第172章 初戀
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第172章 初戀
方維解了外袍, 在椅子上坐了，又問方謹：“還有熱水沒有，我洗洗就睡了。”
方謹看著他低頭在解腰帶, 吃了一驚, 吞吞吐吐地問道：“幹爹……怎麽睡得這麽早？”
方維嘆了口氣道：“我膝蓋有點疼，走起來難受，想躺著。”又看了看他們兩個：“你們倆洗過沒？”
方謹眼睛都瞪大了, 小聲答道：“沒有。”
方維搖了搖頭：“跟你們說過多少遍了，千萬不能犯懶, 不勤洗不成, 萬一裏頭爛了, 疼都要疼死的。”
方謹倒吸了一口氣，和鄭祥兩個人面面相覷，互相使著眼色。鄭祥就問道：“幹爹，跟玉貞姐姐的事商量得怎麽樣了？”
方維一楞，情不自禁地笑了出來, 點頭道：“商量成了，等夏天吧，就辦喜事。”
鄭祥拍掌笑道：“那太好了。”又走到他身邊道：“您不回去陪陪她去。她一個人在家, 估計也寂寞的很。”
方維笑道：“她去鋪子裏頭了, 晚上又不在家，我回去幹什麽。”
方謹咳了一聲, 又道：“幹爹你先別睡, 我看今天的月亮挺好看的, 咱們出去看看去。”
方維心裏一驚, 臉上只裝作若無其事，搖搖頭道：“我累得很, 就不出去了，你們自己去吧。”
方謹見他坐著不動，心裏貓抓似的。方維見他眼珠轉來轉去，心中起了疑，又看見桌上一盒打開的絲窩虎眼糖，問道：“這是……”
方謹笑道：“這是我從甜食房弄過來，專門孝敬您的。”
方維點頭笑了笑：“你倒是有些孝心。”伸手拿了一個，在嘴裏慢慢嚼著吃了，又問方謹：“這幾日宮裏都跑了哪些地方？”
方謹道：“禦用監、印綬監、直殿監我都去過了，經廠我也去了，都答應得好好的。”
方維點了點頭，又拿起那本《孝經》慢慢翻看。忽然又開口問道：“你們洗過什麽東西嗎？怎麽屋裏好大一股皂角的味道。”
方謹連忙搖頭道：“沒有。”又自己嗅了嗅：“沒聞見什麽啊。”
方維坐定了，將眼光四處打量，忽然看到衣櫃門下面露出來一點點深藍色的衣角，心中暗笑，只點點頭道：“那是我可能聞的不對。”
鄭祥忽然開了口，拉著方維的袖子，“幹爹，咱們出去一趟吧。”
方維拉著他的手，問道：“鄭祥，你怎麽了？”
鄭祥低聲道：“幹爹，我想我爹娘了，我想去個佛堂，祭拜一下他們。”
方維嘆了口氣，點點頭道：“好，我帶你去。”又回頭看著方謹：“你也去嗎？”
方謹擺擺手道：“幹爹，我功課還沒做好，我……我得接著做。”
天上只有一彎殘月，星星綴了滿天，在暗夜裏一眨一眨。方維牽著鄭祥的手，沿著廊下的青石道路走去。對面來了個年老的中官，敲著梆子，啞著嗓子喊道：“謹慎燈燭，牢插線香。"
方維在最角落的一間停住了。他輕輕推開門，這是一間小小的佛堂，香火繚繞。中間供著慈悲肅穆的一尊佛像。
他看著鄭祥在中間的蒲團上跪了下去，自己也在旁邊跪了。合十跪拜完畢，鄭祥默默走出佛堂，看著頭上滿天的繁星發呆。風吹過來，吹動旁邊的一棵棗樹葉子，嘩嘩作響。
方維擡手摸了摸他的頭發，低聲道：“孩子。別難過了。你爹娘都已經投胎轉世了，這一世會過的很好的。”
鄭祥低著頭，默默不語。過了一陣子，又擡起頭來，微笑道：“幹爹，您終於要成親了。我心裏很高興。”
方維就笑了，俯下身道：“家裏會多一個人疼你的，你放心。”
鄭祥向前一步，挽著他的胳膊，猶豫了一下才開口道：“幹爹，我想……改姓方，成不成。”
方維吃了一驚，拍拍他的手道：“怎麽忽然要改姓了？”想了想，又道：“咱們沒有什麽一定要改姓的規矩。你大哥是自己不願意叫安南名字，所以跟著我起的。這幾年下來，你也清楚，我可沒有因為你不姓方就少疼你些。”
鄭祥笑道：“我想著咱們一家人，都姓方，齊齊整整的多好。”
