第036章 殫竭心力終為子
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第036章 殫竭心力終為子
鄭媽媽去叫人的功夫, 姜澂魚一直低著頭靜靜地跪著，也不開口詢問不叫她起身的原因。
不一會兒，姜凝煙就在丫鬟的攙扶下過來了, 眼睛看著有些紅腫，應該是哭過。
作為前世的情敵, 外加有潛在嫌疑的加害者，姜澂魚對姜凝煙的遭遇自然提不起任何同情, 也沒有任何悔意。
姜凝煙慣會裝可憐, 一進門見有這麽多人在, 跪下便哭道：
“祖母, 你不要為了煙兒，責難叔父叔母一家，原是煙兒技不如人，怪不得誰的……”
崔老夫人聽她這麽說，更是愈發心疼, 連忙讓鄭媽媽將她扶起來坐到一旁凳子上，隨即冷哼了一聲：
“這個家, 只要老身還活著一日, 便絕不允許旁人如此欺負你。”
她看向姜紹夫婦二人，厲色道：
“老二家的, 煙兒什麽情況你們也清楚, 你們竟能容許自己女兒在外人面前這樣欺淩她？！”
說著，便將手中的拐杖往地上重重地杵了兩下。
榮國公姜紹連忙勸道：“母親息怒, 總要了解完事情的前因後果，才好論對錯吧？”
“哼, 你們教出這樣不睦不悌的閨女來，還有什麽好說的！澂魚, 你可知錯？”
姜澂魚悵然一笑：“祖母心裏既然已經定了我的罪，澂魚無話可說。”
崔老夫人又將拐杖重重往地上杵了兩下：
“你煙姐姐自小失去了父親，母親也沒了，我老婆子一人將她拉扯大，不求你們像對待親閨女、親姐姐一樣對她，可至少不能聯合起來外人欺負她呀！”
說著說著，眼裏便泛起了淚花。
“祖母說我不睦不悌，可為何不問問煙姐姐，她做了什麽，才讓我這個做妹妹的，想盡辦法也要將她剔除在教習之列？”
姜澂魚語氣平靜地反問道。
崔老夫人將目光投向姜凝煙，眼神中暗含詢問之意。
姜凝煙聞言連忙從座位上起身，不勝嬌弱地再次跪下，滿是委屈道：
“煙兒怎知哪裏得罪了澂魚妹妹，讓妹妹如此厭煩於我……”
姜澂魚盯著姜凝煙冷冷詰問道：
“煙姐姐是真不知，還是裝不知？也罷，澂魚今天就在這把話說明白——”
她頓了頓，語氣依舊鎮定：
“俗語言，若要人敬，必先敬人，煙姐姐一向是眼高於頂的，可作為教習，進宮當日便惹得公主不快不說，其他伴讀也對你心生不滿，你的所作所為，又得了哪個的敬重？難道是嫌姜家如今還不夠樹大招風嗎？你一人得失是小，公主進學事大，公主與你之間勢同水火，如何肯用心學習？如此情況之下，你既無法獲取她的青睞，就該主動請辭，難不成要等結課之時，公主落得個一無所長（zhǎng）的地步，待靜太妃追究下來才算體面嗎？所以，不是我不容你，是你，不容於眾。”
“可你也不該當著眾人的面如此羞辱於我！你自有父親母親為你籌謀，我只有祖母了。祖母，煙兒不求妹妹能像待親姐姐般待我，可她如此行事，如今我失了教習之職，玉京多少雙眼睛看著，教我以後怎麽見人？”
姜凝煙伏在崔老夫人膝上哭訴道。
姜澂魚目露嘲諷之色，語氣不溫不火地再次開口道：
“比試是煙姐姐自己提出來的，我只是贏了你，談何羞辱？如此重的罪名，澂魚不敢當。何況比試一事，只有我們幾人知曉，靜太妃下過封口令，斷不會外傳，又何來出不了門一說？技不如人，已落下乘，背後告狀，更差一著。若說非議，今日煙姐姐對著陛下做出那副肝腸寸斷的模樣，才更會惹人非議吧？”
