第097章 一劍曾當百萬師
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第097章 一劍曾當百萬師
待姜澂魚跪好後, 姜紹又轉頭吩咐道：
“把她身邊那幾個丫鬟，都叫進來，一起審！不知死活的東西, 竟敢欺上瞞下，我今日定要教她們後悔長了那張嘴！”
姜紹的確是氣瘋了, 以至於都沒去思考，那老婦人口中的男子與三五歲的小兒到底是誰。
他的思維已經完全跑偏了, 以至於自己在腦中構想了一出女兒聯同下人瞞著他, 與帶著個孩子的老男人私通的大戲。
他哪能不生氣, 簡直是要氣炸了, 想當場打死這逆女的心都有！
“說說吧，那男子是誰，他可有家室，還是鰥夫？你們到什麽地步了？！”
姜紹高坐上位，深吸一口氣, 將怒火暫時壓制下去，對著底下跪著的姜澂魚冷冷問道。
姜澂魚也摸不準是哪裏出了差錯, 姜紹口中的男人又是從何處知的, 只能橫下心，矢口否認道：
“我不知道爹爹在說什麽。”
見她打算隱瞞到底, 姜紹氣得怒拍了一下桌子, 那力道震得手都發麻。
“事到如今，你還敢抵賴！要我將那賣臘肉的大娘拉過來同你對峙, 你才肯說實話嗎？！”
姜紹痛心疾首，一邊失望於女兒的欺瞞, 一邊又惱恨那個帶壞了她的狗男人。
依那位賣臘肉的大娘所說，出去買東西都是姜澂魚付錢, 姜紹自然不會把那殺千刀的男人往好處想。
於是心下認定那人定是憑借著一副好皮相，引誘了他那出身富貴又涉世未深的女兒。
姜紹心裏慪得要死，見姜澂魚還是不肯開口，他又轉頭開始審問那兩個丫鬟：
“同你家姑娘私會那混賬東西到底是誰？——窮秀才？破落戶？泥腿子*？還是連這些都算不上，只是個一文不名的草包、花天酒地的浪蕩子，抑或是哪座樓裏靠出賣色相掙錢的小倌伶人？”
聽姜紹越說越離譜，姜澂魚忍不住打斷他：
“爹爹！”
“你別叫我爹！”
姜紹氣得雙眼通紅，連語氣都有些發抖：
“相鼠有皮，人而無儀！你的臉皮呢，嗯？我姜氏一門教養出來的姑娘，難道就如此不堪，非要上趕著與人暗中茍且？一副好皮相，就將你迷得五迷三道，連禮義廉恥都不顧了？你知不知道什麽叫羞恥？！”
姜紹氣得將茶碗都摔了出去，碎片差點飛濺到姜澂魚臉上。
“家門不幸，家門不幸啊！”
姜澂魚不敢插嘴反駁，老老實實跪在那挨罵。
孟氏嚇得趕緊起身勸解。
“老爺，孩子還小，又那麽多年沒在我們身邊，她如今行差踏錯，我們也難辭其咎。你說歸說，可莫要動手啊！”
到底是自己的女兒，事情既然已經發生了，如今也只能是盡量為她兜底。
至於底下的人，該發落發落，該封口封口，斷不可將此事洩露出去。
姜紹冷哼一聲，“你可以保持沈默，什麽都不說，可你這幾個丫頭如此嘴硬又拎不清輕重，我是斷斷不敢將她們再留在你身邊了。”
他冷冷朝底下跪著的丫鬟三人掃了一眼，“既然嘴長了又用不上，今日我便遣了人牙子來，將你們三個都灌了啞藥發賣出去——”
“爹爹不可！”姜澂魚連忙阻攔道。
“有什麽不可？悖主的東西，我不殺她們，已經是足夠仁慈。”
見姜紹動了真格的，姜澂魚也顧不得這許多，頂著姜紹滔天的怒氣撲上前去，將她們護在身後。
她定了定神，迎上姜紹怒氣沖天的目光，沒有絲毫退讓，眼神堅定而充滿震懾之意。
見女兒這副姿態，姜紹不由恍了恍神。
她雖跪在地上，那周身氣勢卻令他突兀地想到一個人。
只聽姜澂魚緩緩開口，聲音清脆而堅定：
“絳朱與青黛二人的身契、籍契我俱已移交宮中內務處，名義上她們已是潛麟宮宮人，屬大內管轄；至於赤胭，如今掛職於護軍營。您——無權處置她們。”
姜紹懷疑是自己聽岔了，還是女兒突然發了癔癥？
他們如今在說那登徒子的事，同潛麟宮和護軍營有什麽關系？