方維就摟著他，笑道：“不用不用，你的名字，也是父母辛辛苦苦起出來的。他們雖不在了，你也得在心裏記著他們。你這樣聰明，讀書又好，他們知道了，一定很欣慰的。”
鄭祥小聲道：“我爹娘很早就給我請了先生，原是想著讓我考科舉，光耀門楣的。如今……”
方維心裏一酸，低頭道：“孩子，咱們到這一步，原都是不得已的。能留條命下來，已經是萬幸了。況且要做一番事業，在宮裏也不是沒有出路。你若是想從文，我就替你籌謀著。只是你還太小，先穩了心性，學會隱忍再說。”
鄭祥嗯了一聲，又道：“這幾日和禮部的幾個小吏對了對，學到不少。”
方維點點頭，忽然笑瞇瞇地道：“你們藏在屋裏的那個人，是小菊嗎？”
鄭祥嚇了一跳，整個人都僵了，結結巴巴地道：“您，您怎麽瞧出來的？”
方維笑道：“別那麽膽小，你看又把你嚇回結巴了。我就說你大哥怎麽突然轉性了，一定有緣故。那本《孝經》上寫了幾個字，我一看，絕不是你大哥能寫出來的。小菊的字，我以前見過，有些底子。”
鄭祥道：“她……她就是來讀書的，我大哥讓我教她。”
方維點點頭道：“這是好事，藏著掖著做什麽。”想了想，又道：“你大哥平日裏什麽都不大上心，怎麽忽然就……剛才還稀奇古怪地說什麽看月亮，今兒是二十六，哪來的月亮。”
鄭祥低著頭，不敢說話。方維想著想著，忽然打了個哆嗦，急忙問道：“你大哥……是不是……對小菊有什麽心思？”
鄭祥擡起頭來，看方維臉色變了，又搖手道：“他……八字還沒一撇呢。那個小姑娘就是來讀書的，我大哥就說讓她先把書念好。”
方維想了想，臉色也和緩了些，皺著眉頭道：“他才多大啊，十三，怎麽就……我十三歲的時候，還是稀裏糊塗的。”又問鄭祥：“他們……你看著沒有什麽？”
鄭祥道：“真的沒有什麽，我看是我大哥想討好人家，買了些糖。”
方維笑道：“我就說不是給我的。看你大哥也像是剃頭挑子一頭熱。”
他一想到曹進忠，心裏又發起緊來，嘆了口氣道：“兩個人都還小的很。你大哥的性子，我若是嚴詞喝止，也攔不住。他托你去教書，你就好好教，先過了這陣子再說。她表哥是禦前的茶水長隨，若是有人問起，只說是她表哥讓你教的。”
鄭祥點點頭道：“幹爹，我記下了。”
方維想了想，又從袖子裏摸了些散碎銀子出來，遞給他道：“這錢你拿著。這幾日，也去琉璃廠賣書的鋪子那裏，聽著那些考生的言語。會試要放榜了，一定有些議論。對了，那些紙筆書本子多多買些，回頭都給你大哥。”
鄭祥仔細聽著，聽到最後就笑了，小聲道：“幹爹，你不反對啊。”
方維微笑道：“宮裏頭對食成百上千，都是圖個搭伴過日子，只要兩廂情願就好。小菊是個本分姑娘，也能幹要強，配你大哥綽綽有餘。我還怕你大哥莽莽撞撞的，害了人家的名聲。畢竟都是小孩子。”
他看鄭祥懵懵懂懂的樣子，又笑道：“你也有喜歡的人？”
鄭祥害了羞，搖搖頭。方維笑道：“你跟你大哥，千萬別說我已經知道了。萬一成不了，怕他尷尬。要是他再約了小菊過來，你就跟我說一聲，免得這樣撞上了。”
方謹打開衣櫃，見小菊蜷在裏頭，連忙笑道：“快出來吧。”
小菊試了一試，手腳都麻了，只好小聲道：“你扶我一下，我起不來。”
方謹明白了，就蹲下身去，小心翼翼地托著她的腿彎，向外拽了一下。四目相對，他就一下子紅了臉，低著頭不敢看。
小菊也扭過頭去，忍著麻勁慢慢站了起來，又僵直著回到椅子上坐了，伸出手慢慢揉著腿。方謹就低頭道：“我幹爹……他忽然就回來了。”又看了看她的臉色：“你怕不怕黑？關了一陣，別把你嚇到了。”
小菊笑道：“別的倒還好，我不怕黑的。實話跟你說，我爹他是個算命的，眼睛……算是練過吧。在暗處也能看見，他有時候就不點燈。我習慣了。”
