第185章 活字
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第185章 活字
經廠掌事臉色鐵青, 嘆了口氣道：“怪我管的不周到。這批木頭，原是九年前廣西進貢來的圓木。這幾年經廠的典籍印的少，板子堆在屋裏, 漏雨打濕, 蟲蛀黴變。今年春天又一直下雨，來不及拿出去晾曬，我看這一屋子木板, 怕都是不能用了。”
他看方維連連點頭，又小聲問：“宮裏頭的不能用, 從外頭現弄一些呢。派人出去買, 連夜送進來。”
方維將裂紋的木板拿了出來, 細細端詳著，搖頭道：“咱們都是知道試題的人，派人出宮就是死罪。”
經廠掌事聽了這話，臉色灰敗下來，癱在椅子上不出聲。方維將木板放下, 平靜地說道：“殿試的考題，是以《尚書》中的《洪範》為引子，引出策問。”
經廠掌事茫然地看著他。
方維又道：“眼下坊間的各類印書, 多是蘇杭一帶私人於民間刻書, 與內府經廠印書十分不同。像無錫的華氏、安氏，因木頭刻版費時費力, 保存不便, 已經用了銅鑄成的活字, 刻字精美, 易於調度……”
經廠掌事一下子明白過來，說道：“活字印書, 我也曾聽說過。”他站了起來，想了想，又道：“只是要做木活字，需要把待印制的字樣糊在木板上雕刻，待雕成後，再用細齒小鋸一個個鋸下，細細修整打磨每個活字，做到大小統一，再進印盤。這比雕版還要麻煩的多，一晚上時間，怕是……
方維微笑道：“無錫安氏的印書館名為桂坡館，因要在京城開分號，就在琉璃廠書肆內打聽客源。我平素喜歡這些玩意，就跟他們借了一套銅活字來把玩。除了常見的字模，還要了套典籍。你說巧不巧，正好要的就是《尚書》……”
經廠掌事聽了這話，一時喜得整個人都顫抖起來，握著他的手道：“兄弟，你就是我的救命大恩人，我給你磕幾個響頭也不夠。”又問：“東西在哪兒？”
方維道：“就在我的住所內，你叫幾個人拉著車，跟我去取。”
經廠掌事立即叫了幾個人來，方維帶著人到了他的住所，敲了敲門。
鄭祥過來開門，見了是他，整個人松了口氣。
方維見他一臉擔憂，就點頭小聲道：“我沒事，不用擔心。”他進了屋，看見方謹趴在床上，問道：“傷的怎樣？”
方謹哼哼了兩聲，嘴裏吸著氣道：“還好，比上次疼得少些。”
方維就笑了，也不好多說，只道：“用心上藥。”又轉頭問鄭祥，“東西呢？”
鄭祥就在床底下用力拉出一個酸枝嵌黃楊的木頭箱子，上頭落了鎖。他取了鑰匙把箱子打開，裏頭是一盒一盒的銅活字，鑄造十分精美。
方維點點頭道：“好孩子，辛苦了。”他清點了一下，又對鄭祥道：“你去大殿和光祿寺的官員們一起，將考試的案桌擺好。記得查一查案桌和凳子是否結實，再將文房四寶查對一遍，多留些餘量，以備不時之需。”
鄭祥道：“幹爹，我明白了。”
經廠掌事看了這一箱銅活字，幾乎喜極而泣，話都說不出來。方維道：“掌事，咱們立即叫工匠來。“
他才回過神來，叫了幾個老工匠，先將活字排好，外頭仍用木刻的框套住，空白處做了填充，上墨付印。不出半個時辰，便出了一版。
經廠掌事將印出來的試卷拿出來仔細端詳，只見墨色均勻，黑如點漆，不由得喜上眉梢，拉著方維道：“這坊間私人的法子果然好，比咱們這些老古董強得多了。”
方維笑道：“人家江南的書商印書是要拿出來賣錢的，自然樣樣求精。如今琉璃廠中，多半都是賣的江南書肆的刻本。”
他們聊了幾句，便叫工匠用上白棉紙精印。待到日出時分，三百多份卷子已經齊備。方維只怕有些疏漏，又叫多印了幾十份，湊成四百份放在大堂裏，一溜擺開陰幹。
方維叫人鎖了經廠大門，工匠一律不準出去。他和經廠掌事在大堂裏坐下，只覺得渾身酸軟，只是用釅茶強撐著。
