第079章 亂波紛披已打岸
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第079章 亂波紛披已打岸
接下來好幾日, 一到晚上，那鬼影便會出現了門外，有時停留一會兒, 有時一閃而過，嚇得鄭媽媽整宿不敢睡覺。
她本想找個人說一說, 可如今崔老夫人身體剛見好轉，她又不能拿這些事嚇她, 只能將這事悶在心裏。
就連老夫人的壽宴她也提不起勁來, 看起來頗有些神志恍惚、魂不守舍。
前幾日宮宴上, 姜凝煙大出風頭, 還得了陛下的賞賜，幾乎可以用一雪前恥來形容，以前交好的貴女們又紛紛上門走動起來，言說到時一定會來參加崔老夫人的壽宴。
姜凝煙心裏很是得意，回來便將陛下賞賜的布料送至繡房, 吩咐府裏繡娘們加緊為她趕制出一身新衣，她要在祖母壽宴那天穿。
崔老夫人壽宴前一日, 她便來繡房拿衣服, 正巧遇上了同樣來這取衣服的姜澂魚。
姜凝煙看著姜澂魚手裏拿著的一身素色襇裙，上面僅用金線繡了簡單的雲紋圖樣, 比起自己那件可是差遠了。
她不由地得意道：“澂魚妹妹, 你這身衣服是不是有些太素了？陛下賜了我兩匹宮緞，我倒是可以分你一匹——”
隨即話鋒一轉, 語氣惋惜地感嘆道：“只是若是想在祖母壽宴之日穿的話，這時間上, 怕是來不及了。”
聽完這一番話，姜澂魚突然緩緩笑了起來。
她靠近姜凝煙, 用只有她倆才能聽見的聲音悄聲道：
“煙姐姐，宮緞你還是自己留著吧，我也不缺那一點半點的。前幾日，你得知我同陛下一起遇險，心裏一定很嫉妒吧？想知道我們發生了什麽嗎——”
她刻意放緩了語調，用更輕的語氣在她耳邊補充道：
“我們一起過了七夕，接下來的三天，我們每天都在一起。煙姐姐，不知道這個答案，你聽著可還滿意？”
她直起身，笑意盈盈地看向姜凝煙，隨即拿起自己那身衣服，淡定地走出了繡房。
剩下姜凝煙獨自一人站在原地，臉色鐵青，手指都攥白了。
姜澂魚，她果然對陛下起了心思！
不行，她不能再坐以待斃了。思及此，她回房拿了一盒東西，坐上了出府的馬車。
到了崔老夫人壽宴那日，一早，遠處便有低沈的雷聲過境，天地間仿佛正在醞釀著一場大雨。
雖天色有些不太好，但玉京幾乎所有有頭有臉的人家，當家主母們幾乎傾巢出動，甚至有些年近花甲的老夫人們也都親自來了。
畢竟是榮國公府的老夫人做壽，不看她兒榮國公的面子，也要看她的孫兒——當朝四輔之一、戶部尚書姜問渠的面子。
何況，崔老夫人本就是世家出身，又是先帝親封的一品國夫人、當今太後的親娘，誰敢推辭不來呢。
因此，壽宴當日榮國公府真可謂門庭若市，車馬駢闐。
短短兩個月，榮國公府已是連辦三次宴席——主母孟氏壽宴一次、大公子姜問渠大婚一次，再加上崔老夫人做壽這次。
眾人心裏不由得感慨著，榮國公府真不愧是大祈第一世家府邸，這樣場場宴席貴胄如雲的排面，玉京再找不出第二家能與之相匹。
聽聞上次孟氏壽宴就是她的女兒姜澂魚一手操辦的，而這次崔老夫人壽宴則是交給了長房大姑娘姜凝煙來操持，眾位夫人不由得在心裏起了比較的心思。
幾位同姜凝煙交好的貴女早早便來了府裏，幫著一起布置。
平心而論，這次壽宴姜凝煙是花了不少心思在裏面的。
宴會地點選在延壽堂，院子裏擺放的菊花皆是名貴品種。
因為崔老夫人信佛，她還專門請來有“大祈第一寺”之稱的相國寺僧人，為崔老夫人念經祈福，並為宴席烹制素齋。
眾位夫人見狀連連點頭，誇讚著崔老夫人真是有一位好孫女。
崔老夫人說話雖不利索，但是臉色上能看出來是極高興的。
正說話間，卻聽見門口小廝急匆匆跑進來通傳道：
“老夫人，太後娘娘到了！”
