第159章 漏夜
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第159章 漏夜
二月初八二更天起, 貢院門外便擠擠攘攘站滿了人，數千人的燈籠如同繁星點點，將暗夜照得如同白晝一般。
方維的轎子到了街口, 就走不動了。前頭幾個小火者連推帶擠, 使勁吆喝著，才在人群中勉強開出條道來。
他在正門前下了轎，忽然看見陸耀穿一身大紅色飛魚服, 戴著烏紗帽，配著繡春刀, 威風凜凜地站在貢院牌坊裏面, 便上前拍著他肩膀笑道：“你怎麽來了。”
陸耀見是他, 也笑著道：“外頭人太多了，生怕有人鬧事，李閣老就奏請聖上，讓我們北鎮撫司先來一趟，等到貢院開門放人, 搜檢身上那就是他們號軍的事了，我們不動這個手。我想著這也是大事，就自己帶了五六十個人過來了。”
方維笑道：“也是, 這三千多舉子, 連同仆役家丁，外帶送考的親屬, 怕沒有一萬人。”
陸耀看了一眼外頭, 笑道：“送不送的, 有什麽要緊。我倒是以為, 真有本事的，自己從嶺南過來, 吃糠咽菜也能考上。”又小聲說道：“這幾日各處的人來報給我聽，有求神拜佛的，有各尋門路的，花樣多的很。”
方維看著正道東西兩塊牌匾，微笑道：“讀書人一登龍門，則身價十倍。都不是傻子，誰不想走這個捷徑呢。”
他們兩個說笑著就往裏走。到了公堂前，方維見至聖先師的牌位供在中央，拜祭的三牲酒食已準備好，李孚率眾考官在供桌前肅立。
他從懷裏掏出聖旨，眾人跪了。待宣讀完畢，李孚雙手接過聖旨，便帶著考官一起擎香拜祭孔子牌位。
釋奠已畢，考官順序進了點名廳，預備開門點名搜檢考生。方維與陸耀對視了一眼，便點點頭，一起向外走去。
陸耀回頭見禮部的仆役正在收拾供桌，笑道：“我們武舉出身的，到此地來，沒來由地就比他們低了一個頭。”
方維搖搖頭笑道：“陸指揮，你是武舉出身，低一個頭，那我又算是什麽出身，想必都要挖個坑鉆進去了。”
陸耀笑道：“你不要多想。武舉一事，便是多虧成化年間汪直汪太監奏請聖上，效仿文科設了鄉試、會試，這才有了我後來的進身之階。說起來，我心裏頭也得感謝這位公公的恩德呢。”
方維點點頭，又低聲道：“張壽年那邊……”
陸耀貼著他的耳朵說道：“聖上說是要三法司訊問。這些日子，兄弟們也不虧待他，沒少給他加料。”
方維低低地笑了一聲道：“很好。只是也別弄過了頭，萬一……”
陸耀笑道：“我心裏有數，他腦滿腸肥，皮糙肉厚，一時半會死不了的。前幾天我去面聖，聖上話裏話外的意思我也明白，只是謀反這罪名，不大好坐實。那小子也有些心眼，侵占農田、汙□□女、縱奴行兇什麽都認，就到了這事上，裝傻充楞，硬是死也不松口。”
方維低聲道：“沒那麽容易。我看朝臣們也頗有些議論。” 又微笑道：“陸指揮，你是心裏有數的人，聖上自然信得過。”到了大門前，他就拱拱手：“我也該回宮了。”
陸耀回禮道：“過一會兒，我看舉子們進了場，也就該走了。橫豎關在號房裏頭，就吃些大餅鹹菜，這八九天沒什麽事就好。”
方維進了宮門，已是四更天，忽然冷風吹過，浠瀝瀝地下起小雨來。他提了燈籠，舉著把傘，向南到住所去。夜色濃重，又陰又冷，手裏的燈籠只發出些微光。他穿過月華殿門前，忽然聽見有個女人的聲音，朗聲叫道：“天下太平。”
這聲音飄過來，帶著點顫音，方維聽了這一聲接一聲的“天下太平”，已經知道是哪個宮女犯了錯，被罰提鈴之刑。他提著燈往裏看去，果然看見一個背影雙手提著銅鈴，正步徐行，在淒風苦雨裏分外淒涼。
他嘆了口氣，見有典刑的女官在旁邊守著，不敢逗留，便回到住所去。敲了敲門，方謹便過來開了門道：“幹爹，怎麽沒回家去。”