“住口！”崔老夫人怫然變色，“不思悔改！你去祠堂跪著罷，什麽時候想清楚了，什麽時候出來！”
旁邊的孟氏一聽女兒要被罰去跪祠堂，連忙跪下勸阻道：
“母親，萬萬不可！澂魚前幾日才落了水，身子經不起這般折騰啊！”
說著，竟也做落淚狀，將這些年的積攢在心中的怨氣與委屈隨著眼淚一起傾瀉出來：
“母親只道煙兒自小沒了父母，可我的澂魚又是為何十歲便離家？在外六年，澂魚不曾收到過您一絲針線；自上次進宮她已有半月不曾歸家，回來也不曾聽聞您半點掛懷之語。您說澂魚對待煙兒不親厚，可您又何曾親待過澂魚呢？”
也是說到了傷心處，孟氏眼淚便如同決堤般怎麽也止不住。
榮國公臉色亦是有些難看。澂魚是他的親生女兒，看到母親如此厚此薄彼，他哪能完全不計較呢。
崔老夫人自覺有些理虧，可縱使這些年她對澂魚關懷少了些，也不代表澂魚可以欺負她的煙兒吧？
她清清嗓子，對著姜澂魚道：
“祖母承認，這些年是對你關註少了些，但也不是你夥同外人欺淩自家姐姐的理由！姊妹同室操戈、爭搶不休，傳出去，豈不讓人覺得我國公府家風不正，疏於管教？”
聞言，姜澂魚嘴角透著若隱似現的譏誚之意。
“祖母要罰便罰，爹爹、阿娘，你們不必為我求情，祖母既然堅持要我跪祠堂給煙姐姐請罪，我跪就是了。”
說罷便從地上起身，方才從進門開始就一直跪著，膝蓋著實有些酸痛，但她並沒有抱怨，轉身就朝祠堂那邊走去。
等在門外的絳朱和青黛二人連忙上前扶住她。
孟氏也顧不得規矩了，徑自從地上起身，想要跟著女兒同去。
崔老夫人冷聲補充道：“鄭媽媽，你去看著，誰也不許跟進去陪，直到她想明白自己的錯處為止！”
鄭媽媽得了命令，便趕忙跟上前去。
孟氏知道這話是說給自己聽的，她頓了頓步子，猶豫片刻，卻依舊選擇追上前去。
“澂魚！”孟氏高聲喚道。
姜澂魚聽到這聲呼喚，停下了步子。
孟氏看到絳朱拿著的那件披風，還有什麽不明白的，想必女兒在來之前就已經預料到了這一切。
她微嘆一口氣，從絳朱手裏拿過那件披風，給女兒披上，又將帶子仔細系好。
“娘會想辦法的，一定盡快接你出來。”
姜澂魚乖巧地嗯了聲，便轉身去了祠堂。
孟氏看著女兒瘦削的背影，默默流淚。
等女兒漸漸走遠後，她才擦了下眼角的淚，頭也不回地回了院子。
後邊榮國公不自在地搓了下手，默默跟了上去。
一回到院子，孟氏一聲不吭地在正廳椅子上坐下，榮國公不敢說也不敢坐，尷尬地站在正廳中間。
眼下正是飯點，外頭丫鬟過來通報是否要傳膳，榮國公便勸道：
“先吃了飯再說吧，別跟自己的身體過不去。”
孟氏斜睨了他一眼，剛才沒發出來的火氣可算找著地方了，沖著他劈頭蓋臉地罵道：
“吃！吃什麽吃！閨女回來連飯都沒吃上一口，就被罰去跪祠堂，你還有心思吃飯？！我看最該過去跪著的是你！老的老的偏心眼，小的小的不容人，這國公府到底是誰當家？這個家還有沒有人將我這個主母放在眼裏？！”
榮國公順勢在孟氏旁邊的椅子上坐下，連忙勸慰道：
“夫人何處此言，母親就是一時生氣，也不是真心要罰澂魚。澂魚也是倔，認個錯不就完事了嘛，幹嘛要自己去跪祠堂？”
孟氏聽他開始開始責備起自己女兒來，頓時更加火大：