眾人一驚，忙起身往外看去。
什麽？太後不是一直在梵伽山養病嗎？
聽聞前些日子陛下壽宴上她曾短暫出現過，不過第二日便離宮了。
今日她竟然會親自到場，來參加崔老夫人的壽宴！
不過細想也正常，崔老夫人可是太後的親母，她這些日子身體一直不太好，身為子女，過來為母親賀壽順便探望一番，真是再正常不過了。
姜凝煙一聽太後到了，面上一喜，不過不是驚喜，而是那種見事情照著自己所預想的方向發展後意料之內的喜悅。
姜澂魚瞥見她臉上的喜色，心裏便明白了。
太後親臨，眾人連忙上前行禮問安。
姜澂魚默默打量了這位前婆母一眼，只見今日她一身暗色宮裝打扮，並不華貴，面色看上去倒還好，不像傳聞中病了很久的樣子。
既然身體沒有大問題，這位太後娘娘——如今大祈地位最高的女人，為何要避居山上，不肯還宮呢？
姜澂魚有些想不通。
進門後，姜太後先是來到崔老夫人跟前，詢問她的身體狀況，無奈老夫人如今口齒不清，嘴裏只依稀聽得出“阿嫵”等字樣，阿嫵正是姜太後的閨名。
見祖母說不清楚話心裏著急，一旁的姜凝煙便代為答道：
“回姑母，如今祖母身體日漸好轉，已是能自己下地行走幾步了，只是言語尚還有些不利落。今日您親自前來賀壽，她雖然無法言說，心裏肯定高興呢。”
聞言，姜太後握緊了崔老夫人的手，母女二人相對而視，俱有些淚眼婆娑。
姜凝煙上前扶姜太後挨著崔老夫人坐下，待坐定後，府裏眾人便一一上前，為老夫人獻壽禮。
榮國公夫婦準備的是一尊白玉觀音像，由整塊羊脂玉雕刻而成，很是名貴。
作為孫輩中最為年長的一個，第一個走上前獻壽禮的是姜凝煙。
只見她拿出一支長笛，輕輕吹奏著。
沒一會兒，伴著悠揚的笛聲，天空中便傳來一陣清亮的鶴鳴，一對白鶴自院外飛至堂前，延頸而鳴，時而振翅，時而上下翻飛，竟隨著笛聲做起了鶴舞。
眾人自是沒見過這種場景，不禁大呼稀奇。
一曲終了，滿堂皆為之喝彩。
“大姑娘不僅舞技出眾，就連養出來的鶴，舞姿也是非比尋常啊！”人群中一人出聲稱讚。
姜凝煙笑著看向祖母，崔老夫人臉上亦是一臉高興。
“只要能博祖母一笑，凝煙這番準備就算值得。願祖母海屋添籌、壽比松鶴。”
見她這副不卑不亢的樣子，又有這樣的孝心，眾人紛紛誇讚起來。
姜凝煙面上雖不顯，心裏卻很是得意。
接下來是其餘幾位孫子孫女上前獻壽。
姜問渠與葉蘭蕙夫婦二人準備的是一副百壽屏風，說起這屏風可是大有來歷。
年初江南水患，姜澂魚和葉蘭蕙便湊了銀錢，以榮國公府的名義，向災區捐了兩萬兩白銀。
災區民眾為了表達感激之情，聽聞榮國公府老夫人做壽，便由手巧些的民婦們聚在一起繡了這座百壽屏風。
前段時間葉蘭蕙回陽州，帶回的東西裏就有這麽一件。
這也是姜澂魚特意安排她做的——越到這種時候，越得讓大家記得，榮國公府於國有功、對民有情，事發後才好酌情量罪。
不出意外，對這樣一份善因結善果的禮物，崔老夫人很是滿意，看向葉蘭蕙的眼神裏也有了一絲認可之意。
姜問筠送的是一份手抄《佛說無量壽經》，東西雖平常，抄寫之人卻是個平日裏連筆都不願拿的紈絝，因此這份禮物便多了絲情真意切的意味。
崔老夫人亦是笑著接了過來。
最後一位是姜澂魚。
說實話，她沒送三尺白綾讓崔老夫人以死謝罪已經是仁至義盡，哪裏願意費心思給這個害死她的兇手準備什麽禮物。
因此她便從李家香鋪——不對，現在應該叫“百香樓”了，隨意拿了款之前調配的供佛香裝盒，以此作為壽禮應付了事。
看見盒子裏裝的東西後，姜凝煙不由得輕笑一聲。
如今太後娘娘、也就是她的親姑母在場，她說話都有了底氣，聲音雖不高，卻足以令屋子裏的人都能聽到。