方謹聽她這樣說，也比劃著笑道：“我也不怕黑的。我原是個安南人，被裝在籠子裏進貢來的。籠子上蓋了油布，一個籠子裝七八個人。路上足足走了四五個月，看不見太陽，後來也就不怕了。”
小菊詫異了一下，笑瞇瞇地說道：“我是聽說有安南來的人。你的官話說得真好，不帶一點兒口音的，我是沒看出來。怪不得你鼻子挺寬的，嘴巴也大。”又看看他比了比，“可是你也挺高的。”
方謹笑道：“我吃的多，長得快。我幹爹說我傻吃悶長。”他看看旁邊的本子：“今天……我原打算讓我弟弟教你的，等下回吧。”
她就很小心地問道：“為什麽讓我躲著啊，是不是對你不好？”
方謹趕忙搖頭道：“不是不是。我幹爹知道你用心讀書，也是很高興的。我是怕……怕他說我不用功，教不了人。”
她就笑道：“念書好不好，也沒什麽。我看方公公對你們都挺照顧的。”
他點了點頭：“他帶著我倆，是沒話說，外頭的人養親兒子，也沒有這樣的了。是我命好。”
小菊就嘆了口氣，自己將本子收了，站起身來道：“麻煩你了，小方公公。”
他撓了撓頭，道：“不麻煩的。我下回再找時間。這回……對不住。”
小菊笑道：“有什麽對不住的，我謝謝你都來不及呢。”又道：“我該走了。”
方謹很窘迫，拿起那盒糖遞給她，“這個你拿著，甜食房出的，外頭買不到。”
她就搖搖頭推拒了：“這是你特意孝敬方公公的，我怎麽能拿呢。”
方謹著了急，又不好說，臉憋得通紅，只好把盒子放下來，取了張油紙包了兩三塊遞給她道：“這個等你閑下來，慢慢吃。喜歡的話告訴我，我再去弄。”
小菊楞了一下，有點回過味來，臉也慢慢紅了，低頭道：“謝謝你，小方公公。”伸手將紙包接過來，揣在袖子裏，就往外走。
方謹道：“下回……”
小菊想了想，回頭說道：“我大後天再進宮來送衣裳。”
方謹就笑了，“那我讓我弟弟到時候再來。”
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方維解了外袍, 在椅子上坐了，又問方謹：“還有熱水沒有，我洗洗就睡了。”
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方維嘆了口氣道：“我膝蓋有點疼，走起來難受，想躺著。”又看了看他們兩個：“你們倆洗過沒？”
方謹眼睛都瞪大了, 小聲答道：“沒有。”
方維搖了搖頭：“跟你們說過多少遍了，千萬不能犯懶, 不勤洗不成, 萬一裏頭爛了, 疼都要疼死的。”
方謹倒吸了一口氣，和鄭祥兩個人面面相覷，互相使著眼色。鄭祥就問道：“幹爹，跟玉貞姐姐的事商量得怎麽樣了？”
方維一楞，情不自禁地笑了出來, 點頭道：“商量成了，等夏天吧，就辦喜事。”
鄭祥拍掌笑道：“那太好了。”又走到他身邊道：“您不回去陪陪她去。她一個人在家, 估計也寂寞的很。”
方維笑道：“她去鋪子裏頭了, 晚上又不在家，我回去幹什麽。”
方謹咳了一聲, 又道：“幹爹你先別睡, 我看今天的月亮挺好看的, 咱們出去看看去。”
方維心裏一驚, 臉上只裝作若無其事，搖搖頭道：“我累得很, 就不出去了，你們自己去吧。”
方謹見他坐著不動，心裏貓抓似的。方維見他眼珠轉來轉去，心中起了疑，又看見桌上一盒打開的絲窩虎眼糖，問道：“這是……”
方謹笑道：“這是我從甜食房弄過來，專門孝敬您的。”
方維點頭笑了笑：“你倒是有些孝心。”伸手拿了一個，在嘴裏慢慢嚼著吃了，又問方謹：“這幾日宮裏都跑了哪些地方？”
方謹道：“禦用監、印綬監、直殿監我都去過了，經廠我也去了，都答應得好好的。”
方維點了點頭，又拿起那本《孝經》慢慢翻看。忽然又開口問道：“你們洗過什麽東西嗎？怎麽屋裏好大一股皂角的味道。”
方謹連忙搖頭道：“沒有。”又自己嗅了嗅：“沒聞見什麽啊。”
