神金
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神金
“幹嘛呢？！”
程笑快步走過去，一把抓住掌櫃的手腕，一股焦糊的味道頃刻間湧進鼻腔，嗆得他打了個噴嚏。
“哎喲我的神金！”掌櫃的嚇了一大跳，猛地一轉身拍上封條，雙手死死護住身前的酒缸。
程笑沈著臉色，一根一根掰開他的手指，撚起泥灰問道：“你說這是什麽東西？”
“這是神賜之物！”掌櫃的拗不過他，只好在他的挾持下攤開手掌，義憤填膺道，“濟世救人的東西！”
薄薄的粉塵覆在他的手心上，泛出詭異的灰粉色，陽光下還透著細閃，讓人聯想到小姑娘塗的指甲油。
強烈的焦炭味始終縈繞在鼻尖，程笑覺得這東西眼熟，卻又想不起來在哪裏見過，逼問道：“說仔細點。”
掌櫃的長長地嘆了一口氣，一疊聲說了好幾句“造孽啊”，方才語氣沈痛地開口道：“適才也跟您說了，咱們秦山人生來就帶著神罰，不但身體有疾，往往還活不了幾年就夭折了。”
他抹了把臉，低頭看著手上閃閃發光的泥灰：“後來也不知是誰在城外挖到了這些粉金，發現把這東西加進水裏，小孩子歿的就少了。”
“你們以為這是神明的恩賜，所以就管它叫神金？”程笑緩慢松開他的手，嘴角忍不住微微抽搐，但到底還是沒有對這個別具一格的稱謂發表看法。
掌櫃的點點頭，目光無比誠摯，語氣感概道：“上天還是有好生之德的……”
程笑皺了下眉頭。
這些凡人稀裏糊塗，他卻是很清楚，秦山城的災病恐怕和仙宮裏那些神仙沒什麽關系。
他想起城外空寂的荒野和枯死的樹幹，忽然沒頭沒尾地問道：“你們這裏的人，死後如何保存屍體？”
“自然是放在棺材裏……”掌櫃的眼眶被灰粉嗆得泛紅，茫然反問道，“有什麽不對嗎？”
程笑沈吟片刻，轉身朝前店走去，邊走邊說：“這幾日可有操辦喪事的人家？我想去看看。”
一聽這話，掌櫃的趕忙拉住了他：“公子！聽我一言，近來秦山不太平，你們還是快走吧！”
“哦？”程笑側過頭，笑道：“有人願意助秦山城平覆禍殃，這不好麽？”
掌櫃的神情嚴肅，搭配著眼底那抹紅，顯得面容有些飽經風霜的滄桑：“你們這樣的世家公子我見過，學了些神術仙法就想著渡苦救厄，可秦山城是真正的神仙降下的罪罰，本就得世世代代償還，豈能白白誤了你們的性命！”
“你不是覺得上天仁德麽？”程笑還是笑著，兀自往前面走，擡手撩起帷帳，大言不慚道，“也許我就是老天爺的善心呢？”
他說完，一眼就看見了站在帷帳之後的張從雲。
後者手腕擡著，也是正準備撩帳子的動作，聽到這話微挑眉梢，似乎是笑了一下。
掌櫃的還跟在後邊喋喋不休：“你們這一個二個的，真是勸都勸不在……”
程笑腳步停頓，朝著張從雲眨了下眼睛，而後優哉游哉地轉過身，擡起下巴笑道：“既然秦山城鮮有外人，掌櫃的在哪見的小公子？勞煩給我們引薦引薦？”
眼看他是不達目的誓不罷休了，掌櫃的嘆了口氣，矮著身子從帷帳的空隙裏鉆了出去，低聲道：“你們隨我來。”
-
一刻鐘後，三人站在一處醫館的門前。
佝肩駝背的人群進進出出，被籠罩在氤氳的霧氣之中，院子裏頭的裊裊青煙更是直上雲天。
“你確定這不是個道觀？”程笑擡眼看著院門上的匾額，真誠發問道。
掌櫃的在前頭引路：“您進去看看便知。”
踏進院門，入目便是一個體型碩大的神龕，鎏金實木的材質，雕章錯彩的工藝，一看就知道造價不菲。
神龕周邊足足圍了兩圈人，齊齊跪在地上叩首祈祝，口中念念有詞，臉上是別無二致的虔誠神色。
每個人的手上都捏著三炷香，那香火層層疊疊雲蒸霧繞，簡直能把人眼睛熏瞎。
程笑微闔眼眸，隔著煙霧打量那神龕，只見其中供奉的既不是鴻鈞老祖，也不是三清道尊。
他以手掩唇咳嗽了兩聲，壓低了聲音問道：“這是在拜誰？”
“當然是那位降下神罰的地仙。”掌櫃的說著，也走到旁邊抽了三炷香，見程笑站在原地不動，又嘆著氣勸說道，“兩位公子也拜拜罷？”
