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第八十章

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第八十章

大風刮起來後,樹上的葉跟著紛紛飄落,只三五日,隔窗可見的幾棵樹掉成禿桿。

大風過後,大雨來得突然。

於霽塵一手撐傘一手提衣擺,連跑帶跳進來,指背撣著被打濕大半的衣衫繞進屏風:“聽老姚說,你腳能沾地了,行啊水老板,我就一日不在家,你這進步堪稱神速啊!”

受傷後連趟二十多日,水圖南今日終於能穩當地獨自坐到床邊,老姚還不讓她多坐,這會兒正靠在床頭。

她把拿帕子擦臉的於霽塵瞧幾遍,又瞧幾遍,笑起來:“要不要坐起來給你看看?”

“不著急,老姚說你今日坐起來的時間不短,得悠著些來。”於霽塵擦罷臉和手,說著話過來這邊脫官袍,無意間對上水圖南目光,倏爾一笑:“幹嘛這樣看我?”

“官袍烏紗啊,”水圖南打量的目光更加光明正大,道:“我好像頭回見你穿成這樣。”

“是麽,”聽到這個,於霽塵把未免淋濕而刻意收起的牙牌,掏出來重新掛腰上,還仔細捋了捋上面的垂穗,沖這邊一揚眉:“好看麽?”

“好看,一身正氣。”

於霽塵笑,到衣屏後換衣服:“好看的話回頭再穿給你看,這會兒濕透了,冷的很,先容我換掉它……”

瞧著衣屏上端被一件件搭上去的官袍,水圖南問:“今日怎麽忽然穿起官袍了?”

於霽塵的聲音從後面傳來,尚帶著淒風冷雨裏浸染過的寒涼:“去大理寺辦點事,結束後又被太後傳召,進了趟大內,”說著她把頭探出來:“這才回來得如此晚,不過你猜季太後見我做什麽?”

忽然牽扯上朝廷和大內,水圖南哎呦一聲,含笑道:“又不是集市上的生意事,這沒頭沒腦的,叫我怎麽猜得著。”

於霽塵也笑,縮回去窸窸窣窣穿衣:“紮你心口那刀,原本是該紮在我身上的,可它卻紮到你身上了,你說,來秀幸在忌憚什麽?”

與此同時,大理寺獄:

“權力是個好東西,以權謀私的事,在大邑京見怪不怪,可是,沒人能像來指揮使一樣,被人告狀告到禦史臺的衙門上去。”

審問官坐在案後,手肘擱在案邊,兩根手指按著面前攤開的供詞,搖頭的時候有幾分惋惜:

“咱們大理寺獄用的什麽手段,來指揮使也清楚,若是真鬧得狠,咱們也傷情分。如今苦主帶著孩子來告狀,人證物證俱全,這罪名你是鐵定脫不掉的,不如痛快些,點個頭,摁個花押,叫那孩子認祖歸宗。”

這麽聽起來,今日這位審問官的確有幾分苦口婆心了:“來指揮使侍奉上位多年,料來礙著那些情分,上面也不會往狠了判,最多把你放出去幾年,待幾年後,風波過去,你回來時,孩子也大了,懂事了,省得他爹為讓他歸家,連仕途都能放棄,你還用擔心他日後不孝順?”

來秀幸三十多快四十,至今屋頭裏沒個當家的,更別提兒女,審問官見過原告和她兒子,說句實話,母子兩個夠可憐的。

屋子中間,枷鎖在身的來秀幸,蓬頭跣足被綁在審問的鐵椅子裏,呼吸粗重,雙拳緊握,憤懣不滿:“說了是楊嚴齊害我,再問多少遍也是楊嚴齊害我!有本事,你們查楊嚴齊去!”

鑒於來秀幸是皇帝身邊受用的人,皇帝至今還在為救這位少時伴讀而與三法之司斡旋,主審官也不主張輕易用刑,微不可查地嘆息:“好吧,既你一口咬定是楊嗣王害你,那你與我說說,楊嗣王為何要害你,又是如何在害你?”

審問官心想,來秀幸也是猖狂太久,竟敢胡亂攀咬幽北嗣王,楊嚴齊是什麽人,她身為封疆大帥,怎會伸長了手來大邑京揍皇帝的狗?

半年前,來秀幸借口幽北私墾屯田的事,敲詐勒索過楊嚴齊。楊嚴齊不答應,來秀幸就讓人查幽北的賬。雖沒鬧到明面上,但雙方都不肯讓步,這事大家私下裏都知道。

來秀幸卻不肯透漏分毫,似乎還沒從“帝心腹”和“階下囚”的身份間轉換過來,掙紮著大吼大叫:“能把我和楊嚴齊同時牽扯進去的事,豈是爾等區區六品大理寺官配打聽!我要見你們大理寺卿,我要見大理寺卿!”

