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第085章 舊容未改笑如初

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第085章 舊容未改笑如初

這三個月裏, 姜澂魚每日制香、看書、彈琴、練字,除卻不能出門外,日子過得倒也充實。

期間, 她還嘗試過給自己下了過量的迷魂香,昏睡了整整兩日後, 在孟氏憂心忡忡的目光裏,她才悠悠轉醒。

不過醒來的還是她, 不是姜澂魚。

至於太極端的方法, 她也不敢嘗試, 萬一試錯了, 那可真就是作死了。

見嘗試無果,她只好老老實實地等待著夢中那個日子的到來。

乾寧四年臘月十八。距今尚有一月有餘。

那便有一日過一日吧。

冬日一到,因著她體寒畏冷,屋裏早早就擺上了炭盆。

饒是如此,夜裏起夜的時候, 她還是會覺得有些冷,便隨口同丫鬟們抱怨道:

“再多幾個炭盆, 也不如地龍暖和啊。”

說者無心, 聽者有意。

青黛楞了一下,“地龍是王族才能用的東西, 即使是國公府也不能逾越規制使用的, 何況我們如今……”

絳朱卻不以為意,不管是姜府還是國公府, 只要能呆在姑娘身邊,又有什麽要緊的, 於是便嬉笑著揶揄道:

“瞧姑娘方才那惋惜的語氣,不知道的還以為姑娘用過呢, 這罪名咱們可不敢當。”

姜澂魚抿了抿嘴,她方才也是一時嘴快,悶了三個月,真是把人悶傻了。

“怎麽會,我只是之前聽公主提起來過,宮裏的寢殿到了冬日都燒地龍,暖和得很,只是我卻是沒那個福氣了。”

一提起這個話題,屋裏的氣氛頓時沈寂下來。

這時,孟氏院裏的丫鬟秋綰過來走了過來。

絳朱迎上前去,“秋綰姐姐,是不是夫人又讓送什麽好東西過來給我們姑娘了?”

秋綰笑著拿出一張請帖,絳朱眼睛一亮。

今日下了雪,下雪的日子,貴族姑娘們最流行辦暖爐會,可如今卻沒有一張帖子投到她這裏。

其實也不能怪旁人捧高踩低,實在是因為姜家犯了陛下的忌諱,就連平日最受倚重的含章公子都被貶出京。

他們又不是比旁人多長了幾個腦袋,哪敢在如今先皇後忌辰即將來臨的時候,不長眼地往姜家人眼前湊?

不過,確實有頭硬的。

“玄甲衛卓楊將軍的夫人上月剛剛產子,明日正是孩子滿月的日子,請帖遞到了夫人那兒,說是希望夫人帶上府中女眷,明日撥冗前去參加將軍府小公子的滿月宴。夫人讓我來問問姑娘可願同去?”

絳朱興致勃勃地接過帖子,攛掇道:“姑娘,咱們去不去?”

雖是問句,不過眼裏卻滿是希冀。

姜澂魚放下手裏的茶盞,不知在想什麽,過了一會兒,才沈沈地回了一聲:“去。”

姜澂魚如今正處在*議親的好年紀,孟氏自然希望她能多出去走動走動,不出門交際怎麽能行?