“澂魚妹妹歸家晚，想來不太清楚祖母的習慣，供佛香這類物品，祖母平日只用我做的，就連太後娘娘佛堂用的供佛香，也俱是由我做好送過去。妹妹雖是好心，只怕祖母用不上啊。”
崔老夫人朝盒子裏瞧了一眼，雖不至於嫌棄，可表情卻明顯淡了下來。
怕女兒下不來臺，孟氏連忙上前解圍道：
“都怪媳婦這幾日病著，沒來得及提點澂魚一二。澂魚，過後你再為祖母另備一份壽禮吧。”
聞言，姜澂魚沒有反駁，面上亦不見羞愧之色，只是點點頭，而後規矩地退到一旁。
她擡眸看向主位上坐的那個人，眼底晦澀不明。
——原來，太後與崔老夫人佛堂裏，一直用得都是同一款香。
她看了眼姜凝煙，又看了眼姜太後，不知是不是因為是姑侄的緣故，她們二人長相倒頗有些相似之處。
她這位前婆母，先皇在位時就如同後宮的隱形人，眾人只知有貴妃，不知有皇後。
她也一直覺得婆母是個與世無爭的性子，不過今日倒讓她更加清楚地認識到一件事。
是了，論血緣親疏遠近，她們才是一家人。哪有人會真的無欲無求呢？
只是，她在佛前祈禱的，到底是希求姜家一門再續榮耀呢，還是祈禱她這個母家式微的孤女早日退位讓賢呢？
她若是一直存了讓自家親侄女做兒子正妻、繼而母儀天下的想法，那自己這個因父兄為國捐軀掙來的王妃之位，也唯有一死讓賢。
這位看起來最是仁善且與世無爭的人，在當年的事中，又扮演著什麽樣的角色呢？
而且這些年她一直不肯回宮，是不是因為在立後這件事上，陸廷淵一直不肯妥協，所以導致母子決裂？
此時，姜澂魚腦子裏亂糟糟的，各種猜測層出不窮，不過她也知道，光在這猜是沒用的，索性定了定神，不再去想。
今日她唯一要做的，就是引燃鄭媽媽這根導火索。
其餘的事，她相信，在得知她當年之死事有蹊蹺之後，陸廷淵自會查個水落石出。
三尺蓋面，當年所有的秘密也都隨著她的死被帶到了地下，不見天日。
她不能讓崔老夫人就這麽清清白白地死了——
當年的真相，她究竟如何而死的真相，即使全天下人都不知，可至少有一個人得知道。
他應該知道，他的妻子，究竟被誰所害、又因何而死。
獻完壽禮後，眾人便在院子裏隨意逛著，三三兩兩湊在一起說話，等著午膳開宴。
姜澂魚朝院內一個小丫鬟使了一個眼色，後者心領神會，走到崔老夫人身旁站著的鄭媽媽邊上說了句什麽，隨即鄭媽媽便隨她去了前面的倒座房。
倒座房是她們這些低階婢女的寢房，像鄭媽媽這樣有頭有臉的家仆，是不用住在這種地方的。
鄭媽媽為何要跟著一個小丫鬟去她屋裏？
原來是剛才這位小丫鬟偷偷告訴她，說是見她這些日子有些心*神不定，特意出府尋了一位得道高僧，求得一件法寶，可以鎮住各路妖邪。
鄭媽媽這幾日被折磨得不輕，正盼著有這麽件東西祛祛煞氣呢，因此不疑有它，就跟著她進了屋。
“東西在哪？你這小蹄子，磨磨蹭蹭的，還不趕緊拿出來！”鄭媽媽催道。
“哎呀，鄭媽媽，高僧特地交代我說，這法器要使用者本人親自打開才行呢，我可不敢代勞。東西就在桌上那木箱子裏，還是您親自打開吧。”
說完，小丫鬟便指了指桌上的木箱。
鄭媽媽走到桌前，打開了那個箱子。
可入目的哪是什麽法器，而是一個渾身是血的剛出生的嬰孩！
接著，屋裏便傳來一聲慘叫，聲音驚惶淒厲，足以令院裏眾人聞之紛紛側目。
鄭媽媽連滾帶爬地出了那道房門，嘴裏不住地說：
“不是我，別來找我，不是我，別來找我！”
一陣風吹過，卷起桌面上殘餘的一小撮香灰。
那被鄭媽媽大驚失色打翻在地的木盒裏，哪有什麽帶血的嬰孩，分明只是一面普通的辟邪銅鏡而已。
眾人還沒上前問個清楚，卻聽下人再次來報，說聖駕已至，讓眾人前去接駕。
原來，思及今日是外祖母七十大壽，處理完政事後，陸廷淵想著也合該給自家老人這個體面，因此便也帶了壽禮，前來給崔老夫人賀壽。