辰時三刻，掌事叫人將卷子收了擺齊。沒過一會兒，有人在外叫門。
方維知道是來收卷子的，便叫開門。
兩個小火者將大門打開，門外是陳鎮陪著李孚過來，連同嚴衡以及印卷官、提調官等，浩浩蕩蕩二十幾個人一同進了院子。方維便和掌事太監在門口跪迎。
陳鎮微笑道：“都起來吧。今日李閣老親自到經廠驗看試卷，也是你們的榮幸。你們若是做的不好，怎麽對得起這三年一次的盛事。”
方維起身，躬身答道：“謝閣老，謝老祖宗。今日試卷已經齊備，請驗看。”
陳鎮眼睛在他身上一轉，就緩緩點頭道：“很好。”
李孚擺擺手道：“事情還多得很，便不客氣了。”他進大堂坐了主位，陳鎮坐在他下首。經廠掌事便問喝什麽茶，李孚道：“不喝了。驗過就走。”
他並不多話，就叫呈上卷子來，取了一張拿在手裏驗看，又叫下首的幾個官員也審視一番。
眾人見試卷字體端莊，清晰工整，卷面整潔，皆是十分讚賞。李孚也道：“很好。”印卷官是禮部侍郎充任，有心湊趣，笑道：“小人上次殿試的時候，便是管印卷。這次的卷子，也比上次的體面多了，聖上看著，必是合意。”
李孚點了點頭，便看著方維和經廠掌事道：“兩位實心用事，辛苦了。”
方維躬身道：“茲事體大，小人不敢不盡心竭力。”
陳鎮拿了張卷子在手裏，翻來覆去看著，又盯著方維不言語，過了一陣才說道：“你們差事辦得好，我臉上也有光。”
方維道：“謝謝老祖宗讚賞，這原是我應當應分的。”
印卷官將試卷清點完畢，全數提走了，方維也起身向經廠掌事告別。掌事擦了擦臉上的汗，嘆了口氣道：“方少監，若沒有你在，我只怕是……活不到清明了。”
方維笑道：“我也是嚇出了一身冷汗，現在還是渾身冰涼，只是強撐著罷了。咱們辦差，不求有功只求無過，混口飯吃。”
掌事點頭道：“我這裏原是個再冷不過的衙門，是我懈怠了。”又笑道：“看來方少監是個風雅的人。我雖是管經廠，平日在學問上十分有限。這裏庫房內原存著有不少秘書典籍，我平日也懶怠去翻它。若你有心，只跟我說一聲，我開了庫房請你來看。今日救命之恩，實在不知道怎麽報答才是。”
方維笑著謝過了。掌事又問：“你這是到大殿那邊去？”
方維笑道：“大殿自然有光祿寺和禮部的人盯著。我得先去混堂司，痛快洗個澡去。這幾日下來，身上都餿了，若是典禮上味道沖了人，那可是大大的失儀。”
掌事道：“你倒提醒我了，我也該去洗一洗，去去晦氣，這兩天過的，膽子小的就該嚇死了。既然兄弟要去，我這正有些東西送你，看看你合不合意。”又叫人去取香粉、皂角、毛巾、香膏等，還有一個精致的玻璃瓶，裏頭盛著金黃色的水。他笑道：“前幾日廣東鎮守太監上京，叫我們幾個舊識去了趟堂會，他從廣州市舶司弄了不少這種新奇的洋玩意兒，這個水只要一滴，就香的了不得。我正不舍得用，兄弟要事在身，我看送給你最為合適。”
方維有些猶豫，掌事笑道：“這東西原不值錢，就是個新鮮物。”
方維見他說得誠懇，就笑道：“那我便不客氣了，多謝。”
盧玉貞洗了把臉，低頭看陳九在地上昏迷不醒，心中也害怕起來，又看他被捆得還算結實，勉強定了定神，又去後院。
後院裏平日是做熟藥的地方，另設有一間小庫房。有幾間屋子裏頭有床鋪，是學徒和值班夥計住的，楊安順在外沒有住所，因此自己有間屋子。
她走進楊安順的屋子，裏頭十分樸素，只有床鋪桌椅。蔣濟仁躺在床上，臉色蒼白。蔣夫人正坐在旁邊的椅子上打盹。她伸手去給他診脈，見脈搏細弱，點頭道：“師父，我取補血的丸藥給你吃。”
蔣濟仁嗓子受了傷，出聲十分低沈沙啞，幸虧她平日聽得習慣了，才聽得出說什麽。他勉強道：“我沒什麽大事，一時失血，補一補也就是了。”