可自從七月發生那檔子事,如今姜家地位可謂一落千丈。

經此一事後,姜紹夫婦二人覺得女兒嫁入皇家應是無望了,因此便開始思索起來,或許將女兒嫁入平常人家也不錯。

出事後這段日子,姜家門庭雖然冷清,姜紹卻似乎並不放在心上,對於姜澂魚的婚事也是不急不躁的。

勢利之交易得,患難之友難尋。正好借此機會,篩除掉那些因為國公府門楣而湊上來的烏合之眾。

不過這期間倒是有兩家依舊秉持著平常心,待他們依舊如昨。

一個是宣平侯府謝家,一個是孟氏娘家舅舅孟家。

宣平侯夫人對姜澂魚很是滿意。之前宮宴上,玄漠可汗曾向姜家求親,謝秉臣聽姜問渠提起過,說是他家小妹已經定了親。

雖是當堂說的,謝秉臣卻有些不信,那樣的場合下說得話,很難分辨是搪塞之言還是事實。

因此,宣平侯夫人私底下旁敲側擊地向孟氏打聽過,她家澂魚到底定沒定下來。

孟氏笑笑不答,顧左右而言他,只說是澂魚還小,還想留她幾年,宣平侯夫人便懂了。

這明顯還是想再看看,她家兒子還是有機會的嘛。

至於孟家,也是有意讓姜澂魚做兒媳,因此舅母沈氏時常帶著兒子上門。

孟端對姜澂魚倒也用心,知道她禁足在家出不去,於是隔三差五便從外面帶來一些東西送給她。

有時是西市排很久的隊才能買到的點心吃食,有時是市面上難得的孤本,變著法地讓她歡心。

孟氏作為未來的丈母娘,對未來女婿那自然是怎麽看怎麽順眼,她覺得這倆孩子都挺好,無論澂魚挑了哪一個,都是一門極好的親事。

閑暇時,孟氏同丈夫姜紹聊起這兩家來。

“我兄長家就蘭卿這一個兒子,從小便飽讀詩書,年紀輕輕就已經高中探花,而且生得是一表人才,最關鍵的是我們兩家有親,知根知底,若是澂魚嫁過去,必不會受磋磨。”

接著,她又轉而說起宣平侯府一家。

“其實我瞧著宣平侯家的那小子也不錯。平心而論,宣平侯夫人脾氣秉性在玉京中也算得上是爽利人,若是澂魚嫁到她家,應是也不賴。而且宣平侯家還有爵位在身,實在是擇婿的上上之選。他們兩家在我們落難時也沒斷了來往,都是實心實意的人家,澂魚也不小了,該是時候把親事定一定了。”

見姜紹半天不搭話,孟氏嫌棄地推了他一下。

“和你說話呢,在這當起啞巴爹來了。你倒是說說呀,難道你就一點不著急,心裏沒半點打算?”

姜紹卻不以為然。

老丈人看女婿,那自然是百般挑剔。不管是宣平侯府嫡子,還是新晉探花郎,在他看來都不是滿意的人選。

“再看看吧,京城又不是只這兩戶人家,就算沒有合適的,出了玉京,有才幹又有底蘊的人家比比皆是,你何必非要在這兩家人裏選……”

榮國公不急不慢地撥著爐底的香灰,似乎並不著急。

聽他這語氣,倒頗有些天下兒郎都要盡供女兒挑選的倨傲。

孟氏一聽卻是上火,“你說得倒是輕易,怎麽不見你為澂魚物色一個?!”

“夫人稍安勿躁。”

見孟氏動了氣,於是姜紹便將心裏的想法一五一十同她說起來。

“與宣平侯府一家結親,並不是聖上樂意看見的結果。雖然如今我姜家失了爵位,可這並不代表姜氏在朝中失了根基。當年我也是統領過五大營的大將軍,即使這些年逐漸交出兵權,退居一隅,但我姜氏在軍中的勢力依舊盤根錯節。陛下好不容易將五大營分而管之,將兵權收歸到自己手上,又豈會樂意見到兩大武將之家結成姻親的局面,這些,夫人可有想過?”