出門時，卻被陸辭纏住，小家夥控訴他都好久沒帶自己出宮了，非要纏著跟他一起去。
左右今日學堂休沐，權當帶他出宮見見世面吧，於是便抱上陸辭，帶著他一起上了玉輅。
秋屏卻有些不放心，提出隨行，陸廷淵也一並同意了。
到府外時，卻見一輛四駕鳳輦停在門口。
陸廷淵腳步一頓，臉色微變。
——他這個皇帝當的，還沒榮國公府這位老夫人面子大呢。
隨即沈下臉，冷聲讓人將門檻撤走，玉輅一路朝著延壽堂駛去。
守門的下人被嚇壞了，連忙跑去通傳。
先是太後，後是皇帝，大祈最尊貴的兩個人都相繼來賀壽，這架勢，這陣仗，榮國公府如今可算得上玉京頭一份了，真可謂是風頭無兩。
延壽堂院子內，眾人本想出門前去接駕，鄭媽媽卻像瘋了一般，在院子裏亂竄，像是要找個地方躲起來，場面頓時失控。
眾人神情惶恐，紛紛躲避著此時已經瘋癲的鄭媽媽，有些不知該如何是好。
屋裏原本正在閑話家常的祖孫三人，聽見外面的動靜，也連忙走了出來。
此時，鄭媽媽像是尋得了一處好地方，門口的大水缸！
她連忙跑過去，抱著頭躲到水缸後面，渾身瑟瑟發抖，顯然被嚇得不輕，壓根沒註意水缸那兒站著的人。
這時，姜澂魚頂著一張與蕭妤一模一樣的臉，一臉無害地湊上前來，關切地問道：
“鄭媽媽，你這是怎麽了？”
聽見聲音，鄭媽媽下意識擡頭去看。
這一眼，卻仿佛壓死駱駝的最後一根稻草，鄭媽媽心裏防線一下子就被擊潰了，當即便撲通一聲朝她跪下，嘴裏還不住地求饒。
“你放過我吧，求求你，我不是故意要害你，害你的孩子的，你放過我！”
“鄭媽媽，你在胡說什麽？！”
姜凝煙厲聲呵斥一聲，隨即推著崔老夫人的輪椅，同姜太後一起朝她走了過來。
鄭媽媽卻面帶驚恐地擡起手臂，手抖得不成樣子，先是指了指崔老夫人，後又將手指指向姜太後身邊的陶姑姑。
“是她，都是她們指使我的，王妃要來索命了，啊啊啊——不要殺我，不要殺我！”
她嚇得目眥欲裂，繼而慘叫一聲，昏死過去。
眾人聽得一頭霧水，此時，站在延壽堂大門口的陸廷淵卻將這一幕看得十分清楚，也十分明白。
他負手而立，嘴唇緊抿，如同一尊石像般矗立在原地紋絲不動，眼中卻如飛沙走石，像是正在醞釀著一場足以毀天滅地的風暴。
“來人——”
終於，他怒喝一聲，帝王雷霆之怒當前，每字每句都泛著刺骨的冷意。
“將榮國公府給朕圍了，除今日前來赴宴之人外，府中上下人等，一個都不許放出去！”
“是！”
跟隨而來的玄甲衛聽令，分作幾波四散開去。
場面突變，眾人都被這陣勢嚇壞了。
此時，陸廷淵臉上已怫然變色，眼中怒氣化作實質性的利箭般掃向眾人，頓時院裏噤若寒蟬，人人自危。
他看向姜太後，眼底情緒翻湧。
良久，那些翻騰的情緒終於被他盡數壓下，開口時，只剩失望與冷漠。
“母後想必也不想跟朕回宮。如此，便在這國公府中留一段時日吧。”
說完再也沒看她，轉身走了出去。
姜太後卻似乎想說些什麽，她動了動嘴唇，最終還是咽下了所有的話，看著他的背影頭也不回地逐漸遠去。
陸辭不知道發生了什麽，他小心地瞥了父皇一眼——
父皇好生氣，他從沒見他這樣生氣過。
周圍人更是連大氣都不敢出，於是他懂事地閉了嘴。
臨走時，秋屏朝姜澂魚看了一眼，後者站在原地一動未動，二人目光在空中短暫交匯，隨即便各自錯開。
錯開的那一瞬，姜澂魚似乎感覺到在場還有一道視線朝她這看過來，於是她便順著那道視線看過去。
人群中，有一人挺著大肚子，也正在端詳她。
姜澂魚眼神沒有閃躲，面上無驚無悲，就那麽看著她。
那樣熟悉的一雙眼睛。
——她好像什麽都沒說，又好像什麽都說了。
銀燭陡然落下淚來。