而且她一介女郎，又如何能將人說塞進宮去就塞進宮去，還是帝王之寢——潛麟宮？！
“你，你說什麽？”姜紹有些不敢置信地問道。
“女兒說，她們三人如今歸大內管轄和禁軍管轄，莫說是發賣，您今天就是動她們一個手指頭，那也是藐視天威、僭越規制。”
姜澂魚句句如刀，此刻氣場全開的氣勢與姜紹方才腦中突兀閃過的那道人影如出一轍。
迎上女兒清亮又決絕的眼神，姜紹腦中突然不受控制地回想起許多片段：
“據說，昌平公主來這見到了一個人。一個女人。”
“我看陛下金屋藏嬌這事八成不假。”
“太師與夫人這一番愛女之心雖令人動容，可為人父母，該放手時還須放手，太師認為呢？”
“孟卿若是有這閑功夫，不如多替掌院分擔些——前途有望，必然比送些釵環吃食更能討得未來岳丈歡心，是也不是？”
……
回想起近日大臣們的猜測，再結合先前陛下有些奇怪的言行與舉動，答案已經呼之欲出。
姜紹難以置信地望向姜澂魚。
“所以，你死死咬住不肯說的那個男人——是陛下。”
他沒有用問句，而是直接下了結論。
方才他真是氣瘋了，才會覺得女兒會看上他嘴裏那等貨色。
姜澂魚避開姜紹的眼神，既沒有出言反駁，也沒有承認。
空氣中彌漫著可怕的沈默。
姜紹簡直要被她氣笑了。
“好，你當真是好得很吶。姜澂魚，為父竟不知自己生了個如此有本事的女兒。好，好，好——為父管不了她們，管管你，總還是有這個權力的吧。”
“來人！”
他走到門外，叫來守在院外的護衛，吩咐道：
“將她給我帶回去，莊子上下所有人全都帶回府中嚴加看管，一個也不許漏！”
不出一炷香的時辰，姜紹怒氣沖沖去而覆返的消息就經由暗衛的口傳到了陸廷淵的耳中。
他當即便騎上馬趕過去，可還是晚了一步。
姜紹比他動作更快，早就麻利地帶著一行人回府了。
見莊子上下如今這般情形，陸廷淵心知大約是事情敗露了。
他的瞳孔不由得緊縮了下，眸中劃過堅毅之色。
待他騎馬一路狂奔到姜府時，開門的不是別人，正是已經在此處等候多時的姜紹。
一道門檻橫亙在二人面前，姜紹身形未動，站在門裏拱手長揖。
陸廷淵負手站在門外，心裏一沈。
看見今日姜府這門，姜紹是不打算讓他進了。
“陛下來此所為何事，老臣心中已是了然。陛下大可以放心，臣既不會打罵她也不會虧待她，她仍舊是我姜家金尊玉貴的女兒。若陛下還想讓她有些什麽別的身份，也得等她出了孝期。過後，不論是一紙詔書，抑或是一頂小轎，自是全憑陛下心意。”
陸廷淵知道姜紹這是在反諷他，於是沈聲道：“太師這是在責怪朕。”
“臣不敢。”
“哼。”陸廷淵冷哼一聲，“太師放心，朕自不會委屈了她。皇後的位子，朕給她留著。”
聞言，姜紹面上卻既無欣喜，也無驚詫，依舊平靜無波。
“那老臣便替小女多謝陛下擡愛了，天色已晚，若無旁事，還請陛下早些回宮歇息，老臣家中還有些雜事要料理，就不多留陛下了。”
他往後招了招手，青黛與絳朱二人低著頭走上前來。
“這兩個丫頭如今既已是潛麟宮的宮人，留在老臣這區區寒舍之中豈不屈就，怕是辱沒了二位宮婢。還請陛下一並帶回宮去吧。至於那位得了新官職的護軍營守衛，臣已經讓她去新職位上赴任了。”
姜紹一臉平靜，可陸廷淵知道他此刻心中定是憋著一把火。
也怪自己沒將事情瞞好，作為父親他著惱也是再正常不過。
如今姜紹能站在這裏同他假笑著說話，那全是因為他是皇帝。
若他不是皇帝，這位曾將叱咤疆場的老將軍怕是會直接提刀砍了他。
陸廷淵自知理虧，又擔心姜澂魚身邊離了熟悉的人照顧不方便，便只能打著圓場，含糊其辭。
“這兩位宮婢朕瞧著甚是伶俐，便留給令嫒使喚吧，若您還有不滿，只管沖著朕來。明日，皇家演武場，朕等著你——師傅。”