“嘁,”被蔑視的主審官感覺自己一腔好意餵了狗,態度冷下來,向後靠進椅子裏:“來大人有所不知,我們寺卿日前告病假了,大理寺現下管事的,是我們邱少卿。”

“邱擷芳?”發癲中的來秀幸忽而安靜下來,片刻,身體前傾,試圖從鐵椅裏掙脫出來,瞪大了眼睛:“你是說大理寺現下,落在了邱擷芳那個女人手裏?!”

這本是題外話,審問官剛知道這個消息時,反應和來秀幸無二的不可思議,但他還是忍不住多說了兩句,算是發發牢騷。

只見審問官不冷不熱笑笑,兩根手指夾起供詞朝這邊一抖,呵嗤道:“你進來不滿期月,外面變化不小呢,禦史臺的廖千齊調任刑科給事中,官雖不大,權力著實不小,清噪處和飛翎衛今後再接‘逮捕令’,便是必須去找刑科給事中簽字嘍,總而言之,這件案子,有她在下面催著,陳相在上面盯著,”

“嘩啦!”聲連續幾響,供詞被用力抖幾下,審問官似乎把對諸多女官被提拔的不滿,盡數轉移到了對來秀幸身上,擡起下巴再勸時,眼神徹底冷下來,要讓來秀幸認清楚誰才是階下囚:“無論如何,這殺人父母,強搶民女,毀人清白的事實,你是認也得認,不認也得認!”

來秀幸錯愕一楞,驟然狂躁起來,掙著腕上的鐵鏈暴喝:“豎子!大應朝廷都要盡數落到那些老娘們兒手裏了,你還有閑情同我在這裏浪費時間,我要見陛下,我要見陛下!”

“冥頑不靈,無可救藥,”見他發起瘋,審問官一巴掌把供詞拍在汙漬斑斑的案面上,吩咐左右獄卒:“來呀,給我打!”

兩名魁梧的獄卒跨步上前,把來秀幸從鐵椅裏按到長凳上,手腳各自綁好,提起帶倒勾的包鐵皮板子,齊齊喝聲,賣力打了下來。

.

雨下得更大了,廖千齊辦完事從大理寺出來時,迎面遇見大理寺少卿邱擷芳的馬車。

她十分不想招惹這人,忙退到邊上讓路,未料那招人嫌的馬車卻停在她面前。

嘖,她暗暗皺眉。

邱擷芳跳下車來,在廖千齊假模假式揖禮時,擡手把人阻攔了,頭頂的傘往這邊一偏,道:“廖大人親自到此,是為來秀幸?”

“回少卿,上面催此事催的緊,下官也是沒有辦法,不得已才頻繁登門,絕非是對貴寺辦事有意見。”廖千齊入仕以來跟著陳鹿做事,說話做事頗為嚴謹細致,不給人任何可趁之機。

可是這幾句話,說得有些此地無銀三百兩的嫌疑了。沒辦法,她遇見邱擷芳就煩,就不痛快,同時也不像讓邱擷芳痛快。

邱擷芳眉眼間凝著慣常有的清冷,那張臉板得格外嚴肅,說話和這深秋的雨夜傍晚一樣冷:“本官倒是沒有這個意思,適才在禦史臺遇見陳相,聽她說陛下還在諸相面前為來秀幸說情。在這遇見你,便多問了一嘴,廖大人莫要誤會。”

望眼雨註連連的天幕,邱擷芳不容拒絕道:“這麽著吧,我請廖大人吃個便飯,算作賠不是,正好也有點事,想和廖大人談。”

有事談?這倒是新鮮。

以前因為些公務,廖千齊和邱擷芳結過梁子,公務過去後,梁子本該也隨之揭過去,可是不知為何,她兩個仍舊互相看不順眼,直至今日。

可以說,邱擷芳就是廖千齊德能勤績廉樣樣皆優的仕途上,最大的絆腳石。

“你倆就是單純的八字不合,以後盡量躲著對方就是。”

直至坐到深巷小店的二樓飯桌前,廖千齊腦子裏,還在循環著李持岸的勸慰。

等待對面人點菜的間隙,廖千齊擡手捂了捂耳朵。

“冷?”對面的邱擷芳把索菜單子遞過來,“想吃什麽,補上,再添份熱湯喝。”

廖千齊倒也不是冷,掃幾眼單子,發現邱擷芳點的菜足夠齊全,添加道水煮青菜便讓小二下去了。這個季節青菜價格不便宜,既然邱擷芳請客,不宰她一頓怎麽行,上回邱擷芳還蹭她一壇子好酒呢。

邱擷芳倒杯熱水推過來,小店不大,一層食客擁擠,二層擺放四張桌子,卻只坐著她兩個。

說話不必遮掩,邱擷芳看著廖千齊端起杯子喝水,直白道:“來秀幸不是平白在攀咬楊嗣王。”

“那又如何,”廖千齊被熱水燙到舌尖,抵了抵上顎,端著水杯的手沒動,“你們刑槽大可派人去奉鹿調查,來秀幸貪得無厭,被敲詐勒索的是楊嗣王。”

“是麽……”邱擷芳似信非信,反覆琢磨著這幾句話。

片刻,在廖千齊放下水杯時,她倏爾湊過來,盯進廖千齊眼睛,道:

“楊嚴齊是什麽人,她會甘心被條狗威脅?換句話說,這大位是被當今天子坐著沒錯,可是說不準這天下的權柄,它究竟在誰的手裏握著,你說對麽?”