“澂魚她有什麽錯？是那姜凝煙明知道自己不招公主待見，還上趕著要去做公主的教習，何況玉京這麽多雙眼睛看著呢，誰不知道她為何要掙這教習之職？今日陛下都親口說她沒有資格做大家的教習，怎麽如今都是澂魚的錯了？本來這教習就是有能者居之，她比不過我家澂魚，憑什麽忝居教習之位？我是沒好意思說到她臉上罷了，她怎麽好意思反過來指摘我們澂魚？難道我們澂魚就該讓著她，明明比她厲害還要被她壓一輩子，憋屈地喚她一聲教習嗎？”
榮國公捋了一下胡子，氣定神閑地說：
“夫人莫急，和母親那邊不能硬碰硬，她到底還是這國公府的老夫人。不過我倒是有一計，只不過得讓含章受點委屈了——”
他如此這般地悄聲對孟氏耳語了一番，最後低聲慫恿道：
“這事還得由你出面，若是我出面，事情就顯得大了。”
孟氏斜睨了他一眼，啐道：
“好事不找我，攪局的時候卻要指著我去出頭！”
她稍微平覆了一下心情，盡管嘴上抱怨著，但還是出聲吩咐道：
“去看看大公子可回來了？回來了就叫他過來。”
底下丫鬟應喏，悄悄退了下去。
卻說姜問渠自賞花宴結束後，便隨著陛下一行離開了禦花園，陛下還將葉蘭蕙那副無人競得的畫交給他保管。
左右公務也處置完了，他便早早回到家中，是以今日恰逢在家。
聽聞母親叫他過去，他便將桌上攤開的畫仔細收了起來，隨著丫鬟去了倚瀾苑。
“兒子見過父親、母親。”姜問渠拜道。
“含章啊，你如今也是澂魚的教習師傅，你這做兄長的平日裏離得這麽近，怎麽也一點沒察覺出來她們之間的齟齬？還是說察覺了卻沒攔著？”
姜問渠不發一言，孟氏故作嚴肅地接著道：
“今天的事我看你也有責任，一會兒用完膳，你也去祠堂一起跪著吧，祖母不讓你妹妹起來，你也不用去上朝了，明白嗎？”
“是，母親。”姜問渠面色不改地應道。
即使孟氏批評他的言辭有些牽強，他也沒有表現出任何不滿，依舊是平靜而溫和地接受了母親的安排，用完膳後便去了祠堂陪妹妹跪著，臨走時還不忘給她帶了兩塊玫瑰酥。
暮色四合，傍晚的祠堂陰沈沈的，裏面也沒點燈。
借著月色望過去，祠堂裏就姜澂魚獨自一人跪在那兒，身著一襲單衣，外面披了件披風，看著很是孤淒。
外面有鄭媽媽守著，姜問渠依舊溫和地向她說明了來意。
“今日之事上我有失察之過，母親說了，要我也來祠堂跪著反省，勞煩鄭媽媽讓一下。”
這位可是如今榮國公府的頂梁柱，他要去哪誰敢攔著？何況老夫人只說了不能陪著，但是他卻也是來受罰的，沒道理攔著不讓他進去。
於是鄭媽媽稍微猶豫了下，最後還是側開了身，給他讓出一條道來。
姜澂魚聽到外頭的動靜，一扭頭便看見一身月白色錦袍的兄長正邁步向她走過來，身披月色，一身清輝，溫聲喚她：“澂魚。”
姜澂魚一楞，“阿兄怎麽來了？鄭媽媽同意放你進來？”
姜問渠笑而不答，從一旁取來一個蒲團，放到她旁邊，隨即一撩袍子也跪在了上面。
因是背對著外面，借著寬大袖袍的遮掩，他小心地從懷裏掏出一個油紙包來，打開裏面放著的正是那兩塊玫瑰酥。
“沒吃飯吧？先將就吃點這個墊墊肚子。”
姜問渠將油紙包往她那邊遞過去。
姜澂魚拿起一塊玫瑰酥，張嘴咬了一小口，沖他不好意思地笑了笑，“謝謝阿兄。”
她猜著可能是孟氏讓他來的，因為自己的事連累到他，她覺得有些愧疚。
“沒事。”
姜問渠也聽懂了她的感謝，他自己倒覺得沒什麽，妹妹年紀小，即使真的做錯了事，做兄長的也該有給她兜底的自覺。