他搖頭道：“今日玉貞在鋪子裏值夜，也不回家。”自己脫了外袍掛起來，用熱水洗了洗，換了衣服，又上床去，問道：“你們洗過了沒有？蓋的厚些，外頭下雨了，一路冷得不得了。”
鄭祥在床上坐了起來，笑道：“我跟我大哥合計著，玉貞姐姐原不用這樣辛苦。宮裏頭別說您這樣的少監了，稍微有點體面的中官在外頭娶了親，女人也能在家吃香喝辣，體面得不得了。咱們家何必過成這樣。”
方維躺下來，拉著他道：“我叫你玉貞姐姐在家吃吃喝喝，跟別的中官夫人們交際，買衣裳看戲，也不是不行。只是覺得浪費天資，未免可惜，她自己也肯定不願意。”
方謹笑道：“幹爹，有什麽不願意。若是有人供著我天天吃喝玩樂，我可是高興的很，可惜就是沒人。”
方維給他把被子拉起來，又伸手給了他腦門上一個爆栗子，“就你這身懶骨頭，也就是我瞧得上收了你。”
方謹笑道：“我就是拼一個命好，遇見您了。”
方維自己想了想，嘆口氣道：“咱們雖然不是男人，可是娶親也該是養家糊口都挑著的。你玉貞姐姐在外頭做事，又難又累，我也不是不心疼，所以心裏也為難。”
方謹笑道：“幹爹，你可別為難了，這樣瞻前顧後的不好。您一個人這樣過了許多年，好不容易遇到心裏頭喜歡的，早點定下來不是更好麽。人家在外頭有了錢，也不一定要跟著您的。”
鄭祥搖搖頭：“那不會。我看著玉貞姐姐是個忠肝義膽的人，幹爹都發配了，她也沒走。何況幹爹升了少監，論人才在宮裏頭也是一等一的了，都尋不到第二個，人品又好，性子又好，又真心疼人。”
方謹道：“我的傻弟弟，你也知道是宮裏頭，這才多大點地方。”
方維笑道：“我回頭再跟她商量商量，總要以她的意思為重。”
方謹往他身上蹭了蹭，忽然問道：“幹爹，怎麽你就知道自己心裏喜歡了？”
方維楞了一下，笑瞇瞇地道：“孩子，怎麽問起這個來了啊。”
方謹小聲道：“我就是想知道。”
方維想了想，便說道：“就是平日裏總想見她，有什麽事也想跟她說，她歡喜也跟著歡喜，她難過也跟著難過。心裏頭放不下吧。”
方謹便沈默了，過了一陣，方維見他不搭話，伸手拍拍他，問道：“孩子，你睡著了？”
方謹忽然幽幽地嘆了口氣道：“那要人家也喜歡你，豈不是很難。”
方維笑道：“可遇不可求，得撞大運才能有呢。” 他看了看方謹道：“我明白你的意思了，你是勸我早點娶親。”
方謹就輕輕地嗯了一聲。方維笑道：“等我忙完這一段，尋個合適的時機，再提一提。”
他忽然語氣又嚴肅起來：“我把你們兩個叫出來，一塊籌備殿試的事，知道為什麽嗎？”
鄭祥道：“因為您心裏頭最信得過我們。”
他就點頭道：“你說得對。科舉是天下矚目的大事，出了什麽紕漏，都是要殺頭的。我剛回宮不久，也沒有什麽親信，只能讓你們跟著我做事。從出題，選題，印卷子到最後閱卷發榜，都得萬分機密，一點也不能漏出來。人心隔肚皮，這裏面的事又多又雜，總有什麽想不到的。由你們來做，我心裏還有數些。”
方謹肅然道：“幹爹，你放心就是。”
方維道：“從接了這件事，我心裏頭一直不踏實。三百多個進士，從哪裏進，哪裏出，哪裏跪拜，哪裏答卷，都是有規矩的，錯一點也不行。後面幾天跟著傳臚大典，禮樂飲宴也是一大堆的事，都得排演多少遍。我想好了，你們兩個，一個跟宮內各衙門的人校對，一個跟外頭鴻臚寺、禮部的人校對，一定要把事情做得細致些。
方謹就笑道：“那些外頭的官兒們，尤其是禮部的人，說話從來都是彎彎繞繞，之乎者也，我聽不懂話，也應付不來，讓鄭祥跟您去吧，我只管宮裏頭的事就好。”
方維又問：“鄭祥，你覺得呢。”
鄭祥想了想，答道：“幹爹，我覺得這樣很妥當。”