話畢，二人視線在空中無聲地交鋒。
少頃，姜紹垂下眼眸，皮笑肉不笑地感慨了句：
“原來陛下還記得，老臣也曾是您的師傅。”
黃昏的夕陽半灑在地面上，以門檻為界，恰到好處地將裏外分割成一明一暗兩種不同的光景。
曾經叱咤風雲而今卻已年邁的帝師隱於暗處，羽翼漸豐、大權在握的年輕帝王站在光裏。
二人相對而立，看似君強臣弱，可年邁的帝師身形挺直，不怒自威，年輕的帝王卻因心中有愧而略微顯得有些不自在。
二人皆立於原地，誰都不曾越雷池一步。
半晌，姜紹再次長揖。
“陛下相邀，老臣固不敢辭——恭送陛下。”
待陸廷淵離去後，姜紹睨了身後的青黛與絳朱一眼，冷哼一聲：
“二位宮婢還杵在這作甚？你主子都發話了，還不趕緊照吩咐去做！”
聞言，青黛與絳朱二人面露喜色，謝過姜紹後便直奔姜澂魚的聽風閣而去。
姜紹則轉身去書房拿了一樣東西，而後才緩步走向女兒的院落。
如今姜澂魚被禁足在聽風閣中，院子外有府衛看管，院子裏一應閑雜人等也都趕了出去，沒有命令不可進。
姜紹在門口踟躕了一會兒，半晌，才終於推門走了進去。
丫鬟端來的晚膳被放在桌上一動未動，見有人進來，姜澂魚擡頭去看，而後悶悶地喊了聲：
“爹爹。”
姜紹重重地嘆了口氣。
幾個時辰過去，冷靜下來後，姜紹大半的氣也早消了。
作為父親，他不得不又開始為女兒的以後費心籌謀。
“為父問你，你所求的，是中宮之位，還是陛下的情意？”
姜澂魚慘淡一笑。
“若是可以，女兒並不想當什麽皇後——可是，他已經是皇帝。”
聞言，姜紹又是忍不住地嘆氣。
“我兒天資國色，自是惟人中龍鳳堪配。若你要的是權勢，那個位子可做得，可你若求得是情愛，為父便要點醒你——”
說著，他便從袖中掏出一封奏折。
“這是當年我們幾個大臣為昭元皇後草擬的立後詔書。那時，先皇身體每況愈下，陛下與二皇子為爭儲君之位，鬥得水深火熱。
那時你還在西州，對裏面的許多事都不清楚。我姜氏一族作為陛下母族，自然是站在他這邊，可其他勳貴之家，要想爭得他們的支持，卻不會是毫無條件。由婚姻組結而成的政治聯盟最是簡單而牢靠，因此幾大世家都想將女兒塞進陛下的後院，有的甚至想要正妃之位……”
他頓了下，而後緩緩展開了那份奏折。
“如你所見，擬寫這份立後詔書的，就是上面這幾個人。方大學士、謝侯爺、許侯爺、還有我，當年我們幾個要保的，不僅是陛下的儲君之位，還有昭元皇後的正妃之位。
他許諾了我們煊赫的官位與光輝的前程，卻唯獨不肯在立妃之事上松口，並且讓我們幾個在他還未繼承大統之時，就擬寫下這份在當時而言完全可以稱之為大逆不道的詔書。
陛下對昭元皇後的感情，遠非你能夠想象。立蕭氏為後，不是他登基後想要的結果，而是他向我們提的條件。在他尚未登基前，她便已經是他心中認定的皇後了。”
說到這裏，他似是有些不忍將後面的話繼續說下去，便頓了頓，擡頭去看姜澂魚，後者已是淚流滿面。
見狀，姜紹攬過女兒的肩頭，只當她是為自己的心上人同別人有過那樣一段刻骨銘心的感情而哭。
姜澂魚連聲音都帶上了哭腔。
“可他不同意聯姻，你們為何會選擇支持他呢？沒有姻親作為牽絆，不怕他會事後反悔嗎？”
姜紹繼續說道：“恰恰因為這件事，讓我們看到了陛下心智堅韌、重情重義的一面，他絕不會是那種鳥盡弓藏的君主。君臣以義合，我們選擇追隨他，也是想為這新朝開新象、辟盛世，中興王朝，青史留名。至於一時得失，那時暫且不去考量。”
“原來爹爹是想當個純臣。”
姜澂魚擦擦眼淚，歸結道。
姜紹搖搖頭，自嘲道：
“純臣哪是那麽容易當的，爹爹官做到這個位置上，沒成為奸臣、逆臣就已經是很好了。倒是你，若是能堅守住自己的本心，當個‘純臣’或許還有機會。”