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接下來好幾日, 一到晚上，那鬼影便會出現了門外，有時停留一會兒, 有時一閃而過，嚇得鄭媽媽整宿不敢睡覺。
她本想找個人說一說, 可如今崔老夫人身體剛見好轉，她又不能拿這些事嚇她, 只能將這事悶在心裏。
就連老夫人的壽宴她也提不起勁來, 看起來頗有些神志恍惚、魂不守舍。
前幾日宮宴上, 姜凝煙大出風頭, 還得了陛下的賞賜，幾乎可以用一雪前恥來形容，以前交好的貴女們又紛紛上門走動起來，言說到時一定會來參加崔老夫人的壽宴。
姜凝煙心裏很是得意，回來便將陛下賞賜的布料送至繡房, 吩咐府裏繡娘們加緊為她趕制出一身新衣，她要在祖母壽宴那天穿。
崔老夫人壽宴前一日, 她便來繡房拿衣服, 正巧遇上了同樣來這取衣服的姜澂魚。
姜凝煙看著姜澂魚手裏拿著的一身素色襇裙，上面僅用金線繡了簡單的雲紋圖樣, 比起自己那件可是差遠了。
她不由地得意道：“澂魚妹妹, 你這身衣服是不是有些太素了？陛下賜了我兩匹宮緞，我倒是可以分你一匹——”
隨即話鋒一轉, 語氣惋惜地感嘆道：“只是若是想在祖母壽宴之日穿的話，這時間上, 怕是來不及了。”
聽完這一番話，姜澂魚突然緩緩笑了起來。
她靠近姜凝煙, 用只有她倆才能聽見的聲音悄聲道：
“煙姐姐，宮緞你還是自己留著吧，我也不缺那一點半點的。前幾日，你得知我同陛下一起遇險，心裏一定很嫉妒吧？想知道我們發生了什麽嗎——”
她刻意放緩了語調，用更輕的語氣在她耳邊補充道：
“我們一起過了七夕，接下來的三天，我們每天都在一起。煙姐姐，不知道這個答案，你聽著可還滿意？”
她直起身，笑意盈盈地看向姜凝煙，隨即拿起自己那身衣服，淡定地走出了繡房。
剩下姜凝煙獨自一人站在原地，臉色鐵青，手指都攥白了。
姜澂魚，她果然對陛下起了心思！
不行，她不能再坐以待斃了。思及此，她回房拿了一盒東西，坐上了出府的馬車。
到了崔老夫人壽宴那日，一早，遠處便有低沈的雷聲過境，天地間仿佛正在醞釀著一場大雨。
雖天色有些不太好，但玉京幾乎所有有頭有臉的人家，當家主母們幾乎傾巢出動，甚至有些年近花甲的老夫人們也都親自來了。
畢竟是榮國公府的老夫人做壽，不看她兒榮國公的面子，也要看她的孫兒——當朝四輔之一、戶部尚書姜問渠的面子。
何況，崔老夫人本就是世家出身，又是先帝親封的一品國夫人、當今太後的親娘，誰敢推辭不來呢。
因此，壽宴當日榮國公府真可謂門庭若市，車馬駢闐。
短短兩個月，榮國公府已是連辦三次宴席——主母孟氏壽宴一次、大公子姜問渠大婚一次，再加上崔老夫人做壽這次。
眾人心裏不由得感慨著，榮國公府真不愧是大祈第一世家府邸，這樣場場宴席貴胄如雲的排面，玉京再找不出第二家能與之相匹。
聽聞上次孟氏壽宴就是她的女兒姜澂魚一手操辦的，而這次崔老夫人壽宴則是交給了長房大姑娘姜凝煙來操持，眾位夫人不由得在心裏起了比較的心思。
幾位同姜凝煙交好的貴女早早便來了府裏，幫著一起布置。
平心而論，這次壽宴姜凝煙是花了不少心思在裏面的。
宴會地點選在延壽堂，院子裏擺放的菊花皆是名貴品種。
因為崔老夫人信佛，她還專門請來有“大祈第一寺”之稱的相國寺僧人，為崔老夫人念經祈福，並為宴席烹制素齋。
眾位夫人見狀連連點頭，誇讚著崔老夫人真是有一位好孫女。
崔老夫人說話雖不利索，但是臉色上能看出來是極高興的。
正說話間，卻聽見門口小廝急匆匆跑進來通傳道：
“老夫人，太後娘娘到了！”
眾人一驚，忙起身往外看去。
什麽？太後不是一直在梵伽山養病嗎？