方維笑道：“那就這麽定了。” 他想了想，又說道：“凡是跟卷子有關的，你們不要管，我自己來就是。”
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他在正門前下了轎，忽然看見陸耀穿一身大紅色飛魚服, 戴著烏紗帽，配著繡春刀, 威風凜凜地站在貢院牌坊裏面, 便上前拍著他肩膀笑道：“你怎麽來了。”
陸耀見是他, 也笑著道：“外頭人太多了，生怕有人鬧事，李閣老就奏請聖上，讓我們北鎮撫司先來一趟，等到貢院開門放人, 搜檢身上那就是他們號軍的事了，我們不動這個手。我想著這也是大事，就自己帶了五六十個人過來了。”
方維笑道：“也是, 這三千多舉子, 連同仆役家丁，外帶送考的親屬, 怕沒有一萬人。”
陸耀看了一眼外頭, 笑道：“送不送的, 有什麽要緊。我倒是以為, 真有本事的，自己從嶺南過來, 吃糠咽菜也能考上。”又小聲說道：“這幾日各處的人來報給我聽，有求神拜佛的，有各尋門路的，花樣多的很。”
方維看著正道東西兩塊牌匾，微笑道：“讀書人一登龍門，則身價十倍。都不是傻子，誰不想走這個捷徑呢。”
他們兩個說笑著就往裏走。到了公堂前，方維見至聖先師的牌位供在中央，拜祭的三牲酒食已準備好，李孚率眾考官在供桌前肅立。
他從懷裏掏出聖旨，眾人跪了。待宣讀完畢，李孚雙手接過聖旨，便帶著考官一起擎香拜祭孔子牌位。
釋奠已畢，考官順序進了點名廳，預備開門點名搜檢考生。方維與陸耀對視了一眼，便點點頭，一起向外走去。
陸耀回頭見禮部的仆役正在收拾供桌，笑道：“我們武舉出身的，到此地來，沒來由地就比他們低了一個頭。”
方維搖搖頭笑道：“陸指揮，你是武舉出身，低一個頭，那我又算是什麽出身，想必都要挖個坑鉆進去了。”
陸耀笑道：“你不要多想。武舉一事，便是多虧成化年間汪直汪太監奏請聖上，效仿文科設了鄉試、會試，這才有了我後來的進身之階。說起來，我心裏頭也得感謝這位公公的恩德呢。”
方維點點頭，又低聲道：“張壽年那邊……”
陸耀貼著他的耳朵說道：“聖上說是要三法司訊問。這些日子，兄弟們也不虧待他，沒少給他加料。”
方維低低地笑了一聲道：“很好。只是也別弄過了頭，萬一……”
陸耀笑道：“我心裏有數，他腦滿腸肥，皮糙肉厚，一時半會死不了的。前幾天我去面聖，聖上話裏話外的意思我也明白，只是謀反這罪名，不大好坐實。那小子也有些心眼，侵占農田、汙□□女、縱奴行兇什麽都認，就到了這事上，裝傻充楞，硬是死也不松口。”
方維低聲道：“沒那麽容易。我看朝臣們也頗有些議論。” 又微笑道：“陸指揮，你是心裏有數的人，聖上自然信得過。”到了大門前，他就拱拱手：“我也該回宮了。”
陸耀回禮道：“過一會兒，我看舉子們進了場，也就該走了。橫豎關在號房裏頭，就吃些大餅鹹菜，這八九天沒什麽事就好。”
方維進了宮門，已是四更天，忽然冷風吹過，浠瀝瀝地下起小雨來。他提了燈籠，舉著把傘，向南到住所去。夜色濃重，又陰又冷，手裏的燈籠只發出些微光。他穿過月華殿門前，忽然聽見有個女人的聲音，朗聲叫道：“天下太平。”
這聲音飄過來，帶著點顫音，方維聽了這一聲接一聲的“天下太平”，已經知道是哪個宮女犯了錯，被罰提鈴之刑。他提著燈往裏看去，果然看見一個背影雙手提著銅鈴，正步徐行，在淒風苦雨裏分外淒涼。
他嘆了口氣，見有典刑的女官在旁邊守著，不敢逗留，便回到住所去。敲了敲門，方謹便過來開了門道：“幹爹，怎麽沒回家去。”
他搖頭道：“今日玉貞在鋪子裏值夜，也不回家。”自己脫了外袍掛起來，用熱水洗了洗，換了衣服，又上床去，問道：“你們洗過了沒有？蓋的厚些，外頭下雨了，一路冷得不得了。”