方維坐定了，將眼光四處打量，忽然看到衣櫃門下面露出來一點點深藍色的衣角，心中暗笑，只點點頭道：“那是我可能聞的不對。”
鄭祥忽然開了口，拉著方維的袖子，“幹爹，咱們出去一趟吧。”
方維拉著他的手，問道：“鄭祥，你怎麽了？”
鄭祥低聲道：“幹爹，我想我爹娘了，我想去個佛堂，祭拜一下他們。”
方維嘆了口氣，點點頭道：“好，我帶你去。”又回頭看著方謹：“你也去嗎？”
方謹擺擺手道：“幹爹，我功課還沒做好，我……我得接著做。”
天上只有一彎殘月，星星綴了滿天，在暗夜裏一眨一眨。方維牽著鄭祥的手，沿著廊下的青石道路走去。對面來了個年老的中官，敲著梆子，啞著嗓子喊道：“謹慎燈燭，牢插線香。"
方維在最角落的一間停住了。他輕輕推開門，這是一間小小的佛堂，香火繚繞。中間供著慈悲肅穆的一尊佛像。
他看著鄭祥在中間的蒲團上跪了下去，自己也在旁邊跪了。合十跪拜完畢，鄭祥默默走出佛堂，看著頭上滿天的繁星發呆。風吹過來，吹動旁邊的一棵棗樹葉子，嘩嘩作響。
方維擡手摸了摸他的頭發，低聲道：“孩子。別難過了。你爹娘都已經投胎轉世了，這一世會過的很好的。”
鄭祥低著頭，默默不語。過了一陣子，又擡起頭來，微笑道：“幹爹，您終於要成親了。我心裏很高興。”
方維就笑了，俯下身道：“家裏會多一個人疼你的，你放心。”
鄭祥向前一步，挽著他的胳膊，猶豫了一下才開口道：“幹爹，我想……改姓方，成不成。”
方維吃了一驚，拍拍他的手道：“怎麽忽然要改姓了？”想了想，又道：“咱們沒有什麽一定要改姓的規矩。你大哥是自己不願意叫安南名字，所以跟著我起的。這幾年下來，你也清楚，我可沒有因為你不姓方就少疼你些。”
鄭祥笑道：“我想著咱們一家人，都姓方，齊齊整整的多好。”
方維就摟著他，笑道：“不用不用，你的名字，也是父母辛辛苦苦起出來的。他們雖不在了，你也得在心裏記著他們。你這樣聰明，讀書又好，他們知道了，一定很欣慰的。”
鄭祥小聲道：“我爹娘很早就給我請了先生，原是想著讓我考科舉，光耀門楣的。如今……”
方維心裏一酸，低頭道：“孩子，咱們到這一步，原都是不得已的。能留條命下來，已經是萬幸了。況且要做一番事業，在宮裏也不是沒有出路。你若是想從文，我就替你籌謀著。只是你還太小，先穩了心性，學會隱忍再說。”
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方維點點頭，忽然笑瞇瞇地道：“你們藏在屋裏的那個人，是小菊嗎？”
鄭祥嚇了一跳，整個人都僵了，結結巴巴地道：“您，您怎麽瞧出來的？”
方維笑道：“別那麽膽小，你看又把你嚇回結巴了。我就說你大哥怎麽突然轉性了，一定有緣故。那本《孝經》上寫了幾個字，我一看，絕不是你大哥能寫出來的。小菊的字，我以前見過，有些底子。”
鄭祥道：“她……她就是來讀書的，我大哥讓我教她。”
方維點點頭道：“這是好事，藏著掖著做什麽。”想了想，又道：“你大哥平日裏什麽都不大上心，怎麽忽然就……剛才還稀奇古怪地說什麽看月亮，今兒是二十六，哪來的月亮。”
鄭祥低著頭，不敢說話。方維想著想著，忽然打了個哆嗦，急忙問道：“你大哥……是不是……對小菊有什麽心思？”
鄭祥擡起頭來，看方維臉色變了，又搖手道：“他……八字還沒一撇呢。那個小姑娘就是來讀書的，我大哥就說讓她先把書念好。”
方維想了想，臉色也和緩了些，皺著眉頭道：“他才多大啊，十三，怎麽就……我十三歲的時候，還是稀裏糊塗的。”又問鄭祥：“他們……你看著沒有什麽？”
鄭祥道：“真的沒有什麽，我看是我大哥想討好人家，買了些糖。”
方維笑道：“我就說不是給我的。看你大哥也像是剃頭挑子一頭熱。”