程笑冷笑：“那他怕是消受不起。”
地仙，往往是在某處地脈長期修煉，靈氣積累到足以對當地風物產生影響的生靈。
同樣的，他們也被束縛在修煉之地，不得隨意挪窩。
許多地仙連化形都做不到，存在形式類似游魂，頂多只能算是半仙，在仙宮的花名冊上連掛名都不配。
掌櫃的見程笑面色不虞，只當他是少年人初出茅廬心高氣傲，當即也不再多勸，搖著頭找了處空地，而後徑直跪在了泥石地上。
待掌櫃的拜完神龕，三人方才繞過跪了滿地的人群，往院子後邊走。
後院就比較像正兒八經的醫館了，藥櫃從地板建到天花板，木格工工整整地碼了滿墻，格門上分門別類地貼著標簽。
程笑打眼掃去，認出了好幾味藥材，基本上都是安神靜氣用的，沒什麽稀奇。
掌櫃的走到櫃臺前面，問小夥計：“呂大夫在嗎？”
那夥計應當是認識掌櫃的，聞言點了點頭，矮身從旁邊的小門洞裏鉆了出來，恭敬道：“您跟我來。”
三人跟在夥計身後進了內院，路過一方蓮池，又穿過一條長廊。
掌櫃的忍不住問道：“呂大夫不在店內？”
小夥計：“我家公子在後山。”
聽到這話，掌櫃的登時噤聲，擡起袖口擦了下額角的冷汗，那驚慌的模樣仿佛後山是什麽吃人的地方。
程笑向來是想到什麽問什麽：“後山怎麽了？”
掌櫃的面露難色，顯然是不願意多說。小夥計自覺把話接了過去：“我家公子心善，家裏沒人料理身後事的病患，就把他們埋在後山。”
程笑點頭，眼神卻愈發不解：“這不是好事嗎？掌櫃的怎麽這個表情？”
沒想到，這話不知觸動了掌櫃的哪根神經，只見他一揮袍袖，豎眉瞪目地怒斥道：“你們這些年輕人，就是不懂得敬神。前些日子死的那些人，那都是神仙選來合該去贖罪的，如今怎能隨意擺弄屍體？”
這話一激，小夥計也不樂意了：“嘿！劉掌櫃你怎麽說話的？要不是我家公子來了秦山城，你們這兒連個收屍的人也沒有！”
他越說越上頭，臉都漲紅了：“你們不感恩戴德倒也罷了，現在還要倒打一耙，汙蔑我們公子惹怒了那勞什子地仙？”
二人你一言我一語，爭論得面紅耳赤，眼看著就要動起手來了，一道清潤的嗓音忽然從拱門後傳了出來：“小五！”
方才還咄咄逼人的小夥計立刻閉上了嘴，規規矩矩地行了個禮，小聲道：“公子。”
劉掌櫃也訕訕地喊了一聲“呂大夫”。
只見一個身穿寶藍綢衫的男人從拱門後緩步走出，雙肘的袍袖挽得整整齊齊，手中抓著一沓符紙。
秦山當地人大多習慣躬身行走，這位呂大夫挺拔的身姿宛如鶴立雞群，容貌也溫潤俊秀，只是臉色蒼白，顯得頗為憔悴。
掌櫃的側過身子，讓出身後兩人，介紹道：“這兩位是今日剛進城的公子。”
“在下呂世明，一介閑散雜修，二位道友見笑了。”呂大夫頷首，放下兩側的袖擺，隨手將雜亂的符紙攏進袖袋。
程笑和張從雲各自報上姓名，算是打了個招呼。
“既然人也見到了，那我就先走了。”劉掌櫃來回看著眼前三人，嘆了口氣，最終還是沒再說什麽，緊跟在小五身後離開內院。
修仙之人不太講究那些凡俗的客套，對於生死也沒有諸多忌諱，程笑便直說了自己的來意。
呂世明原本走的是下山的路，這會兒又要帶著兩人上山，他邊走邊問：“你們也是來秦山訪仙的麽？”
說是“你們”，實際上這話問的是程笑。
張從雲臉上的神情並不算冷厲，但不知為何，程笑總覺得他好像只招小動物喜歡，見過他的人和仙反倒都有點怵他，不太敢跟他搭話。
程笑一邊想著這或許就是上仙與生俱來的疏離感，一邊隨口問道：“就是那個地仙？”
“不是地仙。”呂世明在一處山坳停了下來，語氣篤定道，“地仙不會有這麽強的靈力。”
說完，他示意程笑往下看。
程笑順著他的目光看去，只見地上挖出了一個四四方方的大坑，坑裏放著一口薄棺，還沒來得及封頂。
松木棺材大敞著，一個臉皮皺縮的老人側身躺在裏面，脊背彎曲如同河蝦，張開的嘴唇邊擺放著幾顆脫落的牙齒。
