當官的人，心腸最狠，嘴上最會編瞎話。”激憤的聲音一茬接一茬，“要不，把他們都弄死算了，也值了。”
方維聽得真切，笑了笑，向前一步。眾人見了他，忽然想起流言來，心裏不由得有些發毛。他開口道：“我真心實意地勸你們幾句。把我們弄死了，也沒糧食。我是個太監，又腥又臊，肉也不好吃。除了工地的三千人，這邊還有兩三千，一個人一塊肉也不夠分的，你們這幾個打頭的，勉強分個胳膊大腿。後面的人，只能啃點手指頭，下了肚子都吃不出味。我是朝廷欽差，殺了我，就算造反。官兵來了，有一個算一個，都是殺頭的罪。這麽算算，為了一頓飯，著實虧了。”
人群有膽子大的，便道：“橫豎都是個死。你比我們先死，也就夠了。”
方維笑道：“你們寧肯信一個賣老婆的，也不信我。我是個從四品少監，有品級的，朝廷不會讓我死在這。我說了寫信去要糧食了，今天晚上就能到。吃點樹葉子，忍忍也就行了，何必這麽小題大作。”
周縣令聽見這話，臉色蒼白，渾身發起抖來。方維見眾人交頭接耳，又點點頭道：“就幾個時辰的事，等到今天三更還不來，我就認了，你們把我殺了，我死而無怨。”
太陽白花花地直射下來，晃得人眼睛都睜不開。空氣裏像是火燒一樣，往地上一坐，身上便霎時間起了一層薄薄的汗。
人群在麥場上裏三層外三層地坐成幾排，正中央留著兩三丈寬的空隙。方維理了一下身上的曳撒，又將頭上的玉簪插好，氣定神閑地走進來。他看了一眼頭上的錦旗，盤著腿在空隙中央坐下了。在他身後，周縣令和縣丞步履蹣跚地進來，在他左右兩邊低著頭坐著。
麥場上異樣的安靜，有此起彼伏的呻/吟聲和幹嘔聲，還有隱隱約約的哭聲。有膽子大的，偷摸往他身前啐了幾口痰。見他不回應，都憋不住笑了。
方維閉著眼睛，身上的汗出了一層又一層，濕噠噠地裹在身上。太陽把他的影子重重地釘在地上，他的頭漸漸重起來，腿腳卻軟下去了。
盧玉貞站在屋檐下，猶如萬箭穿心。她看見方維很安靜地坐在那裏，面色是一以貫之的溫柔平和。
她記得她躺在船上的時候，他第一次來看他，神情就是這樣的。後來剛進京城，他回家裏來，在堂屋讀書，她在院子裏洗衣裳，偷眼看他，也是這樣的。再後來……
她定了定神，咬著牙擡頭看看天，從南面起了一大片的烏雲。她吐了一口氣出來，摸了摸後腰裏的火銃。
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三天後。盛夏的午後, 熱氣蒸騰，不見一點涼風。不少災民坐在屋檐下面，眼神空洞地望著“以工代賑”的錦旗。那面旗也無力地垂著, 一動不動。
盧玉貞從後院出來, 後面兩個女人提了一大桶綠豆湯，小聲道：“喝點吧，別熱到了。”
他們接過來一股腦地喝了, 連裏頭存留的幾顆綠豆也不曾剩下。過了一陣，只覺得空蕩蕩的肚子裏苦水翻騰, 有忍不住的便蹲下去嘔吐起來。
盧玉貞搖了搖頭, 又回到後院去。墻根下躺著些老人孩子, 嘴唇都是焦黃，臉色暗淡之極，發出苦痛之極的哼哼聲。女人們打濕了棉布，在他們額頭前擦著。
周縣令跟著方維到了角落裏，又壓低了聲音, 比劃著道：“就這三天，來了五千多災民，還有些老的病的, 還得先吃飯。就算剩下的三成能上工, 存糧再也供不上了。”
方維看了看天色，嘆了口氣, 又問道：“登記造冊了沒有？”
周縣令點頭道：“倒是都寫了名字, 按了手印, 只是……”
方維道：“別心急, 再等一等。”
周縣令有點著急，又不敢問, 只好又回去坐著。到了午時，照例是米湯供應的時候。有人端著喝了兩口，就罵道：“老子喝了兩天了，這稀湯寡水，能抵得什麽。”