何況他了解前因後果後，並不覺得此事是妹妹的錯。
堂姊與公主關系不睦，僵持下去不定會鬧出什麽事，公主是天家貴胄，萬一有個好歹，姜家一門都要受牽累。
而且並不是只有公主一人不喜堂姊，所有伴讀能擰成一股繩將她排擠出宮，肯定發生過很不愉快的事，堂姊也定不會像她自己說的那般無辜。
姜澂魚安靜地一口一口吃著糕點，沒一會兒兩塊糕點便都進了肚子。
吃完後，氣氛便安靜下來。
姜澂魚聽多了這位“別人家的兄長”的事跡，如今乍一成為他的妹妹，還真不知道說點什麽好。
姜問渠本身也不是多話的性子，因此兩人惟有沈默以對。
夜色漸漸深沈，空蕩蕩的祠堂裏落針可聞。
夜，靜得可怕。
姜問渠忽然出聲道：“澂魚，你要是困了，便閉上眼睛睡一覺吧，阿兄給你看著人。”
姜澂魚確實是有些迷瞪，眼睛上下眼皮打架，方才只是在強撐著不讓自己入睡罷了。
聞言，她便放心地闔上了眼睛，倒在了旁邊的蒲團上，將身體縮成一團，幾乎倒下的瞬間便睡過去了。
當第一聲晨鼓敲起時，姜問渠身邊的小廝便來請自家公子回院子裏洗漱更衣，準備上朝。
按照大祈禮制規定，在京文武官員職事五品以下，只需朔望日朝；五品以上及監察禦史、員外郎、太常博士，須得每日朝參。
作為正二品的戶部尚書，姜問渠自是每日都得去上朝。
鄭媽媽見小廝來請，她哪敢耽誤大公子上朝這種大事，連忙進去喊人。此時祠堂裏的二人已經各自跪好。
“大公子，您該去上朝了。”鄭媽媽恭謹道。
聞言，姜問渠卻動也沒動，跪了一夜，連聲音都透著夜的寒意。
“鄭媽媽，母親發話說，妹妹一日不出這祠堂，我便也要在這一同反省一日。母親所言，渠不敢不從。”
鄭媽媽心裏咯噔一下，原來是在這等著她呢。
官員無故缺席朝參是大罪，鄭媽媽不敢耽誤，連忙連走帶跑地回了延壽堂，也顧不得老夫人尚在熟睡了，將人喚醒後，便一五一十地把情況都同她說了個清楚。
崔老夫人被中途吵醒本來就煩躁，一聽二房搞這麽一出，當即愈發氣悶。
“好一個孟家三娘，她這個二品大員之母當真是好大的威風！如今都敢威脅到老身頭上了！我是太後之母，當今聖上嫡親的外祖母！他們怎麽敢、怎麽敢？！”
崔老夫人一把抄起睡覺時放在床邊的香爐，狠狠向前一摔，上好的綠釉狻貌香爐頓時就被摔得四分五裂。
鄭媽媽連忙上前幫她捋順著氣，小心翼翼開口勸道：
“老夫人息怒，如今大公子既以不上朝相威脅，傳到外面，旁人若是問起來，終歸是不好聽。二姑娘跪了一夜，想必也長了教訓，不如就先放她回去，來日方長，教訓她一個小輩，以後多的是機會。”
崔老夫人這才勉強松口，讓鄭媽媽去祠堂放人。
就這一會兒的功夫，天上竟然飄起了濛濛細雨，鄭媽媽怕半路上雨下大了，還特意回屋拿了把傘。
卻說姜澂魚自醒後，便察覺下腹有隱隱墜痛之感。
等鄭媽媽前去通報的這會兒功夫，疼痛便愈演愈烈，甚至到了難以直身跪著的地步。
在這個雨水初結、寒意未散的早晨，額角竟生生疼得滲出了一層冷汗。
一旁的姜問渠率先發現了姜澂魚的不對勁，連忙抱起一旁痛得倒地的妹妹出了祠堂，一路往母親院子裏疾步走去。
等到鄭媽媽帶著老夫人的吩咐來祠堂放人時，裏面早已人去樓空，只剩下牌位前擺放的三個蒲團。
若仔細看，會發現中間那蒲團上甚至帶了一絲血跡。
鄭媽媽心下大駭！