她勉強笑道：“師父，安順去找那條瘋狗去了，等找著了，你們就沒事了。你先少說話。”
蔣濟仁著了急，擺手道：“怎麽能讓他一個人去？他哪能對付的了瘋狗。”
她拍拍蔣濟仁的手道：“師父，叫了好些人去，你不用擔心。”又看著蔣夫人，小聲道：“師娘睡了？”
蔣濟仁點點頭道：“最近孩子動的厲害，她整宿都睡不著覺，很是辛苦，讓她睡一會吧。”
她就笑了，小聲說道：“我去做些飯去，你們好歹吃些。”
她到了廚房，見有些剩餘柴火和米面，就取了些青菜切了，又舀出米來慢慢淘洗。剛把火點上，塞進竈膛，忽然聽見蔣濟仁撕心裂肺地叫了一聲“玉貞，快過來”，她吃了一驚，連忙站起來往回跑。
蔣濟仁道：“玉貞，你師娘破水了。”他指著給她看，蔣夫人在椅子上坐著，臉色也很驚慌。有透明的液體不斷流下來，將她的裙角也打濕了。
盧玉貞定了定神道：“師父師娘，你們別著急，我馬上就去叫穩婆來。”
她取了幾錠元寶揣在懷裏，打開後門的門閂，忽然聽見嘩啦一聲，竟是被人從外面用鎖鏈鎖上了。她吃了一驚，連忙跑向前門，使勁拽了拽，也是一樣。
她大喊道：“門怎麽鎖上了？裏頭還有人呢。”
有個男人的聲音道：“我們是順天府的衙役，聽說你這有瘋狗咬過的人，就先鎖上了。”
盧玉貞著急地道：“差大哥，我是這裏的東家，有產婦要生孩子了，著急請穩婆。”
衙役道：“放出人來，再咬了人怎麽辦，你問問周圍的人能不能放。”
有此起彼伏的聲音，分不清男女老少，亂紛紛地道：“放不得啊。回春堂的大夫說了，萬一再被咬了，必死無疑的。”
她內心一片冰涼，想了想，又大聲道：“大哥，我是北鎮撫司的人，我有腰牌。你開一條縫，我給你看看。”
衙役道：“我是個辦事的人，只能聽上官的話。管你是北鎮撫司還是南鎮撫司，不歸我管。上官說了，天大的事情，也不能開門。”
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經廠掌事臉色鐵青, 嘆了口氣道：“怪我管的不周到。這批木頭，原是九年前廣西進貢來的圓木。這幾年經廠的典籍印的少，板子堆在屋裏, 漏雨打濕, 蟲蛀黴變。今年春天又一直下雨，來不及拿出去晾曬，我看這一屋子木板, 怕都是不能用了。”
他看方維連連點頭，又小聲問：“宮裏頭的不能用, 從外頭現弄一些呢。派人出去買, 連夜送進來。”
方維將裂紋的木板拿了出來, 細細端詳著，搖頭道：“咱們都是知道試題的人，派人出宮就是死罪。”
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經廠掌事茫然地看著他。
方維又道：“眼下坊間的各類印書, 多是蘇杭一帶私人於民間刻書, 與內府經廠印書十分不同。像無錫的華氏、安氏，因木頭刻版費時費力, 保存不便, 已經用了銅鑄成的活字, 刻字精美, 易於調度……”
經廠掌事一下子明白過來，說道：“活字印書, 我也曾聽說過。”他站了起來，想了想，又道：“只是要做木活字，需要把待印制的字樣糊在木板上雕刻，待雕成後，再用細齒小鋸一個個鋸下，細細修整打磨每個活字，做到大小統一，再進印盤。這比雕版還要麻煩的多，一晚上時間，怕是……
方維微笑道：“無錫安氏的印書館名為桂坡館，因要在京城開分號，就在琉璃廠書肆內打聽客源。我平素喜歡這些玩意，就跟他們借了一套銅活字來把玩。除了常見的字模，還要了套典籍。你說巧不巧，正好要的就是《尚書》……”
經廠掌事聽了這話，一時喜得整個人都顫抖起來，握著他的手道：“兄弟，你就是我的救命大恩人，我給你磕幾個響頭也不夠。”又問：“東西在哪兒？”
方維道：“就在我的住所內，你叫幾個人拉著車，跟我去取。”