鄭祥在床上坐了起來，笑道：“我跟我大哥合計著，玉貞姐姐原不用這樣辛苦。宮裏頭別說您這樣的少監了，稍微有點體面的中官在外頭娶了親，女人也能在家吃香喝辣，體面得不得了。咱們家何必過成這樣。”
方維躺下來，拉著他道：“我叫你玉貞姐姐在家吃吃喝喝，跟別的中官夫人們交際，買衣裳看戲，也不是不行。只是覺得浪費天資，未免可惜，她自己也肯定不願意。”
方謹笑道：“幹爹，有什麽不願意。若是有人供著我天天吃喝玩樂，我可是高興的很，可惜就是沒人。”
方維給他把被子拉起來，又伸手給了他腦門上一個爆栗子，“就你這身懶骨頭，也就是我瞧得上收了你。”
方謹笑道：“我就是拼一個命好，遇見您了。”
方維自己想了想，嘆口氣道：“咱們雖然不是男人，可是娶親也該是養家糊口都挑著的。你玉貞姐姐在外頭做事，又難又累，我也不是不心疼，所以心裏也為難。”
方謹笑道：“幹爹，你可別為難了，這樣瞻前顧後的不好。您一個人這樣過了許多年，好不容易遇到心裏頭喜歡的，早點定下來不是更好麽。人家在外頭有了錢，也不一定要跟著您的。”
鄭祥搖搖頭：“那不會。我看著玉貞姐姐是個忠肝義膽的人，幹爹都發配了，她也沒走。何況幹爹升了少監，論人才在宮裏頭也是一等一的了，都尋不到第二個，人品又好，性子又好，又真心疼人。”
方謹道：“我的傻弟弟，你也知道是宮裏頭，這才多大點地方。”
方維笑道：“我回頭再跟她商量商量，總要以她的意思為重。”
方謹往他身上蹭了蹭，忽然問道：“幹爹，怎麽你就知道自己心裏喜歡了？”
方維楞了一下，笑瞇瞇地道：“孩子，怎麽問起這個來了啊。”
方謹小聲道：“我就是想知道。”
方維想了想，便說道：“就是平日裏總想見她，有什麽事也想跟她說，她歡喜也跟著歡喜，她難過也跟著難過。心裏頭放不下吧。”
方謹便沈默了，過了一陣，方維見他不搭話，伸手拍拍他，問道：“孩子，你睡著了？”
方謹忽然幽幽地嘆了口氣道：“那要人家也喜歡你，豈不是很難。”
方維笑道：“可遇不可求，得撞大運才能有呢。” 他看了看方謹道：“我明白你的意思了，你是勸我早點娶親。”
方謹就輕輕地嗯了一聲。方維笑道：“等我忙完這一段，尋個合適的時機，再提一提。”
他忽然語氣又嚴肅起來：“我把你們兩個叫出來，一塊籌備殿試的事，知道為什麽嗎？”
鄭祥道：“因為您心裏頭最信得過我們。”
他就點頭道：“你說得對。科舉是天下矚目的大事，出了什麽紕漏，都是要殺頭的。我剛回宮不久，也沒有什麽親信，只能讓你們跟著我做事。從出題，選題，印卷子到最後閱卷發榜，都得萬分機密，一點也不能漏出來。人心隔肚皮，這裏面的事又多又雜，總有什麽想不到的。由你們來做，我心裏還有數些。”
方謹肅然道：“幹爹，你放心就是。”
方維道：“從接了這件事，我心裏頭一直不踏實。三百多個進士，從哪裏進，哪裏出，哪裏跪拜，哪裏答卷，都是有規矩的，錯一點也不行。後面幾天跟著傳臚大典，禮樂飲宴也是一大堆的事，都得排演多少遍。我想好了，你們兩個，一個跟宮內各衙門的人校對，一個跟外頭鴻臚寺、禮部的人校對，一定要把事情做得細致些。
方謹就笑道：“那些外頭的官兒們，尤其是禮部的人，說話從來都是彎彎繞繞，之乎者也，我聽不懂話，也應付不來，讓鄭祥跟您去吧，我只管宮裏頭的事就好。”
方維又問：“鄭祥，你覺得呢。”
鄭祥想了想，答道：“幹爹，我覺得這樣很妥當。”
方維笑道：“那就這麽定了。” 他想了想，又說道：“凡是跟卷子有關的，你們不要管，我自己來就是。”
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