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鄭媽媽去叫人的功夫, 姜澂魚一直低著頭靜靜地跪著，也不開口詢問不叫她起身的原因。
不一會兒，姜凝煙就在丫鬟的攙扶下過來了, 眼睛看著有些紅腫，應該是哭過。
作為前世的情敵, 外加有潛在嫌疑的加害者，姜澂魚對姜凝煙的遭遇自然提不起任何同情, 也沒有任何悔意。
姜凝煙慣會裝可憐, 一進門見有這麽多人在, 跪下便哭道：
“祖母, 你不要為了煙兒，責難叔父叔母一家，原是煙兒技不如人，怪不得誰的……”
崔老夫人聽她這麽說，更是愈發心疼, 連忙讓鄭媽媽將她扶起來坐到一旁凳子上，隨即冷哼了一聲：
“這個家, 只要老身還活著一日, 便絕不允許旁人如此欺負你。”
她看向姜紹夫婦二人，厲色道：
“老二家的, 煙兒什麽情況你們也清楚, 你們竟能容許自己女兒在外人面前這樣欺淩她？！”
說著，便將手中的拐杖往地上重重地杵了兩下。
榮國公姜紹連忙勸道：“母親息怒, 總要了解完事情的前因後果，才好論對錯吧？”
“哼, 你們教出這樣不睦不悌的閨女來，還有什麽好說的！澂魚, 你可知錯？”
姜澂魚悵然一笑：“祖母心裏既然已經定了我的罪，澂魚無話可說。”
崔老夫人又將拐杖重重往地上杵了兩下：
“你煙姐姐自小失去了父親，母親也沒了，我老婆子一人將她拉扯大，不求你們像對待親閨女、親姐姐一樣對她，可至少不能聯合起來外人欺負她呀！”
說著說著，眼裏便泛起了淚花。
“祖母說我不睦不悌，可為何不問問煙姐姐，她做了什麽，才讓我這個做妹妹的，想盡辦法也要將她剔除在教習之列？”
姜澂魚語氣平靜地反問道。
崔老夫人將目光投向姜凝煙，眼神中暗含詢問之意。
姜凝煙聞言連忙從座位上起身，不勝嬌弱地再次跪下，滿是委屈道：
“煙兒怎知哪裏得罪了澂魚妹妹，讓妹妹如此厭煩於我……”
姜澂魚盯著姜凝煙冷冷詰問道：
“煙姐姐是真不知，還是裝不知？也罷，澂魚今天就在這把話說明白——”
她頓了頓，語氣依舊鎮定：
“俗語言，若要人敬，必先敬人，煙姐姐一向是眼高於頂的，可作為教習，進宮當日便惹得公主不快不說，其他伴讀也對你心生不滿，你的所作所為，又得了哪個的敬重？難道是嫌姜家如今還不夠樹大招風嗎？你一人得失是小，公主進學事大，公主與你之間勢同水火，如何肯用心學習？如此情況之下，你既無法獲取她的青睞，就該主動請辭，難不成要等結課之時，公主落得個一無所長（zhǎng）的地步，待靜太妃追究下來才算體面嗎？所以，不是我不容你，是你，不容於眾。”
“可你也不該當著眾人的面如此羞辱於我！你自有父親母親為你籌謀，我只有祖母了。祖母，煙兒不求妹妹能像待親姐姐般待我，可她如此行事，如今我失了教習之職，玉京多少雙眼睛看著，教我以後怎麽見人？”
姜凝煙伏在崔老夫人膝上哭訴道。
姜澂魚目露嘲諷之色，語氣不溫不火地再次開口道：
“比試是煙姐姐自己提出來的，我只是贏了你，談何羞辱？如此重的罪名，澂魚不敢當。何況比試一事，只有我們幾人知曉，靜太妃下過封口令，斷不會外傳，又何來出不了門一說？技不如人，已落下乘，背後告狀，更差一著。若說非議，今日煙姐姐對著陛下做出那副肝腸寸斷的模樣，才更會惹人非議吧？”