聽聞前些日子陛下壽宴上她曾短暫出現過，不過第二日便離宮了。
今日她竟然會親自到場，來參加崔老夫人的壽宴！
不過細想也正常，崔老夫人可是太後的親母，她這些日子身體一直不太好，身為子女，過來為母親賀壽順便探望一番，真是再正常不過了。
姜凝煙一聽太後到了，面上一喜，不過不是驚喜，而是那種見事情照著自己所預想的方向發展後意料之內的喜悅。
姜澂魚瞥見她臉上的喜色，心裏便明白了。
太後親臨，眾人連忙上前行禮問安。
姜澂魚默默打量了這位前婆母一眼，只見今日她一身暗色宮裝打扮，並不華貴，面色看上去倒還好，不像傳聞中病了很久的樣子。
既然身體沒有大問題，這位太後娘娘——如今大祈地位最高的女人，為何要避居山上，不肯還宮呢？
姜澂魚有些想不通。
進門後，姜太後先是來到崔老夫人跟前，詢問她的身體狀況，無奈老夫人如今口齒不清，嘴裏只依稀聽得出“阿嫵”等字樣，阿嫵正是姜太後的閨名。
見祖母說不清楚話心裏著急，一旁的姜凝煙便代為答道：
“回姑母，如今祖母身體日漸好轉，已是能自己下地行走幾步了，只是言語尚還有些不利落。今日您親自前來賀壽，她雖然無法言說，心裏肯定高興呢。”
聞言，姜太後握緊了崔老夫人的手，母女二人相對而視，俱有些淚眼婆娑。
姜凝煙上前扶姜太後挨著崔老夫人坐下，待坐定後，府裏眾人便一一上前，為老夫人獻壽禮。
榮國公夫婦準備的是一尊白玉觀音像，由整塊羊脂玉雕刻而成，很是名貴。
作為孫輩中最為年長的一個，第一個走上前獻壽禮的是姜凝煙。
只見她拿出一支長笛，輕輕吹奏著。
沒一會兒，伴著悠揚的笛聲，天空中便傳來一陣清亮的鶴鳴，一對白鶴自院外飛至堂前，延頸而鳴，時而振翅，時而上下翻飛，竟隨著笛聲做起了鶴舞。
眾人自是沒見過這種場景，不禁大呼稀奇。
一曲終了，滿堂皆為之喝彩。
“大姑娘不僅舞技出眾，就連養出來的鶴，舞姿也是非比尋常啊！”人群中一人出聲稱讚。
姜凝煙笑著看向祖母，崔老夫人臉上亦是一臉高興。
“只要能博祖母一笑，凝煙這番準備就算值得。願祖母海屋添籌、壽比松鶴。”
見她這副不卑不亢的樣子，又有這樣的孝心，眾人紛紛誇讚起來。
姜凝煙面上雖不顯，心裏卻很是得意。
接下來是其餘幾位孫子孫女上前獻壽。
姜問渠與葉蘭蕙夫婦二人準備的是一副百壽屏風，說起這屏風可是大有來歷。
年初江南水患，姜澂魚和葉蘭蕙便湊了銀錢，以榮國公府的名義，向災區捐了兩萬兩白銀。
災區民眾為了表達感激之情，聽聞榮國公府老夫人做壽，便由手巧些的民婦們聚在一起繡了這座百壽屏風。
前段時間葉蘭蕙回陽州，帶回的東西裏就有這麽一件。
這也是姜澂魚特意安排她做的——越到這種時候，越得讓大家記得，榮國公府於國有功、對民有情，事發後才好酌情量罪。
不出意外，對這樣一份善因結善果的禮物，崔老夫人很是滿意，看向葉蘭蕙的眼神裏也有了一絲認可之意。
姜問筠送的是一份手抄《佛說無量壽經》，東西雖平常，抄寫之人卻是個平日裏連筆都不願拿的紈絝，因此這份禮物便多了絲情真意切的意味。
崔老夫人亦是笑著接了過來。
最後一位是姜澂魚。
說實話，她沒送三尺白綾讓崔老夫人以死謝罪已經是仁至義盡，哪裏願意費心思給這個害死她的兇手準備什麽禮物。
因此她便從李家香鋪——不對，現在應該叫“百香樓”了，隨意拿了款之前調配的供佛香裝盒，以此作為壽禮應付了事。
看見盒子裏裝的東西後，姜凝煙不由得輕笑一聲。
如今太後娘娘、也就是她的親姑母在場，她說話都有了底氣，聲音雖不高，卻足以令屋子裏的人都能聽到。
“澂魚妹妹歸家晚，想來不太清楚祖母的習慣，供佛香這類物品，祖母平日只用我做的，就連太後娘娘佛堂用的供佛香，也俱是由我做好送過去。妹妹雖是好心，只怕祖母用不上啊。”