他一想到曹進忠，心裏又發起緊來，嘆了口氣道：“兩個人都還小的很。你大哥的性子，我若是嚴詞喝止，也攔不住。他托你去教書，你就好好教，先過了這陣子再說。她表哥是禦前的茶水長隨，若是有人問起，只說是她表哥讓你教的。”
鄭祥點點頭道：“幹爹，我記下了。”
方維想了想，又從袖子裏摸了些散碎銀子出來，遞給他道：“這錢你拿著。這幾日，也去琉璃廠賣書的鋪子那裏，聽著那些考生的言語。會試要放榜了，一定有些議論。對了，那些紙筆書本子多多買些，回頭都給你大哥。”
鄭祥仔細聽著，聽到最後就笑了，小聲道：“幹爹，你不反對啊。”
方維微笑道：“宮裏頭對食成百上千，都是圖個搭伴過日子，只要兩廂情願就好。小菊是個本分姑娘，也能幹要強，配你大哥綽綽有餘。我還怕你大哥莽莽撞撞的，害了人家的名聲。畢竟都是小孩子。”
他看鄭祥懵懵懂懂的樣子，又笑道：“你也有喜歡的人？”
鄭祥害了羞，搖搖頭。方維笑道：“你跟你大哥，千萬別說我已經知道了。萬一成不了，怕他尷尬。要是他再約了小菊過來，你就跟我說一聲，免得這樣撞上了。”
方謹打開衣櫃，見小菊蜷在裏頭，連忙笑道：“快出來吧。”
小菊試了一試，手腳都麻了，只好小聲道：“你扶我一下，我起不來。”
方謹明白了，就蹲下身去，小心翼翼地托著她的腿彎，向外拽了一下。四目相對，他就一下子紅了臉，低著頭不敢看。
小菊也扭過頭去，忍著麻勁慢慢站了起來，又僵直著回到椅子上坐了，伸出手慢慢揉著腿。方謹就低頭道：“我幹爹……他忽然就回來了。”又看了看她的臉色：“你怕不怕黑？關了一陣，別把你嚇到了。”
小菊笑道：“別的倒還好，我不怕黑的。實話跟你說，我爹他是個算命的，眼睛……算是練過吧。在暗處也能看見，他有時候就不點燈。我習慣了。”
方謹聽她這樣說，也比劃著笑道：“我也不怕黑的。我原是個安南人，被裝在籠子裏進貢來的。籠子上蓋了油布，一個籠子裝七八個人。路上足足走了四五個月，看不見太陽，後來也就不怕了。”
小菊詫異了一下，笑瞇瞇地說道：“我是聽說有安南來的人。你的官話說得真好，不帶一點兒口音的，我是沒看出來。怪不得你鼻子挺寬的，嘴巴也大。”又看看他比了比，“可是你也挺高的。”
方謹笑道：“我吃的多，長得快。我幹爹說我傻吃悶長。”他看看旁邊的本子：“今天……我原打算讓我弟弟教你的，等下回吧。”
她就很小心地問道：“為什麽讓我躲著啊，是不是對你不好？”
方謹趕忙搖頭道：“不是不是。我幹爹知道你用心讀書，也是很高興的。我是怕……怕他說我不用功，教不了人。”
她就笑道：“念書好不好，也沒什麽。我看方公公對你們都挺照顧的。”
他點了點頭：“他帶著我倆，是沒話說，外頭的人養親兒子，也沒有這樣的了。是我命好。”
小菊就嘆了口氣，自己將本子收了，站起身來道：“麻煩你了，小方公公。”
他撓了撓頭，道：“不麻煩的。我下回再找時間。這回……對不住。”
小菊笑道：“有什麽對不住的，我謝謝你都來不及呢。”又道：“我該走了。”
方謹很窘迫，拿起那盒糖遞給她，“這個你拿著，甜食房出的，外頭買不到。”
她就搖搖頭推拒了：“這是你特意孝敬方公公的，我怎麽能拿呢。”
方謹著了急，又不好說，臉憋得通紅，只好把盒子放下來，取了張油紙包了兩三塊遞給她道：“這個等你閑下來，慢慢吃。喜歡的話告訴我，我再去弄。”
小菊楞了一下，有點回過味來，臉也慢慢紅了，低頭道：“謝謝你，小方公公。”伸手將紙包接過來，揣在袖子裏，就往外走。
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小菊想了想，回頭說道：“我大後天再進宮來送衣裳。”
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