“住口！”崔老夫人怫然變色，“不思悔改！你去祠堂跪著罷，什麽時候想清楚了，什麽時候出來！”
旁邊的孟氏一聽女兒要被罰去跪祠堂，連忙跪下勸阻道：
“母親，萬萬不可！澂魚前幾日才落了水，身子經不起這般折騰啊！”
說著，竟也做落淚狀，將這些年的積攢在心中的怨氣與委屈隨著眼淚一起傾瀉出來：
“母親只道煙兒自小沒了父母，可我的澂魚又是為何十歲便離家？在外六年，澂魚不曾收到過您一絲針線；自上次進宮她已有半月不曾歸家，回來也不曾聽聞您半點掛懷之語。您說澂魚對待煙兒不親厚，可您又何曾親待過澂魚呢？”
也是說到了傷心處，孟氏眼淚便如同決堤般怎麽也止不住。
榮國公臉色亦是有些難看。澂魚是他的親生女兒，看到母親如此厚此薄彼，他哪能完全不計較呢。
崔老夫人自覺有些理虧，可縱使這些年她對澂魚關懷少了些，也不代表澂魚可以欺負她的煙兒吧？
她清清嗓子，對著姜澂魚道：
“祖母承認，這些年是對你關註少了些，但也不是你夥同外人欺淩自家姐姐的理由！姊妹同室操戈、爭搶不休，傳出去，豈不讓人覺得我國公府家風不正，疏於管教？”
聞言，姜澂魚嘴角透著若隱似現的譏誚之意。
“祖母要罰便罰，爹爹、阿娘，你們不必為我求情，祖母既然堅持要我跪祠堂給煙姐姐請罪，我跪就是了。”
說罷便從地上起身，方才從進門開始就一直跪著，膝蓋著實有些酸痛，但她並沒有抱怨，轉身就朝祠堂那邊走去。
等在門外的絳朱和青黛二人連忙上前扶住她。
孟氏也顧不得規矩了，徑自從地上起身，想要跟著女兒同去。
崔老夫人冷聲補充道：“鄭媽媽，你去看著，誰也不許跟進去陪，直到她想明白自己的錯處為止！”
鄭媽媽得了命令，便趕忙跟上前去。
孟氏知道這話是說給自己聽的，她頓了頓步子，猶豫片刻，卻依舊選擇追上前去。
“澂魚！”孟氏高聲喚道。
姜澂魚聽到這聲呼喚，停下了步子。
孟氏看到絳朱拿著的那件披風，還有什麽不明白的，想必女兒在來之前就已經預料到了這一切。
她微嘆一口氣，從絳朱手裏拿過那件披風，給女兒披上，又將帶子仔細系好。
“娘會想辦法的，一定盡快接你出來。”
姜澂魚乖巧地嗯了聲，便轉身去了祠堂。
孟氏看著女兒瘦削的背影，默默流淚。
等女兒漸漸走遠後，她才擦了下眼角的淚，頭也不回地回了院子。
後邊榮國公不自在地搓了下手，默默跟了上去。
一回到院子，孟氏一聲不吭地在正廳椅子上坐下，榮國公不敢說也不敢坐，尷尬地站在正廳中間。
眼下正是飯點，外頭丫鬟過來通報是否要傳膳，榮國公便勸道：
“先吃了飯再說吧，別跟自己的身體過不去。”
孟氏斜睨了他一眼，剛才沒發出來的火氣可算找著地方了，沖著他劈頭蓋臉地罵道：
“吃！吃什麽吃！閨女回來連飯都沒吃上一口，就被罰去跪祠堂，你還有心思吃飯？！我看最該過去跪著的是你！老的老的偏心眼，小的小的不容人，這國公府到底是誰當家？這個家還有沒有人將我這個主母放在眼裏？！”
榮國公順勢在孟氏旁邊的椅子上坐下，連忙勸慰道：
“夫人何處此言，母親就是一時生氣，也不是真心要罰澂魚。澂魚也是倔，認個錯不就完事了嘛，幹嘛要自己去跪祠堂？”
孟氏聽他開始開始責備起自己女兒來，頓時更加火大：