屍體顯然是被人匆匆收殮的，連壽衣都沒有換，身上仍穿著灰舊的布袍，手肘和腋下有好幾處破爛的補丁。
程笑看著那人黝黑的面容，心頭再次浮現出那種說不上來的違和感，就聽見呂世明開口說道：“這人已經死了四天了。”
聽到這話，程笑瞳孔驟縮，立刻反應過來：“你是說，你把他在這裏放了四天，他的模樣卻沒有絲毫變化？”
“是。”呂世明皺起眉頭，沈聲說出觀察結果，“屍體不腐不爛，甚至都沒長屍斑，乍看之下與活人無異。”
他說著，又往旁邊走了幾步，進到草木更茂密的林中。
只見那裏頭還有幾處挖好的墳坑，與外邊那個老人不同的是，這幾口棺材裏的屍體呈現出了明顯的腐化跡象。
深灰色的液體灌滿了棺材裏狹小的空間，那些腐爛的屍體被浸泡在流淌的粉光之中。
程笑對這種金屬般的光澤很熟悉了，他脫口問道：“神金？”
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程笑沈著臉色，一根一根掰開他的手指，撚起泥灰問道：“你說這是什麽東西？”
“這是神賜之物！”掌櫃的拗不過他，只好在他的挾持下攤開手掌，義憤填膺道，“濟世救人的東西！”
薄薄的粉塵覆在他的手心上，泛出詭異的灰粉色，陽光下還透著細閃，讓人聯想到小姑娘塗的指甲油。
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他抹了把臉，低頭看著手上閃閃發光的泥灰：“後來也不知是誰在城外挖到了這些粉金，發現把這東西加進水裏，小孩子歿的就少了。”
“你們以為這是神明的恩賜，所以就管它叫神金？”程笑緩慢松開他的手，嘴角忍不住微微抽搐，但到底還是沒有對這個別具一格的稱謂發表看法。
掌櫃的點點頭，目光無比誠摯，語氣感概道：“上天還是有好生之德的……”
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這些凡人稀裏糊塗，他卻是很清楚，秦山城的災病恐怕和仙宮裏那些神仙沒什麽關系。
他想起城外空寂的荒野和枯死的樹幹，忽然沒頭沒尾地問道：“你們這裏的人，死後如何保存屍體？”
“自然是放在棺材裏……”掌櫃的眼眶被灰粉嗆得泛紅，茫然反問道，“有什麽不對嗎？”
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“哦？”程笑側過頭，笑道：“有人願意助秦山城平覆禍殃，這不好麽？”
掌櫃的神情嚴肅，搭配著眼底那抹紅，顯得面容有些飽經風霜的滄桑：“你們這樣的世家公子我見過，學了些神術仙法就想著渡苦救厄，可秦山城是真正的神仙降下的罪罰，本就得世世代代償還，豈能白白誤了你們的性命！”
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他說完，一眼就看見了站在帷帳之後的張從雲。
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掌櫃的還跟在後邊喋喋不休：“你們這一個二個的，真是勸都勸不在……”
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-
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掌櫃的在前頭引路：“您進去看看便知。”
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掌櫃的見程笑面色不虞，只當他是少年人初出茅廬心高氣傲，當即也不再多勸，搖著頭找了處空地，而後徑直跪在了泥石地上。
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掌櫃的走到櫃臺前面，問小夥計：“呂大夫在嗎？”