這話是大逆不道。

廖千齊回盯著邱擷芳的眼睛,卻看不透這人究竟想做什麽。

“人人都以為,你家霍讓是楊嚴齊放在大邑京的眼線,所以霍讓自入京時起,便被各方勢力晝夜監視,層層包圍,直至今日,”邱擷芳道:“楊嚴齊不是傻子,她在大邑京另有眼線,不是陳相等出身幽北的官員,也不是你家霍讓那個幽北小財神,”

說著,她沖廖千齊眨眼:“你說,會是誰呢?”

“我以為,你會問我,楊嚴齊動來秀幸,目的究竟為何。”廖千齊有些頂不住那漆黑銳利的目光,霎那間生出轉身逃跑的沖動,喉嚨莫名發幹,卻不能端起杯子喝水。

會被人看出破綻。

邱擷芳出身刑名,那雙眼睛鷹一樣的銳利,什麽都逃不過這人的審視,有些事雖確實牽扯在來秀幸案中,但不能讓邱擷芳知去。

緊接著,卻見不茍言笑的邱擷芳短暫地笑了笑,笑意雖短,但眉心淡淡的愁緒暫時退卻,眼角勾起誰也沒見過的弧度,像兩把小鉤子,一下下鉤著別人的心。

她道:“你們霍家幾個同門,心思最深的當數北衙小霍大人,腦子最好使的是南衙李持岸,可偏偏入朝做官的是你廖千齊,你說,這又是為什麽?”

廖千齊笑笑否認:“少卿也有識人不清的一天。實不相瞞,霍偃和持岸雖是北南二衙首腦,可我們幾個裏面最有能耐的是千山,偏偏,來秀幸為打壓霍家,傷了千山的人。”

“廖大人覺得,”邱擷芳手指點著桌面,似笑非笑,意味深長,“這話我信?”

“信不信由你,”廖千齊瞧著邱擷芳的神色,姿態放松地喝口水,“反正事實就是如此。”

.

“說這個是騙誰呢!”

夜深了,於霽塵貼著水圖南躺,睡不著,非說水圖南身上有糖果味,一個勁湊在人家脖頸間嗅來嗅去。

毛茸茸的腦袋蹭在水圖南側臉上,把人癢癢得不停笑,持續拿手推她:“我已經二十來日不曾泡過澡,你說我身上有餿味倒還真切些,嘖,於霽塵,別拱了,好癢的!”

“哪裏癢,傷口麽?”於霽塵擡起頭,火光燭光裏的眼睛格外亮晶。

不知水圖南想起什麽,臉唰地變紅,有些羞赧地轉過頭去,在於霽塵臉上推了一把:“你別動我我就不癢,好生躺下睡覺,快些,別惹我生氣啊。”

“怎麽又要生氣吶,”於霽塵有些委屈地縮回自己這半邊,嘴裏嘀嘀咕咕個不停,“你最近陰晴不定的,莫非是因為在屋裏憋的太久?可是老姚說你身體還是有些虛弱,外頭正變天,怕你出去染風寒唔?”

水圖南伸手過來,捏住了於霽塵喋喋不休的嘴,不讓她再開口。誰知於霽塵得寸進尺,居然在掙脫瞬間,反口咬住了她回撤不及的手指。

水圖南一時也無睡意,臥房在落雨叮咚,她在屋裏和於霽塵嬉鬧:“你就咬吧,手臟的很,我剛摸過腳——你!”

話沒說完,咬著她的於霽塵,用舌尖舔了下她手指,濕熱的酥麻感沿著指腹傳遍全身,倒令水圖南起了層雞皮疙瘩。

於霽塵也沒有真咬她,松了口,整個把那只手握在手裏,在夜色中笑腔道:“摸過腳算什麽,那幾日連你的大小解都是我在處理,你覺得我會嫌臟麽,噢呦,水老板小瞧人呢。”

“你敢嫌棄我試試,絕對要你好看。”水圖南嘴裏這般“威脅”著,心裏卻像被什麽東西給泡過似的,又酸又軟,真想用力擁抱住身邊人。

於霽塵像是讀得懂她心思,主動攬住她,道:“你來大邑之後,我便打算以最快速度帶你離開,但還是遲一步,讓你受下此般無妄之災,暫時留下也好,等外面風波定,我們再走也不遲。”

“你果然在籌謀更大的事,”水圖南握住於霽塵小拇指,來回捏著把玩,“我聽姚大夫和院裏人零星說起外面的情形,於霽塵,你說的‘風波’,該不會是……”

於霽塵湊過來親她,將那猶豫的話堵回去:“心裏曉得就好,不要講出來。”

“我明白你的意思,”水圖南沈默須臾,微微笑道:“其實這是好事,前無古人的大好事。”

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