經廠掌事立即叫了幾個人來，方維帶著人到了他的住所，敲了敲門。
鄭祥過來開門，見了是他，整個人松了口氣。
方維見他一臉擔憂，就點頭小聲道：“我沒事，不用擔心。”他進了屋，看見方謹趴在床上，問道：“傷的怎樣？”
方謹哼哼了兩聲，嘴裏吸著氣道：“還好，比上次疼得少些。”
方維就笑了，也不好多說，只道：“用心上藥。”又轉頭問鄭祥，“東西呢？”
鄭祥就在床底下用力拉出一個酸枝嵌黃楊的木頭箱子，上頭落了鎖。他取了鑰匙把箱子打開，裏頭是一盒一盒的銅活字，鑄造十分精美。
方維點點頭道：“好孩子，辛苦了。”他清點了一下，又對鄭祥道：“你去大殿和光祿寺的官員們一起，將考試的案桌擺好。記得查一查案桌和凳子是否結實，再將文房四寶查對一遍，多留些餘量，以備不時之需。”
鄭祥道：“幹爹，我明白了。”
經廠掌事看了這一箱銅活字，幾乎喜極而泣，話都說不出來。方維道：“掌事，咱們立即叫工匠來。“
他才回過神來，叫了幾個老工匠，先將活字排好，外頭仍用木刻的框套住，空白處做了填充，上墨付印。不出半個時辰，便出了一版。
經廠掌事將印出來的試卷拿出來仔細端詳，只見墨色均勻，黑如點漆，不由得喜上眉梢，拉著方維道：“這坊間私人的法子果然好，比咱們這些老古董強得多了。”
方維笑道：“人家江南的書商印書是要拿出來賣錢的，自然樣樣求精。如今琉璃廠中，多半都是賣的江南書肆的刻本。”
他們聊了幾句，便叫工匠用上白棉紙精印。待到日出時分，三百多份卷子已經齊備。方維只怕有些疏漏，又叫多印了幾十份，湊成四百份放在大堂裏，一溜擺開陰幹。
方維叫人鎖了經廠大門，工匠一律不準出去。他和經廠掌事在大堂裏坐下，只覺得渾身酸軟，只是用釅茶強撐著。
辰時三刻，掌事叫人將卷子收了擺齊。沒過一會兒，有人在外叫門。
方維知道是來收卷子的，便叫開門。
兩個小火者將大門打開，門外是陳鎮陪著李孚過來，連同嚴衡以及印卷官、提調官等，浩浩蕩蕩二十幾個人一同進了院子。方維便和掌事太監在門口跪迎。
陳鎮微笑道：“都起來吧。今日李閣老親自到經廠驗看試卷，也是你們的榮幸。你們若是做的不好，怎麽對得起這三年一次的盛事。”
方維起身，躬身答道：“謝閣老，謝老祖宗。今日試卷已經齊備，請驗看。”
陳鎮眼睛在他身上一轉，就緩緩點頭道：“很好。”
李孚擺擺手道：“事情還多得很，便不客氣了。”他進大堂坐了主位，陳鎮坐在他下首。經廠掌事便問喝什麽茶，李孚道：“不喝了。驗過就走。”
他並不多話，就叫呈上卷子來，取了一張拿在手裏驗看，又叫下首的幾個官員也審視一番。
眾人見試卷字體端莊，清晰工整，卷面整潔，皆是十分讚賞。李孚也道：“很好。”印卷官是禮部侍郎充任，有心湊趣，笑道：“小人上次殿試的時候，便是管印卷。這次的卷子，也比上次的體面多了，聖上看著，必是合意。”
李孚點了點頭，便看著方維和經廠掌事道：“兩位實心用事，辛苦了。”
方維躬身道：“茲事體大，小人不敢不盡心竭力。”
陳鎮拿了張卷子在手裏，翻來覆去看著，又盯著方維不言語，過了一陣才說道：“你們差事辦得好，我臉上也有光。”
方維道：“謝謝老祖宗讚賞，這原是我應當應分的。”
印卷官將試卷清點完畢，全數提走了，方維也起身向經廠掌事告別。掌事擦了擦臉上的汗，嘆了口氣道：“方少監，若沒有你在，我只怕是……活不到清明了。”
方維笑道：“我也是嚇出了一身冷汗，現在還是渾身冰涼，只是強撐著罷了。咱們辦差，不求有功只求無過，混口飯吃。”