姜澂魚自是聽懂了姜紹話裏的意思，這是讓她不要耽於情愛，老老實實做個皇後，而不是陸廷淵的妻子。
她直起身，擡頭，“女兒明白爹爹的意思。”
姜紹嘆了口氣，“皇後之位雖尊，可為父心裏亦盼著，你能嫁得一個真心悅你、護你之人。如今一切未定，你尚還可以再仔細考慮，若你不想嫁他，即使為父拼上這把老骨頭，也會盡力為你托底。”
姜澂魚應道：“我明白的。爹爹，這份詔書可否放在我這？我會再好好考慮的……”
姜紹自然不會拒絕，只囑咐道：
“過幾日你長兄他們便回來了，這兩天你就在家中好好歇歇，有事就去找你阿娘說，爹爹下午是嚴厲了些，可也是擔心你。以後做事要三思而行，別被那些花言巧語輕易糊弄了去。”
“他沒糊弄我……”姜澂魚忍不住替陸廷淵辯駁道。
見狀，姜紹真是有些恨鐵不成鋼。
“你涉世未深，有些事情還看不清楚，可你記著一點——無媒是為茍合，即使他是天子！為父話盡於此，其他的你自己掂量吧。”
說罷，便又嘆了口氣，背手走了出去。
待姜紹離開後，姜澂魚才拿起那道詔書，逐字逐句看了起來。
“王妃蕭氏，平西侯蕭元康女，溫恭良善，為朕元配。結褵以來，克佐精誠，恩能逮下，禮度攸嫻，誕育皇嗣，誠宜正位中宮。特以冊寶，立爾為皇後。配皇極之尊，奉神靈之統，母儀天下，表正後宮。欽哉。”[註1]
而後便是四位大臣的聯名。
讀罷，一滴淚不受控制地滴落於其上。
原來她的皇後之位並不是追封。
從頭到尾，她都是他欽定的、唯一的皇後。
翌日，皇家演武場。
陸廷淵與姜紹二人皆身披甲胄，手執紅纓槍相對而立，氣氛劍拔弩張。
“敢問陛下，今日是以何種身份與臣對決？——國君、弟子，還是小女眾多仰慕者之一？”
陸廷淵笑笑，語氣頗為放松。
“今日這裏沒有君臣，只是你我師生之間的切磋。所以，師傅，您盡管來吧。”
“好，那便接招——”
話音剛落，姜紹手中的紅纓槍便勢如破筍，朝他心口刺來。
陸廷淵迅速側身躲開了這一槍。
未免誤傷二人今日皆穿戴了護具，以石灰塗抹槍頭，並約定好點到為止。
“陛下可還記得，臣教您的第一課？”
姜紹步步緊逼，一邊說著，一邊將紅纓槍再次朝著陸廷淵刺來。
陸廷淵單手挽槍相抗。
“記得。您說習武之人，首先須得身正形穩，心懷武德。”
“那你是否做到？！”
淩厲的槍意泛著寒光步步緊逼，陸廷淵倒退幾步，才堪堪穩住身形。
“事急從權，學生認為，為達目的略施手段，無傷大雅。”
陸廷淵回擊，槍身相碰擦出一陣激烈的火花。
二人你來我往，各不相讓，局勢僵持不下。
“機事不密，反為所害！”
姜紹語中帶刺，虛晃一槍，轉而又向他右腿刺來。
陸廷淵提前察覺出了他的意圖，迅速閃避開來，而後變守為攻。
“豈能盡如人意，但求無愧於心！”[註2]
姜紹到底是一員久經沙場的老將，二人迅速過了十來招，可謂旗鼓相當，不相上下。
可隨著戰局越來越久，姜紹終究是上了年紀，體力逐漸有些不敵。
而陸廷淵本身就存了相讓的心思，一時心下猶疑。
就這一瞬，被姜紹抓住了破綻，迅速回擊。
“內無妄思，外無妄動，防意如城，靡堅不摧！”
此話一落，戰局也隨之落幕。
陸廷淵後背心口處留下一處醒目的白點。
他笑了下，淡定地轉過身。
“師傅就是師傅，這些年過去，依舊寶刀未老。”
姜紹面上並無得意之色，一雙如鷹隼般淩厲而洞察一切的眼神直直看向陸廷淵。
“賽場上走神，陛下究竟是疏忽大意，還是有意為之？”
陸廷淵不置可否，隨即轉移話題。
“禦廚新做了茶點，朕還未用早膳，太師不如陪朕去用一些？”
他沒有再叫師傅，意味著二人此時又變回了君臣的關系，君有命，臣怎可不從？
姜紹拱手，“臣，不甚榮幸。”
