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第85章 報備

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第85章 報備

方維敲了敲黃淮外宅的大門。門房開了一扇小門, 見到是他,立時滿臉堆笑道:“方公公,這可有段日子沒見您了。”

方維笑道:“這陣子我在宮裏有事忙著, 便不常來, 勞您掛念著。”又問:“督公可在?”手裏便遞上一封銀子去。

門房悄咪咪地伸手接過,揣在袖子裏,笑道:“在的在的。”

門房回頭叫了兩個小火者過來, 一路引著方維過了重重回廊,進了花廳, 躬身恭敬地道:“方公公請先在這裏坐了, 督公正在後院, 已經有人去通報了,想是一會兒就來。”

方維在側面椅子上坐了,望著眼前的一座掐絲琺瑯熏香爐,裏頭正緩緩飄出氤氳的龍涎香氣來。

等了好一陣子,黃淮大剌剌地走了進來, 便在主座上歪著坐了,又叫人來上茶。

方維上前一步,跪倒叩頭道:“小人要出外差了, 特來向督公辭行。”

黃淮揮了揮手, 叫他起來回話,笑道:“你倒是有心了。你去肅寧的事, 我已經都知道了。這趟差事, 他們最後還是安排給你了啊。”

方維點點頭, 微笑道:“是。小人一定盡心竭力, 把交代下來的差事辦好。”

有小宦官奉上茶來,黃淮喝了口茶, 笑道:“這個時候出外差,也不一定是壞事。只是這趟差是個得罪人的事兒,又要謹慎心細,司禮監眾人都不願意接,也確實是無人可用。”

方維低聲道:“小人已經接下來了,但因心中實在沒底,特來請督公示下,這趟差事應當如何辦,才能妥當。”

黃淮皺了皺眉,問道:“你這兩日去戶部交接過了不曾?”

方維點頭道:“昨日已經去過了,他們這次派的人是北直隸戶部司主事江之儀。跟他見了一面,人大概四十來歲了,看起來還算幹練。”

黃淮聽了,便冷笑了一聲,“聖上親自交代的這樣大的事情,戶部就派個六品主事出去辦理,也是忒不把聖上和新任首輔李孚放在眼裏了。”

方維低聲道:“是的,小人也心中詫異得很。”

黃淮笑道:“一個主事,四十來歲了,也不能像二十來歲那樣貪功冒進。大概也是被人排擠了,硬推出來的。”又道:“戶部堂官也是的,這樣首鼠兩端,風向都已經明顯了,他們還不敢做出頭椽子。之前聖上要修神禦閣,也是這樣拖拖拉拉的,議了這麽久,次次都只推說沒錢。”

方維也笑道:“他們那些人,原是圓滑謹慎慣了的,不求有功,但求無過。倒是陸指揮參張南生假冒這道奏疏,上的時機極準,寫的也好,都是督公指導有方。”

黃淮便大笑起來,指著方維的椅子道:“他上書之前,就來我這兒,特地拿著文本來問過我。我看了看他的行文,就叫他重新改過了,都不用參別人,就咬著張壽年一個人,果然立即就戳中了聖上的心思了。”

方維笑道:“督公指點的,當然是一陣見血。聖上的心思,督公是最明白的。之前張太後娘娘壽誕,聖上就把命婦朝賀都免了。”

黃淮嘆了口氣道:“這位張太後娘娘,不是咱們說僭越的話,也是自作自受。都已經是太後了,聖上原不想拿她怎樣,畢竟一個孝字當頭,她倒好,仗著自己先前當過皇後,硬是要樣樣蓋過蔣太後娘娘。當年先帝在的時候,享的那些潑天富貴,不積陰德,現下可都是要一一還回去的。”

他想了一想,又沈著臉道:“眼下國庫空虛,幾筆大錢還沒什麽著落,聖上心中也著急的很,只不好明說。這次熱審,聖上也專門暗裏囑咐我,那些犯人裏頭,凡是能用錢贖買的,按罪名定個數目,都用錢給折了。”

方維笑道:“督公心懷仁善,這也是一件大大的功德。”

黃淮笑道:“什麽功德。只是那天提審程若愚,你當時不在,沒看見,刑部和大理寺的幾個文官都在那明裏暗裏給他開脫,就怕我報覆程若愚,要了他的命。我敲打了他們兩句,又都不敢說話了,各個耷拉著腦袋,熏雞似的。我當時看了,心裏頭倒是好生快意。”