掌事點頭道：“我這裏原是個再冷不過的衙門，是我懈怠了。”又笑道：“看來方少監是個風雅的人。我雖是管經廠，平日在學問上十分有限。這裏庫房內原存著有不少秘書典籍，我平日也懶怠去翻它。若你有心，只跟我說一聲，我開了庫房請你來看。今日救命之恩，實在不知道怎麽報答才是。”
方維笑著謝過了。掌事又問：“你這是到大殿那邊去？”
方維笑道：“大殿自然有光祿寺和禮部的人盯著。我得先去混堂司，痛快洗個澡去。這幾日下來，身上都餿了，若是典禮上味道沖了人，那可是大大的失儀。”
掌事道：“你倒提醒我了，我也該去洗一洗，去去晦氣，這兩天過的，膽子小的就該嚇死了。既然兄弟要去，我這正有些東西送你，看看你合不合意。”又叫人去取香粉、皂角、毛巾、香膏等，還有一個精致的玻璃瓶，裏頭盛著金黃色的水。他笑道：“前幾日廣東鎮守太監上京，叫我們幾個舊識去了趟堂會，他從廣州市舶司弄了不少這種新奇的洋玩意兒，這個水只要一滴，就香的了不得。我正不舍得用，兄弟要事在身，我看送給你最為合適。”
方維有些猶豫，掌事笑道：“這東西原不值錢，就是個新鮮物。”
方維見他說得誠懇，就笑道：“那我便不客氣了，多謝。”
盧玉貞洗了把臉，低頭看陳九在地上昏迷不醒，心中也害怕起來，又看他被捆得還算結實，勉強定了定神，又去後院。
後院裏平日是做熟藥的地方，另設有一間小庫房。有幾間屋子裏頭有床鋪，是學徒和值班夥計住的，楊安順在外沒有住所，因此自己有間屋子。
她走進楊安順的屋子，裏頭十分樸素，只有床鋪桌椅。蔣濟仁躺在床上，臉色蒼白。蔣夫人正坐在旁邊的椅子上打盹。她伸手去給他診脈，見脈搏細弱，點頭道：“師父，我取補血的丸藥給你吃。”
蔣濟仁嗓子受了傷，出聲十分低沈沙啞，幸虧她平日聽得習慣了，才聽得出說什麽。他勉強道：“我沒什麽大事，一時失血，補一補也就是了。”
她勉強笑道：“師父，安順去找那條瘋狗去了，等找著了，你們就沒事了。你先少說話。”
蔣濟仁著了急，擺手道：“怎麽能讓他一個人去？他哪能對付的了瘋狗。”
她拍拍蔣濟仁的手道：“師父，叫了好些人去，你不用擔心。”又看著蔣夫人，小聲道：“師娘睡了？”
蔣濟仁點點頭道：“最近孩子動的厲害，她整宿都睡不著覺，很是辛苦，讓她睡一會吧。”
她就笑了，小聲說道：“我去做些飯去，你們好歹吃些。”
她到了廚房，見有些剩餘柴火和米面，就取了些青菜切了，又舀出米來慢慢淘洗。剛把火點上，塞進竈膛，忽然聽見蔣濟仁撕心裂肺地叫了一聲“玉貞，快過來”，她吃了一驚，連忙站起來往回跑。
蔣濟仁道：“玉貞，你師娘破水了。”他指著給她看，蔣夫人在椅子上坐著，臉色也很驚慌。有透明的液體不斷流下來，將她的裙角也打濕了。
盧玉貞定了定神道：“師父師娘，你們別著急，我馬上就去叫穩婆來。”
她取了幾錠元寶揣在懷裏，打開後門的門閂，忽然聽見嘩啦一聲，竟是被人從外面用鎖鏈鎖上了。她吃了一驚，連忙跑向前門，使勁拽了拽，也是一樣。
她大喊道：“門怎麽鎖上了？裏頭還有人呢。”
有個男人的聲音道：“我們是順天府的衙役，聽說你這有瘋狗咬過的人，就先鎖上了。”
盧玉貞著急地道：“差大哥，我是這裏的東家，有產婦要生孩子了，著急請穩婆。”
衙役道：“放出人來，再咬了人怎麽辦，你問問周圍的人能不能放。”
有此起彼伏的聲音，分不清男女老少，亂紛紛地道：“放不得啊。回春堂的大夫說了，萬一再被咬了，必死無疑的。”
她內心一片冰涼，想了想，又大聲道：“大哥，我是北鎮撫司的人，我有腰牌。你開一條縫，我給你看看。”
衙役道：“我是個辦事的人，只能聽上官的話。管你是北鎮撫司還是南鎮撫司，不歸我管。上官說了，天大的事情，也不能開門。”
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