眾人有氣無力地附和。也有從中解勸的：“明天就輪到你上工了，還有一頓飽的。別讓人聽見了，明天不安排你。”
那人道：“我看這有點不對，原來是兩天一輪換，又說三天一輪換，說是工地上管飽，那粥也越來越稀，菜饅頭裏頭怕不是一半多都是野菜。我怕這是他們做下來的計，要在這耗死我們。”
也有人道：“我也早覺得了，估計是上頭發下來救災的糧食，被他們中間扣走了，過兩天米湯也沒有，叫我們喝西北風。”
屋檐下的人你一句，我一句，說得興起，便道：“我猜就是這麽回事。這閹狗沒有不貪錢的，姓方的在這裝好人，其實背地裏不知道收了多少好處。”
“我可聽說，他狠著呢。工匠們要造反，他把那個造反的頭都給殺了，親手殺的，心肝腸肺丟了一地。”
眾人打了個寒噤，又道：“他女人看不出什麽來頭，倒是有些本事，原本擡進去的，今天能坐起來了。”
後院的墻角生了許多青苔，一個年輕的女人蹲下身去，正就著涼水用力地淘洗紗布。水是冰冷的，她的胳膊通紅。
忽然一個男人走了過來，在她身邊咳嗽了一聲，小聲道：“跟你商量個事。”
她轉臉看去，見是她丈夫，連忙放下手裏的活計。
男人搓了搓手，倚著墻蹲下去，開口說道：“晌午村上王老婆子跟我說，說有富戶看上你了，願意……出十五斤米來換。我想著，他家有錢，你……”
她嚇了一跳，猛地擡起頭來。男人轉過身去不敢看她，囁嚅著道：“什麽也沒有了，只有這個法子……橫豎我是養不起你了。”
她五臟六腑都顫抖起來，“我……在這兒幹活，有菜饅頭吃，不是剛給你了。”
男人道：“這邊……眼看著也沒有了。”
她一個勁地搖頭：“不行，不行。”男人見她直往墻角縮，站起來道：“都要餓死了，有什麽不行，身契我都……”
忽然有人站在她面前道：“你是要賣了她嗎？”
男人見是盧玉貞，並不在意，往外看一看，就說道：“我是她男人，給她找個下家，橫豎我是不成的了。”又伸手去拉女人。
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盧玉貞看了這情景，忽然腦中閃過些陳年往事，渾身打了個突，一股寒氣沿著脊梁直往上走。她周身的勇氣都漫上來了，一把抓住男人的胳膊，“不行，她不願意。”
男人發狠地用力甩她：“我的老婆，關你什麽事，狗拿耗子。”
她使了大力氣，“她在這幹活的，幹完活再說。”
女人的身子重重地往下墜著，男人幾天沒有吃飯了，少了力氣，竟是拖她不動。周圍不少人聞聲過來，在邊上看著熱鬧。
男人愈發惱羞成怒，對著女人狠狠地踢了幾腳。女人倒在地上，捂著臉嚎啕著哭。
盧玉貞被晃了一下，彎腰從地上抄起來一根木棍，護在她身前，“你憑什麽打她。”
男人叉著腰道：“討來的老婆買來的馬，任我騎來任我打，你管得著。”
有幾個女人也出來了，左右看了看，拉著盧玉貞小聲道：“那是人家家裏的事。命不好也沒法子。”
她搖搖頭：“我非要管一管。”
忽然有個聲音道：“鬧什麽？”
人群往兩邊閃開，方維走了進來，抱著手冷冷地看著。男人道：“沒事沒事，自己婆娘。”
盧玉貞臉都漲紅了，“他要賣了她。”
男人道：“我給她找了個好下家，免得跟我餓死。”
方維道：“你娶的媳婦，原本是家事，只是如今她是登記在冊的人，這幾天還要開工，一時半會卻賣不得。”
男人直楞楞地看著他，一陣惱羞成怒，忽然叫道：“姓方的，你還裝什麽？開工？盡是騙人。”
方維楞了一下，男人暗啞的聲音傳到每個人耳朵裏：“沒吃的了，我到處都打聽過了，村子裏頭也沒了，廟裏也沒了，一點都沒了。”