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三人跟在夥計身後進了內院，路過一方蓮池，又穿過一條長廊。
掌櫃的忍不住問道：“呂大夫不在店內？”
小夥計：“我家公子在後山。”
聽到這話，掌櫃的登時噤聲，擡起袖口擦了下額角的冷汗，那驚慌的模樣仿佛後山是什麽吃人的地方。
程笑向來是想到什麽問什麽：“後山怎麽了？”
掌櫃的面露難色，顯然是不願意多說。小夥計自覺把話接了過去：“我家公子心善，家裏沒人料理身後事的病患，就把他們埋在後山。”
程笑點頭，眼神卻愈發不解：“這不是好事嗎？掌櫃的怎麽這個表情？”
沒想到，這話不知觸動了掌櫃的哪根神經，只見他一揮袍袖，豎眉瞪目地怒斥道：“你們這些年輕人，就是不懂得敬神。前些日子死的那些人，那都是神仙選來合該去贖罪的，如今怎能隨意擺弄屍體？”
這話一激，小夥計也不樂意了：“嘿！劉掌櫃你怎麽說話的？要不是我家公子來了秦山城，你們這兒連個收屍的人也沒有！”
他越說越上頭，臉都漲紅了：“你們不感恩戴德倒也罷了，現在還要倒打一耙，汙蔑我們公子惹怒了那勞什子地仙？”
二人你一言我一語，爭論得面紅耳赤，眼看著就要動起手來了，一道清潤的嗓音忽然從拱門後傳了出來：“小五！”
方才還咄咄逼人的小夥計立刻閉上了嘴，規規矩矩地行了個禮，小聲道：“公子。”
劉掌櫃也訕訕地喊了一聲“呂大夫”。
只見一個身穿寶藍綢衫的男人從拱門後緩步走出，雙肘的袍袖挽得整整齊齊，手中抓著一沓符紙。
秦山當地人大多習慣躬身行走，這位呂大夫挺拔的身姿宛如鶴立雞群，容貌也溫潤俊秀，只是臉色蒼白，顯得頗為憔悴。
掌櫃的側過身子，讓出身後兩人，介紹道：“這兩位是今日剛進城的公子。”
“在下呂世明，一介閑散雜修，二位道友見笑了。”呂大夫頷首，放下兩側的袖擺，隨手將雜亂的符紙攏進袖袋。
程笑和張從雲各自報上姓名，算是打了個招呼。
“既然人也見到了，那我就先走了。”劉掌櫃來回看著眼前三人，嘆了口氣，最終還是沒再說什麽，緊跟在小五身後離開內院。
修仙之人不太講究那些凡俗的客套，對於生死也沒有諸多忌諱，程笑便直說了自己的來意。
呂世明原本走的是下山的路，這會兒又要帶著兩人上山，他邊走邊問：“你們也是來秦山訪仙的麽？”
說是“你們”，實際上這話問的是程笑。
張從雲臉上的神情並不算冷厲，但不知為何，程笑總覺得他好像只招小動物喜歡，見過他的人和仙反倒都有點怵他，不太敢跟他搭話。
程笑一邊想著這或許就是上仙與生俱來的疏離感，一邊隨口問道：“就是那個地仙？”
“不是地仙。”呂世明在一處山坳停了下來，語氣篤定道，“地仙不會有這麽強的靈力。”
說完，他示意程笑往下看。
程笑順著他的目光看去，只見地上挖出了一個四四方方的大坑，坑裏放著一口薄棺，還沒來得及封頂。
松木棺材大敞著，一個臉皮皺縮的老人側身躺在裏面，脊背彎曲如同河蝦，張開的嘴唇邊擺放著幾顆脫落的牙齒。
屍體顯然是被人匆匆收殮的，連壽衣都沒有換，身上仍穿著灰舊的布袍，手肘和腋下有好幾處破爛的補丁。
程笑看著那人黝黑的面容，心頭再次浮現出那種說不上來的違和感，就聽見呂世明開口說道：“這人已經死了四天了。”
聽到這話，程笑瞳孔驟縮，立刻反應過來：“你是說，你把他在這裏放了四天，他的模樣卻沒有絲毫變化？”
“是。”呂世明皺起眉頭，沈聲說出觀察結果，“屍體不腐不爛，甚至都沒長屍斑，乍看之下與活人無異。”
他說著，又往旁邊走了幾步，進到草木更茂密的林中。
只見那裏頭還有幾處挖好的墳坑，與外邊那個老人不同的是，這幾口棺材裏的屍體呈現出了明顯的腐化跡象。
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