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待姜澂魚跪好後, 姜紹又轉頭吩咐道：
“把她身邊那幾個丫鬟，都叫進來，一起審！不知死活的東西, 竟敢欺上瞞下，我今日定要教她們後悔長了那張嘴！”
姜紹的確是氣瘋了, 以至於都沒去思考，那老婦人口中的男子與三五歲的小兒到底是誰。
他的思維已經完全跑偏了, 以至於自己在腦中構想了一出女兒聯同下人瞞著他, 與帶著個孩子的老男人私通的大戲。
他哪能不生氣, 簡直是要氣炸了, 想當場打死這逆女的心都有！
“說說吧，那男子是誰，他可有家室，還是鰥夫？你們到什麽地步了？！”
姜紹高坐上位，深吸一口氣, 將怒火暫時壓制下去，對著底下跪著的姜澂魚冷冷問道。
姜澂魚也摸不準是哪裏出了差錯, 姜紹口中的男人又是從何處知的, 只能橫下心，矢口否認道：
“我不知道爹爹在說什麽。”
見她打算隱瞞到底, 姜紹氣得怒拍了一下桌子, 那力道震得手都發麻。
“事到如今，你還敢抵賴！要我將那賣臘肉的大娘拉過來同你對峙, 你才肯說實話嗎？！”
姜紹痛心疾首，一邊失望於女兒的欺瞞, 一邊又惱恨那個帶壞了她的狗男人。
依那位賣臘肉的大娘所說，出去買東西都是姜澂魚付錢, 姜紹自然不會把那殺千刀的男人往好處想。
於是心下認定那人定是憑借著一副好皮相，引誘了他那出身富貴又涉世未深的女兒。
姜紹心裏慪得要死，見姜澂魚還是不肯開口，他又轉頭開始審問那兩個丫鬟：
“同你家姑娘私會那混賬東西到底是誰？——窮秀才？破落戶？泥腿子*？還是連這些都算不上，只是個一文不名的草包、花天酒地的浪蕩子，抑或是哪座樓裏靠出賣色相掙錢的小倌伶人？”
聽姜紹越說越離譜，姜澂魚忍不住打斷他：
“爹爹！”
“你別叫我爹！”
姜紹氣得雙眼通紅，連語氣都有些發抖：
“相鼠有皮，人而無儀！你的臉皮呢，嗯？我姜氏一門教養出來的姑娘，難道就如此不堪，非要上趕著與人暗中茍且？一副好皮相，就將你迷得五迷三道，連禮義廉恥都不顧了？你知不知道什麽叫羞恥？！”
姜紹氣得將茶碗都摔了出去，碎片差點飛濺到姜澂魚臉上。
“家門不幸，家門不幸啊！”
姜澂魚不敢插嘴反駁，老老實實跪在那挨罵。
孟氏嚇得趕緊起身勸解。
“老爺，孩子還小，又那麽多年沒在我們身邊，她如今行差踏錯，我們也難辭其咎。你說歸說，可莫要動手啊！”
到底是自己的女兒，事情既然已經發生了，如今也只能是盡量為她兜底。
至於底下的人，該發落發落，該封口封口，斷不可將此事洩露出去。
姜紹冷哼一聲，“你可以保持沈默，什麽都不說，可你這幾個丫頭如此嘴硬又拎不清輕重，我是斷斷不敢將她們再留在你身邊了。”
他冷冷朝底下跪著的丫鬟三人掃了一眼，“既然嘴長了又用不上，今日我便遣了人牙子來，將你們三個都灌了啞藥發賣出去——”
“爹爹不可！”姜澂魚連忙阻攔道。
“有什麽不可？悖主的東西，我不殺她們，已經是足夠仁慈。”
見姜紹動了真格的，姜澂魚也顧不得這許多，頂著姜紹滔天的怒氣撲上前去，將她們護在身後。
她定了定神，迎上姜紹怒氣沖天的目光，沒有絲毫退讓，眼神堅定而充滿震懾之意。
見女兒這副姿態，姜紹不由恍了恍神。
她雖跪在地上，那周身氣勢卻令他突兀地想到一個人。
只聽姜澂魚緩緩開口，聲音清脆而堅定：
“絳朱與青黛二人的身契、籍契我俱已移交宮中內務處，名義上她們已是潛麟宮宮人，屬大內管轄；至於赤胭，如今掛職於護軍營。您——無權處置她們。”
姜紹懷疑是自己聽岔了，還是女兒突然發了癔癥？
他們如今在說那登徒子的事，同潛麟宮和護軍營有什麽關系？
而且她一介女郎，又如何能將人說塞進宮去就塞進宮去，還是帝王之寢——潛麟宮？！