“澂魚她有什麽錯？是那姜凝煙明知道自己不招公主待見，還上趕著要去做公主的教習，何況玉京這麽多雙眼睛看著呢，誰不知道她為何要掙這教習之職？今日陛下都親口說她沒有資格做大家的教習，怎麽如今都是澂魚的錯了？本來這教習就是有能者居之，她比不過我家澂魚，憑什麽忝居教習之位？我是沒好意思說到她臉上罷了，她怎麽好意思反過來指摘我們澂魚？難道我們澂魚就該讓著她，明明比她厲害還要被她壓一輩子，憋屈地喚她一聲教習嗎？”
榮國公捋了一下胡子，氣定神閑地說：
“夫人莫急，和母親那邊不能硬碰硬，她到底還是這國公府的老夫人。不過我倒是有一計，只不過得讓含章受點委屈了——”
他如此這般地悄聲對孟氏耳語了一番，最後低聲慫恿道：
“這事還得由你出面，若是我出面，事情就顯得大了。”
孟氏斜睨了他一眼，啐道：
“好事不找我，攪局的時候卻要指著我去出頭！”
她稍微平覆了一下心情，盡管嘴上抱怨著，但還是出聲吩咐道：
“去看看大公子可回來了？回來了就叫他過來。”
底下丫鬟應喏，悄悄退了下去。
卻說姜問渠自賞花宴結束後，便隨著陛下一行離開了禦花園，陛下還將葉蘭蕙那副無人競得的畫交給他保管。
左右公務也處置完了，他便早早回到家中，是以今日恰逢在家。
聽聞母親叫他過去，他便將桌上攤開的畫仔細收了起來，隨著丫鬟去了倚瀾苑。
“兒子見過父親、母親。”姜問渠拜道。
“含章啊，你如今也是澂魚的教習師傅，你這做兄長的平日裏離得這麽近，怎麽也一點沒察覺出來她們之間的齟齬？還是說察覺了卻沒攔著？”
姜問渠不發一言，孟氏故作嚴肅地接著道：
“今天的事我看你也有責任，一會兒用完膳，你也去祠堂一起跪著吧，祖母不讓你妹妹起來，你也不用去上朝了，明白嗎？”
“是，母親。”姜問渠面色不改地應道。
即使孟氏批評他的言辭有些牽強，他也沒有表現出任何不滿，依舊是平靜而溫和地接受了母親的安排，用完膳後便去了祠堂陪妹妹跪著，臨走時還不忘給她帶了兩塊玫瑰酥。
暮色四合，傍晚的祠堂陰沈沈的，裏面也沒點燈。
借著月色望過去，祠堂裏就姜澂魚獨自一人跪在那兒，身著一襲單衣，外面披了件披風，看著很是孤淒。
外面有鄭媽媽守著，姜問渠依舊溫和地向她說明了來意。
“今日之事上我有失察之過，母親說了，要我也來祠堂跪著反省，勞煩鄭媽媽讓一下。”
這位可是如今榮國公府的頂梁柱，他要去哪誰敢攔著？何況老夫人只說了不能陪著，但是他卻也是來受罰的，沒道理攔著不讓他進去。
於是鄭媽媽稍微猶豫了下，最後還是側開了身，給他讓出一條道來。
姜澂魚聽到外頭的動靜，一扭頭便看見一身月白色錦袍的兄長正邁步向她走過來，身披月色，一身清輝，溫聲喚她：“澂魚。”
姜澂魚一楞，“阿兄怎麽來了？鄭媽媽同意放你進來？”
姜問渠笑而不答，從一旁取來一個蒲團，放到她旁邊，隨即一撩袍子也跪在了上面。
因是背對著外面，借著寬大袖袍的遮掩，他小心地從懷裏掏出一個油紙包來，打開裏面放著的正是那兩塊玫瑰酥。
“沒吃飯吧？先將就吃點這個墊墊肚子。”
姜問渠將油紙包往她那邊遞過去。
姜澂魚拿起一塊玫瑰酥，張嘴咬了一小口，沖他不好意思地笑了笑，“謝謝阿兄。”
她猜著可能是孟氏讓他來的，因為自己的事連累到他，她覺得有些愧疚。
“沒事。”
姜問渠也聽懂了她的感謝，他自己倒覺得沒什麽，妹妹年紀小，即使真的做錯了事，做兄長的也該有給她兜底的自覺。
何況他了解前因後果後，並不覺得此事是妹妹的錯。