見孟氏不答話,他便繼續說道:

“那我便同夫人說說我的看法。宣平侯雖然就這麽一個嫡子,但下頭卻有幾個兄弟,好幾房一大家子人都仰賴著大房宣平侯一家。成為他家的宗婦,不見得是一件容易的事。所以,我一開始便將謝秉臣排除在外。

“至於那位年輕的探花郎,還是太稚嫩了,學問做得好不代表就能當好官、辦好差,他在官場上且有得一番摸爬滾打呢。若是澂魚跟了他,也不知什麽時候才能混得上個誥命。”

聽完他這一番分析,孟氏也覺得有些不妥,訕訕道:

“本來我覺得謝家那孩子,還有我那侄子,都挺不錯的,被你這麽一說,倒真是這樣。這可犯了難了,我們澂魚得找個什麽樣的人家才好啊……”

姜紹攬過孟氏,溫言相勸道:

“事欲速,則不達。多挑挑,咱們的女兒,自然值得最好的。”

既然答應了赴宴,第二日一早,姜澂魚便早早起身,挑了一身素色羅裙,又在外面罩了件軟毛織錦披風,而後隨孟氏一同前往卓將軍府上。

按理說她們一家尚在孝期,是不宜出現在別人家辦喜事的場合的。

可那日來送帖子的是卓將軍夫人身邊最得力的丫鬟,言辭也說得懇切,似是絲毫不介意這事。

既然女兒也同意出門,見她難得有這樣的興致,於是孟氏這才應下來。

如今卓楊可是陛下重用的將領,因此在朝中地位水漲船高,僅僅是為兒子辦一場滿月宴,前來赴宴的夫人貴女們卻是不在少數。

孟氏和姜澂魚下了車,與往日一出場便受到眾人簇擁相比,今日她倆站在那,卻鮮少有人湊上來。

只有幾個之前交情好的夫人朝孟氏歉疚地笑了笑,寒暄兩句,便被同行的夫人拉走了。

孟氏早料到會是如今這般情形,可是內心難免有些落差,姜澂魚上前握住她的手。

“阿娘,我們進去吧。”

孟氏朝她溫柔一笑。

這些年她什麽大風大浪沒見過,不至於為了這點子人情落差便停步不前。

之前姜澂魚來過一次將軍府,因此去往銀燭院裏的路倒也算是駕輕就熟。

不出意外,秋屏今日也在場。姜澂魚一進來,她便註意到了她。

三個月未見,秋屏瞧著她又清瘦了些,可這裏人多口雜,她也不便上前問詢。

姜澂魚遞給她一道安心的目光,她這才將目光從她身上移開。

一旁被眾人圍著的銀燭面上卻是極快地閃過一絲驚喜之色,神情若有所思。

這時,人群中有一人開口問道:“夫人,怎麽不見小公子?”

銀燭笑著向大家解釋道:“因著今日院子裏人多,怕嚇著他再哭鬧起來,便讓乳娘抱去偏院睡了。海棠,你去叫她們過來吧。”

沒一會兒,乳娘就抱著剛出生的小公子過來了。

眾人都在盯著小家夥的臉蛋瞧,直誇孩子生得俊俏,又有說腦門大的,指定聰明。

滿月這天有一個習俗,那便是要剃胎發。

先用溫水將頭發打濕,水盆中還要放上小石頭、銅錢,寓意著小孩長大以後身體結實,健健康康,榮華富貴,享用不盡。

剪完發後,便由小丫鬟將水盆端出去,可不知怎得,那小丫鬟卻突然被伸出來的一只腳絆了一跤,盛著水的水盆登時便朝著一旁潑去。

好巧不巧的,姜澂魚正好站在那小丫鬟邊上,於是就被那盆水潑了個正著,衣擺打濕了一大片。

秋屏一直關註著姜澂魚這邊的動向,因而將一切看得清楚。

於是她二話不說,上前對著姜澂魚身邊的姑娘就是一耳光。

“好沒規矩的丫頭!你那蹄子若是不想要了,不如割下來如何?”