方維拱手行了個禮道:“最後還是督公宅心仁厚,不跟他們一般計較,放了他一條生路。”

黃淮搖了搖頭,笑道:“是你這中間轉圜的好。姓程的原本爛命一條,又和我們沒什麽深仇大恨,何苦來白擔著這汙名,讓人戳著脊梁骨罵。”想了想,又冷笑道:“不過他們該罵的也是照樣罵,也不會記著這點好處的。”

方維道:“督公教訓的是。”

黃淮忽然起身,在書案前頭站了,提筆寫了個壽字,又取了紅筆畫了個圈,將壽字圈住了,皺著眉頭道:“說起來,張壽年在京郊的屯田,這二十幾年林林總總的求乞、私買、搶占民田,也積累的有不少了。加上他在京的商鋪買賣,說一句富可敵國,也不過分。朝廷正趕上用錢的時候,不動他又能動誰。”

方維跟在他身後,笑道:“他這些年飛揚跋扈,民憤極大,官場上也得罪了不少人。倒是要想想,挑誰出來首告。”

黃淮笑道:“正是。這趟你去肅寧縣,先跟著戶部的人好好看看,若是戶部那個主事實心用事,把張壽年的屯田查的仔仔細細,你就配合著些。”

方維又問道:“若他們和稀泥,想著敷衍了事呢?”

黃淮皺著眉頭,在紙上又劃了一道,“若戶部的人,想和稀泥,你也就只能冷眼旁觀,敲敲邊鼓。畢竟咱們是協同辦差,不好搶了人家的風頭。”

方維點點頭道:“督公吩咐的極是,小人記下了。”

黃淮又回身喝了口茶,笑道:“你這趟外差,估計是不容易的。說起來,最近正有一批出京選宮女的外差,倒還是有些油水,有不少人托了幾層到我這裏求呢,你怎麽不來?”

方維笑著搖搖頭道:“這樣的肥差,我自知是輪不上的,也從不敢奢望什麽。”

黃淮抱著手笑道:“你倒是不妨膽子大些。”又喝了口茶,正色道:“聽說你最近欠了萬花樓的錢,想是也不寬裕吧。”

方維一驚,連忙跪下道:“督公明察秋毫,小人的家事而已,不敢勞煩督公。”

黃淮笑道:“來龍去脈,我已經知道了。那天萬花樓有個姐兒給東廠的眼線報了信,說你被扣在裏頭了。等他們過去的時候,你已經走了。”

方維叩頭道:“小人多謝督公營救之恩。”

黃淮嘆了口氣,鄭重地道:“這倒是不必。不過我也有幾句忠告給你。咱們這樣的人,弄個女人來貼身伺候著飲食起居,洗腳暖床,原也無可厚非。你自己也該心裏有數,女人找咱們,能圖什麽,也不過是圖個穿衣吃飯。對食也好,娶親也好,平時搭夥過日子,也就罷了,可千萬不要動了真情,被人拿捏住了,對你沒什麽好處。”

方維叩頭道:“督公教訓的是,小人記住了。”

黃淮冷眼看著他,笑了笑,“你還很年輕呢。到年紀就知道了,什麽情啊愛啊,都是虛無。你且有些大風大浪要過,總要自己闖一闖才知道。”又嘆了口氣道:“你既然是缺錢,我不妨指點條路子給你吧。”

方維道:“謝督公指點。”

黃淮重新在椅子上坐了下來,笑微微地道:“神宮監的頭兒,曹進忠,是你原來的上司吧。”

方維道:“是的,我在神宮監也做了小十年了,一直在他手下做事。”

黃淮笑道:“他最近可是活躍的很呢,想著伺候好老祖宗,弄個到江南選宮女的好差事,撈些油水。我聽說老祖宗也許給他了。”

方維不知所以,只嗯了一聲。

黃淮看著他,敲了敲桌子,笑微微地道:“萬花樓這事,原本因他而起,你就從他身上撈些富貴,也無不可。至於接下來要怎麽做,那就只好看你自己的悟性了。我只能給你點撥到這兒,可不能手把手教你。”又深深看了他一眼,“我倒要看看你是不是個可造之才。”

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