“你，你說什麽？”姜紹有些不敢置信地問道。
“女兒說，她們三人如今歸大內管轄和禁軍管轄，莫說是發賣，您今天就是動她們一個手指頭，那也是藐視天威、僭越規制。”
姜澂魚句句如刀，此刻氣場全開的氣勢與姜紹方才腦中突兀閃過的那道人影如出一轍。
迎上女兒清亮又決絕的眼神，姜紹腦中突然不受控制地回想起許多片段：
“據說，昌平公主來這見到了一個人。一個女人。”
“我看陛下金屋藏嬌這事八成不假。”
“太師與夫人這一番愛女之心雖令人動容，可為人父母，該放手時還須放手，太師認為呢？”
“孟卿若是有這閑功夫，不如多替掌院分擔些——前途有望，必然比送些釵環吃食更能討得未來岳丈歡心，是也不是？”
……
回想起近日大臣們的猜測，再結合先前陛下有些奇怪的言行與舉動，答案已經呼之欲出。
姜紹難以置信地望向姜澂魚。
“所以，你死死咬住不肯說的那個男人——是陛下。”
他沒有用問句，而是直接下了結論。
方才他真是氣瘋了，才會覺得女兒會看上他嘴裏那等貨色。
姜澂魚避開姜紹的眼神，既沒有出言反駁，也沒有承認。
空氣中彌漫著可怕的沈默。
姜紹簡直要被她氣笑了。
“好，你當真是好得很吶。姜澂魚，為父竟不知自己生了個如此有本事的女兒。好，好，好——為父管不了她們，管管你，總還是有這個權力的吧。”
“來人！”
他走到門外，叫來守在院外的護衛，吩咐道：
“將她給我帶回去，莊子上下所有人全都帶回府中嚴加看管，一個也不許漏！”
不出一炷香的時辰，姜紹怒氣沖沖去而覆返的消息就經由暗衛的口傳到了陸廷淵的耳中。
他當即便騎上馬趕過去，可還是晚了一步。
姜紹比他動作更快，早就麻利地帶著一行人回府了。
見莊子上下如今這般情形，陸廷淵心知大約是事情敗露了。
他的瞳孔不由得緊縮了下，眸中劃過堅毅之色。
待他騎馬一路狂奔到姜府時，開門的不是別人，正是已經在此處等候多時的姜紹。
一道門檻橫亙在二人面前，姜紹身形未動，站在門裏拱手長揖。
陸廷淵負手站在門外，心裏一沈。
看見今日姜府這門，姜紹是不打算讓他進了。
“陛下來此所為何事，老臣心中已是了然。陛下大可以放心，臣既不會打罵她也不會虧待她，她仍舊是我姜家金尊玉貴的女兒。若陛下還想讓她有些什麽別的身份，也得等她出了孝期。過後，不論是一紙詔書，抑或是一頂小轎，自是全憑陛下心意。”
陸廷淵知道姜紹這是在反諷他，於是沈聲道：“太師這是在責怪朕。”
“臣不敢。”
“哼。”陸廷淵冷哼一聲，“太師放心，朕自不會委屈了她。皇後的位子，朕給她留著。”
聞言，姜紹面上卻既無欣喜，也無驚詫，依舊平靜無波。
“那老臣便替小女多謝陛下擡愛了，天色已晚，若無旁事，還請陛下早些回宮歇息，老臣家中還有些雜事要料理，就不多留陛下了。”
他往後招了招手，青黛與絳朱二人低著頭走上前來。
“這兩個丫頭如今既已是潛麟宮的宮人，留在老臣這區區寒舍之中豈不屈就，怕是辱沒了二位宮婢。還請陛下一並帶回宮去吧。至於那位得了新官職的護軍營守衛，臣已經讓她去新職位上赴任了。”
姜紹一臉平靜，可陸廷淵知道他此刻心中定是憋著一把火。
也怪自己沒將事情瞞好，作為父親他著惱也是再正常不過。
如今姜紹能站在這裏同他假笑著說話，那全是因為他是皇帝。
若他不是皇帝，這位曾將叱咤疆場的老將軍怕是會直接提刀砍了他。
陸廷淵自知理虧，又擔心姜澂魚身邊離了熟悉的人照顧不方便，便只能打著圓場，含糊其辭。
“這兩位宮婢朕瞧著甚是伶俐，便留給令嫒使喚吧，若您還有不滿，只管沖著朕來。明日，皇家演武場，朕等著你——師傅。”
話畢，二人視線在空中無聲地交鋒。
少頃，姜紹垂下眼眸，皮笑肉不笑地感慨了句：