崔老夫人朝盒子裏瞧了一眼，雖不至於嫌棄，可表情卻明顯淡了下來。
怕女兒下不來臺，孟氏連忙上前解圍道：
“都怪媳婦這幾日病著，沒來得及提點澂魚一二。澂魚，過後你再為祖母另備一份壽禮吧。”
聞言，姜澂魚沒有反駁，面上亦不見羞愧之色，只是點點頭，而後規矩地退到一旁。
她擡眸看向主位上坐的那個人，眼底晦澀不明。
——原來，太後與崔老夫人佛堂裏，一直用得都是同一款香。
她看了眼姜凝煙，又看了眼姜太後，不知是不是因為是姑侄的緣故，她們二人長相倒頗有些相似之處。
她這位前婆母，先皇在位時就如同後宮的隱形人，眾人只知有貴妃，不知有皇後。
她也一直覺得婆母是個與世無爭的性子，不過今日倒讓她更加清楚地認識到一件事。
是了，論血緣親疏遠近，她們才是一家人。哪有人會真的無欲無求呢？
只是，她在佛前祈禱的，到底是希求姜家一門再續榮耀呢，還是祈禱她這個母家式微的孤女早日退位讓賢呢？
她若是一直存了讓自家親侄女做兒子正妻、繼而母儀天下的想法，那自己這個因父兄為國捐軀掙來的王妃之位，也唯有一死讓賢。
這位看起來最是仁善且與世無爭的人，在當年的事中，又扮演著什麽樣的角色呢？
而且這些年她一直不肯回宮，是不是因為在立後這件事上，陸廷淵一直不肯妥協，所以導致母子決裂？
此時，姜澂魚腦子裏亂糟糟的，各種猜測層出不窮，不過她也知道，光在這猜是沒用的，索性定了定神，不再去想。
今日她唯一要做的，就是引燃鄭媽媽這根導火索。
其餘的事，她相信，在得知她當年之死事有蹊蹺之後，陸廷淵自會查個水落石出。
三尺蓋面，當年所有的秘密也都隨著她的死被帶到了地下，不見天日。
她不能讓崔老夫人就這麽清清白白地死了——
當年的真相，她究竟如何而死的真相，即使全天下人都不知，可至少有一個人得知道。
他應該知道，他的妻子，究竟被誰所害、又因何而死。
獻完壽禮後，眾人便在院子裏隨意逛著，三三兩兩湊在一起說話，等著午膳開宴。
姜澂魚朝院內一個小丫鬟使了一個眼色，後者心領神會，走到崔老夫人身旁站著的鄭媽媽邊上說了句什麽，隨即鄭媽媽便隨她去了前面的倒座房。
倒座房是她們這些低階婢女的寢房，像鄭媽媽這樣有頭有臉的家仆，是不用住在這種地方的。
鄭媽媽為何要跟著一個小丫鬟去她屋裏？
原來是剛才這位小丫鬟偷偷告訴她，說是見她這些日子有些心*神不定，特意出府尋了一位得道高僧，求得一件法寶，可以鎮住各路妖邪。
鄭媽媽這幾日被折磨得不輕，正盼著有這麽件東西祛祛煞氣呢，因此不疑有它，就跟著她進了屋。
“東西在哪？你這小蹄子，磨磨蹭蹭的，還不趕緊拿出來！”鄭媽媽催道。
“哎呀，鄭媽媽，高僧特地交代我說，這法器要使用者本人親自打開才行呢，我可不敢代勞。東西就在桌上那木箱子裏，還是您親自打開吧。”
說完，小丫鬟便指了指桌上的木箱。
鄭媽媽走到桌前，打開了那個箱子。
可入目的哪是什麽法器，而是一個渾身是血的剛出生的嬰孩！
接著，屋裏便傳來一聲慘叫，聲音驚惶淒厲，足以令院裏眾人聞之紛紛側目。
鄭媽媽連滾帶爬地出了那道房門，嘴裏不住地說：
“不是我，別來找我，不是我，別來找我！”
一陣風吹過，卷起桌面上殘餘的一小撮香灰。
那被鄭媽媽大驚失色打翻在地的木盒裏，哪有什麽帶血的嬰孩，分明只是一面普通的辟邪銅鏡而已。
眾人還沒上前問個清楚，卻聽下人再次來報，說聖駕已至，讓眾人前去接駕。
原來，思及今日是外祖母七十大壽，處理完政事後，陸廷淵想著也合該給自家老人這個體面，因此便也帶了壽禮，前來給崔老夫人賀壽。
出門時，卻被陸辭纏住，小家夥控訴他都好久沒帶自己出宮了，非要纏著跟他一起去。