堂姊與公主關系不睦，僵持下去不定會鬧出什麽事，公主是天家貴胄，萬一有個好歹，姜家一門都要受牽累。
而且並不是只有公主一人不喜堂姊，所有伴讀能擰成一股繩將她排擠出宮，肯定發生過很不愉快的事，堂姊也定不會像她自己說的那般無辜。
姜澂魚安靜地一口一口吃著糕點，沒一會兒兩塊糕點便都進了肚子。
吃完後，氣氛便安靜下來。
姜澂魚聽多了這位“別人家的兄長”的事跡，如今乍一成為他的妹妹，還真不知道說點什麽好。
姜問渠本身也不是多話的性子，因此兩人惟有沈默以對。
夜色漸漸深沈，空蕩蕩的祠堂裏落針可聞。
夜，靜得可怕。
姜問渠忽然出聲道：“澂魚，你要是困了，便閉上眼睛睡一覺吧，阿兄給你看著人。”
姜澂魚確實是有些迷瞪，眼睛上下眼皮打架，方才只是在強撐著不讓自己入睡罷了。
聞言，她便放心地闔上了眼睛，倒在了旁邊的蒲團上，將身體縮成一團，幾乎倒下的瞬間便睡過去了。
當第一聲晨鼓敲起時，姜問渠身邊的小廝便來請自家公子回院子裏洗漱更衣，準備上朝。
按照大祈禮制規定，在京文武官員職事五品以下，只需朔望日朝；五品以上及監察禦史、員外郎、太常博士，須得每日朝參。
作為正二品的戶部尚書，姜問渠自是每日都得去上朝。
鄭媽媽見小廝來請，她哪敢耽誤大公子上朝這種大事，連忙進去喊人。此時祠堂裏的二人已經各自跪好。
“大公子，您該去上朝了。”鄭媽媽恭謹道。
聞言，姜問渠卻動也沒動，跪了一夜，連聲音都透著夜的寒意。
“鄭媽媽，母親發話說，妹妹一日不出這祠堂，我便也要在這一同反省一日。母親所言，渠不敢不從。”
鄭媽媽心裏咯噔一下，原來是在這等著她呢。
官員無故缺席朝參是大罪，鄭媽媽不敢耽誤，連忙連走帶跑地回了延壽堂，也顧不得老夫人尚在熟睡了，將人喚醒後，便一五一十地把情況都同她說了個清楚。
崔老夫人被中途吵醒本來就煩躁，一聽二房搞這麽一出，當即愈發氣悶。
“好一個孟家三娘，她這個二品大員之母當真是好大的威風！如今都敢威脅到老身頭上了！我是太後之母，當今聖上嫡親的外祖母！他們怎麽敢、怎麽敢？！”
崔老夫人一把抄起睡覺時放在床邊的香爐，狠狠向前一摔，上好的綠釉狻貌香爐頓時就被摔得四分五裂。
鄭媽媽連忙上前幫她捋順著氣，小心翼翼開口勸道：
“老夫人息怒，如今大公子既以不上朝相威脅，傳到外面，旁人若是問起來，終歸是不好聽。二姑娘跪了一夜，想必也長了教訓，不如就先放她回去，來日方長，教訓她一個小輩，以後多的是機會。”
崔老夫人這才勉強松口，讓鄭媽媽去祠堂放人。
就這一會兒的功夫，天上竟然飄起了濛濛細雨，鄭媽媽怕半路上雨下大了，還特意回屋拿了把傘。
卻說姜澂魚自醒後，便察覺下腹有隱隱墜痛之感。
等鄭媽媽前去通報的這會兒功夫，疼痛便愈演愈烈，甚至到了難以直身跪著的地步。
在這個雨水初結、寒意未散的早晨，額角竟生生疼得滲出了一層冷汗。
一旁的姜問渠率先發現了姜澂魚的不對勁，連忙抱起一旁痛得倒地的妹妹出了祠堂，一路往母親院子裏疾步走去。
等到鄭媽媽帶著老夫人的吩咐來祠堂放人時，裏面早已人去樓空，只剩下牌位前擺放的三個蒲團。
若仔細看，會發現中間那蒲團上甚至帶了一絲血跡。
鄭媽媽心下大駭！
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