“原來陛下還記得，老臣也曾是您的師傅。”
黃昏的夕陽半灑在地面上，以門檻為界，恰到好處地將裏外分割成一明一暗兩種不同的光景。
曾經叱咤風雲而今卻已年邁的帝師隱於暗處，羽翼漸豐、大權在握的年輕帝王站在光裏。
二人相對而立，看似君強臣弱，可年邁的帝師身形挺直，不怒自威，年輕的帝王卻因心中有愧而略微顯得有些不自在。
二人皆立於原地，誰都不曾越雷池一步。
半晌，姜紹再次長揖。
“陛下相邀，老臣固不敢辭——恭送陛下。”
待陸廷淵離去後，姜紹睨了身後的青黛與絳朱一眼，冷哼一聲：
“二位宮婢還杵在這作甚？你主子都發話了，還不趕緊照吩咐去做！”
聞言，青黛與絳朱二人面露喜色，謝過姜紹後便直奔姜澂魚的聽風閣而去。
姜紹則轉身去書房拿了一樣東西，而後才緩步走向女兒的院落。
如今姜澂魚被禁足在聽風閣中，院子外有府衛看管，院子裏一應閑雜人等也都趕了出去，沒有命令不可進。
姜紹在門口踟躕了一會兒，半晌，才終於推門走了進去。
丫鬟端來的晚膳被放在桌上一動未動，見有人進來，姜澂魚擡頭去看，而後悶悶地喊了聲：
“爹爹。”
姜紹重重地嘆了口氣。
幾個時辰過去，冷靜下來後，姜紹大半的氣也早消了。
作為父親，他不得不又開始為女兒的以後費心籌謀。
“為父問你，你所求的，是中宮之位，還是陛下的情意？”
姜澂魚慘淡一笑。
“若是可以，女兒並不想當什麽皇後——可是，他已經是皇帝。”
聞言，姜紹又是忍不住地嘆氣。
“我兒天資國色，自是惟人中龍鳳堪配。若你要的是權勢，那個位子可做得，可你若求得是情愛，為父便要點醒你——”
說著，他便從袖中掏出一封奏折。
“這是當年我們幾個大臣為昭元皇後草擬的立後詔書。那時，先皇身體每況愈下，陛下與二皇子為爭儲君之位，鬥得水深火熱。
那時你還在西州，對裏面的許多事都不清楚。我姜氏一族作為陛下母族，自然是站在他這邊，可其他勳貴之家，要想爭得他們的支持，卻不會是毫無條件。由婚姻組結而成的政治聯盟最是簡單而牢靠，因此幾大世家都想將女兒塞進陛下的後院，有的甚至想要正妃之位……”
他頓了下，而後緩緩展開了那份奏折。
“如你所見，擬寫這份立後詔書的，就是上面這幾個人。方大學士、謝侯爺、許侯爺、還有我，當年我們幾個要保的，不僅是陛下的儲君之位，還有昭元皇後的正妃之位。
他許諾了我們煊赫的官位與光輝的前程，卻唯獨不肯在立妃之事上松口，並且讓我們幾個在他還未繼承大統之時，就擬寫下這份在當時而言完全可以稱之為大逆不道的詔書。
陛下對昭元皇後的感情，遠非你能夠想象。立蕭氏為後，不是他登基後想要的結果，而是他向我們提的條件。在他尚未登基前，她便已經是他心中認定的皇後了。”
說到這裏，他似是有些不忍將後面的話繼續說下去，便頓了頓，擡頭去看姜澂魚，後者已是淚流滿面。
見狀，姜紹攬過女兒的肩頭，只當她是為自己的心上人同別人有過那樣一段刻骨銘心的感情而哭。
姜澂魚連聲音都帶上了哭腔。
“可他不同意聯姻，你們為何會選擇支持他呢？沒有姻親作為牽絆，不怕他會事後反悔嗎？”
姜紹繼續說道：“恰恰因為這件事，讓我們看到了陛下心智堅韌、重情重義的一面，他絕不會是那種鳥盡弓藏的君主。君臣以義合，我們選擇追隨他，也是想為這新朝開新象、辟盛世，中興王朝，青史留名。至於一時得失，那時暫且不去考量。”
“原來爹爹是想當個純臣。”
姜澂魚擦擦眼淚，歸結道。
姜紹搖搖頭，自嘲道：
“純臣哪是那麽容易當的，爹爹官做到這個位置上，沒成為奸臣、逆臣就已經是很好了。倒是你，若是能堅守住自己的本心，當個‘純臣’或許還有機會。”
姜澂魚自是聽懂了姜紹話裏的意思，這是讓她不要耽於情愛，老老實實做個皇後，而不是陸廷淵的妻子。