左右今日學堂休沐，權當帶他出宮見見世面吧，於是便抱上陸辭，帶著他一起上了玉輅。
秋屏卻有些不放心，提出隨行，陸廷淵也一並同意了。
到府外時，卻見一輛四駕鳳輦停在門口。
陸廷淵腳步一頓，臉色微變。
——他這個皇帝當的，還沒榮國公府這位老夫人面子大呢。
隨即沈下臉，冷聲讓人將門檻撤走，玉輅一路朝著延壽堂駛去。
守門的下人被嚇壞了，連忙跑去通傳。
先是太後，後是皇帝，大祈最尊貴的兩個人都相繼來賀壽，這架勢，這陣仗，榮國公府如今可算得上玉京頭一份了，真可謂是風頭無兩。
延壽堂院子內，眾人本想出門前去接駕，鄭媽媽卻像瘋了一般，在院子裏亂竄，像是要找個地方躲起來，場面頓時失控。
眾人神情惶恐，紛紛躲避著此時已經瘋癲的鄭媽媽，有些不知該如何是好。
屋裏原本正在閑話家常的祖孫三人，聽見外面的動靜，也連忙走了出來。
此時，鄭媽媽像是尋得了一處好地方，門口的大水缸！
她連忙跑過去，抱著頭躲到水缸後面，渾身瑟瑟發抖，顯然被嚇得不輕，壓根沒註意水缸那兒站著的人。
這時，姜澂魚頂著一張與蕭妤一模一樣的臉，一臉無害地湊上前來，關切地問道：
“鄭媽媽，你這是怎麽了？”
聽見聲音，鄭媽媽下意識擡頭去看。
這一眼，卻仿佛壓死駱駝的最後一根稻草，鄭媽媽心裏防線一下子就被擊潰了，當即便撲通一聲朝她跪下，嘴裏還不住地求饒。
“你放過我吧，求求你，我不是故意要害你，害你的孩子的，你放過我！”
“鄭媽媽，你在胡說什麽？！”
姜凝煙厲聲呵斥一聲，隨即推著崔老夫人的輪椅，同姜太後一起朝她走了過來。
鄭媽媽卻面帶驚恐地擡起手臂，手抖得不成樣子，先是指了指崔老夫人，後又將手指指向姜太後身邊的陶姑姑。
“是她，都是她們指使我的，王妃要來索命了，啊啊啊——不要殺我，不要殺我！”
她嚇得目眥欲裂，繼而慘叫一聲，昏死過去。
眾人聽得一頭霧水，此時，站在延壽堂大門口的陸廷淵卻將這一幕看得十分清楚，也十分明白。
他負手而立，嘴唇緊抿，如同一尊石像般矗立在原地紋絲不動，眼中卻如飛沙走石，像是正在醞釀著一場足以毀天滅地的風暴。
“來人——”
終於，他怒喝一聲，帝王雷霆之怒當前，每字每句都泛著刺骨的冷意。
“將榮國公府給朕圍了，除今日前來赴宴之人外，府中上下人等，一個都不許放出去！”
“是！”
跟隨而來的玄甲衛聽令，分作幾波四散開去。
場面突變，眾人都被這陣勢嚇壞了。
此時，陸廷淵臉上已怫然變色，眼中怒氣化作實質性的利箭般掃向眾人，頓時院裏噤若寒蟬，人人自危。
他看向姜太後，眼底情緒翻湧。
良久，那些翻騰的情緒終於被他盡數壓下，開口時，只剩失望與冷漠。
“母後想必也不想跟朕回宮。如此，便在這國公府中留一段時日吧。”
說完再也沒看她，轉身走了出去。
姜太後卻似乎想說些什麽，她動了動嘴唇，最終還是咽下了所有的話，看著他的背影頭也不回地逐漸遠去。
陸辭不知道發生了什麽，他小心地瞥了父皇一眼——
父皇好生氣，他從沒見他這樣生氣過。
周圍人更是連大氣都不敢出，於是他懂事地閉了嘴。
臨走時，秋屏朝姜澂魚看了一眼，後者站在原地一動未動，二人目光在空中短暫交匯，隨即便各自錯開。
錯開的那一瞬，姜澂魚似乎感覺到在場還有一道視線朝她這看過來，於是她便順著那道視線看過去。
人群中，有一人挺著大肚子，也正在端詳她。
姜澂魚眼神沒有閃躲，面上無驚無悲，就那麽看著她。
那樣熟悉的一雙眼睛。
——她好像什麽都沒說，又好像什麽都說了。
銀燭陡然落下淚來。
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