霎那間死一樣的寂靜，針掉在地上都聽得見。眾人心中早已躁動不安的猜想，被這句話轟地點燃了。許多人的眼神忽然變了，變得兇狠而尖刻。
從後方慢慢湧過人來，緊盯著他。他退了一步，又退一步。
盧玉貞拿著木棍攥得很緊，手腳都冰涼了。
方維忽然笑道：“你是聽誰說的瞎話，他們說說你就當真了。”
男人指著他道：“我在村裏有親戚，他們說給工地做飯都不夠了。這邊……我偷著看了下，昨天就是空的。”
人群中有交頭接耳的聲音。方維點了點頭道：“不瞞大家，要是說存糧，的確有點不夠。只是我已經寫了信給宮裏，新糧會送過來的。”
此起彼伏的嗤笑聲傳過來。“不是都被你給貪了嗎，哄著我們餓著肚子幹活。”
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人群忽然又亂了，擠擠攘攘地推著幾個人進來：“這幾個官剛在外頭看著，回頭想跑，被攔下來了。”
方維冷眼瞧著，周縣令和縣丞被幾只手推到他身邊來。周縣令理了一下身上的衣裳，張開胳膊：“朝廷的糧食這就到了，各位鄉親，稍安勿躁，有話好好說。”
沒有人信：“你不心虛，跑什麽？”
周縣令勉強笑道：“我是怕賑災的人對這邊的路不熟，怕跑錯了地方。”
一陣哄笑聲。“都知道你們當官的人，心腸最狠，嘴上最會編瞎話。”激憤的聲音一茬接一茬，“要不，把他們都弄死算了，也值了。”
方維聽得真切，笑了笑，向前一步。眾人見了他，忽然想起流言來，心裏不由得有些發毛。他開口道：“我真心實意地勸你們幾句。把我們弄死了，也沒糧食。我是個太監，又腥又臊，肉也不好吃。除了工地的三千人，這邊還有兩三千，一個人一塊肉也不夠分的，你們這幾個打頭的，勉強分個胳膊大腿。後面的人，只能啃點手指頭，下了肚子都吃不出味。我是朝廷欽差，殺了我，就算造反。官兵來了，有一個算一個，都是殺頭的罪。這麽算算，為了一頓飯，著實虧了。”
人群有膽子大的，便道：“橫豎都是個死。你比我們先死，也就夠了。”
方維笑道：“你們寧肯信一個賣老婆的，也不信我。我是個從四品少監，有品級的，朝廷不會讓我死在這。我說了寫信去要糧食了，今天晚上就能到。吃點樹葉子，忍忍也就行了，何必這麽小題大作。”
周縣令聽見這話，臉色蒼白，渾身發起抖來。方維見眾人交頭接耳，又點點頭道：“就幾個時辰的事，等到今天三更還不來，我就認了，你們把我殺了，我死而無怨。”
太陽白花花地直射下來，晃得人眼睛都睜不開。空氣裏像是火燒一樣，往地上一坐，身上便霎時間起了一層薄薄的汗。
人群在麥場上裏三層外三層地坐成幾排，正中央留著兩三丈寬的空隙。方維理了一下身上的曳撒，又將頭上的玉簪插好，氣定神閑地走進來。他看了一眼頭上的錦旗，盤著腿在空隙中央坐下了。在他身後，周縣令和縣丞步履蹣跚地進來，在他左右兩邊低著頭坐著。
麥場上異樣的安靜，有此起彼伏的呻/吟聲和幹嘔聲，還有隱隱約約的哭聲。有膽子大的，偷摸往他身前啐了幾口痰。見他不回應，都憋不住笑了。
方維閉著眼睛，身上的汗出了一層又一層，濕噠噠地裹在身上。太陽把他的影子重重地釘在地上，他的頭漸漸重起來，腿腳卻軟下去了。
盧玉貞站在屋檐下，猶如萬箭穿心。她看見方維很安靜地坐在那裏，面色是一以貫之的溫柔平和。
她記得她躺在船上的時候，他第一次來看他，神情就是這樣的。後來剛進京城，他回家裏來，在堂屋讀書，她在院子裏洗衣裳，偷眼看他，也是這樣的。再後來……
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