她直起身，擡頭，“女兒明白爹爹的意思。”
姜紹嘆了口氣，“皇後之位雖尊，可為父心裏亦盼著，你能嫁得一個真心悅你、護你之人。如今一切未定，你尚還可以再仔細考慮，若你不想嫁他，即使為父拼上這把老骨頭，也會盡力為你托底。”
姜澂魚應道：“我明白的。爹爹，這份詔書可否放在我這？我會再好好考慮的……”
姜紹自然不會拒絕，只囑咐道：
“過幾日你長兄他們便回來了，這兩天你就在家中好好歇歇，有事就去找你阿娘說，爹爹下午是嚴厲了些，可也是擔心你。以後做事要三思而行，別被那些花言巧語輕易糊弄了去。”
“他沒糊弄我……”姜澂魚忍不住替陸廷淵辯駁道。
見狀，姜紹真是有些恨鐵不成鋼。
“你涉世未深，有些事情還看不清楚，可你記著一點——無媒是為茍合，即使他是天子！為父話盡於此，其他的你自己掂量吧。”
說罷，便又嘆了口氣，背手走了出去。
待姜紹離開後，姜澂魚才拿起那道詔書，逐字逐句看了起來。
“王妃蕭氏，平西侯蕭元康女，溫恭良善，為朕元配。結褵以來，克佐精誠，恩能逮下，禮度攸嫻，誕育皇嗣，誠宜正位中宮。特以冊寶，立爾為皇後。配皇極之尊，奉神靈之統，母儀天下，表正後宮。欽哉。”[註1]
而後便是四位大臣的聯名。
讀罷，一滴淚不受控制地滴落於其上。
原來她的皇後之位並不是追封。
從頭到尾，她都是他欽定的、唯一的皇後。
翌日，皇家演武場。
陸廷淵與姜紹二人皆身披甲胄，手執紅纓槍相對而立，氣氛劍拔弩張。
“敢問陛下，今日是以何種身份與臣對決？——國君、弟子，還是小女眾多仰慕者之一？”
陸廷淵笑笑，語氣頗為放松。
“今日這裏沒有君臣，只是你我師生之間的切磋。所以，師傅，您盡管來吧。”
“好，那便接招——”
話音剛落，姜紹手中的紅纓槍便勢如破筍，朝他心口刺來。
陸廷淵迅速側身躲開了這一槍。
未免誤傷二人今日皆穿戴了護具，以石灰塗抹槍頭，並約定好點到為止。
“陛下可還記得，臣教您的第一課？”
姜紹步步緊逼，一邊說著，一邊將紅纓槍再次朝著陸廷淵刺來。
陸廷淵單手挽槍相抗。
“記得。您說習武之人，首先須得身正形穩，心懷武德。”
“那你是否做到？！”
淩厲的槍意泛著寒光步步緊逼，陸廷淵倒退幾步，才堪堪穩住身形。
“事急從權，學生認為，為達目的略施手段，無傷大雅。”
陸廷淵回擊，槍身相碰擦出一陣激烈的火花。
二人你來我往，各不相讓，局勢僵持不下。
“機事不密，反為所害！”
姜紹語中帶刺，虛晃一槍，轉而又向他右腿刺來。
陸廷淵提前察覺出了他的意圖，迅速閃避開來，而後變守為攻。
“豈能盡如人意，但求無愧於心！”[註2]
姜紹到底是一員久經沙場的老將，二人迅速過了十來招，可謂旗鼓相當，不相上下。
可隨著戰局越來越久，姜紹終究是上了年紀，體力逐漸有些不敵。
而陸廷淵本身就存了相讓的心思，一時心下猶疑。
就這一瞬，被姜紹抓住了破綻，迅速回擊。
“內無妄思，外無妄動，防意如城，靡堅不摧！”
此話一落，戰局也隨之落幕。
陸廷淵後背心口處留下一處醒目的白點。
他笑了下，淡定地轉過身。
“師傅就是師傅，這些年過去，依舊寶刀未老。”
姜紹面上並無得意之色，一雙如鷹隼般淩厲而洞察一切的眼神直直看向陸廷淵。
“賽場上走神，陛下究竟是疏忽大意，還是有意為之？”
陸廷淵不置可否，隨即轉移話題。
“禦廚新做了茶點，朕還未用早膳，太師不如陪朕去用一些？”
他沒有再叫師傅，意味著二人此時又變回了君臣的關系，君有命，臣怎可不從？
姜紹拱手，“臣，不甚榮幸。”
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