被打的是一個五品官家的女兒,她一直看姜澂魚不順眼。

憑什麽姜澂魚可以入宮伴讀,出盡風頭,風光無限,如今姜家得了陛下厭棄,她竟然還敢來外面湊熱鬧。

更氣的是,即使姜澂魚今日打扮素凈,頭發也只是松松地挽著,卻有種旁人再怎麽用力也營造不出來的美感。

她心裏一時妒忌,見那名丫鬟端著水盆走過來,便想著讓姜澂魚出一回醜。

沒想到出醜的卻是她——做壞事不僅被抓了個正著,還被太子殿下身邊的女官姑姑當眾掌摑訓斥,她的名聲算是完了!

她一時羞憤難抑,忙捂著臉跑了。

出了這種事,作為主人家的銀燭自然要上前表示關切。

“姜二姑娘,我那兒有幾件新做的衣裳,你若不嫌棄的話,不如隨我來內室更換一身吧,冬日寒冷,穿著一身濕衣服難免會著涼。”

姜澂魚站在原地略有些躊躇,其實馬車裏她是備了一身衣服的,就是怕外出時碰到這種情況。

可主人家如今主動提出為她提供更換衣物,若是當眾拒絕,有些駁人臉面。

於是她便點點頭,跟著銀燭去了內室。

其實姜澂魚有些不太敢跟銀燭獨自相處,從前,銀燭可是她身邊最聰明、也是最得力的女使。

那日崔老夫人壽宴上,鄭媽媽、陶姑姑被抓時,銀燭看向她的眼神,仿佛就已經將她看穿了。

可她沒有來問,因此姜澂魚也有些拿不準她到底知道多少。

但剛才秋屏那般明顯地維護她,以銀燭的聰慧,怕是已經起了疑心。

來到內室,銀燭拿出幾身衣物給姜澂魚挑選,有月白、水碧、天青、藕荷幾個顏色,顏色款式俱是素雅。

姜澂魚略一思索,將手伸向了那套水碧配藕荷色衣裙,這時,另一只手也恰巧伸向那身衣裙。

銀燭朝她一笑,接著將那身衣裳拿起來遞向姜澂魚:

“我正想說,這套衣裙倒是很襯姑娘,上面還繡了折枝牡丹的紋樣,姑娘看看可喜歡?”

姜澂魚的手微微一頓,繼而面色如常地接過來。

“自然是滿意的,那便多謝夫人了。”

銀燭盯著她的眼睛再次笑了笑,“姜二姑娘不必客氣。”

待姜澂魚換完衣服,從屏風後走出來,銀燭恍了一下神。

如今她這般打扮,倒是更與那人別無二致了。

許是因為換衣服的緣故,此時姜澂魚的頭發有些略顯淩亂。

銀燭盯著她那一頭秀發,溫柔開口道:

“若是姑娘不嫌棄,我來為姑娘綰發可好?”

此時內室就只有她二人,而姜澂魚又恰好不太會綰發,若是頂著這一頭亂發出去,實在有礙觀瞻。

如今銀燭主動提出來,她更是不好拒絕,只得點了點頭。

於是姜澂魚便走到鏡前的矮凳上坐下,銀燭拿起一把木梳,替她梳著剛才因為換衣服而微微散亂的頭發,一邊梳,一邊貌似不經意地問道:

“姜二姑娘可也喜歡牡丹?我見你換下來的衣服上也繡了牡丹花樣。”

“嗯……還算是喜歡。”

“寧王府有一片花圃,裏面種植了好些名貴牡丹,在京中很是出名,姜二姑娘可去看過?”

姜澂魚下意識地反駁道:“不曾。”

“哦?”銀燭拿著梳子的手一頓,繼而狀似不解地問道:

“上次你們去寧王府尋夜蘿,沒有先去那片花圃查看嗎?”

姜澂魚這才反應過來。

是啊,她作為一個第一次到寧王府且不了解夜蘿這種花習性的人,為何會避開寧王府面積最大且最為出名的花圃不去,轉而選擇去另一邊尋找呢?

鏡中兩人眼神無聲交匯著,姜澂魚的手不自覺地攥緊了。

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